具有流动限制部的侧向流测定装置的制作方法

本申请根据35U.S.C.§119的适用部分要求2015年8月4日提交且名称为LATERAL-FLOWASSAYDEVICEHAVINGFLOWCONSTRICTIONS(具有流动限制部的侧向流测定装置)的美国专利申请序列号14/817,760和2014年8月8日提交且名称为LATERAL-FLOWASSAYDEVICEHAVINGFLOWCONSTRICTIONS(具有流动收缩部的侧向流测定装置)的美国专利申请序列号62/034,825的优先权，每个文档的全部内容以引用方式并入本文。
技术领域：
本申请涉及临床诊断领域，更具体地讲，涉及侧向流测定装置。
背景技术：
：众所周知，诊断测定广泛用于很多种疾病的诊断、治疗和管理。因此，目前已经研发出不同类型的诊断测定，以简化对临床样品，诸如血液、血清、血浆、尿液、唾液、组织活检、粪便、痰、皮肤或咽拭子以及组织样品或处理过的组织样品中的各种分析物的检测。时常期望这些测定能提供快速且可靠的结果，同时易于使用并且制造成本低。一种常见类型的一次性测定装置包括用于接收液体样品的样品添加区或区域、至少一个试剂区(也称为缀合物区)、反应区(也称为检测区)以及任选的吸收区。这些区可沿流体通路或通道按顺序布置。这些测定装置(通常称为侧向测试条)可以采用多孔材料，例如硝化纤维，从而限定能够支持毛细流动的流体路径。例子包括在美国专利No.5,559,041、No.5,714,389、No.5,120,643和No.6,228,660中示出的那些装置，这些专利均以引用方式全文并入本文。这些测定装置的样品添加区常常包括多孔材料，这种材料能够吸收液体样品，并且在需要分离血细胞时还能有效地捕获红细胞。此类材料的例子为聚合物膜过滤器或纤维材料，例如纸张、羊毛状物(fleece)或薄纱，包括如纤维素、羊毛(wool)、玻璃纤维、石棉、合成纤维、聚合物，或它们的混合物。另一种类型的侧向流测定装置由具有多个向上延伸的微柱(也称为“微杆”或“突出部”)的无孔基底限定。微柱的尺寸和彼此的间距受到限定，以便在液体被引入时，产生毛细流动。美国专利No.8,025,854B2、WO2003/103835、WO2005/089082、WO2005/118139和WO2006/137785中公开了此类装置的多个例子，这些专利均以引用方式全文并入本文。图1中示出了一个上述类型的已知无孔测定装置。侧向流测定装置1具有被配置为接收样品101的至少一个样品添加区2，样品101在图中示为泪珠形状。样品101可包括例如体液或针对分析物被测试的其他流体。侧向流测定装置1还包括试剂区3、至少一个检测区4和至少一个芯吸区5，它们都被设置在共同基底9上。区2、3、4、5沿所限定的流体流动路径64对准，样品101或其一部分在多个微柱7的微柱之间所形成的毛细压力的作用下沿着所述流体流动路径从样品添加区2流到芯吸区5。捕集元件诸如抗体可被支承在检测区4中，这些元件能够结合到所关注的分析物，捕集元件例如通过涂布沉积在装置上。术语“元件”不限于原子，即元素周期表的化学元素，还可以指例如由离子键合或共价键合的原子构成的分子，或者其他化合物或生物物质。另外，还能够参与能够确定分析物浓度的反应的带标记的缀合物材料单独地沉积在装置的试剂区3中，其中该缀合物材料携带用于在侧向流测定装置1的检测区4中用于检测的标记。当样品101流过试剂区3时，缀合物材料逐渐溶解，从而形成溶解的带标记的缀合物材料与样品101的缀合物羽流，该羽流沿侧向流测定装置1的所限定的流体流动路径64向下游流至检测区4。当缀合物羽流流入检测区4时，缀合材料将例如通过缀合材料与分析物的复合物(如在“夹心”测定中)或直接地(如在“竞争性”测定中)被捕集元件所捕集。未结合的溶解的缀合物材料将快速经过检测区4进入芯吸区5。一种诸如美国2006/0289787A1、美国2007/0231883A1、美国专利No.7,416,700和美国专利No.6,139,800中所公开的仪器被配置为在检测区4中检测结合的缀合材料，以上所有文献均以引用方式全文并入本文。常见的标记包括可由仪器检测的荧光染料，该仪器激发荧光染料并且结合了能够检测所得荧光的检测器。在上述装置中，在进行测定的过程中，在缀合物材料已溶解并且样品101和未结合的缀合物材料到达侧向流测定装置1的芯吸区5且随后对芯吸区5进行填充后，使用合适的检测仪器来读取检测区中的所得信号电平。在典型的即时检测(pointofcare，POC)侧向流测定形式中，希望能够移除未结合的缀合物材料，来减弱背景信号并且提高测定精度。在一些测定中，样品101的流体在所有溶解的缀合物穿过检测区4后继续流过检测区4。这样，流动样品101移除未结合的缀合物材料。然而，样品101中可能会存在内源性干扰物，而内源性干扰物可能会对测定结果(例如，特定患者的血红蛋白、胆红素)造成干扰。对于这些测定，可在样品101之外单独施加洗涤流体，从检测区4或检测通道的其他部分除去干扰物。此外，一些测定涉及将缀合物材料与样品101预先混合，然后再将混合物添加到样品添加区2，以获得更长的温育时间。对于这些类型的测定，由于样品101与缀合物混合，因此需要采用洗涤流体，从检测区4除去未结合的缀合物。在这些实施例和其他实施例中，洗涤流体可被安排成或设计成提供可接受的洗涤。因此，对于采用例如POC侧向流形式的某些所选测定来说，添加洗涤流体是必需的。然而，在各种现有的侧向流测定装置中添加洗涤试剂是一个挑战。洗涤流体会流入柱间的间隙中(或多孔结构，如醋酸纤维素的孔中)。然而，由于柱间隙或孔中的流动阻力比柱基体(或多孔)结构外部的流动阻力大得多，因此洗涤流体不能被“推动”到流体流动路径64(柱基体)中来完成洗涤。洗涤流体需要被毛细压力“拉”到柱间的间隙中或多孔材料的孔中。因此，需要与各种洗涤流体更相容并且更易搭配各种洗涤流体使用的测定装置和使用测定装置的方式。技术实现要素：根据一个方面，本发明提供了一种侧向流测定装置，其包括：a)基底，该基底具有沿流体流动路径设置的样品添加区和洗液添加区，样品在毛细作用下沿远离样品添加区的下游方向，朝向洗液添加区流过流体流动路径，其中流体流动路径被配置为在洗液添加区中接收洗涤流体；b)至少一个亲水性表面，所述至少一个亲水性表面被布置在洗液添加区中；以及c)一个或多个流动限制部，所述一个或多个流动限制部与流体流动路径间隔开，并且被布置用于与所述至少一个亲水性表面一起限定贮存器，该贮存器被配置为通过在亲水性表面与一个或多个流动限制部之间形成弯液面(meniscus)来保持洗涤流体；其中流体流动路径被配置为通过毛细压力从贮存器中抽取洗涤流体。根据另一方面，本发明提供了一种用于分析流体样品的设备，该设备包括：a)至少一个测定装置，所述至少一个测定装置包括沿流体流动路径布置的样品添加区和洗液添加区；b)样品计量机构，该样品计量机构被配置为将流体样品选择性地施加到样品添加区；c)洗液计量机构，该洗液计量机构被配置为将洗涤流体选择性地施加到洗液添加区，其中洗液添加区包括一个或多个流动限制部，所述一个或多个流动限制部与流体流动路径间隔开，以便在所施加的洗涤流体中形成弯液面；d)至少一个测量装置；以及e)控制器，该控制器被配置为根据预定定时协议来操作样品计量机构、洗液计量机构和至少一个测量装置中的每一者，以便确定所施加流体样品的至少一个特征，其中该控制器在操作样品计量机构之后操作洗液计量机构。根据又一方面，本发明提供了置换测定装置的流体流动路径中的流体样品的方法，所述方法包括：将所述流体样品从样品供应分配到测定装置的样品添加区上，其中所分配的流体样品沿测定装置的流体流动路径移动；以及从洗涤流体供应把洗涤流体分配到沿流体流动路径位于测定装置样品添加区下游的洗液添加区上，使得通过测定装置的至少一个流动限制部在所分配的洗涤流体中形成弯液面，其中流体流动路径将所分配的洗涤流体抽到至少部分地由弯液面限定的贮存器的外部，并且所抽取的洗涤流体置换流体流动路径中的流体样品的至少一些。有利的是，各方面将洗涤流体有效地供应至流体流动路径，即使在洗涤流体递送速率或所递送洗涤流体的体积发生变化时也是如此。有利的是，各方面限制洗涤流体流到流体流动路径的柱(或其他多孔)结构的外部。有利的是，各方面有效地限制样品沿流体流动路径的流动，这样可以提高测定精度。从下面的具体实施方式中可以明显看出各种实施例、变型形式和修改形式的上述和其他特征和优点，这些具体实施方式应当结合附图进行阅读。附图说明图1为已知侧向流测定装置的透视图；图2为另一已知侧向流测定装置的平面图；图3示出了根据至少一个实施例制成的侧向流测定装置的平面图；图4为根据示例性实施例的侧向流测定装置的洗液添加区细节的平面图；图5为沿图4中的线V-V截取的前视剖视图，示出了根据示例性实施例的流动限制部；图6为沿图4中的线VI-VI截取的侧视剖视图，示出了根据示例性实施例的洗涤流体进入流体流动路径；图7和图8为根据各种实施例的洗液添加区域中的示例性沟槽构型的平面图；图9和图10为根据各种实施例的示例性侧向流测定装置的正视剖视图，示出了流体填充测定装置的内部容积的阶段；图11A为根据各方面的侧向流测定装置的截面透视图；图11B为沿图11A中的线XIB-XIB截取的正视剖视图；图12为示例性侧向流测定装置的正视剖视图，示出了接触角的影响；图13为示例性侧向流测定装置的正视剖视图，示出了流体填充侧向流测定装置的内部容积的阶段；图14为另一示例性侧向流测定装置的正视剖视图；图15至图27为根据各方面的侧向流测定装置的部件的透视图；图28至图30为根据各方面的示例性侧向流测定装置的实验性测试中的多个阶段的照片的图形表示；图31至图33为根据各方面的示例性侧向流测定装置的另一实验性测试中的多个阶段的照片的图形表示；图34至图36为根据各个方面的示例性侧向流测定装置的又一实验性测试中的多个阶段的照片的图形表示；图37为根据至少一个示例性实施例的用于分析流体样品的设备及相关部件的示意图；图38示出了说明用于置换测定装置的流体流动路径中的流体样品的示例性方法的流程图；以及图39为根据各种实施例的示出数据处理系统的部件的高级示意图。