专利名称：自动确定多输入端视频处理装置的配置的方法
技术领域：
本发明涉及音频-视频系统的自动配置领域。
背景技术：
今天，电视接收机能够从音频和视频信号源中，如VCR(卡带式录像机)和视盘播放器中，选择外部的基带音频和视频信号，还能选择通过内置的调谐器和中频(IF)电路调谐和解调的广播电视节目。
外部的音频和视频信号连接到单独的输入端(或插头)。这些输入端和内部的调谐器/IF电路的输出端通过信号切换单元连接到电视接收机的信号处理电路。一台电视接收机具有多个电可选择的辅助基带信号输入端，这样的电视接收机的例子是位于印第安纳州Indianapolis的汤姆逊消费电子公司制造的型号为RCA CTC-140电视。这种电视接收机采用数字切换逻辑在选定了视频信号源(如调谐器，AUX1或AUX2)之后自动提供合适的音频和视频信号。
1989年4月11日颁发的美国专利4,821,122(Teskey)提出一种系统，在这种系统中，为了响应收到的“VCR ON”遥控命令，与VCR相连的电视接收机自动选择AUX1基带视频输入作为信号源。如果在AUX1输入端没有发现信号，则电视接收机切换到调谐器，先选择频道3再接着选择频道4，寻找VCR的输入信号。因此，用户可以选择观看VCR，而不需要知道VCR实际上是如何连接到电视接收机的。但是，如果用户具有连接到AUX1的基带视频信号源，而不是需要的VCR，在这种情况下，自动搜寻信号的功能将不能定位在VCR，而是找到了AUX1输入端的有效信号，因此将被“欺骗”到选择AUX1输入端的信号。
1991年2月26日颁发的美国专利4,996,597(Duffield)提出一种切换系统，这种系统允许用户指定多个输入连接器或信道中的哪一个与多个信号源中的哪一个相连，并将连接器或信道的分配数据存储在存储器中。因此，基于选择特定的信号源，这个系统按照存储的数据自动选择与选定信号源相对应的输入连接器或信道。这种公开的系统还提供一种使用方便的特性，当选定了信号源设备，电视接收机会选择适当的输入配置。
高清晰度电视(HDTV)的出现使得电视节目的服务能够以数字格式使用压缩的数字视频流。但是完全转换到数字节目可能需要几年甚至几十年的时间。因此多视频服务提供商(MVSP)组织可能会同时提供NTSC模拟视频节目和ATSC数字视频节目。MVSP可能用多种方式为用户提供服务。首先，对于只有传统模拟电视机的用户，电缆机顶盒可能包括一个数字MPEG解码器，用于将数字信号转换为模拟信号。在这种情况下，用户看不出系统操作方式上的任何区别。另一种实现方法是提供一种机顶盒，通过数字数据总线提供数字信号，通过传统的模拟口提供模拟节目。如果用户有数字电视，这种实现方法使得用户可以利用数字电视的优势展示图像的全部分辨率。
“双模式”系统的唯一要求是，用户可能会在电视机或转换盒中在需要切换物理输入端的信道之间进行切换。为了使“双模式”系统正常工作，电视机需要具备视频源、显示器和辅助端口的特定配置信息。
除了单个设备会产生多个信号，比如“双模式”设备，会产生多个信号的复杂系统可能是电气设备互连而建立的，这些电气设备如电视接收机、显示设备、卡带式录像机(VCR)、数字通用光盘(DVD)、卫星直接广播(DBS)接收机、以及家用控制设备(例如保安系统或温度控制设备)。这种互连可以使用一种数字总线来完成，如用户电气总线(CE Bus)和IEEE 1394高性能串行总线。
总线协议通常同时提供控制信息和数据用于通信。例如，CE Bus的控制信息是在“控制信道”中通信的，其协议是在电器工业协会(EIA)的标准IS-60中定义的。在IEEE 1394串行总线中，通常使用串行总线的异步服务来传送控制信息。特定应用的控制信息可以使用例如CAL(通用应用语言)或AV/C来定义。
电视和显示设备通常具有一个或多个输入端，用于收集源信号进行显示。例如，普通的电视机可能具有一个天线输入端，用于调谐广播的射频(RF)电视信号，还有一个或多个辅助输入端，用于提供高质量的基带视频和音频信号用于显示。也可以使用天线输入端接收来自电缆解调盒的信号，使用一组辅助输入端连接到DVD或VCR播放器。根据特定的电视产品，可以提供多组的辅助输入端。
