选择性神经纤维阻断方法和系统与流程

本发明总地涉及用于电子地阻断神经中的神经信号传输的医疗装置和方法。

背景技术：

1、使用电能来刺激神经以阻断神经脉冲的传输的一般概念在本领域中是已知的。例子包括直流(dc)阻断，通常称为阳极阻断或电流阻断。传统的dc刺激提供不平衡的电荷，其可能损害神经组织，以及用于传送它的金属电极。

2、petruska等的针对“method and apparatus for selectively inhibitingactivity in nerve fibers”的1998年5月26日发布的美国专利号5,755,750观察到传统的电生理刺激使用阴极和阳极对，以及由阴极生成的正电势刺激合适直径的周围神经纤维(大纤维首先通过较弱的刺激，之后利用逐渐变强的刺激来刺激逐渐变小的轴突)。该专利还观察到涉及阻断阈值对于纤维尺寸的关系的证据显示其倾向于比线性更双曲性，并且这种关系可能强烈支持在仍允许较小纤维中的传导的同时阻断较大纤维中的传导的能力。petruska等描述了使用偏振直流(dc)波形来执行阻断。不幸的是，dc必须被小心地控制以避免对神经的永久损害。

3、在“high frequency stimulation selectively blocks different types offibers in frog sciatic nerve”,ieee transactions on neural systems andrehabilitation engineering,vol.19,no.5,2011年10月,l.joseph和r.j.butera中，作者观察到高频交流电波形具有针对c纤维的频率和阻断阈值之间的单调关系、以及针对a纤维的频率和阻断阈值之间的非单调关系。作者还观察到在允许经由较大直径的有髓纤维的传导的同时阻断较小直径的无髓疼痛纤维的能力可能提供实现选择性阻断的唯一方式。

4、尽管这些文献论述了可以选择性地阻断神经纤维，但它们未提供这样做的实际的、可靠的和有效的方法和装置。例如，这些文献显示神经纤维的电刺激可能不提供一致的和可预测的结果，并且当试图选择性地阻断一些神经纤维而不阻断其他神经纤维时，许多不同因素可以影响电刺激的结果。因此，需要一种在不损害神经组织的情况下执行选择性神经阻断的方法和系统。该需要延伸至可以在不导致疼痛感觉、或不想要的反射性活动的情况下执行选择性神经阻断的方法和系统。还需要以可靠和有效的方式执行选择性神经阻断的方法和系统。例如，需要利用神经袖或领来执行选择性神经阻断的方法，神经袖或领可以通过大致地将电极放置在目标神经上、周围或附近来直接输送电刺激以执行目标神经的选择性阻断。

5、需要用于透皮地输送电神经阻断刺激以执行目标神经的选择性阻断的实际和有效的系统或设备。透皮的施加描述了一种电极，该电极可以经由在皮肤处的针刺引入并且定位在身体内的合适的刺激部位以影响目的神经。期望地，实际和有效的系统将能够在不导致疼痛感觉的情况下选择性地阻断期望神经。另外，实际和有效的系统将能够在不导致不想要的肌肉收缩和/或阻断非目标神经的情况下选择性地阻断期望神经。还需要一种实际和有效的方法，用于透皮地输送电神经阻断刺激以执行目标神经的选择性阻断。

6、需要用于经皮地经由皮肤输送电神经阻断刺激以执行目标神经的选择性阻断的实际和有效的系统或设备。期望地，实际和有效的系统将能够在不导致疼痛感觉的情况下选择性地阻断期望神经。另外，实际和有效的系统将能够在不导致不想要的肌肉收缩和/或阻断非目标神经的情况下选择性地阻断期望神经。还需要一种实际和有效的方法，用于经皮地经由皮肤输送电神经阻断刺激以执行目标神经的选择性阻断。