具体实施方式以下描述涉及侧向流测定装置的洗液添加区域设计的某些实施例。显而易见的是，本文所述的实施例旨在仅仅是示例性的，并且因此许多其他变型形式和修改形式也是可行的。另外，在以下所有论述中使用的诸如“第一”、“第二”、“上方”、“下方”、“顶部”、“底部”、“侧向”等术语，旨在提供关于附图的合适的参考系。为此，这些术语不应被认为是过分限制所描述设备和方法的范围，除非本文另外特别指明。应当进一步指出的是，附图未必按比例绘制，因此不应当对已描绘的尺寸作狭义解释。如本说明书和随附权利要求书中所用，单数形式“一个”、“一种”和“该”旨在进一步包括复数含义，除非上下文中另有明确说明。在整个说明书和权利要求中结合数值使用的术语“约”，是指为本领域的技术人员所熟悉和接受的精度区间。制约该术语的区间优选的是±30％。就限定随后的某些术语而言，术语“分析物”用作术语“标记物”的同义词，并且旨在最低限度地包括定量地或定性地测量的任何化学或生物物质，并且可包括小分子、蛋白质、抗体、DNA、RNA、核酸、病毒成分或完整的病毒、细菌成分或完整的细菌、细胞成分或完整的细胞，以及它们的复合物和衍生物。术语“样品”在本文中意指一定体积的液体、溶液或悬浮液，旨在经受对其任何特性(如组分存在与否、组分浓度等)的定性或定量的确定。在本发明的情形下中，本文描述的典型样品是人或动物的体液如血液、血浆、血清、淋巴、尿液、唾液、精液、羊水、胃液、粘痰、痰液、黏液、眼泪、粪便等。其他类型样品得自人和动物的组织样品，其中组织样品已处理成液体、溶液或悬浮液，以便揭示要检查的特定组织组分。本发明的实施例可适用于所有身体样品，但是优选适用于全血、尿液或痰的样品。在其他情况下，样品可与食物测试、环境测试、生物威胁或生物危害等有关。这仅仅表示可以在本发明中使用的样品的一小部分例子。如本文所述，基于样品侧向流和存在于样品中的组分与存在于装置中或在过程中添加到装置的试剂的相互作用，以及这种相互作用的检测(定量或定性)，可用于任何目的，如诊断目的。此类测试通常称为“侧向流测定”。诊断确定的例子包括但不限于：确定对于不同障碍(例如慢性代谢障碍，如血糖、血酮、尿糖(糖尿病)、血液胆固醇(动脉硬化症、肥胖症等))是特异性的分析物(也称为标记物)；测定其他特定疾病(例如急性疾病)的标记物，如心脏冠状动脉梗死标记物(例如，肌钙蛋白I、肌钙蛋白T、NT-ProBNP)、甲状腺功能的标记物(例如，测定促甲状腺激素(TSH))、病毒感染的标记物(例如，使用侧向流免疫测定来检测特异性病毒抗体)；等等。另一重要测定领域是将治疗剂如药物施用给需要这种药物的个体的伴随诊断领域。然后进行适当的测定来测定适当标记物的水平，从而确定药物是否具有其所需的效果。或者，可在施用治疗剂前使用如本文所述的测定装置，以确定药剂是否对需要的个体有帮助。又一个重要的测定领域是药物测试领域，用于简单快速地检测药物和指示药物滥用的药物代谢物。示例性测定包括确定尿液或其它样品中的特定药物和药物代谢物。如本文所述，术语“侧向流测定装置”是指接收流体，如至少一个样品(如体液样品)，并且包括至少一个侧向设置的流体运输或流动路径的任何装置，其中沿所述流体运输或流动路径提供各个站或站点(区)用于支承各种试剂、过滤器等，样品在毛细力或其他施加力的影响下穿过所述流体运输或流动路径，并且在其中进行侧向流测定以检测至少一种所关注的分析物。如本文所述，术语“自动化临床分析器”、“临床诊断设备”或“临床分析器”是指能够对各种分析性测试元件进行调度和处理的任何设备，包括本文所述的侧向流测定装置，并且其中最初可装载多个测试元件以用于处理。此类设备可包括多个部件或系统，所述多个部件或系统被配置为以自动化或半自动化方式装载、温育和测试/评估多个分析性测试元件，并且其中测试元件从至少一个所包含的存储供应如料盒中自动分配出来，而无需用户干预。术语“测试用设备”是指能够支持、调度和处理侧向流测定装置的任何装置或分析系统。测试用设备可包括自动化临床分析仪或临床诊断设备，诸如工作台、桌上式或主框架临床分析仪以及即时检测装置和其他合适的装置。为了本申请的目的，测试用设备可包括用于装载、测试或评估至少一个侧向流测定装置的多个部件或系统，包括用于检测测定装置的至少一个可检测信号的存在的检测仪器。在该具体实施方式、例子和权利要求书的上下文中，术语“区”、“区域”和“站点”可互换使用，以在现有技术装置中或根据本文所述的实施例限定测定装置上的流体流动路径的部分，包括首先将样品施加到所述装置且随后被导向的装置。术语“反应”用于指发生在基底上或基底中的样品组分和试剂之间，或发生在存在于样品中的两种或更多种组分之间的任何反应。术语“反应”特别用于限定作为分析物定性或定量确定的一部分的发生在分析物和试剂之间的反应。术语“基底”或“载体”是指样品添加到其，并且所述确定在其上或其中进行，或者分析物和试剂之间的反应在此处发生的载体或基质。术语“检测”和“检测信号”在本文是指提供可以在视觉上监测和/或可通过机器视觉如检测仪器(例如，荧光计、反射计或其他合适的装置)监测的可感知指示器的能力。参见图2，其示出了侧向流测定装置20的一种版本，包括平面基底40，该平面基底可由可模制塑料或其他合适的无孔材料制成。该装置和相关装置的其他细节在下文进行描述且在名称为“Quality/ProcessControlofaLateral-flowassaydeviceBasedonFlowMonitoring”(基于流监控的对侧向流测定装置的质量/过程控制)的美国专利申请公开No.2014/0141527A1中进行了描述，该专利申请公开以引用的方式全文并入本文。基底40由顶表面44限定，顶表面由流体流动路径64进一步限定。流体流动路径64包括彼此呈间隔关系的多个分立区域或区，包括样品添加区48、试剂区52、位于检测通道55中的多个检测区56(为清楚起见，仅显示一个检测区56)和接收或芯吸区60。根据该设计，每个上述区沿至少一个所限定的流体流动路径64以线性方式彼此流体互连，并且其中多个微柱7(图1)被设置在区和/或流体流动路径64的至少一者内，微柱7从流体流动路径64的下表面或限定于侧向流测定装置20上的分立区向上延伸。微柱7的尺寸优选地被设计为引导侧向毛细流，其中微柱7优选地包括高度、直径和/或中心至中心间距，以沿至少一个流体流动路径引起流体流。在其一种版本中，微柱7的尺寸可足够大以引导毛细流作为所谓的“开放式”结构，而无需附加的结构(即，侧壁、覆盖件或封盖)或无需施加任何外部施加的力。根据该特定设计，形成所限定的流体流动路径64，该流体流动路径从样品添加区48延伸到芯吸区60。所示流体流动路径64在样品添加区48与芯吸区60之间大致以直线方式延伸。在其他构型中，流体流动路径64可包括一个或多个侧向弯曲或转弯。如所指出的，且在各种实施例中，所限定的流体流动路径64至少部分开放或完全开放的。如上面所指出的，“开放的”是指在有助于毛细流的距离处不存在封盖或覆盖件。因此，封盖如果作为对流体流动路径64和侧向流测定装置20的物理保护而存在，则不必促进流动路径中的毛细流。根据该特定设计，亲水层70可被直接施加到芯吸区60中的微柱7的顶部，以增大侧向流测定装置20中的流体流，并且其中多个排出口72可被限定在亲水层70中。亲水层70可包括塑料背衬带(未示出)，并且在背衬带的被布置成面向流体流动路径64的一侧上包括亲水性粘合剂(未示出)。在各种例子中，流动促进剂57被布置在跨接亲水层70的边缘的流体流动路径64中，以促进在布置在芯吸区60上的亲水层70下方的流动。流动促进剂、混合器、流动限制器和可用于控制流体流动路径64中的流动的其他结构在2014年8月8日提交的美国专利申请序列号62/035,083中进行了描述，其公开内容以引用的方式全文并入本文。该申请描述了根据各方面的样品添加区48的尺寸和形状特征的例子、根据各方面用于实现更有效溶解的试剂区52中的特征、根据各方面被配置为混合穿过流体流动路径64的流体的流体流动路径64的弯曲部分，以及根据各方面包括与流动促进剂57类似的流动促进剂的芯吸区60中的特征。开放式侧向流动路径在例如以下公布的专利申请中被描述为包括所限定的微柱7：WO2003/103835、WO2005/089082、WO2005/118139、WO2006/137785和WO2007/149042，这些申请均以引用方式全文并入。延伸微柱7具有高度、直径和微柱7之间的一个或多个距离，使得在具有微柱7的区中所施加的流体(如血浆，优选人血浆)的侧向毛细流动得以实现。这些关系在美国专利No.8,821,812中进行了论述，该专利以引用方式全文并入。除了优化上面提及的高度、直径和一个或多个距离外，上述微柱7可例如通过改性微柱7的表面而获得所需的化学、生物或物理功能，为了例如侧向流测定装置20的试剂区52和检测区56的目的。在一个实施例中，微柱7的高度在约15μm至约150μm的区间内，优选在约30μm至约100μm的区间内；直径为约10μm至约160μm，优选地为40μm至约100μm；微柱7彼此之间的间隙为约3μm至约200μm，优选地为5μm至约50μm或10μm至约50μm。样品添加区48与芯吸区60之间的流体流动路径64的长度可为约5mm至约500mm，优选地约10mm至约100mm，并且宽度可为约0.3mm至约10mm，优选地约0.3mm至约3mm，优选地约0.5至约1.5mm。根据该装置设计，微柱7就它们的构型和横截面而言是大致圆柱形的。