发明简述本发明涉及这样的问题，互连设备数目的增加，使得电气设备的复杂性增加，用户很可能对系统的互连迷惑。例如，怎样从一个特定的设备获取一个信号这样的问题会使用户糊涂。本专利申请应用定义了一种控制视频处理装置(如数字电视机)和外围设备的方法，使得用户不需要知道系统的特定配置。使用如IEEE 1394串行总线的数字控制信道给外围设备发送命令。在本发明的一个实施例中，这个系统会根据外围设备是否连接在视频链路上而相应地工作。
根据本发明的一个方面，连接到至少一个外围设备的视频处理装置的控制方法，包括命令外围设备从所述外围设备的模拟输出端发送一个模拟信号。视频处理装置在视频处理装置的一个模拟输入端从外围设备接收模拟信号，并确定哪一个模拟输入端接收这个模拟信号。最后，与接收模拟信号的模拟输入端有关的数据存储在存储器设备中。
根据本发明的另一个方面，定义了一种方法，确定视频处理装置的多个外围设备与多个模拟输入端之间的互连关系。外围设备也通过数字总线连接到视频处理装置。视频处理装置首先在多个外围设备中选择一个，然后通过数字总线给选定的外围设备发送命令。这个命令控制选定的外围设备在一个模拟输出端发送模拟信号；这个模拟信号在选定的外围设备的一个模拟输入端被接收。监视每个模拟输入端，以便确定哪个模拟输入端接收已发送的信号。对每个其它的外围设备重复进行这个过程，以便建立连接到视频处理装置的每个外围设备的模拟连接图。
根据本发明的另一个方面，一种具有模拟输入以及通过数字总线连接到至少两个外围设备的视频处理装置，其配置方法包括通过数字总线给第一外围设备发送第一命令，用以将第一外围设备切换到直通工作模式。通过数字总线给第二外围设备发送第二命令，从第二外围设备的模拟输出端发送模拟信号。视频处理装置接收这个模拟信号，并监视每个模拟输入端，确定哪个模拟输入端接收这个模拟信号。
附图的简要描述本发明可以通过参考所附的附图得到更好的理解。其中，
图1是表示IEEE 1394串行总线协议的简化方框图；图2是采用本发明的一方面的娱乐群的方框图；图3是采用本发明的另一方面的娱乐群的方框图4是根据本发明的数字电视和机顶盒的详细功能方框图。
在这些附图中，不同图中相同的参考符号表示相同的或类似的特征。
附图的详细描述这里使用的术语“视频处理装置”包括具有显示设备的电视接收机(通常称为电视机)，没有显示设备的电视接收机，如机顶盒(STB)，卡带式录像机(VCR)，数字通用光盘(DVD)、卫星直接广播(DBS)接收机。术语“电视接收机”也包括具有射频(RF)调谐器和基带信号输入电路的电视监视器/接收机。术语卡带式录像机或VCR也包括数字卡带式录像机或DVCR。
在家庭网络环境中许多应用推荐使用IEEE 1394串行总线。在视频电子标准协会(VESA)组织中曾经讨论将这种串行总线用作“全家庭网络”。它已经被集成到下一代PC中，并用在包括盘驱动器的很多本地外设中。还有一点也很清楚，这种总线将是数字音频/视频(A/V)消费电子设备如数字电视和VCR的一种重要接口。在由消费电子音频/视频设备组成的娱乐群中，由多种不同程度的接口支持这种应用。
IEEE 1394是一种速度高价格低的数字串行总线，设计用于外围或底板总线。这种总线的部分特点包括节点地址动态分配，100,200,400 Mbits/s的数据传输率，异步和等时模式，公平的总线仲裁，与ISO/IEC 13213兼容。附图1表示三个层次的IEEE 1394串行总线的串行总线协议。
物理层18具有物理信令电路和逻辑，负责上电初始化、仲裁、总线复位检测，和数据信令。IEEE 1394的电缆定义为两对屏蔽的低电压差分信号电缆，以及一对电源电缆。信令通过使用数据-选通脉冲位层编码进行，可以成倍提高抖动噪声的容限。
数据在链路层20格式化为多个分组。两种支持设备间的数据通信方式异步模式和等时模式。异步通信的特点是“允许确认”，而等时通信的特点是“始终准时”。异步服务主要用于控制和状态消息，而等时通信用于传送数据流如MPEG视频。等时通信的时间特性是通过周期为125微秒的循环实现的。等时周期比异步通信具有更高的优先权。
