信息处理设备、打印设备以及确定打印介质类型的方法与流程

本发明涉及信息处理设备、打印设备和确定打印介质类型的方法。

背景技术：

在通过打印设备来打印具有高清晰度质量的图像的情况下，使用与打印介质类型相对应的控制参数来进行打印。在日本特开2016-215591所讨论的技术中，测量要进行打印的打印介质的多个特性值，并且确定打印介质类型，以在打印中使用适当的控制参数。

技术实现要素：

一些不同类型的打印介质具有彼此相似的特性值。因此，日本特开2016-215591中所讨论的技术有时由于测量误差等而导致不能正确地判断打印介质类型。该失误可能损害用户便利性。

鉴于上述问题，作出本发明，并且本发明旨在改善打印介质类型的确定以增强用户便利性。

根据本发明的一方面，一种信息处理设备，包括：获取单元，其被配置为获取通过测量单元所获得的测量结果，所述测量单元被配置为对要在打印设备中使用的打印介质的特性进行测量；通知控制单元，其被配置为使通知单元提供表示打印介质类型的信息的通知；以及存储单元，其被配置为存储与多个打印介质类型各自的预定特性有关的信息，其中，基于所述获取单元所获取到的测量结果和表示在所述打印设备中所使用的打印介质类型的使用历史信息，所述通知控制单元使所述通知单元提供表示如下打印介质类型的信息的通知，其中针对该打印介质类型，与在所述存储单元中所存储的预定特性有关的信息与在所述测量结果中所表示的特性相对应，并且该打印介质类型具有在所述使用历史信息中所表示的使用历史。

一种打印设备，包括：根据权利要求1所述的信息处理设备；打印单元，其被配置为向打印介质提供打印剂；以及输送单元，其被配置为将打印介质输送至在所述打印介质上进行打印的位置，其中，所述打印单元被配置为在所述输送单元将所述打印介质输送至所述打印单元能够进行打印的位置的情况下在所述打印介质上进行打印。

一种确定打印介质类型的方法，所述方法包括：获取通过测量要在打印设备中使用的打印介质的特性所获得的测量结果；提供表示打印介质类型的信息的通知；存储与多个打印介质类型各自的预定特性有关的信息；以及基于所获取到的测量结果和表示在所述打印设备中所使用的打印介质类型的使用历史信息，提供表示如下打印介质类型的信息的通知，其中针对该打印介质类型，与预定特性有关的信息与在所述测量结果中所表示的特性相对应，并且该打印介质类型具有在所述使用历史信息中所表示的使用历史。

一种非暂时性计算机可读存储介质，其存储程序，在所述程序由信息处理设备实现的情况下使所述信息处理设备执行上述处理。

根据以下参考附图对典型实施例的描述，本发明的其它特性将变得明显。

附图说明

图1a和图1b是各自示出根据第一典型实施例的打印设备的结构的立体图。

图2是示出根据第一典型实施例的滑架的结构的图。

图3是示出根据第一典型实施例的光学传感器的结构的图。

图4是示出根据第一典型实施例的打印设备中的控制系统的块结构的图。

图5是示出根据第一典型实施例的打印介质确定处理的流程图。

图6a、图6b、图6c和图6d是示出根据第一典型实施例的输入/输出单元的显示形式的图。

图7a、图7b和图7c是各自示出根据第一典型实施例的打印介质确定表的图。

图8a、图8b和图8c是各自示出根据第一典型实施例和第二典型实施例的历史信息表的图。

图9a、图9b、图9c和图9d是示出输入/输出单元的其它显示形式的图。

图10是示出根据第二典型实施例的打印介质确定处理的流程图。

图11是示出根据第四典型实施例的输入/输出单元的显示形式的图。

具体实施方式

<整体结构>

图1a和图1b是示出根据第一典型实施例的打印设备的结构的立体图。图1a示出整个打印设备的外观。图1b示出上盖打开且从示图中省略壳体的打印设备的内部结构。根据本典型实施例的打印设备100采用喷墨打印方法并且通过将作为打印剂的墨滴排出至打印介质上来进行打印。在作为输送方向的y方向上输送打印介质。将给出包括被称为串行打印头的部件的喷墨打印设备的描述。在使用串行打印头的打印中，安装有用作打印部件的打印头102的滑架101在与y方向相交的x方向上往复移动。可选地，可以使用包括被称为线性打印头的部件的喷墨打印设备。在线性打印头中，横贯与打印介质输送方向相交的打印宽度布置一行喷嘴。还可以使用多功能外围设备(mfp)。在mfp中，扫描功能、传真功能和发送功能等与打印功能结合到一起。在本典型实施例中，打印设备100中安装有信息处理设备的用于确定所要使用的打印介质的打印介质确定处理的功能。以下描述打印介质确定处理。

