具有流体耗尽的视觉指示器的口腔护理器具的制作方法
【专利说明】具有流体耗尽的视觉指示器的口腔护理器具
[0001]本申请是申请号为201180070491.1、申请日为2011年4月29日、发明名称为“具有流体耗尽的视觉指示器的口腔护理器具”的发明专利申请的分案申请。
技术领域
[0002]本发明大体上涉及分配器，并且更具体而言涉及具有流体输送系统和流体耗尽的视觉指示器的口腔护理器具。
【背景技术】
[0003]牙刷通常通过将牙膏施加到刷毛部段然后刷口腔的区域(例如牙齿、舌头和/或齿龈)来使用。一些牙刷配有流体贮存器和用于将除洁齿剂之外的诸如增白剂、口气清新剂和其它物质的辅助性口腔护理流体输送至使用者的口腔的系统。在具有流体输送能力的已知牙刷中，口腔护理流体经由施用器(applicator)被输送至使用者的口腔。然而，在这样的牙刷中，使用者不能确定施用器内的口腔护理流体何时已耗尽。因此，需要告知牙刷使用者贮存器内的口腔护理流体已耗尽的视觉指示。
【发明内容】
[0004]本发明的示例性实施例致力于具有流体输送系统的口腔护理器具。本发明的口腔护理器具包括具有贮存器的主体，该贮存器在其中包含口腔护理流体和指示剂流体，口腔护理流体和指示剂流体经由毛细作用被输送至施用器。在本发明的口腔护理器具中，口腔护理流体为与指示剂流体不同的颜色。当口腔护理流体接近耗尽时，指示剂流体变得对于消费者可见。
[0005]在一个实施例中，本发明可以是一种口腔护理器具，其包括:主体，其包括包含组合物的贮存器，该组合物包括口腔护理流体和指示剂流体，口腔护理流体为与指示剂流体不同的颜色且相对于指示剂流体不混溶；输送部件，其由毛细材料形成；并且口腔护理流体和指示剂流体布置在贮存器内，使得在贮存器内的口腔护理流体基本上耗尽时，指示剂流体便通过毛细作用被输送至输送部件的可见部分。
[0006]在另一实施例中，本发明可以是口腔护理器具，其包括:主体，其包括包含组合物的贮存器，该组合物包括口腔护理流体，该口腔护理流体为第一颜色；输送部件，其由具有第二颜色的毛细材料形成；并且输送部件的可见部分在充分吸附有口腔护理流体时显现第一颜色并且在贮存器内的口腔护理流体耗尽时便显现第三颜色，其中第一、第二和第三颜色彼此不同。
[0007]在又一实施例中，本发明可以是分配器，其包括:贮存器，其包含包括第一流体和第二流体的组合物，该第一流体为与第二流体不同的颜色且相对于第一流体不混溶；输送部件，其由毛细材料形成；并且第一和第二流体布置在贮存器内，使得在贮存器内的第一流体基本上耗尽时，第二流体便通过毛细作用被输送至输送部件的可见部分。
[0008]在再一实施例中，本发明可以是分配器，其包括:贮存器，其包含包括第一流体和第二流体的组合物，该第一流体为第一颜色；输送部件，其由具有第二颜色的毛细材料形成；并且输送部件的可见部分在充分吸附有第一流体时显现第一颜色并且在贮存器内的第一流体耗尽时便显现第三颜色，其中第一、第二和第三颜色彼此不同。
[0009]在还一实施例中，本发明可以是提供对包含在口腔护理器具的贮存器内的口腔护理流体的耗尽的视觉指示的方法，该口腔护理器具具有由毛细材料形成的输送部件，该方法包括:a)在带有口腔护理流体的贮存器中提供指示剂流体，口腔护理流体为与指示剂流体不同的颜色且相对于指示剂流体不混溶；以及b)在口腔护理流体从贮存器耗尽时，便将指示剂流体输送至输送部件的可见部分。
[0010]在另一实施例中，本发明可以是提供对包含在口腔护理器具的贮存器内的第一颜色的口腔护理流体的耗尽的视觉指示的方法，该口腔护理器具具有由第二颜色的毛细材料形成的输送部件，该方法包括:a)通过将口腔护理流体吸附到输送部件的可见部分中，从而将输送部件的可见部分的外观从第二颜色变为第一颜色；以及b)在口腔护理流体从贮存器耗尽时，便将输送部件的可见部分的外观从第一颜色变为第三颜色，其中第一、第二和第三颜色彼此不同。
[0011]本发明进一步的适用范围将通过下文提供的详细描述而变得显而易见。应当理解，详细描述和具体示例虽然指示本发明的优选实施例，但其旨在仅用于举例说明目的，而并非旨在限制本发明的范围。
【附图说明】
[0012]通过详细描述和附图将会更全面地理解本发明，在附图中:
图1是根据本发明的第一实施例的牙刷的后部透视图；
图2是沿图1的线I1-1I截取的图1的牙刷的纵向剖视图，贮存器包含满量的口腔护理流体和指示剂流体；
图3是图2的截面III的近视图；
图4是与图2类似的视图，其中口腔护理流体已从贮存器耗尽，并且指示剂流体被吸附到输送部件的底部中；
图5是与图2类似的视图，其中指示剂流体已通过毛细作用输送至输送部件的可见部分;
图6是根据本发明的第二实施例的牙刷的纵向剖视图，其中贮存器包含满量的口腔护理流体和指示剂流体；
图7是与图6类似的视图，其中口腔护理流体已从贮存器耗尽，并且指示剂流体被吸附到输送部件的底部中；
图8是与图6类似的视图，其中指示剂流体已经由毛细作用输送至输送部件的可见部分;
图9是根据本发明的第三实施例的牙刷的纵向剖视图，其中输送部件填充整个贮存器并包含预先吸附到其中的口腔护理流体和指示剂流体；
