专利名称：电子装置和图像形成系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种电子装置及图像形成系统。
背景技术：
已公开的申请号为2004-38347的日本未审查专利申请披露了一种办公设备管理系统，其以如下面概述的方式管理办公设备。办公设备经由办公设备信息发送/接收单元 向服务器设备发送表明该办公设备已出现异常的信息。服务器设备设置有用于存储机器设 置信息的数据库，该机器设置信息与表明办公设备出现异常的信息相关联。当经由办公设 备信息发送/接收单元接收到表明办公设备已出现异常的信息时，服务器设备从数据库中 取出与来自办公设备的信息相关联的关联机器设置信息，并将设置信息发送至一个或多个 办公设备。已公开的申请号为2005-235184的日本未审查专利申请披露了这样一种信息处 理装置即，该信息处理装置存储从终端设备发送来的设置数据，并通过将终端设备的数据 与终端设备的识别相关联来管理设置数据，以便当终端设备请求它发送设置数据时，它会 发送与该终端设备的识别相关联的设置数据。
发明内容
本发明旨在提供一种电子装置和一种图像形成系统，该电子装置和该图像形成系 统能够输出基于用户权限信息而允许获取的可用控制信息。为实现上述目的，本发明第一个方案在于一种电子装置，其包括权限信息获取单 元，其获取用户的权限信息；第一存储单元，其存储当前用以控制该电子装置的当前控制信 息；第二存储单元，其存储表示该电子装置当前配置的当前配置信息；可用控制信息输出 单元，其输出可用控制信息，所述可用控制信息是基于存储在第二存储单元中的当前配置 信息和由权限信息获取单元所获取的权限信息而允许获取的；指令接受单元，其接受用以 获取由可用控制信息输出单元输出的至少一个版本的可用控制信息的指令；信息获取单 元，其根据指令接受单元所接受的指令而获取控制信息；以及更新单元，其基于信息获取单 元所获取的控制信息，来更新存储在第一存储单元中的当前控制信息。本发明第二个方案在于根据第一个方案所述的电子装置，其进一步包括用于取得 关联信息的关联信息获取单元，所述关联信息与用户权限信息和由可用控制信息输出单元 所输出的可用控制信息有关，其中，可用控制信息输出单元输出基于关联信息获取单元所 取得的关联信息和权限信息获取单元所获取的权限信息而允许获取的可用控制信息。本发明第三个方案在于根据第一或第二个方案所述的电子装置，其包括电子装置 本体和连接到电子装置本体的外围设备，其中，电子装置本体进一步包括判断单元，其判 断外围设备是否为预定的一个；以及控制器，如果判断单元已确定外围设备不是预定的那 个，则该控制器控制指令接受单元禁止接受指令。本发明第四个方案在于根据第三个方案所述的电子装置，其进一步包括禁止信息 输出单元，在控制器控制指令接受单元禁止接受指令的情况下，该禁止信息输出单元输出表明指令接受单元禁止接受指令的信息。
本发明第五个方案在于根据第二个方案所述的电子装置，其进一步包括控制器， 如果权限信息获取单元所获取的权限信息与关联信息获取单元所获取的关联信息不相符 合，则该控制器控制指令接受单元禁止接受指令；以及禁止信息输出单元，在控制器控制指 令接受单元禁止接受指令的情况下，该禁止信息输出单元输出表明指令接受单元禁止接受 指令的信息。本发明第六个方案在于根据第二个方案所述的电子装置，其进一步包括输出控制 器，如果权限信息获取单元所获取的权限信息与关联信息获取单元所获取的关联信息不相 符合，则该输出控制器控制可用控制信息输出单元不输出可用控制信息。本发明第七个方案在于根据第一至第六个方案其中之一所述的电子装置，其中， 指令接受单元适于允许接受用以选择并获取满足预定条件的一个版本的控制信息的指令。