技术实现思路

1、上述问题通过本发明解决，本发明包括用于选择性地阻断神经纤维活动的系统和方法。特别地，由本发明的系统和方法阻断的神经纤维活动可以在周围神经中发生，周围神经是指不是中央神经系统的一部分的那些神经，其中这样的周围神经包括运动及感觉神经，其将大脑和脊髓连接至身体的剩余部分。示例性方法包括以下步骤：识别目标神经以及将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中的c纤维的神经信号传输，以使得目标神经中的提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。在本发明的一个方面，将电刺激输送至目标神经的步骤包括首先将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中的a纤维和c纤维的神经信号传输并且之后改变电刺激的幅度和/或频率和/或波形，从而目标神经中的c纤维的神经信号传输被阻断并且目标神经中的提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。在本发明的实践中的电刺激期望地是交流电，以及更期望地是电荷平衡的高频交流电。

2、根据本发明的一个方面，方法可以包括以下步骤：识别目标神经；以初始频率和幅度将电刺激输送至目标神经；确定足以阻断目标神经中a纤维或c纤维的仅一者中的神经信号传输的电刺激频率和/或幅度阈值；以及之后以一频率和幅度将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中c纤维的神经信号传输，以使得目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。

3、根据本发明的一个方面，将电刺激输送至目标神经的步骤可以通过将电极组件大致放置在目标神经上、周围或邻近目标神经并以大于约30千赫兹的频率和以小于约25毫安的幅度将电刺激输送至目标神经来执行。更期望地，以从约30千赫兹至约100千赫兹的频率和从约0.5毫安至约15毫安的幅度将电刺激输送至目标神经。例如，以从约30千赫兹至约75千赫兹的频率和从约0.5毫安至约10毫安的幅度将电刺激输送至目标神经。

4、电极可以是神经袖或领等的形式的电极组件，并且以开放性手术的方式引入。袖包括至少阻断电极以接触目标神经并且可以进一步包括位于袖上的刺激电极。期望地，阻断电极接触与刺激电极顺向的目标神经。用于刺激和/或阻断的电极可以以单极和/或多极方式操作。单极刺激和/或阻断需要返回电极放置在离阴极电极的一定距离处。优选地，刺激和/或阻断将以双极或多极方式输送，其中每个电极集成件具有用于接触目标神经的阳极区域和用于接触目标神经的阴极区域。神经袖还可以包括位于袖上的记录电极集成件。期望地，记录电极集成件被配置为接触与阻断电极顺向的目标神经，记录电极集成件具有用于接触目标神经的活性电极、中性电极和参考电极。设想为记录电极集成件可以利用仅两个电极，或者记录电极集成件可以利用更多电极来稳定所记录的信号。在本发明的一个方面，可以在输送电刺激之前将局部麻醉剂施加至目标神经，局部麻醉剂以足以缓解起始响应的量施加，起始响应与用于阻断神经信号传输的电刺激的输送有关。

5、在本发明的另一方面，电刺激至目标神经的输送利用桨、圆柱形导管或针、线丝型件、细探针等形式的电极组件来执行，电极组件被透皮地引入来以大于约30千赫兹的频率和小于约50毫安的幅度将电刺激输送至目标神经。例如，频率可以从约30千赫兹直到约200千赫兹，并且幅度可以从约25毫安至约0.5毫安。尽管透皮电极将被定位为使得其与目标神经进行电连通并且可以物理地接触目标神经，但期望的是透皮电极避免与目标神经的直接接触。例如，电极可以在目标神经的2cm内。作为另一示例，电极可以在目标神经的1cm内。透皮电极组件包括阻断电极集成件。阻断电极集成件可以以单极或多极方式操作。用于单极阻断的电极集成件可以包括单个阴极电极并具有离阻断部位一定距离的返回电极。以双极或多极方式使用的阻断电极集成件具有用于影响目标神经的阳极和阴极区域。在本发明的一个方面，可以在输送用于阻断神经信号传输的电刺激之前将局部麻醉剂施加至目标神经，局部麻醉剂以足以缓解起始响应的量施加，起始响应与用于阻断神经信号传输的电刺激的输送有关。