然而，微柱7的具体设计也可轻易地变化为不同形状(例如，菱形、六边形等)和尺寸的设计以增加流动以及过滤材料。仍然参见图2，样品添加区48可从液体分配器如吸管或其他合适的装置接收液体样品101(图1)。样品通常沉积到样品添加区48的顶部。在各种实施例中，过滤材料(未示出)被置于样品添加区48内以从样品中过滤掉微粒或从血液中过滤掉血细胞，使得血浆可移动穿过侧向流测定装置20。在这些实施例中，样品通常沉积到过滤材料上。样品随后例如经由微柱的毛细作用流到试剂区52，所述试剂区可包括可用于反应的试剂，例如，结合配偶体诸如用于免疫测定法的抗体或抗原、用于酶测定的基底、用于分子诊断测定的探针或辅助性材料诸如使集成试剂稳定化的材料、抑制干扰反应的材料等。一般来讲，可用于反应的试剂之一如本文所讨论携带可检测信号。在某些情况下，试剂可以与分析物直接地或者通过反应级联进行反应以形成可检测信号，诸如有色分子或荧光分子。在一个优选实施例中，试剂区52包括缀合物材料。术语“缀合物”是指携带检测要素和结合配偶体二者的任何部分。出于本本描述的目的，检测要素是关于其物理分布或/和其传递的信号强度是可检测的试剂，例如但不限于发光分子(如荧光剂、磷光剂、化学发光剂、生物发光剂等)、有色分子、反应时显色的分子、酶、放射性同位素、表现出特异性结合的配体等。检测元件(也被称作标记)优选地选自发色团、荧光团、放射性标记和酶。合适的标记可得自商业供应商，提供范围广泛的用于标记抗体、蛋白质和核酸的染料。例如，存在几乎跨整个可见和红外光谱的荧光团。合适的荧光或磷光标记包括(例如但不限于)荧光素、Cy3、Cy5等。合适的化学发光标记包括但不限于鲁米诺、塞阿鲁姆(cyalume)等。相似地，放射性标记为可商购获得的，或可合成检测元件以使得它们结合放射性标记。合适的放射性标记包括但不限于放射性碘和磷，例如125I和32P。合适的酶标记包括但不限于辣根过氧化物酶、β-半乳糖苷酶、荧光素酶、碱性磷酸酶等。当两种标记可以单独地被检测并且优选同时定量时，两种标记为“可分辨的”而不会彼此显著干扰、妨碍或压制。两种或更多种标记可用于例如当多种分析物或标记物正在被检测的时候。结合配偶体是可形成一种可用于确定分析物的存在或量的复合物的物质。例如，在“夹心”测定中，缀合物中的结合配偶体可形成包括分析物和缀合物的复合物，并且该复合物可进一步结合集成在检测区56中的其他结合配偶体(也被称作捕集元件)。在竞争性免疫测定中，分析物将会干扰缀合物中的结合配偶体与集成在检测区56中的其他结合配偶体(也被称作捕集元件)的结合。缀合物中包括的结合配偶体例子包括：抗体、抗原、分析物或分析物模拟物、蛋白质等。当样品与试剂区52中的试剂相互作用时，检测材料开始溶解，其中所得的可检测信号包含在流体流内，该流体流随后被携带到相邻的检测区56中。仍然参见图2，检测区56为可读取任何可检测信号的地方。在一个优选的实施例中，在检测区56中附接到微柱7的是捕集元件。捕集元件可保持缀合物或含有缀合物的复合物的结合配偶体，如上所述。例如，如果分析物为特异性蛋白质，则缀合物可为将使该蛋白质特异性地结合到检测元件诸如荧光探针的抗体。捕集元件则可为同样特异性地结合到该蛋白质的另一种抗体。又如，如果标记物或分析物是DNA，则捕集分子可为但不限于合成的寡核苷酸、其类似物或特异性抗体。其他合适的捕集元件包括特异于待检测分析物的抗体、抗体片段、适配体和核酸序列。合适的捕集元件的一个非限制性例子是携带抗生物素蛋白官能团的分子，所述抗生物素蛋白官能团结合含有生物素官能团的缀合物。检测区56可包括多个检测区。多个检测区可用于包括一种或多种标记物的测定。在存在多个检测区的情况下，捕集元件可包括多个捕集元件，例如第一捕集元件和第二捕集元件。可例如通过在试剂区52中进行涂覆将缀合物预沉积在侧向流测定装置20上。类似地，可将捕集元件预沉积在侧向流测定装置20上的检测区56上。优选地，将检测元件和捕集元件二者预沉积在侧向流测定装置20上，或分别预沉积在试剂区52和检测区56上。芯吸区60位于检测区56的下游并且沿流体流动路径64。芯吸区60是侧向流测定装置20中能够接收流动路径中的液体样品和任何其他物质(例如，未结合的试剂、洗涤流体等)的区域。芯吸区60提供毛细压力，以使液体样品继续移动穿过并离开侧向流测定装置20的中间检测区56。本文所述侧向流测定装置20的芯吸区60和其他区可包括多孔材料如硝化纤维，或者可为由微柱7限定的无孔结构，如先前所述。芯吸区60还可包括非毛细管流体驱动装置，例如蒸发加热器或泵。根据各种实施例的侧向流测定装置20中所用的芯吸区的其他细节存在于美国专利申请No.8,025,854和美国专利申请公开No.2006/0239859A1中，这两篇专利申请的全文均以引用方式并入本文。一般来讲，当最后的缀合物材料移动到侧向流测定装置20的芯吸区60时，测试(测定)即完成。在此阶段，使用检测仪器(诸如荧光计或类似装置)来扫描检测区56，其中该检测仪器例如结合在便携式(手持式或台式)测试设备中。可用于执行本文所述的各种方法和技术的检测仪器可采取不同数量的形式。例如，大型临床分析仪可用于保持如共同待决的美国专利申请公开No.2013/0330713A1中所描述的多个侧向流测定装置，其全文以引用方式并入本文。在临床分析器中，例如就一个培养箱组件而言，可提供至少一个检测仪器诸如荧光计作为监测站，其中结果可被传输到所包含的处理器。在各种例子中，仪器可包括能够检测荧光或荧光信号的扫描设备。或者，也可使用成像设备和图像分析来确定例如侧向流测定装置的至少一种荧光流体前沿的存在和位置。根据另一种替代形式，还可使用红外(IR)传感器来追踪流体在侧向流测定装置中的位置。例如，可使用IR传感器来感测通常与流体样品101中的水分相关联的约1200nm的峰，从而证明样品实际上已碰触到侧向流测定装置的基底。应为显而易见的是，本文可使用能够执行这些技术的其他合适的方法和设备。微柱7(图1)优选地由光学塑料材料如一体地模铸在基底40中，例如通过注塑或压印工艺。流体流动路径64中检测通道55的宽度通常为约0.5mm至约4mm，并且优选地为约2mm。根据各个例子的流体流动路径64的其他部分可具有小于约0.5mm、或为约0.5mm至约4mm、或大于约4mm的宽度。检测通道55也可使用约1mm的宽度，只要能够充分读取合适检测仪器诸如荧光计的信号，即使试剂羽流不覆盖检测区56的整个宽度。本文所述的侧向流测定装置的部件(即，装置的物理结构，而不论是否为来自装置的其他部分的分立件)可由共聚物、共混物、层合物、金属化箔、金属化薄膜或金属制备。或者，装置的部件可由沉积在以下材料之一上的共聚物、共混物、层合物、金属化箔、金属化薄膜或金属制备：聚烯烃、聚酯、含苯乙烯的聚合物、聚碳酸酯、丙烯酸类聚合物、含氯的聚合物、缩醛均聚物和共聚物、纤维素及其酯类、硝化纤维、含氟的聚合物、聚酰胺、聚酰亚胺、聚甲基丙烯酸甲酯、含硫的聚合物、聚氨酯、含硅的聚合物、玻璃以及陶瓷材料。或者，装置的部件可用塑料、弹性体、乳胶、硅片或金属制成；弹性体可包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚丙烯酸酯、硅弹性体或乳胶。或者，装置的部件可由乳胶、聚苯乙烯乳胶或疏水性聚合物制备；疏水性聚合物可包括聚丙烯、聚乙烯或聚酯。或者，装置的部件可包含聚苯乙烯、聚丙烯酸酯或聚碳酸酯。或者，装置的部件由能够压印、铣削或注塑的塑料制成，或者由其上可吸附各种长链烷硫醇的铜膜、银膜和金膜的表面制成。能够铣削或注塑的塑料结构可包括聚苯乙烯、聚碳酸酯或聚丙烯酸酯。在一个特别优选的实施例中，侧向流测定装置由环烯烃聚合物(COP)(诸如以商品名销售的环烯烃聚合物)注塑而成。优选的注塑技术描述于美国专利No.6,372,542、No.6,733,682、No.6,811,736、No.6,884,370和No.6,733,682中，所有这些专利的全文均以引用方式并入本文。仍然参见图2，侧向流测定装置20或本文所述的其他侧向流测定装置的限定流体流动路径64可包括开放或闭合路径、沟槽和毛细管。在各种实施例中，流体流动路径64包括微柱7(图1)中相邻微柱的侧向流动路径，该侧向流动路径的尺寸、形状和彼此的间距使得毛细管流动持续通过该流动路径。在一个实施例中，该流动路径在基底40内的通道中，具有底表面和侧壁。在本实施例中，微柱7从流体流动路径64的底表面突出。侧壁可有助于液体的毛细作用，也可没有帮助。如果侧壁对液体的毛细作用没有帮助，那么可在最外侧微柱7和侧壁间提供间隙，使液体容纳在由微柱7限定的流动路径中。优选地，试剂区52和捕集构件中所用的试剂或检测区56中所用的检测试剂直接结合到本文所述的侧向流测定装置20中所用的微柱7的外表面。图3示出了根据至少一个实施例的侧向流测定装置300的平面图。侧向流测定装置300包括具有样品添加区2和洗液添加区409的基底9。样品添加区2和洗液添加区409沿流体流动路径64设置，样品101(图1)在毛细作用下沿流动方向F(“下游”)通过该流体流动路径远离样品添加区2并朝向洗液添加区409流动。流体流动路径64被配置为在洗液添加区409中接收洗涤流体301(以虚构的形式表示)。例如，侧向流测定装置300可包括覆盖件，该覆盖件具有供洗涤流体通过的开口，如下文将讨论。又如，流体流动路径64可为开放通道流动路径，其开放以从上方接收洗涤流体。侧向流测定装置300包括布置在洗液添加区409中的至少一个亲水性表面308。亲水性表面308对于水性洗涤流体301是有用的。在一个例子中，基底9包括或涂布有或结合到洗涤流体301与其具有小于45°的接触角的材料。如本文所用，术语“亲水性表面”特指被洗涤流体301润湿的表面。在至少一个例子中，洗涤流体301包含多种表面活性剂，这些表面活性剂允许洗涤流体301润湿对于纯水是疏水性的某些类型的塑料。