电子设备及剪切力传感器的制作方法

本申请一般地涉及电子设备，更具体地涉及电子设备中的传感器。

背景技术：

诸如蜂窝电话、计算机和腕表设备之类的电子设备包括输入设备，用户可以通过输入设备来提供输入以控制设备操作。例如，电子设备可以包括按钮，用户可以用按钮来提供输入。触摸传感器可以被包含到显示器、跟踪板及设备的其他部分中以跟踪用户手指的位置和运动。通过使用触摸传感器技术，用户可以与屏幕上内容交互或者可以控制光标的位置。

一些设备包含力传感器。例如，跟踪板或腕表设备可以包括力传感器来检测用户正在跟踪板上或腕表中的显示器上向下按压。这种类型的力输入可以与触摸传感器输入结合使用以控制电子设备的操作。

存在与使用诸如电子设备中的触摸传感器和力传感器之类的输入设备相关联的挑战。触摸传感器手势涉及用户的手指跨设备表面的移动。在没有足够的表面区域以容纳手指移动的场景中，这种布置可能是笨拙的。诸如电容性触摸传感器之类的触摸传感器可以容易受到来自潮气的干扰，因为潮气可以导致电容变化，甚至是在用户的手指不出现的情况下。力传感器按钮一般只用于收集有关用户有多强地向内按压的信息。

因此，期望将能够提供用于电子设备的改进的传感器。

技术实现要素：

电子设备可以配备有显示器、跟踪板部件或可响应于施加剪切力而相对另一设备结构横向地移动的其他结构。剪切力可以通过用户的手指来施加。例如，当游戏或其他内容正显示在显示器上时，用户可以在显示器的表面上给予横向力。可以在电子设备中提供剪切力传感器以测量所施加的剪切力。

剪切力传感器可以是电容性传感器。电容性剪切力传感器可以具有电容性电极。响应于施加剪切力，电容性电极可以相对彼此移动。电容性剪切力传感器可以具有彼此平行的平面电极。平面电极可以被安装到在所施加的力的作用下变形的弹性体支撑部，和/或可以耦合到诸如显示器、触摸传感器、外壳结构及相对彼此移动的其他设备结构这样的结构。

剪切力传感器中的平行的平面电极可以相对彼此移动，使得电极之间的重叠量以及因此的电容量变化。在一些配置中，平行的平面电极之间的间隔距离可以响应于施加剪切力而增加或减小。

剪切力传感器可以用于诸如键盘、操纵杆、附属控制器之类的设备及其他装备。可以使用剪切力传感器来测量设备组件的位置的横向移动、施加到圆柱形设备的外表面的扭力及其他施加的剪切力。

根据一个方面，一种电子设备包括：第一结构；第二结构；耦合在第一结构和第二结构之间的剪切力传感器；以及使用剪切力传感器来测量相对第二结构施加到第一结构的剪切力的控制电路系统。

根据一个实施例，电子设备进一步包括显示器，其中第一结构形成显示器的一部分。

根据一个实施例，剪切力传感器包括耦合到第一结构的至少一个电容性电极。

根据一个实施例，第二结构具有导电部分，并且其中控制电路系统测量电容性电极和第二结构的所述导电部分之间的电容。

根据一个实施例，剪切力传感器包括彼此平行的第一平面电极和第二平面电极，并且其中控制电路系统测量第一平面电极和第二平面电极之间的电容。

根据一个实施例，第一平面电极响应于剪切力在包含第一平面电极的平面内相对第二平面电极移动位置。

根据一个实施例，电子设备进一步包括第一平面电极和第二平面电极之间的响应于剪切力的施加而变形的弹性体结构。

根据一个实施例，电子设备进一步包括显示器，其中第一结构形成所述显示器的一部分。

根据一个实施例，第一平面电极和第二平面电极在与包含第一平面电极的平面垂直的方向上偏移一距离，并且其中第一平面电极响应于剪切力的施加而相对第二平面电极移动以改变所述距离。

根据一个实施例，电子设备进一步包括：控制器；耳塞；以及耦合在控制器和耳塞之间的线缆，其中控制器包括所述第一结构。

根据一个实施例，第一结构具有圆柱表面，并且其中当用户扭动所述圆柱表面时产生剪切力。

根据另一个方面，一种电子设备包括：外壳；安装在外壳中的显示器；控制电路系统；以及被控制电路系统用来测量相对于外壳施加到显示器的剪切力的剪切力传感器。

根据一个实施例，显示器位于一平面中，其中剪切力是在位于所述平面内的方向上施加的，其中剪切力传感器包括具有至少第一电容性电极和第二电容性电极的电容性传感器，并且其中控制电路系统通过测量第一电容性电极和第二电容性电极之间的电容来测量剪切力。

