具有水箱的蒸汽站的制作方法

1.本发明涉及具有水箱的蒸汽站。


背景技术：

2.传统地，使用具有加热的底板(例如，由电加热元件加热的不锈钢板)的手持熨斗执行熨烫(即，使衣服和其它织物材料中的折痕平滑)。为了有助于折痕的平滑，将蒸汽生成器集成到手持熨斗的构造中，蒸汽生成器使水沸腾以产生蒸汽，然后蒸汽通过底板中的孔被排放到织物上。
3.然而，在手持熨斗上设置蒸汽生成器单元和容纳蒸汽生产所需的水的水箱使手持熨斗过于沉重和笨重。另外，手持熨斗内的储水容量受到需要保持手持熨斗足够轻以容易提起的限制。最后，由于用于操作蒸汽生成器的热通常由用于加热底板的相同加热元件提供，所以蒸汽生成容量受到限制，并且底板和蒸汽生成器所需的不同温度使得难以适当地实现温度控制。因此，引入蒸汽站来解决这个问题。
4.蒸汽站(也称为“熨烫系统”)通常包括具有蒸汽生成器和水箱的基部部分、以及经由合适的软管和电缆从基部部分提供蒸汽和电力的手持熨斗部分。另选地，蒸汽生成器可以位于手持熨斗中，并且经由软管供应从基部部分中的水箱泵送的水。
5.由于基部部分不与手持熨斗集成，而是仅通过软管和电缆连接到手持熨斗，因此在熨烫期间基部部分可以搁置在表面上，使得手持单元不那么麻烦。另外，在这种配置中，储水容量的限制小得多。
6.为了方便用户，通常在蒸汽站基部单元上设置托架(rest)或熨斗座，在使用期间，可以将热手持熨斗不精确地搁置在托架或熨斗座上。因为熨斗在过度倾斜的表面上是不稳定的，所以该表面必须是水平的或仅轻微地倾斜(例如，与水平成大约30度或更小)，否则熨斗可能从熨斗座滑落并且可能伤害用户。
7.然而，在蒸汽站上提供足够空间来搁置熨斗的需要致使蒸汽站在水平方向上过长。这是不利的，因为这意味着在储存时占据过量的占用空间，并且当存储产品时，可能具有放置在该产品顶部的物品，从而增加了设备的断裂风险和所需的竖直强度。
8.现有技术的蒸汽站的另一缺点是，即使当水被倒空时，蒸汽站的水箱占据的空间与水箱被充满时一样多，增加了存储该设备所需的空间。
9.因此，需要一种能够改进现有技术的上述问题的蒸汽站和水箱。


技术实现要素：

10.本发明由权利要求1限定。从属权利要求限定了本发明的优选变型。
11.本发明涉及一种蒸汽站。根据本发明的蒸汽站包括蒸汽生成器。蒸汽生成器是用于例如通过加热水来将水转变为蒸汽的设备。
12.该站还包括基部，所述基部又包括水箱，所述水箱流体地连接到所述蒸汽生成器，以向所述蒸汽生成器提供水，所述基部优选地具有柱状形状。基部是蒸汽站的一部分，该部
分先前被称为基部部分。在熨斗自身移动的同时，在熨烫期间，基部相对地固定在适当位置。通过将水箱流体地连接到蒸汽生成器，意味着诸如水的流体可以从水箱被引导到蒸汽生成器，在蒸汽生成器中该流体被转变成蒸汽。柱状形状是指，基部在一个方向上具有与垂直于该方向的其它两个方向相比更长的形状。换句话说，柱状意味着基部具有柱状的形式。优选地，该柱状形状使得其在蒸汽站的使用期间在竖直方向上延伸。
13.蒸汽站还包括具有底板的熨斗。所述熨斗流体地连接至所述蒸汽生成器并且被配置成排出由所述蒸汽生成器提供的蒸汽以便于熨烫衣物。同样，流体连接意味着蒸汽可以从蒸汽生成器被引导到熨斗。
14.所述蒸汽站还包括熨斗托架，所述熨斗托架经由旋转接头连接到所述基部，其中，所述熨斗托架能够围绕所述接头从第一配置移动到第二配置，在所述第一配置中，所述熨斗托架从所述基部向外延伸以允许所述熨斗搁置在所述熨斗托架上，在所述第二配置中，所述熨斗托架基本上与所述基部平行地延伸。第一配置优选地基本是水平的，以允许熨斗不滑动地搁置在熨斗托架上。与第一配置相比，第二配置优选地更竖直以占据更少的空间。
15.所述熨斗托架包括储存座，当所述熨斗托架处于所述第二配置时，所述熨斗能够被容纳并固定在所述储存座中。
