用于非接触式化学品分配的包装和对接系统的制作方法

用于非接触式化学品分配的包装和对接系统
1.交叉引用
2.本技术要求于2019年2月5日提交的美国临时专利申请第62/801,632号的权益，所述美国临时专利申请的全部内容通过引用并入本文。
技术领域
3.本公开涉及包含用于保持和分配化学产品的包装和对接系统的化学产品分配。


背景技术：

4.化学产品分配器可用于许多不同化学应用系统中，包含如商业冷却水系统等水处理系统，与食品和饮料操作、洗衣操作、餐具洗涤操作(例如洗碗机)、泳池和水疗中心维护相关的清洁系统，以及如医疗手术等其它系统。例如，水处理系统中使用的化学产品可以包含用于抑制或破坏活生物体在所处理的水中的生长或活性的氧化和非氧化杀生物剂。作为另一个实例，食品和饮料操作中使用的化学产品可以包含消毒剂、杀菌剂、清洁剂、脱脂剂、润滑剂等。餐具洗涤或洗衣操作中使用的化学产品可以包含洗涤剂、消毒剂、去污剂、亮碟剂等。洗衣操作中使用的化学产品可以包含洗涤剂、漂白剂、去污剂、织物柔顺剂等。医疗/外科手术器械的清洁中使用的化学产品可以包含洗涤剂、清洁产品、中和剂、消毒剂、杀菌剂、酶等。
5.对于小体积应用和非商业应用，化学产品通常以即用形式提供。化学产品可以以预期应用的正确浓度调配，并且可以在不稀释或以其它方式修改产品的化学组成的情况下直接应用。在其它应用中，如大体积使用的设施和商业应用中，所期望的化学产品可以由一种或多种经浓缩化学组分在现场形成。经浓缩化学品可以引入到自动化分配器系统中，在所在自动化分配系统中，化学品与水接触以形成稀释的即用型溶液。
6.向使用者提供之后在现场稀释的经浓缩化学产品可用于减少以即用形式的提供等量的产品将另外需要的包装、运输和储存的要求。然而，接收经浓缩化学品的使用者通常需要将化学品从收纳化学品的储存器中转移到调配即用型溶液的分配器系统中。如果操作不正确，经浓缩化学品可能会在转移期间溅出，这潜在地将使用者暴露于化学品或另外产生环境清洁问题。


技术实现要素：

7.通常，本公开涉及用于化学产品的包装和用于将化学产品从包装物中转移到期望的分配位置的分配器系统。包装和分配器可以协作地工作以提供通过分配器将化学产品安全地、非接触式地转移到其所储存的包装之外并进入到连接到分配器的稀释系统或其它收纳储存器中。在一些实例中，分配器被配置为对接站。化学产品可以在储存器中运输给使用者，所述储存器提供了容纳在储存器中的化学品与外部环境之间的屏障。使用者可以将储存器与对接站接合并且进一步操纵对接站以打开储存器。因此，储存器中的化学品可以通过借助于对接站的操纵而揭开的开口排出。以此方式，可以在使用者不与储存器中容纳的
化学品物理接触的情况下对储存器的内容物进行分配。
8.尽管化学产品所储存的包装可以具有多种不同配置，但是在一些实例中，所述包装包含用一个或多个保留凸片闭合(至少部分地)的储存器。所述保留凸片可以由至少部分地跨储存器的底部开口例如径向延伸的材料带限定。所述保留凸片可以通过提供化学品在所述保留凸片被移走前无法绕过的障碍来将所述化学品保留在所述储存器中。在一些配置中，所述保留凸片可以在第一或闭合定位与第二或打开定位之间铰接。例如，所述保留凸片可以以铰链化方式安装并且被配置成在所述第一定位与所述第二定位之间旋转。
9.容纳所述保留凸片的所述储存器可以在具有一个或多个保留凸片收纳区域的对接站中对接。在将所述储存器插入在对接站中时，所述储存器上的所述保留凸片可以与所述对接站的对应保留凸片收纳区域接合。例如，所述保留凸片收纳区域可以是由内壁和外壁界定的环形空间。在容纳所述保留凸片的所述储存器插入所述对接站时，所述内壁的顶表面可以使所述保留凸片轴向偏置，从而将所述保留凸片从所述第一定位移动到所述第二定位。在所述第二定位中，所述保留凸片可以基本上轴向延伸(例如，平行于所述储存器的纵向轴线)并且可以插入到所述保留凸片收纳区域中。当如此定位时，所述储存器的底表面可以无障碍，从而允许容纳在所述储存器中的所述化学品流出所述储存器并通过所述对接站。
