结账终端的制作方法

本发明涉及结账终端领域。更特别地，本发明涉及零售商店内顾客为商品付款可能使用到的结账终端。

背景技术：

通常，有必要通过允许顾客在结账终端快速及有效地为商品付款来增加零售商店的吞吐量。每个零售商店具有有限的总计商店面积，并且在繁忙时段商店可能达到其处理顾客的能力的饱和点。这可能引起不便于顾客的长时延迟。

相反地，零售商店内的结账终端的生产能力的增加允许一定吞吐量的结账区域变得更小，通过允许商店在总体面积上变得更小而具有经济和环境效益。同样地，增加吞吐量允许所述结账区域变得更小，从而释放商店的占地面积用于其它用途，比如陈列商品或提供其它服务。

在相关领域，在零售商店内提供由顾客自己使用为商品付款的结账终端是众所周知的。典型地，这样的结账终端包括顾客扫描其商品的扫描台、顾客向扫描器装载其商品的装载台以及在扫描之后顾客包装其商品的包装台。多种结账终端已开发出来，但还需要进一步的改进。具体地，需要能够供手推车中具有很多项目的顾客使用的结账终端。

已提供示例实施例用于解决至少一些目前遇到的困难，不论本文中已具体提及的那些困难还是从本文的讨论领悟的困难，比如通过实施示例实施例。

技术实现要素：

根据本发明，提供了如附加的权利要求所述的结账终端。本发明的其它可选特征从从属权利要求和以下描述是显而易见的。

以下为根据本发明的实施例的各个方面和优点的综述。这个综述作为简介提供以帮助本领域的技术人员更迅速地吸收本文的详细讨论，并且不意在以任何方式限制附加的权利要求的范围。

在一个示例中，提供了在零售商店中供顾客使用的结账终端。该终端提供了大致U形路径，用于产品从装载传送机部分经过扫描部分和普通转移传送机部分到达供顾客装袋或包装的几个多元化包装台的一个相应包装台。便利地，三个这些包装台大致彼此平行设置。每个包装台可能与相应的支付界面相关。顾客吞吐量通过提供与一个装载及扫描区域相关联的多个包装区域而增加，同时维持所述装载部分到每个所述多个包装台之间的横向过渡。

在一个示例中，描述了一种结账终端，其包括：配置用于接收和传送顾客装载的产品项目的装载传送机部分；配置用于扫描由所述装载传送机部分传送的产品项目的扫描部分；配置用于在所述扫描部分扫描之后转移所述产品项目的转移传送机部分；以及每个配置用于从所述转移传送机部分选择性地接收准备好由顾客包装的产品项目的多个包装台；其中所述装载传送机部分及所述转移传送机部分与每个所述多个包装台单独形成产品项目的传递路径。

在一个示例中，至少一个所述装载传送机部分、所述转移传送机部分及所述包装台以模块化设备项目的形式构成。

在一个示例中，所述转移传送机部分横向地设置。该转移传送机部分可能大致垂直于所述装载部分及每个所述包装台。在一个示例中，所述结账终端可能提供大致U形传递路径。在一个示例中，所述传递路径可能呈S形。在一个示例中，所述包装台大致彼此平行设置，并且可能彼此间隔。一对独立的包装台之间可能设置有间隙。在一个示例中，一对包装台可能以背靠背配置彼此相邻地设置。

在一个示例中，所述包装台设置成一排，每个包装台都由所述转移传送机部分共同送料。在一个示例中，所述装载传送机部分配置用于沿大致直线路径在该装载传送机部分的纵长方向传送所述产品项目。在一个示例中，所述转移传送机部分配置用于沿大致直线路径在该转移传送机部分的纵长方向传送所述产品项目。

在一个示例中，所述终端包括产品分流单元，该产品分流单元配置用于从所述转移传送机部分可选地分流所述产品项目至所述多个包装台的一个单独包装台。在一个示例中，所述产品分流单元包括至少一个分流器，该至少一个分流器配置用于根据为顾客设置的产品分流路线从所述转移传送机部分可选地分流产品项目至独立的包装台。在一个示例中，所述分流器包括一只臂，该臂可旋转地安装用于在使用中横过所述转移传送机部分可选地延伸。