16.通过提供折叠蒸汽站的能力，使得熨斗托架较少伸出，即在第二配置中，确保在储存期间，蒸汽站占用较少的空间。由于然后也可以将熨斗固定到熨斗托架上，所以熨斗也可以安全地储存，这也允许以非常紧凑的布置存储熨斗。
17.优选地，蒸汽生成器位于基部内，并且蒸汽生成器使提供给熨斗的蒸汽过热。通过将蒸汽生成器定位在基部内，实现了节省空间的配置。通过使蒸汽过热，避免了蒸汽在被引导到熨斗时冷凝。
18.将蒸汽生成器定位在所述熨斗内也是一种选择，并且其中，所述蒸汽站包括泵，所述泵被配置成将水从所述水箱泵送到所述蒸汽生成器。以这种方式，由于蒸汽在熨斗自身中生成，所以还避免了冷凝(因为蒸汽不需要从与熨斗物理分离的蒸汽生成器被引导)。通过具有泵，即使熨斗被设置在比水箱更高的位置，也可以将水引导到熨斗。
19.在这种情况下，优选地泵位于基部中。这种布置提供了更轻的熨斗，这使得熨烫更容易。
20.优选地，储存座位于熨斗托架的与熨斗托架区域相反的表面上。该熨斗托架区域被配置成在熨烫操作之间的搁置期间不精确地容纳熨斗。通过提供这样的熨斗托架区域，可以在熨烫操作期间放下熨斗。
21.优选地，所述储存座包括被配置成将所述熨斗固定在所述储存座内的用户可致动锁，优选地是滑动锁或旋转锁。这种锁有助于在储存期间将熨斗保持在适当位置。
22.优选地，所述储存座和所述熨斗中的一者包括凹槽，所述凹槽被配置成容纳所述储存座和所述熨斗中的另一者的突起或钩，以将所述熨斗可释放地固定在所述储存座中。这提供了在熨烫操作之间存储熨斗的可靠方式。
23.优选地，所述储存座包括肋，所述肋被配置成当所述熨斗被容纳在所述储存座中时将所述熨斗的底板与所述熨斗托架的主体分离。这些肋将底板与储存座的底部间隔开，从而避免底板与储存座之间的接触，底板在熨烫操作之后很可能是热的。这避免了储存座的过热，从而减轻了损坏，并且还允许熨斗更快地冷却下来。
24.还优选地，所述旋转接头包括织物接头、柔性接头、球接头、铰接接头和铰链中的一者。
25.另外，所述蒸汽站优选地还包括底座，所述底座被配置成跨所述水箱的填充状态的整个范围和所述熨斗托架远离所述基部的延伸部分保持所述蒸汽站处于直立位置。这增加了蒸汽站的稳定性。
26.还优选地，所述熨斗经由柔性软管流体地连接到所述水箱，其中，所述熨斗被配置成当固定在所述储存座中时保持所述柔性软管抵靠所述基部。软管可以用于将水引导到熨斗(如果蒸汽生成器被设置在熨斗内)，或者如果蒸汽生成器被设置在基部内，软管可以用于将蒸汽引导到熨斗。通过将熨斗配置成当被固定在储存座中时保持柔性软管抵靠基部的特征，这意味着蒸汽站被配置成使得软管可以缠绕在蒸汽站周围，并且然后可以通过熨斗被固定到储存座而被固定在该缠绕配置中，使得软管不能从基部散开。在这种配置中，柔性软管可以在熨烫操作之间安全地且空间有效地被存储。还优选地是，水箱是可收缩的，使得当蒸汽站不被使用时以及当水箱是空的时，储存空间减小。如何实现这一点的示例包括：a)包括波纹侧壁的箱；b)包括伸缩侧壁的箱；c)由弹性材料形成的箱。
27.优选地，所述熨斗包括位于所述熨斗的与所述底板相反的一侧上的绝热壳体，以便当所述熨斗被固定在所述储存座内时从所述储存座面向外。以这种方式，使蒸汽站更加安全，因为熨斗的面对用户的部分将不太可能热到足以造成伤害。
28.可选地，该储存座被配置成包围该壳体，以便当该熨斗被固定在该储存座中时防止手指接近该底板。这有助于防止手指与热底板接触。储存座可以以小于约1.6cm的间隙(即，成人小指的宽度)并且更优选地以小于约0.8cm的间隙(儿童小指的宽度)包围壳体。
29.优选地，所述旋转接头可以包括用户可致动闩锁，所述用户可致动闩锁被配置成在至少一个旋转位置处锁定所述接头以防旋转。以这种方式，防止了熨斗托架在使用期间移动。例如，熨斗托架可以被锁定在第二配置中以阻止其意外地折叠。
