容器制造装置和用于清洁该制造装置的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种容器制造装置。具体地，本发明涉及这样的装置，例如其设有使得便于清洁装置的器件。本发明还涉及用于清洁这样配置的装置的方法。
【背景技术】
[0002]通常，通过吹塑过程来制造容器是本领域众所周知的，在吹塑过程中，被称为“预制件”的塑性型坯被模制成容器。该预制件通常设置为长型管状件的形式，其限定预制件的腔体并设有封闭的末端以及在打开的末端处与所述预制件腔体连通的口部。
[0003]在吹塑过程期间，将预制件放置在限定具有容器形式的模具腔体的模具中。该模具设置成至少两段，理想地配置成使得预制件的打开末端从模具突出，而预制件的大部分仍然保持在模具腔体内。然后将加压流体注射至预制件腔体中，从而引起预制件扩张。预制件进而扩张成模具的轮廓并形成容器。
[0004]有利地，在吹塑过程期间还应用拉伸杆。在注射加压流体期间，刚性杆沿着预制件的纵轴线插入预制件的口部中，以接触封闭端的内表面，然后进一步前进以引起预制件沿着其纵轴线塑性变形。通过控制拉伸杆的前进速度和注射加压流体的速度，操作者可在预制件的扩张上执行大量控制。因此，这样生产出的容器基本通常具有高质量和一致性。
[0005]执行该过程的装置通常包括:注射头，其包括喷嘴以便在预制件的口部和流体供应之间建立流体连通；一个或多个阀，用于控制所述流体从注射头到预制件的腔体的流动；所述拉伸杆，与喷嘴同轴地布置并可相对于喷嘴运动；以及各种通道，用于将加压流体从流体供应引导至预制件的腔体。具体地，拉伸杆配置成在操作注射装置期间从注射头伸出和缩回。
[0006]通常，用于使预制件扩张成容器的加压流体是压缩空气；容器在形成之后被移除，以便在单独的装置上进行填充。但是，将液体产品注射至预制件中，该液体产品保留在生成的容器中并密封在其中以便分发近年来变得众所周知。其可取之处在于，从而通过单个机器、以单个步骤形成和填充容器，进而在容器的生产中实现空间和时间上的可观的经济效益。
[0007]然而，使注射头维持在高级别的清洁度非常重要，尤其是在被制造容器填充有食物、饮料、药物或其它易腐蚀产品的情况下。此外，使拉伸杆维持在高清洁度状态尤其重要。因为拉伸杆插入容器中，如果其清洁度不能全力维持，则可能因此直接将微生物或其它污染物插入容器中。
[0008]其问题在于，本领域众所周知，清洁吹塑装置和维持吹塑装置的清洁度是困难的。具体地，在拉伸杆在每个容器制造周期结束时缩回注射头中的情况下，注射头内的环境可能变成促进微生物在拉伸杆上生长。
[0009]清洁拉伸杆困难是因为:其需要操作者停止容器的生产并使拉伸杆从注射头伸出，以便可以清洁拉伸杆。根据注射头的设计，可能甚至需要拆除和拆卸注射头，以使拉伸杆彻底清洁至可接受的程度。
[0010]因此，本发明的目的是提供可快速、容易且经济地进行清洁的用于容器制造装置的注射头，以及提供用于执行这种清洁的方法。
【发明内容】
[0011]在本发明的第一方面，提供了容器制造装置，其包括:注射头，配置成在布置于所述注射头中的注射流体端口和布置成与所述注射头的喷嘴连通的大体管状的预制件之间建立流体连通；以及拉伸杆，至少部分地布置在所述注射头内，所述拉伸杆在大体延伸位置和大体缩回位置之间运动，所述拉伸杆在大体延伸位置通过所述喷嘴从所述注射头突出。
[0012]根据本发明，该装置还包括长型清洁腔室，该长型清洁腔室至少部分地由与所述注射头连续并从所述注射头延伸的中空长型的壳体限定，所述壳体的壁中设有多个清洁腔室端口以与所述清洁腔室建立流体连通，所述拉伸杆当置于所述大体缩回位置中时大体布置在所述清洁腔室内。
[0013]其优点在于，围绕拉伸杆的至少一部分提供清洁腔室意味着拉伸杆在其长度的至少一部分上包围于清洁腔室中。通过将拉伸杆放置于清洁腔室中并将清洁流体注射至清洁腔室中，以简单和快速执行的方式清洁拉伸杆。
[0014]此外，其优点在于在基本上不防碍容器生产的情况下清洁拉伸杆。提供清洁腔室意味着，清洁流体维持与注射至预制件中以形成和填充容器的流体分隔开，在制造周期结束时，拉伸杆在从制成容器缩回时被清洁流体围绕。
[0015]此外，通过在注射装置操作期间使流体通过清洁腔室循环，控制拉伸杆在位于缩回位置中时所保持的环境。在注射装置操作期间，这将阻碍拉伸杆上微生物的生长并促进注塑装置的全面清洁。
[0016]在可能的实施方式中，注射头还设有至少一个清洁腔室阀，所述至少一个清洁腔室阀布置成通过所述喷嘴、在所述清洁腔室和所述注射头外邻近所述喷嘴的区域之间选择性地建立流体连通。
