用于商品化电子显示的系统和方法与流程
相关申请的交叉引用
本申请要求于2015年5月15日提交的美国申请no.14/713,809的优先权，其是2015年1月7日提交的美国申请no.14/591,421的部分继续申请，美国申请no.14/591,421要求于2014年11月12日提交的美国申请no.62/078,809的优先权。本申请涉及2014年6月19日提交的美国申请no.14/308,989，美国申请no.14/308,989是2011年7月29日提交的美国申请no.13/194,649的分案申请，美国申请no.13/194,649要求2010年8月6日提交的美国临时申请no.61/371,417的优先权并且是于2010年9月7日提交的美国申请no.12/876,919的继续申请，美国申请no.12/876,919是2004年2月3日提交的美国专利申请no.10/772,010(现为美国专利no.7,792,711)的部分继续申请。本申请还涉及于2013年3月15日提交的美国申请no.13/836,680，其是2011年7月29日提交的美国申请no.13/194,649的部分继续申请，美国申请no.13/194,649是于2010年9月7日提交的美国申请no.12/876,919的继续申请，美国申请no.12/876,919是于2004年2月3日提交的美国申请no.10/772,010(现为美国专利no.7,792,711)的部分继续申请。美国申请no.13/836,680还要求于2010年8月6日提交的美国临时申请no.61/371,417的优先权，并且是2013年3月5日提交的美国申请no.13/785,082的部分继续申请。这些申请中的每一个的内容通过引用以其整体并入本文。
本公开涉及一种商店智能系统，其可以被配置为用于例如提供以下中的一个或多个：交互式电子价格显示，提供营销消息传送，以及跨电子价格显示、包装和/或产品提供连续显示。
背景技术：
零售商店运营的主要成本与库存管理有关，库存管理包括库存的追踪和存储。该成本的很大一部分与商店销售区域中的产品库存管理有关。库存管理成本的相当一部分是商店货架上产品的周期性计数。这种计数对于确定货架上产品的数量以及帮助确保货架被完全备货是必要的。
历史上，商店货架上的库存计数是手工完成的，结果记录在纸上。然而，最近，库存已经在使用小型手持式计算机的情况下被手动计数，该小型手持式计算机可以被配置为将所输入的数据传送到编译数据的中央计算机，并且可以被编程以做出关于购买用于为货架补货的产品的决定。这些最新进展有助于降低库存管理的成本；然而，对库存计数仍然需要大量的手工劳动。减少库存计数所需的手工劳动量可以是有益的。
与库存管理有关的另一重要成本是产品盗窃。某些物品相对较小，但是对潜在的窃贼来说具有高价值，窃贼或者可以转售物品或将它们用于其他非法目的，如在某些药物产品的情况中那样。由这样的盗窃产生的损失对零售店的盈利能力有负面影响。
盗窃可能是顾客和员工行为的结果，并难以消除。试图阻止和防止盗窃已被证明只是部分有效的。例如，店内照相机通常不会足够清楚地观察到盗窃事件，以抓住或起诉窃贼。另外，店内安保人员很少在正确的位置中以实际观察到正在行动的窃贼。结果，盗窃仍然是库存管理中的重大问题和成本。因此，在监控盗窃方面提供援助可以是有益的。
目前，零售店可以根据在结帐柜台处扫描的多个物品来追踪销售的产品量。虽然这种能力已被证明是有用的，但使用这种系统会造成某些固有的缺点。一个固有的缺点是，扫描仪只计算合法购买的产品数量。因此，如果产品从货架上被取走而没有被购买，商店在没有目视检查或检测的情况下不能确定产品被错置或被偷的事实。将货架上产品水平的变化与销售的产品量进行比较将是有用的。
第二个固有的缺点涉及商店经营的产品促销。一个典型的促销活动将把产品置于通道的端部处或提高顾客对产品的认知度的某类促销位置处。通常，产品也放置在其传统位置中的货架上，使得熟悉商店产品布局的顾客可以在没有过度搜索的情况下找到产品。因此，顾客可以在多个地方获得正被促销的产品，并且可能难以确定特定促销陈列的有效性，即，对产品提供的促销折扣对比产品的正常购买的效果。因此，更准确地确定店内促销的有效性可以是有益的。
库存管理的另一主要成本与必须在商店中维持比实际需要更多的库存以满足客户需求相关联。由于目前的库存系统不自动指示货架是空的，所以零售商店倾向于依靠通过结账测量的输出、或者替代地通过目视检查测量的输出来确定是否需要将额外的产品放置在货架上。为了确保货架备有产品，经常将比在给定的时间段内通常需要的更多的产品放置在货架上，有时在每个货架上的多个饰面(facing)中。使用多个饰面倾向于占用宝贵的货架空间，所述货架空间否则可能会被分配到额外的产品选择，以最大化顾客满意度。因此，减少零售商店中特定产品的库存量可以是有益的。
减少所需货架空间的量的方法是已知的。例如，hardy的美国专利no.6,041,720和breslow的美国专利no.4,830,201(其通过引用以其整体并入本文)教导了一种通过使用推动器组件在货架上组织和陈列物品的系统。
此外，零售业务经常要负责顾客产品兴趣的快速变化以及实施内部变更来应对客户产品兴趣的快速变化。随着新产品在顾客中越来越受欢迎，零售商要负责改变产品的货架边缘标签，以便吸引顾客到其他产品、销售特定产品、或者尽快更新诸如定价等的产品信息。
电子货架边缘标签装置允许零售商手动地将表示一个单个产品的一个装置替换为表示另一单个产品的另一装置，或者甚至改变装置以提供关于单个产品的不同信息，或者从关于一个单个产品的输出数据改变为关于另一单个产品的数据。然而，期望进一步的技术改进和零售空间的创新。
技术实现要素：
提供本概述以用简化的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的概念选集。本概述并非旨在确定所要求保护的主题的关键特征或重要特征，也并非旨在用于限制所要求保护的主题的范围。
附图说明
通过示例的方式示出了本发明的几个实施例，但是所述几个实施例不限于附图，在附图中相同的附图标记表示相似的元件，并且在附图中：
图1a示出了包括推动器组件和传感器组件的本发明的实施例的等距视图。
图1b示出了包括推动器组件和传感器组件的本发明的实施例的另一等距视图。
图2a示出了与本发明一起使用的传感器组件的实施例的示意图。
图2b示出了与本发明一起使用的传感器组件的替代实施例的示意图。
图2c示出了与本发明一起使用的传感器组件的另一替代实施例的示意图。
图3示出了本发明的实施例的示意图，其包括天线、接入点和商店计算机。
图4示出了本发明的实施例的示意图，其包括接入点、商店计算机和安全照相机。
图5示出了展示从标记带向商店计算机提供数据的方法的流程图。
图6示出了展示经由从商店计算机的查询来确定货架上的产品量的方法的流程图。
图7示出了展示更新特定产品与特定货架位置的关联的方法的流程图。
图8示出了展示更新特定产品与特定货架位置的关联的替代方法的流程图。
图9示出了本发明的替代实施例的等距视图。
图10示出了本发明的替代实施例的局部分解视图。
图11示出了本发明的替代实施例的等距视图。
图12示出了本发明的另一替代实施例的等距视图。
图13示出了本发明的又一替代实施例的等距视图。
图14示出了本发明的又一替代实施例的等距视图。
图15a示出了本发明的又一替代实施例的等距视图。
图15b示出了根据图15a所示的实施例的推动器组件、光束和固定镜的示意图。
图16a示出了本发明的又一替代实施例的等距视图。
图16b示出根据图16a所示的实施例的推动器组件、光束和固定镜的示意图。
图17a示出了本发明的又一个替代实施例的等距视图。
图17b示出了根据图17a中所示的实施例的推动器组件、光束和固定镜的示意图。
图18a-18c描绘了陈列管理系统的替代实施方式。
图19a和19b示意性地描绘了陈列管理系统的替代实施方式的平面图。
图20a示意性地描绘了电容式传感器。
图20b示意性地描绘了控制电路。
图21a和21b描绘了陈列管理系统的替代实施方式。
图22a示意性地描绘了集成加速度计装置。
图22b示意性地描绘了与控制电路通信的集成加速度计装置。
图23描绘了陈列管理系统的替代实施方式。
图24示意性地描绘了被配置为结合一个或多个陈列管理系统实现一个或多个库存管理、安保和/或识别功能的传感器网络。
图25示意性地描绘可由陈列管理系统控制器装置执行以确定从配备有传感器的陈列管理系统移除的产品的数量的过程的流程图。
图26是用于计算从陈列管理系统移除的产品的数量的过程的流程图。
图27示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传送和分发内容的设备的示例框图。
图28a-28b示出了根据本发明的一个或多个说明性方面的用于传送和分发内容的系统的示例框图。
图29示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传送和分发内容的设备的示例框图。
图30a-30b示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变连续显示器的示例。
图31a-31c示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的具有锁定机构的示例连续显示器。
图31d-31f示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变具有锁定机构用户界面的连续显示器的示例。
图32a-32b示出了根据本发明的一个或多个说明性方面的改变用户界面的大小的示例。
图33a-33b示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变用户界面的形状的示例。
图34a-34b示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变用户界面的位置的示例。
图35示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的分发内容的示例方法。
图36示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的分发内容的另一示例方法。
图37示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的系统的示例框图。
图38描绘了根据本文描述的一个或多个说明性方面的可以使用的说明性计算机系统架构。
图39描绘了设施智能系统的示例示意图。
图40描绘了可以被配置为集线器的示例性计算装置的示例示意图。
图41-44d描绘了示例交互式显示。
具体实施方式
在详细解释本发明的实施例之前，应当理解的是，本发明的应用不限于以下描述中所阐述的或附图中所示的部件的构造和布置的细节。本发明能够具有其他实施例并且能够以各种方式实践或执行。而且，应该理解，本文使用的措辞和术语是为了描述的目的，而不应该被认为是限制性的。“包括”和“包含”及其变体的使用意味着包括其后列出的项目及其等同物以及附加项目及其等同物。
本发明可以与hardy的美国专利no.6,041,720或breslow的美国专利no.4,830,201中描述的货架和推动器组件系统一起使用。本公开还可以与本领域中已知的其他推动器组件和货架配置一起使用。
图1a示出了本公开的实施例。货架壁1被构造成支撑货架5。货架5具有前侧6和后侧7，前侧6通常面向顾客在购物时行走的通道。安装在货架上的是推动器组件15。如所描绘的，推动器组件15包括偏置机构，诸如包含标记带21的片状螺旋弹簧20。推动器组件15还包括在分隔壁22的一侧上的整体分隔壁22和地板部分23以及在分隔壁22的另一侧上的地板部分24。片状螺旋弹簧20可操作地连接到推动器25，并且可以用于将推动器25和相关联的产品推向货架5的前侧6。推动器组件15可以是模块化的，并且可以包括适配或配合就位的分隔壁或附加的地板部分。
如图1a所示，传感器组件30可以安装到地板24的下侧或货架5，并被构造成读取标记带21，推动器25在地板24的该下侧之上行进。传感器组件30可以位于沿着地板24的任何位置处并且优选靠近螺旋弹簧20。标记带21被配置为提供包括与推动器25的位置相关联的表示的图案。因此，当推动器25尽可能远地朝向后侧7移动时(即，布满产品的饰面)，传感器组件30可以扫描标记带21上的反映推动器25正处于该位置的表示。
标记条21在图1a中被描绘成安装在片状螺旋弹簧20上的带。标记带21可以被印刷在可以附接到螺旋弹簧20的纸上，并且可以以已知的方式是白纸黑字、黑纸白字或一些其它的颜色。替代地，取决于用于读取标记带21的传感器组件30，标记带21可以以已知的方式印刷或酸蚀刻或激光蚀刻。而且，标记带21可以与螺旋弹簧20分离。在这个实施例中，标记带21可以安装在螺旋弹簧20的旁边或附近。
包含在标记带21上的图案中的表示可以是光学可读的，或者可以基于其他方法来读取，其他方法包括但不限于无源可变电容、电感、电阻、或磁性、或有源信号检测。
图1b描绘了本发明的替代实施例，其中传感器组件30安装在推动器25的前侧上，传感器组件30被配置成读取标记带21。在替代实施例中，传感器组件30可以安装在推动器25的后面。取决于螺旋弹簧20的位置，传感器组件30可以安装在不同的地方。优选地，传感器组件30将被以这样的方式安装，使得避免与货架上的产品的直接接触，从而使对传感器组件30的损害最小化。
在另一个替代实施例中，传感器组件30可以安装在推动器25内或上，并被配置为读取标记带21。在这个实施例中，标记带21不安装到螺旋弹簧或螺旋弹簧的一部分；相反，标记带21可以沿着地板24的顶部或沿着地板24的下侧定位，并由传感器组件30读取。在该实施例的一个方面中，标记带21是可以具有可变磁性或电容特性的类型。传感器组件30可以包括模拟振荡器，其频率由在推动器25的特定位置处的标记带21的磁性或电容确定。振荡器可以直接调制射频信号并将该信号发送到中央接入点，如下所述。中央接入点然后可以解调该信号并使用该信号来确定推动器25的位置。
对于黑/白印刷标记条21，可以使用光学红外或可见光led逆向反射传感器(ledretro-reflectivesensor)阵列。在一个实施例中，包含各种表示的标记带21图案可以是6位宽。在替代实施例中，取决于货架的宽度和期望的精度，标记带上的图案可以大于6位宽。
在又一替代实施例中，标记带21可以小于6位宽。减少标记带21上的位数降低了与推动器25的位置有关的精度，但具有可能避免对确定产品的尺寸的需要的优点。具有减少位数的实施例将在下面讨论。标记带将优选地包括至少两个表示，使得这两个表示可以用于反映推动器的至少两个位置。
取决于标记带21和传感器组件30，推动器25的可测量位置的数量可以变化。例如，与可以扫描6位的传感器组件30一起的标记带21上的6位宽图案的配置可以扫描与推动器25的64个位置相关联的至少64个表示。标记带21上的图案中的表示可以是多种符号，但是格雷码(graycode)规定在每个移动增量中只有一位将改变，从而减少潜在的错误。传感器组件30和标记带21可以取决于推动器25的行进距离和产品的预期尺寸来配置。
在一个实施例中，螺旋弹簧20具有大约1英寸的宽度，并且标记带21覆盖螺旋弹簧20的宽度的大约80％。本领域技术人员将会理解，螺旋弹簧20的其他宽度以及标记带21的其它尺寸对本发明是可能的。
在一个实施例中，货架上的产品的数量可以通过推动器25的可测量位置的数量来测量。在这样的实施例中，推动器25的位置可以用于确定货架上的产品的量，而不需要手动计数产品。在替代实施例中，可测量位置的数量可以超过可以放置在饰面中的产品的数量。在该替代实施例中，为了便于计算货架上的产品量，可测量位置的数量优选为产品数量的整数倍。因此，增加可测量位置的数量可以提高系统精确计算饰面中产品的量的能力。当产品包装非常薄时，这可能变得更重要，因此推动器25从一个代码到下一个代码的增量运动变成其推动的每个产品包装的厚度的大百分比。
因此，由于不同的产品具有不同的尺寸，所以传感器组件30和标记带21的配置可能需要增加数量的可测量位置。例如，测量推动器25的256个位置的配置可能是期望的。这种配置可以用来确定货架上产品的实际数量，以用于各种产品尺寸。
在替代实施例中，传感器组件30和标记带21可以被配置为提供减少数量的可测量位置。在一实施例中，推动器25的四个位置是可测量的。在这样的配置下，货架将提供关于货架有多满的信息，但是不提供货架上物品的实际数量(假设4个产品不会填满饰面)。这种配置可以在提供货架将没有产品了并需要补货的自动通知方面是有用的，而不需要确定产品的尺寸。
图2a描绘了传感器组件30的实施例的示意图。印刷电路板(“pcb”)35被配置为支撑传感器50，传感器50与选定类型的标记带21兼容。控制器55被安装到pcb35，并且被配置为控制传感器50并经由天线65传送关于推动器25的位置的信号。控制器55可以被配置为基于来自定时装置70的输入来致动传感器50。定时装置70可以包括但不限于低功率间隔定时器或实时时钟，并且被配置为提供与时间流逝有关的信息。
对于黑/白印刷标记条21，传感器50可以包括但不限于光学红外或可见光led逆向反射传感器。优选地，对于6位宽的图案，将使用具有6个发射器/传感器的线性阵列，其中一个发射器/传感器与印刷在标记带21上的每个位位置对齐。在一实施例中，传感器50定位于距安装在标记带21上的印刷带的表面大约0.1英寸处。当每个发射器/传感器对照射其位位置时，可以由控制器55汇编二进制码，该二进制码对应于标记带21上的表示，该表示与推动器25的位置相关联。
无论如何确定推动器25的位置，控制器55生成代表推动器25的位置的推动器代码。推动器代码可以是数字或模拟形式并且反映推动器25的位置。另外，推动器代码可以是被处理的数据或未经处理的数据。因此，推动器代码可以是但不限于是扫描的表示或控制器处理的表示。替代地，推动器代码可以是反映推动器25的相对位置的一些其他数据。
控制器55由电源75供电。电源75可以是但不限于长寿命电池、有线电源或太阳能电池板。可以理解，电源的类型将对传感器组件30的功能产生影响。如果电源75是长寿命的电池，则设计成利用较少能量的系统配置将是优选的，以避免需要频繁更换电池。如果电源75是有线电源，则可以更频繁地使用传感器50而不需要补充电源，并且传感器组件30甚至可以被配置为提供实时信息。
控制器55可以用唯一的序列号来制造。在该实施例中，每个推动器25将与唯一的序列号或身份代码相关联。替代地，每个标记带21可以包括唯一的身份代码以及与推动器25的位置相关联的表示。用唯一的身份代码对标记带21进行编码可以降低控制器55的复杂性，但是通常会导致传感器50的复杂性增加。无论如何，当信息从传感器组件30传送时，信息可以包括身份代码和表示推动器25位置的推动器代码。另外，还可以传送诸如发送时间和电路状态或电源状态的信息。
图2b示出了传感器组件130的替代实施例的示意图。pcb135具有配置成最小化功率使用的功率管理电路148。功率管理电路148向传感器150、控制器155和相关联存储器156提供功率。存储器156可以是易失型存储器，诸如动态随机存取存储器，但是优选地，存储器是非易失型存储器，诸如闪存，以使功率消耗最小化。如所描绘的，功率管理电路148还向通信控制器157提供功率。功率管理电路148还可以向定时装置170提供功率。如所描绘的，功率管理电路148由电源175供电。
在该实施例中，输入信号被提供给控制器155。输入信号可以是由定时装置170产生的信号，或者可以来自某个其它源。作为响应，控制器155通过向功率管理电路148发送信号来激活传感器150。控制器155从传感器150接收用于形成表示推动器25的位置的推动器代码的数据。控制器155将由传感器150扫描的数据与作为驻留在存储器156中的数据的、由传感器150扫描的先前数据进行比较。取决于系统的配置，如果由传感器150扫描的数据与先前扫描的数据相同，则控制器155可以被配置为等待直到定时器的下一个间隔的结束。如果由传感器150扫描的数据不同，则控制器155然后可以激活通信控制器157，并将推动器代码提供给通信控制器157以用于传送。通信控制器157然后可以传送推动器代码以用于进一步处理。除非另有说明，术语“传送”、“传输”包括通过有线或经由无线系统的信息发送，并且可以是直接或间接(即通过网络)。然而，如果电源175不是有线电源，则优选使用消耗相对较小功率的通信方法。
图2c示出了传感器组件230的替代实施例的示意图。pcb235被配置成支撑传感器250和控制器255。控制器255由电源275供电并且被配置为控制传感器250并具有集成的功能，包括但不限于计时、功率管理和通信控制。在替代实施例中，控制器255传送由传感器250扫描的数据，而不对数据进行任何处理。因此，在该实施例中，推动器代码是由传感器250扫描的数据。在另一个替代实施例中，传感器和控制器可以集成在一起。
图3示出了用于向诸如商店计算机90的处理装置提供关于推动器25的位置的数据的可行配置。如所描绘的，接入点80被配置为将信息传送到中央接入点85。中央接入点85连接到商店计算机90，并将从接入点80接收到的数据提供给商店计算机90。从接入点80发送的数据从天线165、天线265和天线365接收。天线165通常通过经由使用可以与控制器相关联的唯一序列号而与特定的推动器25和传感器组件30相关联。天线265和天线365还与不同的推动器25和传感器组件30相关联，每个推动器25和传感器组件30都具有唯一的序列号。替代地，一个或多个天线可以与多于一个的推动器25相关联。
通常，传送无线信号所需的功率随着传送距离的增加而增加。因此，特别是对于电池供电的控制器，优选的无线通信配置将在短距离之上传送低功率信号。如图3所示，各种天线165、265和365将无线信号传送到位于附近的接入点80，因此低功率传送是合适的。接入点80然后在次级传送期间使用更高的功率将信号再传送到中央接入点85。以这种方式，用于各种控制器的电源可以更容易地利用由长寿命电池组成的电源75，该各种控制器连接到天线165、265和365。虽然接入点80和中央接入点85之间的传送方法被描绘为无线，但接入点80和中央接入点85也可以通过电线进行通信。
在替代实施例中，对应于每个推动器25的控制器55可以被硬连线到接入点80，使得控制器55通过一根或多根电线将数据传送到接入点80。接入点80然后可以将数据传送到商店计算机90。在另一替代实施例中，数据从传感器组件30直接传送到商店计算机90。在该实施例中，传送可以是无线的，诸如红外、超声或电磁波传送，或者可以是硬连线的。取决于传送方法，可以期望经由可补偿或最小化通信错误的网络协议将数据从传感器组件30传送到商店计算机90。
有线连接的使用可以提供有用的功率源并且可以减少通信冲突的可能性，特别是如果信号直接到商店计算机90。此外，通过提供额外的功率，控制器55可以被配置成提供有关货架上或商店中的产品水平的实时更新，使得可以做出关于订购额外产品的需要的更准确的决定。该配置还使得可以基于推动器25的实时移动来识别和发送关于潜在盗窃情况的警报。实时产品信息可以使得提供更具响应性的库存系统是可行的，从而降低商店中的库存量，并由此降低库存成本。
另一方面，无线系统提供了增加的安装上的灵活性，并且可以方便地安装在现有的货架上，而无需安装用于功率或通信的电线。此外，使用无线系统允许逐步安装库存系统。例如，可以首先监控高价值物品(因此遭受增加的盗窃的可能性)或倾向于具有显着变化的客户需求的物品。
在一实施例中，传感器组件30可以经由一系列无线接入点80联网在一起，其中每个接入点80接受来自接入点80附近的任何传感器组件30的传送。因此，在一实施例中，存在多个无线接入点80并且接入点80经由网络连接，其中网络将数据传送到商店计算机90。在替代实施例中，每个无线接入点80将数据直接传送到商店计算机90。
自然地，网络和直接传送的一些组合也是可行的，并且被认为在本发明的范围内。例如，电池供电的传感器组件30可以经由低功率无线传输与接入点80通信，接入点80由有线电源供电。接入点将传送无线信号到由有线电源供电的中央接入点85。中央接入点85可以通过电线连接到商店计算机90。
返回参考图2a，如果计时装置70包括低功率计时器，则控制器55可以休眠，直到来自计时装置70的信号指示是时候发送关于推动器25的位置的更新。低功率定时器的一示例包括低功率、低成本的间隔定时器。低功耗、低成本的间隔定时器可能不是很准确，因此商店中的多个推动器装置将可能随机化其传送时间以减少传送冲突。数据传送的周期通常约为几毫秒，因此来自不同控制器的信号同时发送是不太可能的。如果控制器不是同时启动的话，这种可能性会进一步降低。如果传送每天只发生几次(即为了提供货架上产品的量的周期性更新)，通信冲突的可能性进一步降低。另外，减少的传送频率和短的传送周期有助于减少功耗量。
在替代实施例中，传感器50连续地监控标记带21。当产品从货架上被移除时，推动器25将移动并且传感器50可以扫描与推动器25的新位置对应的标记带21上的新的表示。控制器55然后可以将包括推动器25的新位置的传送发送到商店计算机90(即，控制器55可以发送新的推动器代码)。在这个替代实施例中，商店计算机90可以实时监控货架上的产品量。
如图3所示，从天线165到商店计算机90的信号传送例如是单向传送。在替代实施例中，系统可以被设置为处理传感器组件30和商店计算机90之间的信号的双向传送。在双向无线系统中，传感器组件30中包括诸如接收器的附加硬件。双向系统允许双向传输信息。
例如，商店计算机90可以查询关于相关联的推动器25的位置的特定控制器55。控制器55可响应于查询而激活传感器50并确定反映推动器25的位置的推动器代码。控制器55然后可以将推动器代码连同控制器55的身份代码一起传送到商店计算机90。基于推动器代码，商店计算机90可以确定产品的库存水平。为了避免激活错误的控制器55，商店计算机90可以在传送中包括识别代码。商店计算机90可以利用商店中的控制器或推动器系统中的全部或子集的识别代码而存储、访问和执行功能。
在一实施例中，与从相同供应商购买的产品相关联的所有控制器55可以在向相应供应商下达订单之前被查询。然后可以使用最新的产品库存信息来更新针对该供应商的订单。通过这种方式，向供应商下达的订单可以更准确，而无需费力的货架上的产品计数。
一些供应商而不是商店人员负责在零售商店中为货架备货。在供应商负责为货架备货的情况下，本发明的实施例可以响应来自供应商的计算机的查询向供应商提供更新。在一实施例中，供应商可以根据需要时常地甚至实时地追踪货架上可用产品的量。
