可切换次级回放路径的制作方法

本公开主张2014年4月14日提交的美国临时专利申请序列号61/979,308和2015年4月7日提交的美国临时专利申请序列号14/680,830的优先权，其全部内容以引用方式并入本文中。

技术领域

本公开大体上涉及音频设备电路，包括但不限于个人音频设备，诸如无线电话机和媒体播放器，更具体地，涉及包括可切换次级回放路径的音频集成电路。

背景技术：

个人音频设备，包括无线电话机(诸如移动式电话机/蜂窝式电话机、无绳电话机)、MP3播放器以及其他消费类音频设备，得到广泛使用。这种个人音频设备可包括用于驱动一对耳机或一个或更多个扬声器的电路。这种电路通常包括扬声器驱动器，该扬声器驱动器包括功率放大器，用于驱动音频输出信号到耳机或扬声器。

用来驱动音频输出信号的一种现有方法是采用回放路径，该回放路径包括用于将数字音频信号转换为中间模拟信号的有源数字-模拟转换器以及用于对该模拟信号进行放大以生成音频输出信号的输出放大器。然而，数字-模拟转换器可能不合要求地消耗大量功率。

技术实现要素：

根据本公开的教导，可以减少或消除与音频回放路径的现有方法相关联的一个或更多个缺点和问题。

根据本公开的实施例，一种处理系统可包括多个处理路径(包括第一处理路径和第二处理路径)、数字-模拟级输出，和控制器。第一处理路径可包括第一数字-模拟转换器，用于将数字输入信号转换为第一中间模拟信号，该第一数字-模拟转换器被构造为在高功率状态和低功率状态下工作。第二处理路径可包括第二数字-模拟转换器，用于将数字输入信号转换为第二中间模拟信号。数字-模拟级输出可被构造为生成包括第一中间模拟信号和第二中间模拟信号之和的模拟信号。控制器可被构造为当数字输入信号的幅度低于阈值幅度时使第一数字-模拟转换器在较低功率状态下工作。

根据本公开的这些和其他实施例，一种方法可包括利用第一处理路径生成第一中间模拟信号，该第一处理路径包括第一数字-模拟转换器，用于将数字输入信号转换为第一中间模拟信号，该第一数字-模拟转换器被构造为在高功率状态和低功率状态下工作。该方法还可包括利用第二处理路径生成第二中间模拟信号，该第二处理路径包括第二数字-模拟转换器，用于将数字输入信号转换为第二中间模拟信号。该方法还可包括生成包括第一中间模拟信号和第二中间模拟信号之和的模拟信号。该方法还可包括当数字输入信号低于阈值幅度时，使第一数字-模拟转换器在较低功率状态下工作。

本公开的技术优势对于本领域技术人员而言从本文中所包括的附图、说明书和权利要求可以显而易见。所述实施例的目的和优点将至少通过在权利要求中特别指出的元件、功能及组合来实现和完成。

应当理解，前述大致说明和以下详细说明都为举例说明，且不限制本公开中所提出的权利要求。

附图说明

通过结合附图参照以下说明，可更完整地理解本实施例及其优点，其中相同附图标记表示相同功能，以及其中：

图1示出了根据本公开的实施例的示范性个人音频设备；

图2示出了根据本公开的实施例的个人音频设备的示范性音频集成电路的选定部件的方块图；

图3示出了根据本公开的实施例的示范性集成电路的选定部件的方块图，详细描绘了处理路径和放大器的选定部件；

图4示出了根据本公开的实施例的另一个示范性集成电路的选定部件的方块图，详细描绘了处理路径和放大器的选定部件；

图5示出了根据本公开的实施例的示范性集成电路的选定部件的方块图，其中处理路径的多个部分使用多级噪声整形结构而实现；以及

图6示出了根据本公开的实施例的另一个示范性集成电路的选定部件的方块图，详细描绘了处理路径和放大器的选定部件。

具体实施方式

图1示出了根据本公开的实施例的示范性个人音频设备1。图1描绘了以一对耳塞式扬声器8A和8B的形式耦接到耳机3的个人音频设备1。图1所示的耳机3仅仅为实例，应当理解，个人音频设备1可连同各种音频换能器一起使用，包括但不限于耳机、耳塞、入耳式耳机和外部扬声器。插头4可能为了耳机3连接到个人音频设备1的电气端子而设置。个人音频设备1可提供显示给用户并使用触摸屏幕2接收用户输入，或另选地，标准液晶显示器(LCD)可与设置在个人音频设备1的正面和/或侧面上的各种按钮、滑块和/或拨号盘相结合。还如图1所示，个人音频设备1可包括音频集成电路(IC)9，用于生成发送给耳机3和/或另一个音频换能器的模拟音频信号。