30.为了增加安全性，蒸汽站可以可选地被配置成当所述熨斗被固定在所述储存座中时自动使所述蒸汽生成器和/或与所述底板相关联的加热元件断电。这防止了熨斗在储存时意外地加热蒸汽站。
31.为了用户的方便，水箱优选地包括水位传感器，并且所述蒸汽站包括用户接口，所述用户接口被配置成将所述水箱的水位状态传送给用户。因此，当没有足够的水用于熨烫时，蒸汽站可以与用户通信。来自水位传感器的反馈可以使蒸汽站对蒸汽生成器断电，从而防止当没有足够的水来适当地操作蒸汽生成器时启动蒸汽生成器。
32.水箱优选可移除地附接到基部，以便在填充和清洁水箱时用户方便操作。水箱可以包括连接器，该连接器被配置成当水箱从基部移除时防止水经由连接器从水箱流出，以便防止溢出。
33.可选地，所述熨斗和所述基部被电连接，并且所述熨斗和所述基部中的一者被配置成发送由用户输入的用于控制所述熨斗和所述基部中的另一者的指令。所述熨斗和所述基部中的一者还优选地被配置成接收来自所述熨斗和所述基部中的另一者的反馈，并将该反馈传送给用户。以这种方式，避免了在熨斗和基部中的每一者上对单独的控制和用户接口的需要。
34.在本发明的另一方面，蒸汽站包括基部，该基部又包括流体连接到蒸汽生成器的
水箱，以向蒸汽生成器提供水。基部是蒸汽站的一部分，该部分先前被称为基部部分。在熨斗自身移动的同时，在熨烫期间，基部固定在适当位置。通过将水箱流体地连接到蒸汽生成器，意味着诸如水的流体可以从水箱被引导到蒸汽生成器，在蒸汽生成器中该流体被转变成蒸汽。蒸汽站还包括具有底板的熨斗。所述熨斗流体地连接至所述蒸汽生成器并且被配置成排出由所述蒸汽生成器提供的蒸汽以便于熨烫衣物。同样，流体连接意味着蒸汽可以从蒸汽生成器被引导到熨斗。蒸汽站还包括连接到基部的熨斗托架。所述熨斗托架包括储存座，当所述熨斗托架处于所述第二配置时，所述熨斗能够被容纳并固定在所述储存座中。水箱是可收缩的，使得它能够呈现当它是空的时比当它充满水时消耗更少的空间的配置。由于可收缩水箱，这种蒸汽站可以有效地储存在空间中。
35.优选地，在本发明的另一方面中，熨斗托架被设置在基部的顶部上，其中可收缩水箱插入在基部与熨斗托架之间。与水箱和熨斗托架水平布置的配置相比，这种配置消耗更少的占用空间。
36.在该优选变型中，优选地，熨斗托架经由铰链与基部连接，使得熨斗托架可以相对于基部上下摆动。熨斗托架抵靠在可收缩水箱上并压缩水箱，以便施加将水从水箱中排出的力。该力在水箱内部产生有助于提取水的压力。因此，可以增加被引导至蒸汽生成器的水流的速度和水的水压。
37.在另一优选变型中，该水箱被水平地邻近该熨斗托架布置。水箱所连接的基部部分(水箱支架部分)可以在基部部分和熨斗托架基本对齐的第一配置与基部部分和熨斗托架彼此成一角度的第二配置之间枢转。当水箱是空的并因此收缩时，可以采用第二配置，以便节省空间。第一配置可以在使用期间(即，在填充(并且因此非收缩的)水箱的情况下)采用。
附图说明
38.为了更容易理解本发明，现在将参考附图，在附图中：
39.图1a示出了根据本发明的第一实施方式的改进的蒸汽站的立体图，其中熨斗座被向外折叠；
40.图1b示出了图1a的蒸汽站的立体图，其中水箱的盖处于升高的位置；
41.图2a示出了图1a的蒸汽站的立体图，其中熨斗座被折叠在直立位置并且手持熨斗被储存在熨斗座上；
42.图2b是从不同角度观察的图2a的蒸汽站的立体图；
43.图3是图1a的蒸汽站的处于直立位置的储存槽的立体图；
44.图4是图1a的蒸汽站的手持用熨斗被抬离熨斗座的立体图；
45.图5a示出了根据本发明的第二实施方式的满可收缩水箱的侧视图；
46.图5b示出了根据本发明的第二实施方式的空可收缩水箱的侧视图；
47.图6a示出了根据本发明的第三实施方式的满可收缩水箱的侧视图；
48.图6b示出了根据第三实施方式的空水箱的侧视图；
49.图7a示出了根据本发明的第四实施方式的满水箱的侧视图；
50.图7b示出了根据第四实施方式的空水箱的侧视图；
