超声波诊断装置的制作方法

超声波诊断装置
1.相关申请的相互参照
2.本技术基于并要求2020年3月21日提出申请的日本专利申请第2020－063422的优先权，通过引用将其全部内容并入本文。
技术领域
3.实施方式涉及超声波诊断装置。


背景技术：

4.以往，在超声波诊断装置中，有时搭载有多个以二维图像显示血流的血流影像模式。在这些多个血流影像模式中，例如有能够显示血流的流速信息的cdi(color doppler imaging，彩色多普勒成像)模式以及能够显示血流的能量信息的能量多普勒模式等。此外，除此之外，在多个血流影像模式中，有专用于低流速的描绘的模式、能够高灵敏度地显示的模式等各种模式。用户需要根据想要观察的临床信息区分使用多个血流影像模式。
5.但是，在根据想要观察的临床信息而区分使用多个血流影像模式的情况下，用户需要分别识别用于获得所希望的临床信息的血流影像模式。这不仅对用户造成负担，还存在无法选择合适的血流影像模式的可能性。
6.现有技术文献
7.日本特开2007－175069号公报
8.日本特开2014－42823号公报


技术实现要素：

9.本发明的课题在于使血流影像的适当的区分使用变得容易。
10.实施方式的超声波诊断装置具备取得部和判定部。取得部在显示由超声波探头取得的血流信号的第一血流影像模式的执行中，取得与基于第一血流影像模式的图像的显示有关的显示参数的变更。判定部判定变更后的显示参数与第一血流影像模式相比是否更适合于影像方式与第一血流影像模式不同的第二血流影像模式。
11.发明的效果是使血流影像的适当的区分使用变得容易。
附图说明
12.图1是表示第一实施方式的超声波诊断装置的构成例的框图。
13.图2是表示第一实施方式中的超声波诊断装置的装置主体的外观的立体图。
14.图3是表示与第一实施方式中的超声波诊断装置连接的输入装置的外观的俯视图。
15.图4是用于对执行第一实施方式中的血流影像模式转移处理的处理电路的动作进行说明的流程图。
16.图5是例示包含用于通知向第一实施方式中的推荐的血流影像模式的转移的显示
例在内的显示图像的图。
17.图6是例示包含表示已转移为第一实施方式中的推荐的血流影像模式的显示例在内的显示图像的图。
18.图7是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的图。
19.图8是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的第一具体例的图。
20.图9是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的第二具体例的图。
21.图10是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的第三具体例的图。
22.图11是用于对执行第一实施方式的应用例中的血流影像模式转移处理的处理电路的动作进行说明的流程图。
23.图12是例示包含用于促使向第一实施方式的应用例中的推荐的血流影像模式的转移的显示例在内的显示图像的图。
24.图13是例示包含用于向第一实施方式的应用例中的推荐的血流影像模式转移的软件按钮在内的触摸面板的显示图像的图。
25.图14是例示包含用于促使向第一实施方式的应用例中的推荐的血流影像模式的转移的显示例和选项在内的显示图像的图。
26.图15是用于对执行第二实施方式中的血流影像方式转移处理的处理电路的动作进行说明的流程图。
27.图16是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的图。
28.图17是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的第一具体例的图。
29.图18是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的第二具体例的图。
30.图19是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的第三具体例的图。
31.附图标记说明
[0032]1…
超声波诊断装置，1021、1021a
…
触摸面板，1022
…
第一操作部，1023
…
第二操作部，1031a、1031b、1031c、1031d
…
显示图像，1032a、1032b、1032c、1032d
…
通知栏，d1
…
旋钮，d2
…
环，hb1、hb2、hb3
…
硬件按钮，m3、m3a、m3b、m3c
…
血流影像模式，sb1、sb2、sb3、sb4
…
软件按钮，sw1
…
开关。
具体实施方式
[0033]
实施方式的超声波诊断装置具备取得部和判定部。取得部在显示由超声波探头取得的血流信号的第一血流影像模式的执行中，取得与基于第一血流影像模式的图像的显示有关的显示参数的变更。判定部判定变更后的显示参数与第一血流影像模式相比是否更适合于影像方式与第一血流影像模式的影像方式不同的第二血流影像模式。
[0034]
以下，参照附图，对超声波诊断装置的实施方式进行详细说明。
[0035]
(第一实施方式)
[0036]
图1是表示第一实施方式的超声波诊断装置的构成例的框图。图1的超声波诊断装置1具有装置主体100和超声波探头101。装置主体100与输入装置102以及输出装置103连接。另外，装置主体100经由网络nw而与外部装置104连接。外部装置104例如是搭载有pacs(picture archiving and communication systems，影像存档与通信系统)的服务器等。
[0037]
超声波探头101例如按照来自装置主体100的控制，对作为被检体的生物体p内的