异步传送可以在总线空闲的任何时刻进行。每个125微秒周期的最少25微秒保留用于异步数据传送。等时传送提供一种实时数据传送机制。在一个或多个设备之间正在进行的等时通信称为一个信道。首先要建立这个信道，然后申请的设备可以保证在每个周期内具有所需数量的总线时间。
事务处理层22定义了完全的请求-应答协议，用于完成总线事务处理。尽管事务处理层22不给等时数据传送增加任何服务，但是却提供一个通路，管理等时服务所需的资源。这是通过控制状态寄存器(CSR)的读写来实现的。事务处理层22还定义了一种重传机制，用于处理资源被占用不能响应的情况。IEEE 1394节点之间的异步数据传送采用以下三种事务处理中的一个“读数据”用于从不同的节点提取数据，“写数据”用于给不同的节点传送数据，“锁定数据”用于将数据传送给不同的节点处理，然后数据传送回原来的节点。
串行总线管理24描述了协议、服务和操作过程，其中，选择一个节点，然后对总线上其它节点的操作执行管理层控制。IEEE 1394串行总线定义了两种管理实体等时资源管理器26和总线管理器28。这两种实体可以在两个不同的节点上实现，也可以在同一个节点上实现。总线可以不使用总线管理器28。在这种情况下，等时资源管理器26执行通常由总线管理器28实现的管理功能的子集。总线管理器28提供一系列服务，包括速度维护扑图和总线优化。等时资源管理器提供的功能还有等时带宽的分配，信道数目的分配和循环主机的选择。
所有节点都需要节点控制节点控制器30实现所有串行总线节点所需的控制状态寄存器CSR功能，并与物理层18、链路层20、事务处理层22以及设备中存在的任何应用进行通信。节点控制器30部件以及CSR和配置ROM的功能用于配置和管理每个节点的操作。
为了使IEEE 1394串行总线正常工作，还需要等时资源管理器(IRM)26和总线管理器(BM)28。由于多数群组中包括某种显示设备，DTV还需要能够实现IRM和BM的功能。
IRM 26提供串行总线所需的资源，用于协同地分配和回收正常的等时操作所需的等时资源(信道和带宽)。IRM 26为其它节点提供一个公共位置，检查是否有可用的信道和带宽，并存储它们新的分配值。自检验过程完成之后就会马上知道IRM 26的位置，如果存在BM 28的话，IRM 26也提供一个公共位置，用于串行总线节点确定BM 28的特性。
如果存在BM 28的话，BM 28在串行总线上给其它节点提供管理服务。这些服务包括激活循环主机、性能优化、电源管理、速度管理、和拓扑管理。
功能控制协议(FCP)设计用于控制通过IEEE 1394总线相连的设备。FCP使用IEEE 1394异步写分组用于发送命令和响应。下面示出带有嵌入数据字段中的FCP的IEEE 1394异步分组的结构。命令/事务处理集(CTS)确定命令的集合(如AV/C,CAL)。
异步写命令负荷中的FCP帧(阴影部分) FCP帧分为命令帧和响应帧。命令帧写入到外围设备的命令寄存器，而响应帧写入到控制器的响应寄存器。这个标准确定了命令和响应的两种地址。
应用控制语言为了使消费电子设备与通过IEEE 1394串行总线相连的其它设备进行交互通信，定义了公共产品模式和公共命令集。目前，设备建模和控制存在三种标准CAL,AV/C以及USB使用的方法。
CAL和AV/C是区分逻辑实体和物理实体的控制语言。例如，一台电视(即物理实体)可能具有一系列功能单元(即逻辑实体)，如调谐器，音频放大器等。这种控制语言提供两种主要的功能资源分配和控制。资源分配涉及一般网络资源的请求、使用和释放。信息和控制是通过在IEC-61883中定义的上面已经讨论的FCP来传送的。例如，在CAL的命令语法中已经采用基于对象的方法。一个对象包含一系列内部变量，并对这些内部变量具有完全的访问权利，这些内部变量称为实例变量(Ⅳ)。每个对象保持内部的方法表。一个方法就是接收消息后对象执行的动作。当采用一个方法时，通常要更新一个或多个实例变量。一个消息包括方法识别符，后面跟着零个或多个参数。当对象收到一个方法时，它会在方法表中寻找一个与消息中标识的方法相匹配的方法。如果找到了，则执行这个方法。消息中提供的参数用于确定方法的准确执行。