[0017]其优点在于，清洁腔室阀的打开将有效地增加与清洁腔室连通的另一端口。这使得用户能够进一步调整清洁流体的流动速度和方向，以实现容器制造装置的最佳清洁。
[0018]优选地，该注射头还包括大体管状的位移套筒，其中，该位移套筒围绕拉伸杆同轴布置并相对于拉伸杆平移运动。所述位移套筒具有通常比所述拉伸杆的外径大的内径，以使得在所述位移套筒围绕所述拉伸杆布置的情况下，在位移套筒和拉伸杆之间限定间隙空间。所述位移套筒还包括布置在其第一端部处的密封器件，该密封器件配置成使得在所述拉伸杆接合所述密封器件的情况下建立密封，从而构成清洁腔室阀；以及所述位移套筒还包括在间隙空间和清洁腔室之间建立流体连通的至少一个循环孔口，所述至少一个循环孔口布置在所述位移套筒的与所述第一端部相对的第二端部。
[0019]由于在位移套筒和拉伸杆之间设置有间隙空间，以及由于至少一个循环孔口在间隙空间和清洁腔室的其余部分之间建立流体连通，拉伸杆和位移套筒的内外表面均与清洁腔室的其余部分流体连通。因此，当清洁流体通过清洁腔室循环时，拉伸杆和位移套筒将在所述清洁流体的流动中被清洁。
[0020]在优选的实施方式中，清洁腔室端口中的至少一个布置在清洁腔室的末端处且所述清洁腔室端口中的其它至少一个在所述末端处以等于清洁腔室至少一半长度的距离与所述至少一个端口分隔开。
[0021]其优点在于，以这种方式沿着清洁腔室的长度分隔开清洁腔室端口将促进注射至清洁腔室中的清洁流体的循环。具体地，通过在一个端部处注射清洁流体并将清洁流体进一步向下抽取至清洁腔室，使清洁流体通过注射头的流动中的污浊区最小化并进一步提高清洁效率。
[0022]有利地，清洁腔室的长度至少为35厘米。
[0023]其优点在于，35厘米约为标准两升式饮料容器的高度；提供长度至少为35厘米的清洁腔室意味着，当拉伸杆缩回注射头中时，在形成过程期间插入容器中的拉伸杆的整个长度将布置在清洁腔室中。由于拉伸杆在这种情况下不会前进到远至容器中，所以这确保较小的容器尺寸。从而更加有效和彻底地进行拉伸杆的清洁。
[0024]在本发明的第二方面，提供了一种用于清洁容器制造装置的方法，其包括以下步骤:提供容器制造装置，该容器制造装置包括注射头、拉伸杆和清洁腔室，注射头配置成通过喷嘴与大体管状的预制件建立流体连通，拉伸杆至少部分地布置在所述注射头内，清洁腔室至少部分地由与所述注射头连续并从所述注射头延伸的中空长型的壳体限定，多个清洁腔室端口设置在所述壳体的壁中以建立与所述清洁腔室的流体连通，所述拉伸杆至少部分地布置在所述清洁腔室内；将所述拉伸杆缩回至大体缩回位置中，以使得所述拉伸杆的之前从注射头突出的部分大体布置在清洁腔室内；以及利用净化气体填充所述清洁腔室，所述净化气体通过所述清洁腔室端口中至少一个被引入并保留在清洁腔室中。
[0025]其优点在于，在清洁腔室内填充和保持净化气体确保清洁腔室内的环境保持恒定。通过控制清洁腔室内的环境，可使清洁腔室内和拉伸杆表面上的、例如细菌生长的不期望的状况的发生率最小化。
[0026]在优选实施方式中，注射头还包括大体管状的位移套筒，其中，该位移套筒围绕拉伸杆同轴布置并相对于拉伸杆平移运动。所述位移套筒的内径通常大于所述拉伸杆的外径，以使得在所述位移套筒围绕所述拉伸杆布置的情况下，在所述位移套筒和所述拉伸杆之间限定间隙空间。所述位移套筒还包括布置在其第一端部处的密封器件，该密封器件配置成容纳所述拉伸杆，以使得在所述拉伸杆布置在所述位移套筒内的情况下建立密封，从而构成清洁腔室阀；以及所述位移套筒还包括在间隙空间和清洁腔室之间建立流体连通的至少一个循环孔口，所述至少一个循环孔口布置在所述位移套筒的与所述第一端部相对的第二端中，以使得所述至少一个循环孔口在缩回步骤期间布置于所述清洁腔室内，并使得所述间隙空间在所述填充步骤期间填充有净化气体。
[0027]其优点在于，由于布置在位移套筒内的循环孔口，处于位移套筒和拉伸杆之间的间隙空间内的大气维持在受控制的条件下。这将阻碍位移套筒上和拉伸杆上不期望的微生物的产生，从而在位移套筒和拉伸杆的操作期间提高装置的清洁度。
[0028]优选地，在填充步骤期间，净化气体的第一部分从清洁腔室端口中的另一个排出，且净化气体的随后引入的第二部分保留在清洁腔室内。
[0029]其优点在于，净化气体的第一部分的排出用于冲洗清洁腔室，从而驱出存在于清洁腔室和间隙空间中的或者存在于拉伸杆或位移套筒上的任何凝结物或其它这种残余物。这进一步提高了用户可根据清洁腔室和间隙空间内的条件执行的控制。
[0030]在本发明的第三方面，提供了一种用于清洁容器制造装置的方法，其包括以下步骤:提供容器制造装置，容器制造装置包括