打印设备100的上部布置有输入/输出单元406。输入/输出单元406是操作面板并在显示装置上显示剩余墨量和打印介质类型的一个或多个候选，并且用户可以使用按键来选择打印介质以及输入针对打印的设置。

滑架101包括图2所示的光学传感器201和上有排出口面的打印头102，其中该排出口面具有排出墨的排出口。滑架101可以经由用作输送部件的输送带103，通过由图4所述的滑架马达415所传送的驱动力而沿着轴104在x方向(滑架101的移动方法)上往复移动。在本典型实施例中，打印设备100可以使用光学传感器201来获取打印介质105的表面上的漫反射特性值和镜面反射特性值并测量滑架101与打印介质105之间的距离。

通过未示出的输送辊将诸如卷纸等的打印介质105在稿台106上沿y方向输送。在滑架101在x方向上移动时从打印头102将墨滴排出在通过输送辊在稿台106上输送的打印介质105上，以使得进行打印。当滑架101到达打印介质105上的打印区域的边缘的情况下，输送辊将打印介质105输送预定量，以将打印介质105的用于进行随后的打印扫描的区域移动至打印头102可以进行打印的位置处。通过重复以上操作来打印图像。

<滑架结构>

图2是示出滑架101的结构的图。滑架101包括平移器202和头保持件203。头保持件203包括打印头102和作为反射传感器的光学传感器201。如图2所示，光学传感器201的底面被配置在与打印头102的底面相同的水平处或比打印头102的底面高。

<光学传感器结构>

图3是示出光学传感器201的结构的截面示意图。光学传感器201包括作为光学元件的第一发光二极管(led)301、第二led302、第三led303、第一光电二极管304、第二光电二极管305和第三光电二极管306。第一led301是具有相对于打印介质105的表面(测量面)的法线照射角度(90°)的光源。第一光电二极管304接收从第一led301投射的且从打印介质105在z方向上以45°角反射的光。更具体地，光学传感器201包括用于对从打印介质105所反射的光的所谓的漫反射分量进行检测的光学系统。

第二led302是具有相对于打印介质105的表面(测量面)在z方向上成60°照射角度的光源。第一光电二极管304接收由第二led302所投射且由打印介质105在z方向上以60°角反射的光。更具体地，通过光发射角度和光接收角度彼此相等，光学传感器201被配置为具有用于对由打印介质105所反射的光的所谓的镜面反射分量进行检测的光学系统。

第三led303是具有相对于打印介质105的表面(测量面)的法线照射角度(90°)的光源。第二光电二极管305和第三光电二极管306接收由第三led303所投射且由打印介质105所反射的光。根据光学传感器201与打印介质105之间的距离，由第二光电二极管305所接收到的光量与由第三光电二极管306所接收到的光量彼此不同，由此第二光电二极管305和第三光电二极管306用作用于对光学传感器201与打印介质105之间的距离进行测量的测距传感器。由于光学传感器201与稿台106之间的距离是预定的，因此可以通过对光学传感器201与打印介质105之间的距离进行测量来获取打印介质105的“纸厚度”。

虽然在本典型实施例中光学传感器201被安装在滑架101上，但是可以采用不同的结构。例如，光学传感器可以被固定在打印设备上。然而，可替代地，光学传感器可以被设置为与打印设备分离的测量装置。该测量装置对打印介质的漫反射和镜面反射等的特性值进行测量，并且将由该测量装置所测量的特性值发送至打印设备。

<框图>

图4是示出打印设备100的控制系统的块结构的图。例如，只读存储器(rom)402是非易失性存储器，并且存储用于控制打印设备100的控制程序和用于实现根据本典型实施例的操作的计算机程序。例如，通过中央处理单元(cpu)401将rom402中所存储的计算机程序读出到随机存取存储器(ram)403上并执行该计算机程序来实现根据本典型实施例的操作。ram403还用作cpu401的工作存储器。电可擦可编程只读存储器(eeprom)404存储在打印设备100关机之后所需要保持的数据。eeprom404包括eeprom404a和eeprom404b。使用cpu401和rom402，实现至少用于进行如下所述的打印介质确定处理的信息处理设备的功能。在本典型实施例中，eeprom404a存储已被给送的打印介质类型的历史。这里所存储的信息被处理为历史信息。eeprom404b存储各种打印介质类型的预设特性值和各种打印介质种类。在本典型实施例中，该种类被大致分类为以下五种打印介质类型，即光面纸、普通纸、涂布纸、薄膜薄片和专用纸。例如，作为标准光面纸的打印介质被归入光面纸种类，以及作为高级普通纸的打印介质被归入普通纸种类。当打印介质包括不是纸介质的打印介质的情况下，在本典型实施例中，在给用户的通知中使用术语“薄片”。代替打印设备中的存储介质，各种打印介质的历史信息和特性值可以被存储在主计算机或服务器中。

