本发明涉及利用光声效应的装置。
背景技术：
主要在医学领域中已经积极研究了基于通过用光照射被检体而生成的声波(光声波)来获得关于被检体的信息(被检体信息)的光声装置。ptl1公开了一种光声装置，其获得要在诊断中使用的氧饱和度和脂肪浓度。
引文列表
专利文献
ptl1:日本专利特开no.2014-100456
技术实现要素：
作为由光声装置执行的诊断的过程，医生可以向化验员提供用于指定检查部分的检查命令。检查命令可以被提供为印刷品(包括手写的病历)或通过网络的电子信息(电子病历)。然后在化验员核查是否已经执行了适合于检查命令的硬件的连接和装置参数的设置之后，可以检查被被检者。
但是，在使用光声装置的诊断中，基于检查命令的检查过程复杂，并且要应付复杂的过程以有效地执行检查。
因此，本发明提供了能够基于检查命令有效地执行检查的装置。
本发明提供了如下的装置，其包括连接单元，被配置为连接到多个测量单元，所述多个测量单元中的每个测量单元包括用光照射被检体的光照射单元和接收从用光照射的被检体生成的声波的接收单元；第一获得单元，被配置为获得关于检查命令的信息；第二获得单元，被配置为获得关于连接到连接单元的测量单元中所选择的一个测量单元的信息；以及确定单元，被配置为根据关于检查命令的信息和关于所选择的测量单元的信息来确定所选择的测量单元是否适合于检查命令。
从以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得清楚。
附图说明
[图1]图1是示出了根据实施例的检查系统的框图。
[图2]图2是详细示出了根据实施例的光声装置的框图。
[图3]图3是示出了根据实施例的处理的流程图。
[图4]图4是示出了根据实施例的数据流的图。
[图5]图5是示出了根据实施例的检查命令(order)的图。
[图6a]图6a是示出了根据实施例的检查命令与硬件id之间的对应关系(correspondence)的表的图。
[图6b]图6b是示出了检查命令与硬件id之间的对应关系的表的图。
[图7]图7是示出了检查命令与装置参数之间的对应关系的表的图。
[图8]图8是示出了根据实施例的装置参数的表的图。
具体实施方式
本发明被应用于包括光声装置100的如图1所示的检查系统。图1是示出了根据实施例的检查系统的框图。
本实施例的检查系统包括光声装置100、医院信息系统(his)200和各种形态(modality)装置300。光声装置100和各种形态装置300从his200接收检查命令并根据检查命令来执行检查。传送检查命令的his200的示例包括放射科信息系统(ris)。各种形态装置300是指光声装置100以外的形态装置。各种形态装置300的示例包括计算机断层摄影(ct)装置和磁共振成像(mri)装置。
光声装置100包括光照射单元110、声波接收单元120、信号数据收集单元130、处理器150、操作输入单元170和显示单元190。光照射单元110、声波接收单元120和信号数据收集单元130被包括在光声测量单元1000中。
当光照射单元110用光照射被检体900时，在被检体900中生成声波。由于响应于光的光声效应生成的声波被称为“光声波”。声波接收单元120接收光声波并输出模拟电信号。信号数据收集单元130将从声波接收单元120输出的模拟电信号转换成数字电信号以输出到处理器150。处理器150将从信号数据收集单元130供给的数字信号存储为从光声波导出的信号数据。注意，从用光照射到要被存储为信号数据的数字信号的输出的处理被称为“光声测量”。用在光声测量中的硬件单元构成光声测量单元1000。
处理器150对存储的数字信号执行信号处理，以生成要被输出到显示单元190的关于被检体900的信息(被检体信息)。显示单元190显示作为关于被检体900的信息的数值和图像。医生(即，操作者)核查(check)在显示单元190中显示的作为关于被检体900的信息的数值和图像以进行诊断。