51.图8a示出了根据本发明的第五实施方式的满水箱的侧视图；
52.图8b示出了根据第五实施方式的空水箱的侧视图；
53.图9a示出了根据本发明的第六实施方式的组合式可收缩水箱和蒸汽站的侧视图，其中水箱是满的；
54.图9b示出了根据第六实施方式的组合式可收缩水箱和蒸汽站的侧视图，其中水箱是空的；
55.图10a示出了根据第七实施方式的组合式可收缩水箱和折叠蒸汽站的侧视图，其中水箱是满的；
56.图10b示出了根据第七实施方式的组合式可收缩水箱和折叠蒸汽站的侧视图，其中水箱是空的；
57.图11a示出了根据第八实施方式的组合式可收缩水箱和折叠蒸汽站的侧视图，其中水箱是满的；
58.图11b示出了根据第八实施方式的组合式可收缩水箱和折叠蒸汽站的侧视图，其中水箱是空的；
59.图12a示出了根据第九实施方式的组合式可收缩水箱和折叠蒸汽站的侧视图，其中水箱是满的；以及
60.图12b示出了根据第九实施方式的组合式可收缩水箱和折叠蒸汽站的侧视图，其中水箱是空的。
具体实施方式
61.图1a示出了根据本发明的第一实施方式的处于第一配置的折叠蒸汽站100，其中，熨斗托架110(也称为“翻板”)围绕铰链112远离柱(基部)130向下铰接，以便基本水平地远离柱130延伸。在该基本水平取向上，手持熨斗120(也称为“手持件”)在使用期间可以不精确地搁置在熨斗托架111上，而没有掉落和可能伤害用户的危险。
62.如图1b所示，柱130具有水箱131，用户可以用水填充水箱131以用于生成蒸汽。水箱131优选由透明材料(例如，透明塑料或玻璃，优选是耐热的材料)制成，并且可以在侧面包括刻度标记，使得用户可以判断水箱中包含多少水。刻度标记可以包括“max”和“min”标记，以向用户指示在使用期间要放置在水箱131中的最大水量和最小水量。水箱131可以与柱130集成，或者可以可移除地附接到柱130。
63.如图1b所示，盖132可以从箱131向上抬离以便于填充箱。柱130还包括基部133，该基部133可以包括用于经由柔性软管134将蒸汽供应到熨斗120的蒸汽生成器。供应到手持熨斗120的蒸汽然后可以通过手持熨斗120的底板121中的蒸汽孔排放到被熨烫的织物上以便于熨烫。
64.作为位于基部133中的蒸汽生成器的替代或另选，手持熨斗120可以包括蒸汽生成器，该蒸汽生成器使用位于基部133中或手持熨斗120中的泵经由柔性软管134从箱131供应水。供应到手持熨斗120的水也可以在熨烫期间响应于用户输入(例如，按压诸如触发器122的按钮)而被喷射到织物上以便于熨烫。替代地或另选地，触发器122可以具有启动/停止蒸汽流出底板121的功能。蒸汽生成器和泵优选是电动的，并经由柔性电缆135和附接的插头(未示出)从电源接收电力，但是为了将少量水喷射到衣服上，可以在手持熨斗120上设置小型手动泵。可以使用任何合适的插头。
65.特别地，在蒸汽生成器位于基部133中的情况下，由蒸汽生成器产生的蒸汽优选地被过加热以防止蒸汽例如在通过底板121的蒸汽孔被排出之前行进通过柔性软管134的同时由于冷却而转变回液态水。虽然蒸汽生成器可以位于蒸汽站100内的任何地方，但是当蒸汽站被适当地取向时，其优选地位于箱131下方，使得蒸汽站可以经由例如单向阀进行重力供给，并且经由另一单向阀向熨斗120供应蒸汽。响应于用户输入，这些阀可以经由例如螺线管电子地打开/关闭，或者经由例如螺钉或按钮手动地打开/关闭。蒸汽生成器可以是滴落型蒸汽生成器，其中水滴落到加热表面上并快速蒸发成蒸汽，从而有助于蒸汽的过加热，或者可以是浸没型蒸汽生成器，其中加热表面被浸没在水中，或者可以是能够实现两者的混合设备。
