专利名称：根据用户位置、用户指定位置或者朝向启动通信的方法
技术领域：
本发明主要涉及一种系统与方法，用于根据用户指定的位置或者朝向启动通信，这对于基于车载的通信具有特别的实用性。
背景技术：
通信系统，特别是无线通信系统，正在变得越来越复杂，向消费者提供改善的功能以相互通信。这种改进的功能在汽车领域正变得越来越有用，并且车辆配备具有改善的音频(语音)无线通信系统功能的通信系统。例如，On StarTM是在车辆中使用的著名通信系统，允许车辆乘客通过激活开关与对方(例如服务中心)建立电话呼叫。
然而，现有的通信方案缺乏定制群组通信并允许用户在通信间动态移动的灵活性。例如，现有的方法高度依赖从通信的一端(即，服务中心)建立通信，并且不向参与各方提供改变通信性质或者群组定义的方法。灵活性的缺乏使用户不能像他们希望得那样自由地通信。
在无线通信中，特别是汽车环境中需要更多的灵活性。但是仅仅增加更多的灵活性会使通信系统难以使用。在大型公共通信系统中，可以保持许多群组对话，每一个在其自己的信道上，并且特定用户能够加入这些对话中的多个或者全部。从而，用户会被淹没在对他开放的对话中。
在某些情况下，第一用户仅希望根据第一或者第二用户的位置与第二用户公开通信。例如，第一用户可能仅希望向接近他的第二用户讲话(例如，在特定郊区中)，或者仅希望与位于远离第一用户位置的第二用户通信(例如，在球场)。进而，第一用户可能仅有兴趣与和他处于相同行进方向的第二用户进行通信。例如，沿高速公路行进的第一用户可能希望知道前方的交通状况，并且有可能想要与在他前方(或者在他之后)沿相同路线行进的第二用户讲话。
简言之，存在很多车辆无线通信系统的组织方式，这些系统可以使用改进来增强其功能性并且更好地利用系统能够提供的资源。本公开提供多种不同的方式来改进这些通信类型。
因此希望提供一种根据用户指定的位置或者方向在通信系统中启动通信的过程，这对于车辆通信具有特别的实用性。
图1是无线车载通信系统的框图；图2是无线车载通信系统的控制系统框图；图3是表示能够在所公开的系统上进行通信的各个用户以及他们位置和朝向的图；图4是表示系统中的服务器和存储系统每一用户的位置和指向的图；图5a是表示能够在地理区域内相互通信的各个用户的图；图5b是表示能够在预定小区和超级小区内相互通信的各个用户的另一图；图6a是用户接口中的显示的一个实施例，用于定义用户周围的通信区域，以使该用户与该区域内的其它用户相互通信；图6b表示图6a的显示，表明系统中的哪一个用户落入该区域，并且与该用户可以建立通信；图6c表示该区域内用户的显示，提供接受或者拒绝与请求用户进行通信的选项；图7表示用户接口内的显示，用于定义通信位置，以允许用户与相当接近该位置的其它用户进行通信，其中该位置可远离该用户；
图8a表示用户接口中的显示，用于定义指向，以允许用户与第一用户具有基本相同(或相反)指向的其它用户进行通信就；图8b表示对于图8a显示的修改，允许用户进一步限定用户之前或之后的通信区域；图9a表示在一起行进并且在群组呼叫上一起通信的一组用户，并且显示它们周围的通信区域(多个)的定义；图9b表示用户接口中的显示，用于定义图9a用户周围的通信区域，并且规定如何确定该区域；以及图9c表示图9b的显示，并且表示系统中的哪个用户落入该区域中，以及可与其建立通信。
尽管本发明易于经历各种修改和替换形式，但是已经通过附图中的示例表示并将在此处详细说明具体的实施例。然而应当理解，本发明并不是要局限于公开的特定形式。相反，本发明要涵盖落入由所附权利要求限定的本发明精神与范围的所有修改、等效和替换。
具体实施例方式
所说明的是一种改进的系统和过程，根据用户指定的位置和朝向在无线通信网络中启动通信。网络的用户向中央服务器广播它们的位置和朝向(指向)。利用他的用户接口，用户将指定位置或者指向并且将其发送至服务器。服务器将询问其它系统用户或者另外确定哪一用户对应于指定的位置或者方位，并且然后允许请求用户联系这样的其它用户。通过这样的功能，例如，给定用户能够与处于或接近他的当前位置，处于或者接近某指定距离位置或者与该用户在相同方向行进的其它用户通信。