图10是与图9类似的视图，其中指示剂流体开始经由毛细作用经输送部件传输；
图11是与图9类似的视图，其中指示剂流体已经由毛细作用传输至输送部件的可见部分; 图12是根据本发明的第四实施例的牙刷的纵向剖视图，其中输送部件由第一颜色形成，并且贮存器包含由第二颜色形成的口腔护理流体；
图13是与图12类似的视图，其中输送部件已吸附口腔护理材料并呈现口腔护理材料的颜色；以及
图14是与图12类似的视图，其中口腔护理材料的可见部分已从贮存器耗尽并且输送部件的可见部分已变为第三颜色。
【具体实施方式】
[0013](多个)优选实施例的以下描述本质上仅为示例性的，而绝不旨在限制本发明、其应用或用途。
[0014]根据本发明的原理的说明性实施例的描述旨在结合附图阅读，附图将被视为整个书面描述的一部分。在本文所公开的本发明的示例性实施例的描述中，对方向或定向的任何引用仅是意图为了方便描述，而并非旨在以任何方式限制本发明的范围。诸如“下部”、“上部”、“水平”、“竖直”、“上方”、“下方”、“上”、“下”、“左”、“右”、“顶”、“底”、“前”和“后”及其派生词(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)的相对性术语应理解为是指如随后描述或如在所讨论的附图中所示的定向。这些相对性术语仅是为了方便描述，而并不要求设备以特定定向构造或操作，除非明确这样指出。诸如“附连”、“固连”、“连接”、“联接”、“互连”、“固定”和类似词的术语是指其中结构直接地或通过居间结构间接地固定或附连到彼此的关系，以及活动的或刚性的附连或关系，除非明确地另外指出。此外，本发明的特征和益处通过参照本文所示示例性实施例来描述。因此，本发明明显不应限于此类示例性实施例，即使被指出为优选的。本文的讨论描述和示出了可单独或在其它特征组合中存在的特征的一些可能的非限制性组合。本发明的范围由所附权利要求限定。
[0015]参照图1，示出了根据本发明的一个实施例的口腔护理器具100。在本文所公开的例示实施例中，以手动牙刷形式示出和描述本发明。然而，本发明在所有实施例中不限于此，并且本文所述的口腔护理流体输送系统和耗尽的视觉指示器技术可根据需要并入到其它口腔护理器具中，包括但不限于电动牙刷、齿间装置、软组织清洁器或本领域已知的任何其它类型的口腔护理器具。此外，在某些其它实施例中，本发明可仅为包括用于本文所述耗尽指示的结构和技术的分配器。
[0016]口腔护理器具100沿纵向轴线A-A从近端101延伸至远端102。口腔护理器具100大体包括具有头部110和柄部120的主体105。主体105由具有足够刚性的材料构成，以用于抓握口腔护理器具100且足以不透过流体，使得口腔护理流体能够被储存在内部贮存器内(下文讨论)。合适的材料包括硬塑料，例如聚乙烯、聚丙烯(PP)、聚酰胺、聚酯、纤维素、SAN、丙烯酸、ABS或在牙刷制造中使用的任何其它公知的热塑性塑料。
[0017]头部110联接到柄部120的远端。在示例性实施例中，头部110和柄部120使用模塑、铣削、机加工或其它合适工艺一体地形成为单个一体结构。然而，在其它实施例中，柄部120和头部110可形成为单独的构件，这些构件在制造过程的后续阶段中通过本领域已知的任何合适技术可操作地连接，这些技术包括但不限于热或超声焊接、紧密配合组件、联接套管、螺纹接合、粘合或紧固件。头部110和柄部120是否为一体或多件构造(包括连接技术)不限制本发明，除非具体地要求保护。在本发明的一些实施例中，头部110可以是使用本领域已知的技术从柄部120可拆卸的(和可替换的)。
[0018]头部110包括前表面111和后表面112。头部110的前表面111和后表面112可呈现各种形状和轮廓，它们均不限制本发明。例如，前表面111和后表面112可以是平面的、成轮廓的或它们的组合。此外，如果需要，头部110的后表面112还可包括用于口腔清洁的附加结构(除了下面详细描述的施用器132之外)，例如弹性体软组织清洁器。在2006年12月5日公布的授予本申请受让人的美国专利7，143，462中公开了合适的弹性体软组织清洁器的示例，该专利全文以引用方式并入本文中。此外，虽然头部110通常相对于柄部120的颈部113加宽，但在一些构造中它可以只是柄部120的连续的延伸部或收缩部。
[0019]头部110还包括从前表面111延伸的多个牙齿清洁元件115。牙齿清洁元件115一般示出为多个刷毛簇。然而，本发明决不受限于牙齿清洁元件115的构型或材料。此外，虽然多个牙齿清洁元件115特别适合洗刷和/或抛光牙齿，但代替或除了牙齿之外，多个牙齿清洁元件115也可用来清洁诸如舌头、齿龈或颊的口腔软组织。
[0020]如本文所用，术语“牙齿清洁元件”在一般意义上用来表示可通过相对表面接触而用来清洁、抛光或擦洗牙齿和/或口腔软组织(例如，舌头、颊或齿龈等)的任何结构。“牙齿清洁元件”的常见示例包括但不限于刷毛簇、细丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛、弹性体突起、柔性聚合物突起、它们的组合和/或包含此类材料