根据一个实施例，第一电容性电极耦合到显示器，并且其中剪切力传感器包括插在第一电容性电极和第二电容性电极之间的电介质结构。

根据一个实施例，电介质结构包括随着第一电极相对第二电极移动位置而变形的弹性材料。

根据一个实施例，第一电容性电极和第二电容性电极是平坦的，并且其中第一电容性电极和第二电容性电极位于与显示器所在的平面平行的平面中。

根据再一个方面，一种剪切力传感器检测在剪切力被施加到第一结构时在第一结构的平面内相对第二结构的横向移动，所述剪切力传感器包括：第一平面电容性电极；第二平面电容性电极；以及耦合到第一平面电容性电极并且耦合到第二平面电容性电极的弹性体结构，其中弹性体结构响应于第一结构在所述平面内的横向移动而变形。

根据一个实施例，第一平面电容性电极和第二平面电容性电极彼此平行。

根据一个实施例，第一平面电容性电极和第二平面电容性电极由第一平面电容性电极和第二平面电容性电极之间的重叠量表征，并且其中所述重叠量响应于第一结构在所述平面内的横向移动而变化。

根据一个实施例，第一平面电容性电极和第二平面电容性电极由沿着与第一平面电容性电极和第二平面电容性电极垂直的方向的间隔距离表征，并且其中所述间隔距离响应于第一结构在所述平面内的横向移动而变化。