6、透皮电极可以限定通过电极的管腔或通道以引导通过电极的流体，并且还可以限定与管腔或通道连通以经由电极将流体输送出去的开口。期望地，电极组件限定邻近阳极和阴极的开口。电极组件可以连接至与例如注射器和/或流体泵的流体源连通的流体流动路径，流体流动路径被配置为输送要经由电极组件分配至患者的流体。可替换地和/或另外地，电极组件可以连接至：与大剂量流动路径连通的大剂量储液器，大剂量储液器被配置为选择性地允许流体经由电极组件分配至患者；以及被配置为分配来自大剂量储液器的流体的患者可操作致动器。设想为大剂量储液器可以是注射器的形式以及诸如与输液泵一起使用的传统的大剂量储液器的其他形式。在这种配置中，透皮电极可以用于输送除了神经阻断电刺激以外的诸如液体麻醉剂的医疗液体。医疗液体可以是大剂量的麻醉剂或者其可以是抗菌材料、抗微生物材料或电解溶液以增强电刺激的输送。如果医疗液体是或包括电解溶液，则电解溶液可以是或可以包括生物可吸收凝胶材料，其以液体形式注入但在离开透皮电极中的开口之后变得大致粘性或甚至固体状。最后，电解溶液的粘性和形式填充性质可以用来更好地稳定或锚定电极的位置，以减少迁移。

7、在本发明的另一方面，将电刺激输送至目标神经的步骤通过将一个或多个电极放置在目标神经之上的完整的皮肤上并以大于约30千赫兹的频率和小于约50毫安的幅度经由完整的皮肤将电刺激输送至目标神经来执行。例如，频率可以从约30千赫兹直到约200千赫兹，并且幅度可以从约25毫安至约0.5毫安。在实施例中，电极可以被选择以提供最佳的刺激深度、选择性和/或避免疼痛感觉。例如，可以利用传统的tens电极。在其他实施例中，每个电极可以具有从约1.5mm2至约100mm2的大致均匀的皮肤接触表面面积。期望地，每个电极限定具有从约3.5mm2至约40mm2的面积的大致均匀的皮肤接触表面。根据本发明，这些电极在不引起疼痛感觉的情况下选择性地阻断一个或多个电极下面的目标神经中的神经信号传输。

8、在本发明的一个方面，由透皮电极和/或经皮电极输送的电刺激还可以包括范围从约5千赫兹至约1兆赫兹的载波频率，以使得载波频率大于用于阻断神经信号传输的电刺激的频率。

9、本发明包括用于选择性地阻断神经纤维活动的系统。例如，用于实施上述方法的系统包括一个或多个电极以及电子地附接至每个电极的电子控制系统，其中，电子控制系统将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中c纤维的神经信号传输，以使得目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。根据本发明的一个方面，电子控制系统可以首先利用一个或多个电极以一频率和/或幅度和/或波形将电刺激提供至目标神经以阻断目标神经中a纤维和c纤维的神经信号传输，并且之后改变电刺激的幅度、频率和/或波形，从而目标神经中c纤维的神经信号传输被阻断并且从而目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。在系统的另一方面，电子控制系统可以首先以不阻断目标神经中a纤维和c纤维的神经信号传输的幅度和/或频率和/或波形将电刺激输送至目标神经，并且之后改变电刺激的幅度和/或频率和/或波形，从而目标神经中c纤维的神经信号传输被阻断并且从而目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。

10、根据本系统发明的一个方面，电极可以具有一个或多个电极组件以通过神经袖、神经领或神经钩将电能输送至目标神经；期望地以大于约30千赫兹的频率和以小于约25毫安的幅度。例如，频率可以从约30千赫兹至约100千赫兹，并且幅度可以从约0.5毫安至约15毫安。例如，以从约30千赫兹至约75千赫兹的频率和从约0.5毫安至约10毫安的幅度将电刺激输送至目标神经。期望地，一个或多个电极组件可以包括神经袖或领，其具有刺激电极集成件和阻断电极集成件，它们位于袖上以接触与刺激电极顺向的目标神经。用于刺激和/或阻断的电极可以以单极和/或多极方式操作。单极刺激和/或阻断需要返回电极放置在离阴极电极的一定距离处。优选地，刺激和/或阻断以双极或多极方式输送，其中每个电极集成件具有用于接触目标神经的阳极区域和用于接触目标神经的阴极区域。每个电极可以具有用于接触目标神经的阳极区域和用于接触目标神经的阴极区域。神经袖还可以包括记录电极集成件，其位于袖上以接触与阻断电极顺向的目标神经。记录电极可以具有用于接触目标神经的活性电极、中性电极和参考电极。

