专利名称：把无线用户引向通信情况改善的位置的方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及电信领域，更具体地说，涉及获得强无线通信链路的领域。
背景技术：
无线通信已成为日常生活的不可缺少的一部分。因此，获得与网络的良好无线链路至关重要，尤其是在通信涉及语音和数据的情况下。但是，目前即使是在类似于房间的较小范围内，无线网络接收也会随着无线单元的位置而发生变化。膝上型计算机和移动电话机表现接收质量的当前水平，但是不会把用户引向接收情况可得到改善的位置。在没有这种信息的情况下，带宽以及连接质量会受到显著影响。于是，需要一种克服这里说明的缺陷的无线通信系统。
发明内容
改进接收情况的信息处理系统包括部分地根据代表无线通信单元的最近位置的信息，确定无线通信单元的改进位置的逻辑部分。改进位置很可能导致从多个无线接入点中的任意一个无线接入点，更好地接收无线信号。系统还包括接收和发射信号的收发器(transceiver)。可选的是，收发器可被配置成接收代表无线单元的最近位置的信息，和向无线单元传送指导，所述指导包括如何到达改进位置的信息。可在无线通信单元中，或者在提供无线通信单元和有线网络之间的接口的基站中实现本发明。
图1图解说明根据本发明的，包括无线通信单元和无线接入点的通信网络。
图2是使用本发明的方法的流程图。
图3是根据本发明一个实施例的无线通信单元的简化方框图。
图4是根据本发明另一实施例的无线接入点的简化方框图。
具体实施例方式
现在参见图1，图1表示了通信网络100的简化图，通信网络100包括至少一个无线通信单元(或者无线单元或客户机)102和都与网络106连接的无线接入点(或WLAP，例如基站)104。无线单元102通过WLAP 104，维持与网络106，例如无线局域网(LAN)的联系。我们讨论根据本发明的，向无线单元102提供指导，以便改善接收情况的系统和方法的两个实施例。在不脱离本发明的范围的情况下，其它实施例也是可能的。
在第一个实施例中，无线单元102包括用于确定在通信网络100内是否存在能够获得改善的通信链接(例如更好的接收情况)的位置的全部硬件，软件和数据。后面参考图3详细说明无线单元102。在第二个实施例中，在无线单元从WLAP 104或网络100中的其它节点得到其确定通信情况改进的位置的能力的意义上，无线单元是瘦客户机。后面参考图4详细说明WLAP 104。
图2是根据本发明另一实施例的方法200的流程图。把无线单元102引向通信情况更好的位置的方法200可由无线单元102，WLAP104或者这两者的组合来完成。该按照两种方式之一启动该方法。在自动模式下，无线单元102或WLAP 104能够持续测量其接收强度，并寻找更强的接收。在故障保险模式下，只有当其信号强度小于预定阈值时，无线单元102或WLAP 104才寻找接收情况更好的位置。在步骤202中，我们确定无线单元102最近位于何处。我们说“最近”，因为假定在无线单元102处理其位置所用的时间内，无线单元102可能已经移动。这使得无线单元“当前”位置的确定是一件不确定的任务。
在判定步骤204中，我们确定是否存在获得无线单元102和LAN106之间更好通信的改进位置，并且如果存在这样的改进位置，那么把改进位置通知无线单元102。如果存在能够获得改进接收的位置，那么该方法在步骤206继续，在步骤206，显示目标位置，并向无线单元102的用户提供到该位置的指导。就“指导”(direction)来说，我们指的是导航到接收情况可能改进的一个不同位置的任意指令。指导可采取文本，音频或视频消息，地图或者它们的组合的形式。由于实际上依据天线的位置和定向来测量无线单元102的位置，因此到改进位置的指导可以只是改变天线的定向，例如，通过把天线指向不同的方向。
最好通过查阅网络100内的位置和在每个这些位置的质量通信的数据库(或表格)，确定无线单元102能够改善其与LAN 106的通信的可能性。该信息可以在这些位置的接收信号强度的历史数据为基础，并且可通过和这些位置的环境有关的信息得以增强。例如，如果已知某人必须穿过无线单元的最新记录的位置和另一位置之间的一条隧道，那么在向无线单元102的用户提供指导的情况下，执行过程200的系统会考虑到这一点。在方法200的各种实现中，可执行其它低级步骤或动作。