i/f(接口)电路410将打印设备100连接至诸如局域网(lan)等的外部网络。打印设备100经由i/f电路410相对于诸如主计算机等的外部设备发送和接收各种作业和各种类型数据。

输入/输出单元406包括输入单元和输出单元。输入单元从用户接收通电指示、打印执行指示以及与针对各种功能的设置有关的指示。输出单元显示诸如省电模式等的各种设备信息，并且还显示与针对可以由打印设备100执行的各种功能的设置有关的画面。在本典型实施例中，输入/输出单元406是打印设备100上的操作面板，并且输入/输出单元406经由输入/输出控制电路405连接至系统总线416，以相对于系统总线416发送和接收数据。在本典型实施例中，cpu401控制来自输出单元的信息通知。

输入单元可以是外部主计算机的键盘，并且可以从外部主计算机接收用户指示。输出单元可以是led显示装置、液晶显示器(lcd)显示装置或连接至主设备的显示装置。在输入/输出单元406是触摸面板的情况下，可以接收使用软件按键的用户指示。输入/输出单元406还可以是扬声器和麦克风，并且接收来自用户的语音输入以及向用户提供音频输出。

包括具有与cpu401和rom402相同的功能的cpu和rom的并且从外部连接至打印设备100的信息处理设备可以进行如下所述的打印介质确定处理，以确定要在打印设备100中使用的打印介质类型。

在光学传感器201进行测量的情况下，cpu401控制led控制电路407的驱动，以开启光学传感器201中的预定led。光学传感器201中的各光电二极管304～306基于所接收到的光来输出信号。该信号通过模-数(a/d)转换电路408被转换成数字信号，并且被暂时存储在ram403中。在打印设备100关机后存储的数据被存储在eeprom404b中。

打印头控制电路411根据打印数据将驱动信号提供至安装在打印头102上并包括选择器和开关的喷嘴驱动电路，由此对打印头102的诸如喷嘴驱动序列等的打印操作进行控制。例如，在所要打印的数据从外部被发送至i/f电路410的情况下，该所要打印的数据被暂时存储在ram403中。然后，打印头控制电路411基于由所要打印的数据转换成的、打印所要使用的打印数据来驱动打印头102。在处理中，线性给送(lf)马达驱动电路412基于打印数据的带宽等来驱动lf马达413，由此耦接至lf马达413的输送辊转动并因此输送打印介质。滑架(cr)马达驱动电路414驱动cr马达415，由此滑架101经由输送带103进行扫描。

从i/f电路410发送的数据包括所要打印的数据以及与在打印机驱动器中所设置的具体设置有关的数据。所要打印的数据可以在经由i/f电路410从外部被接收之后被存储在存储单元中，或者可以预先已被存储在诸如硬盘等的存储单元中。cpu401控制图像处理电路409，以从存储单元读取图像数据并将图像数据转换(二值化)成打印头102所用的打印数据。图像处理电路409执行图像数据的二值化以及诸如颜色空间转换、水平-垂直(hv)转换、伽马校正和图像旋转等的各种类型图像处理。

<整体流程>

图5是示出打印介质确定处理的流程图。在打印介质确定处理中，测量要进行打印的打印介质105的特性以获得测量结果，基于打印介质类型历史信息将打印介质类型候选通知至输入/输出单元406，以确定打印介质类型。基于所确定的打印介质类型，设置诸如最大用墨量、打印头的高度、要施加至稿台106上的打印介质的吸力以及打印介质的输送量的校正度等的参数。还可以使用对打印介质的特性有影响的任何其它控制参数。例如，通过图4所示的cpu401将rom402中所存储的计算机程序读出到ram403上并执行该计算机程序，来实现图5中的步骤s101至s111中的处理。可选地，可以使用主设备上的软件来执行打印介质确定处理。在本典型实施例中，由于输入/输出单元406用作在打印设备100上所布置的操作面板，因此通过将打印介质类型的名称显示在操作面板上来提供打印介质类型的候选的通知。输入/输出单元406可以是连接至主设备的显示装置和主设备。可选地，在输入/输出单元406是能够使用麦克风功能来接收语音输入和提供音频输出的扬声器的情况下，经由扬声器来通知打印介质类型的候选，并且通过用户语音输入将打印介质类型的名称或相应参考数字输入至麦克风来进行打印介质类型的选择。