11、根据系统发明的一个方面，电极可以是一个或多个透皮电极集成件构造的形式以通过桨、圆柱形导管或针、线丝型件等将电能透皮地输送至目标神经，期望地以大于约30千赫兹的频率和小于约25毫安的幅度。例如，频率可以从约30千赫兹至约100千赫兹，并且幅度可以从约0.5毫安至约25毫安。作为另一示例，频率可以从约30千赫兹至约75千赫兹，并且幅度可以从约0.5毫安至约15毫安。期望地，用于透皮阻断的一个或多个电极集成件可以是单极、双极或多极的，并且可以包括放置在神经的附近的一个、两个、三个或更多个电极。每个电极集成件具有阴极区域。单极构造具有放置得远离一定距离的返回电极，并且可以是放置在患者的皮肤上的粘性电极。双极和多极电极构造具有在神经的附近的至少一个阴极和一个阳极。电极形状和大小以及电极间间隔对于围绕神经的电场画等值线是特定的，以实现选择性阻断。例如，合适的多极电极可以包括两侧为两个阳极的中央阴极电极，其中，阳极电极连接在一起，有效地共享电荷。电极可以在形状上是圆周的(例如，环形)并具有范围从0.25mm至10mm的直径、以及从0.25mm至10mm的宽度。电极间间隔可以具有从0.5mm至15mm的范围。此外，电极可以具有变化的阻抗，以更好地对阻断神经的电场画等值线。例如，阳极和阴极可以仅存在于电极组件的径向表面的一部分上。设想为电极可以通过将阳极和/或阴极放置在电极表面的仅一部分上来制造，和/或屏蔽套或绝缘层可以覆盖阳极和阴极的部分，从而阳极和阴极仅存在于电极组件的径向表面的一部分上。

12、根据系统发明的另一方面，一个或多个电极可以是一个或多个经皮电极，其限定用于放置在目标神经之上的完整的皮肤上的大致均匀的皮肤接触表面以在不引起疼痛感觉的情况下选择性地阻断一个或多个电极下面的目标神经中的神经信号传输；期望地以大于约30千赫兹的频率和小于约25毫安的幅度。在实施例中，电极可以被选择以提供最佳的刺激深度、选择性和/或避免疼痛感觉。例如，可以利用传统的tens电极。在其他实施例中，这种电极将限定大致均匀的皮肤接触表面。每个电极的皮肤接触表面期望地是从约1.5mm2至约100mm2的面积。例如，大致均匀的皮肤接触表面可以具有从约3.5mm2至约40mm2的面积。电子控制系统可以期望地提供电刺激，电刺激还包括范围从约5千赫兹至约1兆赫兹的载波频率，以使得载波频率大于用于阻断神经信号传输的电刺激的频率。这种载波频率还可以与上述透皮电极一起使用。

13、本发明还包括用于选择性地阻断神经纤维活动的方法，其包括以下步骤：识别目标神经；以及将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输，以使得目标神经中c纤维的神经信号传输未被阻断。在该方法的一个方面，将电刺激输送至目标神经的步骤可以包括首先以足以阻断目标神经中a纤维和c纤维的神经信号传输的频率、幅度和/或波形将电刺激输送至目标神经，并且之后改变电刺激的频率、幅度和/或波形，从而目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输被阻断并且从而目标神经中c纤维的神经信号传输未被阻断。在方法的另一方面，将电刺激输送至目标神经的步骤可以包括首先以不阻断目标神经中a纤维和c纤维的神经信号传输的幅度和/或频率和/或波形输送电刺激，并且之后改变电刺激的幅度和/或频率和/或波形，从而目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输被阻断并且从而目标神经中c纤维的神经信号传输未被阻断。