10.在使用期间，可以将容纳待分配化学品的未打开的储存器插入到所述对接站中，并通过将所述储存器轴向移动到所述对接站中来打开。在一些实施方案中，所述储存器和所述对接站具有在所述储存器插入到所述对接站时彼此接合的互补接合特征(例如，螺纹型卡口连接器)。例如，所述储存器可以具有与所述对接站上的互补螺纹接合的螺纹。所述储存器可以通过所述储存器和所述对接站相对于彼此旋转而轴向插入到所述对接站中。所述储存器上的所述保留凸片可以在所述储存器插入到所述对接站时从大致径向定位移动到大致轴向定位，由此将所述保留凸片移出容纳在所述中储存器的所述化学品的流动路径。这可以允许所述储存器中的所述内容物中的一些或全部内容物分配到预期的排出储存器中，如收纳经浓缩化学品并由所述经浓缩化学品制备目标溶液的产物分配器。以此方式，可以在使用者不与容纳在所述储存器中的所述化学品直接接触或相互作用的情况下对所述待分配化学产品进行储存、运输和转移出其所保持的储存器。
11.在一个实例中，描述了一种化学品分配系统，所述化学品分配系统包含储存器、至少一个保留凸片以及对接站。所述储存器限定被配置成容纳化学品的孔。所述储存器还具有底端，所述化学品旨在通过所述底端进行分配。所述实例指定所述系统包含至少一个保留凸片，所述至少一个保留凸片邻近所述储存器的所述底端。所述保留凸片可从所述凸片跨所述孔的至少一部分径向延伸的第一定位移动到所述凸片相对于所述孔偏移的第二定位。所述对接站具有排出孔口和至少一个保留凸片收纳区域。所述实例指定所述对接站被配置成收纳所述储存器，其中所述保留凸片与所述保留凸片收纳区域接合，由此使所述保留凸片从所述第一定位移动到所述第二定位并且从所述孔分配所述化学品通过所述对接站的所述排出孔口。
12.在另一个实例中，描述了一种化学品分配储存器。所述储存器包含限定被配置成容纳化学品的孔的储存器。所述储存器具有底端，所述化学品被配置成通过所述底端进行分配。所述储存器还包含至少一个保留凸片，所述至少一个保留凸片邻近所述储存器的所
述底端。所述实例指定所述保留凸片可从所述凸片跨所述孔的至少一部分径向延伸的第一定位移动到所述凸片相对于所述孔偏移的第二定位。
13.在另一个实例中，描述了一种方法，所述方法包含将具有孔的储存器插入到对接站中，所述孔容纳通过跨所述孔的至少一部分径向延伸的至少一个保留凸片保持在所述孔中的化学品。所述对接站具有至少一个保留凸片收纳区域。所述示例方法还涉及将所述保留凸片与所述保留凸片收纳区域接合，由此使所述保留凸片移动到相对于所述孔偏移的定位，从而从所述孔分配所述化学品通过所述对接站的排出孔口。
14.一个或多个实例的细节在下文的附图和描述中进行了阐述。本发明的其它特征、目的和优点将根据所述描述和附图以及权利要求而变得显而易见。
附图说明
15.图1是示例化学品分配系统的侧视图。
16.图2是沿图1上所指示的x
‑
z平面提取的图1上所指示的a截面的分解截面视图。
17.图3是示出具有多个保留凸片的示例保留凸片组合件的侧截面施图。
18.图4a
‑
4c展示了对接到对接站的示例配置中的储存器的示例配置。
具体实施方式
19.本公开总体上涉及化学品包装和分配器系统。在一些实例中，化学品包装在储存器中，所述储存器围绕并保持化学品以供之后排出。储存器可具有闭合的顶端、限定开口的底端以及围绕储存器的侧面的一个或多个侧壁。储存器的底端可以包含可移动以选择性地打开和闭合储存器的排出开口的保留凸片。闭合储存器的底端的保留凸片可以与对接站上的对应保留凸片收纳区域接合。在储存器插入到对接站中时，保留凸片可以移动以在保留凸片收纳区域的受限空间内配合，由此使保留凸片从容纳在储存器中的化学品的障碍定位移动到无障碍定位。由于在此配置中储存器可以在首先不打开的情况下插入到对接站中，因此与要求使用者手动打开和倾倒储存器的内容物相比，使用者与储存器的内容物接触的可能性降低。