扫描区域执行超声波扫描。超声波探头101例如具有多个压电振子、设于多个压电振子与壳体之间的整合层、以及防止超声波从多个压电振子相对于辐射方向向后方传播的背衬材料等。超声波探头101例如是多个超声波振子沿着规定的方向排列而成的一维阵列线性探头。超声波探头101与装置主体100装卸自如地连接。在超声波探头101中也可以配置有在偏移(offset)处理以及使超声波图像定住的操作(定住操作)等时被按下的按钮。
[0038]
多个压电振子基于从装置主体100所具有的后述的超声波发送电路110供给的驱动信号而产生超声波。由此，从超声波探头101向生物体p发送超声波。当从超声波探头101向生物体p发送超声波时，所发送的超声波被生物体p的体组织中的声阻抗的不连续面逐个反射，作为反射波信号而被多个压电振子接收。所接收的反射波信号的振幅取决于反射超声波的不连续面上的声阻抗之差。另外，所发送的超声波脉冲被移动的血流或心脏壁等的表面反射的情况下的反射波信号，根据多普勒效应，取决于移动体的超声波发送方向的速度分量而受到频率偏移。超声波探头101接收来自生物体p的反射波信号并转换为电信号。
[0039]
在图1中，例示了一个超声波探头101与装置主体100的连接关系。然而，在装置主体100上能够连接多个超声波探头。关于将所连接的多个超声波探头中的哪个用于超声波扫描，例如能够通过后述的触摸面板上的软件按钮而任意地选择。
[0040]
装置主体100是基于由超声波探头101接收的反射波信号生成超声波图像的装置。装置主体100具有超声波发送电路110、超声波接收电路120、内部存储电路130、图像存储器140、输入接口150、输出接口160、通信接口170以及处理电路180。
[0041]
超声波发送电路110是向超声波探头101供给驱动信号的处理器。超声波发送电路110例如通过触发发生电路、延迟电路以及脉冲发生器电路等而实现。触发发生电路以规定的速率频率，反复产生用于形成发送超声波的速率脉冲。延迟电路对触发发生电路产生的各速率脉冲赋予为了将从超声波探头产生的超声波会聚成束状而决定发送指向性所需的多个压电振子的每一个的延迟时间。脉冲发生器电路在基于速率脉冲的定时下，向超声波探头101所设置的多个超声波振子施加驱动信号(驱动脉冲)。通过利用延迟电路使对各速率脉冲赋予的延迟时间变化，从而能够任意地调整从多个压电振子的表面起的发送方向。
[0042]
另外，超声波发送电路110能够根据驱动信号任意地变更超声波的输出强度。在超声波诊断装置中，通过增大输出强度，能够减小生物体p内的超声波的衰减的影响。超声波诊断装置通过减小超声波的衰减的影响，在接收时，能够取得s/n比大的反射波信号。
[0043]
一般来说，当超声波在生物体p内传播时，相当于输出强度的超声波的振动的强度(其也称为声功率)衰减。声功率的衰减由吸收、散射以及反射等引起。另外，声功率的减少的程度取决于超声波的频率以及超声波的辐射方向的距离。例如，通过增大超声波的频率，衰减的程度变大。另外，超声波的辐射方向的距离越长，衰减的程度越大。
[0044]
超声波接收电路120是对超声波探头101接收到的反射波信号实施各种处理而生成接收信号的处理器。超声波接收电路120生成针对由超声波探头101取得的超声波的反射波信号的接收信号。具体而言，超声波接收电路120例如由前置放大器、a/d转换器、解调器以及波束形成器等实现。前置放大器按每个信道放大超声波探头101接收到的反射波信号并进行增益校正处理。a/d转换器将经增益校正后的反射波信号转换为数字信号。解调器对数字信号进行解调。波束形成器例如对经解调后的数字信号赋予决定接收指向性所需的延迟时间，并将被赋予延迟时间的多个数字信号相加。通过波束形成器的加法处理，产生来自
与接收指向性对应的方向的反射分量被增强后的接收信号。
[0045]
内部存储电路130例如具有磁存储介质、光学存储介质、或者半导体存储器等能够由处理器读取的存储介质等。内部存储电路130存储有用于实现超声波收发的程序、与后述的血流影像模式转移处理有关的程序、后述的判定条件、后述的转移条件以及各种数据等。程序以及各种数据例如可以预先存储于内部存储电路130。另外，程序以及各种数据例如也可以存储于非暂时性的存储介质而发布，从非暂时性的存储介质读出并安装于内部存储电路130。另外，内部存储电路130按照经由输入接口150输入的操作，存储由处理电路180生成的b模式图像数据、造影图像数据以及与血流影像有关的图像数据等。内部存储电路130也能够将所存储的图像数据经由通信接口170传送至外部装置104等。
[0046]
另外，内部存储电路130也可以是在与cd驱动器、dvd驱动器以及闪存等可移动性存储介质之间读写各种信息的驱动装置等。内部存储电路130也能够将所存储的数据写入可移动性存储介质，并经由可移动性存储介质将数据存储于外部装置104。
[0047]
图像存储器140例如具有磁存储介质、光学存储介质、或者半导体存储器等能够由处理器读取的存储介质等。图像存储器140保存经由输入接口150输入的与定住操作紧前的多个帧对应的图像数据。存储于图像存储器140的图像数据例如被连续显示(影像显示)。
[0048]
内部存储电路130以及图像存储器140也可以不一定由分别独立的存储装置实现。内部存储电路130以及图像存储器140也可以由单一的存储装置实现。另外，内部存储电路130以及图像存储器140也可以分别由多个存储装置实现。
[0049]
输入接口150经由输入装置102，受理来自操作者的各种指示。输入装置102例如为鼠标、键盘、面板开关、滑动开关、跟踪球、旋转编码器、操作面板以及触摸指令屏(tcs：touch command screen)。输入接口150例如经由总线而与处理电路180连接，将从操作者输入的操作指示转换为电信号，并将电信号向处理电路180输出。另外，输入接口150并不仅限定于与鼠标以及键盘等物理操作部件连接的接口。例如，接收从与超声波诊断装置1分体设置的外部的输入设备输入的操作指示所对应的电信号、并将该电信号向处理电路180输出的电路，也包含在输入接口的例子中。