14、根据本发明的一个方面，方法可以包括以下步骤：识别目标神经；以初始频率和幅度将电刺激输送至目标神经；确定足以阻断目标神经中a纤维或c纤维的仅一者中的神经信号传输的电刺激频率和/或幅度阈值；以及之后以一频率和幅度将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中c纤维的神经信号传输以使得目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。

15、根据本方法，将电刺激输送至目标神经的步骤可以通过将电极放置在目标神经上、周围或邻近目标神经并将电刺激输送至目标神经来执行。电刺激可以利用神经袖来输送，神经袖具有至少一个阻断电极以接触目标神经，并且可以进一步包括位于袖上的刺激电极。期望地，阻断电极位于袖上以接触与刺激电极顺向的目标神经。用于刺激和/或阻断的电极可以以单极和/或多极方式操作。单极刺激和/或阻断需要返回电极放置在离阴极电极的一定距离处。优选地，刺激和/或阻断将以双极或多极方式输送，其中每个电极集成件具有用于接触目标神经的阳极区域和用于接触目标神经的阴极区域。神经袖还可以包括位于袖上以接触与阻断电极顺向的目标神经的记录电极集成件，记录电极集成件具有用于接触目标神经的活性电极、中性电极和参考电极。设想为记录电极集成件可以利用仅两个电极，或者记录电极集成件可以利用更多电极来稳定所记录的信号。

16、根据本方法，将电神经阻断刺激输送至目标神经的步骤可以通过利用桨、圆柱形导管或针、线丝型件等将透皮电极放置在目标神经的附近来执行；期望地以小于约30千赫兹的频率和以小于约25毫安的幅度。例如，频率可以从约0千赫兹(刚好高于0千赫兹)至约30千赫兹，并且幅度可以从约0.5毫安至约25毫安。期望地，用于透皮阻断的一个或多个电极集成件可以是单极、双极或多极的，并且可以包括放置在神经附近的一个、两个、三个或更多个电极。每个电极集成件具有阴极区域。单极构造具有放置得远离一定距离的返回电极，并且可以是放置在患者皮肤上的粘性电极。双极和多极电极构造具有在神经的附近的至少一个阴极和一个阳极。电极形状和大小以及电极间间隔对于围绕神经的电场画等值线是特定的，以实现选择性高频阻断。例如，合适的多极电极可以包括两侧为两个阳极的中央阴极电极，其中，阳极电极连接在一起，有效地共享电荷。电极可以在形状上是圆周的(例如，环形)并具有范围从0.25mm至3mm的直径、以及从0.25mm至3mm的宽度。电极间间隔可以具有从0.5mm至10mm的范围。此外，电极可以具有变化的阻抗，以更好地对将阻断神经的电场画等值线。

17、根据本方法发明的另一方面，将电刺激输送至目标神经的步骤可以通过以下来执行：将一个或多个电极放置在目标神经之上的完整的皮肤上并以小于约30千赫兹的频率和小于约25毫安的幅度经由完整的皮肤将电刺激输送至目标神经以在不引起疼痛感觉的情况下选择性地阻断一个或多个电极下面的目标神经中的神经信号传输，每个电极限定具有从约1.5mm2至约100mm2的面积的大致均匀的皮肤接触表面。例如，大致均匀的皮肤接触表面可以具有从约3.5mm2至约80mm2的面积。方法还可以包括利用范围从约5千赫兹至约1兆赫兹的载波频率，以使得载波频率大于用于阻断神经信号传输的电刺激的频率。该载波频率可以与上述透皮电极一起使用。

18、用于实施紧接上面描述的方法的示例性系统包括：一个或多个电极；以及电子控制系统，其电子地附接至每个电极；电子控制系统将电刺激输送至目标神经以阻断目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输，以使得目标神经中c纤维的神经信号传输未被阻断。例如，电子控制系统可以首先以小于约30千赫兹的频率利用一个或多个电极将电刺激提供至目标神经以阻断目标神经中a纤维和c纤维的神经信号传输，并且之后减小电神经阻断刺激的频率，从而目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输被阻断，并且从而目标神经中c纤维的神经信号传输未被阻断。在另一示例中，电子控制系统可以首先以不阻断目标神经中a纤维和c纤维的神经信号传输的幅度和/或频率和/或波形将电刺激输送至目标神经，并且之后改变电刺激的幅度和/或频率和/或波形，从而目标神经中c纤维的神经信号传输被阻断并且从而目标神经中提供运动功能和/或低阈值感觉功能的a纤维的神经信号传输未被阻断。