cpu401在经由在输入/输出单元406中所包括的操作面板接收到用以开始给送薄片的用户指示的情况下开始给送打印介质105。图6a是操作面板上的用于接收用以开始给送薄片的指示的输入的显示示例。操作面板包括显示装置、用以由用户操作以上下移动选择项的两个按钮和用户可以确定该选择的选择按钮。

在开始薄片给送之后，通过输送辊将打印介质105输送至稿台106上的、光学传感器201可以进行检测的位置。在步骤s101中，滑架101在打印介质105上方沿x方向移动，以获取漫反射值、镜面反射值和打印介质105的厚度的值(在下文中，纸厚度)以作为打印介质105的特性的测量值。漫反射值对应于打印介质的白度，镜面反射值对应于打印介质的光泽度。作为打印介质的特性，可以使用打印介质在x方向上的宽度来进行打印介质确定处理。可以在打印介质上的一个位置处进行打印介质的特性测量，或者可以在多个位置处进行打印介质的特性测量以取得平均测量结果。可以在光学传感器201停止的状态下进行特性测量，或者可以在光学传感器201移动的状态下进行特性测量。测量值被暂时存储在诸如ram403等的存储器中。

然后，在步骤s102中，cpu401从存储器中读出所获取到的测量值，并且将该测量值与预先确定并存储在eeprom404b中的各种打印介质类型的特性值进行比较。在该处理中，提取具有与由测量值所表示的特性相对应的特性的打印介质类型。详情如下所述。图7a是示出在eeprom404b中已存储的各种打印介质类型的特性值的表。漫反射值和镜面反射值是通过对来自接收光的光学传感器的输出电压进行a/d10位转换所获得的值。在步骤s103中，cpu401从eeprom404b中所存储的打印介质类型之中提取相对于所获取到的纸厚度具有50μm以下的纸厚度差的打印介质类型。

然后，在步骤s104中，cpu401判断是否提取到打印介质类型。

在未提取到打印介质类型的情况下(在步骤s104中为“否”)(这意味着不存在适用的打印介质类型)，处理前进至步骤s109。在步骤s109中，如图6b所述在操作面板上显示全部种类。该种类以预定顺序显示。在种类的显示中接收到由用户所选择的种类的输入的情况下，如图6c所示，显示属于所选择的种类的打印介质类型。然后，接收从所显示的打印介质类型之中所选择的打印介质类型的输入。在图6b中，在打印介质类型的种类下方的最底部显示项“全部”。在选择项“全部”的情况下，以预定顺序显示全部打印介质类型。可以以最近使用的项列于顶部的时间顺序来显示打印介质类型。

在步骤s104中存在所提取的打印介质的情况下(在步骤s104中为“是”)，处理前进至步骤s105。在步骤105中，cpu401从eeprom404b中所存储的打印介质类型之中提取相对于所获取到的漫反射值和所获取的镜面反射值具有5以下的值差的打印介质类型。在步骤s106中，cpu401判断是否提取到打印介质类型。在未提取到打印介质类型的情况下(在步骤s106中为“否”)，处理前进至步骤s109。在步骤s109中，如图6b所述在操作面板上显示种类。

在步骤s106中判断为提取到打印介质的情况下(在步骤s106中为“是”)，处理前进至步骤s107。在步骤s107中，cpu401基于eeprom404a中所存储的历史信息来判断是否存在针对所提取的打印介质类型的使用历史。如图8a所示，eeprom404a将历史信息与表示各打印介质类型在打印设备100中的最近使用情况的信息相关联地存储。针对已经被使用多次的打印介质类型，在历史中存储与最后使用有关的信息。图8a至图8c表示越最近使用的打印介质类型在“历史顺序”栏中具有越小的编号。