亲水性表面如亲水性表面308可包括此类塑料，这些塑料相对于洗涤流体301是亲水性的。侧向流测定装置300还包括一个或多个流动限制部310。如本文所用，“流动限制部”是有助于将洗涤流体301限制在洗液添加区409内或有助于限制洗涤流体310不漫延到洗液添加区409外面的结构特征。一些示例性流动限制部使得穿过亲水性表面308的流动横截面变窄或以其他方式阻碍、抵抗或阻止(即使仅仅暂时地)洗涤流体301流动穿过亲水性表面308。流动限制部的例子包括靠近基底9的喷嘴，以及基底9例如在基底9的沟槽的边缘处将拐角转出平面。此类流动限制部将在下文讨论。流动限制部310与流体流动路径64横向地间隔开，如图4中更清楚地示出。流动限制部310被布置成利用至少一个亲水性表面308来限定贮存器535(图5)，该贮存器被配置为通过在亲水性表面308与一个或多个流动限制部310之间形成弯液面来保持洗涤流体301，如下文将讨论。流体流动路径64被配置为通过毛细压力从贮存器中抽吸洗涤流体。如上文参考图1和图2所讨论，侧向流测定装置300在例如流体流动路径64中可包括多个微柱7(图1)。微柱7可从洗液添加区409或本文所述的其他区附近的基底9向上延伸。微柱7可具有高度、直径以及微柱7之间的倒易间距(reciprocalspacing)，该倒易间距引起样品101、洗涤流体301或二者的侧向毛细管流动。此外，侧向流测定装置300可包括至少一个试剂区303，该试剂区沿流体流动路径64设置在样品添加区2的下游。另外，侧向流测定装置300可包括至少一个检测区56，该检测区沿流体流动路径设置在样品添加区2和洗液添加区409的下游。至少一个检测区56可包括检测材料，该检测材料响应于样品101的分析物而产生可检测信号，如下文将参考图37讨论。参考图4，示出了根据各种实施例的示例性侧向流测定装置400的平面图。在诸如所示的各个方面，沟槽仅用作流动限制部310。例如，侧向流测定装置300可以是开放顶部侧向流测定装置，即无覆盖件的侧向流测定装置。在本例中，基底9包括至少一个亲水性表面308。一个或多个流动限制部310包括至少一个沟槽410，该沟槽形成于亲水性表面308中并且横向地位于洗液添加区409内。在各种例子中，沟槽410可以是细长的、直的或弯曲的、短的、圆形的或椭圆形的，或其他形状(当从上方观看时)。在至少一个例子中，沟槽410是细长的并且宽度介于50μm与200μm之间。在其他例子中，沟槽410的宽度可介于5μm与1000μm之间，或可大于1000μm。在所示的例子中，侧向流测定装置400包括多个流动限制部310，每个流动限制部310包括形成于亲水性表面308中的沟槽410。沟槽410沿相应的弧形路径411围绕流体流动路径64的中心线464布置。相应的弧形路径411可以是圆形、椭圆形或另一种形状。圆形沟槽有利地提供更大的稳定性，因为在不存在流动限制部310的情况下，毛细压力起作用将洗涤流体301拉到圆形构型中。因此，在至少一个例子中，沟槽410是圆弧形的，以在流体流动路径64上方保持圆形流体穹顶。如果流体流动路径64是直的，则每个沟槽410的弧形路径的几何中心优选地位于流体流动路径64的几何中心线上，如本例中那样，使得洗涤流体301沿流体流动路径64的中心线对称地进入流体流动路径64。如上文参考图3所述，沟槽410与流体流动路径64横向地间隔开。这种间隔有利地限制或阻碍流体流动路径64中的洗涤流体301或样品101在毛细压力下流入沟槽410中。在诸如所示的各个例子中，流动限制部310(图3)包括形成于亲水性表面308中的至少三个间隔开的沟槽410，例如四个间隔开的沟槽。在诸如所示的各个例子中，沟槽410中的至少一者沿大致围绕流体流动路径64的一部分设置的大致弧形路径411布置。如果内部沟槽在分配期间被洗涤流体301覆盖或由于沟槽410存在缺陷而允许洗涤流体301漫延到基底9上，使用多个沟槽的各个方面有利地对于不同的洗涤流体体积更为稳定(例如，允许计量洗涤流体301的体积的精度有所降低)或增大维持贮存器535(图5)的穹顶形状的可靠性。图5为沿图4中的线V-V截取的前正视剖视图，并且示出了根据各个方面的流动限制部。基底9具有凹进其中的流体流动路径64。流动限制部310(图3)中的两个为在被亲水性表面308覆盖的区域内凹进基底9中的沟槽410。所示的沟槽410具有大致矩形截面。洗涤流体301润湿亲水性表面308，以在流体流动路径64上方由于毛细压力和表面张力形成穹顶形弯液面520、530。由弯液面520、530界定的贮存器535的体积是可变的，具体取决于由洗液计量机构3725(图37)递送的洗涤流体301的体积。当洗涤流体301被从贮存器535抽吸到流体流动路径64以执行洗涤时，弯液面520、530和贮存器535的尺寸收缩。贮存器535提供有利地适应大范围体积的所递送洗涤流体(例如，介于7μL与17μL之间)的稳定弯液面，同时保持基本上相同的洗涤性能。流体弯液面520、530的另一个优点在于其可缓冲洗涤流体301的递送速率的较大变化。在所示实施例中的沟槽410同样有利地有助于在亲水性表面308处维持贮存器535中的洗涤流体301的圆形形状。在使用与亲水性表面308成45°接触角的洗涤流体301的假想例中，如果亲水性表面308是平坦的并且不具有沟槽410(由跨过沟槽410顶部的虚线图形表示)，则将形成弯液面520(以点画法示出)。在本假想例中，45°接触角相对于水平亲水性表面308以角度521示出。在使用具有45°接触角和沟槽410的洗涤流体301的例子中，形成弯液面530。45°接触角相对于沟槽410的垂直边缘以角度531示出。弯液面530下方的体积为由沟槽410(即，流动限制部)和至少一个亲水性表面308限定的贮存器535。贮存器535被配置为通过在亲水性表面308与一个或多个流动限制部310之间形成弯液面530来保持洗涤流体301。在表面张力和接触力作用下，洗涤流体301从拐角511的周围被抽吸，因此流的横截面积受到限制。与弯液面520相比，沟槽410和所得的角531使弯液面530上升。这增大了贮存器535的半径，从而增大或显著增大了贮存器535的体积。例如，半球形贮存器具有下表1中针对各种半径示出的体积。可以看出，增大半径会快速增大体积。表1R(mm)11.251.51.752V(μL)2.14.17.111.216.7因此，使用围绕流体流动路径64的沟槽410或类似流动限制部310可有利地允许维持和控制弯液面530和贮存器535的形状，从而增大流体流动路径64上方的贮存器535的体积。图6为沿图4中的线VI-VI截取的侧视剖视图，并且示出了洗涤流体301进入流体流动路径64中。贮存器535被示为布置在流体流动路径64上方，并且保持洗涤流体301。在本例中，流体流动路径64包括布置在基底9之上的微柱7。样品101已填充流体流动路径64的至少一部分。在各种例子中，洗涤流体301从贮存器535且在贮存器535的边缘附近进入流体流动路径64，例如通过微柱7之间的毛细压力被抽吸。在使用微柱7的各个示例性构型中，洗涤流体301被分配到样品添加区2与检测区56之间的流体流动路径64中，以中断或置换样品101的流体。洗涤流体301在流体流动路径64上方形成穹顶形弯液面，使得新鲜的洗涤流体301从流体流动路径64上方进入流体流动路径64，同时使样品流停止流向反应区。流体流动路径64上方的穹顶形洗涤流体弯液面是有利的，因为与流过微柱7之间的样品流体相比，来自流体流动路径64上方的流动阻力最小。这种较低的流动阻力将阻止样品流动，同时从贮存器535的前边缘供应新鲜的洗涤流体301。在洗液添加区域使用浅井的现有几何设计不会可靠地维持所分配洗涤流体301的穹顶形状。洗涤流体301可轻易地漫延并且在流体流动路径64上方形成洗涤流体301的薄层而不是穹顶，尤其是在洗涤流体301具有小的亲水性表面308(图3)接触角时(例如，如果接触角为45°)。在这种情况下，洗涤效率低下，因为流体流动路径64上方的极少洗涤流体301是可用的，并且样品101甚至在添加洗涤流体后将继续流动。本文所述的构型有利地保持贮存器535有效地向流体流动路径64供应洗涤流体301。具体地讲，在至少一个例子中，洗涤流体301具有大量或相对较高浓度的表面活性剂。这些表面活性剂对洗涤是有用的，但增大了从洗涤流体301的薄层抽吸到流体流动路径64中的难度。因此，在本例子中，优选的是将大量流体保持在贮存器535中，流体流动路径64可从该贮存器中进行抽吸。沟槽410(图5)有利地增大了贮存器535的尺寸，从而允许洗涤流体301比不具有流动限制部的现有方案更有效地流入流体流动路径64中。在图5的例子中，样品101已填充流体流动路径64，洗涤流体301已施加，并且洗涤流体301已开始置换流体流动路径64中的样品101。洗涤流体301可同时向下游(沿流动方向F)和向上游(与流动方向F相反)流动。在各个方面，洗涤流体向下游比向上游流动得更快。在一个例子中，存在至少部分地在贮存器535下方的流体流动路径64的区域655，其中无任何流动，即其中流体流动路径64的内容物停滞不前。参见图7，示出了根据各种实施例的侧向流测定装置700的示例性沟槽构型的平面图。示例性侧向流测定装置700中的流体流动路径64在洗液添加区409中具有90°弯曲。在本例子中，沟槽410中的至少一者沿离开洗液添加区409的流体流动路径64的中心线764大致围绕参考点710设置。参考点710(即，沟槽410的几何中心)的这种布置有利地维持了沿离开洗液添加区409的流体流动路径64的洗涤流体301的流动的对称性。还如此处所示，每个沟槽410或其他流动限制部310(图3)并非必须具有相同的宽度W或其他尺寸。在本例子中，沟槽410沿相对于参考点710具有相应半径(例如，半径R1、R2、R3)的大致弧形路径(未示出)布置。