图2示出了根据本公开的实施例的个人音频设备的示范性音频集成电路9的选定部件的方块图。如图2所示，微控制器内核18可提供数字音频输入信号DIG_IN给第一处理路径12和第二处理路径13中的每个处理路径，第一处理路径12和第二处理路径13可分别处理数字音频输入信号并将数字音频输入信号转换为第一中间模拟信号V_INA和第二中间模拟信号V_INB。组合器14可将第一中间模拟信号V_INA和第二中间模拟信号V_INB进行组合(例如，求和)以生成模拟信号V_IN。因此，第一处理路径12、第二处理路径13和组合器14的组合可充当数字-模拟级，该数字-模拟级被构造为在数字-模拟级的输出处生成模拟信号，该模拟信号包括第一中间模拟信号V_INA和第二中间模拟信号V_INB的总和或其他组合。虽然图2中示出为单端信号，但是在一些实施例中，第一中间模拟信号V_INA、第二中间模拟信号V_INB和/或模拟信号V_IN可包括差分信号。此外，虽然图2描绘了两个处理路径12和13，但是音频集成电路9可包括任何合适数量的处理路径。

组合器14可提供模拟信号V_IN给放大器级16，该放大器级16可对音频输入信号V_IN进行放大或衰减以提供音频输出信号V_OUT，该音频输出信号V_OUT可使扬声器、耳机换能器、线路电平(line-level)信号输出和/或其他合适输出工作。虽然图2中示出为单端信号，但是在一些实施例中，音频输出信号V_OUT可包括差分信号。电源10可提供放大器级16的供电轨道输入。在一些实施例中，电源10可包括电池。

如图2所示，音频集成电路9可包括控制器20，该控制器20被构造为基于数字音频输入信号DIG_IN对第一处理路径12、第二处理路径13和放大器级16中一者或更多者的操作进行控制。例如，在一些实施例中，处理路径12的数字-模拟转换器可被构造为在高功率状态(例如，完全工作)和低功率状态(例如，关机、断电到待机状态等)下工作，且控制器20可基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度使该数字-模拟转换器在高功率状态或低功率状态中的一个状态下工作，下文进行更详细说明。在这些和其他实施例中，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度低于阈值幅度时，控制器20可使第一处理路径12输出具有近似零幅度的第一中间模拟信号V_INA，下文进行更详细说明。在这些和其他实施例中，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度高于阈值幅度时，控制器20可使第二处理路径13输出具有近似零幅度的第二中间模拟信号V_INB，下文进行更详细说明。在这些和其他实施例中，控制器20可基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度使第一处理路径12和第二处理路径13的相对增益变化，下文进行更详细说明。在这些和其他实施例中，第一处理路径12和第二处理路径13的一部分可被实现为多级噪声整形(MASH)结构，且在这样的实施例中，控制器20可使多级噪声整形结构的多个部分在较低功率模式下工作和/或控制多级噪声整形结构的哪些部分处理数字音频输入信号DIG_IN，下文进行更详细说明。

图3示出了根据本公开的实施例的示范性集成电路9A的选定部件的方块图，详细描绘了处理路径12A和13A以及放大器级16的选定部件。在一些实施例中，图3所示的音频集成电路9A可实现关于图2所述的音频集成电路9的全部或一部分。如图3所示，微控制器内核18可提供数字音频输入信号DIG_IN给第一处理路径12A和第二处理路径13A中的每个处理路径。在一些实施例中，图3所示的第一处理路径12A和第二处理路径13A可分别实现关于图2所述的第一处理路径12和第二处理路径13的全部或一部分。

第一处理路径12A可包括数字-模拟转换器(DAC)22A，该数字-模拟转换器22A可将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA。DAC 22A可包括Δ-Σ调制器和/或用于执行其功能的任何其他系统或设备。如图3所示，控制器20可传送配置为控制DAC22A的操作的一个或更多个控制信号给DAC 22A，下文进行更详细说明。

第二处理路径13A可包括DAC 23A，该DAC 23A可将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB。如图3所示，DAC23A可包括阶梯式电阻器，该阶梯式电阻器包括多个电阻器32，每个电阻器在各自第一端子处相互耦接，且每个电阻器在它们各自第二端子处耦接到对应驱动器(例如，微控制器内核18的输出驱动器)，该驱动器驱动表示数字音频输入信号DIG_IN的单比特值的信号。各个电阻器32的电阻可以是基于所使用的信号编码的类型。例如，在温度计编码实施方案中，电阻器32可具有近似相等的电阻，使得DAC 23A可通过将数字音频输入信号DIG_IN的每个比特施加于对应电阻器32，将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB，使得第二中间模拟信号V_INB具有与数字音频输入信号DIG_IN的有效比特的数量对应的幅度。又如，在传统数字编码中，其中每个比特具有不同权重(例如，除最低有效比特外的每个比特具有是另一个比特的权重的两倍的权重)，电阻器32的电阻可根据比特的权重进行加权。还如图3所示，控制器20可传送配置为控制第二处理路径13A的操作的一个或更多个控制信号给第二处理路径13A，下文进行更详细说明。例如，在一些实施例中，控制器20可控制第二处理路径13A的开关34，使得当使开关34有效时(例如，闭合、启用、接通)，DAC 23A可传送信号给放大器级16(例如，给放大器级16内部的运算放大器的反相端子)，下文进行更详细说明。另一方面，当使开关34无效时(例如，断开、停用、切断)，DAC 23A可能不传送信号给放大器级16。