例如，供应商可以经由广域网(“wan”)向控制器55发送查询。控制器55可以确定推动器25的位置并且经由wan将信号传送回供应商。在替代实施例中，供应商可以与商店计算机90通信以获得关于货架上的产品的库存水平的信息。
在一实施例中，供应商可以响应货架上的库存水平来控制产品的制造过程。可以理解的是，如果多个商店与供应商的计算机联网，供应商将具有越来越有效的库存系统，使得可以确定所有商店货架上的产品的合计量。如果供应商仅连接到单个商店，则该信息虽然不足以指示总库存，但可以提供关于顾客行为模式的有价值的细节。
图4示出了包括使用安全照相机195的本发明的实施例。如所描绘的，接入点180从控制器155接收指示推动器25(未示出)已经移动的信号。接入点180将该信号传送到连接到商店计算机190的中央接入点185。商店计算机190确定与控制器155相关联的产品的产品水平的变化的速率指示潜在的盗窃。商店计算机190然后将信号有线或无线地传送到安装到安全照相机195的天线196。该信号指令安全照相机195监控与控制器155的位置相关联的位置。可以理解，安保人员有时可以提供更细致的响应，因此通知安保人员是有利的。因此，商店计算机190还可通过在商店计算机屏幕上显示警告、或者通过向安全计算机发送信号、或者通过在潜在的盗窃附近激活可听见的声音或闪光、或者通过其他已知的通知方法(诸如到安保人员携带的寻呼机或蜂鸣器的信号)通知安保人员来监控该区域，。
来自安全照相机的信息可以被发送到位于潜在的盗窃发生的位置附近的电视机或其他视觉显示装置。视觉显示装置可以显示潜在的窃贼的图像，使得潜在的窃贼可以意识到窃贼正被观看的事实。
可以理解的是，控制器155优选地频繁地或者甚至实时地监控推动器25的位置，以便提供更及时的响应。如果利用由长寿命电池组成的电源75，利用可以确定潜在盗窃情况而不需要将数据传送到商店计算机190的控制器可以是有益的。在这样的实施例中，控制器可以被配置为传送数据以提供库存水平更新并且还提供安保通知。
可以理解的是，潜在盗窃相对于安全照相机195的位置将有利于向安全照相机195提供指令以聚焦于特定位置。该位置信息可以通过多种方法生成，包括向商店计算机190提供安全照相机195的安全照相机坐标系统。控制器155相对于安全照相机195的位置可以在设置期间和潜在的盗窃情况期间被确定；控制器155的位置可以用于指引安全照相机195的聚焦。替代地，安全照相机195可以被配置为聚焦在几个位置，诸如沿着通道的三个点，并且商店计算机190可以指示哪个位置对于特定情况是最适合的。所描述的方法是说明性的，因为存在控制安全照相机195的多种方法。
具有在商店计算机190和控制器155之间的双向传送的实施例中，商店计算机190可以向控制器155发信号以激活能够提供可听警告声音的装置。
在另一个实施例中，控制器155可以确定潜在的盗窃已经发生并且可以提供通知，包括可听警告声音的发声。另外，控制器155可以将信号传送到商店计算机190。在该替代实施例中，传感器组件30将优选地包括定时装置70，以便允许控制器155更容易地确定推动器25的移动速率是否超过预设水平。
在另一个实施例中，可以实现双层响应。如果推动器25的位置变化大于正常，则可以将信号传送到安全照相机195。另外，可以直接向安保人员提供不可听的通知。如果推动器25的位置变化更清楚地指示潜在的盗窃，那么也可以激活可听警报和闪光灯。因此，可以将响应配置为更仔细地匹配情况。
图5示出了用于确定货架上的饰面中可用的特定产品的量的方法的实施例。在该实施例中，传感器组件30使用由低功率间隔计时器组成的定时装置70。控制器55最初处于休眠状态，只有定时装置70正在运行。在步骤400中，定时装置70向控制器55提供时间间隔完成的信号。在步骤405中，控制器55响应于来自定时装置70的信号而变为被激活的，然后控制器55激活传感器50。
在步骤410中，传感器50扫描包含在标记带21上的图案中的表示，使得控制器55可以生成表示推动器25的位置的推动器代码。在步骤415中，控制器55响应于由传感器50扫描的图案而生成推动器代码。在步骤420中，控制器55将可以包括控制器55的唯一序列号和推动器代码的信号传送到商店计算机90。
接下来，在步骤430中，商店计算机90从控制器55接收数据。在一个实施例中，从控制器55到商店计算机90的数据传输是直接的。在另一实施例中，控制器55通过接入点或网络间接地向商店计算机90传送数据。
然后，在步骤440中，商店计算机90基于推动器25的位置来计算货架上的产品量。商店计算机90此时也更新库存清单。在多个饰面具有相同产品的实施例中，可以计算具有该产品的所有饰面上的产品的总量。在一实施例中，可以通过使用产品的数据库和产品的相关尺寸以及推动器的位置来完成饰面中的产品的计算。在另一实施例中，可以在用于该产品的控制器55的设置期间提供放置在饰面中的产品的数量。推动器25的位置和与推动器25的该位置相对应的产品的数量可以用于通过使用公知的外推技术基于推动器25的稍后位置来计算剩余产品的数量。
在另一实施例中，推动器25的位置可以是表示x>3/4，3/4≥x>1/2，1/2≥x>1/4和x≤1/4的四个位置中的一个。后一实施例提供较不精确的信息，但也需要较少的计算工作来提供近似的库存水平。另外，这个实施例可以用来管理库存，而不需要确定和追踪产品的尺寸。在一实施例中，货架上的产品量可以基于包含产品的饰面的数量以及对于每个饰面推动器25是否处于代表满的、几乎满的、低的或几乎空的饰面的位置来粗略地确定。
在步骤450中，商店计算机90确定是否需要任何动作。在一实施例中，潜在的盗窃、低于预定水平的库存减少，或在其它饰面中在货架上仍然剩余充足的产品的同时产品饰面的变空，将表明需要采取某些行动。例如，商店计算机90可以基于历史使用和平均交货时间以及每次交货的成本来确定当前库存水平低。在替代实施例中，可以预设最小库存水平，并且一旦库存水平下降到预设水平以下，商店计算机90就可以确定产品水平低。
在步骤460中，商店计算机90将确定潜在的盗窃是否发生。在一实施例中，商店计算机90可以基于推动器25的位置将当前的库存水平与先前的库存水平进行比较。如果库存水平的变化的速率超过预设水平，则商店计算机90将确定潜在的盗窃正在发生。在步骤465中，商店计算机90将通知安保。该通知可以包括呼叫安保或到安全摄像机195的信号以聚焦在特定方向上。
接下来，在步骤470中，商店计算机90将确定是否需要修改现有订单。商店计算机90可以将当前产品需求与当前订单进行比较。如果商店计算机90确定所订购的产品量不足，则商店计算机90将前进到步骤475。在步骤475中，商店计算机90将更新当前库存订单，使得库存订单与当前产品需求匹配。
接下来，在步骤480中，商店计算机90将确定货架上的饰面是否是空的。如果存在空的饰面，商店计算机90然后将在步骤485中通知商店管理员存在不希望的空饰面。然后，商店管理部门可以取决于产品类型和替代商品的可用性来决定要采取的适当行动。如果饰面不是空的，则商店计算机90将等待直到下一次产品更新。
图6描绘了用于确定双向系统中货架上的库存量的方法的实施例。在步骤510中，商店计算机90向传感器组件30发送查询。传感器组件30包含由唯一序列号或识别代码标识的控制器55。
在步骤520中，传感器组件30从商店计算机90接收查询。响应于查询，控制器55激活传感器50并准备接收反映推动器25的位置的数据。在步骤530中，传感器50扫描标记带21，并且控制器55产生表示推动器25的位置的推动器代码。
在步骤540中，传感器组件30将表示推动器25的位置的推动器代码连同控制器55的唯一序列号一起传送到商店计算机90。
接下来，在步骤550中商店计算机90接收该传送。该传送可以从传感器组件30直接发送到商店计算机90，或者优选地，其可以通过网络间接地发送。传送可以以无线方式、通过电线、或者无线和有线传送的某种组合被发送。
然后，在步骤560中，商店计算机90确定货架上的库存水平。在一实施例中，该确定可以基于产品尺寸和推动器25的位置。在替代实施例中，该确定可以仅基于推动器25的位置。
图7描绘了用于为特定产品设置控制器的方法的实施例。在步骤610中，可以将产品放置在适当的饰面中的货架上。可选地，步骤610可以被跳过，并且设置可以从步骤620开始。
在步骤620中，按压手持装置上的设置按钮。手持装置被配置为向商店计算机90传送指示手持装置的用户将要将产品与控制器55的序列号或识别代码相关联的信号。优选地，手持装置和商店计算机90之间的信号传送以无线方式完成。在一实施例中，商店计算机90向用户提供指示商店计算机90准备好继续进行的反馈。在替代实施例中，不提供反馈。
接下来，在步骤630中，扫描产品的upc代码并将其传送到商店计算机90。然后，在步骤640中，商店计算机90基于upc代码查找产品尺寸。如果upc代码不具有列出的尺寸，则在步骤642中商店计算机90检查用户是否可以输入所需的尺寸。如果用户不能，则设置结束，用户可以尝试设置新产品。如果用户可以确定尺寸，则在步骤644中用户输入尺寸。
接下来，在步骤646中，尺寸与upc代码相关联。然后，在步骤650中，商店计算机90向手持装置发送信号以指示用户应该继续进行设置。
接下来，在步骤660中，用户用手持装置激活控制器55。在一实施例中，光学设置传感器安装在推动器组件上并连接到控制器55。优选地，设置传感器凹入推动器25中，但可以安装在其他位置，诸如推动器25的顶部或侧面上。手持装置将被配置为向设置传感器传送信号。将设置信号传送到设置传感器的动作将使控制器55从休眠状态唤醒。
然后在步骤670中，响应于设置信号，控制器55将发送指示控制器55正在被设置的数据到商店计算机90。数据将包括控制器55的唯一序列号。数据还可以包括对应于手持式扫描仪的通用设置代码或设置代码，并且可以包括表示推动器25的位置的推动器代码。在同时使用多个手持装置的情况下，提供与特定手持装置相关联的设置代码可以是有益的。
接下来，在步骤680中，商店计算机90将从控制器55接收数据。如果数据包括推动器代码，则商店计算机90此时可以计算饰面中的产品的量。在步骤685中，商店计算机90向手持装置发送信号，指示控制器55已经被设置并且与特定产品的upc代码相关联。此外，如果初始包括推动器25的位置，商店计算机90还可以提供刚刚设置的饰面中的产品的当前数量的计算。另外，商店计算机90请求用户验证设置信息是正确的。
最后，在步骤690中，用户指示该信息是正确的。在验证的情况下，控制器55的设置完成。为了改变与控制器55相关联的产品，可以重复该过程。
图8示出了将控制器与产品相关联的替代方法。在步骤710中，手持装置被激活以指示用户即将设置控制器55。激活包括将信号传送到商店计算机90。
在步骤720中，手持装置用于扫描产品的upc代码并将该信息传送给商店计算机90。接下来，在步骤730中，商店计算机90查看是否列出了所扫描的upc代码的产品尺寸。在没有尺寸与upc代码相关联的情况下，在步骤732中，计算机向手持装置发送信号，请求用户输入适当的产品尺寸。
如果用户不知道产品尺寸或不能测量尺寸，则用户可以在步骤734中取消设置并重新开始新产品的设置。
如果用户确实知道尺寸或能够测量尺寸，则用户然后在步骤736中输入该尺寸并将信息传送到商店计算机90。在确定了产品尺寸之后，在步骤740中，商店计算机90向手持装置发送指示用户应该继续进行的信号。
接下来，在步骤750中，用户扫描控制器55的序列号。优选地，控制器55的序列号以黑/白代码印刷在安装到传感器组件30的贴纸上。在扫描序列号之后，手持装置将序列号传送到商店计算机90。
然后，在步骤760中，商店计算机90将产品的upc代码与控制器55的序列号相关联。商店计算机90然后向手持装置发信号通知装置的设置完成。为了避免在设置期间潜在的通信问题，手持装置和商店计算机90之间的所有通信可以包括表示手持装置的代码。
在替代实施例中，可以在不向商店计算机90发送信号的情况下完成将产品与控制器55相关联的方法。在该实施例中，一旦用户将各种控制器与各种产品相关联，则数据将从手持装置上传。
如可以理解的，将产品与控制器55相关联的许多方法是可行的，因此上述方法是说明性的。
已经描述了具有标记带和传感器用于确定推动器的位置的系统。存在许多额外的方法用于测量货架的前部或后部与推动器或产品饰面中的最末产品之间的距离。基于这个距离，并且了解饰面中产品的尺寸，可以执行简单的计算来确定饰面中产品的数量。这个计算可以由微处理器、商店计算机、控制器或已经接收到关于货架前部和饰面中的最后产品之间的距离的信息的其他处理装置来执行。此外，推动器组件已经被描述为包括弹簧。然而，一些其他的偏置方法，诸如重力或磁力，也会使推动器和产品向前移动。
在本发明的一实施例中，如图9所示，在靠近产品饰面的背部的位置和静止的位置之间经过的透射光或其他信号(诸如射频信号)的使用可以用来测量货架前部和推动器之间的距离。在一个实施例中，发射器700或702被并入到推动器725中。发射器周期性地或连续地产生可以根据命令传送的光或其它信号。可使用发光二极管(led)、射频或超声发生器或其他信号发生装置来产生光或信号。
对应的接收器被并入到相对于推动器725静止的位置中。接收器712可并入到前导轨中或货架的前部处或附近的另一位置中，接收器730可并入到后部导轨中或货架的后部处或附近的其它位置中，其也可并入货架的地板、推动器的轨道、货架的顶部或分隔壁中。接收器检测从发射器发送的信号。例如，led可以辐射具有特定强度的光。充当接收器的光电晶体管检测从led发射的光信号。光电晶体管的灵敏度和led的强度可以通过微处理器调整，以便调整光学部件的整体灵敏度。在一个实施例中，该调整可以远程地完成。因此，发射器可以通过rf、ir或其他已知手段(诸如磁场、电场、声波等)以无线方式与接收器通信。
发射器和接收器可以与追踪发送和接收时间的控制器通信。该数据可以被提供给诸如微处理器或商店计算机之类的处理装置，因此在这个实施例中，推动器代码将包括发送和接收之间的时间间隔。关于发送信号的时间和接收信号的时间的信息可以由处理装置使用以确定信号的传送和接收之间的时间。基于这个时间长度，处理装置可以计算发射器和接收器之间的距离。知道了货架、推动器系统及其部件的尺寸后，该距离则可以被转换成货架的前侧6和推动器25的抵着产品饰面的背部偏置的面之间的距离。这样的转换是众所周知的并且在普通技术人员的知识范围内。如果饰面中的产品的相关尺寸是已知的，则处理装置然后可以基于产品的已知尺寸来计算饰面中的产品的数量。
在替代实施例中，发射器和接收器切换位置。发射器可以放置在货架的前部处、或后部处、或前部附近、或后部附近、或其他相对静止的位置处，并且接收器可以放置在推动器上或附近。在替代实施例中，发射器和接收器可以并入仅仅使信号从静止位置反射的相同装置中。例如，可以在推动器上放置反射器，并且使用激光器或其他光源的发射器/接收器可以基于传播时间来确定反射器与发射器/接收器之间的距离。可行的发射器/接收器的例子包括但不限于光学位移测量传感器和反射激光传感器。可以理解的是，如果使用发射器和接收器来确定距离，优选的是静止的部分的位置位于货架的前侧或后侧附近，以便使得距离计算更简单、并且避免在安装到货架的静止单元两侧上的对称距离的问题。例如，在货架的前部和后部之间的中间处安装发射器将使得确定推动器的位置更加复杂，因为对于给定的距离将存在两个可能的位置。
在图9中描绘的实施例中，发射器(700、702)并入到推动器725中。发射器是发光二极管，并且位于推动器725上的允许发射器起作用的任何位置处。发射器可以位于推动器725的顶部处的700处或位于推动器725的基部处的702处或者位于推动器725上的其他位置处。
接收器位于相对于推动器725的运动固定的位置处。接收器可以是光电晶体管并且可以位于货架705的前部上(诸如接收器710)，或者位于与货架的前部连接的前导轨708上(诸如接收器712)。接收器可以进一步位于货架的地板上的如714所示的任意数目的位置处、位于推动器轨道的地板上的716处或位于货架705上方的位置处，诸如在安装在货架705的上方的另一货架(未示出)上。接收器可以位于分隔墙上720或722处或分隔墙上的其他位置处。接收器也可以位于后侧707附近的730或732处。优选地，接收器将被安装在前侧706或后侧707的附近，以使距离计算更简单。
接收器和发射器也可以切换位置。推动器可以合并接收器，并且发射器可以被并入在位置710-732中的任何位置处以及相对于推动器的运动而固定的任何其它位置处。然而，优选地，发射器的位置将在前侧706或后侧707附近，以便使距离计算更简单。
在一实施例中，发射器位于700处，接收器位于710处。当推动器在货架上向后或向前移动时，安装在推动器725上的发射器700与推动器725一起移动。当推动器725位于货架背部附近时，信号将需要一定量的时间以从发射器700传播到接收器710。当推动器725位于更靠近货架的前部时，信号从发射器700传播到接收器710将花费较少的时间。关于信号的传送和接收的数据(即，推动器代码)被发送到微处理器或其他处理装置。处理装置确定信号从发射器传播到接收器所花费的时间量。知道信号传播速度，处理装置确定发射器和接收器之间的距离。
通过理解发射器相对于产品的位置以及理解接收器相对于货架的前部或背部的位置，处理装置将能够确定推动器与货架的前部之间的距离。利用产品的尺寸，处理装置则可以确定饰面中的产品的数量。发光二极管或其他发射器可以被设置为周期性地、连续地或者根据来自远程位置的命令而起作用。
替代地，处理装置可以控制led和光电晶体管两者。处理装置可记录微处理器发出命令以从led产生脉冲的时间t1和光电晶体管检测到光信号的时间t2。这两个时间t1和t2都可以存储在存储器中并用于使用上述关系来确定饰面中的产品的数量。
在替代的感测环境中，可以使用电容式接近传感器来测量货架的前部与推动器或产品饰面中的最末产品之间的距离。电容式接近传感器检测作为电容式接近传感器的目标的推动器。电容式接近传感器产生指向目标的静电场。当推动器相对于电容式接近传感器的位置的距离改变时，电容式接近传感器对由推动器相对于传感器的移动引起的电容变化作出反应。
额外的感测环境也可以包括使用磁性接近传感器或电感式接近传感器。在这两个感测环境中，接近传感器可以被用来测量货架前部与推动器或者与产品饰面中的最末产品之间的距离。
电感式接近传感器在检测金属目标方面是有用的，因为电感式接近传感器使用感应场来感测目标物体。在具有电感式接近传感器的实施例中，当推动器相对于电感式接近传感器的位置的距离改变时，可以检测到推动器相对于电感式接近度传感器的接近度。类似地，也可以利用基于霍尔效应原理的磁性接近传感器来感测推动器的位置。
在一实施例中，接近传感器可以安装在后侧707附近，接近传感器被配置成感测到推动器25的距离。诸如商店计算机或微处理器的处理装置可以确定推动器725与前侧706之间的距离并且使用该距离来确定货架上留下多少产品。
在替代实施例中，具有唯一身份代码的射频识别应答器(“rfit”)被安装到推动器725。包括发射器/接收器的传感器组件可以安装在货架705的后侧707上。发射器/接收器在被激活时传送激活rfit的激活信号。rfit在激活时传送包括唯一识别代码的响应信号。发射器/接收器从rfit接收响应信号。传感器组件配备有计时装置，并测量从发射器/接收器初始发射信号直到从rfit接收到响应信号之间的时间。在一实施例中，控制器可以启动信号的传送并将响应信号的接收记录到存储器中。控制器还配备有计时装置来测量延迟。可以使用时间延迟来计算发射器/接收器与rfit之间的距离。在一实施例中，控制器可以计算距离并提供包括该距离的推动器代码。替代地，推动器代码将包括关于延迟的数据，且推动器代码将被转发到处理装置用于距离计算。如上所述，推动器25与发射器/接收器之间的距离可用于计算货架中剩余的产品的量。
rfit与发射器/接收器结合使用的优点是其可以容易地改装到现有的系统。由于rfit不需要内部功率，因此该实施例消除了在推动器725上提供被供电装置的需要。然而，发射器/接收器是被供电的。优选地，发射器/接收器传送聚焦的或低功率信号，使得仅激活与发射器/接收器相关联的rfit。替代地，发射器/接收器忽略来自rfit的不包括适当的唯一识别代码的响应信号。
在另一替代实施例中，可使用低功率的单芯片雷达传感器来确定雷达传感器与推动器725之间的距离。优选地，雷达传感器可以安装在后侧707附近，以便使得距离确定更简单。
在本发明的替代实施例中，可以使用用于测量用于推动产品的弹簧的张力的装置。弹簧上的张力将至少部分取决于推动器前面的产品的数量。随着更多的产品被放置在推动器前面，弹簧进一步压缩或膨胀。在螺旋弹簧的情况下，随着更多的产品被放置在推动器前面，弹簧的两端进一步移动开并且弹簧进一步展开。当弹簧展开时，弹簧的剩余卷内的张力或压力的量增加。通过测量弹簧的张力，可以确定展开的弹簧的长度。
弹簧张力测量装置可以包含处理装置或者可以将其测量的信息传送给微处理器或其他处理装置。利用对弹簧上的张力如何与弹簧的长度相关的先前的理解，处理装置可以确定展开的弹簧的量或长度。例如，如果螺旋弹簧具有固定的弹簧常数“k”，则可以使用公式f＝-kx来计算展开的弹簧的长度。该信息可以用来确定货架的前部和推动器之间的距离。通过了解产品的尺寸，计算装置可以则确定饰面中产品的数量。
弹簧张力测量装置可以包括力测量单元，该力测量单元包括但不限于应变仪、张力计、扭矩换能器或用以确定施加在螺旋弹簧上的张力的一些其他力测量装置。力测量单元优选地连接到控制器，其中控制器被配置为将来自力测量单元的数据转换成力值。控制器然后可以将力值传送给处理装置。在该实施例中，推动器代码将包括力值。测量弹簧张力的许多其他方法对于本领域技术人员将是显而易见的并且在本发明的范围内。
在本发明的一替代实施例中，在特定饰面中的剩余的产品的数量部分地通过使用放置在产品的相对横向侧上的一个或多个发射器和一个或多个接收器来确定。在一个实施例中，发射器或接收器可以放置在将产品饰面分开的分隔壁上。在一个实施例中，一系列发射器并入到分隔壁的基部中或上。一系列接收器并入到分隔壁的另一侧中或上。以这种方式，当产品在货架上时，被推动的那些产品在一个分隔壁上的发射器和另一个分隔壁上的接收器之间。
发射器周期性地(当被发起(promote)时)或连续地发送信号。如果发射器和接收器之间没有产品，接收器将接收到信号。如果发射器和接收器之间有产品，则产品将阻挡信号，接收器将不会接收到信号。
微处理器接收关于各个接收器是否接收到信号的信息。根据这些信息，微处理器可以确定饰面的前部和饰面中的最后产品之间的大致距离。通过了解产品的尺寸，可以将有关信号的接收和不接收的信息转换成对特定饰面中的产品的大致数量的了解。在一实施例中，使用一个发射器和一个接收器来指示特定货架上的相关联的产品变得不足。在该实施例中，发射器/接收器的位置优选地更接近前侧706而不是后侧707。优选地，具有唯一标识代码的控制器与发射器和接收器相关联，使得唯一标识代码可以与产品相关联。
发射器和接收器可以被并入到试图从固定到特定位置的预定目标反弹信号的相同装置中。如果信号如预期那样反弹，则指示发射器和目标位置之间没有产品。如果信号没有如预期那样反弹，则在发射器和目标位置之间存在产品。
图10描绘了货架和推动器组件的替代实施例的局部分解图，该货架具有分隔壁。如图10所示，多个发射器750被放置在分隔壁左侧上接近底部。如752所示，发射器也可以放置在分隔壁上的更高处。对应的接收器760放置在分隔壁的右侧接近底部。如762所示，这些接收器也可以放置在分隔壁上的更高处。接收器和发射器被定位为使得无阻碍的信号可以从发射器发送并由对应的接收器接收。当产品(诸如产品p)定位于推动器的前面时，产品可以阻碍从发射器发送的信号。如图10所示，产品p(以虚线示出)将防止信号到达距货架的前侧6最近的接收器760。定位为比产品p更靠后的接收器将接收发送给它们的信号。微处理器接收关于每个接收器760是否接收到信号的信息。基于该信息，微处理器可以确定货架的前部和特定饰面中的最后的产品之间的距离。通过了解每个产品的宽度，微处理器可以确定特定饰面中的产品数量。
在本发明的一个实施例中，当推动器在货架上向后或向前移动时，推动器接触各种感测装置。感测装置被放置在推动器的下方、上方或侧面的表面上。这些感测装置包括机械的、电的和电机械的、光学的和磁性的装置，并且可以包括弹簧加载的闩锁、电触点、发光二极管或金属电线或诸如线性位置传感器的其他传感器。
当推动器在货架上向后或向前移动时，它与感测装置相互作用。推动器可以通过推动器和装置的机械接触与装置相互作用。推动器还可以配备有独立的感测装置，当推动器向后或向前移动时，独立的感测装置与静止的感测装置相互作用。
关于推动器和感测装置之间的相互作用的信息(即，推动器代码)被发送到处理装置。基于与推动器相互作用的装置的确定，处理装置可以确定推动器相对于货架的前部的大致位置。通过了解产品数据(诸如产品的尺寸)，处理装置则可以确定与推动器和感测装置相关的特定饰面中的产品的大致数量。
在一实施例中，如图11所示，感测装置810、811和812被并入到产品搁置于其上的轨道的基部中。当产品直接搁置在开关上时，感测装置被关闭。当产品被移除并且推动器825向前行进时，位于推动器825的后部的感测装置被释放并打开。控制器确定哪些感测装置打开或关闭。基于该信息，处理装置可以确定推动器825与货架的前侧806之间的大致距离。知道产品的尺寸，处理装置可以确定特定饰面中的产品的数量。
在替代实施例中，如图12所示，感测装置814、815、816、817和818被放置在推动器轨道802上。单独的触点(未示出)被放置在推动器825的底部上。推动器825上的触点被配置为使得当推动器825上的触点邻近安装在推动器轨道802上的感测装置时，推动器轨道802上的感测装置被激活。当感测装置被激活时，信号被发送到处理装置，该信号提供关于哪个感测装置已被激活的信息。基于该信息，处理装置可以确定推动器距货架的前部的大致距离。知道关于产品的附加数据，诸如产品尺寸，处理装置可以确定特定饰面中的产品的数量。
例如，在触点816被激活的同时，处理装置可以确定产品的量等于可以安置在触点816和货架801的前侧806之间的空间中的产品的量。在触点816被激活然后被停用的情况下，处理装置可以确定推动器825在触点815和817之间。因此，这提供了推动器825的大致位置，并且可以使用该大致位置来确定货架上剩余的产品的大致数量。在一实施例中，触点可以在货架801的前侧806附近一起间隔得更近，使得随着货架上的产品量的减少可以进行更精确的测量。替代地，可以使用足够的触点来提供推动器825的相对精确的位置。