参见图8，示出了根据各种实施例的侧向流测定装置800的示例性沟槽构型的平面图。在本例子中，沟槽410中的至少一者被配置为螺旋段。该段可具有任意长度和线匝数(为避免疑义，可使用分数匝数和少于一整匝数的沟槽410)。因此，沟槽410中的一者或多者可为围绕中心点穿过超过360°旋转的螺旋。然而，这不是必需的。在所示的例子中，沟槽810沿螺旋路径869布置。螺旋路径869被布置成在流体流动路径64的两侧上都横向地延伸。因此，每个沟槽810沿循螺旋路径869，直到被流体流动路径64阻挡。在本方面和其他方面，流体流动路径64和沟槽410(或在不同方面，其他流动限制部310)由障碍物或间隙隔开，使得流体流动路径64中的流体受到限制而不能通过毛细压力流到沟槽410。在流体流动路径64周围使用沟槽410的各个方面维持并控制洗涤流体301的弯液面形状，使得在流体流动路径64上方将形成较高的穹顶，并且洗涤流体301将受到限制而不能漫延越过沟槽410。参见图9和图10，示出了根据至少一个实施例的示例性侧向流测定装置900的正视剖视图。图9和图10示出了其中流体填充侧向流测定装置900的内部容积的阶段。示例性侧向流测定装置900并不使用沟槽410(图8)作为其流动限制部310(图3)。相反，侧向流测定装置900包括布置在基底9上的覆盖件990。覆盖件990包括面向基底9的亲水性表面908。基底也可具有亲水性表面308，但这不是必需的。覆盖件990还包括直径为d的孔920，该孔限定与洗液添加区409至少部分对准的洗涤口930。孔920被配置为接收洗涤流体301。流动限制部310中的至少一者包括第一覆盖件流动限制部910，该第一覆盖件流动限制部包括突起911(例如，喷嘴或小块，例子将在下文讨论)，该突起从覆盖件990朝向孔920附近的基底9延伸。在所示的例子中，第一覆盖件流动限制部910(具体为突起911)包括孔920的唇部，该唇部突出到距基底9第一预定距离h1处。同样在所示的例子中，第二覆盖件流动限制部912被布置在孔920的外部并且包括突起913，该突起延伸到距基底9第二预定距离h2处。第二预定距离h2可大于第一预定距离h1，如图所示。在其他构型中，h2>h1，h2≈h1或h2＝h1。如本文所用，“较高”或“较深”的覆盖件突起是指从覆盖件延伸相对更远的那些覆盖件突起；“较矮”或“较浅”的覆盖件突起是指从覆盖件990延伸相对不那么远的覆盖件突起。图9和图10的例子可表示内径为d的喷嘴(具有内部孔920的覆盖件流动限制部910)。喷嘴可将洗涤流体301从流体供应(未示出，例如吸管或泡罩(blister))输送到亲水性表面908或亲水性表面308(如果存在)。喷嘴可以是环形平面，例如环结构。第二覆盖件流动限制部912可为外环。在双外环结构(覆盖件流动限制部910,912)外部，亲水性表面908与基底9的相对表面之间的间隙距离为h3，h3在本例子中大于h2。当所递送的流体体积较小(例如，5μL至7μL)时，内环(突起911)有利地将洗涤流体301保持在贮存器535中。外环(突起913)与基底9的表面间隔更远(h2>h1)，使得更多的流体(例如，15μL至17μL)可保持在有限的空间范围(例如，洗液添加区409的直径，基本上等于5mm)内。具体参见图9，在一个例子中，d＝2mm，h1＝0.35mm，h2＝0.8mm，h3＝1mm。突起911的外径为3mm。突起911的内径为4mm，并且突起913的外径为5mm。在突起911下方，间隙的容积为约2.5μL。突起911,913之间的间隙容积为5.5μL。突起913下方的间隙容积为4.6μL。这三个部分下方的总容积为12.6μL。由于弯液面形状不完全是直的，实验表明该特征可维持稳定性并且为5μL至20μL的洗涤体积提供正常洗涤。图9示出了当与图10相比已添加相对较少量洗涤流体301时的贮存器535。在该例子中，使用亲水性表面308。突起911的圆端允许洗涤流体301在喷嘴(孔920)中形成穹顶，并且更易于接触亲水性表面308。具体地讲，圆端减小背压以允许通过孔920更容易地分配到洗液添加区域409中。圆底通过在洗涤流体301的弯液面沿着孔920朝向基底9向下移动时提供增大的半径来减小背压。这允许洗涤流体301在无较大联合压力的情况下接触基底9或其亲水性表面308。对于例如未涂布的塑料喷嘴，这可尤其有用，其中洗涤流体301与其具有例如100°的接触角。在接触时，洗涤流体301润湿亲水性表面308并因此侧向漫延。该侧向漫延导致洗涤流体301还润湿亲水性表面908。毛细压力形成弯液面例如弯液面935，其如图所示限定贮存器535。具体参见图10，示出了当与图9(例如，15μL)相比已添加相对较大量洗涤流体301时的贮存器535。在该例子中，通过突起913(外环)使弯液面1035稳定。贮存器535由弯液面1035和孔920内部的弯液面(示出)限定。同样在图10的例子中，流动限制部中的第一流动限制部(例如，包含突起913的覆盖件流动限制部912)包括相对于流体流动路径64限定的近侧边缘1018和远侧边缘1019。远侧边缘1019比近侧边缘1018更急剧弯曲。有利的是，这增大了远侧边缘1019处的穹顶高度，例如，如上文参考角531(图5)所讨论。在其他方面，近侧边缘1018比远侧边缘1019更急剧弯曲，或者边缘1018、1019同等幅度地弯曲。可选择边缘1018,1019的曲率以确定在弯液面1035被保持在边缘1018、1019的相应一者处时贮存器535可保持的容积。增大边缘1018、1019的曲率的急剧程度会提高边缘1018、1019“固定”(保持)弯液面的效果。图11A为根据各方面的侧向流测定装置1100的截面透视图，图11B为沿图9A的线XIB-XIB截取的正视截面图。在图11B所示的截面图中，尺寸以毫米给出。如图所示，孔920的唇部是大致环形形状的。由于毛细力自然地试图维持圆形构型，因此使用环形喷嘴可有利地改进如图9所示弯液面的稳定性。同样如图所示，在该例子中，孔920和孔的唇部(突起911)彼此共轴。在该例子中，侧向流测定装置1100的覆盖件990被布置在基底9上方。至少一个流动限制部310包括喷嘴1120，该喷嘴从覆盖件990朝向基底9延伸并与基底9间隔开。喷嘴限定洗涤口930(图9)，该洗涤口与洗液添加区409(图9)至少部分地对准并且被配置为接收洗涤流体301(图9)。至少一个所述流动限制部310可包括环形物(覆盖件流动限制部912)，该环形物布置在喷嘴1120周围并且从覆盖件990比喷嘴1120延伸更小的距离。喷嘴1120中的孔920可以是锥形的，如图所示。这可为通过喷嘴1120分配洗涤流体301的人提供较大命中目标，以降低洗涤流体301溢出的概率。这也可有助于朝向基底9抽取洗涤流体301，因为孔920直径的减小导致将洗涤流体301向下拉到孔920的底部附近的毛细压力超过将洗涤流体301向上拉到孔920的较宽顶部附近的毛细压力。作为另外一种选择，喷嘴1120可具有圆筒形或直线形孔920，或另一种形状的孔920。在诸如图11A和图11B所示的各个方面中，喷嘴1120和沟槽420一起使用。喷嘴1120和沟槽420均有助于维持弯液面稳定性并且限制经计量的洗涤流体301漫延整个基底9的亲水性表面308。以下参考图12、图13和图15至图19讨论各种这样的方面。此外，下文描述了流动限制部的各种示例性构型。除非另外指明，否则基底上或覆盖件上示出的流动限制部可单独地使用或可以任意组合一起使用。参见图12，示出了示例性侧向流测定装置1200的正视截面图和接触角效应的图示。在该例子中，侧向流测定装置1200包括基底9，该基底具有面覆盖件990的亲水性表面308。一个或多个流动限制部310包括一个或多个凹进基底流动限制部(在该例子中为沟槽1210)。例如，当亲水性表面308上的洗涤流体301的接触角小于40°时，可一起使用沟槽1210和喷嘴1120。至少一个基底流动限制部可沿大致弧形路径411(图4)布置，所述大致弧形路径大致围绕流体流动路径64的一部分设置，例如，如图11A所示。当洗涤流体301通过孔920添加到侧向流测定装置1200时，它润湿覆盖件990的亲水性表面908以及基底9的相对亲水性表面308并且形成弯液面。在一个例子中，洗涤流体301在覆盖件990的下侧沿亲水性表面908蔓延。弯液面的形状以及因此用于给定体积洗涤流体301的贮存器535的侧向伸展程度可通过选择具有期望接触角的材料来控制。在其中洗涤流体301与亲水性表面308、908具有小于45°的接触角的例子中，形成一个或多个弯液面1235。在其中洗涤流体301与亲水性表面308、908具有大于45°的接触角的例子中，形成一个或多个弯液面1237。如图所示，弯液面1237比弯液面1235从孔920延伸得更远。因此，在各个方面，选择洗涤流体301亲水性表面308、908的组成以提供贮存器535的期望侧向伸展程度。此外，可选择基底流动限制部(例如，沟槽1210)的尺寸和位置以便与喷嘴1120配合。在该例子中，四个沟槽1210、1211、1212、1213可见(统称为参考标号1210)。沟槽1210被配置为使得离孔920更远的沟槽1210参与形成体积比离孔更近的沟槽1210更大的贮存器。例如，沟槽1213可保持一弯液面，在该弯液面后保持比沟槽1211可保持的更多的洗涤流体301。在该非限制性例子中，弯液面1235由沟槽1212的近侧边缘(为了清楚起见，未标记)保持，而弯液面1237由沟槽1213的远侧边缘保持。在各方面，洗涤流体301可在某一位置形成稳定化的弯液面，在该位置处，间隙尺寸(即，亲水性表面308、908之间的距离)比相邻位置处更小。沟槽1210使得对于沟槽之间的突起区域来说情况就是如此，而覆盖件流动限制部使得在覆盖件流动限制部与亲水性表面308之间情况也是如此。