片材处理装置及其控制方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种片材处理装置，其被配置为对打印有图像的多个片材执行装订处理。
【背景技术】
[0002]近年来，存在如下一种图像处理装置:其能够通过指定使用一个订书钉(或多个订书钉)来装订片材的装订处理或不使用订书钉来装订片材的装订处理中的任一种处理来装订片材(参见日本特开第2013-170066号公报)。
[0003]通过使用订书钉来装订片材的装订处理需要订书钉作为耗材的订书钉。因此，如果没有设置订书钉或者如果订书钉耗尽，则在补充订书钉之前不能执行装订处理。
[0004]不使用订书钉装订片材的方法包括将特殊刀片按压在片材上以使装订的片材保持在一起的方法。此种不使用订书钉装订片材的装订处理不需要诸如订书钉等的耗材，因此能够执行装订处理而无需在意耗材。然而，不使用订书钉装订片材的装订处理的可装订片材的上限数小于使用订书钉装订片材的装订处理。
[0005]在日本特开第2013-170066号公报中讨论的图像处理装置中，想要装订输出材料的用户预先指定使用订书钉装订片材的装订处理或不使用订书钉装订片材的装订处理中的任一种处理，然后指示执行打印或复印。
[0006]如果在指定使用订书钉装订片材的装订处理的状态下执行打印或复印处理时，订书钉的剩余量等于零或剩余量少，则会产生以下问题。一个问题是:即使在不使用订书钉就能装订片材的装订处理期间，在补充订书钉前也会中断并暂停装订处理。另一个问题是:如果在进行多份打印处理或复印处理期间订书钉耗尽，则在补充订书钉前会中断并暂停装订处理。
【发明内容】
[0007]本发明旨在提供这样一种机制，即使在指定了使用订书钉装订片材的装订处理的情况下，也至少能根据装订处理所需耗材的剩余量而有选择地切换装订处理。
[0008]根据本发明的一方面，提供一种片材处理装置，所述片材处理装置包括:第一装订单元，其被配置为使用耗材装订片材；第二装订单元，其被配置为不使用所述耗材而装订片材；以及控制单元，其被配置为控制所述片材处理装置通过使用所述第一或第二装订单元对片材执行装订处理，其中，所述控制单元至少根据所述耗材的剩余量确定是通过使用所述第一装订单元还是通过使用所述第二装订单元执行所述装订处理。
[0009]根据以下参照附图对示例性实施例的详细描述，本发明的其他特征将变得清楚。
【附图说明】
[0010]图1是例示图像处理装置的硬件配置的框图。
[0011]图2是例示图像处理装置的剖面图。
[0012]图3例示了片材装订位置。
[0013]图4A和图4B例示了装订单元的装订处理。
[0014]图5A和图5B例示了无钉装订单元的装订处理。
[0015]图6例示了操作单元上显示的操作画面。
[0016]图7是例示用于确定装订处理方法的控制方法的流程图。
[0017]图8A和图8B例示了在操作单元上显示的操作画面。
[0018]图9是例示用于确定装订处理方法的控制方法的流程图。
[0019]图10例示了在操作单元上显示的操作画面。
[0020]图11A和图11B例示了在操作单元上显示的操作画面。
[0021 ]图12是例示用户选择装订处理方法时执行的控制方法的流程图。
[0022]图13是例示用于确定装订处理方法的控制方法的流程图。
[0023]图14A和图14B例示了有钉装订单元。
【具体实施方式】
[0024]下文将参照附图详细描述根据本发明的示例性实施例。以下示例性实施例并不旨在根据附加权利要求限制本发明的范围。对于本发明的解决方案而言，示例性实施例中描述的特征的所有组合并非都是不可或缺的。
[0025]下文将描述根据本发明的第一示例性实施例。图1是例示根据本示例性实施例的图像处理装置的硬件配置的框图。在本示例性实施例中，将多功能外围设备(MFP)lOl描述为图像处理装置的示例。
[0026]MFP101具有读取片材上的图像的读取功能，以及在片材上打印图像的打印功能。MFP101还具有装订打印有图像的多个片材、使多个片材对齐，并将多个片材排出到多个托盘上的后处理功能。片材包括纸(诸如普通纸和厚纸等)和高射投影仪(0ΗΡ)片材。
[0027]在本示例性实施例中，尽管将MFP101描述为图像处理装置的示例，但图像处理装置还可以是例如无读取功能的打印机。
[0028]控制单元110包括控制整个MFP101的操作的中央处理单元(CPU) 111。CPU111读取只读存储器(ROM) 112或存储114中存储的控制程序，并执行诸如读取控制和打印控制等的各种控制。R0M112存储能够通过CPU111执行的控制程序。随机存取存储器(RAM) 113是用于CPU111的主存储器，并被用作工作区和用于加载存储器114中存储的控制程序的临时存储区。存储器114存储图像数据、打印数据、各种程序、各种历史信息以及各种设置信息。在本示例性实施例中，尽管假定诸如硬盘驱动器(HDD)等的辅助存储设备作为存储114，但也可以使用以固态硬盘(SSD)为代表的FLASHDISK代替HDD。