在替代实施例中，如图13所示，触点819、820、821和822可以安装到分隔壁803。与触点814-818一样，触点819-822中的一个的激活指示了推动器825的位置或大致位置。沿着分隔壁803定位触点可有助于防止货架上的产品意外激活触点的问题。与安装在推动器轨道802中的触点一样，触点819-822之间的距离可以是不均匀的，使得在货架变得较不满时提供更高的精度。
在类似于上述实施例的替代实施例中，用于检测和传达推动器组件在货架上的位置的货架管理系统900被描绘在图14中。货架管理系统900可以包括推动器组件915、灯组件和控制模块940。推动器组件915、灯组件和控制模块940都可以固定到陈列台壁905或保持产品910的类似结构。产品910可以沿着推动器组件915对齐或布置。另外，如图14所示，产品910可以被包含在单独的产品容器盒912中。
如所示出的，推动器组件915可以包括诸如螺旋弹簧之类的偏置机构。推动器组件915可以在分隔壁922的一侧或两侧上包括整体的分隔壁922和地板部分920。螺旋弹簧可以与推动器925可操作地连接或相关联，并且可以用于将推动器925和相关联的产品910推向货架的前侧。推动器组件915可以是模块化的，并且可以包括分隔壁或适配或配合就位的附加的地板部分。另外，由于本发明不与推动器组件915连接，本发明可以与任何产品货架系统一起工作。
灯组件可以包括光通道930和光收发器932。光收发器932可以是位于光通道930上的许多光收发器中的一个。光收发器932可以位于在货架上被测量的产品910的后面。光收发器932可以由光发射器934和光传感器936组成。光发射器934被配置为朝向推动器925发送光信号935，而光传感器936被配置为从推动器925接收光信号935。在替代实施例中，光发射器934和光传感器936可以是与光收发器932的一部分相同的部件。光通道930上的光发射器934和光传感器936的间隔可以确保至少一个光发射器934和一个光传感器936聚焦在每个推动器925上或者看见每个推动器925。另外，光通道930可以包括电子连接938。
在不脱离本发明的情况下，灯组件可以利用许多不同类型的光中的一种，其中被利用的一种类型的光处于“红外光谱”中。例如，灯组件可以包括红外(ir)收发器，其中ir收发器可以由ir发送器和ir传感器组成。
如图14所示，货架管理系统900还可以包括控制模块940。控制模块940可以与光通道930上的电子连接938对齐并锁定到位。控制模块940可以包括微计算机。另外，控制模块930可具有内部无线能力而不偏离本发明。
如图14所示，产品910可以由货架管理系统900中的弹簧推动式推动器925或推动器板向前推动。当产品910被向前推动时，从光通道930上的光发射器934传送光信号935。光信号935然后可以反射离开推动器板925或产品910的背部，然后返回到光传感器936。该信息然后可以被转送到控制模块940，从而测量到推动器925或产品910的距离。光收发器932可以由连接到光收发器932的控制模块940和微计算机控制。将光信号935发送到推动器板925或产品910和从推动器板925或产品910发送光信号935的过程可以连续或接近连续地进行，诸如几分之一秒，或者可以周期性地进行，诸如一秒、或5秒。
在本发明的一方面中，控制模块940中的微计算机可以比较推动器925的最新位置与推动器的先前位置。推动器925的位置的差异可以导致微计算机确定货架管理系统900的状况。首先，微计算机可以确定自从上次读取以来没有发生活动。第二，微计算机可以确定正常的购物事例已经发生，并且如果这样的话可以确定还有多少产品包装仍在被推动器925推动。第三，如果大于预定数量的产品包装已经在小于预定量的时间内被移除，则微计算机可以确定潜在盗窃情况正在进行中。可以传达的另一个状况是低产品状况。例如，如果任何推动器位置处没有产品包装、或者少于预定数量的产品包装仍在由推进器925推动，则微计算机可以确定低产品状况。
如图14所示，在不偏离本发明的情况下，货架管理系统可以包括本地音频盒950。上述任何情况都可以由到本地音频盒950的微计算机经由有线或无线通信装置远程传达到远程计算机、商店公告系统、手机、寻呼机或远程通知器。另外，在不偏离本发明的情况下，货架管理系统可以包括光通知器960。上述任何情况都可以由到光通知器960的微计算机经由有线或无线手段远程地传达到远程计算机、商店公告系统、手机、寻呼机或远程通知器。控制模块940的内部无线能力可以将信号无线传送到远程位置或从远程位置传送信号，以指示货架管理系统的状况。
另外，对于图14所示的货架系统900，可以测量货架上排列的产品的数量。在这样的实施例中，推动器925的位置可以用于确定货架上的产品910的量，而不需要手动计数产品。例如，光收发器932将光信号935传送到推动器925或产品910。光信号935然后可以被反射回到光收发器932，以通过测量和计算在光收发器932处接收光信号935的时间来确定推动器925的位置。当例如由购买者移除一个产品时，在光收发器932处接收返回的光信号935的时间增加特定量。基于产品910的尺寸，特别是基于产品的厚度，控制模块可以通过光信号有多快地传播回到光收发器932的算法而计算已经从货架移除了多少产品。控制模块还可以部分地使用关于货架尺寸(包括货架深度)的信息来计算剩余在推动器前面的货架上的产品的数量。此外，该系统还可用于库存管理模式，以帮助零售商确定用于库存目的的产品数量，并在低库存或无库存情况下补货。在不脱离本发明的情况下，用户可以在货架上的产品910的设置或加载期间将产品910的厚度作为设置输入到控制模块940中。另外，在不脱离本发明的情况下，产品910的厚度可以在从系统(诸如用于确定产品910的厚度的智能系统或学习系统)获取多个不同读数之后由控制模块940确定。
当产品被初始备货在系统中时，产品的厚度也可以由系统确定。当货架上没有产品时，光收发器932将光信号935传送到推动器925。光信号935然后可以被反射回到光收发器932，以通过测量和计算在光收发器932处接收光信号935的时间来确定推动器925的位置。当例如由雇员将一个产品添加到货架时，在光收发器932处接收返回的光信号935的时间减少了特定的量。基于这个时间量的减少，控制模块可以计算产品的厚度。
在类似于上述实施例的替代实施例中，图15a和15b示出了用于检测和传达推动器组件在货架上的位置的另一货架管理系统1000，其类似于上文所述和图14所示的货架管理系统900。货架管理系统1000可以包括推动器组件1015、激光组件和控制模块1040。推动器组件1015、激光组件和控制模块1040都可以固定到陈列台壁1005或保持产品1010的类似结构。产品1010可以沿着推动器组件1015对齐或布置。另外，如图15所示，产品1010可以被包含在单独的产品容器盒1012中。
推动器组件1015可以包括诸如片状螺旋弹簧之类的偏置机构。推动器组件1015可以在分隔壁1022的一侧或两侧上包括整体的分隔壁1022和地板部分920。片状螺旋弹簧可以与推动器1025可操作地连接，并且可以用于将推动器1025和相关联的产品1010推向货架的前侧。推动器组件1015可以是模块化的，并且可以包括分隔壁或适配或配合在为的附加的地板部分。
激光组件可以包括后部反射器带1030和单个光收发器或激光扫描仪1032。激光扫描仪1032可以发射或传送激光或输出束1035。激光扫描仪1032可以包括位于激光扫描仪1032内或与激光扫描仪1032相关联的移动反射镜或旋转反射镜(未示出)。在不脱离本发明的情况下，代替移动反射镜或除了移动反射镜之外，激光扫描仪1032可以包括集成电路镜技术，诸如用于数字光投影仪(dlp)领域中的微机电系统(mems)反射镜，其中，使用微小的显微反射镜阵列来引导和改变输出束1035。移动反射镜可以在激光扫描仪内旋转以改变从激光扫描仪1032发射的输出束1035。输出束1035的透射和角度也可以通过其他各种方式改变。移动反射镜可以由控制模块1040内的微计算机控制。移动反射镜可以以各种角度引导来自激光扫描仪1032的输出束1035，从而产生扫掠束1037。扫掠束1037可以沿着后部反射器带被引导。在图15b中示出了扫掠束1037的一部分的示例。从激光扫描仪1032向推动器板1025或产品1010传送扫掠束1037的过程以及从推动器板1025或产品1010传送扫掠束1037的过程可以连续或接近连续地进行，例如几分之一秒、一秒或五秒。
如图15a和15b中进一步所示，后部反射器带1030可以包括分段线性反射镜或光滑固定反射镜1034。固定反射镜1034可以沿着后部反射器带1030定位。固定反射镜1034可以沿着、平行于或接近平行于扫掠束1037的路径，使得每个单个的固定反射镜1034沿着其扫掠路径(如图15b所示)拦截输出束1035。固定反射镜1034还可以沿着后部反射器带1034定位，并定位为在货架管理系统1000中的推动器1025之后且基本上垂直于推动器1025的行进方向。另外，后部反射器带1030可以包括电子连接1038。
如图15a所示，货架管理系统1000还可以包括控制模块1040。控制模块1040可以与后部反射器带1030上的电子连接1038对齐并锁定到位。控制模块1040可以包括微计算机。另外，控制模块1040可具有内部无线能力而不偏离本发明。
如图15a和15b所示，产品1010可以由货架管理系统1000中的弹簧推动式推动器1025或推动器板向前推动。当产品1010被向前推动时，激光扫描仪1032在固定反射镜1034中的一个处将扫掠束1037沿着后部反射器带1030引导。然后，固定反射镜1034可以将输出束1035以优选角度(诸如直角)重新引导至输出束1035的改变路径，使得固定反射镜1034基本上将输出束1035引导至推动器1025的后部。输出束1035然后可以反射离开推动器1025的背部，其中输出束1035然后返回到激光扫描仪1032用于分析。该信息然后可以被转送到控制模块1040。激光扫描仪1032可以被配置为测量到推动器1025的距离。激光扫描仪1032可以由控制模块1040和微计算机控制。
控制模块1040中的微计算机可以比较推动器1025的最新位置与先前位置。推动器1025的位置的差异可以导致微计算机确定货架管理系统1000的状况。首先，微计算机可以确定自从上次读取以来没有发生活动。第二，微计算机可以确定正常的购物事例已经发生，并且如果是这样的话可以确定还有多少产品包装仍在被推动器1025推动。第三，如果大于预定数量的产品包装已经在小于预定量的时间内被移除，则微计算机可以确定潜在盗窃情况正在进行中。可以传达的另一个状况是低产品状况。例如，如果任何推动器位置处没有产品包装、或者少于预定数量的产品包装仍在由推进器1025推动，则微计算机可以确定低产品状况。
如图15a和15b所示，在不脱离本发明的情况下，货架管理系统1000可以包括本地音频通知器1050。上述任何情况都可以由微计算机经由有线或无线手段传达给各种通信模块，诸如：本地或远程音频通知器1050，本地或远程光通知器1060，远程计算机，商店公告系统，手机，寻呼机或其他远程通知器。控制模块1040的内部无线能力可以将信号无线传送到远程位置或从远程位置传送信号，以指示货架管理系统的状况。
在与上述实施例类似的另一实施例中，如图16a和16b所示，货架管理系统1100可以包括沿着后部反射器带1130的长度定位的一个固定反射镜1134。在该实施例中，如图16a和16b所示，固定反射镜1134的形状可以是弯曲的，并且可以近似为抛物线形状。由于激光扫描仪1132、移动反射镜以及最终的扫掠束1137由微计算机或控制模块1140控制，所以微计算机能够通过知道并使用移动反射镜在扫掠运动和分析输出束1135期间的任何时间点处的位置来确定货架上的每个推动器1125的位置。另外，将来自激光扫描仪1132的扫掠束1137传送到推动器板1125和从推动器板1125传送扫掠束1137的过程可以连续或接近连续地(诸如几分之一秒)或周期性地(诸如一秒、或每5秒一次)进行。
另外，微计算机可执行确定多个读数仅代表一个宽推动器1125的算法。如果沿着例如48英寸长的货架的长度而每1英寸取得一次读数，则可能是这种情况。货架上推动器1125前面的产品位置1110可以是六英寸宽。因此，在该示例中，当反射镜扫掠并引导扫掠束1137时，可以跨推动器1125的背部和产品取得五个或六个读数。如果六英寸宽的产品中的一个从推动器1125移除，则微计算机检测到至少五个或六个感测位置基本上同时改变了相等的量。微计算机然后能够确定所有五个或六个读数表示一个产品宽度。这可以是货架管理系统1100的学习方面，随着时间的推移，其随着货架上的不同产品的销售而改变。
在类似于上述实施例的另一实施例中，如图17a和17b所示，可以利用具有抛物线的分段线性近似的抛物线型分段线性反射镜1234。如图17a和17b所示，货架管理系统1200可以包括可以沿着后部反射器带1230定位的分段式抛物线型反射镜1234。该分段式抛物线型反射镜1234可以包括具有多个前缘1236的多个线性部分1233。线性部分1233可以足够宽以易于制造。此外，线性部分1233可以足够窄，使得填充有最窄的推动器1225的货架将具有将输出束1235反射到其/从其反射的至少一个线性反射镜部分1233。如图17a和17b所示，每个线性反射镜部分1233的前缘1236可以包括小的平坦部分1239和成角度前缘1236。小的平坦部分1239可以将扫掠束1237直接逆向反射回到激光扫描仪1232，而不首先允许其从推动器1225的背部反射。将来自激光扫描仪1132的扫掠束1137传送到推动器板1125和从推动器板1125传送扫掠束1137的过程可以连续或接近连续地(诸如几分之一秒)或周期性地(诸如一秒、或5秒)进行。
例如，如图17b中具体所示，随着束1237扫掠，激光扫描仪1232将看到一系列短亮迸发(burst)被引导回到激光扫描仪1232，接着从成角度前缘1236反射。来自成角度前缘1236的反射指示推动器1225的位置。当移动反射镜使光束扫掠超过第一直线部分的边缘时，反射镜在第二成角度前缘1236之前将再次遇到小平坦部分1239。这些小平坦部分1239可以代表片段式抛物线型反射镜1234上的提示点。这些提示点1239可以被微计算机解释为“提示”信号1242。另外，这些小平坦部分1239可以将货架分成指定的部分，所述指定的部分可以由微计算机分析用于移动。基于小的平坦部分1239的距离和位置，激光扫仪1232可以警告控制模块1240将要遇到成角度前缘1236并且应当进行读取。以这种方式，控制模块1240不需要具有对移动镜位置的精确水平的测量。另外，分段式抛物线型反射镜1234的长度可以是任何长度。控制模块1240可以基于其在扫掠束1237的“起源”和“结束”位置之间接收到的提示信号1244的数量来确定要读取的推动器位置的数量。
另外，对于图15a-17b所示的货架系统，可以测量货架上排列的产品的数量。在这样的实施例中，推动器的位置可以用于确定货架上的产品的量，而不需要手动计数产品。例如，激光扫描仪将输出束发送到推动器或产品。输出束然后可以被反射回到激光扫描仪，以通过测量和计算在激光扫描仪处接收输出束的时间来确定推动器的位置。当例如由购买者移除一个产品时，在激光扫描仪处接收返回的输出束的时间增加设定量。基于产品的尺寸，特别是基于产品的厚度，控制模块可以通过输出束有多快地传播回到激光扫描仪的算法而计算已经从货架移除了多少产品。在不脱离本发明的情况下，产品的厚度可以是在货架上的产品的设置期间可以输入到控制模块中的设置或输入。另外，在不脱离本发明的情况下，产品的厚度可以在从系统(诸如用于确定产品的厚度的智能系统或学习系统)获取多个不同读数之后由控制模块确定。
图14-17b所示的本发明的优点在几个方面是明显的。首先，本发明与弹簧推动式推动器系统没有连接，因此可以与目前使用的几乎任何系统一起工作。第二，本发明没有到推动器系统或产品的物理移动连接，这防止系统随着时间的推移或者随着产品的销售数量而被磨损或变脏，并降低其有效性。第三，本发明可以通过使用电池而操作持续延长的时间周期。rfid库存系统需要相对高功率的射频发射器来扫描货架上的产品，并且不能通过使用电池操作。第四，系统的成本可以在多年内通过从货架上销售的产品数量摊销。该系统的成本与必须证明每个产品包装上的单个rfid标签的成本以及在每个产品的价格中摊销昂贵的读取器系统和基础设施相反。最后，本发明可以被编程为忽略将产品更换回到货架上，如货架正在补货的情况。
在上述实施例中讨论的各种感测配置的传感器可以以模拟或数字格式输出表示感测到的参数的信号。模拟输出可以是电压或电流信号的形式。如本领域技术人员将认识到的，可以利用模数转换器将模拟信号转换为数字信号以供控制器或处理装置使用。
前述的变型和修改在本发明的范围内。应该理解的是，本文公开和限定的本发明延伸到从文本和/或附图中提到或显而易见的单独特征中的两个或更多个的所有替代组合。所有这些不同的组合构成本发明的各种替代方面。本文描述的实施例解释了用于实践本发明的已知的最佳模式，并且将使本领域的其他技术人员能够利用本发明。权利要求被解释为在现有技术允许的范围内包括替代实施例。
图18a-18c描绘了陈列管理系统1800的替代实施方式。特别地，陈列管理系统1800包括前导轨1802，其被配置为可拆卸地联接到陈列表面(未示出)。在一个示例中，陈列表面可以包括货架结构等。如此，在一个示例中，前导轨1802可以被配置为可拆卸地联接在陈列表面(未示出)的前边缘处。然而，本领域技术人员将认识到，前导轨1802可以在陈列表面的边缘之外的位置处可拆卸地联接到陈列表面等。在一个实施方式中，前导轨1802具有前导轨长度1808。在一个示例中，前导轨1802可以被配置为使得前导轨长度1808平行于陈列表面(未示出)的前边缘。因此，前轨道长度1808可以以任何尺寸实施，而不背离本文所述的公开范围。如此，前导轨长度1808可以被配置为适配给定陈列表面(未示出)的一个或多个物理尺寸。在一个示例中，陈列管理系统1800可以包括推动器1804。在一个实施方式中，推动器1804通常可以被称为陈列管理系统(诸如陈列管理系统1800)的可移动机构。这样，并且如图18b所示，推动器1804可以被配置成沿着地板结构1810将一个或多个陈列产品(未示出)从地板结构的第二端1814推向地板结构的第一端1812。另外或替代地，陈列管理系统1800可以包括一个或多个分隔件1806。这样，分隔件1806，特别是分隔壁1803，可以被配置为将陈列表面(未示出)上的与第一推动器1804相关联的第一组陈列产品(未示出)和与第二推动器相关联的第二组陈列产品分开。在一个示例中，包括分隔壁1803、地板结构1810和/或屏障1818的分隔件1806可以具有分隔件长度1816。这样，在一个实施方式中，分隔件1806可以被配置成可移除地联接到前导轨1802，使得前导轨长度1808基本上垂直于分隔件长度1816。然而，本领域普通技术人员将认识到，陈列管理系统1800可以被实现为使得前导轨长度1808可以被配置为相对于分隔件长度1816以任何角度定位，并且使得前导轨长度1808和分隔件长度1816之间的角度可以基本上不是90°，并且不偏离本文所述的公开的范围。
在一个实施方式中，并且如图18b和图18c所示，推动器1804可以通过螺旋弹簧1820被推向地板结构1812的第一端。这样，屏障1818可以被配置成当由螺旋弹簧1820推动的推动器1804在一个或多个陈列产品上施加力以将其朝向屏障1818滑动时将一个或多个陈列产品(在图18a-18c中未示出)保持在陈列管理系统1800内。此外，在一个实施方式中，推动器1804可以被配置成沿着地板结构1810滑动而不被一个或多个导轨结构引导。特别地，陈列管理系统1800的一个或多个元件，并且具体地包括前导轨1802、推动器1804、分隔件1806、分隔壁1803、地板结构1810、螺旋弹簧1820和屏障1818可以提供与2014年7月28日提交的美国专利申请no.14/444357(其全部内容通过引用并入本文用于任何和所有非限制性的目的)的图58、图62和图72中所述的前导轨580、推动器520、分隔件550、分隔壁552、地板554、螺旋弹簧534和屏障556类似的功能。
在一个实施方式中，并且如图18b和18c所示，陈列管理系统1800可以包括电容式传感器1822。如此，电容式传感器1822可以被配置为输出信号，该信号可以被处理以确定陈列管理系统1800的一个或多个元件的位置。在一个示例中，电容式传感器1822可以被配置为输出信号，该信号可被处理以确定推动器1804的位置。如此，电容式传感器1822可以被用来确定保持在陈列管理系统1800内的陈列产品的数量。在下面的描述中，讨论电容式传感器1822的一个或多个方面。如此，本领域普通技术人员将认识到，可以利用电容式传感器1822来独立于陈列管理系统1800的特定几何特征来确定陈列管理系统1800内的推动器1804的位置。这样，在此描述的与电容式传感器1822相关的系统和方法可以通过贯穿本文描述的替代陈列管理系统以及美国专利申请no.14/444357来实践，该专利申请已经通过引用并入本文。
在一个实施方式中，电容式传感器1822可以被配置为沿着分隔件长度1816定位在地板结构1810上，并且使得螺旋弹簧1820的展开长度1823与沿着分隔件长度1816延伸的电容式传感器1822的一部分接触。相应地，关于图20更详细地描述电容式传感器1822。
图19a和19b示意性地描绘了陈列管理系统1800的平面图。因此，图19a示意性地描绘了处于第一配置的陈列管理系统1800，其具有夹置在屏障1818和推动器1804之间的第一多个陈列产品1902a-1902f。如此，在所描绘的陈列管理系统1800的第一配置中，螺旋弹簧1820具有第一展开长度1904。转到图19b，陈列管理系统1800被描绘成处于第二配置，其具有包含在系统1800内的减少数量的陈列产品1902a-1902c。因此，螺旋弹簧1820具有减小的展开长度或第二展开长度1906。
在一个示例中，构造成螺旋弹簧1820的导电材料(在一个示例中为金属或合金)与电容式传感器1822接触。在一个实施方式中，螺旋弹簧1820与电容式传感器1822接触的程度与未展开的长度(诸如在一个示例中为未展开的长度1904或1906)成比例。进而，来自电容式传感器1822的输出信号可以基于与电容式传感器1822接触的螺旋弹簧1820的长度而变化。因此，来自电容式传感器1822的输出信号可基于推动器1804的位置以及相应地保持在陈列管理系统1800内的陈列产品(1902a-1902f)数量而变化。
图20a示意性地描绘了电容式传感器1822的详细视图。在一个实施方式中，电容式传感器1822包括电路板2002，电路板2002具有纵向长度2016。如在图18a-18c中示意性描绘的，电容式传感器1822可以联接到分隔件1806的地板结构1812，并且使得电容式传感器1822的纵向长度2016基本平行于分隔件长度1816。在一个实施方式中，电容式传感器1822可以被配置为被改装到陈列管理系统1800中，使得与电容式传感器1822相关联的所有电子部件可以被独立地包含在电路板2002上。在一个示例中，电容式传感器1822可以包括多个电容式传感器元件2004a-2004f。如此，本领域普通技术人员将认识到，图20a中所描绘的电容式传感器元件2004a-2004f仅表示电容式传感器1822的一个示例实施方式，并且可以实现电容式传感器1822的各种替代实施方式，其具有与图20a中所描绘的那些电容式传感器元件2004a-2004f不同数量的电容式传感器元件。
在一个示例中，电容式传感器1822可以被配置为输出与电容值成比例的信号，并且使得电容值基于螺旋弹簧1820的展开长度(例如展开长度1904和1906)。在一个示例中，控制电路2006包括被配置成计算与电容式传感器元件2004a-2004f相关联的一个或多个电容值的电子元件。在另一实施方式中，控制电路2006可以被称为发射器电路，并且被配置为将从电容式传感器元件2004a-2004f接收到的一个或多个数据点传送到远程处理器，诸如来自图24的陈列管理系统控制器装置2400。在另一示例中，一个或多个计算出的电容值可以基于与电路板2002接触的导体的长度而变化。如此，所述一个或多个计算出的电容值可以基于螺旋弹簧1820的展开长度(诸如图19a和图19b中作为示例描绘的那些展开长度1904和1906)而变化。在一个具体示例中，控制电路2006可以被配置为计算选自电容式传感器元件2004a-2004f中的一个或多个连续的电容式传感器元件对之间的电容值。因此，如果选自电容式传感器元件2004a-2004f中的一对电容式传感器元件中的一个或多个与螺旋弹簧1820的展开长度的一部分接触，则所计算出的该对电容式传感器元件之间的电容值可以改变。如此，可以利用电容式传感器元件2004a-2004f的连续对之间的电容变化来指示推动器1804的位置。如此，电容式传感器元件2004a-2004f中的一个或多个可以包括被配置为接触螺旋弹簧1820的导电展开长度的一部分的暴露的导电结构。
在一个实施方式中，电路板2002可以包括被配置为使电容式传感器元件2004a-2004f彼此电绝缘的基本上绝缘的材料。此外，电容式传感器元件2004a-2004f可以通过电导体(未在图20a中描绘的)连接到控制电路2006。在一个示例中，选自电容式传感器元件2004a-2004f中的一对电容式传感器元件可以被分隔距离2018分开。因此，在一个实施方式中，分离距离2018在选自电容式传感器元件2004a-2004f中的每对电容式传感器元件之间可以是均匀的，或者可以是不均匀的，使得第一分离距离2018可以不同于第二分隔距离2020。此外，本领域的普通技术人员将认识到，分隔距离2018和2020可以以任何尺寸来实施，而不脱离本文所描述的公开的范围的。例如，分隔距离2018和2020可以在从一毫米或更小到几百毫米或更大的范围内等。
在一个示例中，选自电容式传感器元件2004a-2004f中的一对电容式传感器元件之间的间隔距离(诸如间隔距离2018和/或2020)可以确定电容式传感器1822的分辨率。如此，电容式传感器1822的分辨率可以与这样的精度成比例，电容式传感器1822可以利用该精度确定推动器(诸如推动器1804)的位置。特别地，随着诸如电容式传感器元件2004a-2004f的电容式传感器元件的数量增加，电容式传感器1822可以利用其确定推动器在地板结构1810上的位置的精度也可以增加。
在一个实施方式中，电容式传感器1822可以用于计算地板结构1810上的推动器1804的绝对位置。这样，推动器1804的位置可以不基于地板结构1810上的归零位置而被校准。因此，推动器1804的位置可以不相对于电容式传感器1822上的另一位置等来确定。
