专利名称：用于管理具有同步网络应用的电视广播内容的方法和装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种个人视频接收器，特别是用于管理具有相应的增强电视网络联播的电视广播的方法和装置。
背景技术：
当今世界大量的多媒体给了电视观众多种选择种类和范围。当前，有超过500个不同节目频道通过有线电视服务播放。在线互联网服务也为客户提供了各种不同的服务，包括电子新闻、私人消息服务、游戏、以及其它相关的可下载服务。称为“增强电视”的一种电子消息形式正变得越来越流行。为了简单起见，术语“增强电视”或“增强特征”将表示由广播服务商提供的网络内容，允许观众在观看电视节目时参与各种互动特征。在该特征中，一个特定网页的内容与电视广播同步，使得观众可以通过个人接收器在对应的电视节目广播的同时登录进一个特定的站点。例如，与“星期一足球之夜”有关的ABC.COM站点的网页在“ABC的星期一足球之夜”广播的同时是激活的。在足球比赛的过程中，ABC.COM站点允许所有用户浏览“星期一足球之夜增强电视网页”的内容，以猜测下一节比赛的进攻类型。来自观众的这些猜测被收集，直到下一节比赛开始，然后，在比赛结束后，对响应进行记分并更新得分。在同一电视节目中还可以有其它互动形式。
现在的趋势是大部分电视广播商为其观众提供各种增强特征。在该领域已经由增强电视系统委员会(ATSC)制定了一个标准，通过数字传输流传送数据广播应用。ATSC数据广播标准2000(A/90)提供各种应用，以广播流发送，并在数字电视(DTV)接收器或机顶盒(STB)中执行，其内容在此引作参考。但是，链接到电视节目的“增强特征”通常事先并不为观众所知。因此，可以预见，需要提供一种管理机制以协助观众根据自己的偏好控制电视广播和对应的增强电视网络联播的同步重放。因此，本发明提供一种系统和方法，通过该系统和方法，对一个特定网站，不同的“增强特征”可以事先与电视节目一起下载并以后执行，使得观众能够自由选择他或她愿意参与的增强特征。
发明内容
本发明的目的是提供一种方法和系统，用于管理电视节目和它们相关的网络联播。
根据本发明的一方面，提供了一种管理系统，其包括一个检测装置，耦合为接收由用户观看的输入电视节目，用于检测指示同步网络联播的源的标签信息；一个通讯装置，用于建立与同步网络联播的源通讯的信道；一个存储装置，用于存储表示对应于输入电视节目的多个增强特征的数据；一个控制装置，耦合到所述存储装置、检测装置、和通讯装置，用于从同步网络联播的源检索所述多个增强特征，和根据预定标准格式化所述检索的增强特征，以产生可由用户选择的内容列表；以及一个显示装置，耦合到控制装置，用于显示输入的电视节目和由用户互动选择的一个检索的增强特征。
根据本发明的另一方面，提供了一种管理电视节目及其相关的网络联播的方法，该方法包括以下步骤检测从多个源输入的电视信号，以发现指示同步网络联播的源的标签信息；建立到同步网络联播的源的通讯信道；从所述同步网络联播的源检索多个增强特征；在存储介质中存储所检索的增强特征，用于随后检索；和根据预定的标准格式化检索的增强特征，以产生可由用户选择的内容列表。
通过下面对附图所示的优选实施例的详细描述，本发明的前述和其它特征和优点将显而易见。附图中，同一参考标号在全部图中表示相同的部件。附图不一定是按比例绘制的，重点在于说明本发明的原理。
图1是根据本发明的一个示范实施例，能够管理电视节目及其相关的网络联播的系统的简化方框图；图2是根据本发明的一个示范实施例，能够管理电视节目及其相关的网络联播的系统的另一个简化方框图；图3是根据本发明一个实施例的管理系统的简化方框图；图4是根据本发明由图3所示系统管理的信息的一种表示；图5示出根据本发明的操作步骤的流程图。
具体实施例方式
在以下说明中，为了简化和清晰，而不是为了限制，公知的设备、电路、和方法被省略，以免不必要的细节造成对本发明的解释的模糊。