本发明第八个方案在于根据第一至第七个方案其中之一所述的电子装置，其进一 步包括在记录介质上形成图像的图像形成单元。本发明第九个方案在于一种图像形成系统，其包括一个或多个图像形成装置； 第一存储单元，其存储用以基于各图像形成装置的配置而对它们进行控制的控制信息；以 及许可单元，其基于使用各图像形成装置的用户的权限信息，来许可获取存储在第一存储 单元中的控制信息。各图像形成装置包括权限信息获取单元，其获取使用图像形成装置 的用户的权限信息；第二存储单元，其存储当前用于控制图像形成装置的当前控制信息； 第三存储单元，其存储表示该图像形成装置当前配置的当前配置信息；可用控制信息输出 单元，其输出由许可单元基于存储在第三存储单元中的当前配置信息和由权限信息获取单 元所获取的权限信息来许可的可用控制信息；指令接受单元，其接受用以从第一存储单元 获取由可用控制信息输出单元所输出的至少一个版本的可用控制信息的指令；信息获取单 元，其根据指令接受单元所接受的指令，从第一存储单元获取控制信息；以及更新单元，其 基于信息获取单元所获取的控制信息，来更新存储在第二存储单元中的当前控制信息。根据本发明的第一个方案，能够输出基于用户权限信息而允许获取的可用控制信 肩、ο除了本发明第一方案所得到的效果之外，根据本发明的第二个方案，相比于未如 此配置的类似装置，能够容易地输出合乎用户权限信息的控制信息。除了本发明第一或第二方案所得到的效果之外，根据本发明的第三个方案，如果 是预定的外围设置以外的外围设备连接到该装置，则指令接受单元可以禁止接受不合适的 用户选择。除了本发明第三方案所得到的效果之外，根据本发明的第四个方案，能够指示用 户禁止接受指令。除了本发明第二方案所得到的效果之外，根据本发明的第五个方案，能够指示用 户禁止接受指令。除了本发明第二方案所得到的效果之外，根据本发明的第六个方案，能够防止输 出不适用用户的控制信息。除了本发明第一至第六方案其中之一所得到的效果之外，根据本发明的第七个方 案，相比于未如此配置的类似装置，能够提供用户可在其中选择控制信息版本的更宽的选择范围。除了本发明第一至第七方案其中之一所得到的效果之外，根据本发明的第八个方 案，能够输出基于用户权限信息而允许获取的有关图像形成部分的可用控制信息。根据本发明的第九个方案，能够输出基于用户权限信息而允许获取的有关图像形 成装置的可用控制信息。
基于下述附图将详细描述本发明的示范性实施例，其中图1是示出根据本发明一个示范性实施例的图像形成系统的概要的体系结构图；图2是示出图像形成装置的结构的概念图；图3是示出用以更新存储于存储设备中的控制信息和设置信息的更新程序结构 的概念图；图4是涉及操作者权限信息和控制信息的关联信息进行列表而得到的图表；图5是说明图像形成装置使用更新程序执行控制信息获取的过程(SlO)的流程 图；图6是说明在完成图5所说明的控制信息获取过程(SlO)后、图像形成装置使用 更新程序执行控制信息更新过程(S20)的流程图；图7示出当图像形成装置将配置信息、允许获取的控制信息设置的最大数量(允 许的询问数量)等通知管理服务器时UI设备上所显示的示范性画面；图8A和8B示出显示于UI设备上的对应于关于图像形成装置是否需要基于权限 信息来更新控制信息的判断结果的示范性画面，其中，图8A是表明不需要更新的画面实 例，以及图8B是提示操作者选择是否执行控制信息更新的画面实例；图9A和9B示出当基于权限信息有多个版本的控制信息可用于更新时UI设备上 所显示的示范性画面，其中，图9A是指示操作者可以选择并获取控制信息的多个版本其中 之一时的画面实例，以及图9B是提示操作者选择是否执行一个选定版本的控制信息的更 新的画面实例；图IOA和IOB示出当图像形成装置获取控制信息时UI设备上所显示的示范性画 面，其中，图IOA是获取期间的画面实例，以及图IOB是获取之后的画面实例。
