调色剂输送辊和调色剂输送辊的制造方法
【技术领域】
[0001] 本发明涉及用于诸如复印机和打印机等的图像形成装置的调色剂输送辊及其制 造方法。
【背景技术】
[0002] 传统地，对于诸如复印机和打印机等的图像形成装置，已采用如下过程。即，（1)通 过诸如充电辊等的充电部件对感光体（图像形成体）的表面均匀充电，（2)将图像从具有 激光照射单元等的光学系统照射到感光体，以消除感光体的露光的部分的电荷，从而形成 潜像，（3)利用显影辊等将调色剂供给感光体上的潜像，以形成潜像，（4)通过例如从诸如 纸等的记录介质的背面侧进行充电的转印手段将调色剂图像转印到记录介质，以及（5)通 过诸如热和压力等的定影手段将记录介质上的转印调色剂图像定影，从而形成打印图像。
[0003] 在此过程中，例如，如图4所示，通过包括显影辊2和调色剂输送辊1的机构来执 行第（3)项中的用于形成调色剂图像的机构（显影机构），其中显影辊2以接触或接近感 光体鼓3的方式与保持潜像的感光体鼓3相对，调色剂输送辊1以接触或接近显影辊2的 方式与显影辊2相对并且调色剂输送辊1被配置成与调色剂盒中的调色剂容器接触。在图 4的机构中，当各个辊沿各自的箭头方向转动时，调色剂5通过调色剂输送辊1被输送并供 给到显影辑2的表面上。调色剂5通过层化片（stratification blade)4形成为均勾的薄 膜。表面具有调色剂5的薄膜的显影辊2接触或接近感光体鼓3并转动，从而调色剂5粘 附于感光体鼓3上的潜像，以形成（显影）调色剂图像。
[0004] 如上所述，调色剂输送辊用于从调色剂容器输送调色剂并将调色剂供给到显影辊 上，以及用于刮取和回收未使用的且残留在显影辊的表面的调色剂。表面具有弹性发泡体 层的辊常用作调色剂输送辊。调色剂输送辊的调色剂输送性、调色剂供给性及调色剂刮取 性是在显影机构中得到高品质的调色剂图像的重要性能，传统地，具有优异性能的调色剂 输送辊的开发已在进行中。例如，根据专利文献1，开发了如下的辊：构成该辊的弹性层的 气泡（cell)的形状被设定成沿辊的径向被压缩的形状，以便确保调色剂输送辊与显影辊 之间的咬合宽度（nipwidth)和使得调色剂不会粘附于辊的表面，弹性层的表面的气泡的 数量多于内部的气泡的数量。此外，根据专利文献2,开发了如下的调色剂输送辊：转轴被 设定成具有拱状（鼓状），以使得发泡体为具有均匀厚度的拱状，以便在维持调色剂输送性 的情况下得到充分的调色剂刮取性。
[0005] 现有技术文献
[0006] 专利文献
[0007] 专利文献1 :日本特开平9-297512号公报
[0008] 专利文献2 :日本特开平11-316496号公报
【发明内容】
[0009] 发明要解决的问题
[0010] 在上述显影步骤中，当调色剂输送辊将调色剂供给到显影辊时，调色剂输送辊以 一定的咬合宽度（两个辊的接触宽度）压到显影辊上。已知在该阶段，调色剂输送辊的轴 趋于弯曲，使得调色剂输送辊对显影辊的中央部的压力弱于对显影辊的长度方向端部的压 力。在这种情况下，存在如下情况：调色剂输送辊的调色剂供给性和调色剂刮取性在显影辊 的长度方向中央部比在显影辊的长度方向端部劣化更严重，这导致图像品质劣化。特别地， 近年来图像品质的需求增加，期望不引起这种问题的调色剂输送辊。
[0011] 这里，如专利文献2公开的，根据长度方向中央部的外直径大于端部的外直径的 拱状的调色剂输送辊，中央部的压力增加，这导致解决上述问题的可能性。然而，由于与其 它辊的硬度相比，调色剂输送辊通常硬度低，因此需要大的拱高（辊的长度方向端部与中 央部之间的直径差）以便得到上述效果，因而将极大增大辊的最大直径。从装置的小型化 和节省空间的观点出发，不期望辊的最大直径增大。
[0012] 因此，本发明的目的是提供一种调色剂输送辊和调色剂输送辊的制造方法，该调 色剂输送辊的表面具有弹性发泡体层，利用该调色剂输送辊，能够在不极大增大辊的最大 直径的情况下改善相对于显影辊的调色剂供给性和调色剂刮取性。
[0013] 用于解决问题的方案