在又一个实施方式中，控制电路2006可以被利用以使用内插方法来计算电容式传感器1822上的推动器1804的位置。具体而言，控制电路2006可以从来自电容式传感器元件2004a-2004f的多个电容式传感器元件接收信号(另外称为传感器数据)，并且通过处理接收到的信号，确定推动器1804的位置位于选自电容式传感器元件2004a-2004f中的一对电容式传感器元件之间。具体而言，控制电路2006可以用于将推动器1804到第一电容式传感器元件对第二、相邻电容式传感器元件的接近度插值。以这种方式，本领域普通技术人员将认识到，在一个示例中，电容式传感器1822可以使用在地板结构1810的第一端1812和第二端1814之间间隔开的单对电容传感器元件对2004来实现。
图20b示意性地描绘了控制电路2006的更详细的视图。具体而言，在一个示例中，控制电路2006包括电源2008、存储器2010、接口2012和处理器2014。在一个实施方式中，存储器2010、接口2012和处理器2014可以实现为单个微控制器电路，或者可以被实现为分立的电子元件。在一个示例中，电源2008可以表示由一个或多个电化学电池单体(cell)(另外简称为电池单体或电池)提供的电能的源。在一个具体示例中，电源2008可以实现为具有多年电池寿命的单个“纽扣电池单体(buttoncell)”或“硬币电池单体(coincell)”。在另一示例中，电源2008可以是可充电电池或不可充电电池。在另一示例中，电源2008可以表示电子硬件，该电子硬件被配置为接收并且可能地调节(校正ac到dc，和/或升高/降低电压，平稳，等)有线电力供应。在又一示例中，电源2008可以表示电子硬件，该电子硬件被配置成无线地接收并可能地调节从外部源接收的功率供应，诸如通过电磁感应(电动力学感应，静电感应等)。在另一实施方式中，电源2008可以包括一个或多个光伏(太阳能电池单体)。此外，本领域的普通技术人员将认识到，电源2008可以表示被配置成向控制电路2006提供电功率的任何技术或技术的组合，而不偏离本文所描述的公开的范围。类似地，电源2008可以被配置为存储任何量的能量(j)，和/或提供具有任何值的电势(电压(v))或电流(a)，而不偏离本文所描述的公开的范围。另外，这些电源示例可以与本文讨论的任何装置结合使用。
存储器2010可以是永久形式、易失性存储器形式或其组合。如此，存储器2010可以包括通过控制电路2006的功率循环或其他重新启动操作而清除的随机存取存储器(ram)的形式。在其他实施例中，存储器2010可以是非易失性的，使得其不需要来自电源2008的功率来维持信息。如此，存储器2010可以包括只读存储器(rom)或闪存的形式。通常，存储器2010可以被称为非暂时性计算机可读介质的形式，并且被用来存储可以由处理器2014执行的指令。
接口2012可以包括被配置为便于控制电路2006与一个或多个外部装置之间的通信的硬件和/或固件。例如，可以利用接口2012来便于处理器2014与外部计算机装置之间通过网络的通信。以这种方式，接口2012可以被配置为经由诸如利用以太网连接的有线连接，或诸如利用蓝牙连接、wi-fi连接的无线连接，或者工业、科学和医疗(ism)无线电频段中的一个或多个通信。然而，本领域普通技术人员将认识到，接口2012可以被配置为便于控制电路2006与任何有线或无线链路或网络之间的通信。
在一个实施方式中，处理器2014包括具有一个或多个处理核的微处理器。如此，处理器2014可以被配置为执行存储器2010内存储的指令。此外，可以利用由处理器2014执行的一个或多个过程来驱动与电路板2002和多个电容式传感器元件2004a-2004f相关联的一个或多个电路。另外，处理器2014可以被配置为经由接口2012接收并处理来自多个电容式传感器元件2004a-2004f的一个或多个传感器读数。在一个具体示例中，来自多个电容式传感器元件2004a-2004f的电容式传感器元件可以被配置为输出模拟信号(电压，电流等)或数字信号(例如，二进制信号等)。
在一个示例中，处理器2014可以接收从多个电容式传感器元件2004a-2004f传达的一个或多个信号。进而，处理器2014可以在经由接口2012将接收到的信号传达到远程处理器(诸如与图24中描述的陈列管理系统控制器装置2400相关联的处理器2404)之前，对接收到的信号执行一个或多个处理。这一个或多个处理可以包括确定接收到的信号高于阈值，压缩接收到的信号以进行通信，或者对接收到的信号进行滤波等等。因此，在这个示例中，陈列管理系统控制器装置2400的处理器2404可以如先前关于图20a所描述的那样计算一个或多个电容值，并且还在陈列管理系统1800上计算推动器1804的位置。在另一示例中，可以由处理器2014处理从多个电容式传感器元件2004a-2004f传达的一个或多个信号，以如之前关于图20a所描述的来计算一个或多个电容值。进而，所计算的电容值可以被用来计算陈列管理系统1800上的推动器1804的位置。在又一示例中，可以使用处理器2014和处理器2404的组合来确定推动器1804的位置，等。
在一个实施方式中，控制电路2006可以被配置为直接与移动装置通信。这样，在一个具体示例中，控制电路2006可以被配置为与商店中的购物者的智能手机或平板电脑建立蓝牙连接，以便接收与购物者相关联的一条或多条传记信息。以这种方式，当随着从陈列管理系统1800移除诸如陈列产品1902a-1902f的一个或多个陈列产品而激活推动器1804时，控制电路2006可以被配置为查询移除一个或多个陈列产品的用户的移动装置以接收与该用户相关联的一条或多条传记信息。在另一个实施方式中，当随着从陈列管理系统移除一个或多个陈列产品而激活推动器1804时，控制电路2006可以被配置为与陈列管理系统控制器装置2400通信。进而，陈列管理系统控制器装置2400可以尝试建立到与移除一个或多个陈列产品的用户相关联的移动装置的连接(经由蓝牙等)。
在一个示例中，电容式传感器1822可以被配置为在低功率模式下操作，直到推动器1804由于诸如陈列产品1902a-1902f的一个或多个陈列产品从陈列管理系统1800移除而移动。特别地，该低功率模式可以包括处理器2014，该处理器2014以连续监控来自电容式传感器元件2004a-2004f的传感器输出的低功率配置操作。相应地，在该示例中，处理器2014可以在接收到指示推动器1804的移动的一个或多个传感器信号时执行一个或多个处理以进入高功率配置。具体而言，高功率配置可以包括执行一个或多个处理以向存储器2010、接口2012和/或处理器2014输送额外的电功率，以便对所接收到的传感器数据执行额外的处理和/或将所接收到的传感器数据传达到远程处理器。以这种方式，电容式传感器1822可以被配置为在推动器1804保持静止的同时消耗减少量的电能。这样，可以利用这种低功率配置来延长与电源2008相关联的电池寿命。在另一个示例中，电容式传感器1822可以被配置成在推动器1804保持静止的同时在低功率配置内操作，并且使得低功率配置向多个电容式传感器元件2004a-2004f中的一个或多个输送电能。因此，响应于推动器1804的运动，电容式传感器元件2004a-2004f中的一个或多个可以被配置为将唤醒信号传达到控制电路2006以进入高功率配置。这样，唤醒信号可以由控制电路2006接收，并且作为响应，额外的功率可以被输送给存储器2010、接口2012和/或处理器2014中的一个或多个。以此方式，对于推动器是静止的期间的时间段，将电容式传感器1822、特别是控制电路2006保持在低功率配置中可以允许降低总体能量消耗，并且在一个示例中，增加电容式传感器1822的电池寿命。
图21a和21b描绘了陈列管理系统2100的替代实施方式。具体地，图21a描绘了被配置为箱式货架的陈列管理系统2100的等距视图。特别地，箱式货架陈列管理系统2100包括顶部2102和两个侧面2104，其可以连接在一起以形成外壳2106的一部分。凹陷部分2108设置成使得在箱式货架陈列管理系统2100安装在货架(未示出)下方的情况下，凹陷部分2108将有助于确保不会与支撑货架的支架或可以向下延伸的其他结构(未示出)干涉。一个或多个货架支撑件2110被安装到箱式货架陈列管理系统2100，以便于箱式货架陈列管理系统2100以传统的方式被安装到竖直支撑件(未示出)。
可滑动货架2112安装到一个或多个轨道2114，所述一个或多个轨道2114可以至少部分由侧面2104支撑。如所描绘的，可滑动货架2112可以包括支撑分隔件2118的支撑表面2116。在一个示例中，支撑表面2116可以支撑一个或多个陈列管理系统，诸如之前描述的系统1800。在一个实施方式中，支撑表面2116包括安装到货架2112的前部的轨道2120。轨道又进而撑保持器2122。如所描绘的，具有一个或多个手柄2126的门2124可以经由铰链系统2128安装到顶部2102。在另一实施方式中，门2124可以被称为翻转窗2124，并且使得翻转窗2124可以对可见光部分或全部透明。以这种方式，翻转窗2124可以便于观看箱式货架陈列管理系统2100内的一个或多个陈列产品。在一个具体示例中，箱式货架陈列管理系统2100可以类似于2013年10月4日提交的美国申请no.14/046385中描述的箱式货架3405，该申请的全部内容通过引用并入本文，以用于所有非限制性的目的。
在一个实施方式中，箱式货架陈列管理系统2100可以被配置为保持一个或多个陈列产品，诸如图19a中示意性描绘的陈列产品1902a-1902f。因此，在一种配置中，箱式货架陈列管理系统2100将可滑动货架2112定位在外壳2106内。如此，为了从箱式货架陈列管理系统2100移除一个或多个陈列产品(图21a中未示出)，用户可以将翻转窗2124从基本竖直的位置(在图21b中描绘)旋转(到在图21a中描绘的大致水平的位置)。
在一个实施方式中，箱式货架陈列管理系统2100可以配置有传感器2130。特别地，传感器2130可以是加速度计。此外，加速度计传感器2130可以对沿着单个轴的加速度(由于重力或其他方式)敏感(单轴加速度计)、对沿着两个相互垂直的轴的加速度敏感(2轴加速度计)或对沿着三个相互垂直的轴的加速度敏感(3轴加速度计)。本领域普通技术人员将认识到，在不脱离本文所描述的公开的情况下可以与箱式货架陈列管理系统2100或其他陈列管理系统(诸如系统1800和2300)一起使用的单轴、双轴和三轴加速度计电子电路的各种具体实施方式。而且，本领域的普通技术人员将认识到，可以利用加速度计传感器2130来确定其固定到的结构的取向。如此，来自图21a的加速度计传感器2130可被用来确定翻转窗2124的取向。有利地，与定位为铰链2128的一个或多个替代传感器技术相比，加速度计传感器2130可以在确定翻转窗2124的取向时提供提高的精度，其中铰链2128的运动范围可能相对更受限制。
在一个实施方式中，加速度计传感器(诸如加速度计传感器2130)可以用于确定翻转窗2124的取向。如此，本领域的普通技术人员将认识到，在不脱离本文描述的本公开的范围的情况下，加速度计传感器2130可以位于翻转窗2124上的被配置为与翻转窗2124的移动一起移动的任何位置处。另外，本领域的普通技术人员将认识到，加速度计传感器2130可以被通常用于确定作为任何陈列管理系统的一部分的翻转窗(类似于翻转窗2124)的取向。这样，具有反转窗2124的陈列管理系统2100仅仅是可以与加速度计传感器2130一起使用的陈列管理系统的一个示例。因此，本领域的普通技术人员将容易认识到类似于具有类似于翻转窗2124的可移动特征的外壳2106的陈列管理结构的各种附加或替代实现方式，可移动特征被配置为移动以从陈列管理结构移除一个或多个产品。进而，加速度计传感器2130可以联接到本领域普通技术人员可以设想的陈列管理结构的各种附加或替代实施方式的可移动特征。
在一个示例中，加速度计传感器2130可以被实现为集成加速度计装置的一部分，如图22a中示意性地描绘的。如此，集成加速度计装置2130可以包括加速度计电路板2200、电源2202和接口2203。因此，如前所述，本领域普通技术人员将认识到可以实施为加速度计电路板2200的各种特定的加速度计电路，而不脱离本文所述的公开范围。在一个示例中，电源2202可以被配置为向加速度计电路板2200和接口2203提供电能。如此，电源2202可以类似于电源2008，并且可以被实施为有线电源、一个或多个电池、被配置为适应电能的无线传输的硬件、或其组合。在另一个示例中，接口2203可以与接口2012类似，并且使得接口2203可以被配置为经由有线或无线网络传达来自加速度计传感器2130的一个或多个加速度信号。
在一个实施方式中，集成加速度计装置2130可以被配置成输出指示翻转窗2124的取向的一个或多个传感器信号(另外称为运动数据)。在一个示例中，所述一个或多个传感器信号可以包括指示沿着轴中的一个或多个轴的加速度的模拟或数字信号，集成加速度计装置2130对所述一个或多个轴敏感。因此，在一个示例中，从集成加速度计装置2130输出的传感器信号可以是由沿着一个、两个或三个相互垂直的轴(x-，y-和/或z-轴)分解的重力导致的加速度的结果，集成加速度计装置2330对一个、两个或三个相互垂直的轴敏感。在一个示例中，集成加速度计装置2130被配置为经由接口2203将传感器信号(另外称为运动数据)传达到诸如图22b中描绘的控制电路2006的控制电路。如此，在一个实施方式中，控制电路2006和集成加速度计装置2130之间的通信可以经由硬件(有线)连接。然而，控制电路2006与集成加速度计装置2130之间的通信可以附加地或替代地经由无线连接。这样，来自集成加速度计装置2130的输出信号可以以与先前描述的来自电容式传感器1822的传感器输出类似的方式被处理和使用。在另一个实施方式中，来自集成加速度计装置2130的传感器输出可被直接传达到陈列管理系统控制器装置2400，其关于图24被进一步详细描述。
在一个示例中，加速度计传感器(另外称为集成加速度计装置)2130可以被配置成在与加速度计传感器2130联接的可移动结构保持静止的同时以低功率配置操作。这样，加速度计传感器2130可以被配置成在自加速度计电路板2200的输出不变的同时(在一个示例中，指示翻转窗2124保持在固定的取向)以该低功率配置操作。因此，在检测到翻转窗2124的运动时，加速度计电路板2200、控制电路2006和/或陈列管理系统控制器装置2400中的一个或多个可以被配置为实现高功率配置。如此，该高功率配置可以被配置为响应于翻转窗2124的移动来执行一个或多个过程，其中翻动窗2124的移动可以指示一个或多个陈列产品(诸如陈列产品1902a-1902f)正从诸如系统2100、1800和/或2300的陈列管理系统移除。
图23描绘了陈列管理系统2300的替代实施方式。具体而言，图23描绘了螺旋挂钩安保装置2301。这样，螺旋挂钩安保装置2301可以包括通过支承轨道2308刚性联接到后部结构2306的前部结构2314。此外，后部结构2306可以包括一个或多个联接元件(未示出)，其被构造成将螺旋挂钩安保装置2301可移除地联接到表面2312。在一个示例中，表面2312可以与关于图14描述的陈列台壁905类似。然而，本领域普通技术人员将认识到，表面2312可以包括被构造成接收螺旋挂钩安保装置2301的一个或多个联接元件(未示出)的任何支撑结构。在一个实施方式中，螺旋挂钩安保装置2301包括旋钮2304，该旋钮2304可旋转地联接到前部结构2314，并且构造成围绕轴承2316的中心轴线旋转。另外，前部结构2340可以被配置为接收与由螺旋挂钩安保装置2301支撑的一个或多个陈列产品相关联的一个或多个标签。
在一个示例中，在沿第一方向(例如由箭头2318指示的方向)向旋钮2304施加手动旋转力时，螺旋轨道2302可以被配置成围绕轴承2316的中心轴线旋转。进而，基于螺旋轨道2302的旋转，由支撑轨道2310支撑(从支撑轨道2310悬挂)的一个或多个陈列产品可以被螺旋轨道2302朝向前部结构2314推动。相反，在沿第二方向(例如，与箭头2318相反的方向)向旋钮2304施加手动旋转力时，螺旋轨道2302可以被配置成将从支撑轨道2310悬挂的一个或多个陈列产品朝向后部结构2306推动。
在一个示例中，螺旋挂钩安保装置2301可以被配置为陈列商店内的一个或多个产品。这样，在一个实施例中，螺旋挂钩安保装置2301可用于防止由支撑轨道2310支撑的多个产品从螺旋挂钩安保装置2301被快速移除。以这种方式，由于为了从装置2301移除一个或多个产品而旋转旋钮2304和螺旋轨道2302所需的延长的时间，可以利用螺旋挂钩安保装置2301来阻止盗窃从支撑轨道2310悬挂的一个或多个产品。
在一个实施方式中，加速度计传感器2130可与陈列管理系统2300一起使用，以检测旋钮2304和/或螺旋轨道2302的运动。如前所述，螺旋轨道2302可以被旋转以便从陈列管理系统2300插入和/或移除一个或多个陈列产品。以这种方式，加速度计传感器2130可以联接到被配置成在向手柄2304施加手动力时旋转的结构。在一个具体示例中，加速度计传感器2130可以被联接在旋钮2304的结构内，如在图23中示意性地描绘的。然而，本领域普通技术人员将认识到，可以使用用于加速度计传感器2130的另外的或替代的放置选项，而不偏离本文所描述的公开的范围。在一个示例中，当螺旋轨道2302正被旋转时来自加速度计传感器2130的传感器输出的变化可以由加速度计电路板2200、控制电路2006和/或陈列管理系统控制器装置2400中的一个或多个使用，以追踪螺旋轨道2302的旋转，并且因此确定插入到陈列管理系统2300上/从陈列管理系统2300移除的陈列产品的数量。
类似于陈列管理系统2100，陈列管理系统2300可以利用加速度计传感器2130来检测运动，并且作为响应，执行一个或多个处理。在一个示例中，螺旋轨道2302的运动可以执行一个或多个处理，以如前所述地将加速度计传感器2130从低功率配置转换为高功率配置。
图24示意性地描绘了传感器网络2401，该传感器网络2401被配置为结合一个或多个陈列管理系统(诸如系统1800、2100和2300等)来实现一个或多个库存管理、安保和/或识别功能。具体而言，传感器网络2401包括陈列管理系统控制器装置2400。相应地，陈列管理系统控制器装置2400可以包括存储器2402。如此，存储器2402可以是永久或易失性存储器的形式，或其组合。以这种方式，存储器2402可以包括由装置2400的功率循环或其他重新启动操作清除的随机存取存储器(ram)的形式。在其他实施例中，存储器2402可以是非易失性的，使得其不需要功率来维持信息。如此，存储器2402可以包括只读存储器(rom)或闪存等的形式。通常，存储器2402可以被称为非暂时性计算机可读介质的形式，并且被用来存储可以由处理器2404执行的指令。另外，装置2400可以包括接口2406，其中接口2406配置有允许装置2400连接到网络2408的硬件和支撑固件。此外，装置2400可以包括处理器2404，其中处理器2404可以包括具有一个或多个处理核的微处理器。如此，处理器2404可以被配置为执行存储器2402内存储的指令。
通常，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为响应于从电容式传感器1822(经由控制电路2006)、或者从加速度计传感器2130(直接地或者经由控制电路2006)中的一个或多个接收传感器信息来执行一个或多个处理。在一个示例中，控制电路2006、加速度计传感器2130和陈列管理系统控制器装置2400中的一个或多个之间的通信可以是单向的，或者可以是双向的。在一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以被称为远程处理器，并且可以从一个或多个陈列管理系统(1800、2100和/或2300)远程地定位，一个或多个传感器(1822、2130)被附接到所述一个或多个陈列关联系统以用于检测指示一个或多个陈列产品正被移除的运动。如此，陈列管理系统控制器装置2400和可以与之通信的一个或多个传感器之间的距离可以是任何给定的距离，而不偏离本文所描述的公开的范围。例如，陈列管理系统控制器装置2400可以定位在一个或多个传感器装置相同的地理位置(在一个示例中，相同的商店)内，陈列管理系统控制器装置2400与所述一个或多个传感器装置通信。在另一个示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以定位在与一个或多个陈列管理系统(例如1800、2100和/或2300)不同的地理位置处，装置2400经由网络2408与所述一个或多个陈列管理系统通信。
在一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为计算推动器1804、翻转窗2124和/或螺旋轨道2302的位置。因此，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置成基于一个或多个推动器1804、翻转窗2124和/或螺旋轨道2302的检测到的运动来计算从一个或多个陈列管理系统(例如，1800、2100和/或2300)移除的陈列产品的数量。
在一个具体示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为基于推动器1804的第一位置与所述推动器1804的第二位置的比较来确定从陈列管理系统1800移除的陈列产品的数量。特别地，处理器2404可以计算由推动器1804移动的距离，并且执行一个或多个处理来查阅与保持在陈列管理器系统1800内的多个产品相关联的深度尺寸的查找表(例如存储在存储器2402中)。如此，处理器2404可以基于由用户输入的信息或由一个或多个传感器2410感测到的信息(例如，通过扫描一个或多个产品上的条形码或者检测与陈列管理系统1800内的一个或多个产品相关联的rfid信号，等)来确定保持在陈列管理系统1800内的产品类型。以这种方式，在从存储器2402内的查找表接收到保持在陈列管理系统1800内的产品的深度尺寸并且已经计算了由推动器1804移动的距离时，处理器2404可以确定从陈列管理系统1800被移除的产品的数量。类似地，处理器2404可以被用来确定插入到陈列管理系统1800中的产品的数量(例如，在补货过程期间等等)。
在另一示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以推断存储在陈列管理系统1800内的产品类型的深度尺寸。具体而言，在存储在存储器2402中的查找表内没有可用信息的情况下，处理器2404可以基于推动器1804的一个或多个离散运动来确定产品的深度尺寸。具体来说，在从陈列管理系统1800移除产品的重复实例之后，处理器2404可以执行一个或多个处理以识别由推动器1804移动的一致距离，并且从该识别的距离推断在响应于推动器1804的未来移动而确定从处理管理系统1800移除的产品的数量时要使用的产品的深度尺寸。
因此，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为基于从诸如控制电路2006的一个或多个控制电路或诸如加速度计传感器2130的加速度计传感器接收到的信息来执行一个或多个处理。另外，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为与装置2410通信。在一个示例中，装置2410可以包括照相机、扬声器、麦克风、接近传感器、运动传感器、环境光传感器或电子显示器等等。在一个具体示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为在电子显示装置2410上显示与存储在陈列管理系统(例如系统1800、2100或2300)内的一个或多个产品相关联的消息。
陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为与诸如移动装置2412的一个或多个移动装置进行通信。如此，陈列管理系统控制器装置2400与控制电路2006、加速度计传感器2130、装置2410和/或移动装置2412中的一个或多个之间的通信可以经由网络2408。进而，网络2408可以是可以利用任何通信协议的有线或无线网络。如此，网络2408可以是因特网、广域网(wan)、局域网(lan)或蓝牙连接等等。在一个具体示例中，网络2408可以利用工业、科学和医疗(ism)无线电频带中的一个或多个频带。
在一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以执行一个或多个处理以接收和存储与用户相关联的一条或多条传记信息，诸如用户从与装置2400通信的一个或多个陈列管理系统(例如1800、2100和/或2300)移除一个或多个陈列产品。在一个示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以接收与用户相关联并且从用户携带的移动装置2412接收到的一条或多条传记信息。具体的，移动装置2412可以包括用户携带的智能手机或平板电脑，并且被配置为经由蓝牙连接、nfc连接或wi-fi连接等等中的一个或多个与陈列管理系统控制器装置2400通信。
在一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以响应于从与一个或多个陈列管理系统(例如，1800、2100和/或2300)相关联的一个或多个传感器(例如，一个或多个传感器1822和/或2130)接收到的运动数据来执行一个或多个处理以从另外的传感器2410接收数据。在一个具体示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以与照相机装置2410通信，并且执行一个或多个面部识别处理以确定与从陈列管理系统移动一个或多个产品的用户相关联的一条或多条人口统计信息(demographicinformation)，运动数据从所述陈列管理系统接收。以这种方式，陈列管理系统控制器装置2400可以被用来收集可以用来规划商店内的产品陈列的购物者行为信息等。
在又一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以执行一个或多个处理，以从与一个或多个陈列管理系统(例如系统1800、2100和/或系统2300)的运动相关联的传感器接收到的数据识别一个或多个模式。如此，处理器2404可以从多个传感器(例如，一个或多个传感器1822和/或2130)接收运动数据，并且基于所接收到的运动数据确定传感器数据是否表示由从一个或多个陈列管理系统(例如，系统1800、2100和/或2300)移除产品而导致的识别的模式(存储在存储器2402中)。