由本实施例的光声装置100获得的关于被检体的信息是以下中的至少一个：光声波的生成声压(初始声压)、光吸收能量密度、光吸收系数和关于包括在被检体900中的物质的浓度的信息。关于物质的浓度的信息的示例包括氧合血红蛋白浓度、脱氧血红蛋白浓度、总血红蛋白浓度和氧饱和度。总血红蛋白浓度是氧合血红蛋白浓度和脱氧血红蛋白浓度的总和。氧饱和度是氧合血红蛋白与总血红蛋白的比。本实施例的光声装置100可以获得代表被检体中的各种位置(2d或3d空间中的各种位置)中的信息的值的分布信息(图像数据)或者关于被检体900的信息的代表值(平均值等)，作为被检体信息。
注意，通过光声测量获得的信号数据被存储，并因此可以对相同的信号数据重复执行不同的信号处理。因此，即使在由于执行了不适当的信号处理而可能没有从信号数据生成期望的信息的情况下，也可以通过进一步执行不同的信号处理来生成期望的信息。具体地，在执行了光声测量之后，可以在被检者没有进一步的负担的情况下从信号数据生成期望的信息。
然而，在由于执行了不适当的光声测量而可能没有获得期望的信号数据的情况下，被检者被再次约束(detain)并再次执行光声测量。重复的光声测量造成被检者的负担，因此，优选地要避免。
这里，假设在光声装置100中，不同的硬件单元被用于不同的检查命令。假设检查部分、检查对象和检查深度是光声装置100的检查命令。注意，利用光声装置100的诊断的示例包括使用血管的氧饱和度作为指标的乳腺癌诊断，使用皮肤中的黑色素的量作为指标的皮肤癌诊断(诸如黑瘤诊断)，以及使用皮肤中的胶原蛋白的量作为指标的美容保健用皮肤老化诊断。利用光声装置100的诊断的示例进一步包括使用血管的形式作为指标的风湿病诊断和外周血管疾病诊断。
根据利用光声装置100的这种诊断，可以检查各种部分(手、腿、面部、乳房等)。在这种情况下，例如，声波接收单元120的优选形状或换能器的优选元件布置可依赖于要检查的部分而变化。
此外，在利用光声装置100的诊断中，各种对象(血管的形式、血管中的氧饱和度、皮肤中的胶原蛋白的量、皮肤中的黑色素的量等)可以被检查。此外，用作光声波的声源的不同检查对象可以具有不同的尺寸。另一方面，通常，要生成的光声波的频谱依赖于声源的尺寸而变化。此外，如果确定了待检查的对象，则也确定了诊断待检查的对象所需的分辨率。因此，优选地，从待检查的对象的检查物质生成的光声波中大量包含的频率成分被充分接收，并且满足所需分辨率的信号数据被收集。因此，声波接收单元120的优选的接收频带可以依赖于待检查的对象而变化。此外，信号数据收集单元130中的ad转换的优选采样频率和用于模拟信号的优选频率滤波器可以依赖于待检查的对象而变化。
此外，在利用光声装置100的诊断中，光波长的吸收系数谱依赖于用作待检查的对象的检查物质而变化，并且光声波的生成效率依赖于照射光的波长而变化。因此，从光照射单元110发射的光的优选波长和优选强度可依赖于待检查的对象而变化。
在利用光声装置100的诊断中，可以任意设置用作检查范围的感兴趣区域(roi)。在此，到达被检体中的各个位置的光的强度与入射光的强度的比各不相同。因此，为了充分确保光声波的生成声压，从光照射单元110发射的光的优选光强度和优选波长可以依赖于检查深度而变化。这里，检查深度是指在设置的roi中距离光照射位置最远的位置。通常，达到这个位置的光强度最低。
如上所述，在光声装置100中，检查命令和适合于检查命令的硬件单元之间的关系是复杂的。因此，操作者可能难以核查优选的硬件单元是否被连接到检查命令。然而，为了避免光声波的重新测量，需要确定当前提供的光声测量单元1000是否由适合于检查命令的硬件单元构成。因此，利用光声装置100的检查的操作效率可能降低。
因此，本实施例的光声装置100向操作者通知关于检查命令和所提供的硬件单元是否相互匹配的确定结果。本实施例的光声装置100确定包括在光声测量单元1000中的硬件单元是否适合于检查命令，并向操作者通知确定的结果。具体地，本实施例的光声装置100确定适合于检查命令的硬件单元是否已经被连接到处理器，并向操作者通知确定的结果。由此，操作者可以容易地识别(recognize)是否已经提供了适合于检查命令的硬件单元，并因此提高了检查的操作效率。
图2是详细示出了根据本实施例的光声装置100的框图。将在下文中详细描述部件。
光照射单元110