现在转向附图，将解释在汽车装置中本发明的示例用途。图1表示示例车载通信系统10。在此系统中，车辆26具备无线通信设备22，这将在下面进一步详述。通信设备22能够发送和接收声音(即语音)、数据(例如文本或者SMS数据)和/或视频。从而，设备22可向收发机或者耦合至无线网络28的基站无线发送或者接收任何这些类型的信息。此外，无线通信设备可从卫星通信接收信息。最终，网络可耦合至公共交换电话网(PSTN)38、因特网或者通往具有服务器24的服务中心的路线上的其它通信网络，该服务器最终起到在通信系统10上进行通信的主机的作用，并且可包括通信服务器。服务器24可向车辆26提供其它服务，例如紧急服务34或者其它信息服务36(例如餐饮服务、目录辅助等)以及无线连接至该系统的车辆26之间的通信管理。
车辆26中使用的无线通信设备22的进一步细节在图2中表示。在一个实施例中，设备22包括两个主要部件主体单元50和信息通讯控制单元40。主体单元50包括或者连接至用户接口51，当与系统10或者无线耦合至该系统的其它车辆通信时，车辆乘客与该用户接口相互作用。例如，麦克风68可用于采集车辆中讲话者的话音，和/或如果车辆配备话音识别系统70，那么可以向主体单元50发出命令。还可利用小键盘72上的开关提供用户输入，这些开关可以专用于特定功能(例如，对讲开关、接收地图信息的开关等)或者允许选择用户接口提供的选项。
主体单元50还可包括导航单元62，该单元通常包括允许精确定位车辆位置的全球定位系统(GPS)，该系统是有用的，例如在将车辆位置与系统提供的地图信息相关联方面。众所周知，这样的导航单元通过接收机与GPS卫星(例如卫星32)进行通信。还存在的是定位单元66，该单元确定车辆正在指向的方向(北、东北等)并且可用于绘制车辆沿路线的行进。
最终，用户与系统输入由控制器56处理，该控制器相应地执行主体单元56中的过程，并且向车辆中的乘客提供输出54，例如通过耦合至主体单元50的扬声器或者显示器79。采用的扬声器78可以是在车辆中通常存在的音频(无线)扬声器，它们通常是四个或者更多，但是为了方便仅示出一个。此外，在替换实施例中，输出54可包括文本至语音转换器，以提供收听任何文本的听觉输出的选项，这些文本包含在用户可能正在监控的群组通信信道中。此音频特征在用户正在操作车辆的移动环境中特别有利。另外，存储器64耦合至控制器56，以辅助它执行系统输入和输出的调节。控制器56还通过车辆总线接口58与车辆总线60通信，车辆总线承载车辆中的通信信息和其它的车辆操作数据。
信息通讯控制单元40类似地通过车辆总线接口28耦合至车辆总线60，并且因此耦合至主体单元50。信息通讯控制单元40主要负责向和从车辆，即无线地向和从通信系统10的其余部分发送和接收语音或者数据通信。这样，它包括组织这种通信的信息通讯控制器46以及包括无线收发机的网络接入设备(NAD)42。尽管示出为分离部件，但本领域的技术人员明白，主体单元50和信息通讯控制单元40及其部件的各个特征可以组合或者交换。
无线通信设备22可在车辆26内提供大量的通信灵活性。例如，第一车辆26a中的乘客可通过按下主体单元50的小键盘72上的开关或者如果主体单元配备话音识别模块70则仅需讲话来呼叫第二车辆26b，以与其乘客通话。在一个实施例中，按下开关或者向话音识别模块讲话发起与第二车辆26b的蜂窝电话呼叫。在这种情况下，第一车辆26a或者第二车辆26b中的乘客可以互相讲话，而无需按下任何其它开关。此外，该系统可以配置为包括话音激活电路，例如话音激活开关(VAS)或者话音操作发送(VOX)。当与其它用户通信时，这还将向用户提供系统的免提操作。