在步骤s107中，在cpu401判断为不存在针对所提取到的打印介质类型的使用历史的情况下(在步骤s107中为“否”)，处理前进至步骤s109。在步骤s109中，如图6c所述，cpu401显示种类。可选地，在不存在针对所提取的打印介质类型的使用历史的情况下(在步骤s107中为“否”)，可以以该打印介质类型在eeprom404b中所存储的地址的顺序来显示所提取的打印介质类型。在cpu401判断为存在针对所提取的打印介质类型的使用历史的情况下(在步骤s107中为“是”)，处理前进至步骤s108。在步骤s108中，如图6d所示，cpu401以薄片等级显示所提取的打印介质类型，其中在该薄片等级中，已被提取多次的打印介质类型被视为一个类型。在图6d中，cpu401向越最近被使用的打印介质类型分配越高的优先级，并且从列表顶部起以更高优先级顺序来显示打印介质类型的名称。通过“薄片等级”的名称，用户可以容易地识别出打印介质类型的名称是以优先选择的顺序(即，优先顺序)来被显示的。在本典型实施例中，虽然在“薄片等级”中可以显示具有较高优先级的三个打印介质类型，但是由于历史信息包含所提取到的打印介质类型中的两个类型，因此图6d示出仅显示两个打印介质类型的示例。在从顶部起的第三栏中，用浅色显示消息“无选择历史可使用”，以使该消息与两个打印介质类型相比不容易被注意到，由此向用户通知历史信息不包含第三候选。例如，在操作面板上的背景颜色是黑色的情况下，以白色显示两个打印介质类型，而以具有比白色低的亮度的灰色来显示消息“无选择历史可使用”。在消息“无选择历史可使用”下方，显示薄片种类。在输入/输出单元406上所显示的打印介质类型之中未找到用户所期望的打印介质类型的情况下，用户可以选择其它打印介质类型的打印介质。图9a至图9d示出在输入/输出单元406的其它形式中显示打印介质类型的候选的方法。如图9a所示，在存在不能在操作面板上一次显示的打印介质类型的候选的情况下，可以通过滚动操作来显示较低等级的候选。在用户可以识别出候选中的优先顺序的情况下，可以不以等级顺序来显示候选。可以通过将具有最高优先级的打印介质类型的名称显示在操作面板的中心处，或者如图9b所示，通过使用相对大且粗的字体来显示具有较高优先级的打印介质类型的名称来表示优先顺序。此外，如图9c所示，输入/输出单元406可以是在没有用于移动光标的按钮的情况下可以通过触摸操作来进行选择的触摸面板。在图9c中，利用分配给打印介质类型以表示相应等级的参考数字1至3来显示候选。在图9c的示例中，具有编号1的标准半光面纸是最高等级。使用参考数字供用户来识别等级，因此代替参考数字，可以使用任何符号或标记。此外，虽然在指示“薄片种类”下方显示种类，但是可以在没有指示“薄片种类”的情况下显示种类。代替种类，可以在打印介质类型的候选下方以时间顺序来显示打印介质类型。

可选地，如图9d所示，可以仅显示具有最高优先级的打印介质类型。图9d是在触摸面板上显示候选的示例。在该显示中，选择“选择”来将所显示的打印介质类型确定为打印介质105的种类。在图9d的示例中，用户在选择已被提取并在历史中被找到的其它打印介质类型的情况下可以选择表示“标准半光面纸”的项。在选择之后，显示转变成图9c所示的显示，在图9c所示的显示中，可以选择其它打印介质类型。

在步骤s110中，在用户已使用输入/输出单元406选择了打印介质类型的情况下(在步骤s110中为“是”)，处理前进至步骤s111。在步骤s111中，cpu401基于在步骤s110中所选择的打印介质类型来对在eeprom404a中所存储的历史中的时间顺序进行更新。当步骤s110完成时打印介质确定处理结束。

在打印介质确定处理完成之后打印准备完成的情况下，cpu401转变成等待状态，以从用户接收打印作业。然后，cpu401在接收到打印作业的情况下开始打印。步骤s111中的历史中的时间顺序的更新可以在从主计算机发送打印作业的情况下进行。在通过用户使用输入/输出单元406所选择和输入的打印介质类型与从主计算机发送至打印设备100的作业中的打印介质类型不同的情况下，cpu401可以不对在eeprom404a中所存储的历史信息进行更新。

在图5中的打印介质确定处理中，在步骤s103中提取具有适用的纸厚度的打印介质类型，并且在步骤s105中提取具有适用的漫反射值和适用的镜面反射值的打印介质类型。提取顺序不限于该示例，而是例如可以首先提取具有适用的漫反射值的打印介质类型。

在光学传感器201被包括在与打印设备分离设置的测量装置中的情况下，测量装置上所设置的打印介质的特性值由测量装置获取并发送至打印设备100。打印设备100中的cpu401可以基于所发送的特性值来提取打印介质类型，并且向输入/输出单元406通知候选。