在一个具体示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以从单个陈列管理系统(例如系统1800、2100或2300)接收运动数据，并确定所接收到的运动数据表示多个相同的产品从陈列管理系统的移除。此外，陈列管理系统控制器装置2400可以计算从该陈列管理系统移除产品的速率。在一个示例中，如果产品从该显示管理系统被移除的速率高于阈值水平，则陈列管理系统控制器装置2400可以确定产品的移除可以代表企图盗窃。例如，在30秒内移除10个或更多个产品的情况下，系统控制器装置2400可以识别正在发生企图的盗窃。作为响应，陈列管理系统控制器装置2400可以执行一个或多个处理，以向安保人员传达警告消息。在一个示例中，该警告消息可以作为经由网络2408输送的电子消息来传达。另外或替代地，陈列管理系统控制器装置2400可以响应于确定运动数据表示与企图盗窃相关联的模式，而与照相机装置2410通信，以捕捉运动数据从其接收到的陈列管理系统的用户的一个或多个图像。以这种方式，可以记录可疑窃贼的一个或多个图像。此外，陈列管理系统控制器装置2400可以响应于确定所接收到的运动数据可以表示企图盗窃而执行一个或多个处理，以使可听消息和/或警笛响起。
在另一个示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以从与多个陈列管理系统(例如1800、2100和/或2300)相关联的多个传感器(例如，一个或多个传感器1822和/或2130等)接收传感器数据，其又被称为运动数据。因此，陈列管理系统控制器装置2400可以执行一个或多个处理，以从自传感器接收到的数据识别一个或多个模式。以这种方式，陈列管理系统控制器装置2400可以响应于产品正从商店内的彼此非常接近的陈列管理系统移除的速率高于阈值速率水平，而确定接收到的传感器数据可以表示企图的盗窃。作为响应，陈列管理系统控制器装置2400可以与照相机2410通信，或者将消息传达给安保人员等等。
在一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以从联接到翻转窗2124的加速度计传感器2130接收传感器数据。这样，从加速度计传感器2130接收到的数据可以表示翻转窗2124的取向。在一个实施例中，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置成重新校准与加速度计传感器2130相关联的止动位置(又被称为归零位置)。具体地，处理器2404可以执行一个或多个处理，以在翻转窗2124未被移动时识别翻转窗2124被定位在特定角度。如此，该特定角度可以不等于与竖直取向的0°的角度。作为响应，处理器2404可以确定特定角度表示止动位置，加速度计传感器2130的运动将从该止动位置被计算。
在一个实施方式中，陈列管理系统控制器装置2400可以被配置为推迟与识别企图的盗窃相关联的一个或多个处理。这样，处理器2404可以执行一个或多个处理，以允许与陈列管理系统控制器装置2400进行通信的一个或多个陈列管理系统的补货，等等。在一个示例中，可以利用物理键来解除陈列管理系统(1800、2100和/或2300)与陈列管理系统控制器装置2400之间的通信。在另一个示例中，电子通信装置(未示出)可以由对与陈列管理系统控制器装置2400通信的陈列管理系统中的一个或多个补货的用户携带。这样，电子药物装置可以通过网络2408通信，以将用户识别为参与对陈列管理系统补货的人员。在又一示例中，基于陈列管理系统控制器装置2400从用户接收到的指令，与陈列管理系统控制器装置2400相关联的被配置为识别潜在的企图盗窃的一个或多个安保特征可以被临时暂停。在一个具体示例中，该用户可以是商店经理等。这样，临时暂停可以被应用于与陈列管理系统控制器装置2400通信的陈列管理系统的子集(例如，陈列管理系统1800、2100和/或2300中的一个或多个)。
在又一示例中，陈列管理系统控制器装置2400可连接到库存控制系统(未示出)。这样，由陈列管理系统控制器装置2400收集的与从一个或多个陈列管理系统(例如，陈列管理系统1800、2100和/或2300中的一个或多个)移除的产品数量有关的信息可被传达到库存控制系统，使得与保持在商店内的库存相关的信息可以被实时更新，等等。
在另一个示例中，陈列管理系统控制器装置2400可以与被配置为提供与一个或多个陈列管理系统(例如，陈列管理系统1800、2100和/或2300中的一个或多个)相关联的数据的一个或多个装置、商店内的一个或多个个体(例如，从陈列管理系统移除一个或多个产品的顾客)和/或一个或多个通信装置(例如照相机、电子显示屏、麦克风、环境光传感器、运动传感器、移动装置等)等等通信。这样，陈列管理系统控制器装置2400可以与装置2006、2330、2410和/或2412中的一个或多个通信。然而，在一个实施方式中，装置2006、2130、2410和/或2412中的一个或多个装置之间的通信可以不使用直接网络连接。这样，在一个示例中，所描绘的装置2006、2130、2410和/或2412中的一个或多个装置之间的通信可以利用网状网络方法，而不脱离本文所描述的公开的范围。
图25示意性地描绘了可以由陈列管理系统控制器装置2400、并且特别由处理器2404执行的过程2500的流程图。特别地，处理器2404可以从一个或多个传感器(例如，一个或多个传感器1822和/或2130等)接收传感器数据。在一个示例中，在框2502处，可以接收传感器数据。响应于接收到传感器数据，处理器2404可以执行一个或多个处理，以确定所接收到的传感器数据的来源。在一个实施方式中，在过程2500的框2504处，处理器2404可以确定传感器数据的来源。如此，处理器2404可以确定接收到的传感器数据的陈列管理系统源，诸如陈列管理系统1800、2100和/或2300中的一个或多个。
在确定接收到的传感器数据的来源之后，处理器2404可以执行一个或多个处理来计算陈列管理系统的机构的运动。特别地，处理器2404可以计算推动器1804、翻转窗2124和/或螺旋轨道2302中的一个或多个的位置。处理器2404可以从这个位置信息计算由相应的机构(1804、2124和/或2302)中的一个或多个所移动的距离。如此，在框2506处，可以根据本文先前描述的运动计算方法执行用于计算陈列管理系统的机构的运动的这一个或多个处理。
此外，过程2500可以计算从陈列管理系统移除的产品的数量。特别地，处理器2404可以执行一个或多个处理以从存储在存储器2402内的查找表推断或查找产品的深度。使用该信息，处理器2404可以将产品的深度与在一个示例中由推动器1804移动的距离进行比较。进而，处理器2404可以计算从陈列管理系统1800移除的产品的数量。类似地，处理器2404可以利用实质上相似的处理来确定插入到陈列管理系统1800中的产品的数量。因此，在过程2500的框2508处，可以执行对从陈列管理系统移除的产品的数量的这种确定。
在一个示例中，在计算从陈列管理系统移除的产品的数量时，处理器2404可以执行一个或多个处理以尝试从所接收到的传感器数据识别模式。如此，处理器2404可以执行一个或多个处理，以尝试从诸如系统1800、2100和/或2300的一个或多个陈列管理系统识别产品移除模式。特别地，处理器2404可以基于一个或多个产品移除速率高于一个或多个阈值速率水平、和/或产品正从相同的陈列管理系统和/或在彼此的预定物理半径内的多个陈列管理系统被移除来识别指示潜在的企图盗窃的一个或多个产品移除模式。在一个示例中，在框2510，处理器2404可以尝试从接收到的传感器数据中识别一个或多个模式。相应地，决定框2512表示由处理器2404执行的一个或多个处理，以检查是否从接收到的传感器数据中找到一个或多个产品移除模式。在一个示例中，如果处理器2404识别了产品移除模式，则过程2500可以继续进行到框2516，其中处理器2404可以传达警报消息。这样，该警报消息可以是由本地音频盒(诸如本地音频盒950)发出的可听消息和/或警鸣。在另一示例中，该警报消息可以是传达给商店内的安保人员的电子消息等等。在另一个示例中，如果产品移除模式未被处理器2404识别，则过程2500可以继续进行到框2514，并且使得陈列管理系统控制器装置2400可以与外部装置(诸如装置2410和/或2412)通信。
图26是用于计算从陈列管理系统移除的产品的数量的过程2600的流程图。特别地，基于从传感器(例如，传感器1822和/或2130)接收到的传感器数据来描述过程2600，所述传感器被配置为响应于在诸如陈列管理系统1800、2100和/或2300的陈列管理系统内的可移动机构(推动器1804、翻转窗2124和/或螺旋轨道2302等)的运动而输出信号。在一个示例中，在过程2600的块2602处，该传感器数据可以由处理器2014接收。作为响应，处理器2014可以执行一个或多个处理，以确定接收到的输出数据的变化。具体而言，处理器2014可以执行一个或多个处理，以在存储器2010中查询存储的传感器值，该存储的传感器值指示来自在框2602处从其接收数据的同一传感器的先前输出。因此，处理器2014可以将所存储的传感器值与从陈列管理系统接收到的新的传感器值进行比较，并且计算来自传感器的输出的变化
在一个实施方式中，并且在决定框2606处，处理器2014可以将所计算的来自传感器的输出信号的变化与一个或多个预定阈值进行比较。这样，所述一个或多个预定阈值可以代表运动阈值，低于该运动阈值，处理器2014可以丢弃在框2602处接收到的传感器数据。具体而言，如果所接收到的传感器数据低于所述一个或多个预定阈值，则其可能不是由于从陈列管理系统移除产品的结果，并且可能是由于商店货架的随机运动/振动等。如此，在一个示例中，框2606可具有电子滤波器的行为等等。
在一个示例中，处理器2014可以在以低功率配置操作的同时执行与框2602和2604相关联的那些处理。以这种方式，可以在消耗减少的电能量的同时执行对所接收到的传感器数据的评估，并且在一个示例中，由此延长传感器1822和/或2130的电池寿命。因此，在决定框2606处，如果确定所接收到的传感器数据不代表陈列管理系统的机构的运动超过一个或多个阈值，则过程2600继续进行到框2608，并且处理器2014保持在低功耗配置中。然而，如果确定接收到的传感器数据代表陈列管理系统的机构的运动高于一个或多个阈值，则过程2600继续进行到框2610，并且处理器2014可以进入高功率配置。在一个示例中，高功率配置可以包括传感器数据到远程处理器(诸如处理器2404)的传达。在另一个示例中，高功率配置可以包括由同一处理器2014执行一个或多个附加处理，其中这些附加处理相比于低功率配置中的处理器2014所消耗的电能而言可以以更高的速率消耗电能。
在一个示例中，过程2600包括计算陈列管理系统的可移动机构(例如，推动器1804、翻转窗2124、和/或螺旋轨道2302等)的位置。特别地，陈列管理系统的可移动机构的该位置计算可以在框2612处执行。这样，陈列管理系统的可移动机构的位置计算可以包括执行一个或多个子处理，以将接收到的传感器数据转换为可移动机构的位置的指示。具体而言，框2612可以包括执行一个或多个处理，以将与传感器1822的电容成比例的值转换成推动器1804的位置。另外或替代地，框2612可以包括执行一个或多个处理，以将与由加速度计2130感测到的加速度成比例的值转换成翻转窗2124或螺旋轨道2302的位置。
在计算陈列管理系统的可移动机构的位置时，处理器2014和/或处理器2404可以查询存储在存储器2010和/或2402中的查找表，以获取与存储在陈列管理系统内的一个或多个产品相关联的信息。该信息可以包括存储在陈列管理系统内的产品的深度尺寸。相应地，使用该信息，处理器2014和/或2404可以计算从陈列管理系统移除的产品的数量。具体而言，处理器2014和/或2404可以将由陈列管理系统的可移动机构移动的距离与特定产品尺寸进行比较。在一个具体示例中，由推动器1804移动的距离可以被存储在陈列管理系统1800内的产品的深度尺寸除。在一个示例中，在框2616处，可以执行从陈列管理系统移除的产品的数量的这种计算。
这里描述的各种实施例可以通过通用或专用计算机硬件来实现。在一个示例中，计算机硬件可以包括一个或多个处理器，或者被称为微处理器，其具有被配置为允许并行处理/执行指令的一个或多个处理核。这样，本文描述的各种公开可以被实现为软件编码，其中本领域技术人员将认识到可以与本文描述的公开一起使用的各种编码语言。此外，本文描述的公开可以用于专用集成电路(asic)的实施方式中，或者包括常规电子电路(或者被称为现成部件)的各种电子部件的实施方式中。此外，本领域普通技术人员将理解，包括在本公开内容中的各种描述可以被实现为使用各种不同的技术和过程传达的数据信号。例如，本文描述的各种公开内容的描述可以被理解为包括数据信号、数据指令或请求的一个或多个流，并且物理地传达为由不同电压电平、电流、电磁波、磁场、光学场或其组合表示的比特或符号。
本文描述的一个或多个公开内容可以包括具有计算机可读介质的计算机程序产品，所述计算机可读介质具有存储在其上/其中的指令，所述指令在由处理器执行时被配置为执行一个或多个方法、技术、系统或本文所述的实施例。这样，存储在计算机可读介质上的指令可以包括要被执行的用于执行本文描述的方法、技术、系统或实施例的各个步骤的动作。此外，计算机可读介质可以包括具有被配置为由计算装置处理的指令的存储介质，并且具体地涉及与计算装置相关联的处理器。这样，计算机可读介质可以包括持久性或易失性存储器，诸如硬盘驱动器(hdd)、固态驱动器(ssd)、光盘(cd-rom，dvd)、磁带驱动器、软盘、rom、ram、eprom、eeprom、dram、vram、闪存、raid装置、远程数据存储(云存储等)，或者适合于在其上/其中存储数据的任何其他介质类型或存储装置。另外，不同存储介质类型的组合可以被实现为混合存储装置。在一个实施方式中，第一存储介质可以优先于第二存储介质，使得不同的工作负载可以由具有不同优先级的存储介质实现。
此外，计算机可读介质可存储被配置为控制通用或专用计算机中的一个或多个的软件代码/指令。所述软件可以用于便于人类用户和计算装置之间的接口，并且其中所述软件可以包括装置驱动器、操作系统和应用程序。如此，计算机可读介质可存储被配置为执行本文中所描述的一个或多个实施方式的软件代码/指令。
本领域的普通技术人员将理解，可以将本文描述的那些实施方式的各种说明性逻辑块、模块、电路、技术或方法步骤实现为电子硬件装置、计算机软件或其组合。如此，贯穿本公开已经就一般功能描述了各种说明性模块/部件，其中本领域普通技术人员将理解，所描述的公开可以实现为硬件、软件或两者的组合。
贯穿本公开所描述的一个或多个实施方式可利用逻辑块、模块和电路，所述逻辑块、模块和电路可以使用通用处理器、数字信号处理器(dsp)、专用集成电路(asic)、现场可编程门阵列(fpga)或其他可编程逻辑装置、分立门或晶体管逻辑、分立硬件部件、或被设计为执行本文所述功能的其任何组合实现或执行。通用处理器可以是微处理器，或任何常规处理器、控制器、微控制器或状态机。处理器还可以被实现为计算装置的组合(例如dsp和微处理器的组合)，多个微处理器，与dsp内的结合的一个或多个微处理器，或者任何其他这样的配置。
结合本文公开的实施例描述的技术或方法的步骤可直接在硬件、由处理器执行的软件或两者的组合中实施。在一些实施例中，本文描述的任何软件模块、软件层或线程可以包括引擎，该引擎包括被配置为执行本文描述的实施例的固件或软件和硬件。本文所述的软件模块或软件层的功能可以直接在硬件中实施，也可以实施为由处理器执行的软件，也可以实施为二者的结合。软件模块可以驻留在ram存储器、闪存、rom存储器、eprom存储器、eeprom存储器、寄存器、硬盘、可移动磁盘、cd-rom或本领域已知的任何其他形式的存储介质中。示例存储介质联接到处理器，使得处理器可以从存储介质读取数据并将数据写入存储介质。在替代方式中，存储介质可以集成到处理器。处理器和存储介质可以驻留在asic中。asic可以驻留在用户装置中。在替代方式中，处理器和存储介质可以作为分立部件驻留在用户装置中。
图27示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的设备的示例框图。网络27110可以包括具有一个或多个接入点的网络，因特网装置，电话网络，蜂窝电话网络，光纤网络，本地无线网络(例如，wimax)，卫星网络以及任何其他期望的网络。网络27110可以包括和/或充当云计算基础设施，该云计算基础设施包括各种处理和/或存储器装置(例如，服务器，数据库，应用程序提供者等)。
详细描述
本文所述的各种装置(诸如连续显示货架边缘标签装置，服务器，扫描仪，数据库，计算机等)可以是计算装置，并且图27示出了可用于实现本文讨论的各种计算装置中的任意的通用硬件元件。计算装置27100可以包括一个或多个处理器27101，其可以执行计算机程序的指令以执行本文描述的任何特征。处理器27101可以包括定制的数字集成电路，诸如asic。但是，在一些应用中，可以使用市售的处理器。指令可以被存储在任何类型的非暂时性计算机可读介质或存储器中，以配置处理器27101的操作。例如，可以将指令存储在只读存储器(rom)27102，随机存取存储器(ram)27103，硬盘驱动器27105，诸如通用串行总线(usb)驱动器的可移除介质27104，光盘(cd)或数字多功能盘(dvd)，软盘驱动器或任何其他期望的电子存储介质中。指令也可以存储在附接(或内部)硬盘驱动器27105中。存储器27102、27103、27104和/或27105中的一个或多个可以包括更高级的操作环境，诸如用于高级功能和适应性的操作系统。
一个或多个存储器27102、27103、27104和/或27105可以包括存储的地址位置和显示数据位置数据。地址位置可以包括标识计算装置27100的地址。地址可以唯一地标识计算装置27100。显示数据位置数据可以被处理器27101用来格式化要在显示器27111上显示的数据。这可以包括文本数据、图形、动态内容和组合。根据至少一个实施例，存储器中的显示数据位置数据可以符合诸如html、xml等的标记语言。虽然在图27中显示器27111被示出为在计算装置27100的外部，但是显示器27111也可以被集成到与计算装置27100相同的物理外壳和/或结构中。在计算装置27100内示出的一个或多个部件类似地可以分开容纳在与计算装置27100的另一个装置中和/或在另一个位置中。
计算装置27100可以包括一个或多个输出装置，诸如显示器27111和打印机27112，并且可以包括一个或多个输出装置控制器27107，诸如视频处理器。还可以有一个或多个用户输入装置(未示出)，诸如遥控器、键盘、鼠标、触摸屏、麦克风等。在另一个实施例中，用户的输入/输出功能可以通过显示器27111发生，其中显示器27111可被配置为允许触摸屏输入以便在显示器27111上看到附加的输出。如图29-34b的例子中所示，显示器27111可被配置为沿着零售商的货架的整个边缘取向。货架的这个区域通常包括：纸标签，纸标签标识在其之上的销售的产品；以及可能的附加信息，诸如价格、成本/盎司等等。电子货架标签允许与纸质标签类似的概念，但是具有单独的计算装置，该计算装置具有用于每个产品的显示屏幕。这样的电子货架标签装置提供关于在其之上销售的单个产品的信息以及可能的附加信息，诸如价格、成本/盎司等，并且可以包括诸如视频之类的附加输出。该视频可以包含促销内容、季节性问候、和/或针对消费者的一般消息。然而，图27的显示器27111被配置为输出与零售商可以提供用于销售的两种不同产品相关的至少两个用户界面。
与装置控制器27107和/或处理器27101一起操作的显示器27111可以被配置为接收由个人的手指跨其表面的擦过。手指的擦过可以与相对于输出的用户界面数据而要采取的动作的操作表相关联。与装置控制器27107和/或处理器27101一起操作的显示器27111可以被配置为将跨越其表面的一个或多个手指擦过转换为如本文所述的要采取的一个或多个特定动作。说明性示例可以包括将在表面上的两个手指的彼此远离的移动解释为扩大指令，例如由个人用于扩大某些事物的大小的输入，诸如用户界面的文本大小、用户界面的边界设计大小、用户界面的框架大小等。其他示例包括将通过在用户界面的顶部之上两个手指移动创建的“x”解释为删除指令，例如个人用于删除用户界面的输入。还有其他示例包括将手指从显示器的一个区域到显示器的另一个区域的按压并保持并移动解释为移动指令，例如个人用于将用户界面从显示器上的当前位置移动到显示器上的另一个位置的输入。另外的说明性示例包括将通过两个手指敲击的在显示器表面上的双击解释为添加指令，例如由个人用于将用户界面添加到被轻敲的显示器的区域的输入。更进一步的说明性示例包括将表面上的两个手指的朝向彼此的移动解释为缩小指令，例如由个体用于缩小某些事物的大小的输入，诸如用户界面的文本大小、用户界面的边界设计大小、用户界面的框架大小等。这里描述的示例仅仅是说明性的，并且在本文中可以包括跨越显示器27111的表面的许多附加输入移动/敲击中的任何，用于个人的多种其他类型的指令请求中的任何，以改变显示器27111上的用户界面的参数。
在其他实施例中，显示器27111可以被配置为以与本文关于个人的手指所描述的相似的方式来识别触笔或其它指向装置抵靠其表面的移动。用户和显示器27111可以与作为由用户进行的输入的来源的触笔交互。就个人的潜在授权而言，可以将某种方式的识别/授权建立在触笔中，使得如果触笔接触显示器27111，则触笔可以充当用于授权个人以对如本文所述的连续显示货架边缘标签装置的一个或多个参数进行改变的机构。在更进一步的实施例中，显示器27111可以被配置成识别个人的手指抵靠其表面的移动，用于直接输入用户界面信息。用户可以用她的手指在显示器27111上手写关于特定产品的定价信息和/或其他信息。软件可以被包括在计算装置的存储器中以将接收到的手指擦过转换为对应于定价信息、产品名称信息和/或其他产品数据信息。在这样的示例中，工作人员只能写入产品的当前定价。
类似地，显示器27111可以被配置为激活屏幕上的电子键盘和/或电子小键盘。可以在显示器27111上显示数字字母用户界面，以允许授权的个人以某种其他方式输入产品信息数据和/或修改显示器27111上的用户界面。例如，工作人员可以通过在显示的数字小键盘上输入数字序列来输入特定产品的定价。可以由与显示器27111相关联的计算装置的存储器内的软件将具有“$”字符、随后是“1”、“.、“4”、“9”的输入转换为用于特定产品的用户界面的$1.49的定价标签。在其他情况下，工作人员可以使用字母数字字符键入用于在产品的用户界面中显示的文本，诸如“现在廉价出售！”。在其他情况下，特殊的数字输入选项可用于授权的个人以用于快速输入。收藏列表可以提示工作人员从列表选择，在该列表中，一个输入可以是“现在廉价出售”，第二个输入可以是“明天廉价出售结束”，而另一个输入可以是“买1送1！”。
在其他实施例中，授权的个人可以访问显示器27111以便从远程位置访问用户界面的数据。在图28a的示例中，其中可以在数据库28223中维持关于产品的数据，工作人员可以关于产品的特定用户界面而访问显示器27111。工作人员可以通过可视文件/文件夹系统访问数据库。实现本文所述的公开的网络系统的每个部件可以通过连续显示货架边缘标签装置可访问，并且可以在显示器27111上出现为某种类型的视觉指示器。工作人员可以搜索并找到所请求数据的适用部件(诸如找到对应于数据库28223的图标)并访问该部件(启动该图标)以获得期望的数据。可以使用许多附加输入机构中的任何一个，并且这里描述的示例仅仅是说明性的。
在另外的实施例中，显示器27111可以被配置为包括基于姿态的界面能力，其作为允许授权的个人在显示器27111上编辑/操纵用户界面的一种方式。显示器27111可以包括适当的硬件和/或软件部件，以经由数学算法来解释个人的姿态(无论是手指、手和/或一些其他部位的姿态)。这些姿态可以包括本文描述的手指到表面的示例中的一个或多个。在这些实施例中的一些实施例中，一个或多个照相机可以与显示器27111相关联和/或与显示器27111一起被包括，用于捕获姿态的成像和识别。尽管本文的大部分示例是针对使用其手指与显示器接口(interfacingwith)的个人，但是应当理解的是，可以通过本文所述的基于姿态的技术类似地实现这样的示例。
计算装置27100还可以包括一个或多个网络接口，诸如与外部网络27110通信的输入/输出电路27109(诸如网络接口电路，扫描仪接口电路等)。输入/输出电路27109可以是有线接口、无线接口或两者的组合。输入/输出电路27109允许在两个计算装置之间的通信，诸如连续显示货架边缘标签装置和扫描仪(例如本文所述的图28中的28200和28221)、连续显示货架边缘标签装置和远程用户终端(例如本文描述的图28中的28200和28227)、和/或连续显示货架边缘标签装置和数据库(例如本文描述的图28中的28200和28223)、和/或连续显示货架边缘标签装置和货架上的产品(例如本文描述的图28b中的28200a、28200b和28200c)。
计算装置27100还可以包括电源27113。电源27113允许计算装置操作处理器27101和各种其他部件。例如，从电源113汲取的功率可以用于为货架上的产品供电，例如，本文描述的图28b中的28200a、28200b和28200c。从电源113汲取的功率也可以用于向封装货架上的产品的包装提供功率。电源27113可以包括专用电池电源或外部电源，诸如ac电源连接。在其他实施例中，电源27113可以被配置为通过从计算装置所位于的商店中的环境光采集用于操作的能量来操作。光能可以通过各种转换手段捕获，诸如通过光电传感器、太阳能光伏面板和光电二极管。因为计算装置27100可以在没有外部源连接的情况下操作，所以可以实现计算装置从一个物理位置到另一个物理位置的移动，而不需要重新连接到另一个外部源。此外，因为计算装置27100可以在没有内部电池的情况下操作，所以计算装置不需要被检查以确保操作，也不需要让技术人员更换内部电池。