还如图3所示，第二处理路径13A可包括数字滤波器25。数字滤波器25可包括构造为对数字信号(例如，通过微控制器内核18输出的数字音频输入信号DIG_IN)执行数学运算以使该数字信号的某些方面减弱或增强的任何系统、设备或装置。例如，在一些实施例中，数字滤波器25可提供第一处理路径12A和第二处理路径13A之间的延迟匹配。虽然数字滤波器25被示出为连接在微控制器内核18和开关34之间，但是数字滤波器25可放置在处理路径13A内的任何合适位置处。此外，在本公开的其他实施例中，数字滤波器25可利用构造为使数字音频输入信号DIG_IN延时了期望量的延迟元件来代替。

由于它们的不同架构，DAC 22A和DAC 23A可能具有不同信号处理能力和性能。例如，当将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB时的DAC 23A比当将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA时的DAC 22A可能消耗更少功率。又如，相对于由DAC 23A引入到第二处理路径13A中的噪声，DAC 22A可能引入更少噪声到第一处理路径12A中。又如，在数字音频输入信号DIG_IN的较大幅度处，相对于DAC 23A在将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB中提供的线性度，DAC 22A在将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA中可能提供更高线性度。

因此，控制器20可工作为使得当数字音频输入信号DIG_IN的幅度大于阈值幅度时(例如，在低于数字音频输入信号DIG_IN的最大幅度的20分贝处)，控制器20其实可选择第一处理路径12A作为有效处理路径，同时屏蔽或停用第二处理路径13A，以确保传送给放大器级16的模拟信号V_IN的线性度。例如，对于大于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，控制器20可传送指示DAC 22A将在高功率模式下工作的一个或更多个控制信号给DAC 22A，同时传送指示DAC 23A的输出不应传送给放大器级16(例如，通过使开关34无效)的一个或更多个控制信号给第二处理路径13A。因此，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度高于阈值幅度时，控制器20可使第二处理路径13A输出具有近似零幅度的第二中间模拟信号V_INB。

另一方面，控制器20可工作为使得当数字音频输入信号DIG_IN的幅度小于阈值幅度时，控制器20其实可选择第二处理路径13A作为有效处理路径，同时屏蔽或停用第一处理路径12A，以使音频集成电路IC 9的功耗最小化，同时使DAC 23A在它可提供传送给放大器级16的第一中间模拟信号V_INB的足够线性度的信号幅度处工作。例如，对于小于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，控制器20可传送指示DAC 22A将在其低功率模式下工作的一个或更多个控制信号给DAC 22A。这样的一个或更多个控制信号还可使第一处理路径12A输出具有近似零幅度的第一中间模拟信号V_INA。此外，对于小于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，控制器20可传送指示DAC 23A的输出将传送给放大器级16(例如，通过使开关34有效)的一个或更多个控制信号给第二处理路径13A。当数字音频输入信号DIG_IN的幅度小于阈值幅度时，放大器级16的运算放大器22可作为跨导放大器有效地工作。

如图3所示，放大器级16可包括运算放大器22、开关电阻器网络24(包括电阻器组28，具有多个分接头，每个分接头耦接到对应开关29)和多个可变电阻器30(包括耦接在放大器级16的负输入端子与运算放大器22的正输入之间的至少一个可变电阻器30以及耦接在运算放大器22的正输入与接地电压之间的一个可变电阻器30)。为了将期望模拟增益施加于放大器级16，开关29可选择性地断开和闭合，以在运算放大器22的负输入与运算放大器22的输出之间产生有效电阻，且可变电阻器30的电阻可以进行适当地设定。在一些实施例中，开关29和可变电阻器30可由控制器20进行控制。虽然图3描绘了用于提供放大器级16的模拟增益的特定架构，但是根据本公开，可以应用其他合适架构。如上所述，第二处理路径13A可输出第二中间模拟信号V_INB给运算放大器22的负输入。因此，运算放大器22的负输入可作为图2的组合器14而工作，从而有效地对第一中间模拟信号V_INA和第二中间模拟信号V_INB进行求和，其中至这种负输入的这些输入中的一个输入的值可为近似零。在一些实施例中，控制器20可基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度、第一处理路径12A和第二处理路径13A中的一个路径被选定为有效处理路径的鉴别和/或音频集成电路IC 9A的另一个合适特性对放大器级16的模拟增益进行控制。在这些和其他实施例中，控制器20可传送指示将工作的工作模式或将输出的电源电压的一个或更多个控制信号给电源10。例如，控制器20可使电源10基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度而输出电源电压，使得为较高幅度信号提供较高电源电压，为较低幅度信号提供较低电源电压，这可允许放大器级16当处理较低幅度信号时在较低功率电平处工作。

图4示出了根据本公开的实施例的示范性音频集成电路IC 9B的选定部件的方块图，详细描绘了处理路径12B和13B以及放大器16的选定部件。在一些实施例中，图4所示的音频集成电路IC 9B可实现关于图2所述的音频集成电路IC 9的全部或一部分。如图4所示，微控制器内核18可提供数字音频输入信号DIG_IN给第一处理路径12B和第二处理路径13B中的每个处理路径。在一些实施例中，图4所示的第一处理路径12B和第二处理路径13B可分别实现关于图2所述的第一处理路径12和第二处理路径13的全部或一部分。

