本发明涉及用容器盖盖住容器的装置和方法，优选地是在饮料装瓶设备中。
背景技术：
1、某些填充产品基本上要求无菌装瓶以确保产品安全并确保瓶装填充产品的保质期。这种无菌装瓶、低细菌或无菌装瓶，以及相关的装瓶设备也分别称为“无菌装瓶”和“无菌装瓶设备”。
2、为了使无菌装瓶成为可能，根据应用，待填充容器的处理(例如吹塑、冲洗、运输、填充和封盖)至少部分地在洁净室(也称为“隔离器”)中进行。在洁净室中，例如通过过滤器和/或气体供应来提供受控的气氛，以提供符合特定产品要求的无菌或至少足够低细菌和低颗粒的气氛。
3、在盖制造好后，它们通常首先存储并作为散装货物在运输容器中运输。为了进一步加工，必须复杂地将盖一个个分开并分类。为此所需的机器结构复杂，并且维护和资源密集。在盖的存储、运输和单个化期间，它们暴露于环境条件下，这可能导致盖被污染。特别地，微生物细菌可沉积在帽上，随后必须通过灭菌过程将其复杂地去除或杀死。适于此目的的盖灭菌器增加了封盖机的结构复杂性，并且是能量和成本密集的。另外，在处理盖时，例如在分拣和运输期间，盖之间可能发生磨损。这种磨损颗粒和任何其他异物可被携带并因此进入到待填充容器中。
4、为了在无菌条件下盖住容器，在将盖应用到已填充容器之前对盖进行清洁和可选地灭菌是已知的。在灭菌步骤之后，盖在隔离器中在无菌条件下应用到待封盖的相应容器上。
技术实现思路
1、本发明的目的在于提出用容器盖盖住容器的改进的装置和改进的方法，尤其是在饮料装瓶设备中。
2、该目的通过具有本发明特征的装置、具有本发明特征的饮料装瓶设备以及具有本发明特征的方法实现。根据本发明的以下描述和优选示范实施例的描述得出有利的进一步发展。
3、因此，提出了一种例如在饮料装瓶设备中用容器盖盖住容器的装置。该装置包括用于在其内部提供限定气氛的隔离器，以及用容器盖盖住容器的封盖器，该封盖器布置在隔离器中。此外，该装置包括由热熔体例如塑料熔体生产容器盖的盖生产装置。另外，盖生产装置布置在隔离器之外，并且盖生产装置与隔离器互连或经由盖输送通道连接至隔离器以将生产的容器盖供给至封盖器。
4、由于容器盖通过生产过程进行了协同灭菌，并且由于靠近隔离器(互连或盖输送通道)，或者更确切地说，由于没有暴露于污染，这种状态得以保持，因此在对待封盖容器封盖之前不必再次对容器盖进行灭菌。由于所提出的布置，容器盖始终保持清洁和无菌。
5、此外，容器盖不必存储，并因此省去了任何运输工具，例如运输箱。如果容器盖单独成形，并在具有与封盖器相同节距的转盘式装置中生产，则不必再次对容器盖单个化和/或分类和/或对齐；相反，生产的容器盖可以正确的对齐方式和正确的节距直接从盖生产装置供给，结果降低了配备有根据本发明装置的饮料装瓶设备的机械构造复杂性。因此，能够省去用于运送盖、分拣系统、传感器的装置，例如照相机等。用于检测生产缺陷、污染等的盖检查单元可容易地集成在盖生产装置中，尤其是优选的转盘式机器中。
6、如果容器盖立即转移到封盖器以封盖容器，则封盖器的节距优选地与盖生产装置的节距相对应，即循环速率相匹配，结果各个容器盖可分配给相应的容器并没有任何问题地应用至其。类似地，容器盖的定向(即对准)优选地从生产一直保持到应用。
7、原料优选地在盖生产装置中加热以形成熔体，尤其是使用不需要对原料和由其生产的容器盖进行额外灭菌的温度。因此，用于生产容器盖的熔体优选地热到基本上没有微生物菌(孢子和/或营养菌)可在该过程中幸存下来的程度，因此在盖成形单元中成形后，容器盖基本上是无菌的。
8、优选地，提供了一种用于对盖生产装置进行灭菌的装置，该装置配置为使盖生产装置与灭菌气体接触。这包括盖生产装置，尤其是盖成型单元的完全和部分接触。因此，可以特别可靠的方式实现并维持通过容器盖生产获得的无菌性。如果存在盖输送通道，容器盖通过其从盖成形单元输送到隔离器中，则特别优选地将灭菌气体施加至盖输送通道。
9、优选地，用于对盖生产装置进行灭菌的装置包括一个或多个喷嘴，其配置为使得它们将灭菌气体的气流至少引导至盖生产装置的一部分，优选盖成形单元。因此，通过杀死任何外部浸入的细菌以有效的方式维持了通过其生产获得的容器盖的无菌性，结果无菌容器盖未被污染。