在一个示例中，所述多个包装台包括至少第一、第二及第三包装台，并且其中所述终端进一步包括第一分流器和第二分流器，该第一分流器配置用于当所述第一包装台分配给顾客时可选地分流产品至该第一包装台，否则允许产品项目沿所述转移传送机部分继续前进，该第二分流器配置用于当所述第二包装台分配给顾客时可选地分流产品至该第二包装台，否则允许产品项目沿所述转移传送机部分继续前进，其中所述第一和第二分流器配置用于当所述第三包装台分配给顾客时允许产品项目沿所述转移传送机部分到达该第三包装台。

在一个示例中，所述终端包括端部缓冲器，该端部缓冲器配置用于将所述转移传送机部分的末端处的产品项目引导至最后一个包装台。

在一个示例中，所述终端包括入口缓冲器，该入口缓冲器配置用于将来自所述装载传送机部分的产品项目引导至所述转移传送机部分。

在一个示例中，至少一个所述装载传送机部分和所述转移传送机部分包括传送带。在一个示例中，至少一个所述包装台包括沿其推动产品项目的传送机。在一个示例中，至少一个所述包装台包括传送带。

在一个示例中，所述扫描部分包括条形码扫描器。该扫描部分适当地配置用于识别在所述装载传送机部分上由顾客装载的产品。所述扫描器可能将关于产品的信息传输至零售商店内的销售网点系统。

在一个示例中，所述终端包括从顾客接收支付的支付界面。该支付可能根据所述扫描器识别的产品由所述销售网点系统控制。在一个示例中，每个所述包装台都与位于或靠近该独立包装台的相应支付界面相关联。

在一个示例中，所述终端包括邻近所述装载传送机部分的顾客界面单元。在一个示例中，所述顾客界面单元配置用于接收顾客的用户输入以激活所述终端供顾客使用。在一个示例中，所述终端配置用于在从邻近所述装载传送机部分的用户界面单元接收激活信号之后分配一台当前空闲的包装台给顾客。

在一个示例中，所述终端配置用于分配装载部分给顾客直至该终端确定产品项目的装载已完成，然后释放该装载部分供另一顾客使用。在一个示例中，所述终端配置用于在接收顾客为产品项目的支付之后释放当前分配的包装部分。

在一个示例中，描述了操作结账终端的方法，该方法包括：激活所述终端以准备好供当前顾客使用；配置产品分流机构用于构造产品分流路线，该产品分流路线从装载传送机部分经过转移传送机部分到达多个包装台中一个选定的包装台；接收由顾客装载到所述结账终端上的一个或多个产品；通过扫描器扫描位于所述产品分流路线上的产品；沿所述产品分流路线移动顾客的产品直至所有装载的产品都已转移至所述选定的包装台；以及重新配置所述产品分流机构以便下一顾客的随后产品被安排至所述多个包装台中另一个包装台。

在一个示例中，所述方法包括在当前顾客的产品项目已离开所述装载传送机部分之后释放所述结账终端的装载传送机部分以供下一顾客使用。

在一个示例中，所述方法包括监控顾客在选定的包装台上对产品的包装直至产品完成包装，然后释放该包装台以准备好供另一顾客使用。

在一个示例中，当所述结账终端在平面图中从上往下看时，所述方法包括构造所述产品分流路线大致呈U形。

附图说明

参照附图以便更好地理解本发明并展示如何实施示例实施例，其中：

图1为一种示例结账终端的示意图；

图2为所述结账终端的进一步示意图；

图3为一种示例结账终端的进一步示意图；

图4为一种示例结账终端的进一步示意图；

图5为一种示例结账终端的进一步示意图；

图6为一种示例结账终端的进一步示意图；以及

图7为操作结账终端的示例方法的示意流程图。

具体实施方式

至少某些以下示例实施例提供了改进的结账终端。有利地，示例实施例可能帮助提高零售商店内给定占地面积的顾客吞吐量，产生很多操作和环境效益。很多其它优点和改进将在本文中更详细地讨论。

图1为一种示例结账终端100的平面图。在一个示例中，所述终端100可能包括装载部分110、转移传送机部分130及多个包装台140。该示例结账终端100可能进一步包括扫描器120。

所述装载部分110配置用于接收和传送顾客想要购买的产品项目。所述扫描部分120包括扫描器121以扫描所述产品项目，比如条形码扫描器。该扫描器121可能连接至商店内的销售网点系统，如同本领域的技术人员所熟知的一样。