19、电子控制系统期望地以小于约30千赫兹的频率和小于约25毫安的幅度经由一个或多个电极将电刺激提供至目标神经。例如，频率可以从约10千赫兹至约30千赫兹，并且幅度可以从约0.2毫安至约15毫安。

20、根据本系统发明的一个方面，电极可以是将电能输送至目标神经的电极组件，以及电子控制系统以小于约30千赫兹的频率和小于约10毫安的幅度经由电极组件将电刺激提供至目标神经。

21、电极组件可以是具有至少阻断电极以接触目标神经的神经袖并且还可以包括位于袖上的刺激电极。期望地，阻断电极位于袖上以接触与刺激电极顺向的目标神经。用于刺激和/或阻断的电极可以以单极和/或多极方式操作。单极刺激和/或阻断需要返回电极放置在离阴极电极的一定距离处。优选地，刺激和/或阻断将以双极或多极方式输送，其中每个电极集成件具有用于接触目标神经的阳极区域和用于接触目标神经的阴极区域。神经袖还可以包括位于袖上的记录电极集成件以接触与阻断电极顺向的目标神经，记录电极集成件具有用于接触目标神经的活性电极、中性电极和参考电极。设想为记录电极集成件可以利用仅两个电极，或者记录电极集成件可以利用更多电极来稳定所记录的信号。

22、根据本系统发明的另一方面，电极可以是电极组件以通过利用桨、圆柱形导管或针、线丝型件等将透皮电极放置在目标神经的附近来将电神经阻断刺激输送至目标神经，期望地以小于约30千赫兹的频率和以小于约50毫安的幅度。例如，频率可以从约0千赫兹至约30千赫兹，并且幅度可以从约0.5毫安至约25毫安。期望地，用于透皮阻断的一个或多个电极集成件可以是单极、双极或多极的，并且可以包括放置在神经附近的一个、两个、三个或更多个电极。每个电极集成件具有阴极区域。单极构造具有放置得远离一定距离的返回电极，并且可以是放置在患者皮肤上的粘性电极。双极和多极电极构造具有在神经的附近的至少一个阴极和一个阳极。电极形状和大小以及电极间间隔对于围绕神经的电场画等值线是特定的，以实现选择性高频阻断。例如，合适的多极电极可以包括两侧为两个阳极的中央阴极电极，其中，阳极电极连接在一起，有效地共享电荷。电极可以在形状上是圆周的(例如，环形)并具有范围从0.25mm至10mm的直径、以及从0.25mm至10mm的宽度。电极间间隔可以具有从0.5mm至10mm的范围。此外，电极可以具有变化的阻抗，以更好地对将阻断神经的电场画等值线。

23、根据本系统发明的另一方面，一个或多个电极可以是经皮电极，其限定用于放置在目标神经之上的完整的皮肤上的大致均匀的皮肤接触表面以在不引起疼痛感觉的情况下选择性地阻断一个或多个电极下面的目标神经中的神经信号传输。在一个实施例中，电极可以被选择以提供最佳的刺激深度、选择性和/或避免疼痛感觉。例如，可以利用传统的tens电极。在其他实施例中，这种电极将限定大致均匀的皮肤接触表面。每个电极的皮肤接触表面期望地是从约1.5mm2至约100mm2的面积。例如，大致均匀的皮肤接触表面可以具有从约3.5mm2至约40mm2的面积。当这种电极用于经由皮肤输送电能时，电刺激的频率小于约30千赫兹，并且幅度期望地小于约50毫安。电神经阻断刺激还可以包括范围从约5千赫兹至约1兆赫兹的载波频率，以使得载波频率大于用于阻断神经信号传输的电刺激的频率。该载波频率可以与上述透皮电极一起使用。

