改进的杯托照明的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明大体上涉及一种车辆杯托，并且更具体地，涉及一种具有集成的环境照明系统的车辆杯托，其配置为自动地调节环境灯光的量，以当物体容纳在杯托中和从杯托中移除时提供一致的环境照明特征。本发明进一步包括自动温度控制系统，其连同环境照明系统一起使用。
【背景技术】
[0002]带有集成的环境照明系统的车辆杯托通常提供由总体设置在杯托底部或杯托侧壁上的光源提供的固定量的环境灯光。当物体被放置于杯托中时，这些照明特征拥有特定的弊端。例如，固态不透明的物体通常将阻挡设置在杯托底部的光源，并且还会阻挡设置在杯托侧壁中的光源。进一步地，当透明物体放置于杯托中时，透明物体会影响由光源产生的环境灯光的量。当拥有反光表面的物体容纳于其中时，该物体也会影响由杯托产生的环境灯光的量。因此，可取的是提供一种无论容纳在杯托中的物体如何，均能提供一致的灯光量的杯托。
[0003]进一步地，拥有温度控制系统的杯托已经被用于汽车市场，然而，放置于杯托中的饮料容器的加热或冷却总体通过用户在用于控制温度控制系统的开关上的输入来提供。一种良好地为放置于杯托中的饮料容器提供自动加热或冷却的杯托是可取的，以使饮料容器的内容物可以被保持在适当的状态而无需用户交互。进一步地，自动温度控制系统可以被用于与环境照明系统相结合，以使用户可以容易地通过环境照明系统的各种色彩方案和光照强度来确定杯托的目前模式。
【发明内容】
[0004]本发明的一个方面包括一种杯托总成，其包含具有至少一个杯托的外壳。杯托由底壁和向上延伸的侧壁限定。杯托总成进一步包括照明系统，其具有光源和光传感器，其中，光传感器感测从容纳在杯托中的物体反射的光的量，例如，光源提供的。杯托总成的光源提供具有相对于由光传感器感测的反射的光的量的发光强度的光输出。
[0005]本发明的另一方面包括一种杯托总成，其具有设置在其中的光传感器，该光传感器配置为测量容纳在杯托总成中的物体的反射率；具有不同的发光强度的光输出的光源设置在杯托总成中。控制器通信地耦接至光源和光传感器，并且配置为基于物体的反射率控制光输出的发光强度。
[0006]本发明的再一方面包括一种照明杯托总成的方法，其包括提供具有不同的发光强度的光输出的光源的步骤。该方法进一步包括利用光传感器感测从容纳在杯托中的物体反射的光的量的步骤。该方法进一步包括基于反射的光的量控制光输出的发光强度的步骤，其中，反射的光的量的变化导致发光强度的变化。
[0007]本领域的技术人员阅读下述的说明、权利要求和附图后会更好地理解本发明的这些和其它方面、目的及特征。
【附图说明】
[0008]在附图中:
[0009]图1A是本发明的杯托总成的顶部透视图，其设置于中央控制台内部，并具有容纳于其中的由反光材料制成的饮料容器；
[0010]图1B是图1A的杯托总成的顶部透视图，其具有容纳于其中的由非反光材料制成的饮料容器；
[0011]图1C是图1A的杯托总成的顶部透视图，其具有容纳于其中的由半透明材料制成的饮料容器；
[0012]图2是显示了从中央控制台移走的图1A的杯托总成的顶部透视图，其具有一个或更多个与杯托总成相关联的传感器；
[0013]图3是图1A的杯托总成在线III处截取的横截面视图；
[0014]图4是拥有多个传感器和热控制特征的另一个实施例的杯托总成的顶部透视图；
[0015]图5是控制根据本发明的另一个实施例的杯托总成的温度的示例性方法的流程图；以及
[0016]图6是用于校准杯托总成的流程图，其用于为杯托总成确定总体环境光输出。
【具体实施方式】
[0017]为了在此说明的目的，术语“上”、“下”、“右”、“左”、“后”、“前”、“直立”、“水平”及其派生词应当如图1A中所示的取向与本发明相关联。然而，可以理解的是，除非有明确相反的指明，本发明可以采用各种可选的取向。还可以理解的是，在附图中表明的和在下述说明书中描述的具体装置和过程，仅仅是所附权利要求所限定的发明构思的示例性实施例。因此，除非权利要求中另有明确限定，与这里公开的实施例有关的具体尺寸和其他物理特性不应认为是限制。
[0018]现在参照图1A和1B，附图标记10总体表示杯托总成，该杯托总成拥有包括第一杯托12和第二杯托14的外壳11，第一杯托12和第二杯托14具有相同特征的、本质上彼此呈镜像。每一个杯托12、14均被配置成容纳物品，例如饮料容器。在图1A中，饮料容器16a被显示为容纳在第一杯托12中。杯托总成10总体用于在车辆内部使用，并且在图1A中示例性地显示位于车辆中心控制台20中。然而，需要领会的是，杯托总成10可以位于车辆的车辆乘员可见并且可接近的其他区域中。进一步地，尽管图1A和1B中所示的杯托总成10包括相似尺寸的杯托12和14，但是可以预期的是，杯托12和14可以在尺寸上改变，以便容纳不同尺寸的饮料容器或物品。