图28a-28b示出了根据本发明的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的系统的示例框图。在图28a的示例中，多个计算装置被示出为可操作地连接到网络28210。网络28210可以包括网络27110。示出连接到网络28210的三个连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c和产品28201a-28201c。另外，封装产品28201a-28201c的包装也可以连接到网络28210。连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c可以是计算装置27100和/或可以包括其中描述的部件中的一个或多个。三个连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c可以沿着零售商的商店的通道。如图28b所示，三个连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c可以被定位为在彼此上方。产品28201a-201c可以分别定位于连续显示货架边标签装置28200a-200c中的每一个的上方。产品28201a-201c可以彼此通信并与连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c通信。虽然说明性地示出为无线通信，但连续显示货架边缘标签装置28200a-200c与产品28201a-201c之间的传输路径可以是通过网络28210和/或以某种其他方式的有线通信路径。
连续显示货架边缘标签装置28200a被示为与扫描仪28221通信。虽然说明性地示出为无线通信，但是连续显示货架边缘标签装置28200a和扫描仪28221之间的传输路径可以是通过网络28210和/或以某种其他方式的有线通信路径。扫描仪28221可以通过诸如输入/输出电路27109的通信接口与连续显示货架边缘标签装置28200a交互。连续显示货架边缘标签装置28200a可以被配置为接收表示关于货架上的这样的产品的信息的数据，连续显示货架边缘标签装置28200a位于所述货架处。授权的个人(诸如零售商的工作人员)可能期望更新当前正在显示的关于货架上的产品的定价数据。通过与扫描仪28221接口，特定产品的价格数据可以由连续显示货架边缘标签装置28200a以电子方式接收。用于传输这样的数据的示例性方式包括编码用于无线传输的数据，以及将数据无线地转发到连续显示货架边缘标签装置28200a。在一个示例中，个人可以在扫描仪28221处键入价格，并且代表价格的数据可以被无线地发送到连续显示货架边缘标签装置28200a。然后，连续显示货架边缘标签装置28200a可以更新与本文描述的价格数据对应的产品的用户界面。
连续显示货架边缘标签装置28200b和28200c被示出为彼此通信。尽管说明性地示出为无线通信，但连续显示货架边缘标签装置28200b和28200c之间的传输路径可以是通过网络28210和/或以某种其他方式的有线通信路径。连续显示货架边缘标签装置28200b可以通过通信接口(诸如输入/输出电路27109)与连续显示货架边缘标签装置28200c交互。连续显示货架边缘标签装置28200b可以被配置为接收表示关于架上的产品的信息的数据，连续显示货架边缘标签装置28200b位于所述货架处。授权的个人(诸如零售商的工作人员)可以期望更新当前正在显示的关于货架上的产品的定价数据。通过与连续显示货架边缘标签装置28200c交互，特定产品的价格数据可以由连续显示货架边缘标签装置28200b以电子方式接收。这样的接口可以是工作人员将其手指跨连续显示货架边缘标签装置28200c的显示表面擦过以启动移动指令，以将来自连续显示货架边缘标签装置28200c的用户界面转移到连续显示货架边缘标签装置28200b。在一个示例中，工作人员可以在连续显示货架边缘标签装置28200c上按压并保持用户界面，并且以轻拂动作快速地移动她的手指。这样的动作可以被系统解释为将被轻拂的用户界面转移到下一个货架边缘。这样，因为连续显示货架边缘标签装置28200b在连续显示货架边缘标签装置28200c上方的下一个货架边缘上，所以轻拂的用户界面可以被添加到连续显示货架边缘标签装置28200b。用于传输这种数据的说明性方式包括编码用于有线传输的数据，以及将数据转发到连续显示货架边缘标签装置28200b。
位于货架附近的工作人员与扫描仪28221之间的交互的方面可以在与这种货架相隔很远的工作人员之间被类似地实施。示出了用户终端装置28227通过网络28210和主集线器28225可操作地连接到连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c和产品28201a-201c。主集线器28225可以是某种类型的中央处理服务器，其被配置为适应零售商网络的各种后端部件(诸如用户终端28227和数据库28223)之间的通信的传输、以及通过网络28210从后端到店面端(诸如到连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c)的传输、以及通过网络28210到产品28201a-201c的传输。主集线器28225、用户终端28227和/或数据库28223可以包括图27中示出的计算装置27100的一个或多个部件。
用户终端28227处的工作人员可以通过访问与产品相关联的连续显示货架边缘标签装置来更新关于特定货架上的特定产品的定价数据和/或其他数据。用户终端28227可以访问数据库28223以获取用于潜在显示和/或预定显示的当前产品信息。关于这样的产品信息的指令可以从用户终端28227发送到适当的连续显示货架边缘标签装置。在其他实施例中，数据库28223、主集线器28225和/或用户终端28227可以全局地或专门地将当前产品信息数据周期性地推送到连续显示货架边缘标签装置28200a-200c。连续显示货架边缘标签装置28200a-200c可以接收这样的数据并根据需要改变正在显示的用户界面。
替代地，连续显示货架边缘标签装置28200a-200c可以被配置为自动启动价格更新。例如，连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c可以访问数据库28223以获得连续显示货架边缘标签装置上的相应的用户界面的当前产品信息数据。连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c可以周期性地轮询数据库28223以获得当前产品信息数据并且根据需要改变正在显示的用户界面。
在一个这样的示例中，数据库28223可以周期性地更新定价变化，诸如由工作人员通过用户终端28227。在第二个这样的示例中，数据库28223可以在被连续显示货架边缘标签装置访问时从外部来源获得当前产品信息。这些来源可以包括竞争的实体零售商和/或竞争的线上零售商，并且这允许数据库28223获得实时的当前产品信息。这样的当前产品信息可以从数据库28223传送到连续显示货架边缘标签装置28200a-200c。在一个示例中，数据库28223还可以例如使用标志(flag)来传送连续显示货架边缘标签装置是否应该更新用户界面以反映当前产品信息的指示。替代地，连续显示货架边缘标签装置28200a-200c可以被配置为独立地确定是否应该更新用户界面以反映当前产品信息。例如，连续显示货架边缘标签装置28200a-200c可以配置有阈值。如果当前产品信息中的价格落入高于或低于一阈值或在阈值范围内，则连续显示货架边缘标签装置可以用当前产品信息更新用户界面。如果当前产品信息中的价格超出阈值，则连续显示货架边缘标签装置可以确定用户界面不应该被更新。替代地，在这种情况下，连续显示货架边缘标签装置可以针对例外而查询数据库28223。如果数据库28223允许例外，则连续显示货架边缘标签装置可以用当前产品信息更新用户界面；否则，连续显示货架边缘标签装置可以不修改用户界面。
图29示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的设备的示例框图。图29示出连续显示货架边缘标签装置29300，诸如连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c。在该示例中，连续显示货架边缘标签装置29300包括沿货架29350的整个边缘取向的单个显示区域29301。在一个示例中，货架29350由塑料制成。从营销的角度来看，塑料货架提供多个优势，因为塑料是轻质的。轻质塑料货架的运输成本较低，并且可以拉出来用于例如清洁、检索跌落的产品以及库存目的。这使得更容易和更快地轮换库存和为货架备货。塑料货架可以使用模制工艺来制造，其中货架可以包括底架，在该底架中可以集成连续显示货架边缘标签装置。塑料货架可以具有嵌入货架内的中继器。此外，叶片标牌(bladesign)可以安装在塑料货架上。
此外，由于功率(和其他信号)可以穿透塑料货架而几乎不受或不受干扰，所以塑料货架提供了相比于传统金属货架的优势。电子器件和其他元件可以直接嵌入到塑料货架中。信号穿过塑料货架允许对例如打印机27112、货架上的产品以及将封装在架子上的产品的包装的供电。例如，功率可以从塑料货架通过空中(overair)发送到产品或其封装包装中的接收器。信号穿过塑料货架允许在贯穿整个网络的部件之间更好的通信，包括从后端计算机到货架、推动器和产品的通信。塑料货架也可以用来与产品交互——货架上的显示器可以延伸到产品或封装包装中。
如上所述，电信号和其他信号穿透塑料货架，与金属架相比具有较小的干扰。因此，更容易将附加的用户装置安装到塑料货架29350(诸如打印机27112)以及对其供电。这允许更多的用户交互，并且可以激励顾客做出他们否则不会做出的购买。例如，如果顾客选择第一产品，则连续显示货架边缘标签装置29300可以显示第一产品的组件指令以及允许顾客经由打印机27112打印组件指令的选项。在第二示例中，如果顾客选择第一食品项，则连续显示货架边缘标签装置29300可以提供包含第一食品项的食谱。连续显示货架边缘标签装置29300可以向用户呈现选项，以经由打印机27112打印食谱和/或在食谱中使用的其他配料的列表。
连续显示货架边缘标签装置29300还被示出为包括锁定机构29303，其允许个人改变如本文所述的连续显示货架边缘标签装置29300的操作模式。在一个模式中，授权的个人可以编辑一个或多个用户界面29311、29313和29315，而在第二模式下，用户界面29311、29313和29315不可以被编辑。
单个连续显示器29301在产品本身(例如29321、29323和29325)上、在封装产品的包装上或其任何组合上提供跨货架29350的连续标签。单个连续显示器29301允许向顾客发送动态和静态消息，包括流式视频/音频。动态消息可以包括定价、广告、图像和善意问候(例如节日快乐)。如以上参照图28所讨论的，定价的改变可以在用户界面上快速且有效地反映出来。价格更新可以每小时、每天、每周、每年等地提供，并且还可以基于当前和预计库存而波动。另外，单个连续显示器29301上的用户界面是有价值的不动产，零售商可利用所述用户界面来收回投资成本。例如，零售商可以将用户界面上的显示空间租借给制造商和其他企业以用于广告。由单个连续显示器29301经由交互式用户界面收集的数据也可以出售给各个制造商以及专注于收集、分析和货币化数据的众多企业。
单个连续显示器29301被示出为包括三个单独的用户界面，其提供关于在货架29350上待售的三个单独产品的信息。在此示例中，货架29350保持第一产品29321、第二产品29323和第三产品29325。单个连续显示器29301包括三个数字用户界面，一个数字用户界面用于每个相应的待售产品。用户界面29311提供关于在用户界面29311正上方的第一产品29321的信息。类似地，用户界面29313和29315分别提供关于在相应用户界面29313、29315上方的第二产品29323和第三产品29325的信息。可以在单个连续显示器29301上显示关于产品的多种类型的信息中的任何，包括图形、文本、动画、视频和/或组合。
由于单个连续显示器29301被设计为动态的，所显示的消息不限于任何特定的大小或配置。相反，消息可以动态地和连续地改变，并且可以包括任何数量的单个连续显示、用户界面、产品以及封装产品的包装的任何组合。在一个实例中，单个连续显示器29301中的单独的用户界面可以被利用以使每个用户界面显示较大消息的一部分。例如，如果单个连续显示器29301要显示“仅有限时间”，则用户界面29311可被配置为显示“有限”，用户界面29313可被用于显示“时间”，并且用户界面29315可被配置为显示“仅”。在另一个示例中，消息可以首先在竖直堆叠的多个连续显示器之间分配，然后在连续显示器中的每个上的单独的用户界面和/或与用户界面对应的包装之间进一步细分。该消息可以包括图形、文本、动画、流式视频或其任何组合。然后，竖直堆叠的多个连续显示器、用户界面和包装中的每个可以同时输出消息的不同部分。
图30a-30b示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变连续显示器的示例。从图30a到图30b的转变示出了改变单个连续显示器的用户界面的操作之前和之后的一种可能性。在图30a中，示出用于货架29350的连续显示货架边缘标签装置30400。连续货架标签装置30400可以是连续显示货架边缘标签装置28200a-28200c和29300中的一个。连续显示货架边缘标签装置30400包括沿着货架29350的整个边缘取向的单个显示区域30401。示出的单个连续显示器30401包括三个单独的用户界面，其提供关于在货架29350上待售的三个单独产品的信息。
对于该说明性示例，数字分隔线30441为三个单独的用户界面30411a、30413a和30415创建三个单独的视觉框。数字分隔线不是分隔两个显示器的物理线，而是产生将单个连续显示器30401分离成多个显示区域的外观的数字线。在此示例中，货架29350保持第一产品30421、第二产品30423和第三产品30425。单个连续显示器30401包括三个数字用户界面，一个数字用户界面用于每个相应的待售产品。用户界面30411a提供关于在用户界面30411正上方的第一产品30421的信息。用户界面30413a提供关于在用户界面30413a正上方的第二产品30423的信息，并且用户界面30415提供关于在用户界面30415正上方的第三产品30425的信息。
转到图30b，工作人员可能想要改变货架29350的产品布局，并且在这个示例中已经从货架29350中移除了第三产品30425，并且在货架29350上为第一产品30421创建了用以驻留的更大的区域。因此，如本文所描述的，作为响应，工作人员改变了单个连续显示器30401的用户界面。在该示例中，因为用户界面的位置已经改变，所以用户界面30411b现在被示出为已经朝向连续显示器30401的右侧移动，因为第一产品30421已经被移动到货架29350的右侧。类似地，由于第二产品30423已经移动到货架29350的左侧，所以用户界面30413b被示出为已经朝向连续显示器30401的左侧移动。因为第三产品30425不再被提供在货架29350上以用于出售，所以用于第三产品30425的用户界面30415已经从连续显示器30401中删除。在图30b的这个例子中，因为在连续显示器30401上仅示出了两个用户界面30411b和30413b，所以仅示出一个数字分割线30441来框出两个单独的用户界面30411b和30413b。
图31a-31c示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的具有锁定机构的示例连续显示器。如本文所述，锁定机构可以被包括在连续显示货架边缘标签装置上，以防止未经授权的个人改变显示在连续显示货架边缘标签装置上的用户界面的一个或多个参数，诸如显示的信息。本文可以包括多种预防性方式中的任何，以下仅是一些说明性例子。在图31a中，诸如用于物理钥匙的手动装置输入31503a可以被包括在连续显示货架边缘标签装置31500a中。通过插入适当的钥匙，授权的个人可以将连续显示货架边缘标签装置的操作模式从显示模式改变为改变模式。
显示模式可以是这样的操作模式，其中连续显示货架边缘标签装置在单个连续显示器上显示一个或多个界面、并且甚至可以允许诸如顾客的用户访问单个连续显示器以获取附加信息。这种访问可以是通过触摸的访问。然而，在显示模式下，这样的顾客不能改变正在显示的用户界面的参数，诸如用户界面的大小、用户界面的形状或用户界面在单个连续显示器上的位置。顾客可以按照允许的方式查看和交互，而不具有改变用户界面的显示区域的参数的能力。改变模式可以是这样的操作模式，其中连续显示货架边缘标签装置在单个连续显示器上显示一个或多个界面并允许授权的用户(诸如工作人员)改变单个连续显示器的一个或多个参数。这种访问可以如本文所述是通过触摸的访问。在改变模式中，工作人员可以改变在单个连续显示器上的正在显示的用户界面的参数，诸如用户界面的大小、用户界面的形状或者用户界面的位置。这样，工作人员可以容易地修改对应于销售点处的产品的用户界面的任何方面。
31b和31c示出了另外两种类型的锁定机构。在图31b中，诸如用以扫描指纹的生物测定扫描仪(biometricscanner)31503b可以被包括在连续显示货架边缘标签装置31500b中。通过将手指按压抵靠生物测定扫描仪31503b，授权的个人可以将连续显示货架边缘标签装置的操作模式从显示模式改变为改变模式。在图31c中，诸如用以扫描工作人员的nfc使能的访问卡的近场通信(nfc)读取器31503c可以被包括在连续显示货架边缘标签装置31500c中。通过将nfc使能的访问卡按压抵靠nfc读取器31503c，授权的个人可以将连续显示货架边缘标签装置的操作模式从显示模式改变为改变模式。
图31d-31f示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变具有锁定机构用户界面的连续显示的示例。在图31d-31f的示例中，锁定机构被建立到连续显示货架边缘标签装置31500d中。在这个示例中，工作人员将输入代码以改变连续显示货架边缘标签装置31500d的操作模式。如图31d所示，单个连续显示器31501d包括用于相应的产品的两个用户界面31511和31513。在图31d中还示出了锁定图标31503d。访问锁定图标31503d允许授权的个人改变连续显示货架边缘标签装置31500d的操作模式。通过点击锁定图标31503d，工作人员可以被示出在图31e中所看到的内容。在图31e中，出现新的用户界面31503e，其提示个人输入代码以授权改变操作模式。通过在图31e中插入适当的代码，授权的个人可以将连续显示货架边缘标签装置31500d的操作模式从显示模式改变为改变模式。
如果个人没有输入正确的代码，则连续显示货架边缘标签装置31500d可以转换回图31d所示的外观。但是，如果个人确实输入正确的代码，则连续显示货架边缘标签装置31500d可以将操作模式改变为允许个人改变产品的一个或多个用户界面的一个或多个参数的改变模式。在任何改变之后，个人不输入正确的代码，连续显示货架边缘标签装置31500d可以转换回显示模式，如图31f所示。如所示，个人已经在单个连续显示器31501d上改变了用户界面31511和用户界面31513相对于彼此的位置。也示出了锁定图标31503d。
图32a到32b示出根据本发明的一个或多个说明性方面的改变用户界面大小的实例。在该说明性示例中，授权的个人已经访问了连续显示货架边缘标签装置32600中的模式改变请求。在该示例中，连续显示货架边缘标签装置32600包括沿货架的整个边缘取向的单个连续显示器32601。图32a可以示出在改变用户界面32613a的参数之前的两个用户界面32611和32613a。在此示例中，每个用户界面32611和32613a的边界的形状不同，并且边界内的文本的大小也不同。通过本文描述的操作中的一个或多个，图32b示出了在用以改变用户界面32613a的大小的改变操作之后，连续显示货架边缘标签装置32600可以类似是什么样子。如图32b所示，用户界面32613b使得在其内的文本缩小了大小。从图32a到图32b的转变，授权的个人已经将用户界面32613a的参数(文本的大尺寸)改变为用户界面32613b的参数(文本的更小尺寸)。
图33a-33b示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变用户界面的形状的示例。在该说明性示例中，授权的个人已经访问了连续显示货架边缘标签装置33700中的模式改变请求。在该示例中，连续显示货架边缘标签装置33700包括沿货架的整个边缘取向的单个连续显示器33701。图33a可以示出在改变用户界面33713a的参数之前的两个用户界面33711和33713a。在此示例中，每个用户界面33711和33713a的边界的形状不同，并且边界内的文本的大小也不同。通过在此描述的操作中的一个或多个，图33b图示了在用以改变用户界面33713a的边界的形状的改变操作之后，连续显示货架边缘标签装置33700可以类似是什么样子。如图33b所示，用户界面33713b具有用户界面的在外观上不同的边界的形状。从图33a到图33b的转换，授权的个人已经将用户界面33713a的边界的参数(矩形形状)改变为用户界面33713b的边界的参数(具有尖端形状的圆角边角矩形)。
图34a-34b示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的改变用户界面的位置的示例。在该说明性示例中，授权的个人已经访问了连续显示货架边缘标签装置34800中的模式改变请求。在该示例中，连续显示货架边缘标签装置34800包括沿货架的整个边缘取向的单个连续显示器34801。图34a可以示出在改变用户界面34811a和34813a的参数之前的两个用户界面34811a和34813a。在该示例中，在单个连续显示器34801内的每个用户界面34811a和34813a的位置被改变。通过这里描述的一个或多个操作，图34b图示了在用以改变两个用户界面34811a和34813a的位置的改变操作之后，连续显示货架边缘标签装置34800可以类似是什么样子。如图34b所示，在单个连续显示器34801内，用户界面34813b相对于用户界面34811b改变了位置取向。从图34a到图34b的转换，授权的个人已经将每个用户界面34811a和34813a的位置这两个参数改变为每个用户界面34811b和34813b的位置这两个参数。
图35示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的分发内容的示例方法。在一个示例中，图35步骤中的一个或多个可以由图27中的计算装置27100和/或图28a-28b中示出的装置来实施。该过程开始，并且在步骤35901处，连续显示货架边缘标签装置经由单个连续显示器输出两个或更多个用户界面，每个用户界面对应于待售产品。图29中示出了这样的例子。进行到步骤35903，确定连续显示货架边缘标签装置的模式的改变是否被授权。这样的示例可以是工作人员将其手指插置在图31b中的生物测定扫描仪31503b处，并使系统意识到她被授权以改变连续显示货架边缘标签装置的操作模式。
如果在步骤35903中操作模式的改变未被授权，则过程移动到步骤35905，在该步骤中没有改变操作模式的指令，并且过程返回到步骤35901以经由单个连续显示器输出两个或更多个用户界面，每个用户界面对应于待售产品。如果在步骤35903中授权了操作模式的改变，则过程转到步骤35907，在步骤35907处进行附加的确定。在步骤35907处，对是否已经接收到参数改变输入进行确定。参照图32a和32b、图33a和33b、和/或图34a和34b示出了参数改变的说明性示例。如果没有接收到参数改变输入，则过程转到步骤35909。如果在步骤35907中接收到参数改变输入，则过程移动到步骤35911，在步骤35911处，在所请求的用户界面上实现参数的改变，诸如增加用户界面的文本的大小。该过程然后进行到步骤35913。
返回到步骤35909，进一步对是否已经接收到用以去除和/或添加产品的用户界面的输入进行确定。示出了这样的说明性示例，其中从图30a至图30b中移除用户界面30415。如果在步骤35909中没有接收到输入，则过程可以返回到步骤35905，并且可以在返回到步骤35901之前进一步从操作的改变模式退出到操作的显示模式。如果在步骤35909中接收到输入，则该过程移动到步骤35915，在步骤35915处，输入所应用的用户界面基于输入被添加或移除。该过程然后进行到步骤35913。
在步骤35913中，对是否请求操作的改变模式中的附加改变进行确定。如果存在请求的附加改变，则该过程可以返回到步骤35907。如果没有请求附加的改变，则过程进行到步骤35917。在步骤35917中，在返回到步骤35901之前，发生连续显示货架边缘标签装置从操作的改变模式到操作的显示模式的操作，以经由单个连续显示器输出两个或更多个用户界面，每个用户界面对应于待售产品并与可以已经实施的任何改变一致。
图36示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的分发内容的另一示例方法。在一个示例中，图36的步骤中的一个或多个可以由图27中的计算装置27100和/或图28a-28b中示出的装置来实施。该过程开始，并且在步骤271001处，两个连续显示货架边缘标签装置各自经由单个连续显示器输出两个或更多个用户界面，每个用户界面对应于待售产品。图28b示出了这样的例子。进行到步骤271003，对是否正在由连续显示货架边缘标签装置中的一个接收数据进行确定。如果不是，则该过程可以返回到步骤271001。如果在步骤271003中正在接收数据，则过程移动到步骤271005。
在步骤271005中，连续显示货架边缘标签装置确认数据的授权。例如，系统可以确认正在接收的数据是用于连续显示货架边缘标签装置的。如果数据是来自诸如图28a中的数据库28223的数据库的全局传输，则连续显示货架边缘标签装置可以确定在步骤271003中正在接收的数据不旨在用于连续显示货架边缘标签装置。在步骤271005中确认对数据的授权的情况下，过程移动到步骤271007，在步骤271007处可以确定数据的起源。例如，连续显示货架边缘标签装置可以确定数据正在通过从诸如图28a中的扫描仪27221的扫描仪接收到的无线通信被本地地接收。在另一个示例中，连续显示货架边缘标签装置可以确定数据正在通过经由图28a中的主集线器28225和网络28210从用户终端(诸如用户终端28227)接收到的有线通信被远程地接收。
