用于冲泡饮料的方法、装置和囊盒的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及用于冲泡(brewing)饮料的方法、装置和囊盒(capsule)。特别地，本发明涉及在具有浸泡室的装置内冲泡的浸泡(infused)茶饮料。
【背景技术】
[0002]饮料如茶和咖啡通常用咖啡粉、茶袋或散装叶茶在家里制备。然而，所需的长冲泡时间和产生的残渣是不便的。因此已经设计了提供方便、快速和消费者友好的冲泡这样的饮料的方式的冲泡装置。饮料材料通常提供在一次性囊盒内或其它在冲泡饮料之后被处置掉的容器内。对于咖啡饮料，所述囊盒本身通常充当冲泡室。囊盒的体积往往小于最终饮料的体积，因此冲泡水流过囊盒是必须的。这通过在囊盒内设置过滤器而实现，使得冲泡的饮料可以在保留饮料材料的同时分配，并将饮料材料与囊盒一起处置掉。
[0003]然而，该方法不太适用于冲泡茶，因为茶叶需要更大的浸泡体积。因此已经设计了具有单独的、更大浸泡室的用于冲泡茶的装置。例如，WO 2007/042485公开了一种用于制备冲泡饮料的装置，所述装置具有用于容纳液体的冲泡容器。将容纳茶叶的筒引入所述装置的空腔中。所述筒的底部包括液体可渗透的过滤器。所述浸泡容器和所述空腔相互连通，使得当液体倒入所述浸泡容器中时它流向所述筒。茶叶由此浸泡在所述液体中而发生浸泡。在浸泡已经发生后，打开与所述空腔连通的通道，以让浸泡的液体从所述浸泡容器流过所述空腔和流过所述筒的过滤器而流向所述通道。用过的茶叶在所述筒中收集并与所述筒一起从所述空腔移除。尽管浸泡室允许有浸泡茶叶的空间，但该方法具有许多缺点。特别地，所述筒必须为过滤器提供足够的区域，以在一旦发生冲泡时允许饮料在短时间内分配。而且，所述筒具有盖或密封以使得茶叶被包封。该盖必须被移除或至少基本上被打开以使得用过的茶叶在冲泡后被收集。其可以被所述装置自动打开，这样要求额外的复杂性。或者，其可在冲泡前手动打开，这对于使用者是不方便的。其次，所述筒必须具有足够的体积以容纳在浸泡过程中溶胀(通常到其干燥体积的约四倍)的用过的茶叶。因此所述筒必须相对较大。它还必须足够强固以当它从装置中移除时支撑用过的茶叶的重量。因此需要大量的材料(如塑料)来制造所述囊盒。此外，囊盒体和过滤器通常由不同的材料制造，因此所述囊盒不容易重复利用。这些无论是从成本还是从环境影响的角度看都是不期望的。因此，本发明的目的是为了克服一些或所有的这些缺点。
【发明内容】
[0004]本发明通过将过滤器设置在囊盒固持器中使得用过的茶叶不再需要被收集在囊盒中而解决了这些问题。这消除了完全打开所述囊盒的盖的需要；所述盖仅仅需要被部分打开以将茶叶从囊盒中释放到冲泡室中。因此，在第一方面，本发明提供了一种用于冲泡装置中的囊盒，所述囊盒包括:
[0005]?主体部分，其限定了空腔，
[0006]?贴接于所述主体部分并且封闭所述空腔的盖，
[0007]?所述盖具有限定开口区域的弱线，所述开口区域具有75mm2至300mm2的面积；和
[0008]籲包封在空腔内的茶材料，其中所述茶材料颗粒具有2至1mm的尺寸。
[0009]优选地，所述囊盒的主体部分具有凸缘，且所述盖贴接于所述凸缘。
[0010]在第二方面，本发明提供了使用根据本发明的第一方面的囊盒在冲泡装置中制备茶饮料的方法，所述装置包括:
[0011]?具有限定开口的底部边缘的浸泡室；
[0012]籲用于接收囊盒的囊盒固持器，所述囊盒固持器包括具有上部边缘的侧壁、过滤器以及在所述过滤器相对于所述上部边缘的相反侧上的可打开和可关闭的通道；
[0013]?用于打开所述囊盒盖的开口区域的机构；
[0014]所述方法包括下述步骤:
[0015]a)将囊盒插入所述囊盒固持器中；
[0016]b)将所述囊盒固持器的上部边缘与所述浸泡室的底部边缘连接；
[0017]c)将液体引入所述囊盒中并使所述茶材料从所述囊盒释放，使得所述液体和茶材料混合并流入所述浸泡室从而冲泡所述饮料；
[0018]d)在已经发生冲泡之后，打开所述囊盒固持器中的所述通道，以允许所述饮料从所述浸泡室流过所述过滤器并通过所述通道流出；
[0019]其中所述囊盒盖的开口区域在步骤b)期间通过开放机构打开。
[0020]在第三方面，本发明提供了一种包含根据本发明的第一方面的囊盒的冲泡装置，所述装置包括:
[0021]?具有限定开口的底部边缘的浸泡室；
