5和9中展示的流程图考虑时变得清楚得多。
[0043]图2为展示根据示范性实施例操作对应于具有小型基站所处的覆盖区域的小区的第一基站(例如，宏基站)的示范性方法的步骤的流程图200。在一些实施例中，实施流程图200的方法的第一基站为例如图1中展示的宏基站124。第一基站124可以且在一些实施例中确实实施为eNodeB。出于论述的目的，考虑BS 124为实施流程图200的方法的第一基站。在一些实施例中，小型基站为毫微微小区或微微小区。在一些实施例中，小型基站具有小于第一基站的覆盖区域的一半的覆盖区域。
[0044]操作在步骤202中开始。在步骤202中，将第一基站通电和初始化。操作从开始步骤202进行到步骤204。在步骤204中，第一基站确定第一基站的覆盖区域(例如，图1中展示的小区1161)中小型基站的数目和活跃用户设备(UE)装置的数目。在一些实施例中，指示第一基站的覆盖区域中所确定的小型基站的数目和活跃用户设备(UE)装置的数目的信息由第一基站存储在例如存储器中。应注意，一些活跃UE装置可不附接到第一基站，且可附接到第一基站的覆盖范围中的所述多个小型基站中的一些小型基站。
[0045]在确定覆盖区域中操作的小型基站和活跃UE的数目之后，在一些实施例中，第一基站将一组周期性通信资源专用于由第一基站的覆盖区域中的装置进行的导频发射。操作从步骤204进行到步骤206和208，步骤206和208可且在一些实施例中确实异步执行。在步骤206中，第一基站124分配通信资源以用于由多个小型基站或UE装置中的任一者进行的导频发射，所分配的通信资源专用于导频发射，所述小型基站是所述多个小型基站中的一者。操作从步骤206进行到步骤210，其中第一基站制止使用所分配的通信资源发射信号和/或用于其它目的，例如第一基站并不使用/指派所分配资源用于任何其它上行链路/下行链路通信。因此，在一些实施例中，第一基站制止在所分配的通信资源中调度数据发射(例如，由UE装置)。
[0046]用于导频发射的通信资源可且在一些实施例中确实在不同载波中或跨越一组载波分配以允许宽带导频信号发射。因此，接收装置可作出发射导频信号的装置的发射很可能遇到的跨越所述组频率的干扰的合理估计，以及作出例如针对多个频率的SNR测量等所接收信号强度测量。虽然导频可为宽带，但专用于其发射的通信资源将通常对应于发射装置用于发射目的的频带。举例来说，在一些实施例中，当小型基站将在小型小区在其中发射的频带中(例如，在下行链路频带中)发射导频时，分配通信资源。然而，当UE将发射导频时，宏基站124分配通信资源以用于UE在其中发射的频带(例如，上行链路频带)中的UE导频信号发射。因此，在其中上行链路和下行链路使用单独频带的频分双工(FDD)系统中，宏基站124在其中分配资源用于非宏基站导频信号发射的频带将取决于UE还是小型基站将发射导频而变化。在其中上行链路和下行链路在不同时间使用相同频带的时分双工(TDD)系统中，在其中分配资源用于导频信号发射的时间周期将取决于小型基站将发射导频还是UE将发射导频而变化。在TDD系统中，当小型基站将发射导频时资源将专用于下行链路发射时间周期中，而当UE装置将发射导频时上行链路时间周期期间的导频信号发射资源将由宏基站124分配。在一些实施例中，宏基站可分配相同组的资源用于导频发射，而不管小型基站还是UE装置将发射导频信号。
[0047]在一些实施例中，当在上行链路频带中分配资源用于UE导频发射时，宏基站和小型基站制止使用所分配通信资源用于任何其它目的，例如其并不指派来自所述上行链路频带的所分配资源用于任何其它上行链路通信。类似地，在一些实施例中，当在下行链路频带中分配资源用于由小型基站进行的导频发射时，宏基站124和小型基站制止使用来自所述下行链路频带的所分配通信资源用于除发射导频信号和相关信息(例如，随导频信号发射的装置识别信息)外的任何其它目的。
[0048]操作从步骤210进行到步骤212。在步骤212中，第一基站确定覆盖区域中的小型基站还是UE装置应使用专用于导频发射的所分配通信资源。在各种实施例中，作为执行步骤212的一部分，执行步骤214、216、218和220中的一或多者。根据一个方面，第一基站的覆盖区域中的小型基站还是UE应使用所分配资源用于在给定时间发射导频信号的决策取决于所述给定时间覆盖区域中小型基站的数目和活跃UE装置的数目。因此，第一基站基于对当时覆盖区域中小型基站和活跃UE装置的数目的了解作出此决定。因此，如步骤214中所说明，第一基站将所述第一基站的覆盖区域中的小型基站的数目与活跃UE装置的数目比较。在步骤216中作出关于应选择哪些装置来发射导频信号的决策，其作为步骤214的一部分执行，且根据所述决策作出所述选择。如果活跃UE装置的数目小于第一基站的覆盖区域中小型基站的数目，那么执行步骤218，其中第一基站选择UE装置来发射所述导频信号。如果小型基站的数目小于第一基站的覆盖区域中活跃UE装置的数目，那么执行步骤220，其中第一基站选择小型基站来发射导频信号。