参考图1，本发明的优选实施例是接收器系统10，其能够编译和管理与多个电视节目同步的多个网络联播。被编译的信息呈现给观众，使得观众可以选择特定电视节目中可选的多个“增强特征”中的一个。如图1所示，接收器系统10配置为从常规电视(TV)广播者5和互联网内容提供商(或服务器)4接收音频/视频节目和数据信号。然后两种输入信号都传送到电视机2显示。电视节目可以通过任何传输装置以模拟、数字、和数字压缩格式传递，包括卫星、无线、电缆、电线、以及网络。可选地，接收器系统10可以耦合到一个个人计算机系统(未示出)来通过传输所述视频节目的高速线、RF、常规调制解调器、或双向电缆从一个特定网络服务器接收互联网内容。还提供遥控器3，在需要的情况下向本发明系统10发送命令信号。
参考图2，根据本发明原理的系统10监视输入的电视节目信号以检测表示关于特定电视广播与对应的增强网络内容同步播放的标签信息(ID)。由广播者插入传输数据的标签ID将包括应用时间和网络内容提供商的源(或应用ID)，与所述电视节目关联的网络内容就是从该源提供的。该标签ID设计为协助接收器系统10导航或选择在数字电视环境下可用的广播内容。因此，该标签ID提供关于每个节目的信息，并包括节目特征，如对应的增强电视网络联播的网络地址、节目标题、开始时间、结束时间、经历的时间、剩余时间、以及节目内容的简短说明。
检测到标签ID后，接收器系统10中的浏览器被激活以建立与标签ID指定的网络服务器4的网络连接。服务器4典型地是通过互联网可以访问的远程计算机系统。用户可以利用由超文本传输协议(HTTP)提供的功能链接到服务器4。万维网(WWW)包括遵守该协议的所有服务器，这些服务器可以由用户(或客户)通过通用资源定位器(URL)访问。因此，用户可以通过指定具有两个基本要素的URL访问互联网服务器，该两个基本要素是所用的协议和目标路径名称。例如，URL地址http//www.disney.com指定一个超文本传输协议(“http”)和服务器的路径名称(“www.disney.com”)。该服务器名称与唯一的数字值关联(TCP/IP地址)。网络连接也可以连到一个代理或提供互动能力的非附属第三方。服务器4的功能是根据用户的请求以HTTP响应(或网页)的形式呈现信息。因此，电子信息以超文本形式呈现给用户，其中，文本、图像、声音、和动作以复杂关系链接到一起，以允许用户通过相关的主题浏览。
建立与提供多个“增强节目”给公众的网络服务器4的通讯信道后，网络服务器4及其相关的应用事先下载并存储在接收器系统10中，同时，所有下载的信息被重新组织并以容易识别的格式呈现给观众，用于随后在播放模式中检索，使得观众明白给定的电视节目可用的不同类型的增强特征。此后，在播放模式，与特定电视节目有关的两个“增强节目”以同步方式播放，使得用户能够互动参与。可选地，“增强特征”可以由接收器系统10自动检索并在与之相关的电视节目广播时呈现给用户。
图3示出根据图1所示示范实施例的接收器系统10的图形表示。接收器系统10包括控制器12、MPEG解码器13、检测器14、硬盘驱动15、视频处理器16、包含网络控制单元的存储器18、以及重放部件19。注意，MPEG解码器13可以遵循其它MPEG标准，如，MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、和MPEG-7。控制器统揽系统10的整体操作，包括观看模式、记录模式、播放模式、和常规机顶盒中通用的其它模式。
