[0022]口腔护理系统100还包括定位在内腔125内的分送器150。分送器150从近端155延伸至远端154。在某些实施例中，分送器150，包括用于分送口腔护理材料的结构细节和器件，可类似于2012年6月22日提交的美国专利申请序列第13/518，424号中公开的，其全部内容通过引用并入本文中。在一些实施例中，分送器150可为笔型分送器。然而，本发明并未在所有实施例中如此受限，并且分送器150可采取包括本文中在下文论述的那些的其它结构形式。
[0023]分送器150包括口腔护理材料的第一储存部分。更具体而言，分送器150具有内腔或储槽，其将口腔护理材料的第一储存部分保持在其中用于分送。可用作口腔护理材料的第一储存部分且容纳在分送器150内的不同类型的口腔护理材料将在下文更详细描述。分送器150回弹性地联接于牙刷本体110，以便能够在如图1中所示的收缩状态与如图2和3中所不的延伸状态之间改变。分送器150包括分送器本体151和施加器152。具体而言，施加器152从分送器本体151延伸。施加器152并非与分送器本体151 —样宽，并且因此肩部153形成在施加器152从其延伸的分送器本体151的部分上。
[0024]分送器150的分送器本体151为长形结构，其具有内表面，该内表面限定中空内腔用于将口腔护理材料的第一储存部分储存在其中。此外，分送器本体151具有外表面159。在例不的实施例中，当分送器150位于手柄111的内腔125内时，分送器150的外表面159与手柄111的内表面121表面接触。然而，本发明并未如此受限，并且在其它实施例中，间隙可形成在分送器150的外表面159与手柄111的内表面121之间。不论是否存在间隙，分送器150能够在内腔125内在收缩状态与延伸状态之间移动，故分送器150的外表面159与手柄111的内表面121之间的任何表面接触必须不阻碍分送器150的此类移动，这将在下文更详细描述。
[0025]在某些实施例中，分送器本体151具有对应于腔125的截面轮廓的截面轮廓。此夕卜，在某些实施例中，分送器本体151的外表面159为圆形。在此类实施例中，手柄111的内表面121和/或分送器本体151的外表面159可包括凹槽和/或凸起来防止分送器150与牙刷本体110之间的相对旋转。在其它实施例中，腔125和分送器本体151的截面轮廓可为非圆形的，以防止分送器150与牙刷本体110之间的相对旋转。此外，回弹性元件160还可有助于防止分送器150与牙刷本体110之间的相对旋转。
[0026]分送孔口 156在分送器150的远端154处形成到施加器152中。使用者可通过挤压、压缩或以其它方式从分送器150推动口腔护理材料的第一储存部分并且将其推出分送器150的远端154中的分送孔口 156来施加口腔护理材料的第一储存部分。如将从下文关于图3的论述中认识到的，在某些实施例中，分送器本体151甚至在分送期间也保持定位或位于内腔125内，使得仅施加器152突出穿过开口 120。在此类实施例中，牙刷本体110的整个手柄111可为可压缩的，用于便于从分送器150分送口腔护理材料的第一储存部分。在其它实施例中，口腔护理系统100可包括联接于升降机构的螺杆，其用于将口腔护理材料从分送器150通过分送孔口 156推出。此类螺杆/升降机构可在分送器150的一部分上联接于分送器150，该部分在分送器150处于延伸状态时从开口 120突出。当然，有助于分送的任何其它机构如机械、电气或机电泵等可用于其它实施例中。
[0027]此外，在一些实施例中，在分送器150实现延伸状态时，分送器150可自动地分送预定量的口腔护理材料。在此类实施例中，口腔护理材料可在分送器150实现延伸状态之后以一定延迟分送，以便使使用者能够准备将口腔护理材料施加到他或她的牙齿和其它口腔表面上。此类实施例将包括所需的处理器和存储器。在又一些实施例中，施加器152可包括分送室，其与储槽流体连通，该储槽包含口腔护理材料。施加器152可为可压缩的，使得在向下沿朝分送器本体151的方向压缩施加器152时，分送口腔护理材料。在又一些实施例中，分送口腔护理材料可经由毛细管作用或灯芯效应来实现。在此类实施例中，毛细材料定位在与口腔护理材料接触的分送器150内，并且通过分送器150的分送孔口 156露出。使用者可通过使毛细材料的露出部分与使用者的牙齿或其它口腔表面接触来施加口腔护理材料。
[0028]在某些实施例中，分送器150可为可再填充的，以使使用者可将口腔护理材料的第一储存部分在其排空之后再填充到分送器150中。然而，在某些其它实施例中，在容纳在分送器150内的口腔护理材料的第一储存部分排空时，将替换整个口腔护理系统100。因此，在某些实施例中，容纳在分送器150内的口腔护理材料的第一储存部分的量指出了牙齿清洁元件116的寿命循环(S卩，口腔护理材料的第一储存部分可在规律使用时持续三个月，这是替换牙刷的建议时间段)。
[0029]在某些实施例中，施加器152可由弹性体材料形成来在将口腔护理材料从分送器150直接地施加到使用者的牙齿和/或口腔表面上时提供舒适性。具体而言，当将口腔护理材料直接地分送到牙齿上时，施加器152可制造成直接地接触牙齿，以确保口腔护理材料适当且充分地施加到牙齿表面上。由弹性体材料形成施加器152使得该直接分送过程对于使用者而言更舒适。然而，本发明并未如此受限，并且在某些其它实施例中，施加器152可由其它材料形成，包括刷毛、多孔或海绵材料或原纤维材料。此外，在又一些实施例中，施加器152可省略，并且分送器孔口 156可直接地形成到分送器150中用于分送容纳在其中的口腔护理材料。