20.图1是示例化学品分配系统10的侧视图，所述化学品分配系统包含储存器12、盖14和对接站16。储存器12可以被配置成保持任何期望的待分配化学品，所述化学品的实例在下面进行了更详细的讨论。对接站16可以通过移除盖14并且将储存器12轴向插入到对接站中(沿图1上所指示的负向z方向)来收纳储存器。在实践中，对接站16可以永久地或可移除地附接到收纳储存器18，所述收纳储存器旨在收纳储存器12的所排出内容物。
21.如下面更详细地讨论的，储存器12可以限定容纳待分配化学品的孔或中空内管腔。在储存器至少部分地以及在一些实施方案中完全地插入到对接站16中之前，所述化学品可以容纳在孔内。储存器12可以通过使储存器相对于对接站轴向，例如相对于重力轴向向下移动来将储存器插入到对接站16中。当插入到对接站16中时，储存器12可以通过一个或多个保留凸片闭合，使得操作者不需要在将所述储存器插入到对接站之前预先打开储存器。然而，当配置有如图1所示的任选盖14时，操作者可以移除所述盖，同时储存器的内容物仍通过一个或多个保留凸片而保持在储存器的孔中。在任一情况下，将储存器12插入到对接站16中的过程可以使可移动保留凸片从凸片界定储存器的内容物的第一定位移动到凸
片从储存器的排出开口偏移的第二定位。由于在储存器12至少部分地插入到对接站16中之前保留凸片可能不会移动到偏移定位，因此操作者可以在最小化在转移过程期间与容纳在储存器中的化学品无意接触的可能性的同时分配储存器12的内容物。
22.通常，储存器12可以呈被配置成容纳待分配化学品的任何结构。储存器12可以限定界定的腔，所述受限的腔将其中的内容物与外部环境部分地或完全地分离。储存器12可以由从末端顶端22延伸到末端底端24的至少一个侧壁20形成。在一些实例中，如图1中展示的实例，储存器12的顶端22可以通过顶壁26完全地闭合。在其它实例中，储存器12的顶端22可以部分地或完全地打开，例如，从而限定大小设定为小于储存器12中的内容物的开口，使得内容物不能通过顶部开口出来。在任一情况下，储存器12的底端24可以打开(例如，使得储存器的内容物可以通过开口排出到外部环境)，但是可用如以下更详细地描述的(例如，图2和3)一个或多个保留凸片选择性地闭合。
23.应当理解，关于本文中描述的组件的构造和取向的描述性术语“顶部”和“底部”用于基于附图中的取向进行说明。在实际应用中，组件的布置可以根据其相对于重力的方向而有所不同。因此，除非另有说明，否则在不脱离本公开的范围的情况下，通用术语“第一”和“第二”可以与术语“顶部”和“底部”互换使用。
24.在图1的实例中，储存器12包括至少一个侧壁20。侧壁20从底端24向上(沿图1所示的z方向)延伸。互连在一起以形成在顶端22与底端24之间延伸的储存器12的侧部结构的侧壁的数量可以根据储存器的形状而变化。例如，具有圆形横截面形状(例如，在x
‑
y平面中)的储存器可以由单个侧壁形成，而具有正方形或矩形横截面形状的储存器可以由四个互连的侧壁限定。
25.通常，储存器12可限定任何多边形(例如，正方形、六边形)或弓形(例如，圆形、椭圆形)形状，或者甚至多边形和弓形形状的组合。在一些实例中，如图1中示出的实例中，储存器12包含一个或多个凹部或凹痕28，所述凹部或凹痕径向向内突出并且至少部分地沿储存器的轴向长度延伸。此类凹部可以帮助防止容纳在储存器中的化学品在运输期间移动，从而减少产物破裂或变成粉尘的可能性。储存器12可以由与放置在储存器中的化学品类型化学相容并且化学耐受的材料制成。在一些实例中，储存器12由聚合材料例如模制塑料制成。