通过各个附图以及下面的对优选实施例的详细描述，本申请的进一步特征、其本质以及各种优点将更加明晰。

附图说明

图1是根据实施例的可包括传感器的说明性电子设备的透视图。

图2是根据实施例的可包括传感器的诸如膝上型计算机的说明性电子设备的透视图。

图3是根据实施例的可包括传感器的说明性电子设备的示意图。

图4是根据实施例的未偏斜的配置中的说明性剪切力传感器的截面侧视图。

图5是根据实施例的偏斜的配置中的说明性剪切力传感器的截面侧视图。

图6是根据实施例的带有力传感器的说明性电子设备的截面侧视图。

图7是根据实施例的示出剪切力传感器的潜在位置的说明性电子设备表面的顶视图。

图8是根据实施例的说明性电子设备的透视图，其剪切力传感器正被用户控制。

图9是根据实施例的带有辅助电极的说明性剪切力传感器的截面侧视图。

图10是根据实施例的带有多个辅助电极的说明性剪切力传感器的截面侧视图。

图11是根据实施例的说明性剪切力传感器的截面侧视图，该剪切力传感器带有具有可变重叠的平行电容性电极并且带有具有可变间隔距离的平行电容性电极。

图12是根据实施例的使用外壳电极来进行剪切力测量的说明性力传感器的截面侧视图。

图13是根据实施例的使用外壳电极来进行剪切力测量的另一说明性力传感器的截面侧视图。

图14是根据实施例的具有安装在显示器和内部支撑结构上的剪切力传感器电极的说明性电子设备的截面侧视图。

图15是根据实施例的具有由诸如显示器和触摸传感器结构之类的结构形成的剪切力传感器电极的说明性电子设备的截面侧视图。

图16是根据实施例的具有可包括力传感器的类型的控制器的说明性耳塞对的透视图。

图17是根据实施例的图16的控制器的截面侧视图。

图18是根据实施例的带有包括剪切力传感器的轴的说明性输入设备的透视图。

图19是根据实施例的具有带有剪切力传感器的键的说明性键盘的透视图。

图20是根据实施例的带有剪切力传感器的圆柱结构的透视图。

具体实施方式

本申请要求于2015年8月10日提交的美国专利申请No.14/822,327的优先权，该申请通过引用全部并入于此。

图1中示出了可以配备有剪切力感测能力的类型的说明性电子设备。电子设备10可以是诸如膝上型计算机、包含嵌入式计算机的计算机监视器、平板计算机、蜂窝电话、媒体播放器或者其他手持式或便携式电子设备之类的计算设备，诸如腕表设备、吊挂设备、耳机或听筒设备、嵌入在眼镜中的设备或佩戴在用户的头上的其他装备、或者其他可穿戴或微型设备之类的较小设备，电视机，不包含嵌入式计算机的计算机显示器，游戏设备，导航设备，诸如其中带有显示器的电子装备安装在信息亭或汽车上的系统之类的嵌入式系统，实现这些设备中的两个或更多个的功能的装备，或者其他电子装备。在图1的说明性配置中，设备10是诸如蜂窝电话、媒体播放器、平板计算机、手腕设备或其他便携式计算设备之类的便携式设备。如果期望，则其他配置也可以用于设备10。图1的示例仅仅是说明性的。

在图1的示例中，设备10包括诸如安装在外壳12中的显示器14的显示器。外壳12有时可以称为罩壳或壳体，其可以由塑料、玻璃、陶瓷、纤维合成物、金属(例如不锈钢、铝等)、其他合适的材料或者这些材料中的任何两种或更多种的组合形成。外壳12可以使用单体配置来形成，其中外壳12的一些或全部被加工或模压为单个结构，或者外壳12可以使用多个结构(例如内部框架结构、形成外壳外部表面的一个或多个结构等)来形成。

显示器14可以是包含一层导电电容性触摸传感器电极或其他触摸传感器组件(例如电阻性触摸传感器组件、声学触摸传感器组件、基于力的触摸传感器组件、基于光的触摸传感器组件等)的触摸屏显示器，或者可以是非触摸敏感的显示器。电容性触摸屏电极可以由氧化铟锡板或其他透明导电结构的阵列形成。触摸传感器可以使用在包含像素阵列的显示器层上的或者在附接到像素阵列(例如，使用粘合剂)的分别的触摸板层上的电极或其他结构形成。

显示器14可以包括由液晶显示器(LCD)组件形成的像素的阵列、电泳像素的阵列、等离子像素的阵列、有机发光二极管像素或其他发光二极管的阵列、电润湿像素的阵列、或基于其他显示技术的像素。

可以使用诸如一层透明玻璃或透明塑料之类的显示器覆盖层来保护显示器14。可以在显示器覆盖层中形成开口。例如，可以在显示器覆盖层中形成开口以容纳按钮、扬声器端口或其他组件。可以在外壳12中形成开口以形成通信端口(例如音频插孔端口、数字数据端口等)、以形成用于按钮的开口，等等。

图2示出电子设备10如何可以具有膝上型计算机的形状，该膝上型计算机具有上外壳12A和带有诸如键盘16和跟踪板18的组件的下外壳12B。跟踪板18可以包含测量用户的手指的位置和移动的二维电容性触摸传感器。设备10可以具有允许上外壳12A在方向22上绕旋转轴24相对于下外壳12B旋转的铰链结构20。显示器14可以安装在上外壳12A中。可以有时称为显示器外壳或盖的上外壳12A可以通过绕旋转轴24朝下外壳12B旋转上外壳12A而置于闭合状态。

图3是设备10的示意图。如图3所示，电子设备10可以具有控制电路系统30。控制电路系统30可以包括用于支持设备10的操作的存储和处理电路系统。存储和处理电路系统可以包括诸如硬盘驱动存储、非易失性存储器(例如，被配置为形成固态驱动器的闪存或其他电可编程只读存储器)、易失性存储器(例如，静态或动态随机存取存储器)的存储设备。控制电路系统30中的处理电路系统可以被用来控制设备10的操作。处理电路系统可以基于一个或多个微处理器、微控制器、数字信号处理器、基带处理器、电源管理单元、音频芯片、专用集成电路等。

诸如输入-输出设备32的设备10中的输入-输出电路系统可以被用来允许数据被提供给设备10，以及允许数据被从设备10提供到外部设备和设备10的用户。输入-输出设备32可以包括显示器14、按钮、操纵杆、滚动轮、触摸板、小键盘、键盘、诸如麦克风和扬声器的音频组件、音调生成器、振动器、相机、传感器34、发光二极管及其他状态指示器、数据端口等。设备32中的无线电路系统可以被用来发送与接收射频无线信号。无线电路系统可包括在无线局域网频带、蜂窝电话频带及其他无线通信频带中操作的天线和射频发射器和接收器。