在替换实施例中，开关可被配置为在蜂窝网络上建立对讲通信信道。这里，控制器56被配置为当第一车辆26a中的用户按下对讲开关时，仅允许第一车辆26a中的乘客通过麦克风68发出的音频通过信息通讯控制单元40发送。控制器56进一步被配置为当第一车辆26a中的操作者未按下该开关时，仅允许在扬声器78听到从第二车辆26b(或者服务器24)接收的音频。或者，为了避免需要一直按下开关来讲话，系统可配置为允许用户第一次按下按钮时发送音频，而第二次按下按钮时接收音频。
在任何情况下，第二车辆26b中的用户，以同样的方式，反过来与第一车辆26a通信，可以在第一车辆中的扬声器78(多个)上听到说话者的语音或者将其转换为文本并且表示在显示器79上。或者，第一车辆26a中的乘客可以呼叫服务中心和服务器24以接收服务。或者，这种系统10可以具有在车载应用环境之外的功用，特别是可以具有与其他便携设备(蜂窝电话、个人数据助理(PDA)等)有关的功用。因此，该系统在车辆通信环境中的应用仅仅是示例性的。
系统10可由车辆用户使用来加入群组通信，我们将该群组通信称为“自组织”通信网络。在这样的应用中，与系统通信的多个用户可加入公共对话。在这样的系统中，系统用户可以预定义用户的子集以形成通信群组，例如家庭群组、职业群组等。一旦定义，任何这些预定义用户将能够与其它预定义用户讲话，例如通过按下他们用户接口上的对讲按钮，这些按钮再一次地可以构成专用车辆用户接口，或者仅通过讲话并且激活话音激活电路。预定义群组中的所有其它用户将听到讲话用户的话音，并且所有用户又可能以类似方式与该群组中剩下的用户讲话。
图3表示都有可能与系统通信的各个用户。在这一简单的示例中示出了六个用户，每一个位于国家的三个不同区域休斯顿、芝加哥和西雅图。所有用户具有类似于图2中公开的用户接口51，除了用户26f的用户接口51包含在蜂窝电话(或者PDA)中，并且因此未与车辆集成；它还起到类似于车辆中用户接口51的功能，而没有这些车辆的专用功能。用户接口26a和26f在休斯顿，而用户26f位于游乐场。用户26b-d在芝加哥，并且更具体地，用户26b和26c在90号州际公路上向北行进，同时用户26d向南行进。用户26e在西雅图。
用户26参与或者从其它用户接收通信的各种方法是根据它们的位置和/或朝向(指向)来指示的。用户26a-f(以及连接至系统10的任何其它用户)的位置和/或指向由服务器24跟踪。在此意义上，信息通讯控制单元40可自动向服务器24周期性地发送关于位置(例如，经纬度)、指向(或者朝向)以及用户身份的信息。再一次地简要参考图2，位置信息由主体单元50中的导航单元62提供，并且可以通过使用全球定位系统(GPS)提供经度/纬度坐标。此外，主体单元50还包含能够检测第一车辆指向(偏北等)，主要是提供电子罗盘读数的定位单元66。在服务器24接收这些信息伴随有给定用户的用户ID。用户ID可通过控制器56包括在发送中，并且可包括“句柄”，车辆识别号(VIN)、电子序列号(ESN)、国际移动用户号(IMSI)或者移动用户国际ISDN号(MSISDN)，为了方便起见，所有这些此处被称为“用户ID”(user ID)。特定用户的位置、指向以及身份信息可以多种不同方式格式化，例如以可预测格式在数据头部中，因此该头部将容易地由服务器24解释。总之，在服务器24针对每一用户存储至少当前位置和指向信息(并且可能有过去的历史数据)，如图4所示。此外，服务器24还可根据来自用户26附近的各个蜂窝基站的信息确定或者计算关于特定用户26的位置或者指向信息。这可通过利用多个蜂窝基站对于诸如用户通信信号强度的信息进行三角测量来完成，或者服务器24可根据用户正在通信的蜂窝站点存储通用位置信息。
