41的外周面)和保持器20的构成保持孔20d的内周面20h之间的间隙Gl内。由此，各配备有外管的电池70的外管40在外管40经由第一粘接剂30与构成保持孔20d的内周面20h接合的状态下牢固地固定在保持器20上。
[0049]注意，在本实施例的组合电池I中，作为保持孔20d的位于正面20b侧的开口端的圆形的正面侧开口端20f的内径Dl小于作为保持孔20d的位于背面20c侧的开口端的圆形的背面侧开口端20g的内径D2(参见图2、5)。因此，由于背面侧开口端20g的内径D2(直径)大于正面侧开口端20f的内径Dl (直径)，所以当第一粘接剂30如稍后将说明的那样在保持器20的背面20c朝上方定向(正面20b朝下方定向)的状态下从背面20c侧注入到间隙Gl内(参见图10)时，第一粘接剂30容易进入间隙Gl内。此外，由于正面侧开口端20f的内径Dl小于背面侧开口端20g的内径D2，所以当第一粘接剂30如上所述注入到间隙Gl内时，这样从背面20c侧注入的第一粘接剂30难以从正面20b侧下落。
[0050]此外，在本实施例的组合电池I中，保持器20的构成保持孔20d的内周面20h具有锥形面，该锥形面具有从正面20b侧朝向背面20c侧增大的内径(参见图5)。因此，当第一粘接剂30如上所述注入到间隙Gl内(参见图10)时，这样从背面20c侧注入的第一粘接剂30容易沿着内周面20h流向正面20b侧，这使得能将第一粘接剂30容易地充填到间隙Gl内。由此，第一粘接剂30能充分充填到间隙Gl内。因此，该实施例的组合电池I是第一粘接剂30充分充填到间隙Gl内的组合电池I，并且是配备有外管的电池70的外管40牢固地固定在保持器20上的组合电池。
[0051]此外，如图2所示，本实施例的组合电池I包括第二粘接剂32，第二粘接剂32注入并固化在外管40的第二周缘覆盖部43和电池10的第二面周缘部18b之间的间隙G2内。注意，第二粘接剂32设置在圆环形的间隙G2的整个圆周上。由此，电池10通过第二粘接剂32与外管40接合，且电池10牢固地固定在外管40上。
[0052]此外，在本实施例的组合电池I中，第二周缘覆盖部43具有外管40的位于另一端侧(图2和7中的下端侧)的开口端部作为其自身的开口端部43b。此外，如图8所示，第二周缘覆盖部43的开口端部43b具有这样的构型:开口端部43b随着它朝径向内侧(电池10的轴线AX侧，或图8中的左侧)延伸而在轴线方向AH(图8中朝下方)上远离电池10的第二面周缘部18b。
[0053]由此，能实现电池10的第二面周缘部18b和第二周缘覆盖部43的开口端部43b的末端(开口端43c)之间的大的轴线方向距离H，从而使得能将第二粘接剂32容易地注入到电池10的第二面周缘部18b和外管40的第二周缘覆盖部43之间的间隙G2内(第二粘接剂32容易流入到间隙G2内)。由此，能将第二粘接剂32在圆环形的间隙G2的整个圆周上适当地注入到该间隙内，并且将电池10牢固地固定在外管40上。
[0054]鉴于此，例如，如图14所示，即使在汇流条3通过电阻焊而焊接在设置于电池10的第一面17上的正极端子12上的情况下，也能通过电阻焊将汇流条3适当地焊接在正极端子12上。更具体地，即使当电阻焊接机80的第一焊接电极81在汇流条3被安置在正极端子12上的状态下沿电池10的轴线方向AH(图14中朝下方)对汇流条3施加大的载荷时，也能防止仅配备有外管的电池70中的电池10朝轴线方向AH(载荷方向，图14中的下侦D移动(能防止电池10沿轴线方向AH相对于外管40移位)。注意，在执行电阻焊时，第二焊接电极82配置成与电池10的第一面17相接触。
[0055]接下来将说明配备有外管的电池70的制造方法。首先，准备尚未热收缩的外管(称为未收缩的管40A)。如图6所示，未收缩的管40A具有比电池10的第一面17和第二面18之间的轴线方向距离LI长的轴线方向长度L2，并具有比电池10的外径稍大的内径。未收缩的管40A配置成覆盖电池10的外周面16 (电池10插入到未收缩的管40A内)。注意，未收缩的管40A配置成从电池的第一面17突出并且也从第二面18突出。更具体地，未收缩的管40A配置成使得未收缩的管40A从电池10的第二面18的突出长度L4变得比未收缩的管40A从电池10的第一面17的突出长度L3长。