[0014] 通过以下来实现上述目的：一种用于图像形成装置的调色剂输送辊，所述图像形 成装置包括调色剂图像形成机构，所述调色剂图像形成机构包括显影辊和配置成与所述显 影辊相对且用于供给和刮取调色剂的所述调色剂输送辊，其中，所述调色剂输送辊具有辊 部和轴部，所述辊部包括在所述辊部的表面上的由弹性发泡体构成的大致圆筒状的弹性 层，位于所述辊部的长度方向中央部的所述弹性层的密度高于位于所述辊部的长度方向两 端部的所述弹性层的密度。如此，当调色剂输送辊压到显影辊上时，即使在调色剂输送辊的 轴弯曲的情况下，也能使调色剂输送辊对显影辊的长度方向端部的压力与对显影辊的长度 方向中央部的压力之间的差小。此外，根据本发明的调色剂输送辊，无需最大直径极大增大 的拱状并能够实现节省空间。
[0015] 本发明的辊的制造方法的优选方面如下。
[0016] (1)所述辊部的长度方向中央部的所述弹性层的密度D。相对于所述辊部的长度方 向两端部的所述弹性层的密度D#密度比1)。/1) 6在104%至126%的范围内。如此，能够进 一步使调色剂输送辊对显影辊的长度方向中央部的压力与对显影辊的长度方向端部的压 力之间的差小。
[0017] (2)在项目（1)中，所述密度De为所述辊部的长度方向两端部的各50mm的所述弹 性层的平均密度，所述密度D。为所述辊部的长度方向中央部的50mm的所述弹性层的平均 密度。
[0018] (3)所述弹性层为由聚氨酯泡沫构成的层。
[0019] 此外，通过以下来实现本发明的目的：一种本发明的调色剂输送辊的制造方法，所 述方法包括以下步骤：将用于形成所述辊部的所述弹性层的弹性发泡体加工成长度方向中 央部的外直径大于长度方向两端部的外直径的拱状；以及将所述拱状的弹性发泡体压配到 大致圆筒状的管状体内，在加热所述管状体之后，将所述弹性发泡体取出以形成所述弹性 层。通过热压拱状的弹性发泡体将辊部的弹性层形成为大致圆筒状，能够容易地制造本发 明的调色剂输送辊，其中位于辊部的长度方向中央部的弹性层的密度高于位于辊部的长度 方向两端部的弹性层的密度。
[0020] 在本发明的制造方法中，所述弹性发泡体的所述拱状的拱高，即位于长度方向两 端部的所述弹性发泡体的外直径与位于长度方向中央部的所述弹性发泡体的外直径之间 的差优选为〇. 2_至0. 8_。从而，位于辊部的长度方向两端部的弹性层的密度与位于辊部 的长度方向中央部的弹性层的密度之间的差能够被设定在优选范围内。
[0021] 发明的效果
[0022] 根据本发明的调色剂输送辊，在不将拱状设定成具有极大增大的最大直径的情况 下，即使在当调色剂输送辊压到显影辊上时调色剂输送辊的轴弯曲的情况下，也能使对显 影辊的长度方向端部的压力与对显影辊的长度方向中央部的压力之间的差小。因此，改善 了相对于显影辊的调色剂供给性和调色剂刮取性。因此，通过使用本发明的调色剂输送辊， 能够在不增大辊的空间的情况下改善图像形成装置的图像品质。此外，根据本发明的调色 剂输送辊的制造方法，本发明的调色剂输送辊能够被容易地制造。
【附图说明】
[0023] 图1是示出了本发明的调色剂输送辊的典型示例的示意性立体图。
[0024]图2示出了本发明的调色剂输送辊的制造方法的典型示例的示意性截面图。
[0025] 图3示出了用于说明在本发明的调色剂输送辊的评价中测量压力的方法的示意 性截面图。
[0026]图4是说明了在图像形成装置的处理中使用调色剂输送辊的显影机构的示例的 示意性截面图。
【具体实施方式】
[0027]如图4所示，本发明是一种用于图像形成装置的调色剂输送辊的发明，图像形成 装置包括调色剂图像形成机构，调色剂图像形成机构包括显影辊和配置成与显影辊相对且 用于供给和刮取调色剂的调色剂输送辊。
[0028]以下，参照【附图说明】本发明的调色剂输送辊的实施方式。图1是示出了本发明的 调色剂输送辊的典型示例的示意性立体图。如图所示，本发明的调色剂输送辊30包括轴部 11和辊部20,辊部20的表面具有由弹性发泡体构成的弹性层21。轴部11和辊部20可以 利用粘接层（未示出）粘接固定在一起。此外，辊部20在表面具有弹性层21就足够了，并 且可以在内部具有诸如橡胶层等的其它层（未示出）。此外，位于辊部2