以下使用具体示例来描述打印介质确定处理。在步骤s101中所获取到的打印介质105的特性是(漫反射值、镜面反射值、纸厚度)＝(103、98、190)的情况下，如图7b所示，所要提取的打印介质类型的纸厚度的范围是140～230μm。在步骤s103中，提取具有在140～230μm的范围内的纸厚度的标准光面纸、标准半光面纸和高级光面纸。由于提取到至少一个打印介质类型，因此步骤s104中的判断结果为“是”，由此处理前进至步骤s105。

在步骤s105中所要提取的打印介质类型的漫反射值和镜面反射值的范围分别是98～108和95～103。从在步骤s103中所提取到的三个打印介质类型之中，提取具有在此范围内的特性值的标准光面纸和标准半光面纸。

在存储在eeprom404a中的历史信息中的历史的时间顺序如图8a中所示的情况下，在两个所提取的打印介质类型之中，标准半光面纸更最近被使用。因此，如图6d所示，在输入/输出单元406上，标准半光面纸被显示在顶部，随后是标准光面纸。在用户选择了标准光面纸的情况下，如图8b所示，更新历史中的时间顺序。

例如，在步骤s101中所获取到的打印介质105的特性是(漫反射值、镜面反射值、纸厚度)＝(88、150、90)的情况下，如图7c所示，所要提取的打印介质类型的纸厚度的范围是40～130μm。在步骤s103中，提取具有40～130μm的范围内的纸厚度的标准普通纸和高级普通纸。由于提取到至少一个打印介质类型，因此步骤s104中的判断结果为“是”，由此处理前进至步骤s105。

在步骤s105中所要提取的打印介质类型的漫反射值和镜面反射值的范围分别是83～93和145～155。在步骤s103中所提取的三个打印介质类型都不是具有在此范围内的特性值的打印介质类型。因此，处理前进至步骤s109，如图6b所示，在输入/输出单元406上显示种类。

如上所述，获取已被给送的打印介质的特性值，并且在打印介质类型的候选之中以更高等级显示更最近被使用的打印介质类型。利用该结构，可以以优先的方式向用户通知更可能被用户使用的打印介质类型，由此可以减少用户选择所期望的打印介质类型所用的用户工作量。

在以上典型实施例中，将打印介质类型的最近使用的时间顺序存储为历史信息。然而，历史信息不限于该示例。作为历史信息，可以存储各打印介质类型已被使用的次数。在打印介质确定处理中，在提取打印介质类型的情况下，以打印介质类型已被使用的次数的递减顺序向用户通知打印介质类型的名称。

在第一典型实施例中，向用户通知出现在历史信息中的在步骤s105中所提取到的打印介质类型之中的、存储在历史信息中的打印介质类型的名称。在第二典型实施例中，在已经提取到打印介质的情况下，也通过输入/输出单元406通知未出现在历史信息中的打印介质类型。在以下描述中，省略与第一典型实施例中的部分相同的部分。

图10是示出根据第二典型实施例的打印介质确定处理的流程图。在步骤s201～s206、s211和s212中，进行与第一典型实施例中图5中的步骤s101～s106、s110和s111中的处理相同的处理。

在步骤s201中，cpu401使用光学传感器201来获取打印介质105的漫反射值、镜面反射值和纸厚度。然后，在步骤s202中，cpu401从存储器中读出所获取到的测量值，并且将这些测量值与已经预先确定并存储在eeprom404b中的打印介质类型的特性值进行比较。然后，cpu401提取具有与由所获取到的测量值所表示的特性相对应的特性的打印介质类型。在步骤s203中，cpu401提取在eeprom404b中所存储的、相对于所获取到的纸厚度具有50μm以下的纸厚度差的打印介质类型。在步骤s204中，cpu401判断是否提取到任何打印介质类型。在未提取到打印介质类型的情况下(在步骤s204中为“否”)(这意味着已经判断为没有适用的打印介质类型)，处理前进至步骤s214。在步骤s214中，如图6b所示，在操作面板上显示种类。

在步骤s204中判断为提取到任何打印介质类型的情况下(在步骤s204中为“是”)，处理前进至步骤s205。在步骤s205中，cpu401提取在eeprom404b中所存储的、漫反射值和镜面反射值相对于所获取到的漫反射值和镜面反射值具有5以下的值差的打印介质类型。然后，在步骤s206中，cpu401判断是否提取到任何打印介质类型。在未提取到打印介质类型的情况下(在步骤s206中为“否”)，处理前进至步骤s214。在步骤s214中，如图6b所述，在操作面板上显示种类。