传感器34可包括诸如环境光传感器、电容性接近度传感器、基于光的接近度传感器、磁传感器、加速度计、力传感器、触摸传感器、温度传感器、压力传感器、罗盘传感器、麦克风、图像传感器之类的传感器以及其他传感器。力传感器可以被用来检测垂直应力和剪切应力。检测设备10中的剪切应力的力感测布置有时可以被称为剪切力传感器。剪切力传感器可以检测电极或力传感器中的其他结构之间的剪切运动和/或可以检测与设备外壳结构、显示器14的部分、跟踪板18的部分(图2)或其他设备结构上的剪切应力相关联的垂直应力。例如，剪切力传感器可以检测用户在位于平面表面内的方向上在平面跟踪板表面、平面显示器表面或外壳12中的平面外壳结构的区域上横向移动。

剪切力传感器可以基于以下结构：响应于施加的力而生成输出信号的压电结构、基于光的结构、基于施加的力而改变电阻或基于施加的力而产生其他可测量的结果的结构。利用一个合适的布置，可以使用电容性传感器电极来形成设备10的力传感器，诸如剪切力传感器。随着生成将电极相对于彼此移动的应力，控制电路系统30可以检测与电极相关联的电容的变化。然而，使用电容性力感测技术来测量设备10上的剪切力仅仅是说明性的。一般而言，传感器34可包括基于任何合适的力感测技术的力传感器。

可以使用控制电路系统30来在设备10上运行诸如操作系统代码和应用之类的软件。在设备10的操作期间，在控制电路系统30上运行的软件可以收集来自用户的剪切力输入，可以收集垂直于设备10的表面的方向上的力输入，并且可以收集其他传感器输入。控制电路系统30可以处理此输入，并可以采取合适的动作(例如，通过调整显示器14上的图像，通过调整来自设备10的音频输出或其他输出，等等)。设备10的软件可以用于控制通信信号的无线传输和接收、传感器数据收集和处理操作、输入-输出设备操作及其他设备操作。

图4示出了可以用于收集剪切力输入的类型的说明性电容性力传感器的截面侧视图。图4的力传感器40具有一对电容性电极。上电极42通过电介质层44与下电极46分离。电介质层44可以是可变形的电介质材料，诸如弹性体聚合物(例如，硅树脂或其他弹性体)、聚合物泡沫、或可响应于施加的力而弯曲或以别的方式变形的其他材料。力传感器40可以耦合在外壳结构或设备10中的响应于施加剪切力而移动的其他结构之间。

在图4的示例中，传感器40耦合在上部结构48和下部结构50之间。可以使用粘合剂或其他附接机构来将电极42附接到结构48并将电极46附接到结构50，和/或可以分别在层48和50的表面上形成诸如电极42和46之类的电极的图案(作为示例)。诸如结构48和50之类的结构可以是诸如显示器覆盖层或显示器14的其他部分、设备10的平面结构部分(诸如中板部件或平面外壳壁)之类的平面结构，可以是诸如形成跟踪板(参见例如图2的跟踪板18)的表面的平面部件之类的平面结构，或者可以是设备10中的其他结构。

当用户利用用户的手指或其他外部对象在结构48和50中的一个或两者上按压时，这些结构的相对位置可以改变。例如，当用户相对于结构50在结构48上施加剪切力时，电极42和46可以移动位置。剪切力是趋于在位于图4的X-Y平面中(例如，在图4例子中位于与结构48和50的平面平行的平面内)的方向上横向地移动结构48和50的位置的横向力。如图5所示，例如，如果用户的手指(手指52)在方向54上在结构48的上表面上按压，则上电极42将关于下电极46相对向右移动(在此示例中，下电极46在结构50上保持静止)。结果，将会有电极42的一部分(在图5的区域D中)不再与电极46重叠。

在传感器40的操作期间，控制电路系统30(图3)可以对传感器40进行电容测量。在图4的初始配置中，电极42和46彼此对齐，如此电极42和46重叠的面积被最大化。在图5的配置中，由于结构48和电极42关于结构50和电极46的横向移动，重叠在区域D中已经减小。由于电极42和46之间存在较少的重叠，因此电极42和46之间的由控制电路系统30测量到的电容将减少对应的量。通过测量电极42和46之间的电容，可以确定在方向54上给予结构48的剪切力的量。接着，控制电路系统30可以基于测量到的剪切力采取适当的动作。作为示例，剪切力可以被用作控制设备10的操作的输入(例如，剪切力输入可以被用来控制游戏，可以被用来移动光标，可以被用来在不同的屏幕上菜单操作之间导航，或可以被用来控制设备10中的其他功能)。