[0050]
输出接口160例如是用于将来自处理电路180的电信号向输出装置103输出的接口。输出装置103是液晶显示器、有机el显示器、led显示器、等离子显示器、crt显示器等任意的显示器。输出装置103也可以是兼作输入装置102的触摸面板式的显示器。输出装置103除了显示器之外，也可以还包括输出语音的扬声器。输出接口160例如经由总线而与处理电路180连接，并将来自处理电路180的电信号输出至输出装置103。
[0051]
图2是表示第一实施方式中的超声波诊断装置的装置主体的外观的立体图。在图2的装置主体100中连接有输入装置102和输出装置103。用户通过操作输入装置102并且目视确认输出装置103来获得所希望的临床信息。
[0052]
图3是表示与第一实施方式中的超声波诊断装置连接的输入装置的外观的俯视图。图3的输入装置102具备触摸面板1021、第一操作部1022以及第二操作部1023。
[0053]
在触摸面板1021上例如显示超声波诊断装置的设定画面。在设定画面中，有用于切换所连接的超声波探头的软件按钮、用于向其他模式变更的软件按钮以及能够对应于第一操作部1022的操作而进行变更的设定项目等。
[0054]
第一操作部1022例如由拨盘式的旋钮、在上下方向上可动的开关以及在左右方向
上可动的开关等构成。第一操作部1022例如在对显示于触摸面板1021的画面上的设定项目进行变更时使用。
[0055]
第二操作部1023例如由拨盘式的环、硬件按钮、轮以及跟踪球等构成。第二操作部1023例如在直接变更超声波诊断装置的模式时使用。另外，第二操作部1023例如也在变更与显示于作为输出装置103的显示器的超声波图像的显示有关的参数(显示参数)时使用。
[0056]
通信接口170例如经由网络nw而与外部装置104连接，在与外部装置104之间进行数据通信。
[0057]
处理电路180例如是作为超声波诊断装置1的中枢而发挥功能的处理器。处理电路180通过执行存储于内部存储电路130的程序来实现与该程序对应的功能。处理电路180例如具有b模式处理功能181、多普勒处理功能182、图像生成功能183(图像生成部)、取得功能184(取得部)、判定功能185(判定部)、转移控制功能186(转移控制部)、显示控制功能187(显示控制部)以及系统控制功能188。
[0058]
b模式处理功能181是基于从超声波接收电路120接收到的接收信号来生成b模式数据的功能。在b模式处理功能181中，处理电路180例如对从超声波接收电路120接收到的接收信号实施包络线检波处理以及对数压缩处理等，生成信号强度由亮度的明亮度表现的数据(b模式数据)。生成的b模式数据作为二维的超声波扫描线(光栅)上的b模式raw数据存储于未图示的raw数据存储器中。
[0059]
另外，处理电路180能够利用b模式处理功能181执行造影回波法，例如对比谐波成像(contrast harmonic imaging：chi)。即，处理电路180能够将注入了造影剂的生物体p的反射波数据(高次谐波分量或分频分量)与以生物体p内的组织为反射源的反射波数据(基波分量)分离。由此，处理电路180能够生成用于从生物体p的反射波数据提取高次谐波分量或分频分量而生成造影图像数据的b模式数据。
[0060]
用于生成造影图像数据的b模式数据是用亮度表示以造影剂为反射源的反射波的信号强度的数据。另外，处理电路180能够生成用于从生物体p的反射波数据提取基波分量而生成组织图像数据的b模式数据。
[0061]
另外，在进行chi时，处理电路180能够通过与上述的使用了滤波处理的方法不同的方法来提取谐波分量(高次谐波分量)。在谐波成像中，进行振幅调制(am：amplitude modulation)法、相位调制(pm：phase modulation)法、将am法以及pm法组合后的被称作ampm法的影像法。
[0062]
在am法、pm法以及ampm法中，对相同的扫描线进行多次振幅、相位不同的超声波发送。由此，超声波接收电路120利用各扫描线生成多个反射波数据，并输出所生成的反射波数据。处理电路180b通过利用模式处理功能181对各扫描线的多个反射波数据进行与调制法相应的加减法处理，来提取谐波分量。然后，处理电路180对谐波分量的反射波数据进行包络线检波处理等，生成b模式数据。
[0063]
多普勒处理功能182是通过对从超声波接收电路120接收到的接收信号进行频率分析从而生成对移动体的基于多普勒效应的运动信息进行了提取的数据(多普勒信息)的功能，所述移动体处于在扫描区域设定的roi(region of interest：关注区域)内。所生成的多普勒信息作为二维的超声波扫描线上的多普勒raw数据(也称为多普勒数据)而被存储于未图示的raw数据存储器。
[0064]
具体而言，处理电路180利用多普勒处理功能182，例如作为移动体的运动信息而在多个采样点分别对平均速度、平均离散值、平均能量值等进行推定，并生成表示推定出的运动信息的多普勒数据。移动体例如为血流、心壁等组织、造影剂。实施方式的处理电路180利用多普勒处理功能182，在多个采样点分别推定血流的平均速度、血流速度的离散值、血流信号的能量值等作为血流的运动信息(血流信息)，并生成表示推定出的血流信息的多普勒数据。
[0065]