光照射单元110包括发射光的光源111、将从光源111发射的光引导到被检体900的光学系统112、以及控制光源111的光源控制器113。
从光源111发射的光可以具有从1ns或更大到100ns或更小的范围中的脉冲宽度。此外，从光源111发射的光可以具有从大约400nm到大约1600nm的范围中的波长。在要以高分辨率对生物体表面附近的血管成像的情况下，可以采用被血管大幅吸收的波长(在400nm或更大到700nm或更小的范围中)。另一方面，在要对生物体的深部(deepportion)成像的情况下，可以使用具有通常较少被生物体的背景组织(水、脂肪等)吸收的波长(在700nm或更大到1100nm或更小的范围中)的光。
作为光源111，可以使用激光器或者发光二极管。此外，在使用具有多个波长的光执行测量的情况下，可以使用能够改变波长的光源。注意，在用具有多个波长的光照射被检体的情况下，可以提供生成不同波长的光的多个光源，并且从光源依次执行照射。即使在使用多个光源的情况下，也将该多个光源统称为光源。激光器的示例包括固态激光器、气体激光器、染料激光器和半导体激光器。特别地，优选使用诸如nd：yag激光器或者翠绿宝石激光器之类的脉冲激光器。可替代地，可以使用利用nd：yag激光作为激发光的ti:sa激光器或光学参量振荡器(opo)激光器。
作为光学系统112，可以采用诸如透镜或镜子(mirror)之类的光学元件。此外，作为光学系统112，可以使用空间传播单元或光传播单元，该空间传播单元利用使用反射镜或棱镜的关节臂，该光传播单元利用光纤或束状光纤。此外，可以使用分束器等分离一部分光，使得诸如光照射能量或照射分布测量之类的关于入射光的信息被收集。
假设被检体900是乳房，光学系统112的光发射单元可以由扩散(diffuse)光的扩散板等构成，以发射具有增大的光束直径的脉冲光。另一方面，在光声显微镜中，光学系统112的光发射单元可以由透镜等构成以发射聚焦光束，以获得提高的分辨率。
被检体900上的光照射位置可以是可移动的。在这种情况下，除了用于使关节臂和光纤相对于被检体900直接移动的方法之外，还可以采用使用可动镜等的方法，机械地移动光源的方法，等等。
注意，光照射单元110可以不包括光学系统112，并且光源111可以用光直接照射被检体900。
光源控制器113可以控制光源111的装置参数(包括波长、脉冲宽度和输出)。具体地，光源控制器113可以控制光源111的驱动，以改变从光源111发射的光的特性。此外，光源控制器113可以向处理器150传送作为当前装置信息的被分配给光源111的硬件id(光源id)。另外，光源控制器113可以将可能从相连的光源111发射的光的参数(即，关于光源111的规格的信息)作为当前装置信息传送到处理器150。注意，光源控制器113具有用作连接单元的多个连接槽，使得多个光源111可以被连接到光源控制器113。
声波接收单元120
声波接收单元120包括响应于接收到的声波而输出电信号的探测器121和控制探测器121的探测器控制器122。
探测器121包括将声波转换成电信号的换能器。此外，探测器121可以包括处理电路，该处理电路根据换能器的类型处理从换能器输出的模拟信号。换能器可以由以锆钛酸铅(pzt)为代表的压电陶瓷构件或以聚偏二氟乙烯(pvdf)为代表的高分子压电膜构件形成。此外，可以使用电容式微机械超声换能器(cmut)或利用法布里-珀罗干涉仪的换能器作为换能器。注意，只要换能器能够响应于接收到的声波而输出电信号，可以采用任何换能器。探测器121可以包括多个换能器。此外，包括在探测器121中的多个换能器可以以一维方式或二维方式布置。另外，包括在探测器121中的多个换能器可以以三维方式布置。例如，多个换能器可以布置成半球形。
探测器控制器122可以控制探测器121的装置参数。例如，在cmut被用作包括在探测器121中的换能器的情况下，施加到cmut的电压等对应于探测器121的装置参数。注意，在压电构件被用作包括在探测器121中的换能器的情况下，探测器控制器122可以不设置探测器121的装置参数。此外，探测器控制器122可以将分配给探测器121的硬件id(探测器id)作为当前装置信息传送到处理器150。另外，探测器控制器122可以将关于当前连接的探测器121的可接收频带的信息(即，关于探测器121的规格的信息)作为当前装置信息传送到处理器150。注意，探测器控制器122可以具有用作连接单元的多个连接槽，多个探测器121要与该连接单元连接。