第一处理路径12B可包括增益元件44、数字Δ-Σ调制器40和DAC 22B。增益元件44可包括用于将增益元件44的第一增益施加于数字音频输入信号DIG_IN并将所得信号传送给数字Δ-Σ调制器40的任何系统、设备或装置。增益元件44的第一增益可基于从控制器20接收到的一个或更多个控制信号而控制，下文进行更详细说明。虽然增益元件44被示出为连接在微控制器内核18和数字Δ-Σ调制器40之间的数字增益元件，但是增益元件44可放置在处理路径12B内的任何合适位置处，且在一些实施例中可包括放置在DAC 22B的输出处或DAC 22B的输出的下游的模拟增益元件。

数字Δ-Σ调制器40可包括构造为在数字域中处理第一数字信号(例如通过增益元件44的第一增益进行修改的数字音频输入信号DIG_IN)以将第一数字信号转换为所得第二数字信号的任何合适系统、设备或装置，该第二数字信号可能具有或可能不具有与第一数字信号相同的比特数。在一些实施例中，所得第二数字信号可具有两个量化等级(例如，单比特信号或具有两个量化等级的任何其他数字信号)。数字Δ-Σ调制器40的示范性实施例在由John L.Melanson等人于2014年4月8日提交且题目为“用于在数字麦克风系统中生成数字输出信号的系统及方法”的美国专利申请序列号14/247,686中进行阐述。

DAC 22B可接收通过数字Δ-Σ调制器40输出的数字信号并将该信号转换为第一中间模拟信号V_INA。如图4所示，控制器20可传送配置为控制DAC 22B的操作的一个或更多个控制信号给DAC 22B，下文进行更详细说明。

第二处理路径13B可包括增益元件46、数字Δ-Σ调制器42、数字滤波器48、开关29和DAC 23B。增益元件46可包括用于将增益元件46的第二增益乘以数字音频输入信号DIG_IN并将所得信号传送给数字Δ-Σ调制器42的任何系统、设备或装置。增益元件46的第二增益可基于从控制器20接收到的一个或更多个控制信号而控制，下文进行更详细说明。虽然增益元件46被示出为连接在微控制器内核18和数字Δ-Σ调制器42之间的数字增益元件，但是增益元件46可放置在处理路径13B内的任何合适位置处，且在一些实施例中可包括放置在DAC 23B的输出处或DAC 23B的输出的下游的模拟增益元件。

数字Δ-Σ调制器42可包括构造为在数字域中处理第一数字信号(例如通过增益元件46的第二增益进行修改的数字音频输入信号DIG_IN)以将第一数字信号转换为所得第二数字信号的任何合适系统、设备或装置，该第二数字信号可能具有或可能不具有与第一数字信号相同的比特数。在一些实施例中，所得第二数字信号可具有两个量化等级(例如，单比特信号或具有两个量化等级的任何其他数字信号)。数字Δ-Σ调制器42的示范性实施例在由John L.Melanson等人于2014年4月8日提交且题目为“用于在数字麦克风系统中生成数字输出信号的系统及方法”的美国专利申请序列号14/247,686中进行阐述。

数字滤波器48可包括构造为对数字信号(例如，通过数字Δ-Σ调制器42输出的信号)执行数学运算以使该数字信号的某些方面减弱或增强的任何系统、设备或装置。例如，在一些实施例中，数字滤波器48可提供第一处理路径12B和第二处理路径13B之间的延迟匹配。虽然数字滤波器48被示出为连接在数字Δ-Σ调制器42和DAC23B之间，但是数字滤波器48可放置在处理路径13B内的任何合适位置处。此外，在本公开的其他实施例中，数字滤波器48可利用构造为使数字Δ-Σ调制器42延时了期望量的延迟元件来代替。

控制器20可传送配置为控制第二处理路径13B的操作的一个或更多个控制信号给第二处理路径13B，下文进行更详细说明。例如，在一些实施例中，控制器20可控制第二处理路径13B的开关49，使得当使开关49有效时(例如，闭合、启用、接通)，DAC 23B可传送信号给放大器级16(例如，给放大器级16内部的运算放大器的反相端子)，下文进行更详细说明。另一方面，当使开关49无效时(例如，断开、停用、切断)，DAC 23B可能不传送信号给放大器级16。

DAC 23B可经由开关49接收通过数字滤波器48输出的数字信号并将该信号转换为第二中间模拟信号V_INB。如图4所示，与图3所示的DAC 23A相似或相同，DAC 23B可包括阶梯式电阻器。音频集成电路IC 9B的放大器级16可为与图3的架构相似的架构，且可以与图3中放大器级与DAC 23A连接的方式相似的方式与DAC 23B连接。

由于它们的不同架构，DAC 22B和DAC 23B可能具有不同信号处理能力和性能。例如，当将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB时的DAC 23B比当将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA时的DAC 22B可能消耗更少功率。又如，相对于由DAC 23B引入到第二处理路径13B中的噪声，DAC 22B可能引入更少噪声到第一处理路径12B中。又如，在数字音频输入信号DIG_IN的较大幅度处，相对于DAC 23B在将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB中提供的线性度，DAC 22B在将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA中可能提供更高线性度。