66.虽然所示出的熨斗托架110基本上水平地远离柱130延伸，但是它可以相对于水平方向成一角度延伸，该角度足够浅以使手持熨斗120保持不精确地搁置在熨斗托架110上(例如，与水平方向成不大于45度，并且优选地与水平方向成大致30度或更小)。为了在手持熨斗120不精确地搁置在熨斗架110的熨斗托架区域118中时促进与手持熨斗120的摩擦接触并减小接触表面，如图4所示，熨斗托架110可以包括肋117，肋117优选地由耐热弹性聚合物(例如，耐热硅树脂、或耐热热塑性弹性体、或tpe，诸如可以从美国明尼苏达州winona，580东前街55987的rtp公司获得的rtp1200系列tpur)制成。代替地或另选地，熨斗托架区域118可以具有足够的深度以将熨斗120保持在其内。
67.优选地，肋117至少对于手持熨斗120的最高工作温度是耐热的。例如，在大多数熨斗中使用的最大操作温度是针对棉的，并且通常在180摄氏度至220摄氏度的范围内。在熨斗托架110的倾斜度足够接近水平使得熨斗120从熨斗托架110滑落的风险较低的情况下，或者在设置附加锁定装置以将熨斗保持在熨斗托架110上的情况下，肋117不需要是弹性的，而是可以是非弹性的耐热材料，例如陶瓷或硬质耐热塑料。
68.虽然在图4中仅示出了两个肋117，但是可以使用更多肋。除了促进对手持熨斗120的抓握之外，肋117还远离熨斗托架110延伸以将手持熨斗120的热底板121与熨斗托架110的主体分离，从而防止到熨斗托架110的过多热传递。为了实现这一点，肋117的导热率应该相对较低(例如，在室温和压力下优选地为0.25瓦每米
‑
开尔文或更低，并且更优选地为0.05瓦每米
‑
开尔文或更低
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即绝热的)。熨斗托架110优选由耐热材料制成，诸如玻璃纤维增强的聚对苯二甲酸丁二酯(pbt)。
69.图2a和图2b示出了处于第二配置的折叠蒸汽站，其中，熨斗托架110围绕铰链112朝着柱130向上铰接，以便基本上竖直地或与柱130平行地延伸，并且优选地抵靠柱130以便紧凑。手柄113被设置在熨斗托架110的上端，并在柱130上方突出，以允许用户用手携带蒸汽站100。手柄113优选地与熨斗托架110的其余部分成一角度延伸，使得当蒸汽站100被定位在平坦表面上并且熨斗托架110被移动到基本水平取向时，手柄113接触该表面以有助于设备的稳定性。通过熨斗托架110在基部133附近远离柱130铰接的方式也确保了稳定性，这确保熨斗托架110保持在蒸汽站100所在的表面附近，从而确保低重心。
70.熨斗托架110通过按钮操作的闩锁/锁定元件136克服重力保持在直立位置。该按钮操作闩锁136可以是任何旋转闩锁或棘轮机构，其防止熨斗托架110围绕铰链112从直立位置旋转到降低位置，除非按钮操作闩锁136的弹簧加载按钮被按压。闩锁136可以被分度(index)以便仅锁定在直立位置中，只要熨斗托架110不返回到直立位置就使熨斗托架110
围绕铰链112自由旋转。代替地，闩锁136可以被分度以便锁定在两个或更多个位置(例如，直立位置和基本上水平的位置)中，并且需要按压按钮来使熨斗托架110旋转离开这些位置。在另一另选方式中，按钮操作闩锁136可以具有基本上连续的棘轮机构或摩擦夹具，该棘轮机构或摩擦夹具将熨斗托架110锁定在相对于柱130的任一角度，除非按钮被按下。
71.在熨斗托架110的与熨斗托架区域118相反的一侧上为熨斗120提供储存座115。熨斗120通过滑动锁114保持在储存座115中，一旦熨斗120位于储存座115内，滑动锁114就朝向储存座115滑动，以将熨斗保持在储存座115内。滑动锁114优选是弹簧加载的，以将滑动锁朝向闭合(即，锁定)位置偏置，以防止意外解锁。