具体实施例方式下面，将基于附图描述本发明的示范性实施例。图1图示出根据本发明一个示范性实施例的图像形成系统1的概要。图像形成系 统1例如包括图像形成装置10-a至10-c、信息服务器12-a和12_b、以及管理服务器14。 图像形成装置10-a至10-c、信息服务器12-a和12_b、以及管理服务器14经由网络16 (如 互联网)相互连接。图像形成装置10-a至10-c是具有如打印、复印、发送和接收传真以及扫描等多种 功能的复合机器，但是它们的详细结构彼此不同。例如，图像形成装置10-a至10-c在以下 方面不同诸如机器类型和防火墙的控制信息、与控制信息相关联的各设置信息等的版本、 外围设备构成以及使所述功能有效的设定值。
信息服务器12-a、12_b起到计算机的作用，并且它们用作存储下述信息的软件储存库诸如要被用于图像形成装置10-a至10-c的多个版本的防火墙之类的控制信息和与 控制信息相关联的设置信息。基于图像形成装置10-a至10-c等的机器类型、外围设备构成等，管理服务器14 存储将要使用的控制信息和设定信息的存储目的地。也就是说，管理服务器14提供这样的 信息有关适用于各图像形成装置10-a至10-c等的控制信息和设置信息存储在信息服务 器12-a、12_b中的什么位置的信息。响应于来自图像形成装置10-a至10-c的请求，管理 服务器14发送这样的信息。下面，在没有必要对多个实体中任意一个进行辨识的情况下，图像形成装置10-a 至10-c等可以简称为“图像形成装置10”。接着，详细描述图像形成装置10。图2是示出图像形成装置10的结构的概念图。图像形成装置10例如包括用户接口(UI)设备20、图像读取部分22、图像输入部 分24、读取接口(I/F) 26、通信部分28、图像处理部分30、存储设备32、存储器34、输出接口 (I/F) 36、图像输出部分38、打印部分40和控制器42。UI设备20例如由触摸面板形成，并且其接收来自操作者(用户)的命令之类的 输入并向操作者提供显示。图像读取部分22例如由扫描仪形成，并且其读取诸如文档之类 的图像并向图像输入部分24输出图像。图像输入部分24借助于读取I/F 26的帮助而连 接图像读取部分22，并且其接收已由图像读取部分22读取的作为输入图像的图像数据，并 向例如存储设备32输出该输入图像。通信部分28经由网络16而将图像形成装置10连接 到信息服务器12-a、12-b和管理服务器14。图像处理部分30进行包括图像压缩、解压、合 成等的图像处理。存储设备32存储上面提到的控制信息和设置信息以及表示图像形成装 置10的配置的配置信息。可在控制器42的控制下对存储在存储设备32中的信息进行更 新。图像输出部分38将通过图像处理部分30的处理及其他处理而得到的图像转换成输出 图像，该输出图像借助于输出I/F 36的帮助而依次输出给打印部分40。打印部分40是包 括例如由感光体和其他部件制成的图像承载体(未示出)的电子照相式图像形成部分，并 且它在诸如纸之类的记录介质上形成图像。此外，控制器42包括CPU 44，并且控制图像形成装置10的各组成部分。因此，图 像形成装置10具有作为计算机的功能，并且通过执行预定程序而在记录介质上形成图像。图3是示出用以更新存储于存储设备32中的控制信息和设置信息的更新程序结 构的概念图。图4是与操作者权限信息和控制信息有关的关联信息进行列表而得到的图表。如图3所示，更新程序50包括权限信息获取部分51、信息获取部分52、判断部分 53、更新部分54、关联信息获取部分55、控制设置存储部分56、配置存储部分58、关联信息 存储部分59和缓存部分60。关联信息获取部分55取得存储在关联信息存储部分59中的关联信息(图4)，并 将该信息输出到权限信息获取部分51。就存储在关联信息存储部分59中的关联信息而言， 设置了为各操作者预先确定的权限等级。权限等级例如是从0到2的值，权限信息的不同 等级映射到这些值上。设定权限等级，以便当操作者的权限等级值较大时，允许该操作者取得更多版本的控制信息和设置信息。例如，允许权限等级指定为2的工程师更新控制信息， 并将可用的信息版本的最大数量(允许的询问数量)设置为6。