因此，控制器20可工作为控制增益元件44的第一增益以及增益元件46的第二增益，以有效地对通过第一处理路径12B和第二处理路径13B中的每个处理路径处理的数字音频输入信号DIG_IN的比例进行平滑转换。因此，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度小于阈值幅度时，控制器20其实可通过设定增益元件46的第二增益来选择第二处理路径13B作为有效处理路径，使得数字音频输入信号DIG_IN的全幅度通过增益元件46，同时将增益元件44的第一增益设定为近似零，这可使第一处理路径12B输出等于近似零的第一中间模拟信号V_INA，以使音频集成电路9B的功耗最小化，同时使DAC 23B在它可提供传送给放大器级16的第二中间模拟信号V_INB的足够线性度的信号幅度处工作。在这些和其他实施例中，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度小于阈值幅度时，控制器20还可使DAC 22B和/或处理路径12B的其他部件进入其低功率状态。

在大于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度处，控制器20可使增益元件44的第一增益以及增益元件46的第二增益变化，以在第一处理路径12B和第二处理路径13B之间平滑转换。例如，随着数字音频输入信号DIG_IN的幅度增大，控制器20可增大(例如，连续地或逐步地)增益元件44的第一增益并减小(例如，连续地或逐步地)增益元件46的第二增益，反之亦然。因此，对于数字音频输入信号DIG_IN的较高幅度，第一处理路径12B可能占主导地位，提供较高幅度信号可能所需的线性度，而对于数字音频输入信号DIG_IN的较低幅度，第二处理路径13B可能占主导地位，允许降低功耗。在这些和其他实施例中，控制器20还可被构造为使第一增益和第二增益变化，使得随着数字音频输入信号DIG_IN的幅度变化，第一增益和第二增益之和基本上保持恒定(例如，1)。

同在图3的音频集成电路IC 9A中一样，在图4中，运算放大器22的负输入可作为图2的组合器14而工作，从而有效地对第一中间模拟信号V_INA和第二中间模拟信号V_INB进行求和。在一些实施例中，控制器20可基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度、第一处理路径12B和第二处理路径13B中的一个路径被选定为有效处理路径的鉴别和/或音频集成电路IC 9B的另一个合适特性对放大器级16的模拟增益进行控制。在这些和其他实施例中，控制器20可传送指示将工作的工作模式或将输出的电源电压的一个或更多个控制信号给电源10。例如，控制器20可使电源10基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度而输出电源电压，使得为较高幅度信号提供较高电源电压，为较低幅度信号提供较低电源电压，这可允许放大器级16当处理较低幅度信号时在较低功率电平处工作。

图5示出了根据本公开的实施例的示范性音频集成电路IC 9C的选定部件的方块图，其中处理路径12C和13C的一部分使用多级噪声整形结构而实现。在一些实施例中，图5所示的音频集成电路IC 9C可实现关于图2所述的音频集成电路IC 9的全部或一部分。如图5所示，微控制器内核18可提供数字音频输入信号DIG_IN给第一处理路径12C，该数字音频输入信号DIG_IN的一部分可通过第二处理路径13C进行处理。在一些实施例中，图5所示的第一处理路径12C和第二处理路径13C可分别实现关于图2所述的第一处理路径12和第二处理路径13的全部或一部分。

第一处理路径12C可包括数字Δ-Σ调制器50、选择器54、失配整形器/滤波器56、DAC 22C和求和器68。数字Δ-Σ调制器50可包括构造为在数字域中处理第一数字信号(例如，数字音频输入信号DIG_IN)以将第一数字信号转换为所得第二数字信号的任何合适系统、设备或装置，该第二数字信号可能具有或可能不具有与第一数字信号相同的比特数。在一些实施例中，所得第二数字信号可具有两个量化等级(例如，单比特信号或具有两个量化等级的任何其他数字信号)。数字Δ-Σ调制器50的示范性实施例在由John L.Melanson等人于2014年4月8日提交且题目为“用于在数字麦克风系统中生成数字输出信号的系统及方法”的美国专利申请序列号14/247,686中进行阐述。

如图5所示，数字Δ-Σ调制器50可包括输入求和器60、环路滤波器62、量化器64和反馈DAC 66。输入求和器60可生成等于数字音频输入信号DIG_IN与反馈信号之差的误差信号，并将该误差信号传送给环路滤波器62。环路滤波器62可包括一个或更多个积分器级，使得环路滤波器62作为误差信号的数字滤波器而工作并基于误差信号生成已滤波数字信号给量化器64。来自环路滤波器62的输出可通过量化器64进行量化，该量化器64可将已滤波数字信号转换为另一个中间数字信号。