而且，处理电路180能够利用多普勒处理功能182，执行也被称作彩色血流图(cfm：color flow mapping)法的彩色多普勒法。在cfm法中，在多个扫描线上进行多次超声波的收发。而且，在cfm法中，例如，通过对同一位置的数据列施加mti(moving target indicator，移动目标指示器)滤波器，抑制来自静止的组织、或者运动慢的组织的信号(杂波信号)，提取来自血流的信号。而且，在cfm法中，使用提取到的血流信号，推定血流的速度、血流的离散、血流的能量等血流信息。在后述的图像生成功能183中，将推定出的血流信息的分布作为例如二维彩色显示的超声波图像数据(彩色多普勒图像数据)而生成。以下，将基于多普勒法而用mti滤波器提取血流信号，并将提取到的血流信号用于影像化的超声波诊断装置的模式称作血流影像模式。另外，彩色显示是指使血流信息的分布与规定的色码对应地显示，灰度也包含在彩色显示中。
[0066]
在血流影像模式中，根据所希望的临床信息，有各种各样的种类。一般来说，有能够使血流的方向、血流的平均速度可视化的速度显示用血流影像模式、能够使血流信号的能量可视化的能量显示用血流影像模式。
[0067]
速度显示用血流影像模式是根据血流的方向、血流的平均速度来显示与多普勒移频对应的颜色的模式。例如，在速度显示用血流影像模式中，作为流动的方向，用红色系表示迎面而来的流动，用蓝色系表示远离的流动，用色相的不同表示各自的速度的不同。速度显示用血流影像模式有时也被称作彩色多普勒模式、彩色多普勒成像(color doppler imaging：cdi)模式。另外，也可以将“血流的方向、血流的平均速度”称为“血流的流速信息”。
[0068]
能量显示用血流影像模式例如是用红色系的色相、颜色的明亮度(明度)或者彩度的变化来表示血流信号的能量的模式。能量显示用血流影像模式有时也被称作能量多普勒(power doppler：pd)模式。能量显示用血流影像模式与速度显示用血流影像模式相比，能够高灵敏度地描绘血流，因此也可以称作高灵敏度血流影像模式。另外，也可以将“血流信号的能量”称为“血流的能量信息”。
[0069]
除了cdi模式以及pd模式以外，还有专用于低流速的描绘的低流速用血流影像模式、高分辨率血流影像模式等。这四个血流影像模式由扫描协议以及信号处理等定义的影像方式分别不同。关于影像方式的详细说明之后进行叙述。
[0070]
图像生成功能183b是基于由模式处理功能181生成的数据生成b模式图像数据的功能。例如，在图像生成功能183中，处理电路180将超声波扫描的扫描线信号列转换(扫描转换)为以电视机等为代表的视频格式的扫描线信号列，生成显示用的图像数据(显示用图像数据)。具体而言，处理电路180对存储于raw数据存储器的b模式raw数据执行raw－像素转换、例如执行与基于超声波探头101的超声波的扫描方式对应的坐标转换，由此生成由像素构成的二维b模式图像数据(也称为超声波图像数据)。换言之，处理电路180利用图像生
成功能183，通过超声波的收发，生成与连续的多个帧分别对应的多个超声波图像(医用图像)。
[0071]
另外，处理电路180例如对存储于raw数据存储器的多普勒raw数据执行raw－像素转换，由此生成血流信息被影像化而成的多普勒图像数据。多普勒图像数据为平均速度图像数据、离散图像数据、能量图像数据、或者将它们组合而成的图像数据。处理电路180生成以彩色显示血流信息的彩色多普勒图像数据、以及以灰度且波形状地显示一个血流信息的多普勒图像数据，作为多普勒图像数据。彩色多普勒图像数据在执行上述的血流影像模式时生成。
[0072]
取得功能184是取得与用户输入的图像的显示有关的参数(显示参数)的功能。例如，在取得功能184中，处理电路180受理来自用户的显示参数的输入(变更)。换言之，处理电路180利用取得功能184，取得与基于当前的血流影像模式的图像的显示有关的显示参数的变更。
[0073]
判定功能185是判定所取得的显示参数是否满足规定的条件(转移条件)的功能。换言之，处理电路180利用判定功能185，判定变更后的显示参数与当前的血流影像模式相比是否更适合于其他血流影像模式。具体而言，在判定功能185中，处理电路180读出存储于内部存储电路130的转移条件，判定所取得的显示参数是否满足规定的条件。
[0074]
规定的条件例如可以将显示参数是否为阈值以上、或者是否小于阈值作为条件，也可以将多个显示参数是否为与各个参数对应的阈值以上、或者是否小于阈值作为条件。另外，规定的条件例如可以将多个参数中的一个参数是否为阈值以上以及另一个参数是否小于阈值作为条件，也可以将其相反作为条件。另外，规定的条件也可以将根据显示参数而变更的其他参数作为基准。
[0075]
转移控制功能186是在由判定功能185判定为满足规定的条件的情况下，转移为以变更后的参数为基准而推荐的血流影像模式的功能。换言之，处理电路180利用转移控制功能186，在变更后的显示参数与当前的血流影像模式相比更适合于其他血流影像模式的情况下，从当前的血流影像模式转移为其他血流影像模式。具体而言，在转移控制功能186中，处理电路180读出存储于内部存储电路130的转移条件，并转移为与判定时满足的规定的条件对应的血流影像模式。转移条件例如将规定的条件和推荐的血流影像模式建立了对应。即，显示参数和阈值和转移的血流影像模式被分别建立了对应。另外，转移条件也可以与转移前的血流影像模式进一步建立对应。另外，转移条件的阈值也可以由用户变更。
[0076]
显示控制功能187是将基于由图像生成功能183生成的各种超声波图像数据的图像显示于作为输出装置103的显示器的功能。具体而言，例如，处理电路180利用显示控制功能187，控制基于由图像生成功能183生成的b模式图像数据、多普勒图像数据、或者包含它们双方的图像数据的图像在显示器中的显示。
[0077]
另外，通过显示控制功能187，处理电路180显示与血流影像模式的转移有关的信息。具体而言，处理电路180进行如下显示，即：用于向用户通知要转移这一情况的显示、和用于向用户通知已转移这一情况的显示。