如果期望，则可以使用对垂直于电容器电极平面施加的力敏感的力传感器来测量设备10中的剪切力。例如，如果平行的第一和第二电容器电极被可压缩的电介质(例如，硅树脂)分离，则垂直于第一电容器电极的平面施加的力将导致电介质压缩，并且第一和第二电容器电极之间的间隔缩小，从而产生电容的可测量的上升。诸如此类的电容性力传感器有时可以被说成包含电容性垂直力感测元件。

一般而言，可以使用任何类型的力传感器——诸如图4和5的由于电容器电极之间的移位运动而产生输出的说明性力传感器40和/或垂直力电容性力传感器(或检测正应力和剪切应力的其他力传感器)——来测量设备10中施加的力。

作为示例，考虑图6所示出的设备10的截面侧视图。在图6的示例中，力传感器56、58、60以及62已安装在结构48和50之间。结构48以及50可以是平面结构或可以具有其他合适的形状。结构50可以是外壳12的一部分、设备10中的内部安装结构、或其他合适的结构。结构48可以是平面跟踪板部件(例如玻璃、金属、塑料和/或其他材料的在其上面已形成可选的二维电容性触摸传感器的板)、显示器覆盖层(例如显示器14中的玻璃、塑料层或其他层)、触摸传感器层、外壳结构(例如外壳12的一部分)、或设备10中的其他合适的结构。在图6的示例中有四个力传感器，但是一般而言，设备10可以具有任何合适数量的力传感器(例如一个或多个、两个或更多个、三个或更多个，两个到十个，多于十个，少于十个，等等)。

力传感器56、58、60和62可包括基于电容性电极的电容性力感测元件。这些力传感器可以进行电容测量，以确定正被给予设备10的表面的垂直力和/或剪切力的量。在这些测量期间，可以测量电容性力感测电极之间的横向移位(即，用于力传感器的电容性力感测元件可以是电容性剪切力感测元件，诸如图4和5的传感器40的力感测元件)，或者可以测量在垂直于电容性电极的方向上发生的电容性力感测电极之间的间隔的变化(即，用于力传感器的电容性力感测元件可以是由被可压缩的电介质层分离的一对平行平面电容性电极形成的电容性垂直力感测元件)。

例如，在图6的设备10中，传感器56和58可以基于当结构48在X-Y平面内移动位置时(即，当结构48经历相对于结构50的剪切移动时)压缩或延长的电容性垂直力感测元件(或其他垂直力感测元件)。在此配置中，传感器56和58可以被用来检测结构48上方向64上的剪切力(例如，结构48上的剪切力可以转换为传感器58中的感测元件的弹性材料上的压缩力)。如果传感器60和62包括电容性剪切力感测元件(或其他剪切力感测元件)，则这些传感器可以用于测量方向64上的剪切力。

在其中传感器56和58包括电容性剪切力感测元件的说明性布置中，这些元件可以被配置成测量方向66上的力(与结构48垂直，但是在传感器中产生剪切应力)。同样，传感器60和62可以包含检测方向66上的力(即，结构48上的压缩传感器60和62的垂直力感测元件的剪切力)的电容性垂直力感测元件。如果需要，则这些传感器的组合可以被用来检测垂直力和剪切力两者。

如这些示例演示的，取决于剪切力感测元件被安装在设备10中的位置和朝向，剪切力感测元件可以被用来测量垂直力或剪切力，垂直力感测元件取决于它们是如何安装的，同样可以用于测量垂直力或剪切力。一般而言，垂直力和剪切力感测元件的任何合适的组合可以在设备10中使用来测量垂直力和/或剪切力。

利用一个合适的布置，垂直力测量可以用来检测用户在跟踪板、显示器、或诸如设备10中的平面结构48之类的其他结构上按压了，剪切力测量可以用来检测用户正在在位于包含结构48的平面内的方向上移动结构48。如果期望，其他配置可以用于设备10的传感器。

图7是设备10中的说明性平面矩形结构(结构48)的顶视图，该结构诸如有四个力传感器(垂直应力和/或剪切应力感测传感器)设置在四个角部中的每一个的跟踪板表面、外壳壁、显示器或其他结构。如果期望，较少的力传感器(例如一个、两个或三个传感器)或者多于四个传感器可以与测量施加到结构48的垂直力和/或剪切力相关联。图7的布置是说明性的。