控制语言的设计基于这样一种假设，即所有消费电子产品都有一个层次结构的公共部分或公共功能。例如，CAL将每个产品视为一个或多个公共部分的集合，这些公共部分称为环境(context)。这些环境的设计使得能够以统一的方式获取产品的功能。环境的数据结构是在每个设备中定义的软件模型，为所有设备功能的操作建立模型。
环境包括一个或多个对象，分成小组形成设备的特定功能子单元。与对象一样，环境也是功能子单元的模型。设备定义为一个或多个环境。CAL定义了大集合的环境，用于对不同种类的消费电子设备进行建模。不管环境位于哪种产品中，它们的操作方法是相同的。
控制器(如数字电视)与目标设备或外围设备(如数字VCR)之间的交互操作主要分为两大类ⅰ)机器-机器交互操作，其中控制器和外围设备都是机器。需要注意的是，对于这种交互操作，在实际交互操作时不需要用户启动。但有可能用户事先对控制器进行编程，在特定的时间内执行特定的操作。
ⅱ)用户-机器交互操作，其中用户启动控制器的动作。
寻找过程允许控制设备发现网络中的其它设备。这个过程由总线复位时启动，用于寻找和发现网络中已经存在的设备。总线复位的启动可能由连接/拆除设备，软件初始化复位等引起。这个软件模块基于每个设备ROM中存储的信息。这些信息被称为自描述设备(SDD)，包括的信息如模型号码，菜单位置，URL,EUI厂商识别符等。
显示/控制器的SDDT包括一个指向一个信息块的指针，这个信息块中包括与设备的显示功能有关的信息。信息块可能包括显示类型(隔行或逐行)，每行最多的字节数，真彩色能力，支持的分辨率模式(完全的，1/2,1/3)，调色板模式支持的最大的比特/像素值(2,4,8)等等。其它的发现方法也能用来获取这些信息，如CAL定义的家庭即插即用，或AV/C定义的子单元描述符。
总线初始化完成之后，发现管理器读取每个相连设备ROM中的SDD信息。这个信息将用于建立注册表。
IEEE 1394串行总线上的每个设备都有一个注册表，用于记录总线上其它设备的连接及其功能。对于总线上的所有设备，在总线复位的发现过程中将始终更新这个设备注册(注册表)。注册表给应用程序提供的服务是将易失性特性，如IEEE 1394节点识别符、IP地址等，映射到应用程序使用的非易失性的识别符方案。应用程序使用非易失性的64位EUI(扩展唯一识别符)识别IEEE 1394串行总线上的任何节点。注册服务用于将这个64位的EUI映射到易失性的IEEE 1394节点识别符或IP地址。
“注册”模块是一种系统服务模块。“注册”系统模块通过提取通信节点在家庭网络中的位置信息，允许家庭网络中的节点之间进行通信。
注册表由每个设备中的注册管理器保持，包括为每个节点提供以上服务的信息。这个注册表在总线复位时由发现管理器始终更新。注册表的每一行如下
注册表的这些字段定义如下●64位EUI是一个64位数，在世界范围内生产的所有串行总线节点中唯一区分每个节点。
●1394节点识别符是一个16位数，在1394子集中唯一区分每个串行总线节点。最高10位是总线识别符，低位比特是物理识别符。总线识别符在一组桥接总线中唯一区分一个特定的总线。物理识别符在自识别过程中动态分配。
●IP地址是一个动态分配的32位专用IP地址。
●厂商/模型号码是从设备的SDDT获得的，用于提示用户选择一个信源的可能性。
●设备类型也是从设备的SDDT获得的，用于提示用户选择一个信源的可能性。这个字段也用于确定应当使用什么样的流格式。例如，游戏机可能不会使用MPEG 2作为输出格式。
应用程序可以基于节点的64位EUI值，使用注册表决定在家庭网络上任何节点的IEEE 1394地址。注册表将在总线复位后的发现过程中建立。与像EUI这样的稳定识别符互关非常重要，因为在总线复位时可能改变节点地址。