10、优选地，灭菌气体包含h2o2，例如浓度在100ppm至200ppm的范围内，特别优选约150ppm。在这些浓度下，气体是非腐蚀性的，因此能够毫无问题地排放至盖生产装置，尤其是以持续进行的方式。
11、优选地，用于对盖生产装置进行灭菌的装置配置为在容器盖的生产期间使盖生产装置与灭菌气体接触，优选连续地接触，结果由容器盖生成而获得的无菌性在例如盖生产装置位于隔离器之外时也得以可靠地维持。
12、优选地，用于对盖生产装置进行灭菌的装置配置为使盖生产装置与灭菌气体在容器盖生产的外部(就时间而言)接触，即例如在启动之前或正常运转中断期间。这里，“正常运行”是指盖生产装置的运行状态，其中所述装置生产并运走容器盖，例如至饮料装瓶设备的封盖器。在该实施例中，盖生产装置在正常运行之外灭菌，然后在正常运行期间，优选地覆盖有来自隔离器的无菌空气，结果可免除对用于对盖生产装置进行灭菌的装置的持续主动接触，因此能够节省能源和资源。
13、隔离器优选地还包含用容器盖盖住容器的封盖器。隔离器可包括气闸以及无菌空气或清洁空气和/或其他气体的内压，该内压与外部环境相比增加，以通过向外引导空气流来确保没有污染物能够从外部渗入隔离器。借助隔离器，能够在生产后保持容器盖的无菌性，而无需单独的后续灭菌。
14、优选地，盖生产装置设计为转盘式机器。在这种情况下，由于容器盖单独成形，并且在生产过程中已经以封盖器所需的节距存在，因此它们能够立即输送到可能的封盖器，而不必再次单个化和/或分类。
15、此外，上述目的通过饮料装瓶设备实现，该饮料装瓶设备包括用饮料填充容器的填充器以及根据上述任何一种变型、用容器盖盖住已填充容器的装置。
16、上述关于容器盖生产和灭菌装置的技术效果、优点和实施例在加以修改后适用于饮料装瓶设备。
17、因此，由于盖生产装置的灭菌，由于上述原因可降低饮料装瓶设备的机械构造复杂性。可省去用于运送盖、分拣系统、传感器的装置，例如照相机等。
18、盖生产装置可在正常运行之外进行灭菌，然后在正常运行期间覆盖有来自隔离器的无菌空气，结果可免除对用于对盖生产装置进行灭菌的装置的持续主动接触，从而可节省能源和资源。
19、此外，上述目的通过配置成用容器盖对待封盖容器封盖的方法来实现。该方法包括：在隔离器的洁净室中产生无菌或低菌气氛；在盖生产装置的盖成形单元中由热熔体，优选塑料熔体生产容器盖，盖成形单元布置在隔离器之外并与其互连或通过将容器盖运输到隔离器中的盖输送通道连接至隔离器；以及将容器盖运输到隔离器中。
20、上述关于容器盖生产和灭菌装置以及饮料装瓶设备的技术效果、优点和实施例加以修改后适用于该方法。
21、此外，该方法还包括通过使盖生产装置的至少一部分与灭菌气体接触来对盖生产装置进行灭菌，结果可以特别可靠的方式实现并维持由容器盖的生产获得的无菌性。如果存在盖输送通道，容器盖通过其从盖成形单元运输到隔离器中，则特别优选地将灭菌气体施加至盖输送通道。
22、优选地，灭菌气体包含h2o2，例如浓度在100ppm至200ppm的范围内，特别优选地为约150ppm。在这些浓度下，气体是非腐蚀性的，因此能够毫无问题地排放至盖生产装置，尤其是以持续进行的方式。
23、优选地，在容器盖的生产过程中，盖生产装置与灭菌气体接触，优选地是连续的。替代地或附加地，由于上述原因，盖生产装置可在容器盖的生产之外(就时间而言)与灭菌气体接触。
24、优选地，生产的容器盖运输到封盖器以用容器盖盖住容器。根据特别优选的示范实施例，所述容器盖不通过分拣系统和/或用于对容器盖进行灭菌的装置和/或单个化装置，因为在由于生产过程的协同灭菌以及由于对盖生产装置灭菌导致的容器盖的灭菌性得以维持的情况下，这些可省去，尤其是在所述装置设计为转盘式机器时。
25、根据以下对优选示范实施例的描述，本发明的其他优点和特征是显而易见的。如果这些特征不矛盾，则这些特征可单独地或者与上述一个或多个特征相组合实现。参照附图给出优选示范实施例的以下描述。