在服务器24接收这些信息允许根据位置或者指向(朝向)针对各个用户适应通信。例如，参考图5a，假设用户26a希望仅与区域210中她附近位置的人员通信，也许要讨论有没有人知道附近的加油站是否有便宜的汽油。用户26a可使用她的用户接口选择区域限制，如图6a所示。选择区域限制和/或定义用户26a周围的通信区域可以多种不同方式完成。如图所示，用户26a可选择她当前位置(X2，Y2)周围的半径(R)，该半径可以小(10英里)、中等(25英里)或者大(50英里)，并且可通过使用触摸屏按钮114选择该半径。或者，一旦进行了用户26a的选择(小、中等、大)，并且将其传送至服务器24，服务器24自身可根据缺省规则定义用户26a周围的适当区域。这样的区域可由用户周围的半径指示，或者可以构成用户周围的区域或者蜂窝，或者构成服务器24可容易跟踪的通信网络的自然划分。
联系图5a说明的实施例将很好地用于需要允许用户定义他们自己覆盖区域的系统。在其它实施例中，可在系统级预定义该区域。从下面的实施例将看出，预定义系统的优势在于它降低了由多个用户引起的系统复杂度，每一用户具有系统必须跟踪并分别重新配置的动态改变的区域。因此，图5b表示高速公路段被划分为多个地理小区C1-C11的一个实施例。这些小区可以预定义为方形、举行或者圆形。在此实施例中，假设高速公路被划分为11个地理小区，每一小区约一英里长并且至少和高速公路一样宽。对于每一小区C1-C11，服务器24可建立关联的第一信道和关联的第二信道。与某小区关联的第一信道可以是接收从该小区中的用户发送的任何音频的源音频信道。例如，参考图5b，与小区C6关联的第一信道将接收从用户26a发送的任何音频；与小区C2关联的第一信道将接收从用户26b发送的任何音频；与小区C4关联的第一信道将接收从用户26c发送的任何音频；与小区C7关联的第一信道将接收从用户26d发送的任何音频；以及与小区C11关联的第一信道将接收从用户26e发送的任何音频。
与小区关联的第二信道可以是从服务器向地理小区中的用户发送的音频信道。换言之，服务器24从小区中第一信道接收音频，并且然后根据优选的参数混合音频，并且根据用户所在的小区将该音频发送回用户。用于混合任何接收音频的参数可包括基于更大区域(例如图5b中表示的超级小区SC1)的方案。在这种情况下，系统设计者可能希望每一小区的第二信道包括在给定小区前方三个小区和后方三个小区中接收的音频。例如，超级小区SC1可以与小区C6关联。换言之，服务器24可以混合从小区C3-C9(小区C6后方三英里和小区C6前方三英里)的第一信道接收的音频，并且在与小区C6关联的第二信道上向小区C6内的任何用户(例如用户26a)发送混合的音频。类似地，对于小区C4，服务器24可以混合从小区C1-C7(小区C4后方三英里和小区C4前方三英里)的第一信道接收的音频，并且在与小区C4关联的第二信道上向小区C4内的任何用户(例如用户26c)发送混合的音频。
为了限制对于给定超级小区混合的数据量，在另一实施例中，服务器24可初始确定是否正在从给定小区接收任何音频，并且排除来自未发送音频的小区的数据。例如，参考图5b中的小区C6，如果仅从小区C4、C6和C7中的用户26c、26a和26d接收音频，那么在这些小区中的第一信道上接收的音频可以被设置为激活状态。来自其它小区(C3、C5、C8、C9)中第一信道的信号将被设置为未激活状态。因此，在小区C6的第二信道上发送的音频混合将仅包括从小区C4、C6和C7接收的音频或者数据。
此外，如果来自多于一个的小区的用户同时发送，那么可根据地理位置使用优先权方案。例如，相同小区中的用户可具有比相邻小区用户高的优先权。此外，如果多于一个的用户在给定小区内讲话，那么可根据为用户预先分配的优先权使用另一优先权方案。例如，与紧急车辆关联的用户可被赋予比其它普通用户高的优先权。按照类似的方式，服务器24可使用与来自超级小区内每一小区的第一信道上的音频关联的优先权信息，选择将在第二信道上发送的音频。