图13为示例性侧向流测定装置1300的正视截面图，示出了其中洗涤流体301填充侧向流测定装置1300的内部容积的阶段。为清楚起见，这些阶段以带圈数字表示，并且弯液面以虚曲线表示。阶段2、3和4在较早阶段(从阶段2开始)标记的区域中各自包括洗涤流体301。在阶段1中，洗涤流体301被保持在喷嘴1120内并且形成穹顶，如上所述。在阶段2中，洗涤流体301保持在突起911(喷嘴1120的唇部)与亲水性表面308之间。弯液面是凹的。在一个例子中，贮存器535在阶段2中保持大约5μL。在阶段3中，已添加更多的洗涤流体301。贮存器535的体积已膨胀，因此亲水性表面308与突起311之间的弯液面是凸的而不是凹的。因此，贮存器535在阶段3中保持大约7μL。在阶段4中，已添加更多的洗涤流体301，并且贮存器535已膨胀成弯液面1335。在一个例子中，贮存器535在阶段4中保持大约20μL。图13示出了流动限制部310(图3)的构型的一个例子，该流动限制部在所选数字步骤的每一步中为贮存器535提供所选择的容量。可选择流动限制部310(例如，喷嘴1120或覆盖件流动限制部，或沟槽1210或其他基底流动限制部)的数量和布置方式，以将洗涤流体301有效地保持在流体流动路径64上方的贮存器535中。例如，流动限制部310可被配置为以2μL增量有效地保持洗涤流体301的体积。每组流动限制部(例如，从亲水性表面908突出的每个环)提供一系列稳定体积的贮存器535。在该例子中，突起911使得贮存器535在5μL(阶段2)与7μL(阶段3)的体积之间保持稳定。这些范围以及使用多个流动限制部的构型增大了侧向流测定装置1300的单个设计的可能使用范围。图14为另一示例性侧向流测定装置1400的正视截面图。侧向流测定装置1400包括具有唇部1411的喷嘴1120(覆盖件流动限制部910，图9)。唇部1411具有相对于孔920的远侧表面1420。远侧表面1420是倾斜的并且不具有急剧弯曲边缘。毛细压力倾向于使洗涤流体301(图13)保持在贮存器535中，前提条件是弯液面1435、1436接触倾斜远侧表面1420。因为毛细压力在较窄孔中更强，因此如果贮存器535移动(例如，向右)，则将弯液面1435向左拉动的毛细压力将增大并且将弯液面1436向右拉动的毛细压力将减小，从而使贮存器535回到更中心位置。图15至27为根据各方面的侧向流测定装置的部件的透视图。图15至图18示出了与以上参考图11A至图11B所述类似的例子。图15示出了其中单个环(喷嘴的唇部)与基底9的表面隔开0.75mm的构型。图16示出了与图15所示类似的构型，但其中环与基底隔开0.35mm。该构型可能可用于例如仅针对单一体积的洗涤流体301设计的侧向流测定装置。图17示出了具有两个环的构型，各自隔开0.35mm。图18示出了具有两个环的构型，内环(喷嘴的唇部)隔开0.75mm并且外环隔开0.35mm。示例性装置根据图15至图18所示的构型来构造并测试。结果在下表2中给出。表2示出了在图15至图18中示出的四个洗涤特征设计不同洗涤体积的洗涤性能。该测试中所用的洗涤流体为具有下表3中所列特性的POC洗液。在表2中，“溢流”意味着洗涤流体流到流体流动路径64上方(这是不期望的，因为洗涤效率不良)。“弯液面向外”意味着流体弯液面至少部分地侧向延伸越过被测试侧向流测定装置中的第三洗涤沟槽410(图4)。“偏心”意味着流体弯液面在被测试弧形沟槽410中不居中。“良好”意味着洗涤流体301在贮存器535(图5)中是稳定的，并且弯液面大致为期望尺寸。表2中标记为“*”的单元格表示优选的实施例。图17示出了其中至少一个流动限制部310包括布置在喷嘴周围1120且从覆盖件990延伸与喷嘴1120基本上相同距离的环形物1710的构型。在一个例子中(未示出)，环形物1710可被周期性地中断，例如，围绕环形物1710每90°中断一次，从而形成多个独立的弧形突起。图18示出了其中至少一个流动限制部310包括布置在喷嘴周围1120且从覆盖件990延伸比喷嘴1120更大距离的环形物1810的构型。图19为根据各方面的侧向流测定装置的部件的顶部透视图。在所示构型中，喷嘴1120的孔1920和孔1920的唇部1911彼此轴向偏离。洗涤流体301被示为填充孔1920并正被分配到基底9上。为了清楚地解释，示出了唇部1911和孔1920的轴，在该例子中它们之间的偏离为1995一样。轴向偏离增大了侧向流测定装置1900的设计的灵活度，因为接收洗涤流体301的位置(孔1920)可从洗涤流体301分配到基底9上的位置偏离。一方面，孔920的最低端设置在将要洗涤的流体流动路径64上方。还如图所示，孔1920可具有部分锥形、部分圆柱形形状。图20为根据各方面的侧向流测定装置1900(图19)的部件的透视图。图20示出了喷嘴1120的底部透视图。如图所示，喷嘴1120具有锥形部分，如所示出的那样。图20还示出了亲水性表面908的一部分。因此，在各种实施例中，流动限制部310中的第一流动限制部基本上成形为凸状闭合图形，如锥形。凸状闭合图形可包括小块，例如，呈圆形、椭圆形或多边形的平面截面。图21为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，至少一个流动限制部310包括与喷嘴1120隔开的突起2112。突起2112允许形成弯液面，以向已知位置有差别地吸引超过可保持在由喷嘴1120单独形成的贮存器535(图5)中的量的任何过量洗涤流体。有利的是，这可允许例如将过量的洗涤流体301抽离流体流动路径64或其一部分。图22为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，喷嘴2220具有面向基底9(图19)的阶梯状表面2225。有利的是，这提供了其中将优先形成弯液面的限定位置，例如，台阶的边缘。图23为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，至少一个流动限制部310为与喷嘴2220隔开的突起2312。突起2312可吸引过量体积的洗涤流体301，例如，如上文参考图21所述。图24至图27为各种示例性侧向流测定装置的相应覆盖件990的底部透视图。覆盖件990各自包括相应的亲水性表面908。图24为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，喷嘴2420具有包围相对窄孔920的相对宽高台2425。孔920在洗涤流体301被添加到孔920的位置处可更宽，例如，如图19所示。在该例子中，高台2425为流动限制部310中的一者。高台2425的直径可为例如1.78mm。图25为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，与图18所示的构型类似，至少一个流动限制部320包括布置在喷嘴周围2420且从覆盖件990延伸比喷嘴2420更大距离的环形物2520。在该例子中，环形物2520的外径为3mm。环形物2520可与喷嘴2420同心，或可与其轴向偏离。可选择环形物2520和喷嘴2420的相对位置，以提供在洗涤流体301被添加到侧向流测定装置时形成的弯液面的期望形状。图26为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，至少一个流动限制部310包括围绕环形物2520大致对称地布置且与环形物2520隔开的多个突起2630。在该例子中，存在四个突起2630，围绕环形物2520以90°间隔隔开。环形物2520、喷嘴2420和突起2630可具有相对于覆盖件990的任何期望高度关系。如上文参考图21所述，突起2630增大了对存储过量体积洗涤流体301的位置的控制。在各方面，突起2630均可具有相同的形状或可具有任意数量的不同形状；可使用任意数量的突起2630；并且突起2630可以任意角度均匀地或不均匀地隔开。图27为根据各方面的侧向流测定装置的部件的底部透视图。在所示构型中，至少一个流动限制部310包括围绕喷嘴2420大致对称地布置且与喷嘴2420隔开的多个突起2730、2731。在该例子中，四个突起2730与四个突起2731围绕喷嘴2420以45°区间交替地布置。使用实引线和虚引线仅为了清楚起见，而非意在限制。在各方面，突起2730、2731均可具有相同的形状或可具有任意数量的不同形状；可使用任意数量的突起2730、2731；并且突起2730、2731可以任意角度均匀地或不均匀地隔开。与例如图24和图25所示的构型相比，图26和图27所示的构型可用于使用高体积洗涤流体301的侧向流测定装置。图28至图36为根据各方面的示例性侧向流测定装置的实验性测试中多个阶段的照片的图形表示。如图11A至图11B所示来构造被测试的示例性侧向流测定装置。实验1(图28至图30)、实验2(图31至图33)和实验3(图34至图36)表明，各种流动限制部310连同亲水性表面308,908一起可有效地递送不同的洗涤流体(水、POC洗液和NDSB洗液)，以有效地完成洗涤并且在测定流体流动过程期间在侧向流测定装置中的洗液添加区域409内维持洗涤流体弯液面的稳定性。被测试洗涤流体301的特性在表3中列出：表3洗涤流体粘度(cP)表面张力(达因/cm)去离子水0.8872.7POC洗液1.00.9332.8NDSB(FlumAb0.9231.9参见图28至图30，示出了实验1中的各个阶段。样品101(图1)为血浆中的1％的silwet表面活性剂，并且出于可见性目的而包含红色的食用染料。将八微升样品101添加到样品添加区2(图1)。一旦样品101填充芯吸区5体积的约40％(图1)，就将17μLPOC洗涤流体(在室温下)与蓝色食用染料一起添加到洗液添加区409。