[0019]参照图1A至1C，杯托总成10显示为依据双杯托配置，但是还可以配置成保持单个杯子或多于两个杯子，或者可以包括两个或更多个分开的杯托。杯托总成10可以由刚性材料或柔性材料构成，并且可以配置成各种形状、尺寸和颜色。如前所述，杯托总成10包括第一杯托12，第一杯托12通过槽形的中间部分22连接至第二杯托14。在这种配置中，第一杯托12、第二杯托14和中间部分22共同限定杯托总成10的内部容积，杯托总成10拥有通向杯托总成10的内部容积的连续的开口或边缘24。具体参考第二杯托14，每一个杯托12、14均总体由底壁30和实质上连续的侧壁32来限定，该侧壁32从底壁30向上延伸以分别限定内部容积12a、14a。
[0020]杯托总成10进一步包括用于向杯托总成10提供环境照明的照明系统40。在图1A中显示的实施例中，照明系统40包括两个分开的光源。第一光源沿杯托总成10的边缘24设置，并在图1A中显示为上部光圈34。上部光圈34配置成向杯托总成10提供环境照明。上部光圈34包括第一和第二侧面34a、34b，第一和第二侧面34a、34b用于分别独立地照明第一和第二杯托12、14，以及中间部分22。在杯托12、14分开的配置中，可以预期的是分开的光圈将用于照明每一个杯托12、14。作为第一光源，上部光圈34提供发光输出，该发光输出在发光强度方面可变，并且发光输出在发光输出的颜色方案方面可变，以下将进一步讨论。第一光源--光圈34--可以是光导管或光导、一系列发光二极管(LED)、或其他类似的发光装置的形式。上部光圈34配置成在杯托总成10的边缘24周围提供实质上均匀量的光。杯托总成10进一步包括以下部光圈36b的形式的第二光源，其设置在第二杯托14的底壁30中。可以预期的是，另一下部光圈同样设置在第一杯托12的底壁中，然而，如图1中所示，这个底壁和下部光圈被饮料容器16a覆盖或隐藏。可以进一步预期的是，照明系统40可以包括多于两个光源，其可以是单个的LED、其他光圈、或任何其他适当照明杯托总成10所必要的发光装置。同样可以预期的是，光源可以针对每个杯托独立地控制。因此，预期用于图1A-1C中所示的实施例的光源是上部光圈34、以及下部光圈36a和36b，如图1C和2中所示，其中下部光圈36a和36b以及上部光圈34的第一和第二侧面34a和34b全部相互独立地操作，以便为杯托总成10提供均匀的总体照明输出。
[0021]因此，如前所述，本发明的目的在于使用照明系统40在所有条件下为杯托总成10提供均匀的照明。为了提供这样的均匀的照明，杯托总成10的照明系统40调整发光强度，作为对容纳在杯托12、14中的一个或二者中的物品的反应。由对容纳在杯托总成10内的物体的一些固有因素的确定的，可以提高或降低发光强度的程度。正如下面将进一步描述的那样，杯托总成10可以包括多个传感器，用于检测容纳在杯托总成10内的物体的存在、检测到的物体与特定杯托12或14的侧壁32之间的距离或间距(如图3最优显示)、检测到的物体的光吸收或反射特性、检测到的物体的光透射性能、以及检测到的物体的温度。具体参照图1A，饮料容器16a预期为是由反光材料制成的金属容器，例如金属。因此，上部光圈34在侧面34a产生光输出L1，由实线来显示，其从被提供饮料容器金属外表面17a的饮料容器反射。一些从饮料容器16a反射的光L12在图1A中以虚线来显示。反射的光L12的量在此还可以被描述为物体的反射率。
[0022]现在参照图1B，饮料容器16b容纳在第一杯托12中，饮料容器16b可以预期为由具有非反射外表面17b的固体光吸收材料组成。因此，来自上部光圈34的光输出L1在侧面34a不会从饮料容器16B的非反射外表面17b反射。
[0023]现在参照图1C，饮料容器16c容纳在第一杯托12中，饮料容器16c预期由透明或半透明材料组成，例如具有光透射外表面17c的实质上清澈的水瓶。因此，来自上部光圈34在侧面34a的光输出L1不会从饮料容器16c的透射外表面17c反射，而是继续穿过外表面17c。进一步如图1C中所示，由于该光L3没有被饮料容器16c所阻挡一一像图1A和1B所示的饮料容器16a和16b那样——饮料容器16c的光透射外表面17c允许来自设置在第一杯托12的底壁