给回放队列 (或"队列"）。回放队列包含与可由相关联的区域或区域组播放的零个或更多个音频项目 相对应的信息。回放队列可以存储在区域播放器上的存储器中或某一其他指定设备中。回 放队列所包含的每个项目可以包括统一资源标识符（URI)或可以由区域播放器使用以从 所标识的音频源中找出和/或检索音频项目的某一其他标识符。根据该项目，音频源可以 在互联网（如云）上找到、在本地来自数据网络128上的另一个设备（以下进一步描述）、 控制器130、存储在区域播放器自身上、或者来自与区域播放器直接通信的音频源。在一些 实施例中，区域播放器自身可以再现音频（例如，播放音频）、将音频发送给另一个区域播 放器以再现、或者在该区域播放器和一个或更多个附加的区域播放器（可能同步地）再现 音频的情况下进行这两个操作。在一些实施例中，区域播放器可以在将不同的第二音频内 容发送给另一个区域播放器以再现的同时播放第一音频内容（或者备选地，可以根本不播 放内容）。对于用户，通过诸如音轨名、专辑名、播放列表或某一其他表示等的要素将回放队 列中的每个项目表示在控制器的界面上。用户可以用感兴趣的音频项目填充回放队列。用 户还可以根据需要来修改并清除回放队列。
[0044] 通过示意性方式，加利福尼亚州圣巴巴拉市的S0N0S公司当前公开发售了区域播 放器，该区域播放器也称为"PLAY:5"、"PLAY:3"、"PLAYBAR"、"CONNECT:AMP"、"CONNECT"、 以及"SUB"。任意其他过去、现在、和/或将来的区域播放器可以附加地或备选地用于实现 在此公开的示例性实施例的区域播放器。此外，应当理解，区域播放器不限于图2A、图2B和 图2C示出的特定示例或S0N0S的产品供应。例如，区域播放器可以包括有线或无线耳机。 在另一示例中，区域播放器可以包括用于电视的条形音箱。在另一示例中，区域播放器可以 包括用于AppleiPod?或类似设备的扩展基座，或与其交互。
[0045]b.示例性控制器
[0046] 图3示出了扩展基座302中的示例性无线控制器300。通过示意性方式，控制器 300可以与图1的控制设备130相对应。扩展基座302 (如果提供或使用的话）可以用于给 控制器300供电并且附加地可以给控制器300的电池充电。在一些实施例中，控制器300可 以配备有触摸屏304,其允许用户通过触摸与控制器300交互，以例如获取并导航音频项目 的播放列表、控制一个或更多个区域播放器的操作、以及提供对系统配置100的总体控制。 在其他实施例中，可以使用诸如语音控制的其他输入机制来与控制器300进行交互。在某 些实施例中，可以使用任意数量的控制器来控制系统配置100。在一些实施例中，对能够控 制系统配置100的控制器的数量可能设置了限制。控制器可以无线（如无线控制器300) 或有线地连接到数据网络128。
[0047] 在一些实施例中，如果在图1的系统100中使用多于一个控制器，则可以协调每个 控制器以显示公共内容，并可以动态地更新所有控制器以指示单个控制器对系统100所作 的改变。协调可能出现于以下情形，例如：控制器周期性地向一个或更多个区域播放器直接 或间接请求状态变量；状态变量可以提供与系统100有关的信息，如当前区域组配置、一个 或更多个区域中正在播放什么、音量水平、以及其他感兴趣的项目。可以根据需要或者根据 编程，在数据网络128上在区域播放器（以及控制器，如果需要的话）之间传递状态变量。
[0048] 此外，在任意具有网络能力的便携式设备（例如iPhone?、iPad?、Android?支持 的电话或平板电脑或任意其他智能电话或具有网络能力的设备）上运行的应用可以用作 控制器130。在膝上型计算机或台式个人电脑PC或MAC?上运行的应用也可以用作控制器 130。这些控制器可以通过与数据网络128、区域播放器、无线路由器的接口、或者使用一些 其他配置的连接路径，连接到系统100。加利福尼亚州圣巴巴拉市的S0N0S公司提供的示 例性控制器包括"控制器200"、"S〇n〇,控制"、"用于iPhone?的Sotios1^控制器"、"用于iPAD的SoilOS? 控制器"、"用于Android?的Sonos?1 控制器"、"用于MAC?或PC的S〇n〇S(? 控制器"。