26.储存器12可以限定任何合适的大小，并且储存器的具体尺寸可以根据旨在由储存器保持的化学品的体积而变化。在一些构造中，储存器12限定的高度(在图1所示的z方向上)大于宽度和/或长度(在x
‑
y平面上)。当如此构造时，储存器12可以在相对于水平面的垂直方向上是细长的。该构造对于使容纳在储存器中的化学品以竖直堆叠对准方式定向可能是有用的，这可以帮助化学品在打开时在重力下随后从储存器中分配出来。然而，在其它配置中，储存器12可具有等于或大于高度(沿图1所示的z方向)的宽度和/或长度(沿x
‑
y平面)。
27.尽管储存器12的大小可以变化，但是在一些实例中，储存器被设计成保持0.5到5升的化学品。例如，储存器12可具有在图1中指示的z方向上的高度从5到50厘米。储存器12可以进一步在图1中指示的x
‑
y平面中限定横截面区域，其范围从10到120平方厘米。应当理解，前述尺寸仅是实例，并且根据本公开的储存器在这方面不受限制。
28.储存器12可以包含一个或多个保留凸片，所述保留凸片在储存器插入到对接站16
之前将化学品保留在由储存器的侧壁20限定的孔中。图2是沿图1上所指示的x
‑
z平面提取的图1上所指示的a截面的分解截面视图。图2展示了包含至少一个保留凸片30的储存器12的示例配置，所述保留凸片被配置成在储存器插入到对接站16中之前将化学品保留在储存器中。在所展示的配置中，盖14被示出定位在储存器12的底端之上，例如以闭合底端以供运输和储存。在其它配置中，储存器12上可以不使用盖14和/或可以利用具有不同配置的盖。
29.在所展示的配置中，盖14包含向上延伸(例如，在凸片30上方延伸)的支撑表面32，当盖安装在储存器12的底端之上时，待分配化学品34可以压靠所述支撑表面。此盖配置可用于提供与将化学品压靠保留凸片30持续延长的时间段相比更具刚性的机械支撑，例如用于化学品34的运输和储存。当如此配置时，盖14可以在分配化学品34之前移除。在盖14从储存器12移除时，化学品34可以向下落下，直到化学品搁置在保留凸片30的顶表面上为止。保留凸片30可以在储存器插入到对接站16中之前将化学品34保留在储存器12中，如以下将更详细地描述的。在其它配置中，化学品34可以在储存和运输期间接触保留凸片30，而不是由盖14的支撑表面32支撑。因此，本公开不限于图2所展示的盖14和凸片30的示例布置。
30.总之，每个保留凸片30可以是至少部分地并且在一些配置中完全跨限定出口开口36(图2中示出通过盖14闭合)的储存器12的底端的横截面延伸的材料的一部分。保留凸片30可以通过提供化学品可以靠其搁置的支撑表面来将化学品34保留在储存器12中(例如，直到保留凸片移动到偏移定位以分配化学品为止)。保留凸片30可以从凸片至少部分地跨开口36的横截面延伸的定位移动到凸片离开化学品34的流动路径的偏移定位，从而允许化学品从储存器12中分配。
31.在一些配置中，储存器12可以通过单个保留凸片30闭合。在其它配置中，储存器12可以通过多个保留凸片30，如两个、三个、四个、六个、八个或更多个保留凸片选择性地闭合。当配置有多个保留凸片30时，每个保留凸片的大小和形状可以相同，或者至少一个保留凸片与至少一个其它保留凸片的大小和/或形状可以不同。
32.图3是示出具有多个保留凸片30的示例保留凸片组合件38的侧截面施图。所展示的实例中的保留凸片组合件38将环形凹槽40限定在外侧壁42与内侧壁44之间。储存器12的侧壁20的底端24可以插入到环形凹槽40中，其中外侧壁42沿侧壁20的外表面延伸并且内侧壁44沿侧壁20的内表面延伸。以此方式，保留凸片组合件38可以安装在储存器12的底端上。在一些实施方案中，保留凸片组合件38摩擦配合到储存器12的底端，但是可以使用一个或多个固定元件(例如，粘合剂、超声焊接、螺钉)以帮助将保留凸片组合件固定到储存器。在储存器12包含单个保留凸片30或多个保留凸片的其它配置中，每个保留凸片可以不是整体组合件的一部分而是可以单独固定到储存器12的底端。