[0049]在替代实施例中，执行图12中说明的步骤212’代替步骤212。参看图12，如图式1200中所说明，在步骤212’中，第一基站确定覆盖区域中的小型基站还是UE装置应使用专用于导频发射的所分配通信资源。在所说明的实施例中，作为执行步骤212’的一部分，执行步骤214’、216’、218’和220’中的一或多者。如步骤214’中所说明，第一基站计算第一基站的覆盖区域中小型基站装置的数目与第一基站的覆盖区域中活跃UE装置的数目的比率。接下来，在步骤216’中，作出比较以确定所计算的比率是否高于第一阈值。如果所计算比率高于第一阈值，那么执行步骤218’，其中第一基站选择UE装置来发射导频信号。如果所计算比率低于第一阈值，那么执行步骤220’，其中第一基站选择小型基站来发射导频信号。
[0050]操作从步骤212 (或步骤212’，取决于实施例)进行到步骤222。在步骤222中，第一基站将资源分配和使用相关信息传送例如到小型基站或UE装置中的至少一者。在一些实施例中，个别地执行步骤224和226，作为步骤222的一部分。在步骤224中，第一基站将指示经分配用于导频信号发射的通信资源的信息传送到至少一个小型基站或UE装置。在步骤226中，第一基站发射指示小型基站还是UE装置将使用所分配通信资源发射导频信号的决策的信息。在一些实施例中，在单一消息中发射关于步骤224中所指示的所分配资源的信息和关于步骤226中所指示的决策的信息，而在一些实施例中经由单独个别消息从第一基站传送所述信息。操作从步骤224和226进行回到步骤206。
[0051]现返回到步骤208，在各种实施例中，在初始确定第一基站的覆盖区域中小型基站和活跃UE装置的数目之后，第一基站监视以例如在进行中检测其覆盖区域中小型基站或活跃UE装置的所确定的数目的任何变化。在步骤208中，第一基站检测第一基站的覆盖区域中所述数目的小型基站或活跃UE装置中的至少一者的改变。操作从步骤208进行到步骤228。在步骤228中，第一基站例如基于装置的数目的所检测改变更新指示第一基站的覆盖区域中小型基站的数目和活跃用户设备(UE)装置的数目的信息。因此，所更新信息反映第一基站的覆盖区域中新数目的小型基站和所述数目的活跃用户设备(UE)装置。
[0052]操作从步骤228进行到步骤230。在步骤230中，第一基站响应于第一基站的覆盖区域中所述数目的小型基站或所述数目的活跃用户设备(UE)装置中的至少一者的改变而改变经分配用于导频信号发射的资源的持续时间或频率中的至少一者。因此，在各种实施例中，第一基站基于第一基站的覆盖区域中小型基站或活跃UE装置的数目的所检测改变而改变对应于经分配用于导频发射的通信资源的至少一个特性。举例来说，在一些实施例中，当确定覆盖区域中小型基站的数目超出活跃UE的数目时，分配通信资源用于上行链路频带中的上行链路通信，其中活跃UE经由所分配资源发射导频信号和装置识别信息且小型小区经由所分配资源接收。在一些其它实施例中，当覆盖区域中UE装置的数目超出小型基站的数目时，分配通信资源用于下行链路频带中的下行链路通信，其中小型基站经由所分配资源发射导频信号和识别信息，且UE经由所述资源接收。
[0053]操作从步骤230进行回到步骤206和208，且操作以此方式继续。在各种实施例中，在进行中执行步骤208、228和230。因此，当检测到覆盖区域中所述数目的小型基站或活跃UE装置中的至少一者的改变时，更新指示装置的数目的信息，且第一基站作为响应改变经分配用于导频信号发射的资源的持续时间或频率中的至少一者，如上文所论述。
[0054]应了解，在一些实施例中，在下一迭代中，使用指示第一基站的覆盖区域中所述新数目的小型基站和所述数目的活跃用户设备(UE)装置的经更新信息重复步骤212和222。
[0055]图3为根据各种实施例的例如第一基站等示范性通信装置300的图。示范性第一基站300可用作图1的系统100中展示的基站124。示范性第一基站300可且有时确实将通信资源分配到基站300的覆盖区域中的小型基站和/或UE装置以用于导频信号发射。第一基站300可且有时确实实施根据流程图200的方法。