转到步骤271009，可以对是否需要通过连续显示货架边缘标签装置经由单个连续显示器改变当前被输出的一个或多个用户界面进行确定。例如，如果在步骤271003中接收到的并且在步骤271005中被确认为应用于连续显示货架边缘标签装置的数据可以包括与正被输出的用户界面相关联的产品的价格变化。如果在步骤271009中不需要改变，则过程可以返回到步骤271001。如果在步骤271009中需要通过连续显示货架边缘标签装置经由单个连续显示器改变当前正在输出的一个或多个用户界面，则过程移动到步骤271011，在步骤271011处通过连续显示货架边缘标签装置经由单个连续显示器实施对当前正被输出的一个或多个用户界面的一个或多个改变。此后，过程可以返回到步骤271001，在步骤271001处两个连续显示货架边缘标签装置各自经由单个连续显示器输出两个或更多个用户界面，每个用户界面对应于待售产品，其中在步骤271003中接收到数据的连续显示货架边缘标签装置的每个用户界面根据在步骤271011中可以已经实施的任何改变而输出一个或多个用户界面。
图37示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的系统的示例框图。在一个示例中，图37的部件中的一个或多个可以由图27中的计算装置27100和/或图28a-36中示出的一个或多个装置来实施。在这个示例中，示出具有一起操作的多个连续显示货架边缘标签装置的系统371100。在该实例中，存在四个连续显示货架边缘标签装置。每个连续显示货架边缘标签装置包括沿着货架371150a-371150d的整个边缘取向的单个显示区域371101a-371101d。进一步地在此示例中，货架371150a-d各自分别保持第一产品371121a-371121d、第二产品371123a-d和第三产品371125a-d。单个连续显示器371101a-d各自包括三个数字用户界面，每一个数字用户界面用于相应的待售产品。用户界面371111a-d分别提供关于在用户界面371111a-d正上方的第一产品371121a-d的信息。类似地，用户界面371113a-d和371115a-d分别提供关于在相应用户界面371113a-d、371115a-d上方的第二产品371123a-d和第三产品371125a-d的信息。
根据本公开的一个或多个方面，各种连续显示货架边缘标签装置可以一致地操作以向顾客提供附加信息。通过将连续显示货架边缘标签装置以并排(371101a和371101b或371101c和371101d)取向布置、并像货架(371101a和371101c或371101b和371101d)一样在彼此的顶部堆叠，连续显示货架边缘标签装置的阵列可以被配置。在图37的说明性示例中，存在四个连续显示货架边缘标签装置，其被布置为2x2、两行和两列连续显示货架边缘标签装置的阵列。可以实现多种附加布置中的任何一种，包括但不限于4×1、3×4、3×3和4×4配置。
通过配置用以一起操作的各种连续显示货架边缘标签装置，零售商可以利用显示器以多种期望的方式中的任何一种来吸引顾客。这样的配置可以被用来促销单个产品、单一类型的产品、单个品牌等等。可以实现横跨多个连续显示货架边缘标签装置的动画和/或图形。连续显示货架边缘标签装置的显示器上的不同输出可基于检测到顾客在过道处、特定连续显示货架边缘标签装置附近、和/或零售商店中的某个其他位置处的存在而被实施。如本文所述，取决于期望的结果和/或效果可以实现不同的显示模式。
在一个这样的示例中，每10-15秒，一个或多个连续显示货架边缘标签装置上的显示可能改变以某种方式输出的内容。在其他示例中，一个或多个连续显示货架边缘标签装置可以在充当非常活跃(vibrant)的广告牌的显示输出中保持不变。无论显示的输出是移动的还是用作更恒定的广告牌，连续显示货架边缘标签装置可以一起操作。
在一个实施例中，顾客可以从更远处看到并被吸引到这种改变的显示的输出或静止的显示的输出。改变的显示的输出或静止的显示的输出可以是操作的第一显示模式。作为相应，她可能靠近货架。当她靠近货架时，一个或多个连续显示货架边缘标签装置可以感测到她的存在，诸如通过接近传感器，并且可以切换到另一种显示模式。在这样的示例中，可以出现用于产品的特定广告，诸如用于与连续显示货架边缘标签装置相关联的产品。这样的广告可能是产品正在廉价出售的通知。一旦顾客在特定的连续显示货架边缘标签装置的前方持续给定的时间段(诸如3-5秒)，连续显示货架边缘标签装置可切换到另一种显示模式，在该另一种显示模式中sku具体定价和包装信息可以出现在每个产品下面。
在另一个实施例中，连续显示货架边缘标签装置可以被预先配置为在选定的时间在不同的显示模式之间转换。例如，连续显示货架边缘标签装置可以在上午8点和上午10点期间显示第一产品的第一价格，然后可以在上午10点和下午12点期间自动显示第二产品的第二价格。这允许零售商使价格适合于在每个时间间隔期间购物的购物者的类型，或者容易地从特定廉价价格(诸如早起价格(early-birdprice))转换到正常价格。
在又一些说明性实施例中，连续显示货架边缘标签装置可以与推动器组件一起操作，该推动器组件包括在货架内，连续显示货架边缘标签装置在该货架上取向的。推动器组件可以包括推进器，该推进器配置成将压力放置在产品堆的后面，并且当产品从堆中移出时将堆向前朝向货架的前部推动。这样的推动器组件可以包括一个或多个部件，以确定推进器相对于组件的某部分的位置。例如，产品堆可以能够适合10个产品。集成在推动器组件中的可以是地板，该地板在10个位置中的每个位置处包括追踪器部件，推动器可以被配置为在这10个位置处与产品一起操作。当推进器到达追踪器部件时，关于推进器的位置的数据可以是已知的并且这样的数据可以被传送到连续显示货架边缘标签装置。
类似地，其他数据也可以根据需要被确定和传送。例如，可以确定推动器相对于货架和/或推动器组件的移动。这样的确定可以基于位置并且可以包括用于确定移动的计时器部件。另外，在其他示例中，可以确定与连续显示货架边缘标签装置相关联的产品的产品水平的变化速率。在这样的示例中，原来备货有50件产品的货架被确定为在一段时间(诸如一小时)之后只剩下15件产品，可以将通知发送给零售商的工作人员以对货架上的产品补货。类似地，这样的数据可以被发送到连续显示货架边缘标签装置，用于改变与产品相关联的用户界面。对于同样的示例，在已经接收到仅剩下15件产品的数据的情况下，连续显示货架边缘标签装置的用户界面可以被配置为改变信息。在一些示例中，可以显示“备货中剩下的最后15个！”的闪光/闪烁显示输出，或者显示器输出可以自动地将用户界面上的价格降低10％，或者在确定在连续显示货架边缘标签装置的区域中存在工作人员的情况下显示器可以闪光/闪烁。连续显示货架边缘标签装置可以感测工作人员的存在，诸如通过感测工作人员的nfc使能访问卡在与连续显示货架边缘标签装置相关联和/或被包括在其内的传感器的感测范围内。
其他数据可以从推动器和/或推动器组件传达到连续显示货架边缘标签装置和/或由连续显示货架边缘标签装置确定。例如，连续显示货架边缘标签装置可以用关于产品的数据被编程，连续显示货架边缘标签装置与该数据相关联，和/或连续显示货架边缘标签装置可以从本地或远程源(诸如图23a中的数据库28223)访问这样的数据。在一个示例中，产品可以具有到期数据。例如，产品可以是牛奶，并且待售货架上的特定产品可以具有相同的到期日期。可以建立一阈值来针对到期日期追踪剩余的牛奶物品的数量，以便将牛奶物品移出货架，不管是对于顾客还是用于具有较晚的到期日期的较新的牛奶物品。在一种情况下，随着直到满足到期日期的时间降低到阈值，系统可以降低牛奶的价格。如果到期日期为一周之后，则连续显示货架边缘标签装置可以为牛奶输出价格$2。当到期日期为4天之后时，价格可以下降10％，或者价格下降$0.25。如果到期日期为2天之后时还剩余一些牛奶，那么价格可以下降50％，或者价格下降$1。在其他情况下，随着到期日期接近阈值时，可以以某种方式向零售商的工作人员提供通知。工作人员可以收到文本或电子邮件、在手持扫描仪上和/或以其他方式的牛奶需要更换或可能很快需要更换的通知。
关于产品的其他说明性信息也可以从推动器和/或推动器组件传达到连续显示货架边缘标签装置和/或由连续显示货架边缘标签装置确定。这样的示例包括确定另一产品的剩余产品量，并且作为响应改变连续显示货架边缘标签装置的用户界面。例如，连续显示货架边缘标签装置可以确定或接收来自另一个连续显示货架边缘标签装置的关于竞争产品和/或相关产品(诸如牙膏到牙刷)的数据。利用这样的数据，连续显示货架边缘标签装置可以相应地改变与其相关联的产品的用户界面，诸如产品的价格。以这种方式，可以建立算法用于处理在连续显示货架边缘标签装置处何时和在何种情况下自动发生价格变化。连续显示货架边缘标签装置可以访问远程源以被授权这样做，和/或其自身确定产品的用户界面应该被改变。因此，如果确定竞争者的产品以比移动的产品以快得多的方式从货架上移走，则对于产品可以会发生降价。
本文描述的计算装置(其可以是图27中所示的装置中的一个)的特征可以在多个处理器和计算装置中被细分。
图38-40示出了无线商店智能系统的一个或多个方面，其可以被配置为与本文讨论的各种装置结合使用，以例如整合防盗、管理库存、处理电子价格显示、提供营销消息、提供交互式显示、并提供购物工具。图38描绘了用于实现无线商店智能系统的一个或多个方面的示例性环境。除了其他示例之外，计算机软件、硬件和网络可以用在多个不同的系统环境中，包括独立的、联网的、远程访问(又名，远程桌面)、虚拟化和/或基于云的环境。图38示出了可以用于在独立和/或联网环境中实现本文描述的一个或多个示例性方面的系统架构和数据处理系统的示例。多个网络节点38103、38105、38107和38109可以经由广域网(wan)38101(例如因特网因特网)互连。其他网络和配置也可以或替代地被利用，包括专用内联网、公司网络、局域网(lan)、城域网(man)、无线网络、个人网络(pan)等等。网络38101是用于说明的目的，并且可以用更少或更多的计算机网络来代替。例如，lan可以包括任何已知的lan拓扑中的一个或多个，并且可以使用多个不同协议中的一个或多个，诸如以太网或wifi。装置38103、38105、38107、38109和其他装置(未示出)可以被配置为通过双绞线、同轴电缆、光纤、无线电波或其它通信介质连接到网络中的一个或多个。
本文使用的并且在附图中示出的术语“网络”不仅指其中远程存储装置通过一个或多个通信链路连接在一起的系统，而且还指偶尔可以连接到这样的具有存储容量的系统的独立装置。因此，术语“网络”不仅包括“物理网络”，而且还包括“内容网络”，其由跨所有物理网络而驻留的、包括可归属于单个实体的数据。
部件可以包括数据服务器38103、网络服务器(websever)38105和客户端计算机38107、38109。数据服务器38103提供一般访问、用于处理本文描述的一个或多个说明性方面的数据库和控制软件的控制和管理。数据服务器38103可以链接到网络服务器38105，用户可以根据需要通过该网络服务器38105交互和获取数据。在替代方案中，数据服务器38103本身可以充当网络服务器并直接连接到因特网。通过直接或间接连接、或者通过一些其他网络，数据服务器38103可以通过网络38101(例如因特网)链接到网络服务器38105。用户可以通过利用远程计算机38107、38109而与数据服务器38103一起工作，例如使用网络浏览器以通过由网络服务器38105托管(host)的一个或多个外部暴露的网站链接到数据服务器38103。客户端计算机38107、38109可以与数据服务器38103一起使用，以获得存储在数据服务器38103中的数据，或者可以用于其他或附加功能。在一个示例中，用户可以从客户端装置38107使用因特网浏览器、或者通过利用通过计算机网络(诸如因特网)与网络服务器38105和/或数据服务器38103通信的软件应用程序来访问网络服务器38105。
服务器和应用程序可以在相同的物理机器上联合，并保留单独的虚拟或逻辑地址，或也可以驻留在单独的物理机器上。图38仅示出了可以利用的网络架构的一个迭代，并且本领域技术人员将认识到，所使用的具体网络架构和数据处理装置可以改变，并且对于它们提供的功能而言是次要的，如本文进一步所述。在一个示例中，由网络服务器38105和数据服务器38103提供的功能可以被加入到单个服务器上。
每个部件38103、38105、38107、38109可以是本领域已知的任何类型的计算机、服务器或数据处理装置。数据服务器38103例如可以包括指导速率服务器38103的整体操作的处理器38111。数据服务器38103还可以包括ram38113、rom38115、网络接口38117、输入/输出接口38119(例如，键盘、鼠标、显示器、打印机、照相机、扫描仪、触摸屏等)以及存储器38121。i/o38119可以包括用于读取、写入、显示和/或打印数据或文件的多个接口单元和驱动器。存储器38121可以进一步存储用于控制数据处理装置38103的整体操作的操作系统软件38123，用于指令数据服务器38103完成本文描述的方面的控制逻辑38125，以及提供辅助、支持和/或其它功能的其他应用软件38127，其可以或不可以与本文描述的特征组合使用。控制逻辑在这里也可以被称为数据服务器软件38125。数据服务器软件的功能可以指基于编码到控制逻辑中的规则自动做出的操作或决定，由提供输入到系统中的用户手动做出的操作或决定，和/或基于用户输入的自动处理的组合(例如查询、数据更新等)。
存储器38121还可以存储在执行本文描述的特征中一个或多个特征的动作中使用的数据，包括存储到第一数据库38129和第二数据库38131中。在一些实施例中，第一数据库可以具有第二数据库(例如，作为单独的表格、报告等)。也就是说，取决于系统设计，信息可以归档在单个数据库中，或被分配到不同的逻辑、虚拟或物理数据库。装置38105、38107、38109可以包括与关于装置38103所讨论的相似或不同的架构。如本文所讨论的数据处理装置38103(或装置38105、38107、38109)的功能可以被定位成跨多个数据处理装置，例如以跨多个计算机分配处理负载，以基于地理位置、用户访问级别、服务质量(qos)等分离办理，如本领域中所理解的。
此外，任何数量的个人计算机，诸如具有应用程序和其他功能的台式机、笔记本电脑、笔记本、移动电话或智能手机，具有wi-fi或其他无线连接的手持装置(例如，无线平板电脑、平板电脑、pda等)，具有内置或外部存储器和处理器的显示器，或者任何其他已知的计算机、计算装置或手持式计算机也可以连接到本文所述的网络中的一个或多个。也可以设想其他类型的装置，诸如售货亭(kiosk)、atm和其他装置可以连接到本文描述的网络中的一个或多个。可以提供无线接入点用于连接这些装置，并且可以包括由一个或多个服务提供商支持的一系列蜂窝塔。另外，无线接入点可以是wi-fi(例如，与ieee802.11a/b/g/和类似的无线通信标准兼容)连接，并且计算装置可以在这些连接处获得到因特网的接入。本领域技术人员可以理解的其他技术可以用于允许装置与网络连接。
一个或多个特征可以实施在计算机可用或可读数据和/或计算机可执行指令中、一个或多个程序模块中，其可由一个或多个计算机或本文所述的其他装置执行。通常，程序模块包括例程、程序、对象、部件、数据结构等，其在由计算机或其他装置中的处理器执行时处理特定的任务或实现特定的抽象数据类型。模块可以用随后被编译用于执行的源代码编程语言来编写，或者可以用诸如(但不限于)javascript或actionscript之类的脚本语言编写。计算机可执行指令可以被存储在诸如非易失性存储装置之类的计算机可读介质上。可以使用任何合适的计算机可读存储介质，包括硬盘、cd-rom、光存储装置、磁存储装置、和/或其任何组合。另外，表示本文所描述的数据或事件的各种传输(非存储)介质可以以通过信号传导介质传播的电磁波的形式在源和目的地之间传输，信号传导介质诸如金属线、光纤、和/或无线传输介质(例如，空气和/或空间)。本文描述的各个方面可以实施为方法、数据处理系统或者计算机程序产品。因此，可以全部或部分地以软件、固件和/或诸如集成电路、现场可编程门阵列(fpga)等的硬件或硬件等同物来实施各种功能。可以使用特定的数据结构来更有效地实现本文描述的一个或多个方面，并且这样的数据结构被设想在本文描述的计算机可执行指令和计算机可用数据的范围内。
图39示出无线商店或设施智能系统的示例配置。如图39所示，可以提供集线器39100。集线器39100可以是集中式数据路由和接收装置，并且可以与各种装置互连。如本文所述，各种输入和输出可以被配置为通过集线器39100从这些装置路由(route)。
在一个示例中，可以与产品货架相关联的多个端点装置39202-39210可以被配置成经由有线或无线连接而连接到集线器39202-39210，如本文所讨论的。在一个示例中，多个端点装置39202-39210可以被配置为向集线器传送信息或者从集线器39100接收信息。端点装置39202-39210可以被配置为向集线器39100提供库存数据，或者端点装置39202-39210可以被配置为接收产品信息，用于在产品货架或显示器上或附近显示，产品信息可以包括产品描述、价格数据和/或营销材料。集线器39100还可以被配置为基于从端点装置39202-39212接收到的信息来做出决定，诸如通过基于库存数据产生特定的警报并且将警报输出到显示器、扬声器或者灯39328中的一个或者多个。
在特定示例中，端点装置可以包括产品数量和移动感测装置39202、产品安全窗感测装置39204、挂钩产品移动感测装置39206、电子货架标签39208、交互式显示器39209、信标39207、或其他感测装置和/或显示器39210。例如，端点装置可以是以上关于图18-24描述的陈列管理系统1800、2100和2300，或者上面关于图28-37描述的连续显示货架边缘标签装置。另外，交互式显示器39209可以互连到为顾客提供交互式购物工具以帮助做出购物决定的系统。与系统互连的信标可以被配置为确定目标装置(例如购物者手机)在其范围内，并且可以在特定情况下为了广告或提供购物支持/帮助的目的而启动与该装置的通信。还设想了提供库存数据和/或被配置为显示产品信息或货架标签的附加端点装置。
集线器39100也可以与网络互连，该网络可以包括各种服务器39322、39324、39326和云39320。集线器39100还可以被配置为使用如本文所讨论的各种通信协议向各种服务器39322、39324、39326或云39320发送信息以及从各种服务器39322、39324、39326或云39320接收信息。例如，集线器39100可以从多个端点装置39202-39210下载信息，并将该信息发送到任何期望的服务器或网络的一部分，诸如店内服务器39322、云39320和/或外部客户端服务器39324。所接收的信息然后可以在一个或多个服务器处被处理，并且服务器可以做出关于所接收到的数据的决定，例如通过基于库存数据产生某些警报39330或请求、或者可以使所接收到的信息可用于在门户(portal)39326上查看。
图40中示出了示例性集线器39100，其可以被配置为计算装置，该计算装置可以包括与下面讨论的硬件和软件部件结合的或者除了下面讨论的硬件和软件部件之外的本文讨论的部件和特征。另外，与集线器39100互连的任何装置可以被配置为计算装置，并且可以包括与集线器39100相似的部件和特征和本文所讨论的特征。示例集线器39100可以包括一个或多个处理器40101，其可以执行计算机程序的指令以执行本文描述的任何特征。处理器40101可以包括定制的数字集成电路，诸如asic。但是，在一些应用中，可以使用市售的处理器。指令可以被存储在任何类型的非暂时性计算机可读介质或存储器中，以配置处理器40101的操作。例如，可以将指令存储在只读存储器(rom)40102，随机存取存储器(ram)40103，硬盘驱动器40105，诸如通用串行总线(usb)驱动器的可移除介质40104，光盘(cd)或数字多功能盘(dvd)，软盘驱动器或任何其他期望的电子存储介质中。指令也可以存储在附接(或内部)硬盘驱动器40105中。存储器40102、40103、40104和/或40105中的一个或多个可以包括更高级的操作环境，诸如用于高级功能和适应性的操作系统。
集线器39100可以包括各种外部控制。例如，可以存在一个或多个用户输入装置(未示出)，诸如遥控器、键盘、鼠标、触摸屏、麦克风、照相机等。集线器还可以包括可选的显示器40111和/或可选的扬声器40115，并且可以包括一个或多个输出装置控制器40107，诸如视频或音频处理器。显示器在一个示例中可以是lcd显示器，或者任何其他已知的显示器类型。在一个示例中，集线器还可以包括一个或多个灯，例如指示灯。在另一个实施例中，用户的输入/输出功能可以通过显示器40111发生，其中显示器40111可以被配置为允许触摸屏输入，以便在显示器40111上看到附加的输出。
一个或多个存储器40102、40103、40104和/或40105可以包括存储的地址位置和显示数据位置数据。地址位置可以包括标识集线器40100的地址，在一个示例中，其可以是唯一的标识符。在一个示例中，显示数据位置数据可以被处理器40101使用以格式化要在可选的显示器40111上显示的数据。这可以包括文本数据、图形、动态内容和组合。根据至少一个实施例，存储器中的显示数据位置数据可以符合诸如html、xml等的标记语言(mark-uplanguage)。虽然在图40中显示器40111被示出为在计算装置40100的外部，但是显示器40111和扬声器40115也可以被集成到与集线器39100相同的物理外壳和/或结构中。在集线器39100内示出的一个或多个部件类似地可以分开容纳在与集线器39100的另一个装置中和/或在另一个位置中。
集线器39100可以包括提供一个或多个输入和输出的i/o模块40109。根据以上关于图39讨论的示例，集线器39100还可以包括一个或多个网络接口(诸如网络接口电路、扫描仪接口电路等)，以与外部网络39110进行通信，集线器39100但可以包括任何其他计算装置、端点装置、服务器、云服务器等。i/o模块39109可以是有线接口、无线接口或两者的组合。在一个示例中，集线器39100可以经由双绞线、同轴电缆、光纤、无线电波(固定的或插入式无线电选项)或其他通信介质连接到一个或多个网络39324、39326、39320、计算装置和/或端点装置39202-39212。例如，上述连接可以经由因特网、以太网、蓝牙、wi-fi、蜂窝调制解调器或红外线进行。在一个具体示例中，可以使用降低功耗类型的通信或低功率无线电信号(例如，蓝牙低功耗(也被称为“蓝牙le”、“蓝牙智能”或“ble”)、zigbee和ism)来进行上述连接。在一个示例中，ism可以是315/433mhzism或nfc。尽管如此，可以考虑任何其他已知的无线传输方法来形成上述连接，包括其他高效的专有和定制协议。
集线器39100也可以包括电源40113。电源40113允许集线器39100操作处理器40101和各种其他部件。电源40113可以包括专用电池电源、以太网供电(poweroverethernet)或外部电源，诸如ac电源连接或其组合。
在诸如商店的设施中，取决于端点装置39202-39210的数量和位置，可以提供多个集线器39100。集线器39100可以放置在设施天花板上或货架或商品化系统(merchandizingsystem)的顶部处。每个集线器可以被分配给预定的一组端点装置39202-39210，并且多个端点装置39202-39210可以被配置为将信息传送到所述多个集线器39100的邻近的预定集线器或者接收来自所述多个集线器39100中的预定集线器的各种数据。每个集线器39100可以定位在分配给集线器39100的预定的一组端点装置39202-39210附近。还可以设想，所述多个集线器可以被配置为彼此通信并且确定每个集线器应该与哪个端点装置通信。端点装置39202-39210与集线器39100之间的较短距离允许减少信息传送/接收所需的功率设置，因为可以实现较低能量传输协议，诸如蓝牙低功耗、蓝牙le、zigbee或ism。这可以帮助降低整个系统的成本。
另外，在该示例中，多个集线器39100中的每一个可以与服务器互连，服务器如设施服务器，其诸如店内服务器39322或云39320。多个集线器39100可以从多个端点装置39202-39210中的一个或多个接收库存信息，并将库存信息传送到店内服务器、设施服务器或云。集线器39100还可以被配置为从店内服务器、设施服务器或云服务器接收信息，并将信息传送到多个端点装置39202-39210中的一个或多个。
根据这里讨论的示例，多个集线器39100中的每一个可以从店内服务器、设施服务器或云服务器接收诸如价格信息、营销材料和其他产品信息的信息，并将该信息传送到特定的一组端点装置。另外，集线器39100中的每一个可以被配置为将从预定的一组端点装置39202-39210接收到的库存发送到店内服务器、设施服务器或云。
如上所述，集线器39100可以被配置为链接到端点装置39202-39212和利用来自端点装置39202-39212的数据的其他系统。在一个示例中，集线器39100可以被配置为执行以下功能中的一个或多个：(1)充当数据聚合器来累积数据，然后沿着一个或多个网络传递数据，(2)接收、追踪和计算库存水平，(3)取决于从端点装置39202-39212接收到的数据而执行各种动作，诸如产生警报，(4)将各种数据有效地传达到端点装置39202-39212，(5)以更高级别的协议(诸如wifi)、以更高的数据速率将数据传达到网络/因特网，(6)监控端点装置并报告端点装置的状态。
集线器39100可以接收并存储从终点装置39202-39212接收到的数据，因此充当数据聚合器，并且可以被配置为将所存储的数据传递到另一个计算装置、服务器或因特网。例如，集线器可以被配置为从如本文讨论的端点装置接收库存数据或顾客信息。在另一个示例中，集线器可以被配置为从端点装置39202-39212接收各种日志文件数据。
在一个示例中，集线器39100可以根据请求传输所存储的数据。在替代示例中，集线器39100可以被配置为在通过网络传送数据之前接收预定量的数据。例如，集线器可以基于缺少来自端点装置的输入的预定持续时间来管理何时警报有问题的端点装置的服务器。在一个示例中，一旦端点装置停止与集线器的通信，集线器就可以启动计时器，并且在向网络和/或适当的人的装置发送错误代码或警报之前等待预定的时间段。集线器还可以被配置为将信息聚合成单个文件并将单个文件发送到网络，例如通过发送整个设施的日志文件，而不是单独地发送每个端点装置的报告。这有助于减少网络流量，从而提高整个网络的效率。