33.每个保留凸片30可以从储存器12的邻近侧壁20的第一端46延伸到第二端48，所述第二端可以定位成比所述第一端更靠近储存器的几何中心(例如，由侧壁20限定的孔)。每个保留凸片30可限定任何多边形(例如，正方形、六边形)或弓形(例如，圆形、椭圆形)形状，或者甚至多边形和弓形形状的组合。在图3的实例中，每个保留凸片30展示为横截面面积从第一端46到第二端48变窄的材料带。例如，每个保留凸片30可以限定梯形形状，其中第一端46提供梯形的长边缘并且第二端48提供梯形的短端。
34.保留凸片30的数量、大小和布置可以基于储存器12的大小和形状和/或储存器中的化学品34的重量和配置而变化。在图2和3中，保留凸片30展示为至少部分地跨储存器12
的底部开口36的横截面沿径向方向延伸。在各个实例中，每个保留凸片30可以延伸的距离的范围为储存器12的横截面开口大小(例如直径)的10％到90％，如15％到50％或20％到40％。当储存器12通过包含向上延伸的支撑表面32的盖14(图2)闭合时，每个保留凸片可以跨底部开口36(并且对应地储存器的孔)延伸比向上延伸的支撑表面32延伸的距离更少的距离。例如，保留凸片30可以短到足以将开口限定在相对的保留凸片的端之间，所述开口的大小被设定成收纳向上延伸的支撑表面32，如图2中所展示的。
35.如所展示的，每个保留凸片30跨底部开口36径向延伸(在所展示的x
‑
y平面中)。例如，当闭合时，每个保留凸片30可以平行于侧壁20延伸(任选地某种向上或向下成角)。举例来说，每个保留凸片30还可以向上(沿正z方向)或向下(沿负z方向)定向，同时径向跨底部开口延伸。例如，图2和3展示了保留凸片30跨底部开口36的横截面径向延伸并向上偏置。此配置可以帮助保留凸片30支撑化学品34的重量(例如，当盖14移除并且化学品压靠每个保留凸片的顶表面50时)。
36.在图3中，每个保留凸片30与每个其它保留凸片间隔开分开距离52(限定在邻近的第一端46的边缘之间)。在其中储存器12包含多个保留凸片30的一些实例中，保留凸片绕储存器的周边基本上均匀地排列(例如，使得每个保留凸片之间的分开距离52基本上相同)。这可用于提供绕储存器12的周边和容纳在其中的化学品34的均匀支撑。然而，在其它实施方案中，凸片30可以绕储存器12的由底端24限定的周边不对称地布置(例如，到保留凸片的一个或多个经浓缩分组)。
37.进一步参考图2，化学品分配系统10还包含对接站16。对接站16可以通过将储存器12轴向(沿图2上所指示的负z方向)插入到对接站中来收纳储存器。在储存器12插入到对接站16中时，保留凸片30可以从闭合定位移动到打开定位。例如，对接站16可以包含至少一个保留凸片收纳区域54，所述至少一个保留凸片收纳区域对应于由储存器12承载的一个或多个保留凸片30中的每一个。对接站16的保留凸片收纳区域54可以是当储存器12插入到对接站16中时收纳保留凸片30的空间。
38.保留凸片收纳区域54的数量、大小和布置可以基于由储存器12承载的保留凸片30的数量、大小和布置而变化。在图2中，对接站16限定排出孔口56，所述排出孔口是从储存器12分配的化学品可以通过的开口。在所展示的实例中，保留凸片收纳区域54从排出孔口56向外偏移。例如，每个保留凸片收纳区域54可以是由内侧壁58和外侧壁60界定的环形腔。所述环形腔可以连续绕对接站16的周边(例如，排出孔口56)，或者一个或多个不连续环形腔可以由对接站限定。在任一情况下，内侧壁58的顶表面62可以压靠保留凸片30的底表面64，例如，在储存器12插入到对接站16中时。当如此配置时，保留凸片30可以从凸片跨储存器12的底部开口36延伸的其第一定位移动到保留凸片相对于底部开口偏移的第二定位。