在操作模式，接收器系统10通过各种媒体，包括有线服务提供者、卫星天线、常规RF广播，接收电视节目的一个流。控制器12使MPEG解码器13解码收到的电视信号，然后被解码的电视信号被检测器14监视，以检测标签ID。解码的电视信号被传递到重放部件19，用于在电视机2中显示，或可以被存储在硬盘驱动15中，用于随后检索。如果检测到标签ID，就确定了相关网络内容提供者的源。然后，控制器12使网络浏览器17建立与对应的网络服务器4的连接。网络内容，包括所有应用和HTML格式，被下载并存储在存储器18中供随后检索。注意，任何数量的商业或公开可获得的浏览器都可以用在根据本发明优选实施例的各种实现中。例如，诸如NetscapeTM(Netscape公司的商标)的浏览器可以根据本发明的一个优选实施例用于提供HTTP下规定的功能。例如，接收器系统10检测一个标签ID，指示一个特定的电视节目(即，来自ABCTM电视公司的“谁想成为百万富翁”)在特定的时间与来自同一广播公司的网络服务器(即，WWW.ABC.com)的网络内容联播。广播公司的网络服务器计划提供多个不同的“增强特征”，其中观众可以参与。因此，系统10下载相关网络内容和应用信息，使得可以实现随后与来自广播公司的服务器的相关网络内容一起播放该电视节目。
上述下载操作对多个电视节目执行。接收器系统10处理从相应的广播公司服务器下载的信息并以所述格式对其概括，对由相应的电视广播公司提供的不同“增强特征”列表，如图4所示。下载的网络内容带有时标，并加上同步点以便于随后的重放。此后，重放部分19从存储器18中检索存储的网络内容，并在播放模式中与对应的电视节目一起对其进行重新同步。例如，给观众呈现如图4所示的列表供选择。对于给定的节目，观众参与不同“增强特征”的若干选择。如果观众期望与节目“Jeopardy”的对手比赛，他将选择选项1。这样，后来观看该电视节目的观众就可以选择和欣赏由广播公司服务器提供的“增强特征”。尽管为了说明目的图4示出有限数目的增强联播，但应当理解，本发明可以支持更多“增强特征”。图中不同“增强特征”的数目不应对本发明的范围施加限制。
图5示出说明由本发明执行的操作的流程图。所选的本发明实施例为系统10中执行的一个软件。计算机程序(或计算机控制逻辑)存储在存储器18中。这样的计算机程序在执行时使计算机系统能够执行此处讨论的本发明的功能。矩形框表示计算机软件指令，而菱形框表示影响由矩形框表示的计算机软件指令的执行的计算机软件指令。可选地，处理和判断框表示由功能等效电路如数字信号处理器电路或专用集成电路(ASIC)执行的步骤。流程图并不描述任何具体的计算机语言，而是说明本领域普通技术人员为了制作电路或编写执行特定装置所需的处理的计算机软件所要求的功能信息。
从有线服务提供者、天线、或卫星服务接收到电视信号后，接收器系统10在步骤100中检测指示网络内容的时间和源的标签ID。标签ID提供将与收到的电视节目同步的特定网络内容。如果从收到的电视信号中检测到标签ID，接收器系统10就在步骤110判断要求与电视节目同步的网络内容目前是否联播。如果是，系统10在步骤120通过激活接收器系统10的浏览器17，自动建立与从检测到的标签ID推知的对应的广播公司网络服务器的网络连接，用于显示。在步骤130，指定的网络内容从广播公司网络服务器下载并在步骤170与对应的电视节目联播。如果在步骤110中检测到的标签ID指示与电视节目有关的网络内容安排在以后的时间，系统10就在步骤140建立与对应的广播公司网络服务器的网络连接10。然后，在步骤150，来自指定网络服务器的全部事件和应用内容都存储在接收器系统10的存储器18中。在步骤160，系统10处理下载的网络内容并根据预定的标准生成一个内容列表。在正常播放模式，系统10的存储器18中存储的网络内容被检索并与电视节目重新同步。同时，如果观众希望与联播的互联网内容一起参与一个“增强特征”，则系统10显示一个选项窗口，如图4所示，并使重放电路10与电视节目一起显示选择的增强特征。
描述了用于在数字电视环境下管理多个增强特征的方法和系统的优选实施例后，本领域的普通技术人员应当明白，系统的某些优点已经实现。上述只是本发明的一个说明性实施例。本领域的技术人员容易想象出提供类似于该实施例的功能的替换装置，而不会偏离本发明的基本原理和范围。
权利要求