图8中示出了设备10的说明性剪切力输入场景。在图8的示例中，用户正在通过从左手指74在方向72上以及从右手指78在方向76上向结构48的剪切力来向设备10的表面提供输入。在此场景中，用户的手指不跨结构48的表面明显地移动，而是由于摩擦固定就位。在图8的示例中，用户正试图绕其中央垂直(Z)轴旋转结构48，同时结构48通过它在设备10中被安装到的结构(例如，结构50等)在X-Y平面中固定就位。这种类型的剪切力输入可以被用来在游戏中向右操纵对象，可以被用来在图像处理应用中顺时针旋转图像，或者可以被用作到在设备10上操作的其他软件的输入(即，用于图3的控制电路系统30的控制输入)。由用户提供的剪切力输入的方向可以随着用户与正显示在显示器14上的内容交互而变化(例如，在其中结构48是显示器14的一部分的配置中)。

如果期望，设备10中的力传感器的电极可以被分成两个或更多个部分和/或设备10中的导电外壳结构或其他导电结构可以被用作电容性力传感器电极结构。例如，如图9的截面侧视图所示，下电极46可以被分成多个部分，诸如第一电极46-1和第二电极46-2。在切力在方向80上施加到结构48时，电极42和电极46-1之间的重叠量将减小，电极42和电极46-2之间的重叠量将增加。与电极42和电极46-2之间的电容的增加相关联的信号可以被用来补充与电极42和电极46-1之间的电容的减小相关联的信号(或者可以代替电极42和电极46-1之间的减小信号由控制电路系统30处理)，以帮助增加传感器40的剪切力测量的准确度。

在图10的示例中，补充电极46-2已经被分成分别的补充电极46-2A和46-2B，以提供传感器40的剪切力电容测量的粒度，由此增强传感器准确度。图10示例还示出了如何可以去除电介质44的一个或多个部分(诸如中心开口82中的部分)，以增强电介质44的灵活性(例如，以增强硅树脂或形成电介质44的其他材料变形的能力，并当向结构48施加剪切力时允许电极42在X-Y平面中移动位置)。

图11示出了在其中分离平行电极的距离根据施加的剪切力而变化的配置中，传感器40的电容性剪切力感测元件中的电极中的至少一些如何可以被配置为彼此平行。如图11所示，传感器40可以具有平行电极42和46，当在方向80上向结构48施加剪切力时，平行电极42和46平行于图11的X-Y平面关于彼此移动，如结合图4和5的传感器40所描述的。传感器40还可以具有平行电极42P和46P，当向结构48施加剪切力时，平行电极42P和46P在垂直于电极42P和46P的平面的方向上(即，在沿着图11的示例中的X轴的方向上)移动。响应于在方向80上向结构48施加剪切力在电极42P和46P之间产生的电容变化以及作为结果的电极42P和46P之间的间隔距离的变化可大于在电极42和46之间产生的电容变化。因此，当测量剪切力时，诸如电极42P和46P之类的电极的存在可以增强传感器40中的准确度。

在图12的说明性示例中，剪切力传感器40包括电极42、46和84。可以监测电极42和46之间的电容，以测量当在方向80上向结构48施加剪切力时电极42和电极46之间的在方向80上的位置的横向移动(或者可以被用来测量垂直力)。电极84可以安装在与电极42相邻的结构50上。当在方向80上施加力时，电极42将在X-Y平面中朝电极84横向地移动位置，如此电极42和电极84之间的电容将上升。控制电路系统30可以监测电极42和80之间的电容，以帮助测量在方向80上施加到结构48的剪切力。结构48可以是跟踪板、显示器覆盖层或其他显示器层的一部分，外壳结构或设备10中的其他结构的一部分。结构50可以是设备外壳(例如图1和2的外壳12，等等)、耦合到设备外壳12的结构或设备10中的其他结构的一部分。

图13是其中诸如结构50的设备10中的导电结构(例如，外壳12中的金属或耦合到外壳12的金属部件)充当电容器电极的说明性配置中设备10的一部分的截面侧视图。传感器40可包括电极42和46(例如，在图13的Z维度中测量垂直于电极42和46的力)。传感器40还可以包括由结构50的金属部分86形成的电极和电极88。电极88和由部分86形成的电极之间的电容可以随着结构48在X-Y平面内移动位置而改变。例如，此电容可以随着通过在方向80上向结构48施加剪切力来移动结构48而下降。