[0056]第一基站300包含经由总线309耦合在一起的处理器302和存储器304，各种元件(302、304)可在总线309上互换数据和信息。第一基站300进一步包含可如所示耦合到处理器302的输入模块306和输出模块308。然而，在一些实施例中，输入模块306和输出模块308位于处理器302内部。输入模块306可接收输入信号。输入模块306包含用于包含经由无线通信链路接收输入的无线接收器模块320。输入模块306还包含有线和/或光学输入接收器模块322，用于经由有线和/或光学链路接收输入。输出模块308包含无线发射器模块326，用于经由无线通信链路发射输出信号。输出模块308还包含有线和/或光学输出发射器模块328，用于经由有线和/或光学链路发射输出信号。存储器304包含例程311和数据/信息313。
[0057]第一基站300进一步包含耦合到无线接收器模块320的无线通信接收天线324和親合到无线发射器模块326的无线通信发射天线330。在一些实施例中，相同天线用于输入和输出无线通信信令两者。有线和/或光学接收器模块322和有线和/或光学发射器模块328经由链路332耦合到其它节点和/或回程。
[0058]在各种实施例中，处理器302经配置以确定第一基站的覆盖区域中小型基站的数目和用户设备(UE)装置的数目，且将指示第一基站的覆盖区域中所确定的小型基站的数目和用户设备(UE)装置的数目的信息存储在例如存储器304中。
[0059]在各种实施例中，处理器302经配置以将例如可用通信资源除外的一些通信资源专用于第一基站的覆盖区域中的装置进行的导频发射。在各种实施例中，处理器302进一步经配置以分配通信资源用于由多个小型基站或UE装置中的任一者进行的导频发射，所述所分配通信资源专用于导频发射，且制止使用所述所分配通信资源用于任何其它目的，例如处理器302控制第一基站不使用/指派所述所分配资源用于任何其它上行链路/下行链路通信。
[0060]在各种实施例中，处理器302进一步经配置以确定覆盖区域中小型基站还是UE装置应例如在给定时间使用专用于导频发射的所分配通信资源。在各种实施例中，作为经配置以确定第一基站的覆盖区域中小型基站还是UE应在给定时间使用所分配资源用于发射导频信号的一部分，处理器302进一步经配置以将第一基站的覆盖区域中的小型基站的数目与UE装置的数目比较，基于所述比较决定应选择哪一装置发射导频信号以及应选择哪一装置接收导频信号。处理器302进一步经配置以:当所述比较指示第一基站300的覆盖区域中的UE装置的数目小于小型基站的数目时选择UE装置来发射导频信号，且在第一基站的覆盖区域中的小型基站的数目小于UE装置的数目的情况下选择小型基站来发射导频信号。
[0061]在各种实施例中，处理器302进一步经配置以控制第一基站300将资源分配和使用相关信息传送(例如，经由输出模块308发射)例如到小型基站或UE装置中的至少一者。在一些实施例中，处理器经配置以作为经配置以传送资源分配和使用相关信息的一部分而将指示经分配用于导频信号发射的通信资源的信息传送(例如，经由输出模块308发射)到至少一个小型基站或UE装置，且发射指示小型基站还是UE装置将使用所分配通信资源发射导频信号的决策的信息。在一些实施例中，处理器302经配置以控制输出模块308 (例如，发射器326)在单一消息中发射关于所分配资源的信息和关于小型基站还是UE装置将发射导频信号的决策的信息，而在一些其它实施例中，处理器302经配置以控制发射器经由单独个别消息从第一基站300传送此些信息。
[0062]在一些实施例中，处理器302进一步经配置以监视以在进行中检测其覆盖区域中小型基站或UE装置的数目的任何变化，且当检测到装置的数目的改变时更新指示第一基站的覆盖区域中小型基站的数目和用户设备(UE)装置的数目的信息。因此，在一些实施例中，处理器302更新先前所存储的信息以反映第一基站300的覆盖区域中新数目的小型基站和所述数目的用户设备(UE)装置。在一些实施例中，处理器302进一步经配置以响应于第一基站的覆盖区域中所述数目的小型基站或所述数目的活跃用户设备(UE)装置中的至少一者的改变而改变经分配用于导频信号发射的资源的持续时间或频率中的至少一者。
[0063]在各种实施例中，处理器302经配置以控制第一基站的操作且在进行中使用指示第一基站300的覆盖区域中小型基站和UE装置的数目的经更新信息执行一或多个步骤。举例来说，在一些实施例中，处理器302进一步经配置以使用指示第一基站的覆盖区域中新数目的小型基站和所述数目的用户设备(UE)装置的经更新信息重复以下操作:确定小型基站还是UE装置应使用所述所分配通信资源用于导频信号发射；以及发射指示小型基站还是UE装置将使用所述所分配通信资源发射导频信号的信息。在各种实施例中，第一基站300为宏基站。在各种实施例中，小型基站为毫微微小区或微微小区。在一些实施例中，至少一些所述小型基站具有小于第一基站300的覆盖区域的一半的覆盖区域。