[0049]c.示例性数据连接
[0050] 图1中的区域播放器102至124直接或间接耦合到数据网络，如数据网络128。控 制器130也可以直接或间接耦合到数据网络128或单独的区域播放器。用图中的八边形表 示数据网络128以与其他代表性的组件区分开。尽管在单个位置中示出了数据网络128,但 是应当理解的是，这种网络分布在系统100内和周围。具体地，数据网络128可以是有线网 络、无线网络或有线网络和无线网络两者的组合。在一些实施例中，区域播放器102至124 中的一个或更多个无线地耦合到基于专有网状网络的数据网络128。在一些实施例中，区域 播放器中的一个或更多个耦合到使用集中接入点（例如，有线或无线路由器）的数据网络 128。在一些实施例中，区域播放器102至124中的一个或更多个经由线缆耦合到使用以太 网或类似技术的数据网络128。除了一个或更多个区域播放器102至124连接到数据网络 128之外，数据网络128还可以允许接入广域网，例如互联网。
[0051] 在一些实施例中，将区域播放器102至124中的任意一个或一些其他连接设备连 接到宽带路由器可以创建数据网络128。然后，其他区域播放器102至124可以有线地或无 线地添加到数据网络128。例如，可以通过简单地按下区域播放器自身上的按钮（或执行 其他动作）（这能够实现与数据网络128的连接）将区域播放器（例如区域播放器102至 124中的任意一个）添加到系统配置100。例如，宽带路由器可以连接到互联网服务提供商 (ISP)。宽带路由器可以用于形成系统配置100中的另一数据网络，该另一数据网络可以 用在其他应用（例如网上冲浪）中。数据网络128还可以用在其他应用中（如果这样被编 程的话）。作为示例，第二网络可以实现圣巴巴拉市的S0N0S公司开发的S0N0SNET?协议。 S0N0SNET?表示安全的AES-加密的对等无线网状网络。备选地，在某些实施例中，数据网 络128是用于家庭中的其他应用的相同网络（如传统的有线网络或无线网络）。
[0052] d.示例性区域配置
[0053] 特定区域可以包含一个或更多个区域播放器。例如，图1的家庭活动室包含两个 区域播放器106和108,而厨房如图所示具有一个区域播放器102。在另一示例中，家庭影 院室包含用于播放来自5. 1声道或更大音频源（如利用5. 1或更大音频声道编码的电影） 的音频的附加区域播放器。在一些实施例中，可以将区域播放器置于房间或空间中，并通过 控制130将该区域播放器指派给新的或现有的区域。因此，如果需要的话，可以创建区域、 将区域与另一个区域组合、移除区域、并给区域提供具体名称（例如，"厨房"），并且使用控 制器130对区域进行编程以这么做。此外，在一些实施例中，即使在使用控制器130或一些 其他机制进行配置之后，仍然可以动态地改变区域配置。
[0054] 在一些实施例中，如果区域包含两个或更多个区域播放器（例如家庭活动室中的 两个区域播放器106和108)，则两个区域播放器106和108可以被配置为同步播放相同的 音频源，或者两个区域播放器106和108可以被配对以例如在左声道和右声道中播放两个 分离的声音。换句话说，可以通过两个区域播放器106和108 ( -个用于左声音，另一个用 于右声音）再现或增强声音的立体效果。在某些实施例中，配对的区域播放器（也称为"绑 定（bonded)的区域播放器"）可以在相同或不同区域中与其他区域播放器同步播放音频。
[0055] 在一些实施例中，两个或更多个区域播放器可以在声音上合并以形成单个合并的 区域播放器。合并的区域播放器（尽管由多个分离的设备组成）可以被配置为与非合并的 区域播放器或配对的区域播放器不同地处理和再现声音，这是因为合并的区域播放器将具 有可以从其传递声音的附加扬声器驱动器。合并的区域播放器还可以与单个区域播放器或 另一合并区域播放器配对。合并回放设备中的每个回放设备可以例如设置于合并模式中。