将红色的食用染料添加到样品，并且将蓝色的染料添加到洗涤流体。图28至图30示出了具有洗液添加的被测试测定过程的三个不同阶段中的流体流动和洗涤模式。图28示出在洗液添加之前样品101(红色)已填充芯吸区5体的约40％。图28示出了紧接在添加洗涤流体301(蓝色)之后的被测试侧向流测定装置。沟槽410(图4)正在保持洗涤流体301。图30示出了当流体(在该测试中，样品101)到达芯吸区5的端部3005时的洗涤流体301的分布。在该实验中，在流体流动路径64(图3)的检测区通道3064中，样品101的流体被洗涤流体完全置换。此外，洗涤流体延伸进入区域3001中的芯吸区5。洗液添加区409下方的流体仍被保持在沟槽410内，并且在洗液流动完成后仍然稳定。参见图31至图33，示出了实验2中的各个阶段。如实验1中的样品101被添加到样品添加区2。图31示出在洗液添加之前样品101(红色)已填充芯吸区5体积的约30％。此时，添加洗涤流体301。图32示出了紧接在添加洗涤流体301(在该实验中为17μL去离子水(室温下)加上绿色的食用染料(绿色))之后的被测试侧向流测定装置。洗涤流体301(绿色)被保持在沟槽410内。图33示出了当流体(在此情况下，样品101)到达芯吸区5的端部3005时的侧向流测定装置。样品101的流体(红色)在检测区通道3064中被洗涤流体301(绿色)完全置换。此外，洗涤流体延伸进入区域3301中的芯吸区5。洗液添加区409中的洗涤流体301仍被保持在沟槽410内，并且在洗液流动完成后仍然稳定。参见图34至图36，示出了实验3中的各个阶段。如实验1中的样品101被添加到样品添加区2。图34示出在洗液添加之前样品101(红色)已填充芯吸区5体积的约60％。此时，添加洗涤流体301。图35示出了紧接在添加洗涤流体301(在该实验中为17μL的NDSB洗涤流体(室温下)加上蓝色的食用染料(蓝色))之后的被测试侧向流测定装置。洗涤流体301(蓝色)被保持在沟槽410内(图4)。图36示出了当流体(在此情况下，样品101)到达芯吸区5的端部3005时的侧向流测定装置。样品101的流体(红色)在检测区通道3064中被洗涤流体301(蓝色)完全置换。此外，洗涤流体延伸进入区域3601中的芯吸区5。洗液添加区409中的洗涤流体301仍被保持在沟槽410内，并且在洗液流动完成后仍然稳定。使用POC洗涤流体对图24至图27所示的构型进行各种实验。对于全部四个被检测构型，对全部三个被检测分配体积(10μL、15μL和20μL)的POC洗涤流体301，洗涤都有效地进行。洗涤流体301在检测区通道3064和芯吸区5中清晰可见。在某些构型中，如果样品101没有碰触到覆盖件990，则洗涤流体301仅向下游移动。在某些构型中，如果样品101碰触到覆盖件990，则洗涤流体向上游且向下游移动。所有被测试构型为10μL和15μL体积的洗涤流体301提供稳定的弯液面。在这些体积下，洗涤流体301被保持在沟槽410的第三(最外)环内。对于20μL的体积，洗涤流体301在一些测试中越过第三环。在一个测试中，观察到不稳定的弯液面行为。因此，流动限制部310可基于样品101和洗涤流体301的体积来设计，以提供稳定的弯液面行为。在使用了小块(例如，突起2630，图26)的各种被测试构型中，小块确实吸引了所分配的洗涤流体301。弯液面在每个测试中不是对称的。因此，流动限制部310可基于洗涤流体301的体积和流体流动路径64的构型来设计，以便为弯液面提供期望程度的对称性。参见图37，示出了根据至少一个示例性实施例的用于分析流体样品101的设备3700。设备3700包括用于在下述部件之间传送侧向流测定装置300的运输系统3710。为简单起见，运输系统3710表示为连续传送带。然而，这不是限制性的。运输系统3710可以任何组合方式包括传送器、夹持器、机械臂或用于将侧向流测定装置300相对于下述部件移动的其他装置，或者可以任何组合方式包括工作台、传送器或用于将下述部件相对于侧向流测定装置300移动的其他装置。运输系统3710的各种例子在Ryan等人的共同转让的美国专利No.8,080,204和Tomasso等人的美国专利No.8,043,562中有所描述，这些美国专利各自以引用的方式并入本文，并且在Barski等人的美国专利No.7,632,468中有所描述，该美国专利以引用的方式并入本文。侧向流测定装置300在各个处理阶段的位置以虚构形式显示。在该例子中，侧向流测定装置300包括沿流体流动路径64按所述顺序设置的样品添加区2、洗液添加区409和芯吸区60，例如，如上文参考图3所讨论。除了侧向流测定装置300之外或替代该侧向流测定装置，可使用侧向流测定装置的上述实施例中的任一者，例如，侧向流测定装置300、400、700、800、900、1100、1200、1300、1400、1900或其他所示或所描述的侧向流测定装置。样品计量机构3720被配置为向至少一个侧向流测定装置300的样品添加区2选择性地施加流体样品101。所示样品计量机构3720包括保持例如250μL流体样品101的一次性计量尖端3724。在各方面，在具体流体样品101与具体一次性计量尖端3724之间存在一一对应关系。在一个例子中，每个计量事件计量约5μL与约10μL之间的流体样品101。在所示例子中，并且仅为了说明的目的，样品计量机构3720包括活塞3721和驱动系统3722，所述驱动系统操作活塞3721从计量尖端3724分配所选择体积的流体样品101。也可使用其他用于计量的结构，例如，空气或流体压力源或压电致动器或热致动器。示例性计量尖端3724在Ding等人的美国专利公布No.2004/0072367中有所描述，其公开内容以引用的方式并入本文。将样品101计量到侧向流测定装置100上在本文中称为“点样(spotting)”。示例性设备3700还包括洗液计量机构3725，所述洗液计量机构被配置为向侧向流测定装置300的洗液添加区409选择性地施加洗涤流体301。在一个例子中，洗液计量机构3725包括计量喷嘴3726和致动器(未示出)，例如，活塞如活塞3721。在另一例子中，洗液计量机构包括泡罩。洗液添加区409包括一个或多个流动限制部310，所述一个或多个流动限制部与流体流动路径64间隔开，以便在所施加的洗涤流体中形成弯液面。洗液添加区409和流动限制部310的例子在上文参考图3至图27进行了论述。如上所述，流体流动路径64被配置为将所施加的洗涤流体301抽到至少部分地由弯液面限定的贮存器535(图5)的外部。示例性设备3700包括至少一个培养箱3730。各种类型的样品测试，包括电位计测试、速率化学反应测试和端值测试对于任何给定患者样品来说可能是需要的，因此在培养箱3730内需要不同的温育间歇和不同的测试设备。因此，可使用超过一个的培养箱，或者使用串联的或其他多测试能力培养箱。为清楚起见，仅显示一个培养箱3730。培养箱3730和相关部件的各种例子在授予Jakubowicz等人的名称为“TandemIncubatorforClinicalAnalyzer”(用于临床分析器的串联培养箱)的美国专利No.4,287,155和美国专利No.7,312,084中有所描述，其全文各自据此以引用的方式并入本文。培养箱3730使侧向流测定装置300保持处于例如室温或所选择的环境条件下，直到可进行准确测量。一些侧向流测定装置300需要端值测试，这仅需要在预定温育间隔(例如，约5分钟)后执行单次读取。其他侧向流测定装置300(诸如需要进行速率化学反应的那些侧向流测定装置)需要在整个温育进程中进行多次读取。培养箱3730或运输系统3710可因此包括用于在培养箱3730与测量装置3740(如下文所述)之间运输侧向流测定装置300的结构。所示示例性设备3700还包括至少一个测量装置3740。测量装置3740可包括电位计传感器，例如，电压计、电流计或电荷计，或者比色或其他光度计传感器。示例性光度计传感器包括光电二极管和线扫描或面扫描反射计或成像器，例如，电荷耦合装置(CCD)或互补型金属氧化物半导体(CMOS)成像器。比色传感器可以反射模式或透射模式操作。反射式比色传感器可被布置用于测量侧向流测定装置300的前面或后面。在一个例子中，测量装置3740包括光源3742(以图形方式表示为灯)。光源3742可包括灯、发光二极管(LED)、激光器或其他光学辐射源。示例性测量装置3740还包括光传感器3744，所述光传感器捕集从侧向流测定装置300的检测区56反射出来的光源3742的光。示例性设备3700还包括控制器3786，所述控制器被配置为根据预定定时协议来操作以下各项中的每一者：样品计量机构3720、洗液计量机构3725和至少一个测量装置3740，以确定所施加流体样品101的至少一个特征。控制器3786被配置为在操作样品计量机构3720后操作洗液计量机构3725。控制器3786也可被配置为操作培养箱3730。仅仅为了清楚起见，控制器3786与其他部件之间的通信连接以虚线示出。另外并且根据该示例性实施例，控制器3786被配置为操作运输系统3710。例如，控制器3786可将侧向流测定装置300通过样品计量机构3720、培养箱3730和至少一个测量装置3740的运动按顺序排列，以执行流体样品101的电位计或比色测量。示例性控制器3786还可被配置为从光传感器3744接收数据并经由电子显示器提供所测量数据的图形表示。控制器3786可包括以下参考图39所论述的各种部件(例如，处理器3986)。图38示出了流程图，该流程图示出用于置换测定装置的流体流动路径中的流体样品的示例性方法。在至少一个例子中，处理从步骤3810开始。为了说明清楚，此处参照图1至图27、图37所示的可执行或参与示例性方法步骤的各种部件。然而，应当指出的是，也可使用其他部件；也就是说，图38所示的示例性方法并非限于由所认定的部件执行。