[0078]
更具体而言，处理电路180利用显示控制功能187，例如将超声波扫描的扫描线信号列转换为(扫描转换)以电视机等为代表的视频格式的扫描线信号列，生成显示用图像数据。另外，处理电路180也可以对显示用图像数据，执行动态范围、亮度(brightness)、对比
度以及γ曲线校正以及rgb转换等各种处理。另外，处理电路180也可以对显示用图像数据附加各种参数的字符信息、刻度、人体标记等附带信息。另外，处理电路180也可以生成供操作者通过输入装置输入各种指示所用的用户接口(gui：graphical user interface)，并使gui显示于显示器。
[0079]
系统控制功能188是统一控制超声波诊断装置1整体的动作的功能。例如，在系统控制功能188中，处理电路180基于与超声波的收发有关的参数，控制超声波发送电路110以及超声波接收电路120。
[0080]
接下来，使用图3对用户的操作进行具体说明。为了在检查开始前选择所希望的血流影像模式，用户需要按下例如第二操作部1023所具备的硬件按钮hb1、硬件按钮hb2、硬件按钮hb3。这些按钮分别对应于不同的血流影像模式。在图3中，例如硬件按钮hb1对应于cdi模式，硬件按钮hb2对应于pd模式，硬件按钮hb3对应于低流速用血流影像模式。
[0081]
另外，血流影像模式的选择不限于硬件按钮。例如，在选择了cdi模式的状态下，通过进一步选择显示于触摸面板1021的软件按钮sb1，可执行高分辨率血流影像模式。
[0082]
另外，为了变更显示于显示器的超声波图像的显示参数，用户例如需要分别操作第一操作部1022所具备的旋钮d1以及开关sw1、第二操作部1023所具备的环d2。
[0083]
在显示参数中，例如有表示血流的平均速度的显示上限的流速范围、发送频率、对使彩色多普勒图像数据显示于显示器的信号范围进行调整的色彩增益等。在图3中，例如旋钮d1的操作与流速范围的变更建立了对应，开关sw1的操作与发送频率的变更建立了对应，环d2的操作与色彩增益的变更建立了对应。
[0084]
图4是用于对执行第一实施方式中的血流影像模式转移处理的处理电路的动作进行说明的流程图。第一实施方式中的血流影像模式转移处理是从当前执行的血流影像模式自动转移为其他血流影像模式(推荐的血流影像模式)的处理。图4所示的血流影像模式转移处理例如通过用户执行任意的血流影像模式而开始。
[0085]
(步骤st110)
[0086]
当开始血流影像模式转移处理时，处理电路180执行取得功能184。当执行取得功能184时，处理电路180受理用户对与图像的显示有关的参数(显示参数)的变更。此时，用户为了变更显示于显示器的超声波图像的显示参数，例如变更流速范围、发送频率以及色彩增益中的至少一个。
[0087]
(步骤st120)
[0088]
在从用户受理了显示参数的变更之后，处理电路180执行判定功能185。当执行判定功能185时，处理电路180判定变更后的参数是否满足规定的条件。
[0089]
例如，处理电路180针对显示参数，判定变更后的值是否为阈值以上。在显示参数满足规定的条件的情况下(变更后的值为阈值以上的情况下)，处理进入步骤st130，在显示参数不满足规定的条件的情况下(变更后的值小于阈值的情况下)，处理返回到步骤st110。
[0090]
(步骤st130)
[0091]
在判定为显示参数满足规定的条件之后，处理电路180执行转移控制功能186。当执行转移控制功能186时，处理电路180转移为以变更后的参数为基准而推荐的血流影像模式。此时，推荐的血流影像模式与变更后的参数建立了对应。在步骤st130之后，结束处理。另外，在步骤st130之后，也可以返回到步骤st110。
[0092]
另外，在步骤st130中向推荐的血流影像模式转移时，处理电路180也可以利用显示控制功能187，在显示器上进行如下显示，即：用于向用户通知要转移这一情况的显示、和用于向用户通知已转移这一情况的显示。
[0093]
图5是例示包含用于通知向第一实施方式中的推荐的血流影像模式转移的显示例在内的显示图像的图。在图5中，示出了显示于作为显示器的输出装置103的显示图像1031a。在显示图像1031a中，包含超声波图像以及显示于超声波图像之上的通知栏1032a。在通知栏1032a中，例如显示字符串“转移为推荐的血流影像模式”。另外，通知栏1032a例如显示于不与超声波图像上的roi重叠的位置。
[0094]
图6是例示包含表示已转移为第一实施方式中的推荐的血流影像模式的显示例在内的显示图像的图。在图6中，示出了显示于作为显示器的输出装置103的显示图像1031b。在显示图像1031b中，包含有超声波图像以及显示于超声波图像上的通知栏1032b。在通知栏1032b中，例如显示有字符串“推荐模式”。另外，通知栏1032b例如显示于不与超声波图像上的roi重叠的位置。
[0095]
图7是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的图。在图7中，可以将第二血流影像模式m2与显示参数建立对应，可以将第一血流影像模式m1与显示参数建立对应，也可以是这两方。
[0096]
例如，在当前的血流影像模式为第一血流影像模式m1，并将第二血流影像模式m2与显示参数建立了对应的情况下，处理电路180以显示参数已变更为阈值以上为契机，从第一血流影像模式m1向第二血流影像模式m2转移。即，在显示参数为阈值以上的情况下，是推荐第二血流影像模式m2而不是第一血流影像模式m1的血流影像模式。
[0097]