[0029]在根据本示例性实施例的MFP101中，尽管一个CPU111使用一个存储器(RAM113)执行后述流程图中例示的各处理，但配置并不限于此，也可以采用其他配置。例如，可以以协作方式操作多个CPU、RAM、ROM和存储器来执行后述流程图中的各处理。此外，可以使用诸如专用集成电路(ASIC)和现场可编程逻辑门阵列(FPGA)等的硬件电路执行部分处理。
[0030]操作单元接口(I/F) 115连接操作单元116和控制单元110。操作单元116向用户显示信息，并输入来自用户的指令。为此，操作单元116配设有用于显示后述操作画面的触摸屏显示器和各种硬键(诸如开始按钮和设置键等)。用户按压触摸显示板上显示的键。操作单元116可以具有显示器和各种硬键来代替触摸屏显示器。在这种情况下，用户使用硬键输入指令。此外，操作单元116可以仅具有触摸屏显示器。
[0031]读取单元I/F117连接读取单元118和控制单元110。读取单元118读取片材上的图像，并将图像转化为图像数据(诸如二进制数据等)。经由读取单元I/F117将读取单元118生成的图像数据传送至图像处理单元124。图像处理单元124对相关图像数据执行诸如数据压缩等的图像处理。将经过了图像处理的图像数据存储在控制单元110的存储器114或RAM113中。经由通信单元I/F123向外部装置发送图像数据，或在片材上打印图像数据。
[0032]打印单元I/F119连接打印单元120和控制单元110。经由打印单元I/F119从控制单元110向打印单元120发送要打印的图像数据(打印目标图像数据)。打印单元120接收来自CPU111的控制命令或打印目标图像数据，并基于相关图像数据在诸如纸张等的片材上打印图像。
[0033]片材处理单元I/F121连接片材处理单元122和控制单元110。片材处理单元122接收来自CPU111的控制命令，并根据控制命令对打印单元120打印的片材执行后处理。例如，片材处理单元122执行诸如使多个片材对齐、将多个片材排出到多个托盘中、应用骑马订装订、穿孔以及装订多个片材等的后处理。例如，经由片材处理单元I/F121预先向控制单元110通知片材处理单元122具有的后处理功能和后处理能力，并进一步通知给存储器114 或 RAM113。
[0034]在本示例性实施例中，片材处理单元122能够执行至少通过使用订书钉装订多个片材的装订处理(装订方式)，以及不使用订书钉装订多个片材的装订处理(装订方式)。
[0035]控制单元110还经由通信单元I/F123与局域网(LAN) 100连接。通信单元I/F123向LAN100上的外部装置(邮件服务器、文件服务器、个人计算机(PC)等)发送图像数据和信息，并从LAN100上的外部装置接收图像数据和信息。通信单元I/F123还经由诸如无线LAN(未例示)等的网络与外部装置通信，并经由诸如通用串行总线(USB)等的本地接口与外部装置通信。在存储器114中存储通信单元I/F123接收到的打印数据。
[0036]通过用于分析存储器114或R0M112中存储的打印数据的软件模块(页面描述语言(PDL)分析单元(未例示))分析经由通信单元I/F123接收到的打印数据。PDL分析单元分析由存储器114中存储的各种页面描述语言(TOL)表示的打印数据。打印数据包括与打印属性相关的代码和与绘图相关的代码。打印数据包括与针对全体打印数据或针对各页设置的份数和装订处理相关的信息，以及诸如输出时的片材大小、片材类型和片材进给阶段等的打印属性信息。
[0037]PDL分析单元在RAM113或存储器114中临时存储通过分析打印数据获取的打印属性设置(打印属性信息)。
[0038]此外，PDL分析单元基于打印数据生成中间代码。PDL分析单元分析打印数据中包括的绘图代码，并将它转换为中间代码。中间代码具有比打印数据本身更适合绘图处理(光栅化)的格式，并主要由边缘坐标和边到边填充数据组成。
[0039]PDL分析单元基于PDL分析的结果计算要输出的片材数，并将结果作为打印属性信息存储在RAM113或存储器114中。在基于打印数据执行打印处理和后处理时，必要时参照通过PDL分析单元获取或计算的打印属性信息。通过光栅图像处理器0?1?125将^^分析单元生成的中间代码转换为图像数据。
[0040]RIP125对PDL分析单元生成的中间代码执行绘制处理，以生成要通过打印单元120打印的图像数据。将通过RIP125生成的图像数据存储于控制单元110的存储器114或RAM113中，经由通信单元I/F123发送至外部装置，并通过打印单元120在片材上进行打印。
[0041]图2是MFP101的剖面图。参照图2，在MFP101的壳体的内部配置片材处理单元122。然而，片材处理单元122的配置并不限于图2中例示的示例。可以将片材处理单元122设置为与MFP101相邻连接的独立单元。
[0042]片材进给单元201和202分别存储片材。参照图2，尽管MFP101配设有两个不同的片材进给单元，但片材进给单元的数量并不限于2个。进给辊203向打印单元120进给片材进给单元201中存储的片材。进给辊204向打印单