信号数据收集单元130
信号数据收集单元130包括将从探测器121输出的模拟电信号转换成数字信号的数据获取系统(das)131和控制das131的数据获取系统(das)控制器132。das131通常包括放大从探测器121输出的模拟电信号的放大器，允许模拟信号中包括的特定频率成分通过的频率滤波器，以及将模拟信号转换为数字信号的a/d转换器。从信号数据收集单元130输出的数字信号被存储在包括在处理器150中的存储单元157中。
das控制器132可以控制das131的装置参数。das131的装置参数的示例包括ad转换的采样频率(施加到a/d转换器的时钟信号)。此外，das控制器132可以将分配给das131的硬件id(dasid)作为当前装置信息传送到处理器150。另外，das控制器132可以将可由当前连接的das131改变的关于采样频率的范围的信息和关于频率滤波器的范围的信息(即，关于das131的规格的信息)作为当前装置信息传送到处理器150。注意，das控制器132可以具有多个连接槽，使得多个das131可以被连接到das控制器132。
处理器150
处理器150包括检查命令信息获得单元151、信息转换单元152、当前装置信息获得单元153、确定单元154、装置参数信息获得单元155、存储单元157和被检体信息获得单元158。部件的功能将在描述处理流程时描述。
检查命令信息获得单元151、信息转换单元152、当前装置信息获得单元153、确定单元154、装置参数信息获得单元155、被检体信息获得单元158等的具有计算功能的单元可以由诸如cpu或图形处理单元(gpu)之类的处理器或者诸如现场可编程门阵列(fpga)芯片之类的计算电路来配置。这些单元中的每一个可以由单个处理器或单个计算电路来配置，并且可以由多个处理器或多个计算电路来配置。
存储单元157可以由诸如磁盘或闪存之类的非暂时性存储介质构成。存储单元157可以是诸如动态随机存取存储器(dram)之类的易失性介质。注意，存储程序的存储介质是非暂时性存储介质。
处理器150可以是专门设计的工作站。此外，处理器150的部件可以由不同的硬件单元来配置。包括在处理器150中的至少一些配置可以由单个硬件单元构成。处理器150的功能可以通过物理上存在于远程位置的硬件来实现。
操作输入单元170
操作输入单元170可以由要由操作者操作的鼠标或键盘构成。显示单元190可以由触摸面板构成，以用作操作输入单元170。
显示单元190
显示单元190是液晶显示器、有机电致发光显示器等。显示单元190在屏幕上显示基于由处理器150获得的被检体信息的图像、特定位置的数值等。显示单元190可以在屏幕上显示用于操作图像和装置的图形用户界面(gui)。
注意，包括在光声装置100中的部件可以被配置为不同的设备或者集成的单个设备。具体地，光照射单元110、声波接收单元120、信号数据收集单元130、处理器150、操作输入单元170和显示单元190中的至少两个可被容纳在同一壳体中。
此外，多个部件可以被设置为一个单元，并且每个单元可以被连接到用作连接单元的连接槽。例如，光照射单元110、声波接收单元120和信号数据收集单元130可以作为一个单元容纳在一个壳体中以被连接到连接槽。
光声装置100可以包括在测量中保持被检体900的形状的保持单元。保持单元可以由pet-g等形成。保持单元优选由具有一定硬度的材料形成以用于保持被检体900。保持单元可以由允许要在测量中使用的光通过的材料形成。保持单元可以由具有与被检体900的阻抗类似的阻抗的材料形成。在诸如乳房之类的具有曲面的部分被设置为被检体900的情况下，保持单元可以具有凹形形状。在这种情况下，被检体900可以被插入到保持单元的凹部中。
接下来，将参考图3描述包括在根据本实施例的光声装置100接收检查命令之后执行的检查支持方法的处理的流程图。图4是根据本实施例的数据流。在本实施例中，将描述分配给装置的硬件id被用作装置信息的情况。