在步骤s206中提取到打印介质类型的情况下(在步骤s206中为“是”)，处理前进至步骤s207。在步骤s207中，cpu401判断在eeprom404a中所存储的历史信息是否包含所提取到的打印介质类型。如图8c所示，eeprom404a具有与表示各打印介质类型在打印设备100中的最近使用情况的信息相关联的历史信息。针对已经被使用多次的打印介质类型，在历史中存储与最后使用有关的信息。在图8c中所示的情况下，已经使用了三个打印介质类型并且将其作为历史信息存储在eeprom404a中。

在步骤s207中判断为所提取到的打印介质类型中的任一个都未包含在历史信息中的情况下(在步骤s207中为“否”)，处理前进至步骤s213。在步骤s213中，cpu401以确定出的各所提取到的打印介质类型的特性值与在步骤s201中所获取到的打印介质105的特性值的接近程度的顺序来显示所提取到的打印介质类型。

在步骤s207中判断为所提取到的打印介质类型包含在历史信息中的情况下(在步骤s207中为“是”)，处理前进至步骤s208。在步骤s208中，cpu401判断在包含在历史信息中的所提取到的打印介质类型的名称显示在操作面板上的情况下要显示打印介质类型的任何栏是否仍然可使用。在栏不可使用的情况下(在步骤s208中为“否”)，处理前进至步骤s215。在步骤s215中，cpu401以历史中的时间顺序将包含在历史信息中的全部所提取到的打印介质类型的名称显示在操作面板上。

在栏可使用的情况下(在步骤s208中为“是”)，处理前进至步骤s209。在步骤s209中，cpu401判断在步骤s205中所提取到的打印介质类型是否包括未包含在历史信息中的打印介质类型。在所提取到的打印介质类型不包括未包含在历史信息中的打印介质类型的情况下(在步骤s209中为“否”)，处理前进至步骤s215。在步骤s215中，cpu401以历史中的时间顺序将包含在历史信息中的所提取到的打印介质类型的名称显示在操作面板上。在所提取到的打印介质类型包括未包含在历史信息中的打印介质类型的情况下(在步骤s209中为“是”)，处理前进至步骤s210。在步骤s210中，cpu401从列表的顶部起以历史中的时间顺序对包含在历史信息中的所提取到的打印介质类型的名称进行显示。此外，在包含在历史信息中的所提取到的打印介质的名称下方，cpu401以确定出的各打印介质类型的特性值与在步骤s201中获取到的打印介质105的特性值的接近程度的顺序来显示未包含在历史信息中的所提取到的打印介质类型的名称。

在步骤s211中，在经由作为输入/输出单元406的操作面板接收到打印介质类型的用户选择的情况下(在步骤s211中为“是”)，该选择被输入至cpu401。在步骤s212中，cpu401基于在步骤s211中所选择的打印介质类型来对在eeprom404a中所存储的历史中的时间顺序进行更新。当步骤s212完成时打印介质确定处理结束。

以下使用具体示例给出描述。在示例中，在eeprom404a具有如图8c所示的历史信息的情况下，在步骤s201中所获取到的打印介质105的特性具有与在第一典型实施例中所描述的示例中的特性相同的值，即，(漫反射值、镜面反射值、纸厚度)＝(103、98、190)。在步骤s201～s206中，进行与第一典型实施例中的步骤s101～s106中的处理相同的处理。因此，在步骤s205中的处理中所提取到的打印介质类型是标准光面纸和标准半光面纸(这意味着存在至少一种所提取到的打印介质类型)，并且处理前进至步骤s207。在步骤s207中，在图8c所示的历史信息中找到表示标准半光面纸的信息(在步骤s207中为“是”)，并且由于虽然可以显示多达三个打印介质类型，但仅一个打印介质类型已经确定要被显示，因此要显示打印介质类型的栏仍然是可使用的(在步骤s208中为“是”)。由于存在未包含在历史信息中但已被提取的打印介质类型，因此处理前进至步骤s210。在步骤s210中，如图6d所示，以标准半光面纸(在历史信息中所存储的打印介质类型)位于顶部随后是标准光面纸(未包含在历史信息中但已被提取的打印介质形式)的形式显示所提取到的打印介质类型。

利用上述结构，还可以显示未包含在历史信息中的打印介质类型，由此即使在期望的打印介质类型尚未被使用的情况下，也可以减少用户选择所期望的打印介质类型所用的用户工作量。