所述转移传送机部分130配置用于在所述扫描器121扫描之后转移所述产品项目。每个所述包装台140配置用于从所述转移传送机部分130接收产品项目，准备好由顾客装袋或包装。便利地，这些包装台140大致彼此平行设置。所述包装台可能成行对齐，每个包装台由所述转移传送机部分130共同送料。在这个示例中，展示了三个如此的包装台140A、140B、140C。在一个示例中，每个包装台140可能与相应的支付界面150相关联。

所述或每个传送机部分可能具有如同本领域的技术人员所熟知的任何适当结构，该任何适当结构配置用于沿该部分的纵长轴线机械地推动所述产品。在一个示例中，所述装载传送机部分110和所述转移传送机部分130可能利用一个或多个传送带构成。然而，还可能利用其它传送技术，如同本领域的技术人员所欣赏的一样。例如，所述传送机部分可能利用多个滚筒构成，而不是移动带。便利地，每个传送机部分沿大致直线路径在一个方向传送产品项目。然而，在另一示例实施例中，可能采用曲线路径。所述传送机可能构成用于沿曲线路径传送所述产品。曲线传送机在狭隘空间是有用的，例如为了避免商店内比如圆柱的妨碍。

产品分流单元160配置用于从所述转移传送机130分流产品至所述多个包装台140的一个独立包装台。在一个示例中，所述产品分流单元160配置用于在独立时段及时从所述转移传送机130可选地分流产品至一个特定的包装台140。

在一个示例实施例中，所述产品分流单元160包括与第一包装台140A相关联的第一产品分流机构160A。在一个示例中，该第一包装分流机构160A包括可旋转地安装至固定夹具162（比如立柱）的臂构件161。该臂161控制用于可在打开位置和关闭位置之间移动，该打开位置横跨所述转移传送机130并引导产品进入独立包装台，该关闭位置引导所述转移传送机130上的产品移动超过所述独立包装台而不进入包装台140。这样，所述第一产品分流机构160A要么在第一配置从所述转移传送机130可选地捕获产品并且引导那些产品至所述第一包装台140，要么在第二配置允许所述转移传送机130上的产品移动超过所述第一包装台140。在这个示例中，所述第一配置为干扰位置，其主动干扰产品的流动；而另一个配置为无干扰位置，其被动允许产品沿所述传送机继续前进。

如图1所示，第二产品分流机构160B配置用于从所述转移传送机130可选地分流产品至所述第二包装台140B。所述第一和第二产品分流机构可能具有相似结构。所述第一和第二产品分流机构160A、160B可能以门的形式构成，一起为每件产品可选地定义了期望路线。在这个示例中，到达所述传送机130的末端的产品被分流至最后的包装台140C。端部缓冲器170可能配置用于从所述转移传送机130引导产品进入最后的包装台140C。所述端部缓冲器170可能固定地安装。还可能配置入口缓冲器180用于从所述装载传送机110引导产品并改变其方向至所述转移传送机130。可能配置任何适当机构用于维持产品在所述部分之间的移动，如同本领域的技术人员所熟知的一样。

便利地，图1所示的终端100包括多个模块化设备部分。每个部分可能是轻易可替换和可改变的，以便于构造和维护。每个模块化设备部分适当地配置用于机械地连接至相邻部分。因此，可能配置机械连接器用于在使用中维持相邻部分之间的固定空间关系。还可能配置一个或多个电子连接器适当地用于从一个部分向另一部分传输控制信号和/或电能。所述部分可能提前单独地制造。一组相关的部分可能集合在一起，比如通过交付至零售商店，并且可能在安装阶段在现场连接在一起。所述部分可能后来彼此释放或断开连接。在一个示例中，通过断开一个或多个部分的连接然后在不同位置或方向将所述部分连接在一起，或者通过以相同或不同类型的另一部分代替一个部分，所述终端的配置是轻易可改变的。所述终端可能构造以便轻易地实现多个不同配置。例如，所述转移传送机部分130可能提供多个连接位置，每个连接位置都适用于接收另一部分。在使用中，其它部分然后占据确定的连接位置。连接位置的数量可能多于要被连接的部分的数量，从而在使用中一个或多个连接部分保持空闲。这样，灵活的模块化终端根据确定场所的特定需求轻易地构造和设置。同样地，所述配置可能在现场轻易地适应或改变。