此外，例如，在当前的血流影像模式为第二血流影像模式m2，并将第一血流影像模式m1与显示参数建立了对应的情况下，处理电路180以显示参数已变更为小于阈值为契机，从第二血流影像模式m2向第一血流影像模式m1转移。即，在显示参数小于阈值的情况下，是推荐第一血流影像模式m1而不是第二血流影像模式m2的血流影像模式。
[0098]
此外，例如在将双方与显示参数建立了对应的情况下，若显示参数为阈值以上，则处理电路180从第一血流影像模式m1向第二血流影像模式m2转移，若显示参数小于阈值，则处理电路180从第二血流影像模式m2向第一血流影像模式m1转移。此时，在显示参数为阈值以上的情况下，是推荐第二血流影像模式m2而不是第一血流影像模式m1的血流影像模式，在显示参数小于阈值的情况下，是推荐第一血流影像模式m1而不是第二血流影像模式m2的血流影像模式。
[0099]
图8是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的第一具体例的图。在图8中，将低流速用血流影像模式与流速范围建立了对应。具体而言，在当前的血流影像模式为第一血流影像模式m1a的情况下，处理电路180例如以流速范围已变更为小于10cm/s为契机，从第一血流影像模式m1a向低流速用血流影像模式m2a转移。
[0100]
另外，处理电路180也可以在转移后的低流速用血流影像模式m2a下，以流速范围已变更为10cm/s以上为契机，从低流速用血流影像模式m2a向原来的第一血流影像模式m1a转移。另外，处理电路180也可以以根据流速范围而变更的脉冲重复频率(pulse repitition frequency)为基准进行模式的转移。即，处理电路180也可以将通过变更流速范围而变更的prf与阈值进行比较。
[0101]
图9是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的第二具体例的图。在图9中，将高分辨率血流影像模式与发送频率建立了对应。具体而言，在当前的血流影像模式为第一血流影像模式m1b的情况下，处理电路180例如以发送频率已变更为3.0mhz以上为契机，从第一血流影像模式m1b向高分辨率血流影像模式m2b转移。
[0102]
另外，处理电路180也可以在转移后的高分辨率血流影像模式m2b下，以发送频率已变更为小于3.0mhz为契机，从高分辨率血流影像模式m2b向原来的第一血流影像模式m1b转移。
[0103]
图10是用于说明第一实施方式中的血流影像模式转移处理的第三具体例的图。在图10中，将高灵敏度血流影像模式与色彩增益建立了对应。具体而言，在当前的血流影像模式为第一血流影像模式m1c的情况下，处理电路180例如以色彩增益已变更为50以上为契机，从第一血流影像模式m1c向高灵敏度血流影像模式m2c转移。
[0104]
另外，处理电路180也可以在转移后的高灵敏度血流影像模式m2c下，以色彩增益已变更为小于50为契机，从高灵敏度血流影像模式m2c向原来的第一血流影像模式m1c转移。
[0105]
另外，在上述的图8至图10的具体例中，第一血流影像模式未被特别限定。但是，也可以将第一血流影像模式与转移后的血流影像模式建立对应。
[0106]
如以上说明那样，第一实施方式的超声波诊断装置在显示由超声波探头取得的血流信号的第一血流影像模式的执行中，取得与基于第一血流影像模式的图像的显示有关的显示参数的变更，并判定变更后的显示参数与第一血流影像模式相比是否更适合于影像方式与第一血流影像模式的影像方式不同的第二血流影像模式。然后，在变更后的显示参数与第一血流影像模式相比更适合于第二血流影像模式的情况下，超声波诊断装置从第一血流影像模式向第二血流影像模式转移。
[0107]
因而，第一实施方式的超声波诊断装置通过根据用户的操作而转移为推荐的血流影像模式，能够容易地进行血流影像的适当的区分使用。
[0108]
另外，第一实施方式的超声波诊断装置能够显示表示从第一血流影像模式向第二血流影像模式转移这一信息。由此，用户能够识别向其他模式转移的情况。
[0109]
另外，第一实施方式的超声波诊断装置能够显示表示已从第一血流影像模式转移为第二血流影像模式这一信息。由此，用户能够识别已转移为其他模式的情况。
[0110]
(第一实施方式的应用例)
[0111]
在第一实施方式中，对血流影像模式自动转移的情况进行了说明。另一方面，在第一实施方式的应用例中，对血流影像模式根据用户的转移指示而进行转移的情况进行说明。
[0112]
图11是用于对执行第一实施方式的应用例中的血流影像模式转移处理的处理电路的动作进行说明的流程图。第一实施方式的应用例中的血流影像模式转移处理是指，向用户提示从当前执行的血流影像模式向其他血流影像模式(推荐的血流影像模式)转移，并根据用户的指示而进行转移的处理。图11所示的血流影像模式转移处理例如通过用户执行任意的血流影像模式而开始。另外，由于步骤st210以及步骤st220分别与上述的步骤st110以及步骤st120相同，因此省略说明。
[0113]
(步骤st230)
[0114]
在判定为显示参数满足规定的条件之后，处理电路180执行显示控制功能187。当执行显示控制功能187时，处理电路180提示向以变更后的参数为基准而推荐的血流影像模式的转移。此时，推荐的血流影像模式与变更后的参数建立了对应。
[0115]
提示向推荐的血流影像模式转移的方法例如有如下两种。第一种是进行用于促使向推荐的血流影像模式转移的显示，在实际转移时，选择触摸面板的画面上的软件按钮。第二种是将向推荐的血流影像模式的转移与选项一同显示。
[0116]
图12是例示包含用于促使向第一实施方式的应用例中的推荐的血流影像模式转移的显示例在内的显示图像的图。在图12中，示出了显示于作为显示器的输出装置103的显示图像1031c。在显示图像1031c中，包含超声波图像以及显示于超声波图像之上的通知栏1032c。在通知栏1032c中，例如显示字符串“有推荐的血流影像模式”。另外，通知栏1032c例如显示于不与超声波图像上的roi重叠的位置。