[0056]在此状态下，未收缩的管40A被加热而收缩。由此，如图7所示，未收缩的管40a转变成外管40，外管40包括紧密地附着在电池10的外周面16上的圆筒形的外周面附着部41、覆盖作为电池10的第一面17的外周的第一面周缘部17b的圆环形的第一周缘覆盖部42、和覆盖作为电池10的第二面18的外周的第二面周缘部18b的圆环形的第二周缘覆盖部43。由此，配备有外管的电池70完成。
[0057]注意，外管40A从电池10的第二面18的突出长度L4被调节成使得，当未收缩的管40A被加热而收缩时，第二周缘覆盖部43的开口端部43b如图8所示构造成随着它朝径向内侧(电池10的轴线AX侧，或图8中的左侧)延伸而远离电池10的第二面周缘部18b。在假设使外管40A收缩的加热量恒定的情况下，可通过调节外管40A从电池10的第二面18的突出长度L4来调节第二周缘覆盖部43的开口端部43b的形状。更具体地，当外管40A从电池10的第二面18的突出长度L4被设定为预定长度时，第二周缘覆盖部43的开口端部43b能构造成随着它朝径向内侧延伸而在轴线方向AH上远离电池10的第二面周缘部18b。
[0058]接下来将说明根据本实施例的组合电池的制造方法。首先，准备保持器20和预定数目的以上述方式制造的配备有外管的电池70。然后，在电池插入工序中，如图9所示将配备有外管的电池70插入在保持器20的保持孔20d内。更具体地，在保持器20的背面20c朝上方定向(正面20b朝下方定向)的状态下，从保持器20的正面20b侧将配备有外管的电池70插入到保持孔20d内。注意，配备有外管的电池70从第二面18侧插入到保持孔20d内，并且在电池10的第二面18的位置在保持孔20d的轴线方向BH上(在沿着保持孔20d的轴线BX的方向上)与保持器20的背面20c —致的状态下，用夹具(未示出)暂时保持配备有外管的电池70 (参见图10)。
[0059]随后，该过程进行至第一粘接剂注入工序，其中将第一粘接剂30注入到配备有外管的电池70的位于保持孔20d的内部的部位(称为被保持部75)的外周面75b和保持器20的构成保持孔20d的内周面20h之间的间隙Gl内。更具体地，如图10所示，在保持器20的背面20c朝上方定向(正面20b朝下方定向)的状态下，从保持器20的背面20c侧将第一粘接剂30注入到间隙Gl内。注意，在本实施例中，连接至分配器(未示出)的喷嘴50配置在保持器20(间隙Gl)的上方，且从喷嘴50向下排出的第一粘接剂30注入到间隙Gl内。
[0060]同时，在本实施例中，使用了构造成使得“作为保持孔20d的位于正面20b侧的开口端的圆形的正面侧开口端20f的内径Dl小于作为保持孔20d的位于背面20c侧的开口端的圆形的背面开口端20g的内径D2”的保持器20(参见图10)。因此，由于背面侧开口端20g的内径D2(直径)大于正面侧开口端20f的内径Dl (直径)，所以当第一粘接剂30在保持器20的背面20c朝上方定向(正面20b朝下方定向)的状态下从背面20c侧注入到间隙Gl内(参见图10)时，第一粘接剂30容易进入间隙Gl内。此外，由于正面侧开口端20f的内径Dl小于背面侧开口端20g的内径D2，所以当第一粘接剂30如上所述注入到间隙Gl内时，这样从背面20c侧注入的第一粘接剂30难以从正面20b侧下落。
[0061]此外，在本实施例中使用的保持器20中，构成保持孔20d的内周面20h具有锥形面，该锥形面具有从正面20b侧朝向背面20c侧增大的内径(参见图10)。因此，当第一粘接剂30如上所述注入到间隙Gl内时，这样从背面20c侧注入的第一粘接剂30容易沿着内周面20h流向正面20b侧，这使得能将第一粘接剂30容易地充填到间隙Gl内。由此，第一粘接剂30能充分充填到