步骤s100：确定是否已经获得检查命令的处理
用作第一获得单元的检查命令信息获得单元151等待检查命令的接收。当接收到检查命令信息1001时，检查命令信息获得单元151将检查命令信息1001传送到信息转换单元152，并且处理进行到步骤s200。可替代地，检查命令信息获得单元151可以将检查命令信息1001传送到显示单元190，使得显示单元190显示检查命令信息1001。
检查命令信息获得单元151可以通过接收从his200通过诸如以太网(ethernet)(注册商标)之类的网络传送的检查命令或者通过接收由操作者使用操作输入单元170输入的检查命令来获得检查命令信息1001。如上所述，除了被检者id、检查id以及成像日期和时间之外，光声装置100的检查命令还包括检查部分、检查目标和检查深度。本实施例的检查命令包括这些项中的至少一个，即，检查部分、检查目标和检查深度中的一个。注意，检查命令可以是包括多个被检者的检查命令的列表。
图5是示出了根据本实施例的检查命令信息1001的图。如图5所示，对于每个检查id设置检查部分、检查目标和检查深度。
步骤s200：将检查命令信息转换为装置信息的处理
信息转换单元152接收从检查命令信息获得单元151传送的检查命令信息1001，并将检查命令信息1001转换为检查所需的检查装置信息1002。具体地，用作第一获得单元的信息转换单元152使用检查命令信息1001来获得作为第一装置信息的检查装置信息1002。信息转换单元152参考对应关系表将检查命令信息1001转换为检查装置信息1002，该对应关系表指示用作检查装置信息1002的硬件id和检查命令项之间的对应关系。
图6a和图6b是本实施例中的检查命令信息1001和检查装置信息1002之间的对应关系的表。在图6a和图6b中，示出了指示检查命令项与分配给光声装置100中包括的部件的硬件id之间的对应关系的对应关系表。图6a是指示检查部分和分配给光源111、探测器121和das131的硬件id之间的对应关系的对应关系表。如上所述，探测器121的优选接收频带依赖于检查部分而变化，因此，不同的检查部分与不同的探测器id相关联。注意，在本实施例中，假设光源111和das131的优选条件不依赖于检查部分而变化来设置对应关系表。具体地，光源111和das131具有任何的硬件id并且对应于任何的检查部分。注意，可以提供其中检查部分与光源111和das131相关联的对应关系表。
此外，图6b是指示检查目标与分配给光源111、探测器121和das131的硬件id之间的对应关系的对应关系表。即使在优选波长依赖于检查目标而变化的情况下，如果光源可以改变波长，则光源可以用于各种检查目标。如图所示，具有光源id22的光源111可以用于不同的检查目标。其它优选参数也是如此。对于探测器121和das131，一个探测器可以用于不同的检查目标。
类似地，提供指示诸如检查深度之类的其它检查命令与硬件单元的硬件id之间的对应关系的对应关系表。
步骤s300：获得当前装置信息的处理
用作第二获得单元的当前装置信息获得单元153获得连接到连接槽并包括在光声测量单元1000中的硬件单元的装置信息作为第二装置信息。此外，连接到连接单元并包括在光声测量单元1000中的硬件单元的装置信息也被称为“当前装置信息”。在本实施例中，当前装置信息获得单元153向光源控制器113、探测器控制器122和das控制器132传送控制信号，使得控制器传送分配给当前连接到控制器的硬件单元的硬件id(当前装置信息)。已经接收了控制信号的控制器读取与控制器相对应的硬件单元的硬件id，并将硬件id传送到当前装置信息获得单元153。当前装置信息可以通过诸如rs232或usb之类的通用串行通信来传送和接收。此外，当前装置信息获得单元153可以通过读取附在光声测量单元1000中包括的硬件单元的条形码来获得当前装置信息1003。在这种情况下，当前装置信息获得单元153可以包括条形码读取器。注意，术语“连接”包括有线连接和无线连接。