反馈DAC 66可包括构造为将通过量化器64生成的数字反馈信号转换为将在求和器60处进行求和的等效模拟反馈信号的任何合适系设、备或装置。

选择器54可包括构造为选择性地使第一处理路径12C能够和不能产生输出信号的任何系统、设备或装置。在一些实施例中，选择器54可包括与门或实现逻辑与的类似逻辑结构，使得当使从控制器20接收到的控制信号无效时(例如，逻辑0)，选择器54输出0值的数字信号，当使控制信号有效时(例如，逻辑1)，选择器54输出等于或相当于通过数字Δ-Σ调制器50输出的数字信号的信号。在其他实施例中，选择器54可包括增益元件，该增益元件被构造为基于来自控制器20的控制信号将增益施加于通过数字Δ-Σ调制器50输出的数字信号，使得选择器54的输出可在零与等于或相当于通过数字Δ-Σ调制器50输出的数字信号的值之间连续地或逐步地转换。

失配整形器/滤波器56可包括数字滤波器，该数字滤波器被构造为对DAC 22C的数字-模拟元件的失配进行整形。例如，在一些实施例中，失配整形器/滤波器56可对DAC 22C的数字-模拟元件执行动态元件匹配，以减小符号间干扰或其他信号失真效应。

DAC 22C可接收通过失配整形器/滤波器56输出的数字信号并将该信号转换为第一中间模拟信号V_INA。如图5所示，控制器20可传送配置为控制DAC 22C的操作的一个或更多个控制信号给DAC22C，下文进行更详细说明。

求和器68可从环路滤波器62的输出中减去选择器54的输出，这产生误差信号ERROR，当通过选择器54使第一处理路径12C启用时，该误差信号ERROR表示数字Δ-Σ调制器50的量化误差，当通过选择器54使第一处理路径12C停用时，该误差信号ERROR可能近似等于数字音频输入信号DIG_IN。

第二处理路径13C可包括数字滤波器58、数字Δ-Σ调制器52和DAC 23C。数字滤波器58可包括构造为对数字信号(例如，误差信号ERROR)执行数学运算以使该数字信号的某些方面减弱或增强的任何系统、设备或装置。例如，在一些实施例中，数字滤波器58可提供第一处理路径12C和第二处理路径13C之间的延迟匹配。虽然数字滤波器58被示出为连接在数字Δ-Σ调制器50和数字Δ-Σ调制器52之间，但是数字滤波器58可放置在处理路径13C内的任何合适位置处。

数字Δ-Σ调制器52可包括构造为在数字域中处理第一数字信号(例如，如通过数字滤波器58进行滤波的误差信号ERROR)以将第一数字信号转换为所得第二数字信号的任何合适系统、设备或装置，该第二数字信号可能具有或可能不具有与第一数字信号相同的比特数。在一些实施例中，所得第二数字信号可具有两个量化等级(例如，单比特信号或具有两个量化等级的任何其他数字信号)。数字Δ-Σ调制器42的示范性实施例在由John L.Melanson等人于2014年4月8日提交且题目为“用于在数字麦克风系统中生成数字输出信号的系统及方法”的美国专利申请序列号14/247,686中进行阐述。

DAC 23C可接收通过数字Δ-Σ调制器52输出的数字信号并将该信号转换为第二中间模拟信号V_INB。

组合器14可对第一中间模拟信号V_INA和第一中间模拟信号V_INB进行求和以生成模拟信号V_IN，该模拟信号V_IN将通过放大器级16进行放大以生成输出电压V_OUT。

控制器20可操作为基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度来控制选择器54。例如，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度大于阈值幅度(例如，低于数字音频输入信号DIG_IN的最大幅度的20分贝)时，控制器20可传送使选择器54能够通过数字Δ-Σ调制器50的输出的控制信号给失配整形器/滤波器56。因此，对于大于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，第一处理路径12C可有效地充当作多级噪声整形(MASH)结构的第一级，而第二处理路径13C可有效地充当作MASH结构的第二级，使得第二处理路径13C对数字Δ-Σ调制器50的量化噪声/误差进行整形。

因为该量化误差通常明显小于数字音频输出信号DIG_IN的幅度，所以通过第二处理路径13C进行处理的误差信号ERROR的幅度通常小于通过第一处理路径12C进行处理的最大信号幅度。因此，第二处理路径13C的部件(诸如DAC 23C)可能在比处理路径12C的部件的功耗更低功耗的情况下工作。利用该特征，当数字音频输入信号DIG_IN的幅度小于阈值幅度时，控制器20可传送控制信号给选择器54，使得近似零的信号被传送给失配整形器/滤波器56。在足够低的幅度处，误差信号ERROR可能近似等于数字音频输入信号DIG_IN，使得数字音频输入信号DIG_IN的整个幅度可完全地通过第二处理路径13C进行处理。因此，在这样低的幅度处，控制器20可通过使DAC22C或第一处理路径12C的其他部件处于低功率状态，使功耗最小化。

此外，如上所述，在一些实施例中，选择器54可充当增益元件，使得通过控制器20传送给选择器54的控制信号用来根据控制信号的值在第一处理路径12C和第二处理路径13C之间进行平滑转换处理。

图6示出了根据本公开的实施例的示范性音频集成电路IC 9D的选定部件的方块图，详细描绘了处理路径12D和13D以及放大器16的选定部件。在一些实施例中，图6所示的音频集成电路IC 9D可实现关于图2所述的音频集成电路IC 9的全部或一部分。如图6所示，微控制器内核18可提供数字音频输入信号DIG_IN给第一处理路径12D和第二处理路径13D中的每个处理路径。在一些实施例中，图6所示的第一处理路径12D和第二处理路径13D可分别实现关于图2所述的第一处理路径12和第二处理路径13的全部或一部分。