在图14的说明性配置中，设备10包括显示器14。显示器14可以包括平面结构，诸如由显示器覆盖层90(例如玻璃、塑料、蓝宝石或其他晶体材料等的透明层)形成的结构48及其他显示器层92。显示器层92可以由有机发光二极管显示器、液晶显示器或其他显示器模块结构形成。电容性触摸传感器电极的阵列可以被包括在显示器层92中。支撑部50可以由外壳12的一部分或设备10中的其他结构形成。诸如间隙140的空气间隙可以插在结构48的内表面上的一个或多个电极42和支撑部50的最外表面上的一个或多个相对的电极46之间。控制电路系统30可以测量电极42和电极46之间的电容(例如按序列)以确定电极42和电极46之间的重叠量。当在方向80上向结构48(即，向显示器14)施加剪切力时，电极42中的每一个和其对应的电极46之间的重叠将与施加的剪切力的量成比例地减小。如果期望，诸如电极46'的附加电极可以安装在与电极42和/或46横向地相邻的位置中，以提供响应于施加的剪切力的附加电容测量。如果期望，电极42和46可以被布置为使得与显示器14中(即结构48中)的像素142的结构或像素结构、触摸传感器结构、或与结构48中的触摸传感器相关联的其他结构的重叠最小化，和/或层92中的显示器结构可以用于形成电极42(或46)。

如果期望，也可以使用图14的传感器40来收集垂直力数据。例如，可以使用控制电路系统30来随着用户在垂直方向14(即，平行于Z轴的方向，其与包含显示器14和设备10的其他层的X-Y平面垂直)向层90施加力来测量每对电极42和46之间的电容变化。可以同时测量传感器40的电极对中的电容变化或者可以按序列监测每对电容器电极(作为示例)。如图15所示，电极42可以被嵌入在层92内(例如，以形成分开的嵌入式电极或形成与诸如显示器像素结构和/或触摸传感器结构之类的显示器结构共享的电极)。

在图16的示例中，设备10是耳机并具有一对通过线缆104耦合到音频插孔106的耳塞100。图16的设备10具有诸如控制器102的用户输入组件。如图17所示，控制器102可以具有可变形的外壳(结构48)。剪切力传感器40或其他力传感器，以及如果期望的话还有可选的组件(诸如穹顶开关110)，可以安装在结构48下方。此布置可以允许用户通过在方向112上按压而激活控制器102内的一个或多个穹顶开关110。剪切力传感器40可以耦合在结构48和50之间。可以使用剪切力传感器40来检测在X-Y平面中施加到结构48的剪切力，诸如在方向80上施加的力，该力可以相对结构50使结构48移动。在控制器102中还可以使用电容性垂直力感测元件。

如果期望，可以使用剪切传感器检测旋转运动。作为示例，考虑图18的操纵杆设备10。设备10的轴122可以安装到基座150，并可以沿着纵向轴线120延伸。内部轴结构50可以附接到基座150。用户可以握住轴122的外表面，并可以相对内部结构50绕轴线120扭动轴122的外部结构48。剪切力传感器40安装在结构48和结构50之间，使得随着用户绕轴线120扭动轴122，结构48在方向80-1或方向80-2上的移动将导致传感器40的输出处的电容变化。

剪切力传感器还可以用于键盘或其他基于按钮的接口中(例如，以提供用于收集光标定位输入或其他用户输入的输入机构)。在图19的示例中，键盘16包含键128的阵列。键128中的一个或多个各自可以配备有一个或多个剪切传感器，如图19的传感器40所示。随着用户向键128的上表面施加剪切力，键可以在X-Y平面内在诸如方向124和/或126的方向上横向地移动。控制电路系统30可以使用传感器40来检测此剪切运动，并且作为响应可以采取合适的动作。