39.保留凸片收纳区域54的径向宽度(在x
‑
y平面内)可以小于每个保留凸片30的长度。因此，在储存器12插入到对接站16中时，每个保留凸片30可能需要移动或压缩以配合在对应保留凸片收纳区域54的受限空间内。
40.例如，每个保留凸片30可以以铰链化方式安装(例如，绕由内侧壁44限定的铰链)并且被配置成从打开定位旋转到偏移闭合定位。在图2中，每个保留凸片30可以向上旋转(沿正z方向)，从而从垂直于储存器12的侧壁20的定位移动到平行于储存器的侧壁20的定位。在储存器12插入到对接站16中时，保留凸片30的底表面64可以压靠内壁58的顶表面62。
这可以使得保留凸片30折叠(例如，旋转)远离底部开口36以允许保留凸片配合在保留凸片收纳区域54内。随着每个保留凸片30旋转远离底部开口36，化学品34可以通过储存器12的底部开口36以及通过对接站16的排出孔口56进行分配。保留凸片30和/或保留凸片组合件38可以由被配置成弯曲的材料形成，如聚合材料和/或金属。
41.每个保留凸片30可以被布置成沿任何合适的方向移动，以便在将储存器12插入到对接站中时移动到储存器上的偏移定位。在图2的实例中，保留凸片30被配置成通过弧从垂直于侧壁20的定位移动到平行于侧壁20的定位。在其它配置中，保留凸片30可以沿相对于储存器12的纵向轴线的其它方向和/或以相对于纵向轴线的其它角度移动。例如，保留凸片30可以被布置成在储存器12插入到对接站16中时滑动(例如，在x
‑
y平面中)以移动到偏移定位。
42.当处于第一或闭合定位时，保留凸片30可以例如通过提供在闭合时化学产品不能绕过的物理屏障来阻挡或防止化学品通过储存器的底端处的开口36排出。在第二或偏移定位中，保留凸片30可以移动到开口36的一侧，使得允许化学产品经过保留凸片通过开口36排出。
43.在操作中，使用者可以将储存器12插入到对接站16中，并且在一些实例中，将储存器互锁到对接站。要促进储存器12与对接站16之间的互连，储存器和对接站可以具有当储存器12适当地插入到对接站16中时彼此重叠、互锁和/或以其它方式接合的对应配合特征。当将储存器12适当地插入到对接站16中时，可以在储存器与对接站之间形成机械连接或互连。
44.通常，储存器12和对接站16可以具有任何互补的大小设定和/或形状设定的连接特征(例如，大小和/或形状指数化特征)。例如，储存器12可以具有邻近底端24的用于与对接站16内侧和/或外侧的一个或多个对应突出部和/或突起接合的一个或多个突出部和/或突起。例如，储存器12和对接站16可以具有当储存器插入到对接站中时互锁的互补卡口连接特征。作为另一实例，储存器12和对接站16可以具有允许两个特征通过旋转彼此以螺纹方式彼此接合的对应螺纹。
45.在图2中，储存器12被展示为具有邻近底端24的外部螺纹70，而对接站16被展示为具有用于以旋拧方式收纳储存器的互补内部螺纹72。在此配置中，保留凸片收纳区域54被展示为定位在螺纹72下方。在其它配置中，储存器12可以具有内部螺纹，而对接站16具有外部螺纹，保留凸片收纳区域54可以在螺纹区域上方实施，或者可以在不脱离本公开的范围的情况下利用其它配置。
46.在实践中，化学品提供者可以在旨在针对不同应用部署的类似储存器中供应不同化学品。为了帮助确保最终使用者不会使用化学品分配系统10意外地分配错误的化学品，可以提供在储存器12与对接站16之间具有不同配合特征的系统。例如，如果储存器12保持一种类型的化学产品，则储存器12可以具有第一类型(例如大小和/或形状)的配合特征，并且如果储存器12保持不同类型的化学产品，则储存器可以具有与第一类型不同的第二类型(例如大小和/或形状)的配合特征。如果对接站16与旨在收纳第一类型化学产品的排出位置相关联，则对接站16可以具有与储存器12上的第一类型的配合特征互补的配合特征。类似地，如果对接站16与旨在收纳第二类型化学产品的排出位置相关联，则对接站16可以具有与储存器12上的第二类型的配合特征互补的配合特征。尽管前述实例描述了具有两种类