正如上述的详细描述，典型的数字总线型系统包括一个通信信道和一个控制信道，其中任何设备都可以与本地网络中的其它设备进行“对话”。这样的发现过程可以成功地用于确定连接到IEEE 1394串行数据总线的设备配置，这种总线定义了娱乐群。(特别如上所述，IEEE 1394串行总线具有一种机制，在上电时所有设备及其一般功能都会通报给总线上的其它设备。)具有数字输入的电视接收机(或数字电视)，用作电视接收机的具有数字输入的机顶解码盒，能够确定本地网络中其它设备的类型和功能。开始时，电视机可能知道网络中存在一个DVCR和电缆数字解码盒。但电视机不知道外围设备的模拟信号输出在配置(即外围设备和数字电视之间的模拟信号通路的配置)中是怎样连接的，是连接到哪里的。例如，DVCR的模拟输出可能连接到电视的辅助输入1(Aux1)或辅助输入2(Aux2)。要是DVCR能够知道它的输出插到了电视的哪个输入端，它就会将信息通过数字总线命令传送给电视机。不幸的是DVCR并不知道这个信息。
上述问题对于以下情况将变得更加突出，即一个电视可能具有选择信源的多个输入端。附图2表示娱乐群40的方框图，包括数字电视(DTV)42，机顶盒(STB)44和数字卡带式录像机(DVCR)46。数字总线48，例如IEEE1394串行总线，用于将这三个设备(即DTV 42,STB 44和DVCR 46)连接在一起。STB 44除了具有数字接口，还具有模拟输出。STB 44的模拟输出通过一个模拟电缆50连接到DTV42的一个模拟输入端(例如AUX1)。同样地，DVCR 46的模拟输出通过另一个模拟电缆52连接到DTV 42的一个模拟输入端(例如AUX2)。
因此，如果DTV 42没有用户干涉时自动从数字输入切换到模拟输入，电视机应当知道与当前数字输入流相关的特定的模拟输入(AUX1或AUX2)。就是说，如果插入了数字机顶盒44，使得数字流输入进入DTV 42的数字输入端，模拟内容提供给DTV 42的AUX1输入端，则电视机必须知道这个信息，以便进行正常的切换。然后用户在心中还要记住这种配置，设定和配置电视机和电缆解码盒。如果用户无意间将模拟电缆输出连接到AUX2输入或天线输入(图中未画出)，系统将不能正确地工作。
因此，在数字电视中可以利用数字通信链路(如IEEE 1394串行总线)，辅助自动确定系统配置。使用很小的命令集(这种功能伪码的例集在下面通过附图4进行定义)，DTV可以命令数字解码盒在模拟输出端输出一已知的图形。然后电视机扫描它的所有模拟输入端，并自动确定这个设备是连接到哪个模拟端口。例如，可以使用视频空白信号作为预定的视频测试信号。电视机命令数字解码盒输出一模拟视频空白信号，然后开始在它的所有模拟输入端包括调制的射频调谐器输入扫描这个输入信号。然后电视机可以用这种方法对数字网络中的每个设备系统地进行测试，建立系统的模拟信号配置的内部图。
如果配置是直接的，即数字电缆解码盒直接连接到电视机的数字和模拟输入端，电视机可以简单地从模拟接口中选择显示源，而不需要用户的干预。但是，如果用户正在观看数字信号，而要切换到模拟信号时，可能会产生非正常的操作。特别是，当数字电缆解码器模拟输出通过一个如DVCR盒连接(即非直接连接)，而不是直接连接到电视机的输入端。从数字输入切换到模拟输入可能需要用户主动地将DVCR切换到直通模式，以便观看电缆解码盒的模拟内容。因此，用户应当知道配置的情况，为了使系统正常工作，发挥有效作用。这是一种不希望的解决方法。
如果DVCR处于直通(passthrough)模式，信号是通过DVCR的模拟输入出现在电视上，而不是通过单独的电缆输入。相反地，如果DVCR没有处于直通模式，模拟信号将不能出现在电视的输入端。因为DVCR也是处在数字控制总线上，DVCR将响应“直通”命令，自动地将配置DVCR让输入信号不修改地直通。电视机可以使用一系列方法确定数字电缆解码盒和DVCR是否在相同的模拟视频链路上。一旦获得了这个信息，电视机就可以使用这个信息，与DVCR的直通命令一起，对数字电缆解码盒提供的双模式服务，自动地不需用户干涉地从数字视频信号切换到模拟视频信号。