无论如何定义用户26b周围的区域，返回参考图5a中的实施例，服务器24可最终询问通信网络中其它用户的位置，查看哪一个落入该定义区域(例如，用户26b、26c以及26d，但没有26e)。如果进行了此确定，那么服务器24通过向用户26a无线地发送他们的用户ID来向用户26a通知这些用户的身份。这样接收的用户ID优选地显示在用户26a的显示器79上，如图6b所示。此时，用户26a可通过选择触摸屏按钮116来选择用户26b、26c或者26d中的一个或多个。在优选实施例中，每一用户的选择引起关联的按钮116变为高亮。或者，“选择全部”触摸屏按钮117可用于选择显示的全部用户。总之，一旦进行了选择，此后用户26a可例如释放她的对讲按钮来向网络上这些用户讲话。用户26a的通信请求可施加于联系用户，或者优选地，该通信请求可由他们提出并且可以被拒绝或者接受。这在图6c中表示，该图表示例如用户接口26c的用户接口51的显示器79。如果启动，那么新连接的用户现在可与一组或者特定用户26a通信，例如通过按下与他们用户接口51关联的对讲按钮(未示出)。
在替换实施例中，用户可选择距他当前位置的特定远程位置。例如，返回参考图3，假设用户26e(在西雅图)将行进至芝加哥并且想要知道那里的天气如何。用户26e可使用他的显示器输入那一地区(“芝加哥”)或者表示他将去往芝加哥的那一地区的坐标(Xn，Yn)，如图7中的元件标号130表示。可以利用字母按钮113输入文本条目(“芝加哥”)，这采用公知的向蜂窝电话输入姓名的类似方案。如果输入了文本位置并且将其发送至服务器24。那么可以使用驻留于该服务器上的映射程序来将文本位置转换为更加易于由系统解释的坐标。或者，用户26e可在他的显示器上展开芝加哥地区的地图，并且选择那一点的坐标。再一次地，用户26e定义特定远程位置存在多种不同的方式，并且上述示例仅仅是说明性的。进一步地，可以如前所讨论那样利用(114)特定位置周围区域定义，或者可由服务器24自动生成，等等。
总之，一旦在服务器24接收到这样的位置信息，那么服务器24可再一次地查询存储的每一用户的目前位置，来寻找哪一个相当接近该位置，例如用户26b-d。因此，这些用户可以在用户26e的用户接口上显示，允许26e尝试与他们中的一些或者全部通信。此技术还可用于例如允许用户与处于特定位置(例如休斯顿的航天世界)的用户(例如用户26f)通信，例如检查公园的拥挤状况。
在另一实施例中，位置与朝向用于定义通信用户的子集。例如，再次参考图3，假设在芝加哥的90号州际公路上向北行驶的用户26b希望与在相同方向上行驶并且因此可能具有关于前方交通状况的信息的其它用户讲话。在这样的实施例中，用户26b将不仅指定位置(他的位置或者其它位置)，还将指定关于希望的朝向的指示，如图8a所示。如图所示，用户可利用触摸屏按钮132选择指向。该指向可以与用户26b的指向匹配(这允许关于北面交通的对话)，可以与用户26b的指向相反(南面交通)或者可指定由用户26b指定的其它朝向。当然，仅仅指定指向信息通常将不足以缩小用户26b感兴趣的用户潜在子集。因此，还向给定用户26b提供定义有关位置的灵活性。例如，用户26b可表示出与相当匹配他的位置的用户对话的兴趣，并且可如前所述适当地定义用户26周围的区域和/或半径。或者，用户26b可指定远程位置。这对于用户26b想要知道关于远程区域(例如，前方100英里)的交通状况的应用是有用的。
总之，如同以前，一旦从用户26b接收到这些通信偏好，那么服务器24将在它的数据库查询基本满足这些条件的用户。正如根据指定位置周围区域处理该位置，还优选地在可感觉的限制内指定有关的指向。从而，查询匹配用户的服务器24可使用指向范围(例如，用户26b的指向加或减10度)来认为具有基本相同指向的那些有关用户，表明用户在相同基本方向上行进的点可以不具有完全相同的轨迹。假设用户26b指定他的指向和位置，那么用户26c将被呈现为通信选项(例如图6b中所示)；如果指定相反的指向，那么将呈现用户26d，等等。