在第一典型实施例和第二典型实施例中，利用已被使用的、在历史信息中等级较高的打印介质类型向用户通知候选。在第三典型实施例中，针对各打印介质类型，向特性值和历史信息分配权重，并且利用具有更大权重指标值的、等级更高的打印介质类型向用户通知候选。省略与第一典型实施例和第二典型实施例中的部分相同的部分的描述。

在本典型实施例中，除了使用的时间顺序之外，还将与各打印介质类型的最近使用情况有关的信息、以及与从各打印介质类型的最后使用起直到当前执行打印介质确定为止已经过去多久有关的信息作为历史信息，与对应的打印介质类型相关联地存储在eeprom404a中。

在执行打印介质确定处理的情况下，将权重指标值与各打印介质类型的最近使用情况相关联地分配给eeprom404a中所存储的打印介质。在该分配中，将较大的权重指标值分配给自最后使用起经过较短时间段的打印介质类型。权重指标值由cpu401分配并被暂时存储在ram403中。

在给送打印介质105的情况下，光学传感器201获取打印介质105的特性值。cpu401将所获取到的打印介质105的特性值与在eeprom404b中所存储的各打印介质类型的特性值相比较，并且提取具有与由测量值所表示的特性相对应的特性的打印介质类型。将表示各所提取的打印介质类型的特性值与打印介质105的特性值的接近程度的权重指标值分配给对应的打印介质类型，并且被暂时存储在ram403中。

将基于所提取的打印介质类型的历史信息分配给各所提取的打印介质类型的权重指标值和基于特性值所分配的权重指标值求和，并且以求和结果的递减顺序使用输入/输出单元406向用户通知所提取的打印介质类型。

上述典型实施例中所讨论的各方法是用于在“用户确定模式”中选择打印介质类型的方法，其中该“用户确定模式”包括：向输入/输出单元406通知多个打印介质类型、向用户通知候选，然后提示用户确定打印介质类型。在第四典型实施例中，执行“自动确定模式”。在“自动确定模式”中，当在通知多个打印介质类型之后的一定时间段内用户没有作出选择的情况下，确定选择等级最高的打印介质类型。省略与上述典型实施例中的部分相同的部分的描述。

进行与根据第一典型实施例的图5中的打印介质确定处理中的步骤s101～s109中的处理相同的处理。在本典型实施例中，在步骤s108中，如图11所示，在作为输入/输出单元406的操作面板上显示候选打印介质类型的名称。名称被显示一定时间段，并且在该一定时间段内用户没有开始任何操作的情况下，确定选择已被给予最高优先级的打印介质类型(在图11所示的示例中是标准半光面纸)，并且结束打印介质确定。在名称被显示一定时间段的情况下，如图11所述，同时呈现将要作出自动选择的消息和用户可以作出手动选择的消息。在用户在该一定时间段内开始操作的情况下，在该一定时间段之后持续图11的显示并且持续直至用户选择打印介质为止。在如步骤109中显示种类的情况下，如在第一典型实施例的情况中那样，当用户选择打印介质类型时确定打印介质类型。

可以进行与根据第二实施例的图10中的打印介质确定处理中的步骤s201～s210和s213～s215中的处理相同的处理。在输入/输出单元406上显示多个打印介质类型的名称的情况下(步骤s210、s213和s215)，如果用户在一定时间段内没有开始任何操作，则确定选择等级最高的打印介质类型。

在自动确定模式和用户确定模式之中，可以通过用户使用输入/输出单元406来选择和设置模式。在具有与测量值最接近的特性值的打印介质类型等级最高的情况下可以进行自动确定，并且在这样的打印介质类型是第二高等级以下的情况下可以不进行自动确定。利用该结构，在打印介质的检测的可靠性高的情况下进行自动确定，由此增强了用户的便利性。

如上所述，在用户在一定时间段内没有开始任何操作的情况下，显示多个打印介质类型的名称并且选择等级最高的打印介质类型，由此可以进一步减少选择打印介质类型所用的用户工作量。

其它实施例

虽然根据上述典型实施例的打印设备是用于排出墨作为打印剂的喷墨打印设备，但是可以使用利用粉末调色剂作为打印剂的电子照相打印设备。

其它实施例

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(cpu)、微处理单元(mpu)读出并执行程序的方法。

根据上述典型实施例，可以提高打印介质确定中的用户便利性。

虽然已经参考典型实施例描述了发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的典型实施例。以下权利要求的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改以及等同结构和功能。