附图3是娱乐群400的方框图，包括数字电视(DTV)42，机顶盒(STB)44和数字卡带式录像机(DVCR)46。数字总线48用于将这三个设备连接在一起。STB 44也通过一个模拟连接54连接到DVCR 46的模拟输入端。DVCR 46也通过一个模拟连接52连接到DTV42的模拟输入端(AUX2)。因此，STB 44的模拟输出通过DVCR传送到DTV 42。
附图4是数字电视(DTV)42和机顶盒(STB)44的功能方框图，这个方框图有助于说明本发明。STB 44可以包括调谐器/接收机模块60，用于解调感兴趣的信号；微处理器62和存储器64，用于在盒内提供主要控制和资源的协调功能；数字总线控制器66，用于管理如何给其他设备发送数据，或从其他设备接收数据；以及带视频混合器的NTSC解码器68，用于提供在屏幕上叠加显示的功能。在调谐器/解调器中模拟视频信号被调谐、解调和分解为复合视频信号和左右音频信号。数字音频-视频信号可以直接传送到串行总线，在数字电视中解码。机顶盒的模拟音频-视频输出包括带有左和右音频信号的复合视频信号(C-L-R)。
DTV 42可以包括一组一个或多个基带音频/视频输入72a和72b，包括复合视频信号和和左右音频信号的集合。它们通常是用颜色编码的，在物理位置上表示信号的逻辑组合。大多数电视机都有多于一组的信号，如图所示。这些多输入组合连接到一输入选择器74。该输入选择器将选择特定的输入组，用以在显像管76中显示，并在音频扬声器(未画出)上输出。DTV 42还包括微处理器78和存储器82，用于在电视机内控制硬件资源，还有数字总线控制器84，用于连接其它设备。
DTV 42可以用作一个主控制器，用于机顶盒与电视机的自动安装配置。当STB 44与DTV 42第一次相连时，DTV 42不能够确定应该在它的哪个模拟输入端寻找视频信号。一个简单的过程就能完成这样的功能，电视机通过数字总线48给机顶盒发送命令，使得它输出一预定的视频信号。这个信号可以是一空白信号，黑电平信号，彩条信号，或者任何可由标准NTSC编码器IC产生的其它信号。该机顶盒发出这个信号，它是输出在视频中，电缆插入到电视机视频输入插座中的一个。然后，电视机的微处理器可以扫描多个的视频输入端，寻找预定的视频图案。一旦发现这个视频信号，电视机就能知道机顶盒已经连接哪个端口，并将此信息记录在存储器中，以便将来使用。执行这些动作的一种脚本示例如下电视机串行总线命令使能视频测试图案。
机顶盒微处理器在输出端建立一视频测试信号。
电视机在视频输入端口中扫描信号。
电视机如果找到视频信号-则将端口记录在存储器中。
电视机如果没有找到视频信号-则给用户显示出错信息，要检查电缆。
电视机串行总线命令禁止视频测试图案。
机顶盒微处理器清除视频测试信号，并返回到正常模式。
需要注意的是，上述的发明并没有要求必须使用视频信号。由于存在视频和音频信号的逻辑组合，以上设定和测试过程中使用的信号可以用音频信号代替视频信号。同样地，复合-左-右的音频/视频信号可以用其它标准音频/视频信号来代替，包括同轴电缆上的已调制载波信号。
其它的变化形式也是可能的。例如，一种简单的开关-开关闪烁图案可以用来描绘设备的视频输出端，用于测试其它潜在设备的视频输出端。这样做的优点是，可以使用任何视频信号来测试输入端口。还应当注意的是，控制设备不必要一定是电视机。例如通用音频-视频(A/V)放大器可以当作信号的集中器，将单个输出切换到终端的电视机。在这种情况下，这个A/V放大器可以当作输入端口自动-配置的控制器。在另一种实现方法中，源设备，例如上述的STB，可以具有独立视频的多个输出端。在这种情况下，各个独立的视频输出可以连接到接受设备的一个特定输入端口，有效地形成视频输入和输出组。
尽管本发明已经针对多个实施例进行了详细的描述，但是，很显然，基于上面所述的阅读和理解，对于本领域的技术人员，上面描述的实施例可能有多种变化，希望在附加的权利要求范围内包括这些变化。例如本发明可以扩展到音频外围设备和家庭控制设备中。