在图8b所示的替换实施例中，不是指定用户26b的位置，该用户可指定与在他前方或者后方满足他指定的指向条件的用户通信。这种灵活性在上面提出的交通假设中特别有用。尽管定义用户26b前方或者后方的位置或者区域可以基于用户26b指定的位置或者区域，但是服务器24还可使用缺省设置来设置这些位置或者区域(例如，用户26b前方20英里，等等)。
在一些实施例中，仅根据朝向连接用户可能是有用的，特别是如果通信选项由除位置外的一些其它方式限制。简而言之，位置的指定并不是绝对必要。
在另一实施例中，多个用户可加入呼叫中。例如，如图9a所示，假设用户26g-i在旅途中一起行驶。在他们旅程中的各个时刻，他们可能希望在呼叫上彼此通信。他们中的一些或者全部从而在由他们自身或者服务器24建立的信道141上相互通信。利用一键通(push-to-talk)技术保持群组对话的技术是公知的。即使用户26g-i当前都没有讲话，信道141也将存在，以持续形成他们具有这样对话的能力。
总之，在用户26g-i的旅程期间根据他们的位置(多个)或者朝向与某些其它系统用户进行通信是有用的，正如前面表示的单个用户的情况。因此，可以使用相同的技术，但是需要修改，以包括群组(或者该群组的成员)而不是单个用户发起通信请求的事实。例如，如图9b所示，假设群组中的用户(用户26g-i)希望在他们的群组信道141上与起初未包括在该群组中但处于该群组一定距离内或者一些指定位置一定距离内的系统用户(例如，用户26j和k)通信。从而，任何这些用户可选择将其它用户加入到他们的对话中，如图9b所示。如前，这些用户之一必须指定位置，以使服务器24能够确定哪一个其它用户。如前所述，这样的位置可以远离该群组(例如，该群组前方一些英里)，或者可以与该群组的当前位置相关。在这种意义上，可以使用前面公开的技术(即，图6a、7、8a和8b)，为了简单起见，未示出这些技术。
然而，如果群组想要根据该群组的位置扫描其它用户，那么存在附加的复杂度。因为群组的位置并没有定义在单个点。因此，群组的“位置”以及该群组周围的扫描区域可以多种不同方式定义。例如，群组的位置可以由它的中心(X，图9a)指定，来定义包含所有群组用户的区域145，其中X可能包括例如群组用户位置坐标的平均值。或者，可以在每一用户周围分别建立区域146，根据用户间的距离，该区域可以连续也可以不连续。如图9a所示，这样的群组位置定义选项将影响最终被服务器24视为相关的其它用户；例如，如果选择每一群组成员周围的各个区域(146)，那么用户26k将不被呈现至群组用户作为通信选项，但是如果选择群组中心选项(145)那么将呈现他。无论所选择的群组位置方案，用户或者服务器24(通过默认规则)最终可定义群组用户周围感兴趣的相关区域，如前讨论。
再一次地，当接收到扫描相当接近该群组的用户的指令时(图9b)，服务器24再一次地查询它的用户数据库，查看哪一个将匹配该用户或者群组周围的服务器定义区(145)。如果找到满足这些标准的两个其它用户，服务器24发送这些其它用户(用户26j和k)的用户ID，以请求用户提供允许加入一些或者全部那些其它用户的选项，如图9c所示。
再一次地，当处理群组时，还可以使用前面公开的其它技术。例如，尽管没有显示在图9b中，但是群组用户(或者服务器24)可定义感兴趣的有关朝向。