适当地，所述装载传送机部分110形成第一设备部分，并且每个所述包装台140包括其自身设备部分。所述转移传送机130可能包括一个单一设备部分，或者可能被再分割成多个转移传送设备部分，该多个转移传送设备部分根据需要成直线排列以提供转移传送机的期望长度。在一个示例中，所述转移传送机130可能包括两个或更多的个体传送带。通过适当地延长所述转移传送机部分130并且进一步增加包装台140，可以设想增加第四或第五包装台140。

所述包装台140可能具有如同本领域的技术人员所熟知的任何合适结构，允许顾客在那个包装台本地获取并包装其商品。在所述示例实施例中，每个所述包装台140包括机械化包装传送机，该机械化包装传送机将至少远离与所述转移传送机130的连接区域的产品移动到所述包装台140上。因此，每个包装台140适当地包括机械化传送机，比如传送带，该机械化传送机至少沿所述包装台的纵长方向的一部分延伸。所述包装台140可能具有用于从所述传送机接收准备好由顾客或为顾客包装的产品项目的一个区域。

图2展示了在使用期间更详细的示例结账终端100。所述装载传送机部分110设计用于由在适当载体10（比如拖车）中具有商品11的顾客靠近。便利地，所述装载传送机部分110包括用户界面单元112，该用户界面单元112接收用户输入以激活所述结账终端100。例如，所述用户界面112包括触摸屏显示面板，用户按下显示屏上的虚拟按键以开始新的结账程序。如同另一示例，所述用户界面112可能包括读卡器，并且所述终端100由用户呈现商店会员卡（比如磁条卡或芯片及密码卡）激活。在更进一步的示例中，所述用户界面112可能包括读取用户携带的适当射频识别标签或其它标签设备（比如移动电话）的无线射频识别台或其它非接触式发射机。在用户界面部分112处适合使用的更进一步的激活选项对于本领域的技术人员是显而易见的。

在这个示例中，在产品11通过顾客或它们自身从所述载体10装载到所述装载传送机部分110上之后，所述装载传送机部分110携带并运输所述产品11通过扫描器120。便利地，所述扫描器120在所述传送机110上以拱门或桥的配置成形，如同下文更详细的讨论。显著地，如此的结构考虑到对产品的迅速、精确及可靠的扫描。在使用中，所述产品11可能离开所述扫描台120并且在所述示例实施例的入口缓冲器180的帮助下被转到所述转移传送机部分130。所述转移传送机130然后沿大致直线路径（或曲线路径）传送所述产品至所述多个包装台140的一个独立包装台。在这个示例中，所述产品被运送至所述第二包装台140B。便利地，所述用户界面112上显示有消息，通知顾客所分配的包装台。因此，在他们所有的产品装载之后，顾客可能转换至所分配的包装台140。

如图2中的箭头B所示，顾客从关于所述装载传送机部分110的装载位置便利地横向转换至站立在与所述独立包装台140邻近的包装位置。顾客可能从所述包装台包装其产品进入其载体或手推车10。典型地，袋子由零售商店提供或由顾客带入用于将产品从所述载体或手推车10拿出并运离零售商店。因此，所述包装台140还可称为装袋台。

当所述产品完成装载时，顾客适当地以任何合适方式告知所述用户界面112。例如，顾客按下触摸屏显示器上的虚拟按键以表明装载“结束”。然后随着任何剩余产品正在扫描和运输，顾客可能转换至独立的包装台140。便利地，所述终端100监控顾客装载产品的过程直至所有装载的产品都已沿所述转移传送机130经过所述扫描台120转移至独立的包装台140B。在一个示例中，所述装载传送机和所述转移传送机的转移速度是已知的，并且由此可轻易地预测顾客装载的产品将在预设时间内到达所述独立包装台。当这个时间失效时，然后所述系统可能认为顾客的所有产品将到达相关包装台，并且然后可能释放所述装载台110使其准备好供下一顾客使用。便利地，所述产品分流机构160然后重新安排产品分流路线，以便下一顾客的产品将替代地转移至另一包装台，比如所述第一包装台140A或所述最后包装台140C。在所述示例实施例中，在当前顾客的最后产品已传递至所述独立包装台140B之后，所述分流器门160B移动至所述关闭位置。例如，然后下一顾客被分配至所述第一包装台140A，并且由此所述第一门分流器160A移动至所述打开位置，以准备好将下一顾客的产品分流至那个包装台。