24、本发明还包括用于将电能输送至目标神经的电极组件。电极组件包括神经袖或领，其具有刺激电极和阻断电极，它们位于袖上以接触与刺激电极顺向的目标神经。每个电极具有用于接触目标神经的至少一个阴极区域，以及可选地可以具有用于接触目标神经的一个或多个阳极区域。电极组件还可以包括记录电极，其位于袖上以接触与阻断电极顺向的目标神经。记录电极具有用于接触目标神经的活性电极和参考电极。

25、本发明还包括用于执行用于利用神经袖或领来选择性地阻断神经纤维活动的过程的医疗过程工具包。所述工具包包括容器。所述容器还包括一个或多个电极组件，电极组件包括神经袖或领，其具有刺激电极和阻断电极，它们位于袖上以接触与刺激电极顺向的目标神经，每个电极具有用于接触目标神经的至少一个阴极区域，以及可选地用于接触目标神经的一个或多个阳极区域。容器还包括用于将一个或多个电极组件连接至电子控制系统的电引线，电子控制系统用于利用一个或多个电极组件将电刺激输送至目标神经以选择性地阻断神经纤维活动。医疗过程工具包还可以包括一个或多个记录电极，其位于袖上以接触与阻断电极顺向的目标神经。记录电极具有用于接触目标神经的活性电极和参考电极。工具包可以包括用于实现过程的任意方式或数量的附加物品。例如，工具包可以包括防腐剂、消毒湿巾、皮肤准备液体或湿巾、导电液体或凝胶的一个或多个容器。类似地，工具包可以包括布帘、现场敷料和胶带等的任意组合。

26、本发明还包括用于执行用于利用透皮电极选择性地阻断神经纤维活动的过程的医疗过程工具包。所述工具包包括容器。所述容器还包括一个或多个电极组件，每个电极组件包括桨、圆柱形导管或针、线丝型件等以透皮地将电能输送至目标神经。期望地，用于透皮阻断的一个或多个电极集成件可以是单极、双极或多极的，并且可以包括放置在神经的附近的一个、两个、三个或更多个电极。每个电极集成件具有阴极区域。单极构造包括放置在患者的皮肤上的粘性电极。双极和多极电极构造具有至少一个阴极和一个阳极。容器还包括用于将一个或多个电极组件连接至电子控制系统的电引线，电子控制系统用于利用一个或多个电极组件将电刺激输送至目标神经以选择性地阻断神经纤维活动。工具包可以包括用于实现过程的任意方式或数量的附加物品。例如，工具包可以包括防腐剂、消毒湿巾、皮肤准备液体或湿巾、导电液体或凝胶的一个或多个容器。类似地，工具包可以包括布帘、现场敷料和胶带等的任意组合。

27、本发明还包括用于执行用于通过经由完整的皮肤输送电能来选择性地阻断神经纤维活动的过程的医疗过程工具包。所述工具包包括容器。所述容器还包括一个或多个电极，每个电极限定大致均匀的皮肤接触表面，并且每个电极的皮肤接触表面具有从约1.5mm2至约40mm2的面积。工具包还包括用于将一个或多个电极连接至电子控制系统的电引线，电子控制系统用于经由完整的皮肤利用一个或多个电极输送电刺激以在不引起疼痛感觉的情况下选择性地阻断一个或多个电极下面的目标神经中的神经纤维活动。医疗过程工具包还可以包括一个或多个阳极，每个阳极具有皮肤接触表面。每个阳极的皮肤接触表面期望地具有至少与电极的皮肤接触表面相同(或更大)的表面积。工具包可以包括用于实现过程的任意方式或数量的附加物品。例如，工具包可以包括防腐剂、消毒湿巾、皮肤准备液体或湿巾、导电液体或凝胶的一个或多个容器。类似地，工具包可以包括布帘、现场敷料和胶带等的任意组合。

28、根据按照附图阅读时的以下描述和权利要求，本发明的这些以及其他特征和有点将对于本领域技术人员来说变得显而易见。