型的不同化学产品的系统，但是应当理解，系统可以用另外组的互补配合特征来扩展，以容纳另外的化学产品。每种类型的互补配合特征可能与彼此类型的配合特征不相容，例如，使得使用者无法将不正确的储存器成功地插入到旨在收纳容纳不同类型的化学产品的储存器的对接站中。作为此系统配置的一个实例，储存器12和对接站16上的互补配合特征的大小(例如直径)可以基于待分配化学产品的类型而变化。
47.如以上所提到的，对接站16被展示为限定排出孔口56。排出孔口56可以是从储存器12分配的化学品可以穿过的开口。在一些实例中，排出孔口56被大小设定与延伸穿过储存器12的底表面的开口36一样大或比所述开口大。在任一种情况下，排出孔口56可被定位成使得当将储存器12适当地插入到对接站16中时，开口36与排出孔口对准。开口36可以与排出孔口56对准，使得从储存器12通过开口36排出的化学产品可以穿过排出孔口并进入到对接站所连接的收纳空间中。在一些实例中，开口36可以与排出孔口56对准，使得开口和排出孔口的几何中心基本上共线(例如，沿穿过几何中心的竖直轴线)。
48.在一些实例中，储存器12和对接站16被设计成且被布置成使得当使用对接站打开储存器时储存器中的化学产品在重力下排出。例如，储存器12可以被定向成使得重力向量使储存器12中的化学产品朝开口36流动，而不需要另外的偏置力来清空所述储存器。在其它实例中，可以对储存器12中的内容物施加偏置力(例如，弹力、压缩气体、外部驱动器)，以帮助促进内容物在使用对接站16打开储存器时有效地排出。
49.化学品储存器12可容纳期望使用储存器储存和分配的任何类型的材料。可以使用储存器12储存和分配的示例化学品包含但不限于氧化杀生物剂、非氧化杀生物剂、消毒剂、灭菌剂、清洁剂、脱脂剂、润滑剂、洗涤剂、去污剂、亮碟剂、酶等。化学品可以呈固体形式、液体形式或假固体/液体形式，如凝胶或糊剂。
50.在化学品呈固体形式的应用中，固体化学品可以通过铸造、挤出、模制和/或压缩形成。固体化学品填充储存器12可以被结构化为固体化学品、粉末、薄片、颗粒固体或其它合适的固体形式的一种或多种块。例如，固体化学品可以形成为圆片，所述圆片的形状与储存器12的横截面形状(在x
‑
y平面上)相匹配。储存器可以填充有一个在另一个的顶部竖直堆叠的多个圆片。适用于储存器12的固体产物的实例在例如u.s.4,595,520、u.s.4,680,134、美国再颁布专利32,763和32,818、u.s.5,316,688、u.s.6,177,392和u.s.8,889,048中进行了描述。
51.在化学品呈液体或假液体形式(例如凝胶)的应用中，储存器可以包含或可以不包含进一步覆盖开口36的薄膜。薄膜可以是聚合薄膜、金属薄膜或金属化薄膜或其它薄膜结构。薄膜可以定位在底部开口36之上(例如，在保留凸片30之上或之下)，使得储存器12的内容物受定位在开口前方的薄膜约束。所述薄膜可以从开口36缩回或以其它方式移除，例如，由使用者手动移除或通过在储存器12插入到对接站16中时而施加到所述薄膜的撕裂力或剪切力移除。例如，保留凸片30可以包含锋利边缘或刺穿表面，并且所述薄膜可以定位在化学品34与保留凸片的顶表面50之间。在保留凸片30从闭合定位移动到打开定位时，保留凸片可以使所述薄膜裂开以使化学品34暴露以进行排出。
52.如上所指出的，对接站16可以附接到旨在收纳储存器12的排出的内容物的收纳储存器18(图1)。对接站16可以包含机械固定特征，如粘合带、用于收纳螺钉或螺栓的螺钉孔或螺栓孔、夹子或卡扣或用于将对接站16附接到收纳储存器的表面的其它固定特征。收纳