可选地，所述终端100可能配置用于主动监控产品沿所述转移路径的过程。例如，可能引入为一个顾客和下一顾客表示产品的区分的分配标签或条。如另一示例，顾客的最后产品可能利用一系列的产品扫描元件来监控，比如一系列的分开的条形码扫描元件，如另一示例，光束检测器可能设置在与相关包装台相连的入口处，监控相关包装台上的产品的到来。因此，所述系统可能主动确定顾客的所有产品都已到达期望的包装台。

参照图2，在所述第二包装台140B处的顾客可能通过利用与这个包装台相关联的支付界面150B进行支付来完成结账程序。所述支付界面150B可能采用如本领域的技术人员所熟知的用于进行支付的任何适当形式。所述支付界面150可能配置用于执行现金支付、卡片支付、移动信贷支付、非接触式支付或类似支付。然后顾客可能在完成支付程序之后携带其产品离开所述结账终端100，释放所述独立包装台140以准备好供另一顾客使用。在这个示例中，所述结账终端100可能配置作为打算由顾客使用和操作的自助结账终端。

显著地，所述示例结账终端100允许多个顾客在同一时间自动使用该终端，每个顾客适当地处于结账程序的一个单独阶段。例如，第一顾客可能使用一个包装台140，同时第二顾客开始使用装载台110，诸如此类。作为结果，改进了顾客吞吐量。进一步地，构造所述终端100以便顾客能够轻易且便利地从一个台移向另一个台，比如从所述装载台移向一个所述支付台，以及从所述支付台移向出口，与同样使用相同终端的其它顾客相协调。自此，每个顾客能够通过终端以其自身步伐前进，同时协调自身和其它顾客的移动。惊奇地，实践证明大致U形结构可以有益于使用终端的顾客吞吐量。同样地，所述终端的全部足迹是相对紧凑的。进一步地，所述结账终端是通用的并且能够适合于满足每个位置的具体要求。

所述扫描台120可能设置在沿产品的转移路径的任何合适位置。在这个示例中，扫描台120设置为在所述装载传送机部分110上的桥或拱状结构。然而，在其它实施例中，同样设想的扫描台120在必要时可以位于所述转移部分130之上。然而，将扫描台120相对靠近所述装载位置且在所述用户界面112附近设置允许取回并重新扫描在扫描过程失败的任何产品。便利地，操作员可能监督所述结账终端100。所述用户界面112可能可选地作为操作员的操作界面，比如当重新扫描产品时、或者用于确认产品的销量、有年龄限制的产品（比如酒精）。便利地，操作员可能监督由多个顾客正在同时使用的结账终端，或者可能甚至监督很多邻近的结账终端。

图3展示了另一示例，其中每个包装台140彼此平行但在这种情况下不垂直于转移传送带130。在这个示例中，每个包装台140关于所述转移传送带130的纵轴成α角的偏移。该α角可能是钝角，便利地可能是锐角。因此，如图3的实施例所示，在仍然遵循本文所讨论的原则和教导的同时，结账终端的设备部分的精确尺寸和位置的进一步变化是可能的。

图4展示了进一步的示例，其中每个包装台140以定距离间隔的关系彼此平行并且在这个示例中垂直于转移传送机130，然而装载台110被偏移，既不垂直于也不平行于其它组件。在这个示例中，仍然实现了大致U形结构。这种情况下的装载台110关于转移传送机130的纵轴以β角偏移。该β角可能是斜角。该β角可能是锐角，或者便利地可能是钝角。

在更进一步的示例中，包装台140可以设置在围绕转移传送机130的任何适当位置。在一个示例中，所述包装台140可以设置在所述转移传送机130的相对于传送机的行进方向的左侧或右侧。在另一示例中，设想第一和第二排包装台140可以分别设置在转移传送机130的两侧。

图5为本文描述的结账终端100的示例实施例的进一步示意图。在这个示例中，装载台110和包装台140设置在转移传送机部分130的对立侧。在使用中，产品项目11可能从所述装载台110传递至所述转移传送机部分130的第一侧131并且可能从所述转移传送机部分130的另外第二侧132离开到达一个独立包装台140。产品11可能从所述转移传送机部分130离开并且可能由所述产品分流机构160引导，比如所述可旋转臂160A、160B。

