管道镜装置和使用其的方法
【专利说明】管道镜装置和使用其的方法
[0001]相关申请的交叉引用
[0002]本专利申请要求标题为“B0RESC0PEAPPARATUS AND A METHOD OF USING SAME”、于2013年3月15日提交的、第61/790，617号未决的美国临时专利申请的优先权和权益，将该临时申请的全部公开内容通过引用并入于此。
技术领域
[0003]本发明总体上涉及一种管道镜或检查镜(inspect1n scope)装置以及使用其的方法。更具体地，本发明包含一种管道镜，其具有与主控制单元或主体相配合的中空的刚性插入管。中空插入管具有至少一个图像传感器、以及处于该探测管的远端的至少一个LED或光源以向主控制单元或主体提供图像和其他信息。在所要检查的结构的墙壁中形成开口，并且插入该中空刚性探针，并且使得光源被激活，该结构空腔内的图像得以被获取。在已经完成空腔的内部检查之后，抽出该探针并且洞孔闭合。本发明还提供了一种使用该创新性管道镜装置的方法。
【背景技术】
[0004]管道镜已经出于各种原因而在工业中得以使用，并且它们形成了许多的形状、大小、以及其它的物理特征和属性。
[0005]现今，为了对建筑结构中现有的通常为闭合的墙壁或天花板的内部，尤其是立柱之间，进行检查或察看，在正常情况下将会使用柔性管道镜，其通常要求在墙壁中形成大的探入洞孔或开口，并且由于接合到其柔性软管末端的相机是朝向前方的，所以柔性分段需要被弯曲到接近90度以便在墙壁或天花板的空腔内进行察看。这种弯曲要求在墙壁表面中形成比常用检查相机的相机头端的直径稍大的洞孔或开口，以便在墙壁内部对窥镜进行操控。必须要形成大的开口或洞孔意味着在检查工作完成之后、通常的建筑承包方或建筑所有方需要应对更大量的修补和修复工作。
[0006]本发明对现有技术的缺陷进行改进并且提供了一种创新性的管道镜装置及其使用方法。
【发明内容】
[0007]本发明是一种新颖的管道镜装置及其使用方法。
[0008]因此，本发明的一个目的是提供一种管道镜，其能够被用来对结构难以探入的内表面进行检查。
[0009]本发明的另一个目的是提供一种管道镜，其能够被用来以对所要检查的结构的内部组件的最小拆解或破坏的方式而对现有结构的内部组件进行检查。
[0010]本发明的又一个目的是提供一种管道镜，其能够通过洞孔或孔隙进行延伸，并且其将会把检查中的结构的内部组件的图像转播到监视器或屏幕上。
[0011]本发明的再一个目的是提供一种管道镜，其能够通过洞孔或孔隙进行延伸，并且其中光源能够被激活以得到检查中的结构的内部组件的更好图像。
[0012]因此，在一个方面，本发明包括一种管道镜装置，包括:
[0013](a)主体，所述主体具有第一表面、第二表面以及处于所述第一表面和所述第二表面之间的外围壁；
[0014](b)中空刚性插入管，其具有近端和远端，其中所述中空刚性插入管的所述近端在轴向与所述主体的所述第二表面牢固配合；并且
[0015](C)其中所述远端具有用于至少一个光源的至少一个第一开口，以及用于至少一个成像传感器的至少一个第二开口。
[0016]在另一个方面，本发明包括一种检查结构中的空腔的方法，包括步骤:
[0017](a)在所述结构中形成洞孔以探入所述结构中的所述空腔；
[0018](b)将管道镜的中空刚性探测管的远端在所述洞孔内插入到所述空腔内的充分距离，并且其中所述管道镜具有固定至所述中空刚性探测管的近端的主体，所述中空刚性探测管的远端具有至少一个光源和至少一个图像传感器；
[0019](C)激活所述至少一个光源与所述至少一个成像传感器以进行所述空腔的内部检查；以及
[0020](d)在完成所述内部空腔检查后移除所述中空刚性探测管，并且闭合所述结构中的所述洞孔。
【附图说明】
[0021]图1A图示了根据本发明一个实施例的创新性管道镜装置的侧面透视图。
[0022]图1B图示了图1A的创新性管道镜装置的放大远端视图。
[0023]图2图示了示出视频屏幕和相关组件的管道镜装置的透视图。
[0024]图3图示了示出通过墙壁插入时的探测管的管道镜装置的侧面剖视图。
[0025]图4图示了根据本发明另一个实施例的管道镜装置的透视图。
[0026]图5图示了根据本发明又一个实施例的管道镜装置的透视图。
【具体实施方式】
[0027]现在将参考图1A至图5对本发明的管道镜装置及使用其的方法进行讨论。虽然本发明的范围比任何【具体实施方式】都要宽泛得多，但是在下文中结合附图给出优选实施方式的详细描述。这些附图仅用于示例说明的目的并且未依比例进行绘制。附图中相同的数字表示相同的特征和组件。
[0028]此外，该创新性管道镜能够被用来对结构中难以探入的内部进行检查，特别是，如果想要以对所要检查的结构的内部组件的最小程度的拆解或破坏的方式而对内部组件进行检查。能够在结构的墙壁中定义出孔隙或洞孔以允许管道镜的头端通过。管道镜能够通过这些洞孔或孔隙进行延伸并且将组件的图像转播至监视器。在内部检查完成之后，该创新性管道镜探针被移除并且洞孔或孔隙被闭合或堵上。
[0029]图1A图示了根据本发明一个实施例的创新性管道镜或检查镜装置23的侧面透视图。管道镜23包括主体10和探测管或单元20。主体10具有第一面或表面11和第二面或表面13，以及处于第一表面11和第二表面13之间的外围壁13。主体10优选地具有电池仓71以牢固地固定至少一个电池70，用于插入存储卡42的至少一个插槽或端口 12、诸如插槽12，用于USB连接44的插槽或端口 14、诸如插槽14，诸如用于外部连接46的端口 16、或者视频输出端口 16，如图2、4和5中更为清楚地示出的屏幕17，以及至少一个开关或按钮18。探测单元20优选地包括中空刚性管22，其具有近端19以及远端或外侧端24，以及端帽21。优选地，第一表面11具有屏幕17，而第二表面13具有探测管20。同样优选地，诸如插槽或端口 12、14、16之类的其它组件连同其它电子组件42、44、46 —起沿着外围壁15。
[0030]图1B图示了图1A的创新性管道镜装置23的放大远端视图。探测单元20的远端24的放大视图示出了中空管22，其优选地具有用于诸如LED光源25的、至少一个光源25的至少一个洞孔或开口 26，以及用于至少一个图像传感器或相机27的至少一个洞孔或开口 28。探测单元20具有轴向轴线79和径向轴线77，并且其中中空刚性插入管22的近端19在轴向与主体10的第二表面13牢固配合，并且其中至少一个光源25以及至少一个成像传感器27沿着插入管20的径向轴线77。然而，对于一些应用，中空刚性插入管22可以在轴向与主体10的外围表面15牢固配合。对于一些应用而言，优选地洞孔或开口 26、28经由诸如玻璃29、窗口 29的透明介质29进行保护。
[0031]包括主体10、中空伸出的固态或刚性管22的以电池进行操作的检查相机23具有远端或外围端24，并且在远端24优选地具有LED 25的阵列以及至少一个图像感应设备27，上述LED阵列如图3所示用于场景照明。远端24优选地处于与主体10连接的伸出的刚性插