而且，允许权限等级指定为 1的机器管理员更新控制信息，并将可用的信息版本的最大数量(允许的询问数量)设置为 1。而且，允许权限等级指定为1的用户A更新控制信息，并将可用的信息版本的最大数量 (允许的询问数量)设置为1。在该示范性设置中，不允许权限等级指定为O的用户B更新 控制信息。如果权限等级为O的操作者或者未对其授予权限等级的操作者通过操作UI设 备20进行有关更新的输入操作，则UI设备20显示你不能更新控制信息的消息。当被权限 等级为0这样的操作者或未被授予权限等级的操作者操作时，UI设备20可适应于不进行 任何与更新控制信息相关联的显示。设置信息可以作为控制信息的一部分被发送和接收。下面，假设当控制信息被发送和接收或处于类似情形时，它可以包括设置信息。控制设置存储部分56 (图3)存储图像形成装置10的当前控制信息和当前设置信 肩、ο配置存储部分58存储图像形成装置10的当前配置信息。图像形成装置10的当 前配置信息包括指明图像形成装置10的详细配置的信息以及指明与图像形成装置10相连 接的外围设备(例如，诸如扫描仪之类的图像读取部分22)的详细配置的信息。权限信息获取部分51例如根据经由UI设备20输入的操作者ID和密码而识别 (以及认证)操作者，接收关联信息获取部分55输出的关联信息，并且获取权限信息，该权 限信息表明在以每一操作者为基础而确定的权限等级中什么权限与该操作者相对应。当操作者经由UI设备20发出获取要被图像形成装置10更新的控制信息和设置 信息其中之一的请求时，信息获取部分52经由通信部分28向管理服务器14发送下述信 息由权限信息获取部分51获取的权限信息、识别控制设置存储部分56中存储有什么控制 信息和什么设置信息的信息、以及配置存储部分58中存储的配置信息。基于从管理服务器 14接收的信息，信息获取部分52从信息服务器12-a、12_b获取控制信息和设置信息，并将 它们输出至例如缓存部分60中。判断部分53判断与图像形成装置10相连接的外围设备是否为预定的一个(例 如，其符合预定类型)。如果与图像形成装置10相连接的外围设备不是预定的那个，则判断 部分53输出使控制器42禁止更新控制信息的信号以及使UI设备20进行显示以表明禁止 更新控制信息的信号。一旦信息获取部分52从信息服务器12-a、12_b获取了控制信息和设置信息，更新 部分54就根据存储在如缓存部分60中的控制信息和设置信息以及存储在配置存储部分58 中的配置信息，来更新控制设置存储部分56中所存储的控制信息和配置信息。例如，当图像形成装置10重新启动时，确定是否已获取了新的控制信息和新的设 置信息。如果获取了，则更新程序50适于用作根据所获取的信息触发更新的启动程序，而 不是在重新启动时以通常操作模式进行操作。因此，在更新之后，通过重新启动开始以通常 操作模式进行操作。图5是说明图像形成装置10使用更新程序50执行控制信息获取的过程(SlO)的 流程图。正如图5中可以看到的，在步骤IOO(SlOO)，根据经由UI设备20输入的信息，图像形成装置10获取操作者的权限信息(认证操作者)。在步骤102(S102)，图像形成装置10将存储于配置存储部分58中的当前配置信 息、可用的控制信息版本的最大数量(允许的询问数量)等通知给管理服务器14。在此时， UI设备20显示例如如图7所示的画面。 在步骤104(S104)，图像形成装置10判断操作者权限等级是否高于1。如果该等 级高于1，则处理过程行进到步骤S116 ；如果等级为1，则处理过程行进到步骤S106。在步骤106 (S106)，图像形成装置10试图从管理服务器14获取推荐的控制信息的 存储目的地。在步骤108 (S108)，图像形成装置10判断步骤S106是否未获取到存储目的地(是 否成功获取)。如果未获取到存储目的地，则图像形成装置10确定没有必要更新并继续行 进到步骤S110。如果不是(即，已获取到存储目的地)，则图像形成装置10确定需要更新 并继续行进到步骤S112。