图20是具有圆柱形状的说明性电子设备10的透视图。设备10的圆柱形状可以是直的或者可以是弯曲的(例如，图20的设备10可以用于形成圆柱环状结构，诸如轮椅轮子、车辆方向盘、带有弯曲圆柱形状的操纵杆或其他环形或细长结构的一部分)。用户可以在诸如方向80-1和80-2的方向上绕轴线120相对内部结构50扭动外部结构48。剪切传感器40可以耦合在结构48和50之间以测量该扭动(剪切)运动，并由此向控制电路系统30提供合适的输出。如果期望，剪切传感器40可以被配置成检测沿方向160(例如，平行于穿过图20的示例中的结构50的芯的线120)的剪切移动。还可以使用力传感器来检测在方向162上结构130的向内压缩(例如，当用户挤压结构130时)。

设备10中的结构48和50可以由诸如织物之类的软材料，由诸如透明玻璃、塑料或蓝宝石之类的透明材料，由诸如金属、陶瓷、碳纤维材料或其他纤维合成物、木材或其他天然材料之类的材料和/或其他材料形成。如果期望，力传感器40中的一些或全部电容性电极可以由这些基板上的金属迹线、压制的金属箔、加工的金属部件、电线或其他导电结构形成。

根据一实施例，提供了电子设备，该电子设备包括第一结构、第二结构、耦合在第一和第二结构之间的剪切力传感器以及使用剪切力传感器来测量相对于第二结构施加到第一结构的剪切力的控制电路系统。

根据另一实施例，电子设备包括显示器，第一结构形成显示器的一部分。

根据另一实施例，剪切力传感器包括耦合到第一结构的至少一个电容性电极。

根据另一实施例，第二结构具有导电部分，控制电路系统测量电容性电极和第二结构的导电部分之间的电容。

根据另一实施例，剪切力传感器包括彼此平行的第一和第二平面电极，控制电路系统测量第一和第二平面电极之间的电容。

根据另一实施例，第一平面电极响应于剪切力在包含第一平面电极的平面内相对于第二平面电极移动位置。

根据另一实施例，电子设备包括第一和第二平面电极之间的响应于施加剪切力而变形的弹性体结构。

根据另一实施例，电子设备包括显示器，第一结构形成显示器的一部分。

根据另一实施例，第一平面电极和第二平面电极在垂直于包含第一平面电极的平面的方向上偏移一距离，第一平面电极响应于施加剪切力而相对第二平面电极移动以改变所述距离。

根据另一实施例，第一结构包括键盘键。

根据另一实施例，电子设备包括控制器、耳塞以及耦合在控制器和耳塞之间的线缆，控制器包括第一结构。

根据另一实施例，第一结构具有圆柱表面，当用户扭动该圆柱表面时产生剪切力。

根据一实施例，提供了电子设备，该电子设备包括外壳、安装在外壳中的显示器、控制电路系统以及该控制电路系统用来测量相对于外壳施加到显示器的剪切力的剪切力传感器。

根据另一实施例，显示器位于平面中，剪切力在位于该平面内的方向上施加，剪切力传感器包括具有至少第一和第二电容性电极的电容性传感器，控制电路系统通过测量第一和第二电容性电极之间的电容来测量剪切力。

根据另一实施例，第一电容性电极耦合到显示器。

根据另一实施例，剪切力传感器包括插在第一和第二电容性电极之间的电介质结构。

根据另一实施例，电介质结构包括在第一电极关于第二电极移动位置时变形的弹性材料。

根据另一实施例，第一和第二电容性电极是平坦的。

根据另一实施例，第一和第二电容性电极位于与显示器所在的平面平行的平面中。

根据一实施例，提供了在剪切力被施加到第一结构时检测在第一结构的平面内相对第二结构的横向移动的剪切力传感器，提供了包括第一平面电容性电极、第二平面电容性电极以及耦合到第一平面电容性电极并耦合到第二平面电容性电极的弹性体结构的该剪切力传感器，弹性体结构响应于第一结构在所述平面内的横向移动而变形。

根据另一实施例，第一和第二平面电容性电极彼此平行。

根据另一实施例，第一和第二平面电容性电极由第一和第二平面电容性电极之间的重叠量表征，该重叠量响应于第一结构在所述平面内的横向移动而变化。

根据另一实施例，第一和第二平面电容性电极由沿着垂直于第一和第二平面电容性电极的方向的间隔距离表征，该间隔距离响应于第一结构在所述平面内的横向移动而变化。

前述内容只是说明性的，在不偏离所描述的各实施例的范围和精神的情况下，本领域技术人员可以做出各种修改。前面的各实施例可以单独地或以任何组合来实现。