储存器18可以是旨在收纳储存器12的内容物的任何结构。示例性结构可以包含洗衣机、商品洗衣机、化学产品分配器、医疗消毒机、游泳池和/或水疗设备或任何其它类型的收纳储存器。在化学产品分配器的情况下，该分配器可以集成或可以不集成到上述示例性设备之一中，分配器从储存器12接收的化学品可以与溶剂混合以降低化学品的浓度。例如，化学产品分配器可以引入与从储存器12接收到的化学品接触的水性或有机溶剂，以形成可排出的液体溶液。在从储存器12接收到的化学品是固体的情况下，响应于被流体润湿，固体产物的表面可通过从固体的其余部分降解和/或剪切掉而腐蚀。在不同的实例中，固体化学品可以与或可以不与由化学品分配器引入的流体反应以形成从分配器分配的所得化学品溶液。
53.化学品分配系统10可以包含各种另外或不同的特征，以帮助确保使用者不会无意中将容纳错误化学品的储存器连接到对接站上。例如，储存器12可以包含机器可读标签，并且对接站16可以包含被配置成读取储存器12上的机器可读标签的电子读取器。对接站16还包含可以防止在从机器可读标签读取的信息不指示储存器12的内容物得到授权进行分配时插入储存器12和/或制动保留凸片30的锁。
54.可在储存器12上使用的机器可读标签可以是适合于与非接触式读取器一起使用的任何类型的标签。例如，机器可读标签可以是射频识别标签(rfid)、近场通信标签(nfc)、条形码或含有机器可读信息的其它标签。对接站16上的电子读取器可以是被配置成读取编码在标签上或标签中的机器可读信息的类型的非接触式读取器。例如，所述电子读取器可以是可以扫描、激活机器可读标签或以其它方式与机器可读标签交互以提取储存在机器可读标签上或机器可读标签中的信息的光学或电磁读取器。
55.图4a
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4c展示了对接到对接站16的示例配置中的储存器12的示例配置。如图4a所示，储存器12被定位成其出口开口与对接站16的排出孔口同轴。储存器12可以限定容纳通过跨孔的至少一部分径向延伸的至少一个保留凸片30保持在所述孔中的化学品的孔。储存器12可以插入到具有至少一个保留凸片收纳区域54的对接站16中，例如通过将储存器轴向(任选地相对于重力向下)移动到对接站中。
56.如图4b所示，储存器12上的机械连接件70可以与对接站16上的互补机械连接器72接合。例如，储存器12上的螺纹72可以旋拧到对接站16上的互补螺纹72中。在储存器12插入到对接站16中时，储存器12上的保留凸片30可以与对接站上的保留凸片收纳区域54接合。例如，保留凸片30可以以铰链化方式附接或连接到储存器12。在保留凸片30接触保留凸片收纳区域54的顶表面62时，保留凸片可以旋转到储存器12的孔之外。
57.图4c展示了一旦储存器12充分地插入到对接站16中，保留凸片30可以移动到相对于储存器的孔偏移的定位，从而从所述孔分配所述化学品通过对接站的排出孔口。例如，保留凸片30可以弯折或弯曲到保留凸片收纳区域54中，所述保留凸片收纳区域可以是由内侧壁和外侧壁限定的界定的腔，例如定位于对接站的机械接合特征或区域下方。
58.根据本公开的化学品分配系统可以为操作者提供有效且安全的分配环境，以将从制造商接收到的化学品转移到预期的排出位置。可以在使用者不与包装中的化学品物理接触的情况下从包装中排出其所收纳的化学品。在一些配置中，可以进一步提供诸如在储存器上的电子可读介质的特征和/或在储存器与对接站之间的互补连接特征，以帮助防止操作者将容纳错误化学品的包装意外地附接到错误的分配位置。
59.已经描述了各个实例。这些实例和其它实例在所附权利要求书的范围内。