1.一种用于管理电视节目和它们的同步网络联播的方法，该方法包括步骤(a)从来自多个源的输入电视信号中检测标签信息，该标签信息指示所述同步网络联播的源；(b)建立到所述同步网络联播的源的通讯信道；(c)检索来自所述同步网络联播的源的多个增强特征；(d)在存储介质中存储所述检索的增强特征，用于随后检索；和(e)根据预定的标准格式化所述检索的增强特征，以生成一个内容列表。
2.如权利要求1所述的方法，进一步包括向观众呈现所述内容列表的步骤。
3.如权利要求1所述的方法，其中所述内容列表包含选自一个组的信息，该组包括增强特征描述，源，长度，开始时间，结束时间，及它们的组合。
4.如权利要求1所述的方法，进一步包括由观众选择与一个电视节目相关的增强特征之一的步骤。
5.如权利要求4所述的方法，进一步包括和与所述被选择的增强特征同步的对应电视节目一起显示由所述观众选择的所述增强特征之一的步骤。
6.如权利要求1所述的方法，其中所述预定标准定义与所述同步网络联播的源有关的所述多个增强特征。
7.一种用于管理电视节目和它们的同步网络联播的方法，该方法包括步骤(a)从多个电视广播商接收多个电视节目；(b)在该多个电视节目中检测标签信息，该标签信息指示所述同步网络联播的相应的源；(c)判断所述检测的标签信息是否指示所述同步的网络联播当前正在广播；和(c)(1)(i)如果是，则建立到由所述标签信息指示的所述同步网络联播的源的信道连接；(c)(1)(ii)下载并向观众显示来自所述同步网络联播的源的多个增强特征；(c)(2)(i)如果不是，则建立到由所述标签信息指示的所述同步网络联播的源的信道连接；和(c)(2)(ii)下载来自所述同步网络联播的源的多个增强特征并存储在存储介质中，供随后检索；和(d)根据预定的标准格式化所述检索的增强特征，以生成由所述观众选择的一个内容列表。
8.如权利要求7所述的方法，其中所述显示步骤是根据所述观众的输入互动执行的。
9.一种用于管理电视节目和它们的相关网络联播的系统，包括检测装置(14)，耦合为接收由用户观看的输入电视节目，用于检测指示同步网络联播的源的标签信息；通讯装置(17)，用于建立到所述同步网络联播的源的通讯信道；存储装置(18)，用于存储表示对应于所述输入电视节目的多个增强特征的数据；控制装置(16)，耦合到所述存储装置(18)、检测装置(14)、和通讯装置(17)，用于检索来自所述同步网络联播的源多个所述增强特征，和用于根据预定的标准格式化所述检索的增强特征，以生成可由所述用户选择的一个内容列表；和显示装置，耦合到所述控制装置，用于显示所述输入电视节目和一个由所述用户互动选择的所述检索的增强特征。
10.如权利要求9所述的系统，其中表示多个所述增强特征的数据是事先互动创建的。
11.一种用于管理电视节目和它们的相关网络联播的系统，包括用于存储计算机可读代码的存储器；和操作时耦合到所述存储器的处理器，所述处理器配置为从来自多个源的输入电视信号中检测标签信息，该标签信息指示同步网络联播的源；建立到所述同步网络联播的源的通讯信道；检索来自所述同步网络联播的源的多个增强特征；在存储介质中存储所述检索的增强特征，用于随后检索；根据预定的标准格式化所述检索的增强特征，以生成一个内容列表；和与和所述被选择的增强特征同步的对应电视节目一起显示由所述观众选择的所述增强特征之一。
全文摘要
公开了一种方法和系统，用于管理电视节目和它们相关的网络联播。相应地，本发明监视输入的电视信号，以检测标签信息，该标签信息指示网络联播的源。然后，检索多个增强的网络内容，存储在存储介质中供随后检索。检索的网络内容根据预定的标准格式化，使得电视观众能够选择参与链接到一个特定电视节目且该观众感兴趣的一个增强特征。
文档编号H04N7/173GK1543737SQ02815960
公开日2004年11月3日 申请日期2002年7月24日 优先权日2001年8月17日
发明者K·V·德瓦拉, K V 德瓦拉, J.陆 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司