虽然已经描述了在步骤s100中接收到检查命令之后执行步骤s300中的处理的情况，但是当前装置信息1003可以不断更新。具体地，步骤s300中的处理可以在步骤s100中的处理之前执行。
注意，当前装置信息获得单元153可以在显示单元190中显示硬件单元的当前装置信息。此外，在每个控制器包括多个连接槽的情况下，连接槽和硬件单元之间的关系可以被显示在显示单元190中。
另外，光声装置100可以包括具有与连接槽相对应的按钮的输入单元，并且操作者可以按压与连接到待使用的光声测量单元1000的连接槽中的一个相对应的按钮中的一个，使得作为与检查命令的匹配确定的目标的光声测量单元1000被选择。此外，连接到连接槽的光声测量单元1000可以显示在显示单元中，使得操作者使用gui选择要使用的光声测量单元1000。
步骤s400：确定硬件单元是否适合于检查命令的处理
确定单元154从信息转换单元152接收用作检查装置信息1002的硬件id并从当前装置信息获得单元153接收用作当前装置信息1003的硬件id，并比较这些id以确定id是否相互匹配(相互一致)。在当前连接的光源111、探测器121和das131的硬件id与在检查中请求的硬件id匹配的情况下，处理进行到步骤s500。另一方面，硬件id不匹配，则处理进行到步骤s900。
步骤s500：获得与检查命令信息匹配的装置参数信息的处理
装置参数信息获得单元155根据检查命令信息1001确定包括在光声测量单元1000中的硬件单元的装置参数信息1005。具体地，装置参数信息获得单元155基于检查命令确定检查所需的装置参数。在本实施例中，装置参数信息获得单元155根据检查命令信息1001获得检查所需的关于光学参数的信息、关于接收频带的信息、关于采样频率的信息、关于频率滤波器的信息等作为装置参数信息1005。注意，装置参数信息获得单元155可以参考包括检查命令项和检查所需的装置参数之间的对应关系的对应关系表来将检查命令信息1001转换成装置参数信息1005。图7是本实施例中的检查命令信息1001与装置参数信息1005之间的对应关系表。在图7中，示出了代表用作检查命令信息1001的检查目标与用作装置参数信息1005的光波长、接收频带和采样频率之间的对应关系的对应关系表的示例。如图7所示，当要检查血管的形式时，可以从多个选项中选择光波长。在这种情况下，满足其它检查命令的光波长所需的所有装置参数的波长被获得作为装置参数信息1005。此外，如图7所示，在要检查诸如氧饱和度或胶原蛋白量之类的通过频谱获得的信息的情况下，可能需要具有两种或更多种波长的光的发射。同时，生成可用波长带和对于每个波长的增益效率依赖于光源的类型而变化。因此，在连接多个光源的情况下，优选地确定具有多个光源中的一个光源的测量单元，其中检查命令所需的光波长与用作该光源的装置参数的光波长匹配。
图8是示出了由装置参数信息获得单元155获得的装置参数信息1005的图。在图8中，检查id指示与a01的检查命令相对应的装置参数。
步骤s600：执行指示检查可用的通知的处理
用作通知单元的显示单元190从确定单元154接收指示硬件id匹配的确定结果信息1004，并显示指示检查可用的信息。例如，显示单元190通过显示字符串“检查可用”或者通过启用用于发出开始检查的指令的图标来显示指示检查可用的信息。通知方法不限于在显示单元190中显示确定结果以用于通知操作者的方法，并且可以通过扬声器通过声音来通知检查可用状态。此外，指示检查可用的通知可以通过打开或关闭附接到光声装置100的诸如led灯之类的显示灯或通过改变显示灯的颜色来进行。在这种情况下，扬声器或显示灯用作通知单元。此外，只要操作者注意到确定结果，在通知中可以采用任何方法。
s700：确定是否已经接收到检查开始指令的处理
由cpu等构成的主控制器(未示出)等待检查开始指令的接收。当操作者使用操作输入单元170发出检查开始指令时，主控制器接收到检查开始指令。然后处理进行到步骤s800。
步骤s800：检查处理
当接收到检查开始指令时，主控制器传送控制信号，该控制信号使得对包括在光声装置100中的部件执行检查。响应于由主控制器发出的指令，光声装置100执行检查。这里，主控制器读取存储在存储单元157中的程序代码，并且控制包括在光声装置100中的部件的操作。