确定无线单元102最近位于何处的步骤202还包括接收和无线单元102的最近位置相关的全球定位系统信号的步骤。从而，该方法还可包括使用接收的信息计算无线单元102的位置的步骤。步骤206可包括发送说明无线单元102的用户如何到达改进位置的地图。步骤206还可包括发送包含逐步指令的文本消息，所述逐步指令说明无线单元102的用户如何到达改进位置。步骤206还可包括发送包含说明无线单元102的用户如何到达改进位置的指令的音频消息，或者发送包含说明无线单元102的用户如何到达改进位置的指令的视频消息。
参见图3，图3表示了根据本发明一个实施例的无线通信单元102的简化方框图，在该实施例中，无线单元102能够确定它自己的位置，和到达能够获得改进的通信情况的位置的指导。单元102最好是诸如膝上型计算机或个人数字助理之类的信息处理系统，所述信息处理系统包括中央处理器(CPU)302，保存指令和数据的存储器304，和用户接口306，用户接口306可包括键盘，鼠标，屏幕和在这种系统中使用的其它输入/输出装置。无线通信单元102还包括向无线LAN 106发送信号和从无线LAN 106接收信号的收发器300。本实施例中，单元102包括位置确定机构308，位置确定机构308可包括接收用于确定单元102的位置的信号的全球定位系统。单元102还包括地图数据库312，和使用数据库312的地图信息来构成满足用户的即时需要的定制地图的映射引擎(mapping engine)310。映射引擎310通过用户接口306接收来自用户的指令，并通过同一接口306显示所得到的指导(包括地图)。
无线单元102还包括可拆卸的媒体存储装置314，用于为CPU302保存指令。可拆卸的媒体可采取数字视频光盘(DVD)316或者紧致磁盘(CD)的形式。
参见图4，图4表示了根据本发明另一实施例的无线接入点104的简化方框图。无线接入点104可以是移动电话基站，或者有线通信LAN 106和多个无线通信单元102之间的任意其它适当接口。WLAP104包括与无线单元102通信的收发器400。与有线网络402(例如公共交换电话网)的接口包括实现通信协议(例如码分多址访问，或者说CDMA)所需的硬件和软件。
WLAP 104还包括映射引擎404。映射引擎404可被实现成软件或硬件，用于访问可按照用户请求进行处理，并提供给用户的地图的数据库408。通常，这样的映射信息保存在远离无线单元102或WLAP104的地方，但是随着移动存储容量的增大，映射信息也可保存在无线单元102或者WLAP 104，或者保存在网络100中的其它地方。于是，映射引擎404被表示成由WLAP 104包含。数据库408可以是可从市场上获得的任意数据库产品，例如IBM的DB2，或者任意其它适当的信息集合。保存在数据库408中的信息可以历史数据为基础，或者可从无线网络100内的各个无线单元实时收集，从而保存的信息被动态更新。
WLAP 104还可包括GPS。GPS可以是WLAP 104的一部分，并从接收自轨道卫星系统的信息中得到其位置信息，不过也可使用其它定位手段，例如三角测量来确定无线单元102的位置。通过输入只针对指定区域的指导请求，用户可选择为其提供指导的区域的范围。另一方面，无线单元102可监视用户的位置，定期向用户提供指导，以便改善接收情况。用户还可选择一个选项，在该选项下，无线单元102提供在当前位置附近可获得更好的接收情况的指示。如果用户感兴趣，那么他或她能够请求指导。
WLAP 104还包括无线单元定位器406，无线单元定位器406按照和无线单元102确定它自己位置的相同或相似方式，或者借助诸如三角测量之类其它手段，确定无线单元102的位置。但是，在本实施例中，WLAP 104可使用任意各种手段来确定无线单元102的位置，随后它向无线单元102传送信号，从而使无线单元102能够知道其位置。除了了解无线单元的最近位置之外，WLAP 104(或者无线单元102)还可通过监视无线单元102的位置和速度来计算未来的位置。如果已确定无线单元102的未来位置，那么系统100可向用户提供在所述未来位置上信号的预测强度，甚至可能提供能够获得并保持更好的接收情况的备选路线。可选的是，系统可包括可以用于确定获得改进通信情况的位置的地理或地质信息。从而，当向用户提供指导时，系统100可把山脉，建筑物或水体的存在等因素考虑进去。
系统还可接收来自至少一个无线单元102的接收强度指示的历史，形成分别与接收强度相联系的位置的数据库。系统100还可被配置成以致确定改进位置的逻辑部分包括专用集成电路(ASIC)。
提供给无线单元102的用户的指令还可包括弱覆盖或无覆盖区域的指示。从而，用户可使用根据本发明的装置避免这些区域。
于是，虽然已说明了目前优选的实施例，不过本领域的技术人员会明白，在本发明的范围内可做出其它修改。
权利要求