在这个示例中，所述结账终端100可能与操作员控制台200相关。该操作员控制台200可能为了监督所述结账终端100的一个职员配置。该操作员控制台200可能包括适当用户界面模块201，比如屏幕和键盘、触摸屏、读卡器等等。该操作员控制台200可能便利地设置位于或邻近所述转移传送机130的第一侧131。该操作员控制台200可能设置在所述转移传送机130和所述装载传送机110之间的连接处，以便操作员容易接近所述结账终端100的这些部分。

在一个示例中，所述操作员控制台200可能进一步地包括可由所述结账终端100的操作员或监督员操作的操作员支付界面151。在一个示例中，所述结账终端100可能作为人工结账台，其中操作员在使用中出现并且通过所述结账终端处理商品，包括操作结账和支付界面151。在另一示例中，所述结账终端100配置用作主要由顾客操作的自助结账台。

在一个示例中，所述结账终端100是轻易适用的并且可能在一些时候配置用作自助结账台以及在其它时候用作人工结账台，提供了进一步的多功能性和灵活性。所述结账终端在安装期间可能适用地设置，并且随后以期望的模式运行。在另一示例中，所述结账终端具有双重目的并且可能在零售商店的营业时间内根据需要可选地以操作员模式或自助结账模式运行。

在一个示例中，所述结账终端可能通过改变所述装载部分110在自助结账配置和操作员结账配置之间适用。如上所述，所述终端的模块化设计允许一个设计或形式的装载部分110被另一设计或形式的装载部分110轻易地替换。

在使用中，如上所述，顾客可能将其手推车10邻近所述装载部分110放置并且从所述手推车10卸载其产品11。所述产品可能转移至独立包装台140A、140B或140C并且顾客可能转换至所述独立台，包括将其手推车放置在比如用虚线表示的位置10A或10C。所述包装台140可能与一个或多个手推车停放向导141相关联。在这个示例中，每个包装台140A至140C都与独立手推车向导141A至141C相关联，该独立手推车向导141A至141C允许装满所购产品项目的手推车10停放在邻近所述包装台140的理想位置。在一个示例中，比如促销显示器的其它设备项目210可能位于所述结账终端100的旁边，特别地为了引导顾客至所述装载传送机110。

图6展示了具有本文已描述的组件的结账终端100的进一步示例实施例。在这个示例中，两个包装台140可能以背靠背配置彼此邻近放置。在这个示例中，所述两个包装台140a、140b可从相反侧接近。在一个示例中，所述终端100的模块化结构允许所述部分根据需要彼此相关地设置及重新设置。因此，设想所述结账终端100可能在使用中设置包括具有定距离间隔的关系的一对部分和具有相邻关系的另一对部分。

在本文讨论的任意示例中，所述支付台150可能设置在所述结账终端100内或周围的任何适当位置，例如，所述支付台150可能设置邻近所述转移传送机130，或者在所述转移传送机130和所述包装台140之间的连接区域或角落区域的附近区域，如图3或图5所示。

应该领会的是，图3还展示了一个进一步的示例配置，其中支付台150D附加或替换地从所述包装台140分离，并且设置在可由每个包装台140A至140C的顾客使用的中心位置。然而，每个个人支付台150A至150C都与独立包装台140A至140C相关联的设置允许顾客保持在包装位置，即使有必要在零售商店的操作员或监督员的帮助下解决任何支付难题。

在所述示例实施例中，所有所述包装台140由所述转移传送机130共同给进。在一个示例中，产品11可能沿大致U形路径从所述装载台100至所述包装台140。在另一示例中，所述产品11可能沿大致S形路径转移。

在一个示例中，提供了非常适合于在大手推车内具有很多项目的顾客使用的结账终端。典型地，手推车平均容纳20个项目并且可能容纳达到40个项目。在零售商店内，比如杂货超市，这些项目具有大范围的尺寸、形状及重量。一些项目可能是轻的和易碎的（比如鸡蛋），而其它项目可能是稠密的和沉重的（比如罐头食品）。然而，即使当如此大体积的项目要一起处理时，所述终端仍然能够小心地处理和传递每个这些项目。进一步地，所述终端配置用于由具有手推车或其它大载体的用户轻易地操纵，如图2或图5中特别地描述。

便利地，所述示例终端100允许顾客在所述装载位置执行装载操作、然后在所述包装位置一起执行包装操作和支付操作以完成结账过程。当包装出现在支付之前时，以及当支付出现在与包装相同的位置时，顾客发现所述结账终端更便于使用。由此，所述示例终端在构造时考虑到顾客便利性和满意度。