所述方法可包括使用处理器例如处理器3986(图39)或控制器3786(图37)中的另一处理器自动执行所列举步骤。在步骤3810中，将流体样品101从样品供应例如样品计量机构3720(图37)分配到侧向流测定装置300的样品添加区2上。所分配的流体样品101沿侧向流测定装置300的流体流动路径64移动。在步骤3820中，将洗涤流体301从洗涤流体供应例如洗液计量机构3725(图37)分配到侧向流测定装置300的位于样品添加区2下游沿流体流动路径64的洗液添加区409上。随后在所分配的洗涤流体301中通过侧向流测定装置300的至少一个流动限制部310形成弯液面。流体流动路径64将所分配的洗涤流体301的至少一些抽到至少部分地由弯液面限定的贮存器535的外部。所抽取的至少一些所分配洗涤流体301置换流体流动路径64中的流体样品101的至少一些。这在上文参考图6进行了论述。步骤3820允许执行测定，所述测定需要利用除样品101流体之外的流体进行洗涤，以提供准确的结果。在各种实施例中，在步骤3820之后进行步骤3830。在步骤3830中，在步骤3820中的所述分配洗涤流体后，确定对应于所分配流体样品101的特征的可检测信号的存在。这可使用培养箱3730、测量装置3740或二者进行。在使用温育的实施例中，可基于侧向流测定装置300的流控学和尺寸以及样品101或洗涤流体301的粘度或表面张力来适当选择温育时间。图39为示出了用于分析数据、操作设备3700(图37)、用于分析样品101和执行本文所述的其他分析的示例性数据处理系统3901的部件及相关部件的高级示意图。数据处理系统3901包括处理器3986、外围系统3920、用户接口系统3930和数据存储系统3940。外围系统3920、用户接口系统3930和数据存储系统3940可通信地连接至处理器3986。处理器3986可以可通信地连接至网络(未示出)。以下装置可各自包括系统3986、3920、3930、3940中的一者或多者，并且可各自连接到一个或多个网络：控制器3786、样品计量机构3720、洗液计量机构3725、培养箱3730、光源3742和光传感器3744，均可见于图37。处理器3986和本文所述的其他处理装置可各自包括一个或多个微处理器、微控制器、现场可编程门阵列(FPGA)、专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑装置(PLD)、可编程逻辑阵列(PLA)、可编程阵列逻辑装置(PAL)或数字信号处理器(DSP)。处理器3986可实现本文所述各个方面的过程。处理器3986和相关部件可例如执行如下过程：用于执行测定的过程或用于置换侧向流测定装置300的流体流动路径64中的流体样品101的过程。上文参考图37和图38描述了此类过程的例子。处理器3986可体现为用于自动操作数据的一个或多个装置，例如，中央处理单元(CPU)、微控制器(MCU)、台式计算机、膝上型计算机、大型计算机、个人数字助理、数码相机、蜂窝电话、智能电话或用于处理数据、管理数据或处置数据的任何其他装置，而不管是用电气部件、磁性部件、光学部件、生物部件或其他来实现。短语“可通信地连接”包括用于在装置或处理器之间传送数据的任何类型的连接(有线或无线)。这些装置或处理器可在物理上接近或不接近。例如，子系统诸如外围系统3920、用户接口系统3930和数据存储系统3940示为与处理器3986分开，但可完全或部分容纳于处理器3986内。外围系统3920可包括被配置为向处理器3986提供数字内容记录的一个或多个装置。例如，外围系统3920可包括一个或多个测量装置3740(图37)或与它们通信。处理器3986在从外围系统3920中的装置接收到数字内容记录后，可将这样的数字内容记录存储在数据存储系统3940中。在各种例子中，外围系统3920可通信地连接至样品计量机构3720、洗液计量机构3725、培养箱3730、光源3724和光传感器3744(均可见于图37)中的一者或多者。用户接口系统3930可在用户3938与处理器3986或数据处理系统3901的其他部件之间在任一方向上或在两个方向上传送信息。用户接口系统3930可包括鼠标、键盘、另一计算机(例如，通过网络或零调制解调器电缆(null-modemcable)连接)或从其将数据输入到处理器3986的任何装置或装置组合。用户接口系统3930还可包括显示装置(例如，电子显示器3935)、处理器可存取存储器或数据通过处理器3986输出至的任何装置或装置的组合。用户接口系统3930和数据存储系统3940可共享处理器可存取存储器。数据存储系统3940可包括被配置为存储信息的一个或多个处理器可存取存储器，或与其可通信地连接。存储器可例如位于机箱内或作为分布式系统的部分。短语“处理器可存取存储器”旨在包括处理器3986可向其或从其转移数据(使用外围系统3920的适当部件)的任何数据存储装置，不管是易失性的还是非易失性的；可移除的还是固定的；电子的、磁的、光学的、化学的、机械的或其他的。示例性处理器可存取存储器包括但不限于：寄存器、软盘、硬盘、磁带、条形码、光盘、DVD、只读存储器(ROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM、EEPROM或闪存)和随机存取存储器(RAM)。数据存储系统3940中的处理器可存取存储器之一可为有形的非暂态计算机可读存储介质，即非暂态装置，或参与存储可被提供至处理器3986以供执行的指令的制品。在一个例子中，数据存储系统3940包括代码存储器3941(例如，RAM)和盘3943(例如，有形的计算机可读存储装置诸如硬盘驱动器或闪存驱动器)。从盘3943将计算机程序指令读取到代码存储器3941中。处理器3986随后执行加载到代码存储器3941中的计算机程序指令的一个或多个序列，结果是执行本文所述的过程步骤。这样，处理器3986执行计算机实现过程。例如，本文所述的方法步骤、流程图图示框或本文中的框图(例如，图38)和它们的组合可由计算机程序指令实施。代码存储器3941还可存储数据或可仅存储代码。本文所述的各个方面可体现为系统或方法。因此，本文中的各个方面可表现为完全硬件方面、完全软件方面(包括固件、常驻软件、微代码等)或结合了软件方面和硬件方面的方面的形式。这些方面一般在本文可统称为“服务”、“电路”、“电路系统”、“模块”或“系统”。此外，本文中的各个方面可体现为计算机程序产品，包括存储在有形的非暂态计算机可读介质上的计算机可读程序代码。这种介质对于此类制品来说可如常规一样制造，例如通过压制CD-ROM。程序代码包括可加载到处理器3986(也可能其他处理器)中的计算机程序指令，以使本文中各个方面的功能、动作或操作步骤由处理器3986(或其他处理器)执行。用于执行本文所述各个方面的操作的计算机程序代码可采用一种或多种编程语言的任意组合来编写，并且可从盘3943加载到代码存储器3941中以供执行。各种上述实施例有利地将流动限制部310(图3)用于洗液添加区409以稳定所分配的洗涤流体301，例如，以将洗涤流体301保持到洗液添加区409的所选择位置。流动限制部310有利地促进了一个或多个部分地由弯液面界定的贮存器535的形成，所述贮存器可接收可变体积的洗涤流体301，对洗涤流体301的分配速率的敏感性降低。此外，这种弯液面的压力接近于环境，从而减小了流体流动路径64溢流的概率。各种示例性流动限制部包括将洗涤流体供应在洗液添加区409中连接到侧向流测定装置中的流体流动路径64的喷嘴；用于促进喷嘴中的洗涤流体301与基底9上的亲水性表面308之间的接触的非常低的喷嘴出口；以及在喷嘴外部(例如，如图22中一样)用于容许流体弯液面的尺寸(贮存器535的体积)可变同时维持弯液面稳定性的阶梯。各个方面均有利地允许洗涤流体301的可变速率、可变量的递送，并且将所接收的洗涤流体301稳定在期望的位置处。各个方面均降低了流体流动路径64溢流的概率，这高了洗涤效率。各个方面关于以下特性中的一者或多者均有利地提供了稳健的洗涤性能：递送到洗液添加区409的洗涤流体301的体积在例如7μL至17μL的范围内变化。这个宽松的体积范围可降低洗涤流体递送系统(例如，泡罩)的开发成本。洗涤流体301的递送速率在例如1μL/s至>10μL/s的范围内变化。这个宽松的范围也有利于更有效的流体递送系统设计(例如，可使用洗涤流体从挤压泡罩的爆喷)。洗液添加区中稳定弯液面的维持，独立于洗涤流体301的递送体积和递送速率的上述变化。洗涤流体301在适当的位置进入流体流动路径64以有效地置换流体流动路径64中的样品101的流体而不发生“溢流”，即，洗涤流体301在流体流动路径64内部的微柱7之间的样品101的上面流动。当添加了洗涤流体301时，样品101的流体流动终止。一旦添加了洗涤流体301，各个方面即限制样品101沿流体流动路径64向下游流过洗液添加区409。当洗涤流体301进入流体流动路径64执行洗涤时，在洗液添加区409中维持弯液面稳定。被递送通过检测区通道3064的洗涤流体301的量的变化在1μL至4μL的范围内或在>4μL的范围内。本发明包括本文中所述方面的组合。提到“具体实施例”(或“方面”或“型式”)等是指存在于本发明至少一个方面中的特征。单独提到“实施例”或“具体实施例”等不一定指相同的一个或多个实施例；但是，除非指出或者对本领域的技术人员来讲是显而易见的，否则这些实施例并不相互排斥。在提及“单数方法”或“复数方法”等时，单数或复数的使用不是限制性的。除非另有明确说明，否则措辞“或”在本公开中是在非排他性意义上加以使用的。本发明已具体参考其某些优选方面进行了详细描述，但显而易见的是，在本文所描述构思的预期范围内以及根据所附权利要求书的其他修改和变型是可能的。当前第1页1 2 3