72.由于蒸汽站100的重心将不可避免地根据箱131的填充以及熨斗托架110是向上还是向下折叠而改变，因此期望提供底座137以将蒸汽站100支撑在直立位置。当熨斗120锁定在储存座115中时，底座137优选地在熨斗120下方延伸以保护熨斗120。底座137还优选地在熨斗托架110下方延伸足够的长度，以便即使当熨斗托架110完全延伸离开柱时，并且即使熨斗120放置在熨斗托架110上，并且即使水箱131排空时，也将蒸汽站100保持在直立位置。
73.在将熨斗120锁定在储存座115内之前，柔性电缆135和/或柔性软管134可以缠绕在柱130周围。在软管134和电缆135缠绕在柱130周围的情况下，当熨斗120位于储存座115中时，熨斗的相对非导热(即，热绝缘)壳体123面向外并朝向底座137延伸，使得软管134和电缆135被保持在柱130、壳体123和底座137之间的适当位置，并且不容易被展开。例如，壳体123可以延伸以接触底座137，或者充分靠近底座137以防止柔性软管134和/或电缆135通过壳体123与底座137之间的间隙漏出。熨斗的壳体123可以延伸以充分靠近柱130，以当熨斗120被锁定在储存座115中时将柔性软管134限制在熨斗123与柱130之间。
74.作为滑动锁114的替代或另选，可以使用另一锁定装置将熨斗120保持在储存座115中。例如，可以使用枢转闩锁。在另一示例中，熨斗120的底板121或另一部分可以与储存座115中的凹槽(例如，凹口(pocket))互锁。在另一示例中，熨斗120和储存座115中的一者可以具有与熨斗120和储存座115中的另一者中的对应凹槽互锁的钩。
75.如图3所示，储存座115可以包括肋116。这些肋116的组成和功能与已经针对熨斗支撑区域118的肋117描述的组成和功能相同。
76.熨斗托架区域118和储存座115中的一者或两者可以被成形为当熨斗120放置在熨斗托架区域118和储存座115中时紧密地包围熨斗120的底板121。这有助于防止用户意外接触热底板121。由于熨斗120具有相对不导电的上壳体123，因此当熨斗120牢固地位于熨斗托架区域118和储存座115中的一者或两者内时，壳体123可以延伸以在熨斗座110与壳体123之间仅留下窄间隙(例如，小于普通人小指的宽度，对于成人为约1.6cm且对于儿童为约0.8cm)。以这种方式，空气仍然可以流入熨斗120与熨斗座110之间的空间，但是手指不能到达该空间以接触底板121。替换地，壳体123可以围绕熨斗座110的部分或全部周边接触熨斗座110，以基本封闭该空间。
77.滑动锁114和按钮操作闩锁136中的任一者或两者可以具有状态传感器(例如，当它们处于打开/关闭位置时完成的电路、当它们处于打开/关闭位置时由推杆按压的微动开关、当开关处于闭合位置时由磁体致动读取开关的簧片开关和磁体布置、或本领域中已知的其它类似开关)，该状态传感器与蒸汽站100的电子控制器(例如，具有相关联pcb的cpu，该相关联pcb具有合适的存储器、通信和处理资源)电子通信。另一状态传感器可以检测熨
斗120是否位于储存座115内。水箱131还可以包括用于检测水箱131内的水位的水位传感器。
78.控制器可以根据上述传感器的输出选择性地激活和停用蒸汽站100的功能。例如，如果状态传感器检测到熨斗120在储存座115中，则熨斗120的底板121的加热元件和/或蒸汽生成器可以停用。在另一示例中，如果箱131内的水位太低，则蒸汽站100的蒸汽生成器和/或泵可以停用，并且可以将听觉或视觉警告(例如，警告灯)传送给用户。在另一示例中，当熨斗座处于直立位置和/或不处于基本上水平取向时，可以防止底板121的加热元件、蒸汽生成器和/或泵的激活。在另外的示例中，示出了当传感器指示滑动锁114未正确地接合以将熨斗120锁定在储存座115内时的警告灯。