[0117]
图13是例示包含用于向第一实施方式的应用例中的推荐的血流影像模式转移的软件按钮在内的触摸面板的显示图像的图。在图13的触摸面板1021a中，显示有用于向推荐的血流影像模式转移的软件按钮sb2。在软件按钮sb2中，为了促使用户的选择，例如显示字符串“推荐模式”。当用户选择软件按钮sb2时，按照作为转移指示的用户的选择，向推荐的血流影像模式转移。另外，软件按钮sb2为了促使用户的选择，可以与其他按钮的显示色不同，也可以使其闪烁。
[0118]
图14是例示包含用于促使向第一实施方式的应用例中的推荐的血流影像模式转移的显示例和选项在内的显示图像的图。在图14中，示出了显示于作为显示器的输出装置103的显示图像1031d。在显示图像1031d中包含超声波图像以及显示于超声波图像之上的通知栏1032d。在通知栏1032d中，例如显示字符串“向推荐的血流影像模式转移？”、软件按钮sb3以及软件按钮sb4。软件按钮sb3以及软件按钮sb4分别显示“是”以及“否”。若用户选择软件按钮sb3“是”，则向作为转移指示而推荐的血流影像模式转移，若用户选择“否”，则原样地保持当前的血流影像模式而不转移。
[0119]
(步骤st240)
[0120]
在向用户提示了向推荐的血流影像模式的转移之后，处理电路180等待来自用户的转移指示。在受理了来自用户的转移指示的情况下，处理前进至步骤st250，在未受理到来自用户的转移指示的情况下、或者受理了不进行转移的指示的情况下，结束处理。
[0121]
(步骤st250)
[0122]
在受理了来自用户的转移指示之后，处理电路180执行转移控制功能186。当执行转移控制功能186时，处理电路180向推荐的血流影像模式转移。在步骤st250之后，处理结束。另外，在步骤st250之后，也可以返回到步骤st210。
[0123]
另外，在步骤st250中向推荐的血流影像模式转移时，处理电路180也可以利用显示控制功能187，在显示器上进行如下显示，即：用于向用户通知要转移这一情况的显示、和用于向用户通知已转移这一情况的显示。该显示例如与上述的图5以及图6相同。
[0124]
如以上说明那样，第一实施方式的应用例的超声波诊断装置在显示由超声波探头取得的血流信号的第一血流影像模式的执行中，取得与基于第一血流影像模式的图像的显示有关的显示参数的变更，并判定变更后的显示参数与第一血流影像模式相比是否更适合于影像方式与第一血流影像模式的影像方式不同的第二血流影像模式。然后，在变更后的
显示参数与第一血流影像模式相比更适合于第二血流影像模式的情况下，超声波诊断装置对推荐第二血流影像模式的信息进行显示。
[0125]
因而，第一实施方式的应用例的超声波诊断装置通过根据用户的操作而提示推荐的血流影像模式，能够容易地进行血流影像的适当的区分使用。
[0126]
另外，第一实施方式的应用例的超声波诊断装置能够显示是否向第二血流影像模式转移的信息。然后，超声波诊断装置在有转移指示的情况下，能够从第一血流影像模式向第二血流影像模式转移。由此，用户能够在知晓可以向其他模式转移的基础上，选择是否进行转移。
[0127]
另外，第一实施方式的应用例的超声波诊断装置能够显示表示已从第一血流影像模式转移为第二血流影像模式的信息。由此，用户能够识别已转移为其他模式的情况。
[0128]
(第二实施方式)
[0129]
在第一实施方式以及第一实施方式的应用例中，对血流影像模式间的转移进行了说明。另一方面，第二实施方式中，对相同的血流影像模式内的血流影像方式间的转移进行说明。
[0130]
在第一实施方式以及第一实施方式的应用例中，一个血流影像模式与一个血流影像方式建立了对应。例如，速度显示用血流影像模式与速度显示用血流影像方式建立了对应，能量显示用血流影像模式与能量显示用血流影像方式建立了对应。对于其他血流影像模式也相同。
[0131]
另一方面，在第二实施方式中，在一个血流影像模式中包含影像方式不同的多个血流影像方式。具体而言，例如，在特定的血流影像模式中包含速度显示用血流影像方式以及能量显示用血流影像方式，此外，在其他特定的血流影像模式中包含低流速用血流影像方式以及高分辨率血流影像方式。
[0132]
血流影像方式由扫描协议以及信号处理所定义。由此，在不同的血流影像方式间，扫描协议以及信号处理中的至少一方不同。具体而言，按每个血流影像方式，超声波发送用的驱动信号、超声波扫描方法、壁滤波(wall filter)方法、显示图像处理方法以及信号处理方法等不同。
[0133]
超声波发送用的驱动信号规定发送中所使用的超声波的频率以及输出强度等。例如，若为能量显示用血流影像方式，则设定了成为低频以及窄带那样的驱动信号，若为低流速用血流影像方式，则设定了成为高频以及宽带那样的驱动信号。
[0134]
超声波扫描方法规定超声波的扫描定时等。例如，在取得背景用的b模式图像数据以及roi内的彩色多普勒图像数据时，为了重视彩色多普勒图像数据的帧率而设定使b模式图像数据的取得频度降低那样的扫描定时。
[0135]
壁滤波方法规定应用壁滤波器的范围等。壁滤波器与上述mti滤波器相同。例如，若为速度显示用血流影像方式，则为了选择性地显示运动快的血流而设定滤波器，以切断运动慢的血流信号。
[0136]
显示图像处理方法规定应用于显示图像的滤波器等。例如，若为能量显示用血流影像方式，则出于去除噪声目的而设定平滑化滤波器等。
[0137]
信号处理方法规定所取得的超声波信号的处理等。例如，若为低流速用血流影像方式，则设定对体组织的运动特征进行分析来分离与体组织的运动重叠的低流速的血流的
处理。
[0138]