权利要求
1．一种控制视频处理装置的方法，包括(a)命令一个连接到所述视频处理装置的外围设备，从所述外围设备的一个模拟输出端发送一个模拟信号；(b)在所述视频处理装置的多个模拟输入端的一个输入端上从所述的外围设备接收所述的模拟信号；(c)确定所述多个模拟输入端中的哪一个输入端接收所述的模拟信号；和(d)在所述视频处理装置中存储与接收所述模拟信号的所述模拟输入端相关联的数据。
2．如权利要求1所述的方法，其中命令的步骤包括通过一个连接所述视频处理装置和所述外围设备之间的数字总线发送消息，所述消息控制所述的外围设备从所述的模拟输出端发送一个信号。
3．如权利要求2所述的方法，其中确定的步骤包括重复地选择所述视频处理装置的所述模拟输入端中的每一个输入端，确定所述模拟输入端中的哪一个接收所述的已发送的信号。
4．如权利要求3所述的方法，其中多于一个的外围设备连接到所述的视频处理装置，并且重复执行命令、接收和存储的步骤，直到所述外围设备中的每一个已经得到处理。
5．如权利要求4所述的方法进一步包括步骤建立在每个外围设备和所述视频处理设备之间的一个模拟连接图。
6．如权利要求3所述的方法，其中所述的已发送信号是一个模拟视频空白信号。
7．如权利要求1所述的方法，其中所述的视频处理装置是一个数字电视。
8．如权利要求1所述的方法，其中所述的视频处理装置是一个数字机顶盒。
9．如权利要求1所述的方法，其中所述的数字总线是一个IEEE 1394串行数据总线。
10．一种定义多个外围设备互连到视频处理装置的多个模拟输入端的方法，所述外围设备还通过数字总线连接到所述视频处理装置，所述视频处理装置完成的步骤是(a)在所述多个外围设备中选择一个；(b)通过所述数字总线发送一个命令，所述的选定的外围设备用于命令所述的选定的外围设备从所述的选定的外围设备的模拟输出端发送一个模拟信号；(c)在所述视频处理装置的所述模拟输入端中的一个输入端上从所述的选定的外围设备接收所述的模拟信号；(d)监视所述多个模拟输入端中的每一个，确定所述的多个模拟输入端中的哪一个接收所述的模拟信号；以及(e)对所述多个外围设备的其它输入端中的每一个，重复步骤(a)(b)(c)和(d)，用于自动构建连接到所述视频处理装置的每个外围设备的模拟连接图。
11．如权利要求10所述的方法，其中所述的数字总线是IEEE 1394串行数据总线。
12．一种配置视频处理装置的方法，视频处理装置具有模拟输入端，并通过数字总线连接到至少两个外围设备，所述的方法包括(a)通过所述数字总线给所述第一个外围设备发送第一个命令，用于将所述第一个外围设备切换到直通工作模式；(b)通过所述数字总线给所述第二个外围设备发送第二个命令，用于从所述第二外围设备的模拟输出端发送一个模拟信号；(c)在所述视频处理装置的一个模拟输入端接收来自第二个外围设备的所述模拟信号；(d)监视每个所述的模拟输入端，用于确定所述模拟输入端中的一个输入端接收所述的模拟信号。
13．如权利要求12所述的方法，其中所述数字总线是IEEE 1394串行数据总线。
全文摘要
一种自动定义或学习电视配置的方法,电视与多个外围设备相连,使用一个数字控制信道定义模拟连接。本方法不需要用户知道系统的特定配置。系统会根据外围设备是否在视频链路中而相应的工作。这种方法使得用户能够将外围设备简单地连接到视频处理装置的多个输入端中的任意一个输入端。视频处理装置包括以下系统过程:(1)通过一个数字总线,例如IEEE1394串行总线,命令每个所述的外围设备在其模拟输出端发送一个信号;(2)监视视频处理装置的模拟输入端,确定哪个输入端接收已发送的信号;(3)构造一个连接到所述视频处理装置的每个外围设备的模拟连接的连接图。
文档编号H04N5/44GK1313006SQ99809640
公开日2001年9月12日 申请日期1999年8月26日 优先权日1998年8月26日
发明者戴维·E·维拉格, 彼得·P·波利特, 托马斯·A·斯塔尔 申请人:汤姆森特许公司