这些公开的技术可以结合用户资料使用，以进一步地适应通信选项，这在上面包含的美国专利申请序列号No.10/818,077，题目为“Selectively Enabling Communications at a User Interface Using aProfile”的申请中公开[代理案号TC00167]。可以存储此处公开的基于位置和朝向的用户偏好，并且将其视为那个申请中公开的用户资料的一部分。此外，尽管此公开集中于将用户与其它用户连接，但是应当理解，此处公开的相同的基于位置和朝向的技术可用于与公共通信信道(例如上述申请中所公开)上的适当用户连接。例如，可能存在多个用户可以访问的公共芝加哥交通群组信道(以及其它信道)。给定用户可能希望仅与连接至该信道的某些用户通信，例如处于该用户一定距离内的那些用户。为了实现这一点，该用户可选择该信道并且利用此处公开的技术另外指定他的位置需求。按照这种方式，用户将能够仅与距他最近的芝加哥交通信道上的那些用户通信，这些用户可能是最感兴趣的。此外，如果信道本身是基于位置的(例如，芝加哥体育)并且以服务器24理解其位置的方式进行编号，那么公开的位置/朝向技术可用于将给定用户耦合至那些信道，而不是分离的用户。
尽管在很大程度上针对改进车辆内通信进行说明，但是本领域的技术人员将明白，此处公开的许多概念可适用于并不包含在车辆中的其它便携通信用户接口，例如蜂窝电话、个人数据助理(PDA)、便携计算机等，它们可统称为便携式通信设备。
尽管公开了多个分离的实施例，但是本领域的人员将明白，这些实施例可以相互组合，并且其中之一的使用并不排除其它实施例的使用。此外，本发明的上面说明仅为示例性的，而不是要限制从此申请得出的任何专利范围。本发明仅由权利要求的范围与精神进行限定。
权利要求
1.一种利用通信网络(10)在第一用户和其它用户之间耦合通信的方法，其中所述第一和其它用户具有用于与所述网络(10)相接的用户接口(51)，所述方法包括在服务器(24)接收表示所述第一用户和所述其它用户位置的信息；定义所述第一用户位置周围的区域(210)；查询所述服务器(24)，以确定位于所述区域(210)中的其它用户的子集；以及通过所述第一用户与所述其它用户的用户接口(51)启动所述第一用户与所述其它用户子集中至少一些子集之间的通信。
2.根据权利要求1所述的方法，其中至少一个用户接口(51)安装在车辆(26)中。
3.根据权利要求1所述的方法，进一步包括步骤在与所述第一用户的用户接口(51)关联的显示器(79)上显示与所述其它用户子集关联的标识数据。
4.根据权利要求3所述的方法，其中所述第一用户能够选择请求与所述其它用户子集中哪一子集进行通信。
5.根据权利要求4所述的方法，其中所选择的其它用户子集能够利用他们的用户接口(51)拒绝所述第一用户的通信请求。
6.根据权利要求1所述的方法，其中所述区域(210)由半径(R)来定义。
7.根据权利要求1所述的方法，其中所述区域(210)由所述第一用户在其用户接口(51)指定。
8.根据权利要求1所述的方法，其中所述区域(210)由所述服务器(24)指定。
9.根据权利要求1所述的方法，其中所述的表示位置的信息包括表示所述第一和其它用户的位置的坐标。
10.根据权利要求1所述的方法，其中所述的表示位置的信息包括通信网络(10)中的小区位置(C1-C11)。
全文摘要
一种用于根据用户指定的位置或者朝向在无线通信网络(10)中启动通信的系统和方法，对于车载通信具有特别的实用性。网络的用户向中央服务器(24)广播他们的位置和朝向(指向)。利用用户接口(51)，用户可指定位置或者指向并且将其发送至服务器(24)。服务器(24)将询问其它系统用户，以确定哪一个对应于指定的位置或者朝向，并且然后允许请求用户联系该其它用户。利用这样的功能，使给定用户例如能够与其它用户进行通信，这些其它用户在他的当前位置处或者附近，在指定距离处或者附近，或者与该用户在相同方向上行进。
文档编号H04W4/08GK1938966SQ200580010549
公开日2007年3月28日 申请日期2005年3月21日 优先权日2004年4月5日
发明者迈克尔·A·纽厄尔, 罗伯特·F·德阿韦洛, 斯克特·B·达维斯, 尼克·J·格里瓦斯, 杰罗姆·D·迈尔霍夫, 詹姆斯·A·瓦博施, 雷蒙德·L·索科拉 申请人:摩托罗拉公司(在特拉华州注册的公司)