图15是用于对执行第二实施方式中的血流影像方式转移处理的处理电路的动作进行说明的流程图。血流影像方式转移处理是指，从当前执行的血流影像方式自动切换(转移)为其他血流影像方式的处理。图15所示的血流影像方式转移处理例如通过用户执行特定的血流影像模式而开始。另外，由于步骤st310以及步骤st320分别与上述的步骤st110以及步骤st120相同，因此省略说明。
[0139]
(步骤st330)
[0140]
在判定为显示参数满足规定的条件之后，处理电路180执行转移控制功能186。当执行转移控制功能186时，处理电路180向基于变更后的参数的其他血流影像方式转移。此时，转移后的血流影像方式与变更后的参数和当前的血流影像方式建立了对应。在步骤st330之后，结束处理。另外，在步骤st330之后，也可以返回到步骤st310。
[0141]
另外，在步骤st330中向其他血流影像方式转移时，处理电路180也可以利用显示控制功能187，在显示器上进行如下显示，即：用于向用户通知要转移这一情况的显示、和用于向用户通知已转移这一情况的显示。
[0142]
另外，在步骤st330的判定后，处理电路180也可以利用显示控制功能187，提示向基于变更后的参数的其他血流影像方式的转移。提示转移的方法与第一实施方式的应用例相同，可以进行用于促使转移的显示，也可以将转移与选项一同显示。
[0143]
图16是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的图。在图16中，在特定的血流影像模式m3中，将第一血流影像方式、第二血流影像方式以及显示参数建立了对应。
[0144]
例如，在作为当前的血流影像方式使用第一血流影像方式而进行显示的情况下，处理电路180以显示参数已变更为阈值以上为契机，从第一血流影像方式向第二血流影像方式转移。此外，例如，在作为当前的血流影像方式使用第二血流影像方式而进行显示的情况下，处理电路180以显示参数已变更为小于阈值为契机，从第二血流影像方式向第一血流影像方式转移。另外，显示参数也可以是多个。
[0145]
图17是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的第一具体例的图。在图17中，示出了第一血流影像方式、低流速用血流影像方式、流速范围建立了对应的血流影像模式m3a。具体而言，在作为当前的血流影像方式使用第一血流影像方式而进行显示的情况下，处理电路180例如以流速范围已变更为小于10cm/s为契机，从第一血流影像方式向低流速用血流影像方式转移。另外，处理电路180在转移后的低流速用血流影像方式中，以流速范围已变更为10cm/s以上为契机，从低流速用血流影像方式向第一血流影像方式转移。
[0146]
图18是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的第二具体例的图。在图18中，示出了将第一血流影像方式、高分辨率血流影像方式、发送频率建立了对应的血流影像模式m3b。具体而言，在作为当前的血流影像方式使用第一血流影像方式而进行显示的情况下，处理电路180例如以发送频率已变更为3.0mhz以上为契机，从第一血流影像方式向高分辨率血流影像方式转移。另外，处理电路180在转移后的高分辨率血流影像方式中，以发送频率已变更为小于3.0mhz为契机，从高分辨率血流影像方式向第一血流影像方式转移。
[0147]
图19是用于说明第二实施方式中的血流影像方式转移处理的第三具体例的图。在
图19中，示出了将第一血流影像方式、高灵敏度血流影像方式、色彩增益建立了对应的血流影像模式m3c。具体而言，在作为当前的血流影像方式使用第一血流影像方式而进行显示的情况下，处理电路180例如以色彩增益已变更为50以上为契机，从第一血流影像方式向高灵敏度血流影像方式转移。另外，处理电路180在转移后的高灵敏度血流影像方式中，以色彩增益已变更为小于50为契机，从高灵敏度血流影像方式向第一血流影像方式转移。
[0148]
另外，在上述的图17至图19的具体例中，第一血流影像方式未被特别限定。
[0149]
如以上说明那样，第二实施方式的超声波诊断装置为显示由超声波探头取得的血流信号的血流影像模式，并且所述血流影像模式包含扫描协议以及信号处理中的至少一方不同的第一血流影像方式以及第二血流影像方式，在所述第一血流影像方式的执行中，取得与基于所述第一血流影像方式的图像的显示有关的显示参数的变更，并判定变更后的显示参数是否满足规定的条件。然后，在满足规定的条件的情况下，超声波诊断装置从第一血流影像方式转移为第二血流影像方式。
[0150]
因而，第二实施方式的超声波诊断装置通过根据用户的操作对多个血流影像方式进行转移，能够容易地进行血流影像的适当的区分使用。
[0151]
另外，第二实施方式的超声波诊断装置能够显示表示向第二血流影像方式转移的信息。由此，用户能够识别向其他血流影像方式转移的情况。
[0152]
另外，第二实施方式的超声波诊断装置能够显示是否向第二血流影像方式转移的信息。然后，在有转移指示的情况下，超声波诊断装置能够从第一血流影像方式向第二血流影像方式转移。由此，用户能够在知晓可以向其他方式转移的基础上，选择是否进行转移。
[0153]
另外，第二实施方式的超声波诊断装置能够显示表示已转移为第二血流影像方式这一情况的信息。由此，用户能够识别已转移为其他方式的情况。
[0154]
根据以上说明的至少一个实施方式，能够容易地进行血流影像的适当的区分使用。
[0155]
对几个实施方式进行了说明，但这些实施方式是作为例子而提出的，并不意图限定发明的范围。这些实施方式能够以其他各种方式实施，在不脱离发明的主旨的范围内，能够进行各种省略、替换、变更、和实施方式彼此的组合。这些实施方式及其变形包含在发明的范围或主旨中，同样包含在权利要求书所记载的发明及其等效的范围中。