第一处理路径12D可包括数字滤波器72、数字Δ-Σ调制器74、DAC 22D、开关76和78以及可通过电阻器79实现的高增益输出。数字滤波器72可包括构造为对数字信号(例如，数字音频输入信号DIG_IN)执行数学运算以使该数字信号的某些方面减弱或增强的任何系统、设备或装置。例如，在一些实施例中，数字滤波器72可包括低通滤波器，该低通滤波器将数字音频输入信号DIG_IN的高频分量滤除并将数字音频输入信号DIG_IN的低频分量传给其输入，使得低频分量可通过第一处理路径12D进行处理，高频分量可通过第二处理路径13D进行处理，下文进行更详细说明。

数字Δ-Σ调制器74可包括构造为在数字域中处理第一数字信号(例如，如通过数字滤波器72进行滤波的数字音频输入信号DIG_IN)以将第一数字信号转换为所得第二数字信号的任何合适系统、设备或装置，该第二数字信号可能具有或可能不具有与第一数字信号相同的比特数。在一些实施例中，所得第二数字信号可具有两个量化等级(例如，单比特信号或具有两个量化等级的任何其他数字信号)。数字Δ-Σ调制器74的示范性实施例在由John L.Melanson等人于2014年4月8日提交且题目为“用于在数字麦克风系统中生成数字输出信号的系统及方法”的美国专利申请序列号14/247,686中进行阐述。

DAC 22D可接收通过数字Δ-Σ调制器74输出的数字信号并将该信号转换为模拟信号。该模拟信号然后可通过包括电阻器79的高增益输出进行放大或衰减，以生成第一中间模拟信号V_INA，其中高增益输出的增益的幅度可以是电阻器79的电阻的函数。如图6所示，控制器20可传送配置为控制DAC 22D的操作的一个或更多个控制信号给DAC 22D，下文进行更详细说明。

还如图6所示，控制器20还可传送配置为控制第一处理路径12D的操作的一个或更多个控制信号给第一处理路径12D，下文进行更详细说明。例如，在一些实施例中，控制器20可控制第一处理路径12D的开关76，使得当使开关76有效时(例如，闭合、启用、接通)，数字滤波器72的输出可传给数字Δ-Σ调制器74以及第二处理路径13D的增益元件84。另一方面，当使开关76无效时(例如，断开、停用、切断)，无信号可传给数字Δ-Σ调制器74以及第二处理路径13D的增益元件84。此外，在这些和其他实施例中，控制器20可控制第一处理路径12D的开关78，使得当使开关78有效时(例如，闭合、启用、接通)，DAC 22D的输出以及高增益输出可传给放大器级16。

第二处理路径13D可包括增益元件82、增益元件84、组合器86、数字Δ-Σ调制器88、DAC 23D以及可通过电阻器89实现的低增益输出。增益元件82可包括用于将增益元件82的增益乘以数字音频输入信号DIG_IN并将所得信号传送给组合器86的任何系统、设备或装置。在一些实施例中，增益元件82的增益可为固定增益。同样地，增益元件84可包括用于将增益元件84的增益乘以第一处理路径12D的数字滤波器72的输出并将所得信号传送给组合器86的任何系统、设备或装置。在一些实施例中，增益元件84的增益可为固定增益。在这些和其他实施例中，增益元件82和84的增益可能近似相等。虽然增益元件82和84被示出为放置在第二处理路径13D中的特定位置处的数字增益元件，但是增益元件82和84可放置在处理路径13D内的任何合适位置处。例如，在一些实施例中，增益元件82和84可利用放置在组合器86的下游的单个增益元件来代替。

组合器86可包括用于从数字音频输入信号DIG_IN的未滤波形式中减去如通过数字滤波器72进行滤波的数字音频输入信号DIG_IN的任何系统、设备或装置，使得组合器86输出如通过增益元件82和84进行修改的信号，该信号表示数字音频输入信号DIG_IN中通过数字滤波器72滤除的分量(例如，高频分量)。

数字Δ-Σ调制器88可包括构造为在数字域中处理第一数字信号(例如，通过组合器86输出的数字信号)以将第一数字信号转换为所得第二数字信号的任何合适系统、设备或装置，该第二数字信号可能具有或可能不具有与第一数字信号相同的比特数。在一些实施例中，所得第二数字信号可具有两个量化等级(例如，单比特信号或具有两个量化等级的任何其他数字信号)。数字Δ-Σ调制器88的示范性实施例在由John L.Melanson等人于2014年4月8日提交且题目为“用于在数字麦克风系统中生成数字输出信号的系统及方法”的美国专利申请序列号14/247,686中进行阐述。