1.一种向无线单元提供指导，以便改善接收情况的信息处理系统，包括部分地根据代表无线单元的最近位置的信息，确定无线通信单元有改进的通信情况的目标位置的逻辑部分，其中目标位置很可能导致更好地接收来自无线接入点的无线信号，和更好地把无线信号传送给无线接入点。
2.按照权利要求1所述的系统，还包括保存和位置有关的信息以及关于无线接收质量的相关数据的数据库。
3.按照权利要求1所述的系统，还包括全球定位系统。
4.按照权利要求1所述的系统，其中确定改进位置的逻辑部分包括定义改进位置的映射装置。
5.按照权利要求2所述的系统，其中根据从多个无线单元收到的接收强度输入，可动态更新数据库。
6.按照权利要求1所述的系统，其中确定目标位置的逻辑部分包括专用集成电路。
7.按照权利要求1所述的系统，其中确定目标位置的逻辑部分包括由处理器执行的软件。
8.按照权利要求1所述的系统，还包括向用户呈现关于目标位置的信息的输入/输出接口。
9.按照权利要求1所述的系统，还包括接收代表无线单元的最近位置的信息和向无线单元传送指导的收发器，所述指导包括把无线单元的用户引向改进的目标位置的信息。
10.在包括接入点和无线客户机的无线网络中，一种把无线客户机引向目标位置，以便改进通信情况的方法，所述方法包括确定无线客户机最近位于何处；确定在无线客户机和接入点之间，是否存在有改进的通信情况的目标位置；和提供代表目标位置和到达目标位置的导航指导的信息。
11.按照权利要求10所述的方法，其中确定无线客户机最近位于何处的步骤还包括接收全球定位系统信号。
12.按照权利要求10所述的方法，其中向无线客户机发送信息的步骤还包括下述步骤中的至少一个步骤提供图解说明到达目标位置的路线的地图；提供包含到达目标位置的导航指导的文本消息；提供包含到达目标位置的导航指导的音频消息；提供包含到达目标位置的导航指导的视频消息。
13.按照权利要求10所述的方法，还包括使用包括在各个位置的通信质量的历史记录的数据库。
14.按照权利要求13所述的方法，还包括当确定关于通信质量的新数据时，动态更新数据库。
15.按照权利要求10所述的方法，其中提供信息的步骤包括提供和无线客户机提供的目的地区域内的目标位置相关的信息。
16.按照权利要求10所述的方法，其中提供给无线客户机的信息以和无线客户机的最近位置、方向和速度相关的数据为基础。
17.按照权利要求10所述的方法，其中确定无线客户机的最近位置的步骤包括使用三角测量。
18.一种计算机可读媒体，包括下述指令确定无线网络中的无线客户机最近位于何处的指令；确定在无线客户机和网络之间，是否存在有改进的通信情况的目标位置的指令；和当确定存在改进通信情况的目标位置时，提供到目标位置的指导的指令。
19.按照权利要求18所述的计算机可读媒体，还包括接收全球定位系统信号的指令。
20.按照权利要求19所述的计算机可读媒体，其中提供信息的指令还包括下述指令中的至少一个指令提供图解说明到达目标位置的路线的地图；提供包含到达目标位置的导航指导的文本消息；提供包含到达目标位置的导航指导的音频消息；提供包含到达目标位置的导航指导的视频消息。
21.按照权利要求18所述的计算机可读媒体，还包括使用和无线客户机的最近位置、方向和速度相关的信息来预测无线客户机的有可能有改进的通信情况的目标位置。
22.一种无线通信单元，包括部分地根据代表无线单元的最近位置的信息，确定无线通信单元的目标位置的处理器逻辑部分，其中目标位置很可能导致更好地接收来自无线接入点的无线信号；以及接收和发射无线信号的收发器。
23.按照权利要求22所述的无线通信单元，还包括全球定位系统。
24.按照权利要求22所述的无线通信单元，其中处理器逻辑部分包括可编程处理器和程序指令。
25.按照权利要求22所述的无线通信单元，其中处理器逻辑部分包括专用集成电路。
26.一种保存和位置有关的信息以及关于在所述位置的无线接收质量的相关数据的数据库。
全文摘要
改进接收情况的信息处理系统包括部分地根据代表无线通信单元的最近位置的信息，确定无线通信单元的通信情况改进的目标位置的逻辑部分，其中目标位置很可能导致更好地接收来自无线接入点的无线信号。系统还包括相对于网络的其它用户，接收和发射信号的收发器。可选的是，收发器可被配置成接收代表无线单元的最近位置的信息，和向无线单元传送指导，所述指导包括如何到达目标位置的信息。
文档编号H04L12/28GK1604495SQ20041001182
公开日2005年4月6日 申请日期2004年9月22日 优先权日2003年9月30日
发明者穆昆德·拉哈瓦查里 申请人:国际商业机器公司