[0030]在例示的实施例中，施加器152具有成角的顶面。使顶面成角使得其更容易将口腔护理材料直接地施加于使用者的口。然而，本发明并未在所有实施例中如此受限，并且在某些其它实施例中，施加器152的顶面可为平表面，或者其可具有各种外形来匹配使用者的牙齿和/或其它口腔表面的外形。
[0031]如上文提到的，分送器150能够在收缩状态与延伸状态之间改变。更具体而言，回弹性元件160固定在内腔125内，这能够使分送器150在收缩状态与延伸状态之间改变。回弹性元件160具有固定于牙刷本体110的手柄111的内表面121的第一部分161，以及固定于分送器150的近端155的第二部分162。在例示的实施例中，回弹性元件160的第一部分161固定于从内腔125的顶向下延伸的凸起，而回弹性元件160的第二部分162固定于从分送器150的近端155延伸的凸起。然而，本发明并未如此受限，并且回弹性元件160可固定在其它位置处，或者以其它方式固定于分送器150和牙刷本体110，并且仍实现如本文所述的相同效果。
[0032]在例示的实施例中，回弹性元件160为压缩弹簧。然而，本发明并未如此受限，并且回弹性元件160可采用其它形式，包括而不限于扭力弹簧、延伸弹簧、圆筒弹簧、螺旋弹簧、拉杆弹簧、弹夹弹簧、弹簧销、开口销、空气弹簧、气体弹簧、弹簧片、悬臂弹簧、蜗卷弹簧、橡胶弹簧、弹簧垫圈、波状弹簧等。回弹性元件160不必在所有实施例中都是弹簧，并且可为使分送器150能够在收缩状态与延伸状态之间改变的任何元件，如将在下文更详细论述的。例如而不限于，回弹性元件160可简单地为手动滑块，其使使用者能够在收缩状态与延伸状态之间将分送器150滑入和滑出内腔125。
[0033]现在单独参照图1，口腔护理系统100将关于处于收缩状态的分送器150来进一步描述。当分送器150处于收缩状态时，分送器150的整体位于内腔125内。分送器150包括用于将分送器150锁定在收缩状态的锁定元件170。锁定元件170从分送器150的近端155沿朝牙刷本体110的头部112的轴向方向延伸。更具体而言，锁定元件170包括杆部分175和锁定部分176。杆部分175为长形结构，其从分送器150的近端155延伸。锁定部分176从杆部分175延伸，并且具有接合表面177，接合表面177便于实现和保持如将在下文更详细论述的分送器150的收缩状态。当分送器150处于收缩状态时，锁定元件170的杆部分175邻接抵靠手柄111的内表面121并且与其表面接触。
[0034]手柄111的内表面121具有形成在其中的凹部171。凹部171为形成到手柄111的内表面121中的凹槽、凹座或切口。凹部171可采取任何形状，只要其可将分送器150保持在如下文所述的收缩状态。在例示的实施例中，凹部171包括肩部172。在例示的实施例中，手柄111的内表面121还包括具有肩部174的止挡切口 173。止挡切口 173在尺寸和形状上类似于凹部171。止挡切口 173的目的将从以下图2和3的论述中更好理解。
[0035]锁定元件170能够在锁定状态与释放状态之间改变，这将在下文参照图4A和4B更详细论述。当分送器150处于收缩状态时，锁定元件170处于锁定状态，由此锁定部件170嵌套在凹部171内，并且接合凹部171的肩部172。由于锁定部件170与凹部171之间的相互作用，并且更具体而言是锁定部件170的锁定部分176的接合表面177与凹部171的肩部172之间的相互作用，分送器150保持在收缩状态，由此分送器150定位在内腔125内。
[0036]分送器150具有远侧部分157，其包括肩部153和施加器152。分送器150的远侧部分157包括联接于分送器150的分送器本体151的分送器盖126。分送器盖126能够在分送器盖126覆盖分送孔口 156 (图1和2)的闭合状态与第一分送孔口 156露出(图3)的开启状态之间改变。
[0037]当分送器150处于收缩状态并且分送器盖126联接于分送器(图1)时，分送器盖126邻接牙刷本体110的近端113，并且覆盖开口 120。此外，当分送器150处于收缩状态并且分送器盖126联接于分送器150时，分送器盖126的第一部分145位于内腔125内，并且分送器盖126的第二部分146从手柄111的近端113延伸，并且阻挡开口 120。因此，分送器盖126防止从外部环境通过开口 120进入到腔125中。分送器盖126包括外表面127。当分送器盖126联接于牙刷本体110并且分送器150处于收缩状态时，分送器盖126的外表面127和手柄111的外表面122在分送器126与手柄111之间的界面128处形成光滑的连续表面。分送器盖126可使用任何期望的技术联接于分送器本体110，该任何期望的技术包括卡扣配合、过盈配合、螺杆、紧固件等。
[0038]此外，在例示的实施例中，O形环129联接于牙刷本体110的近端113。分送器盖126具有凸缘部分106，其在分送器盖126联接于牙刷本体110时邻接抵靠牙刷本体110的近端113。因此，O形环129用作密封件，其在分送器盖126联接于牙刷本体110时，变为在分送器盖126的凸缘部分106与牙刷本体110的近端113之间被压缩。结果，不透流体的密封形成，其防止碎肩和液体进入到内腔125中。O形环可为任何类型的垫圈或密封件，其便于产生分送器盖126与牙刷本