[0064]图4为可且在一些实施例中确实在图3中说明的示范性第一基站300中使用的模块400的组合件。组合件400中的模块可以且在一些实施例中确实完全在图3的处理器302内的硬件中实施(例如)为个别电路。在其它实施例中，一些模块实施(例如)为处理器302内的电路，而其它模块实施(例如)为处理器外部且耦合到处理器的电路。如应理解，处理器上的模块和或与处理器外部的一些模块的集成度可为一种设计选择。在一些但不必所有实施例中，模块404、406、408、410、412、414、418、420、428、430和432实施在所述处理器中，而其它模块实施在所述处理器中和/或处理器302外部。
[0065]或者，代替于实施为电路，所述模块的全部或一些模块可实施在软件中且存储在图3中展示的第一基站300的存储器304中，其中所述模块控制第一基站300的操作以当所述模块由例如处理器302等处理器执行时实施对应于所述模块的功能。在一些此类实施例中，模块的组合件400包含于图3的装置300的存储器304的例程311中。在另外其它实施例中，各种模块被实施为硬件与软件的组合，例如，其中传感器或在处理器302外部的另一电路向处理器302提供输入，所述处理器随后在软件控制下操作以执行模块的功能的一部分。
[0066]虽然在图3实施例中展示为单一处理器(例如，计算机)，但应了解，处理器302可实施为一或多个处理器(例如，计算机)。当在软件中实施时，所述模块包含代码，所述代码在由处理器执行时配置处理器(例如，计算机)302以实施对应于所述模块的功能。在一些实施例中，处理器302经配置以实施模块的组合件400中的模块中的每一者。在其中模块的组合件400存储在存储器304中的实施例中，存储器304为包括计算机可读媒体(例如，非暂时性计算机可读媒体)的计算机程序产品，所述计算机可读媒体包括代码，例如用于每一模块的个别代码，所述代码用于致使至少一个计算机(例如，处理器302)实施所述模块所对应于的功能。
[0067]可使用完全基于硬件或完全基于软件的模块。然而，应了解，软件和硬件(例如，电路实施的)模块的任何组合可用于实施所述功能。如应理解，图4中说明的模块控制和/或配置第一基站300或其中的元件(例如，处理器302)以执行图2的流程图200的方法中说明和/或描述的对应步骤的功能。
[0068]模块的组合件400包含:模块404，其经配置以确定第一基站的覆盖区域中小型基站的数目和用户设备(UE)装置的数目；模块406，其经配置以分配通信资源用于由多个小型基站或UE装置中的任一者进行的导频发射，所述所分配通信资源专用于导频发射；模块408，其经配置以监视且检测其覆盖区域中小型基站或UE装置的数目的任何变化；以及模块410，其经配置以控制第一基站以制止使用所分配通信资源来发射信号和/或用于其它目的，例如模块410控制第一基站300不使用/指派所分配资源用于任何其它上行链路/下行链路通信。因此，在一些实施例中，模块410控制第一基站以制止在所分配通信资源中调度数据发射(例如，由UE装置)。
[0069]在各种实施例中，模块的组合件400进一步包含模块412，其经配置以确定覆盖区域中的小型基站还是UE装置应使用专用于导频发射的所分配通信资源。在各种实施例中，模块412包含:模块414，其经配置以将第一基站的覆盖区域中的小型基站的数目与UE装置的数目比较且基于所述比较决定应选择哪一装置来发射导频信号以及哪一装置来接收导频信号；模块418，其经配置以在所述比较指示第一基站300的覆盖区域中的UE装置的数目小于小型基站的数目时选择UE装置来发射导频信号；以及模块420，其经配置以在第一基站的覆盖区域中的小型基站的数目小于UE装置的数目的情况下选择小型基站来发射导频信号。
[0070]在各种实施例中，模块的组合件400进一步包含模块422，其经配置以将资源分配和使用相关信息传送例如到小型基站或UE装置中的至少一者。在一些实施例中，模块422包含:模块424，其经配置以将指示经分配用于导频信号发射的通信资源的信息传送(例如，经由输出模块308发射)到小型基站或UE装置中的至少一者；以及模块426，其经配置以发射(例如，经由输出模块308)指示小型基站还是