79.熨斗120可以包括用户接口124，诸如旋转拨盘。用户接口124可以仅控制熨斗120内的物体(例如，熨斗120的底板121的加热元件、内部蒸汽生成器和/或内部泵)。代替地，用户接口124也可以用于控制和接收来自柱130内的组件(诸如基部133中的蒸汽生成器、传感器或泵)的反馈。为了实现对柱130内的元件的控制，手持熨斗120经由由柔性软管134承载的电线或经由设置在熨斗120和柱130中的每一者中的无线通信模块(诸如wifi模块)进行电子通信。以这种方式，通过电子连接熨斗120和柱130中的元件，避免了在熨斗120和柱130上需要单独的用户接口来控制每一者中的元件，并且仅使用一个用户接口
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该特征可以与本文所述的其它有利特征分开有利地应用于任何蒸汽站。作为设置在熨斗120上的用户接口124的另选或替代，可以在柱130上设置另外的用户接口(未示出)，该用户接口也可以用于以与已经针对用户接口124讨论的方式类似的方式来控制仅柱130的组件或柱130和熨斗120二者的组件。在示例配置中，底板的温度可以由用户输入124控制，并且蒸汽速率可以由柱130上的用户接口控制。
80.上述用户接口中的一者或两者可以包括用于向用户提供反馈的显示器。这可以包括诸如水箱131的填充水位以及由与其相关联的温度传感器感测的底板121的温度的信息。在位于柱130和熨斗120中的一者中的传感器与柱130和熨斗120中的另一者中的处理器通信以例如向用户或向电子控制器提供反馈的情况下，这可以经由柔性软管134中的电线或如上已经所述的无线地进行。
81.通过将熨斗托架110向上锁定，将电缆135和软管134缠绕在柱130周围，并将熨斗120锁定在储存座115中，实现了紧凑配置。在该第二紧凑配置中，蒸汽站100的占用面积基本上不大于底座137的占用面积，因此使设备占据的水平储存空间最小。由熨斗储存座115的形状确保的熨斗120的竖直取向(即，长轴的竖直取向)特别地改进了储存。
82.虽然铰链112在上面被描述成位于底座137附近，但是在蒸汽站100的基部处，铰链112可以替代地位于柱130的顶部附近，其中，熨斗托架110的最下端围绕铰链112移动离开柱130。在这种情况下，熨斗托架区域118可以兼作熨斗座，并且可以包括已经针对熨斗座115描述的所有特征。在这种情况下，不需要在熨斗托架110的与熨斗托架区域118相反的一侧上提供单独的熨斗座115。
83.为了进一步减小蒸汽站100占据的储存空间，在图5a和图5b中公开了根据本发明的第二实施方式的可收缩水箱200。可收缩水箱200具有由柔性的、优选透明的物质制成的中空主体，例如可以使用柔性塑料，诸如hdpe、ldpe、pet或聚碳酸酯。主体201可以从满状态(图3a中所示)收缩到空状态(图3b中所示)，在空状态中，主体201可以更容易地储存。
84.连接器202(也称为联接元件)被设置成与主体201流体连通，使得包含在主体201中的水可以流过连接器202。连接器202还可以用于经由卡口式或螺纹式附接件或其它合适的附接件将水箱200附接到诸如蒸汽站的设备。连接器202优选地但不是必须地包括用于防止水从主体201不期望流出的阀。该阀可以是螺旋型阀，其通过相对于主体201扭转连接器202而打开和关闭。代替地，阀可以是弹簧加载阀，除了当连接器202附接到某物时，该弹簧加载阀通常由弹簧保持关闭，在这种情况下，在附接期间，阀由所附接到的设备上的突起抵靠弹簧推开，或者用手推开以进行填充。
85.除了水箱300的主体301由围绕主体301周向延伸的波纹302(即，主体301的壁中的脊和槽，该脊和槽允许波纹302之间的壁部分相对于彼此基本平坦地折叠)形成波纹之外，图6a和图6b中所示的波纹式可收缩水箱300类似于可收缩水箱200。如图6a所示，波纹302便于主体301的折叠以更加紧凑。