接收到检查开始指令的控制器将图8中所示的装置参数设置到光声测量单元1000的硬件单元。例如，光源控制器113参考图8中所示的装置参数信息将从光源111发射的光的波长设置为1100nm。此外，在光源控制器113基于检查命令信息1001确定需要发射具有多个波长的光的情况下，设置从光源111发射的光的多个波长。控制器参考该表设置其它装置参数。
当光声装置100接收到检查开始指令时，光声测量单元1000用光照射被检体900，并输出从由光照射生成的声波(光声波)导出的信号数据。从光声装置100输出的信号数据被存储在存储单元157中。被检体信息获得单元158使用存储在存储单元157中的信号数据获得被检体信息。注意，作为从信号数据获得被检体信息的方法，可以使用诸如时域重构方法、傅立叶域重构方法或模型基重构方法(重复重构方法)之类的一般重构方法。例如，可以采用如在physicalreviewe71,016706(2005)中所公开的被称为通用反向投影(ubp)的时域重构方法。被检体信息获得单元158将被检体信息输出到显示单元190，以在显示单元190中显示与被检体信息相关联的数值和图像。
注意，处理器150的存储控制器可以将相关联的所获得的被检体信息以及接收以获得被检体信息的检查命令信息1001存储在存储单元157中。当操作者在检查之后从存储单元157读取待在显示单元190中核查的被检体信息时，也可以从存储单元157中读取与被检体信息相关联地存储的检查命令信息1001并进行核查。
步骤s900：执行检查不可用通知的处理
用作通知单元的显示单元190从确定单元154接收指示硬件id不匹配的确定结果信息1004，并显示指示检查不可用的信息。例如，显示单元190通过显示字符串“检查不可用”或者通过禁用在显示单元190中显示的用于发出开始检查的指令的图标来显示指示检查不可用的信息。通知方法不限于在显示单元190中显示确定结果以用于通知操作者的方法，并且可以通过扬声器通过声音来执行检查不可用状态的通知。此外，可以通过打开或关闭附接到光声装置100的显示灯或通过改变显示灯的颜色来执行指示检查不可用的通知。注意，显示灯可以在检查可用状态下打开，并在检查不可用状态下关闭，以用于通知操作者。此外，灯的打开和关闭之间的关系可以颠倒。注意，不同的颜色可以用于显示灯的不同状态(也就是说，检查可用状态和检查不可用状态)，以用于通知操作者。注意，只要操作者可以识别检查命令信息1001是否与当前装置信息1003匹配，通知单元可以采用任何配置。
在步骤s900中的处理中，主控制器可以被配置为使得操作者可以不使用操作输入单元170指示检查的开始。具体地，主控制器可以被配置为使得由操作者发出的用于开始检查的指令在步骤s600中的处理完成之后被接收。
由此，操作者可以容易地识别当前提供的硬件单元是否与检查命令匹配。只有当硬件单元与检查命令不匹配时，操作者才核查硬件id，并用具有与检查命令相匹配的硬件id的硬件单元替换具有与检查命令不匹配的硬件id的硬件单元以进行连接。由此，可以提高检查的操作效率。
此外，通知单元可以做出指示与检查命令不匹配的硬件单元的通知。具体地，通知单元可以做出如下的通知，该通知指示关于与检查命令不匹配的硬件单元的硬件id的信息、关于与检查命令不匹配的硬件单元的硬件名称(光源111、探测器121、das131等)的信息，等等。由此，当执行了指示检查不可用的通知时，操作者不需要对所有的硬件单元执行关于硬件单元是否与检查命令匹配的确定。操作者用与检查命令匹配的硬件单元替换通知的硬件单元。
此外，通知单元可以执行指示适合于检查命令的硬件id而不是具有不匹配硬件id的硬件单元的通知。由于操作者仅连接具有所通知的硬件id的硬件单元，因此可以减少确定适合于检查命令的硬件id所需的时间段。
尽管在前述示例中描述了采用硬件id作为装置信息的情况，但是可以采用光声测量单元1000的规格信息或检查所需的装置参数信息作为装置信息。