DAC 23D可接收通过数字Δ-Σ调制器88输出的数字信号并将该信号转换为模拟信号。该模拟信号然后可通过包括电阻器89的低增益输出进行放大或衰减，以生成第二中间模拟信号V_INB，其中低增益输出的增益的幅度可以是电阻器89的电阻的函数。在一些实施例中，第一处理路径12D的高增益输出、第二处理路径13D的低增益输出以及增益元件82和84的增益可以选定或设定为使得第一处理路径12D和第二处理路径13D的路径增益近似相等。例如，如果增益元件82和84具有增益K，那么高增益输出的增益与低增益输出的增益之比也可为K(例如，电阻器89可具有比电阻器79大K倍的电阻)。

DAC 22D和DAC 23D可具有不同架构，因而可具有不同信号处理能力和性能。例如，当将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB时的DAC 23D比当将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA时的DAC 22D可能消耗更少功率。又如，相对于由DAC 23D引入到第二处理路径13D中的噪声，DAC 22D可能引入更少噪声到第一处理路径12D中。又如，在数字音频输入信号DIG_IN的较大幅度处，相对于DAC 23D在将数字音频输入信号DIG_IN转换为第二中间模拟信号V_INB中提供的线性度，DAC 22D在将数字音频输入信号DIG_IN转换为第一中间模拟信号V_INA中可能提供更高线性度。

因此，控制器20可工作为使得当数字音频输入信号DIG_IN的幅度大于阈值幅度时(例如，在低于数字音频输入信号DIG_IN的最大幅度的20分贝处)，控制器20其实可选择第一处理路径12D作为有效处理路径，使得第一处理路径12D处理通过数字滤波器72的信号分量，第二处理路径133D处理通过数字滤波器72进行滤波的信号分量。在一些实施例中，数字滤波器72可能不存在，且在这样的实施例中，组合器86的输出可能为零，使得有效地使第二处理路径13D停用。因此，对于高于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，更高性能的第一处理路径12D可处理低频含量(或当数字滤波器72不存在时，全部含量)，这是因为低频率可能更有可能包括大多数信号幅度。因此，对于大于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，控制器20可传送指示DAC 22D将在其高功率模式下工作(例如，将使DAC 22启用)的一个或更多个控制信号给DAC 22D，同时传送指示第一处理路径12D将处理数字音频输入信号DIG_IN的一个或更多个控制信号给开关76和78。

另一方面，控制器20可工作为使得当数字音频输入信号DIG_IN的幅度小于阈值幅度时，控制器20其实可选择第二处理路径13D作为有效处理路径，同时屏蔽或停用第一处理路径12D(例如，通过使开关76和78无效和/或使DAC 22D断电)，以使音频集成电路IC 9D的功耗最小化，同时使DAC 23D在它可提供传送给放大器级16的第一中间模拟信号V_INB的足够线性度的信号幅度处工作。例如，对于小于阈值幅度的数字音频输入信号DIG_IN的幅度，控制器20可传送指示DAC 22D将在其低功率模式下工作(例如，使DAC 22D停用)的一个或更多个控制信号给DAC 22D。这样的一个或更多个控制信号还可使第一处理路径12D输出具有近似零幅度的第一中间模拟信号V_INA(例如，通过使开关76和78停用)。

运算放大器22的正输入和负输入可作为图2的组合器14而工作，从而有效地对第一中间模拟信号V_INA和第二中间模拟信号V_INB进行求和。在一些实施例中，控制器20可基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度、第一处理路径12D和第二处理路径13D中的一个路径被选定为有效处理路径的鉴别和/或音频集成电路IC 9D的另一个合适特性对放大器级16的模拟增益进行控制。在这些和其他实施例中，控制器20可传送指示将工作的工作模式或将输出的电源电压的一个或更多个控制信号给电源10。例如，控制器20可使电源10基于数字音频输入信号DIG_IN的幅度而输出电源电压，使得为较高幅度信号提供较高电源电压，为较低幅度信号提供较低电源电压，这可允许放大器级16当处理较低幅度信号时在较低功率电平处工作。

如本文中使用，当两个或更多个元件被称为相互“耦接”时，这样的术语表示这样的两个或更多个元件为电气连通或机械连通，如果适用，无论是间接连接还是直接连接、有或无中间元件。

本领域普通技术人员应当明白，本公开包括对本文中示例性实施例的所有改变、替代、变形、更改和修改。同样地，本领域普通技术人员应当明白，在适当的情况下，所附权利要求包括对本文中示例性实施例的所有改变、替代、变形、更改和修改。此外，所附权利要求中对装置或系统或装置或系统的部件的提及包括该装置、系统或部件，该装置、系统或部件适应执行特定功能，被布置为执行特定功能，可执行特定功能，被构造为执行特定功能，能够执行特定功能，可操作为执行特定功能或操作为执行特定功能，无论它或该特定功能是否启动、打开或开启，只要该装置、系统或部件适应执行特定功能，被布置为执行特定功能，可执行特定功能，被构造为执行特定功能，能够执行特定功能，可操作为执行特定功能或操作为执行特定功能。

本文中陈述的所有实例和条件性语言旨在教学目的，以帮助读者理解本发明及发明者深化技术所提供的概念，且被解释为并不限于这些具体陈述的实例和条件。虽然已经对本发明的实施例进行详细说明，但是应当理解，在不脱离本公开的精神和范围的情况下，可对本发明的实施例进行各种改变、替代和更改。