[0022]籲用于接收囊盒的囊盒固持器，所述囊盒固持器包括具有上部边缘的侧壁、过滤器以及在所述过滤器相对于所述上部边缘的相反侧上的可打开和可关闭的通道；
[0023]籲用于移动所述囊盒固持器和/或所述浸泡室的机构，使得所述囊盒固持器的上部边缘与所述浸泡室的底部边缘连接；
[0024]?用于打开所述囊盒盖的开口区域的机构；
[0025]籲用于将液体引入所述囊盒中的机构，使得所述液体和茶材料可以混合并流入所述浸泡室中从而冲泡饮料；和
[0026]籲用于打开所述囊盒固持器中的所述通道的阀，以允许所述饮料从所述浸泡室流过所述过滤器并通过所述通道流出。
[0027]在第四方面，本发明提供了本发明第一方面的囊盒用于制备饮料的用途。
[0028]通过将过滤器设置在囊盒固持器中而不是在囊盒中，所述囊盒固持器可以执行现有技术中通过囊盒执行的诸多功能，并因此显著减化囊盒所需要的功能性。
[0029]首先，由于饮料通过囊盒固持器过滤，所以不需要囊盒包含过滤器或为过滤器提供足够的区域；也不需要在两个相反侧上打孔或以其它方式打开囊盒。
[0030]其次，不需要囊盒容纳用过的茶叶，并因此不需要完全打开所述盖；在盖中产生允许茶叶被释放到浸泡室中的较小开口是足够的。茶颗粒应该足够大，使得当它们在浸泡室中四处移动时对使用者是可见的，因为茶叶的运动产生了对使用者有吸引力的视觉体验。因此开口必须足够大以使得最大的茶叶能够通过它。然而，打开盖的全部或实际上其大部分需要复杂的打开系统。因此，茶叶不应该大得使得为了释放它们而需要的开口是非常大的。开口的尺寸由盖中弱线的位置限定。
[0031]第三，囊盒不需要与浸泡室形成水密性连接。事实上，囊盒浸泡在冲泡液体中。因此，所述囊盒可以简易得多、小得多，并且可以具有更薄的壁，因为它只需要足够大和足够强固以容纳干燥茶叶。
【具体实施方式】
[0032]如本文所使用，术语“茶材料”指的是茶植物材料、草本植物材料或其混合物。为避免疑义，术语“茶材料”不包括咖啡材料。术语“茶植物材料”指的是来自中国茶(Camelliasinensis var.sinensis)和/或阿萨姆茶(Camellia sinensis var.assamica)的叶、芽和/或茎材料。所述茶植物材料可以是基本上发酵的(即红茶)、部分发酵(即乌龙茶)或基本上未发酵(即绿茶或白茶)。它也可以是一种或多种上述茶植物材料的混合物。通常用于给叶茶产品调味的其它成分(例如，佛手柑、柑橘皮等)也可与茶植物材料进行组合。术语“草本植物材料”指的是通常用作药草浸泡物的前体的材料。优选的草本植物材料选自洋甘菊、肉桂、接骨木花、生姜、芙蓉、茉莉、薰衣草、柠檬草、薄荷、博士茶(获自Aspalathuslinearis)、玫瑰果、香草和马鞭草。所述茶材料可另外包括水果片(如苹果、黑醋栗、芒果、桃子、菠萝、树莓、草莓等)。
[0033]优选地，所述茶材料被干燥而具有小于30重量％、更优选小于20重量％以及最优选0.1至10重量％的水分含量。
[0034]大多数茶材料颗粒具有约2至约10mm、优选3至7mm的尺寸(即最长径)。特别地，至少75重量％、优选至少90重量％的茶颗粒具有从2至约10mm、优选3至7mm的尺寸。
[0035]术语“饮料”指的是适于人类消费的基本上水性的、可饮用的组合物。优选地，所述饮料包含按所述饮料的重量计至少85%，更优选至少90%和最优选95至99.9%的水。优选地，所述饮料包含0.04至3重量%，更优选0.06至2重量%，最优选0.1至I重量%的茶固体物质。
[0036]术语“冲泡”指的是将液体特别是热水添加至茶材料，使得在所述液体中浸渍或浸泡所述茶材料而将可溶性物质(例如风味和/或芳香分子)释放到所述液体中，从而形成饮料。冲泡可在任意温度下进行，但优选在80至95°C的范围内进行。
[0037]术语“浸泡室”指的是其中发生茶材料的浸泡的容器，并且其足够大以既允许茶材料在浸泡过程中在液体中四处移动，且也容纳最终饮料体积的实质部分(即至少50% ) ο术语“浸泡室”因此不是指在其内部发生冲泡的囊盒，而在咖啡机中通常是这种情况。
[0038]术语“囊盒”指的是在其中茶材料被包装或可被包装的刚性或半刚性容器，例如囊盒、筒、舱等等。
[0039]本发明现将通过参考附图进行说明，其中:
[0040]图1显示出根据本发明的冲泡装置。
[0041]图2是显示所述装置的主要功能组件的示意图。