在这种情况下，与步骤s500中的处理一样，信息转换单元152根据步骤s200中的检查命令信息获得检查所需的装置参数信息1005作为检查装置信息1002。另外，所获得的检查装置信息1002可以被用作装置参数信息1005。因此，可以在不执行步骤s500中的处理的情况下确定装置参数信息1005。具体地，信息转换单元152可以用作装置参数信息获得单元155。
此外，当前装置信息获得单元153在步骤s300中获得光声测量单元1000的规格信息作为当前装置信息1003。当前装置信息获得单元153获得包括在所提供的光声测量单元1000中的硬件单元的当前装置信息1003。在本实施例中，当前装置信息获得单元153将控制信号传送到光源控制器113、探测器控制器122和das控制器132，使得光源控制器113、探测器控制器122和das控制器132传送关于当前连接到相应控制器的硬件单元的规格的信息。已经接收到控制信号的控制器读取要传送到当前装置信息获得单元153的对应的硬件规格信息。
此外，在步骤s400中，确定单元154确定检查所需的检查装置信息1002是否与光声测量单元1000的当前装置信息1003匹配。具体地，确定单元154确定光声测量单元1000的当前装置信息1003是否满足检查所需的检查装置信息1002。如果包括在光声测量单元1000中的硬件单元的规格包括检查所需的装置参数，则可以确定当前装置信息1003与装置参数信息1005匹配。
此外，在步骤s800中，控制器将由检查装置信息1002代表的装置参数作为装置参数信息设置到硬件单元。
注意，在光声测量单元1000由支持任何检查命令的硬件单元配置的情况下，或者在假设光声测量单元1000中包括的硬件单元不被分离的情况下，可以不核查检查命令与硬件单元之间的对应关系。在这种情况下，控制器可以根据装置参数信息1005来设置包括在光声测量单元1000中的硬件单元的装置参数，而不执行检查命令与硬件单元之间的相关性的确定结果的通知。
此外，在连接多个光声测量单元的情况下，可以确定检查命令和光声测量单元1000是否相互匹配。在这种情况下，通知控制器使通知单元执行指示适合于检查命令的多个光声测量单元1000中的一个的通知。例如，光声测量单元1000可以包括诸如led灯之类的通知单元，并且通知控制器可以通过用于打开附接到适合于检查命令的光声测量单元1000的led灯的方法来执行确定结果的通知。
其它实施例
本发明也可以通过执行下述处理来实现。具体地，实现上述实施例的功能的软件(程序)通过网络或各种存储介质被供给到系统或装置，并且系统或装置的计算机(或cpu、mpu等)读取和执行程序。
本发明的一个或多个实施例也可以由读出并执行在存储介质(其也可被更完整地称作‘非瞬时计算机可读存储介质’)上记录的计算机可执行指令(例如，一个或多个程序)以执行上述实施例中的一个或多个实施例的功能和/或包括用于执行上述实施例中的一个或多个实施例的功能的一个或多个电路(例如，专用集成电路(asic))的系统或装置的计算机来实现，以及通过由系统或装置的计算机例如通过读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或多个实施例的功能并且/或者控制一个或多个电路以执行上述实施例中的一个或多个实施例的功能来执行的方法来实现。计算机可以包括一个或多个处理器(例如，中央处理单元(cpu)、微处理单元(mpu))并且可以包括用来读出并执行计算机可执行指令的单独计算机或单独处理器的网络。计算机可执行指令可以例如从网络或者存储介质被提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(ram)、只读存储器(rom)、分布式计算系统的存储装置、光盘(诸如紧凑盘(cd)、数字多用途盘(dvd)或者蓝光盘(bd)tm)、闪存装置、存储卡等中的一个或多个。
虽然已经参考示例性实施例描述了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。以下权利要求的范围应被赋予最宽泛的解释以涵盖所有这些修改以及等同的结构和功能。
本申请要求于2015年8月31日提交的日本专利申请no.2015-170600的优先权，其全部内容通过引用合并于此。