86.图7a和图7b中所示的伸缩式可收缩水箱400除了不是通过折叠来收缩以外类似于水箱200，伸缩式可收缩水箱400具有由下部401和上部402组成的主体，上部在用水填充时远离下部伸缩，以便容纳更多的水。上部402与下部401之间的会合点可以使用例如橡胶垫圈密封，以便防止水在两个部分之间逸出。由于下部401和上部402的侧壁在伸缩过程期间不需要弯曲，因此在它们的构造中可以使用更刚性、耐用的材料。虽然仅示出了两个伸缩部分401和402，但是可以设置三个或更多个伸缩部分。
87.除了气囊式可收缩水箱500的主体501由弹性材料(诸如天然或合成橡胶)制成之外，图8a和图8b所示的气囊式可收缩水箱500类似于水箱200。由于水箱500的材料膨胀和收缩，使得特别紧凑的储存尺寸成为可能。弹性材料还对其内容物加压，从而在使用期间有助于水的流出。
88.图9a和图9b例示了上面已经参考图5a和图5b描述的类型的可收缩水箱200，其经由连接器202连接到典型的蒸汽站600，该蒸汽站600具有搁置在蒸汽站基部601上的熨斗602，其中熨斗602可以经由软管603从基部601接收蒸汽、水和电力。可以省略连接器202，而代替地，箱形成有基部601。水箱200可在其上表面中配备有由可移除盖封闭的孔，以便于当连接器202向下取向时进行填充。代替地，可以在蒸汽站自身600中设置填充孔，以允许当箱200被附接到蒸汽站600时，特别是当水箱200与蒸汽站600集成地形成时，填充和排空箱200。
89.如图9b所示，当通过在熨烫中使用水来排空水箱200时，使用先前由水占据的内部容积作为箱200的储存空间，箱200收缩成更紧凑的形状。以这种方式，使蒸汽站600和水箱200更易于储存。
90.图10a和图10b示出了具有类似于上述可收缩水箱300的手风琴式/波纹式收缩水箱706的蒸汽站700。蒸汽站700具有经由铰链705铰接到熨斗托架704的基部单元701。具有软管703的熨斗702(类似于熨斗602和软管603)可以搁置在熨斗托架704上。由于可收缩水箱706位于基部单元701与熨斗托架704之间，并且与它们中的一者或两者流体连通，所以水箱706上的熨斗托架704和熨斗702的重量使得水从水箱706更快地流动。与蒸汽站600一样，一旦水箱706被排空，蒸汽站700就采用更紧凑的配置用于储存，如图10b所示。
91.图11a和图11b例示了连接到蒸汽站800的上述类型的可收缩水箱300。除了蒸汽站的基部包括经由铰链803铰接和流体连接的熨斗托架部分801和水箱支撑部分802，而不是
形成为单件之外，蒸汽站800类似于蒸汽站600。如图11b所示，当箱300被清空或移除时，蒸汽站800可以被折叠以便更容易地储存。熨斗托架801可以具有已经针对熨斗托架110描述的所有相同特征。
92.图12a和图12b公开了具有以上已经描述的种类的可收缩水箱300的蒸汽站900。除了蒸汽站的基部为c形形式，基部部分901通过直立部分903连接到熨斗托架902之外，蒸汽站900类似于蒸汽站600。水箱300与基部部分901流体连通，并在使用水箱300中的水时缓慢地收缩。如图12a所示，当水箱300完全排空时，由此释放的空间可以用作储存软管904(或其它连接器/附件)的空间，而不增加蒸汽站900的总储存空间。
93.虽然上面描述的铰链用于提供允许多个部分相对于彼此枢转的布置，但是在各个情况下，可以使用提供可相对移动但连接的部分的另一方式。这可以包括柔性接头(例如，由柔性塑料或织物制成的接头)、铰接接头、球接头或任何其它旋转接头。在仅描述了两个相对旋转部分的情况下，可以提供三个或更多个相对旋转部分。一个部分内的中空空间可以用于容纳伸缩型布置中的另一者，例如基部701可以伸缩到熨斗托架704中。
94.在说明书和(在适当的情况下)权利要求和附图中公开的各个特征可以独立地或以任何适当的组合来提供。
95.权利要求中出现的附图标记仅用于例示，而不对权利要求的范围产生限制作用。