在步骤IlO(SllO)，UI设备20进行显示以表明不需要更新控制信息。例如，UI设 备20显示如图8A所示的画面。在步骤112(S112)，图像形成装置10基于经由UI设备20输入的操作者选择而判 断是否执行控制信息的更新。如果该装置已确定执行更新，则处理过程行进到步骤S114 ； 如果不是，则处理过程终止。例如，响应于如图8B所示的画面，操作者可以经由UI设备20 选择是否执行控制信息的更新。在步骤114 (Si 14)，图像形成装置10访问信息服务器12_a、12_b中的一个信息服 务器(该信息服务器是从管理服务器14所获取的存储目的地)，并且获取控制信息。在步骤116 (S116)，图像形成装置10基于权限信息而获取控制信息的存储目的 地。在步骤118(S118)，图像形成装置10经由UI设备20进行显示以指示操作者可以 (选择)并获取控制信息。例如，UI设备20显示如图9A所示的画面，该画面表明在权限信 息所允许的情况下多个版本的控制信息可用，以及你可以选择任意版本的控制信息。在步骤120 (S120)，基于经由UI设备20输入的操作者选择，图像形成装置10判断 是否执行控制信息的更新。如果该装置已确定执行更新，则处理过程行进到步骤S122 ；如 果不是，则处理过程终止。例如，响应于如图9B所示的画面，操作者可以经由UI设备20来 选择是否执行一个选定版本的控制信息的更新。在步骤122(S122)，通过访问信息服务器12-a、12_b中的一个信息服务器(该信息 服务器是从管理服务器14所获取的存储目的地)，图像形成装置10获取一个(选定)版本 的控制信息。例如，在获取控制信息期间，UI设备20显示如图IOA所示的画面，并且在获 取控制信息之后，显示如图IOB所示的画面。例如，在处理过程SlO中，假设发送和接收包括设置信息的控制信息。图6是说明在完成图5所说明的控制信息获取过程(SlO)后、图像形成装置10使 用更新程序执行至少一个控制信息(以及设置信息)的更新的过程(S20)的流程图。正如从图6中可以看到的，在步骤200(S200)，由操作者经由UI设备20触发图像 形成装置10的重新启动。例如，显示在UI设备20上的如图IOB所示的画面提示用户重新 启动图像形成装置10。
在步骤S202(S202)，图像形成装置10判断是否已获取到控制信息。如果已获取到新的控制信息，则处理过程行进到步骤S204 ；如果没有，则处理过程行进到步骤S208。在步骤S204(S204)，基于经由UI设备20输入的操作者选择，图像形成装置10更 新控制信息。在步骤S206 (S206)，图像形成装置10重新启动。在步骤S208 (S208)，图像形成装置10判断是否已获取到设置信息。如果已获取到 新的设置信息，则处理过程行进到步骤S210 ；如果没有，则处理过程终止。在步骤S210 (S210)，图像形成装置10更新设置信息。在步骤S212(S212)，图像形成装置10重新启动。在步骤S212之后，当没有余下要 被更新的控制信息或设置信息时，图像形成装置10开始以通常操作模式进行操作。在不脱离本发明的精神或特性的情况下，本发明可以具体实施为其他的特定方 式。无论从哪一方面而言，所描述的示范性实施例都认为仅是说明性的而非限定性的。因 此，本发明的范围由所附权利要求书而非前面的描述来给出。处于权利要求书的等价物的 含义和范围内的所有变型均包含在它们的范围内。
权利要求
一种电子装置，包括权限信息获取单元，其获取用户的权限信息；第一存储单元，其存储当前用以控制该电子装置的当前控制信息；第二存储单元，其存储表示该电子装置的当前配置的当前配置信息；可用控制信息输出单元，其输出可用控制信息，所述可用控制信息是基于存储在第二存储单元中的当前配置信息和由权限信息获取单元所获取的权限信息而允许获取的；指令接受单元，其接受用以获取由可用控制信息输出单元输出的至少一个版本的可用控制信息的指令；信息获取单元，其根据指令接受单元所接受的指令来获取控制信息；以及更新单元，其基于信息获取单元所获取的控制信息，更新存储在第一存储单元中的当前控制信息。