图7为操作本文描述类型的结账终端的示例方法的示意流程图。如上文更详细的描述，该方法可能包括步骤701：激活要被顾客使用的终端100。在一个示例中，该步骤701包括便利地通过利用图1所示的用户界面112接收由顾客输入的激活信号。在另一示例中，激活可能由用户将产品放至所述装载传送机110上引起。所述步骤701可能还包括选择空闲的包装台供顾客使用。所述步骤701可能还包括告知顾客已选定的包装台。在一个示例中，告知顾客包括在用户界面112上显示一条消息。在另一示例中，告知顾客可能包括提供指示器（比如色光），该指示器引导顾客移向所分配的包装台。

在一个示例中，步骤702可能包括接收由顾客装载在所述结账终端上的一个或多个产品。该步骤702可能包括接收产品至装载传送机部分110上，如文中所述。

在一个示例中，步骤703可能包括扫描所述产品。该步骤703可能包括适当地通过利用所述装载传送机110推进所述产品经过扫描器121。

在一个示例中，步骤704可能包括配置产品分流机构160以构造到达所述选定包装台140的产品分流路线。该路线可能从所述装载传送机100延伸，经过所述扫描器121，沿转移传送机130到达所述选定包装台140。该步骤704可能包括开始沿所述路线转移所述产品至选定包装台。当所述结账终端100在平面图中从上往下看时，所述产品分流路线是适当地大致U形。

在一个示例中，步骤705可能包括检测所述产品已完成装载。该步骤705可能包括通过用户界面112接收用户输入以确认所述产品已完成装载。在另一示例中，可能通过连续产品之间的超过预设延迟的时间延迟来确定完成。在另一示例中，可能通过检测或扫描比如分配器的标识符物体来确定完成。

在一个示例中，步骤706可能包括将顾客的产品传送至选定包装台140A直到所有装载的产品已转移。该步骤706可能包括监控产品分流至包装台。同时，该步骤706可能包括监控顾客从装载位置转移至邻近选定包装台140的包装位置。

在一个示例中，步骤707可能包括配置产品分流机构160A、160B，以便下一顾客的随后产品将转移至另一包装台140B。

在一个示例中，步骤708可能包括释放所述装载位置以供下一顾客使用。

在一个示例中，步骤709可能包括监控顾客在所述选定包装台包装产品，直到所述产品完成包装。这个监控可能采取如本领域的技术人员所熟知的任何适当形式。

在一个示例中，步骤710可能包括适当地通过位于或邻近所述选定包装台140的支付界面150接收顾客的支付。该步骤710可能包括验证所述支付匹配顾客包装的产品。

在一个示例中，步骤711可能包括释放所述独立包装台140以准备好供另一顾客使用。

总之，所述示例实施例描述了适合零售商店内使用的改进的结账终端。在一个示例中，所述结账终端可能配置用作由顾客操作的自助结账终端。所述示例实施例的工业应用从本文的讨论是清楚的。

虽然所述示例实施例已根据本文讨论的步骤、组件、模块及单元描述，如此的功能特征可能组合进更少的组件或分离成附件元件。可选特征的各种组合已在文中描述，并且那些描述的特征可能以任何适当组合而结合。特别地，任何一个示例实施例的特征可能酌情与任何其它实施例的特征结合，除非如此的结合是互相排斥的。纵观本说明书，术语“包括”可能意味包括该指定组件但不意在排斥其它组件的存在。

至少本文描述的一些示例实施例可能部分或全部地利用专用特殊用途硬件来构造。本文使用的比如“组件”、“模块”或“单元”可能包括但不限于一种硬件装置，比如离散或集成组件形式的电路、现场可编程门阵列(FPGA)或特定用途集成电路(ASIC)，以执行规定任务或提供相关功能。在一些实施例中，描述的元件可能配置用于在有形的持久的可寻址的存储介质上驻留，并且可能配置用于在一个或多个处理器上执行。这些功能元件可能在一些实施例中包括举例来说的组件，比如软件组件、面向对象的软件组件、类组件和任务组件、过程、功能、属性、程序、子程序、程序代码片段、驱动器、固件、微码、电路、数据、数据库、数据结构、表格、数组、以及变量。

虽然仅展示和描述了几个示例实施例，对于本领域的技术人员而言，可以作出不背离如附加权利要求中限定的本发明的范围的各种变化和修改。