[0056] 根据一些实施例，在期望的配置完成之前，可以继续进行以下任意一项：对区域播 放器进行分组、合并和配对。分组、合并和配对动作优选地是通过控制界面（例如使用控制 器130)执行的，而不是通过物理上将例如扬声器线缆连接和重连到例如单独的分离扬声 器以创建不同配置执行的。因此，本文所描述的某些实施例提供更为灵活和动态的平台，通 过该平台可以向终端用户提供声音再现。
[0057]e.示例性音频源
[0058] 在一些实施例中，每个区域可以从与另一个区域相同的音频源播放，或者每个区 域可以从不同的音频源播放。例如，某人可能正在院子里烧烤并通过区域播放器124收听 爵士音乐，而某人正在厨房里准备食物并通过区域播放器102收听古典音乐。此外，某人可 能正在办公室里通过区域播放器110收听与在院子里通过区域播放器124播放的爵士音乐 相同的爵士音乐。在一些实施例中，同步地播放通过区域播放器110和124播放的爵士音 乐。在区域中同步地回放允许某人通过区域同时无缝地（或者基本上无缝地）收听音频。 此外，区域可以被置于"派对模式"中，使得所有相关联的区域将同步地播放音频。
[0059] 由区域播放器102至124播放的音频内容的源是众多的。在一些实施例中，可以 访问并播放区域播放器自身上的音频。在一些实施例中，可以经由数据网络128来访问并 播放控制器上的音频。在一些实施例中，可以经由数据网络128访问并播放来自在计算机 或联网附接存储设备（NAS)上存储的个人库的音乐。在一些实施例中，可以经由数据网络 128访问并且播放互联网无线电台、表演和播客。可以经由数据网络128访问并且播放让 用户流式传输和/或下载音乐和音频内容的音乐服务或云服务。此外，例如，可以经由与区 域播放器的线路输入连接，从传统源（如唱机转盘或CD播放器）获得音乐。还可以使用不 同协议（如Apple公司的AIRPLAY?无线技术）访问音频内容。可以经由数据网络128和 /或控制器130在区域播放器102至124之间共享从一个或更多源接收的音频内容。以上 公开的音频内容源在此称为基于网络的音频信息源。然而，基于网络的音频信息源不限于 此。
[0060] 在一些实施例中，示例性家庭影院区域播放器116、118、120耦合到音频信息源， 如电视132。在一些示例中，电视132用作家庭影院区域播放器116、118、120的音频源，而 在其他示例中，来自电视132的音频信息可以与音频系统100中的区域播放器102至124 中的任意一个共享。
[0061]III.示例件冈域播放器
[0062] 现在参考图4,示出了根据实施例的区域播放器400的示例性框图。区域播放器 400包括网络接口 402、处理器408、存储器410、音频处理组件412、一个或更多个模块414、 音频放大器416、和耦合到音频放大器416的扬声器单元418。图2A示出了这种区域播放 器的示例性示意图。其他类型的区域播放器可以不包括扬声器单元418(如图2B中所示） 或音频放大器416 (如图2C中所示）。此外，可以想到的是，区域播放器400可以并入另一 组件。例如，区域播放器400可以被构造为电视、照明设备、或者在室内或室外使用的一些 其他设备的一部分。
[0063] 在一些实施例中，网络接口 402促进数据网络128上的区域播放器400和其他设 备之间的数据流。在一些实施例中，除了从数据网络128上的另一个区域播放器或设备获 取音频之外，区域播放器400还可以（如在广域网或局部网络上）直接从音频源取得音频。 在一些实施例中，网络接口 402还可以处理每个分组的地址部分，使得其到达正确的目的 地或拦截去往区域播放器400的分组。因此，在某些实施例中，每个分组中包括基于互联网 协议（IP)的源地址以及基于IP的目的地址。
[0064] 在一些实施例中，网络接口 402可以包括网络接口 404和有线接口 406中的一个 或两者。无线接口 404(也被称为射频（RF)接口）为区域播放器400提供网络接口功能 以根据通信协议（例如任意的无线标准，包括IEEE802.lla、802.llb、802.llg、802.lln、 802. 15、4G移动通信标准等）与其他设备（例如，与数据网络