2.根据权利要求1所述的电子装置，进一步包括用于取得关联信息的关联信息获取 单元，所述关联信息与用户权限信息和由可用控制信息输出单元所输出的可用控制信息有 关，其中，可用控制信息输出单元输出可用控制信息，该可用控制信息是基于关联信息获 取单元所取得的关联信息和权限信息获取单元所获取的权限信息而允许获取的。
3.根据权利要求1所述的电子装置，包括电子装置本体和连接到电子装置本体的外围 设备，其中，电子装置本体进一步包括判断单元，其判断外围设备是否为预定的一个外围设备；以及 控制器，如果判断单元已确定外围设备不是预定的那个外围设备，则该控制器控制指 令接受单元禁止接受指令。
4.根据权利要求3所述的电子装置，进一步包括禁止信息输出单元，在控制器控制指 令接受单元禁止接受指令的情况下，该禁止信息输出单元输出表明指令接受单元禁止接受 指令的信息。
5.根据权利要求2所述的电子装置，进一步包括控制器，如果权限信息获取单元所获取的权限信息与关联信息获取单元所获取的关联 信息不相符合，则该控制器控制指令接受单元禁止接受指令；以及禁止信息输出单元，在控制器控制指令接受单元禁止接受指令的情况下，该禁止信息 输出单元输出表明指令接受单元禁止接受指令的信息。
6.根据权利要求2所述的电子装置，进一步包括输出控制器，如果权限信息获取单元 所获取的权限信息与关联信息获取单元所获取的关联信息不相符合，则该输出控制器控制 可用控制信息输出单元不输出可用控制信息。
7.根据权利要求1所述的电子装置，其中，指令接受单元适于允许接受用以选择并获 取满足预定条件的一个版本的控制信息的指令。
8.根据权利要求1所述的电子装置，进一步包括在记录介质上形成图像的图像形成单兀。
9.一种图像形成系统，包括 一个或多个图像形成装置；第一存储单元，其存储用以基于各图像形成装置的配置而对它们进行控制的控制信 息；以及许可单元，其基于使用各图像形成装置的用户的权限信息，许可获取存储在第一存储 单元中的控制信息，各图像形成装置包括权限信息获取单元，其获取使用图像形成装置的用户的权限信息； 第二存储单元，其存储当前用以控制图像形成装置的当前控制信息； 第三存储单元，其存储表示该图像形成装置的当前配置的当前配置信息； 可用控制信息输出单元，其输出可用控制信息，该可用控制信息是由许可单元基于 存储在第三存储单元中的当前配置信息和由权限信息获取单元所获取的权限信息来许可 的；指令接受单元，其接受用以从第一存储单元获取由可用控制信息输出单元所输出的至 少一个版本的可用控制信息的指令；信息获取单元，其根据指令接受单元所接受的指令，从第一存储单元获取控制信息；以及更新单元，其基于信息获取单元所获取的控制信息，更新存储在第二存储单元中的当 前控制信息。
全文摘要
本发明公开了一种电子装置和图像形成系统，所述电子装置包括权限信息获取单元，其获取用户的权限信息；第一存储单元，其存储当前用以控制该装置的当前控制信息；第二存储单元，其存储表示该装置当前配置的当前配置信息；可用控制信息输出单元，其输出可用控制信息，所述可用控制信息是基于存储在第二存储单元中的当前配置信息和由权限信息获取单元所获取的权限信息而允许获取的；指令接受单元，其接受用以获取由可用控制信息输出单元输出的至少一个版本的可用控制信息的指令；信息获取单元，其根据指令接受单元所接受的指令而获取控制信息；以及更新单元，其基于信息获取单元所获取的控制信息，来更新存储在第一存储单元中的当前控制信息。
文档编号H04N1/00GK101847089SQ200910177890
公开日2010年9月29日 申请日期2009年10月14日 优先权日2009年3月25日
发明者中村隆志, 信太浩, 安藤广基, 岛立纪世子, 平田敬, 桑原利明 申请人:富士施乐株式会社