在其他示例中，集线器39100可以在预定时间、或者在发生某种情况(诸如低库存状况或盗窃情况)时传送数据。通过这种方式，例如，库存数据可以通过商店库存管理系统起作用，以调度补货或者可以关于潜在的盗窃而通知适当的人员。另外，集线器39100可以被配置成基于从端点装置39202-39212接收到的库存信息来计算和追踪产品的数量。例如，根据上述示例，端点装置39202-39212中的每个可以收集库存数据，并且集线器39100可以从端点装置39202-39212中的每个接收库存数据并且计算位于由集线器39101监控的货架中的每个上的产品的数量。例如，数量和移动感测装置39202、产品安全窗感测装置39204、挂钩产品移动感测装置39206可以向集线器提供由每个装置监控的产品的相应的个体清点(tally)，并且集线器39100可以保持在被监控的每个货架上的库存的流动的清点(runningtally)。
替代地或另外，集线器39100可以被配置为追踪端点装置的位置，该位置可以与货架上的产品的数量相关，并且集线器39100可以被配置为确定在货架和/或设施上有多少产品。在采用多个集线器39100的情况下，每个集线器39100可以保持库存的流动的清点并且可以被配置为将库存数量报告给诸如店内服务器39322或云39320的集中式服务器。然后，店内服务器39322可以保持设施内的产品数量的流动的清点，并且基于库存来做出决定，从而将产品水平或何时需要补货通知给适当的人员。另外，可以通过将所有商店库存信息路由到客户公司服务器39324来计算公司的总库存。例如，网络可以被配置为一旦库存水平达到预定值就接收库存信息并发送通知。
根据这里描述的示例，集线器39100自身也可以关于从一个或多个端点装置202-212接收到的数据执行各种动作。例如，集线器可以被编程为检测盗窃情况，并且可以设置各种规则以基于盗窃活动来触发警报。例如，如果可能的盗窃正在发生，集线器还可以被配置为向一个或多个负责方的智能电话或手持装置(诸如设施管理员、职员、备货人员等)发送预定消息，例如警报或文本消息。在其他示例中，集线器100可以与另一计算装置和/或设施pa系统进行通信，以基于一个或多个预定条件播放消息。另外，集线器可以被配置为在附接的扬声器上播放音频消息(具有本地音频选项)，例如，集线器39100可以包括具有扬声器和音频回放电路的音频消息播放器，其可以被配置为播放安保声音。通过这种方式，集中式集线器可以播放安保消息，而不是将每个产品或商品化显示器配置成播放安保消息。在其他示例中，集线器100可以连接到商店安保系统，该商店安保系统可以被编程为定位可选的照相机并且开始潜在盗窃附近的视频的记录，类似于本文讨论的示例。
在另一个示例中，集线器39100可以被配置为追踪端点装置的位置，该位置可以与可能的盗窃相关联。例如，集线器可以配置为检测异常活动。具体来说，集线器可以检测到推动器的快速和大的移动，以检测不正常的购物情况。
另外，指示灯可以附接到集线器，当预定条件发生时指示灯可以照亮。特别是多个彩色指示灯，例如绿色、黄色和红色，其每个可以提供不同的警报/含义，例如，绿色指示系统正常运行，黄色指示潜在问题，红色指示故障或盗窃情况。某些颜色代码也可以指示预定类型的盗窃情况。
另外，可以设置各种规则来根据库存水平触发警报。例如，如果库存水平达到某个阈值，集线器或网络也可以被配置为向一个或多个负责方的智能电话或手持装置(诸如设施管理员、职员、备货人员等)发送预定消息，例如警报或文本消息。在其他示例中，集线器或网络可以被设置有使库存动作自动化的各种规则，诸如何时请求补货或什么时候订购附加产品。
集线器39100还可以被配置为将如本文讨论的所有数据传达到端点装置39202-39210，诸如定价、营销材料、产品信息、产品位置信息、用户说明、广告、折扣、促销、交易、优惠券、购物支持/帮助信息、折扣信息、对软件的更新、对操作系统的更新等，并且可以是文本、图像、音频、视频、数据文件、可执行文件等的形式。集线器39100可以被配置为将以上讨论的信息中的任何信息传达到端点装置39202-39210，诸如交互式显示器39209或上面关于图28-37描述的连续显示货架边缘标签装置示例。例如，集线器39100可以被配置成发送或更新表示关于端点装置所位于的货架上的产品的信息的数据，例如，在连续显示货架边缘标签装置或交互式显示器上用于用户界面的当前产品信息数据。信息可以来自如本文讨论的无线智能系统网络中的各种互连部件中的任何，诸如设施服务器、店内服务器或云。
集线器39100还可以被配置为利用当前的软件、操作系统和/或更新的内容周期性地更新端点装置39202-39210。如本文所述，更新可以从网络推出。集线器还可以查看端点装置是否被适当地更新，并在预定时间向网络返回报告以指示更新是否成功。
集线器可以被配置为存储以上讨论的从网络接收到的用于端点装置的数据，并确定何时将数据发送出到端点装置，诸如在天、周、月等的预定时间。例如，集线器可以被配置成在端点装置可能不被使用时在设施处在的非高峰时间期间将数据发送到端点装置。因此，集线器可以管理到端点装置的网络流量，并且在端点装置正在使用时不会用某些非关键数据给端点装置带来负担。
集线器39100可以被配置为以更高级别的协议(诸如wi-fi)以更高的数据速率向网络/因特网传达数据，允许集线器39100双向地发送数据并且有效地接收和发送数据，使得系统更具成本效益和能量效率。在一个示例中，集线器39100可以被配置为以更高级别的协议(例如wi-fi)、以更高的数据速率与存储系统或因特网及网络的其它区域通信，并且还可以被配置为经由低能量传输协议与多个端点装置通信。以这种方式，系统可以利用低能量传输以避免必须为端点装置中的每个提供大量电源，而不必牺牲有效收集数据的能力。这允许集线器39100双向发送数据并有效地接收数据，如本文所讨论的，帮助集线器39100更快速和高效地发送诸如使用日志信息、视频和数据更新的较大文件。
集线器39100还可以被配置为监控端点装置并且提供关于端点装置的状态的报告，从而允许评估端点装置的健康以及报告有问题的端点装置。在一个示例中，集线器还可以从端点装置接收定期更新或“心跳”以指示状态。这些心跳可以是本文所讨论的任何传输的形式，并且可以通知集线器39100端点装置连接到系统并操作。心跳传输可以包括与端点装置的操作有关的各种数据，例如，装置序列号、在线状态、电池寿命信息、操作系统/软件版本、更新状态信息、网络上下时间信息等。这有助于监控系统的网络完整性，并确保端点装置适当地连接到系统。在一个示例中，在将端点装置安装在商店或设施中之后，从端点装置传送的心跳可以向集线器指示该装置是在工作的和操作的。通过这种方式，如果集线器在预定时间之后没有从端点装置接收到心跳，则集线器可以向店内服务器、云等发送消息或警报，以指示特定端点装置未操作，并且诸如技术人员的人员可以排除故障或诊断情况。此外，来自端点装置的心跳可以包括软件和硬件信息，以允许人员确定是否需要对端点装置的任何更新。
在替代示例中，集线器39100可以被配置为诊断端点装置的某些错误和故障。例如，如果端点装置不响应对库存数据的请求，则集线器39100可以通过本文所讨论的各种通道提醒合适的人员。在其他示例中，如果遇到某些故障状况或错误代码，诸如电池电量低、故障传感器或故障显示器，端点装置可以被配置使集线器39100发出声音。在接收到故障状况的指示时，集线器39100可以被配置为立即或在预定的时间之后警报适当的人员，这取决于错误或故障、以及问题可以在网络内解决的可能性。然后人员可以排除故障或更换有问题的端点装置。
如关于以上关于图18-24讨论的示例所讨论的，端点装置39202-39212可以被配置为收集各种数据，诸如库存数据和顾客信息。例如，如本文所述，端点装置可以被配置为收集关于商店环境的各种数据并且被配置为一起传递数据。端点装置39202-39212也可以被配置为用于显示包括静态和动态图像的各种数据的显示装置。例如，根据上面关于图28-37的连续显示货架边缘标签装置所讨论的示例，某些端点装置可以被配置为向购物者显示关于产品信息、定价和/或市场信息的实时数据。在多集线器示例中，多个终点装置39202-39212可以被配置为将库存信息传送到多个集线器中的邻近预定集线器，或者从多个集线器中的预定集线器接收价格信息。
另一示例端点装置可以被配置为交互式平板电脑和/或显示装置39209，其示例在图41中描绘。交互式显示装置39209可以被配置为计算装置并且可以包括如本文所讨论的一个或多个各种硬件和软件部件。例如，交互式显示器39209可以设置有多点触摸屏技术和其他输入，诸如条形码扫描仪。交互式显示装置39209可以被配置为向顾客提供用于作出决定以确定要购买哪些产品的帮助，以便为零售商提供机会来弥合店内和线上零售之间的差距。
例如，交互式显示器39209可以被配置为在货架边缘处向顾客和/或购物者提供交互式产品信息。界面可以提供许多不同的视图和可以选择的产品菜单，或者可以扫描产品以访问其中存储的产品信息。交互式显示器39209还可以基于顾客的选择或先前的选择来提供向上销售和交叉销售，并向顾客提供相关的建议。例如，如果顾客对鞋子感兴趣，则交互式显示器可以提供其他类似的鞋子选择或匹配的衬衫或裤子。交互式显示装置39209还可以提供即时价格比较和实时更新。交互式显示装置39209可以提供价格匹配或者用于在当天在商店中购买产品的某种激励。交互式显示装置39209可以向购物者提供在线评论。在一个示例中，交互式显示装置39202还可以依靠社交媒体并且可以向购物者提供对来自同龄人的产品推荐的访问。此外，交互式显示装置39209可以将商店的网站集成在商店中，并且可以被配置为检查缺货物品的在线上可用性，并且可以提供电子或线上订购。交互式显示器39209还可以向顾客和购物者提供邮件列表注册，其中顾客可以将联系人信息输入到显示器中，并且可以使用多触点触摸屏选择感兴趣的话题。所有这些信息都可以经由到集线器的传输转送到网络并由零售商相应地采取行动。
另外，交互式显示器39209也可以被配置为售货亭以向顾客和购物者出售产品。例如，可以为交互式显示器提供可配置为处理支付的交易界面。在这个示例中，打印机可以连接到交互式显示器或集线器，使得交互式显示器或集线器可以向顾客发出收据。交易数据可以存储在交互式显示器上，并且可以直接路由到集线器，或在预定的时间或者根据来自集线器或网络的请求路由到集线器。
另外，来自交互式显示器的日志数据(可以包括交易数据、访问数据、顾客信息等)可以被收集、记录、传送并通过集线器路由。日志文件数据可以包括关于使用特定交互式显示器的顾客或购物者的数量、顾客或购物者是否查看了某些产品信息、以及解释交互式显示器的有效性的任何其他信息的数据。这样，网络可以进一步处理和追踪数据以供以后查看和分析。例如，零售商可以确定哪些顾客在什么时间访问哪些交互显示器，以及哪些顾客进行了购买、以及哪些顾客不确定交互显示器的有效性。
在一个示例中，端点装置可以包括一个或多个位置信标39207。信标39207可以被配置为确定诸如顾客计算装置之类的目标装置在其范围内并且在某些情况下为了广告或提供购物支持/帮助的目的而启动与该装置的通信。例如，顾客计算装置可以是台式计算机、膝上型计算机、平板电脑、智能电话等。在一个或多个布置中，顾客计算装置可以是诸如移动计算装置(例如，智能电话、平板电脑、可穿戴计算机、增强现实眼镜或任何其他类型的移动装置)的个人计算装置，个人计算装置属于设施或商店的顾客和/或由设施或商店的顾客使用，该顾客在设施或商店处或在设施或商店附近和/或由设施或商店操作、控制和/或以其它方式与设施或商店相关联的任何其它位置处。位置信标可以被配置为传送一个或多个信号，诸如无线电信号，一个或多个信号可以由位于信标的指定距离附近和/或以其它方式位于信标的指定距离内的装置检测和/或接收。在一个或多个实施例中，位置信标可以实现用以传送低功率无线电信号的低功耗蓝牙(也称为“蓝牙le”、“蓝牙智能”或“ble”)、zigbee或ism技术。信标可以使用本文讨论的任何协议(包括有线或无线连接)与集线器通信。
由特定位置信标传送的(一个或多个)特定信号可以包括一个或多个特征，诸如分配给特定位置信标和/或以其他方式与特定位置信标连接的唯一标识符，其可以使得位置信标能够由获得由特定位置信标传送的(一个或多个)特定信号的任何装置识别。在感测由位置信标(其可以例如位于特定位置处)传送的特定信号并随后识别发送特定信号的位置信标时，计算装置可能能够推断出其位于和/或靠近位置信标所在的特定位置。
例如，位置信标可以被定位在设施或商店处和/或附近，并且可以被特定地定位在设施或商店的不同区域处和/或附近，诸如在欢迎区域、在各种产品陈列处或在等候区等。信标可以被战略性地放置在零售环境中，以吸引顾客到商店或设施内的某些陈列或位置。另外，每个位置信标可以传送无线电信号，该无线电信号可以被其他装置(诸如客户计算设装置)检测到和/或接收到，其可以使这些装置能够确定它们存在于设施或商店处和/或位于设施或商店的特定区域处和/或附近。信标也可以被配置成追踪关于顾客行为的信息，诸如顾客在商店内行进的位置。该数据可以有助于评估某些促销活动的有效性，并更好地了解商店中的顾客存在和人口统计。零售商还可以追踪某些顾客有多经常在设施或商店中，并根据顾客有多经常访问商店来提供自动化忠诚度折扣或忠诚度计划。
信标也可以与集线器通信以整合其数据，并且如本文所讨论的从集线器接收信息，例如广告信息、产品信息或购物信息。例如，集线器可以与客户装置通信并且传送各种广告、折扣、促销、交易或优惠券，或者为附近的特定产品提供购物支持/帮助或位置信息。集线器还可以配置为调整信标传输，以在商店环境内使信标最有效。例如，集线器可以使用来自多个同地协作的信标的实时聚集数据，并调整其功率输出或rf辐射模式以将商店的特定区域作为目标，填充商店内的rf间隙，或者使用来自信标的rss(接收信号强度)数据，以对目标装置的位置进行三角测量以获得更准确的位置信息，从而允许将更多的相关信息推送到该目标。
在一个示例中，信标可以存在于零售商店中以发送与若干特定品牌相关的广告或折扣信息，并且可以评估信标广告的有效性。当遍布商店的信标与集线器通信时，可以确定特定的购物者是否允许并遵照来自品牌“a”而不是来自“b”的广告和折扣。当系统通过商店追踪购物者时，可以关于呈现的广告或折扣中的内容的强度作出决定以加强品牌“a”或提升“b”。此外，使用来自信标和其他端点装置的聚集数据，可以推测，如果购物者在品牌“a”产品的位置附近被呈现品牌“a”产品的广告或折扣，并且在预定的时间内，端点装置可以通过集线器指示品牌“a”产品被移除并且大概被购买。通过这种方式，可以直接评估信标广告的效果。
返回参考图39，网络(例如，店内服务器39322、云39320或外部客户端服务器39324)被配置为从集线器39100接收数据。一般而言，如下面进一步详细讨论的，网络(例如，店内服务器39322，云39320或外部客户端服务器39324)可以(1)存储接收到的或传送到集线器和端点装置的任何数据，(2)关于接收到的和传送给集线器和端点装置的数据作出决定，(3)显示接收到的或传送给集线器和端点装置的任何数据，和(4)允许接收到的或传送到集线器和端点装置的数据被修改。
网络可以存储如本文讨论的接收到的或传送到集线器和端点装置的任何数据，例如库存数据、顾客信息、端点装置状态、使用和活动信息、顾客信息、产品信息、定价信息、营销材料、产品信息、用户说明、回扣信息、内容、软件更新、操作系统更新等。通过这种方式，网络可以连续地提供对接收到的或传送到集线器和端点装置的数据的更新，并不断地更新内部网页和显示该信息的任何外部网页。
网络也可以关于接收到的和传送到端点装置的数据做出各种决定。在一个示例中，可以提供各种规则或算法来监控库存水平并发送指令以请求额外的库存，并且网络可以被配置为请求针对特定区域或位置的额外库存。
网络还可以基于所接收到的库存数据做出关于在产生特定警报39330时由端点装置接收到的数据的决定。在一个示例中，店内服务器39322可以与商店安保系统、照相机、显示器、灯指示器或pa系统中的一个或多个相连。在接收到可根据本文讨论的示例确定的可能的盗窃情况的指示时，网络可被配置为打开照相机以捕获潜在盗窃的图像，显示预定的消息以警告人员，根据本文讨论的一个或多个示例通过灯指示器提供警报和/或通过pa系统提供警报。网络也可以被配置成根据上面讨论的示例向人员发送消息以警告人员可能的盗窃。
另外，在一个示例中，网络可以关于发送到端点装置的数据做出决定。例如，还可以提供各种规则或算法来更新内容，例如，交互式显示数据或电子货架显示数据，诸如基于需求、供应、市场条件和/或天、周、月或年的时间的定价信息。
在网络处接收到的所有信息都可以由设施或公司处的人员以适当的网络凭证查看。在一个示例中，门户可以是基于网络的，并且可以提供由一个或多个集线器提供的信息的不同视图和分解。例如，门户可以提供来自特定端点装置、设施或区域的趋势盗窃情况。通过这种方式，不同的人员可以查看门户，并可以查看趋势，诸如某些产品的盗窃、某些区域中的盗窃或一年中某些时间点的盗窃。
另外，设施或公司可以通过门户查看和管理库存水平。门户还可以向零售商提供库存情报，使得零售商可以从库存补充的角度更好地管理产品趋势并预测事件。这提高了在商店或设施内备货产品的能力，并且可以用于警报库存人员准备库存以用于补货目的。
门户还可以提供有关网络完整性的实时数据。例如，门户可以提供有关被监控设施处的端点装置是在线还是离线的信息。特别地，门户可以追踪和接收来自端点装置的定期更新或心跳。例如，如果集线器没有从端点装置中的一个或多个接收到心跳，则集线器可以通过网络发送消息或警报，以指示特定的端点装置未操作，并且该信息然后可以在门户上查看。这可以帮助人员监控各种设施，并聘请合适的人员对故障端点装置进行诊断和故障排除，并整体地监控系统。
另外，门户可以基于发生的交易和从端点装置接收到的其他数据来提供购物活动数据。门户还可以提供来自某些设施的关于某些产品类型和某些端点装置的购物数据。例如，门户可以提供信息，以帮助零售商了解某些产品的营销效果。特别地，在商店环境内，在产品位于商店或设施内的多于一个的位置处的情况下，通常很难了解顾客哪儿决定进行购买。端点装置可以提供产品位置信息，使得零售商可以了解哪些位置和/或陈列在诱导购买中是最有效的。
取决于数据被如何查看，门户上提供的任何数据都可以被聚集和提取。门户软件可以配置提供各种输出，诸如表格、图表或曲线图等以说明这些信息。此外，门户软件可以包括各种搜索能力，用于使零售商通过商店、设施、区域、产品和产品类型、盗窃、定价信息、销售量或特定端点装置/端点装置类型等进行搜索。
在网络处接收到的所有信息都可以由适当的人员修改，例如具有适当网络凭证的人员。例如，适当的人员可以修改数据，例如提供到门户39326处的端点装置的显示或定价信息。
本文的示例可以提供集中式无线商店智能系统，其例如可以被配置为全部都在在一个系统下整合防盗、管理货架库存、提供购物者价格显示和营销消息、提供交互式购物工具，以提供单个数字设施内战略。本文提供的示例可以提供用于在一个位置维护和查看库存数据的机制，并提供用于盗窃减少管理和库存数据的集中式机制。此外，系统提供了一种用于匀质化(homogenize)数据的方法，因此其可以被大规模地考虑。该系统还可以为用户提供一致的外观和感觉，并提供增强的用户体验。
虽然在上面讨论的某些示例中，关于诸如集线器和/或服务器之类的某些计算装置讨论了从端点装置收集的各种数据的处理和显示，但是可以设想，可以在网络内的任何计算装置(包括本文没有讨论或描述的任何已知的计算装置)处完成从端点装置收集的各种数据的处理和显示。此外，还可以设想，任何集线器也可以被配置为如本文所讨论的任何端点装置。
如下面关于图42和43中的示例所讨论的，商品化系统也可以被配置为跨货架的底部、在产品自身上、或跨产品和在货架的底部上的屏幕两者提供连续的标签，以允许向顾客发送动态消息。图42示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的系统的示例框图。在一个示例中，图42的一个或多个部件可以由图27中的计算装置27100和/或图2a-12中示出的装置中的一个或多个来实施。在这个示例中，示出具有一起操作的多个连续显示货架边缘标签装置的系统4200。在该实例中，存在四个连续显示货架边缘标签装置。然而，如下面所讨论的，可以设想的是，取决于货架和产品的大小，可以使用任何数量的货架边缘标签装置。
每个连续显示货架边缘标签装置包括沿着货架4230a-4230d的整个边缘取向的单个显示区域4210a-4210d。此外，在该示例中，货架4230a-b保持产品4260a-4260h，其中4260a-b可以属于第一类型，4260c-d可以属于第二类型，4260e-f可以属于第三类型，等等，或其任何组合。货架4230c-d保持产品4280a-h，其中4280a-b可以属于第一类型，4280c-d可以属于第二类型，4280e-f可以属于第三类型等等，或其任何组合。产品4260a-4260h和4280a-h每个分别被封装在包装4250a-4250h和4270a-4270h中。
在一个示例中，显示器4210a-4210d可以被嵌入到它们相应的货架4230a-4230d中。货架可以由任何合适的材料形成，并且在一个示例中，货架可以由塑料材料形成。这允许功率通过空中和通过货架发送，以便为包装4250a-4250h和4270a-4270h提供功率。另外，除了显示器4210a-4210d之外，塑料货架可以允许电子信号通过并且可以嵌入有其他电子元件。这允许附加的硬件被安装并集成到商品化显示系统中，诸如上面和本文讨论的各种部件。另外，塑料货架也可以形成为轻质的以便于处理，使得更容易清洁、运输、备货或移动，例如如果产品在货架后面丢失等。
包装4250a-4250h和4270a-4270h可以包括电子显示屏幕或led。在一个示例中，电子显示屏幕或led可以位于包装上或嵌入其中。在其他示例中，包装4250a-4250h和4270a-4270h可以设置有双稳态或电泳显示器以显示任何期望的字符或图像。在某些示例中，包装4250a-4250h和4270a-4270h可以主要由显示器组成，使得大部分包装表面可以显示任何期望的字符或图像。
在一个示例中，单个连续显示器4210a-4210d可以由多个显示器形成。例如，每个单个连续显示器4210a-4210d可以包括两个数字显示器4220a-h，每一个数字显示器用于待售的每个相应类型的产品。每个显示器4220a-h可以提供关于用户界面上方的产品类型的信息。例如，显示器可以提供关于产品4260a-b的信息，显示器提供关于产品4260c-d的信息，显示器4220c提供关于产品4260e-f的信息，显示器4220d提供关于产品4260g-h的信息，显示器4220e提供关于产品4280a-b的信息，显示器4220f提供关于产品4280c-d的信息，显示器4220g提供产品4280e-f的信息，显示器4220h提供关于产品4280g-h的信息。显示器4210c-4210d也可以显示附加信息，诸如广告和促销。此外，显示器4210c-4210d可以被配置为用户界面，使得例如用户可以根据以上关于图41所讨论的示例在货架边缘处获得附加的交互式产品信息，例如用户界面可以设置有许多不同的视图和可以被选择的产品菜单，或者可以扫描产品以访问其中存储的产品信息。
连续显示货架边缘标签装置4210a-d可以彼此通信，可以与产品4260a-h和4280a-h以及对应的包装4250a-h和4270a-h通信。例如，连续显示货架边缘标签装置4210a可以与包装4250a-d通信，连续显示货架边缘标签装置4210b可以与包装4250e-h通信，连续显示货架边缘标签装置4210c可以与包装4270a-d通信，并且连续显示货架边缘标签装置4210d可以与包装4270e-h通信。虽然示例性地示出为无线通信，但连续显示货架边缘标签装置4210a-d与包装4250a-h和4270a-h之间的传输路径可以是通过网络210或根据关于图39所公开的示例和/或以某种其他方式的有线通信路径。另外，可以通过上面关于图39讨论的网络和集线器39100向连续显示货架边缘标签装置4210a-d和包装4250a-h和4270a-h提供诸如定价信息、产品数据和广告之类的信息。
根据本公开的一个或多个方面，各种连续显示货架边缘标签装置可以一致地操作以向顾客提供附加信息，例如产品信息、定价信息、折扣信息、广告和产品标志。通过将连续显示货架边缘标签装置以并排取向设置(4210a和4210b或4210c和4210d)、像货架(4210a和4210c或4210b和4210d)一样在彼此的顶部堆叠，连续显示货架边缘标签装置的阵列可以被配置，其可以被配置为组合在一起显示统一的图像或视频。在图42的说明性示例中，存在四个连续显示货架边缘标签装置，其被布置为2x2、两行和两列连续显示货架边缘标签装置的阵列。然而，可以实现多种附加布置中的任何一种，包括但不限于6×1、4×1、3×4、3×3和4×4配置。
此外，各种连续显示货架边缘标签装置可以与包装4250a-h和4270a-h一起工作，以向顾客提供附加信息或引起顾客的注意。例如，来自4250a-h和4270a-h的选择包装可以被点亮以促进选择产品，其中所述点亮可以通过连续显示货架边缘标签装置4210-4210d被协调。此外，互补产品可以使用类似或互补的视觉效果使其包装点亮。在一个示例中，包装4250a-f可以持续点亮；包装4250g-h可以在选定时间间隔期间点亮；当连续显示货架边缘标签装置4210c通过接近传感器检测到顾客的存在时包装4270a-d可以被点亮；当顾客与当被配置为用户界面时的显示器4220a-h中的一个或多个交互时包装4270e-f可以被点亮；当在用户界面处执行产品信息(诸如价格)的改变时或者当信息如本文讨论的通过网络推出时，包装4270g-h可以被点亮。
在一个示例中，包装4250a-h和4270a-h中的最前面的包装以及最前的包装的向前面向的表面也可以被确定为使得仅最前面的包装的向前面向的表面正在显示信息。例如，可以确定多个货架的前部和后部，并且从多个包装中确定一组最前面的包装。最前面的包装可以被配置为形成连续显示，并且进一步地，最前面的包装的向前面向的表面可以被配置成显示期望的图像。此外，还可以设想的是，包装的多个表面中的任何一个可以具有包装数字显示器，使得包装可以以任何取向放置在货架上以形成连续显示的一部分。
根据本公开的一个或多个方面，各种连续显示货架边缘标签装置4210a可以与产品4260a-d通信，连续显示货架边缘标签装置4210b可以与产品4260e-h通信，连续显示货架边缘标签装置4210c可以与产品4280a-d通信，并且连续显示货架边缘标签装置4210d可以与产品4280e-h通信。尽管示例性地示出为无线通信，但连续显示货架边缘标签装置4210a-d和包装4250a-h及4270a-h之间的传输路径可以是根据本文讨论的示例中的任何一个从集线器39100通过网络210的和/或以某种其他方式的有线通信路径。
各种连续显示货架边缘标签装置4210a-d可与产品4260a-h和4280a-h一起工作，以向顾客提供附加信息或吸引顾客的注意。在一个示例中，连续显示货架边缘标签装置可以向连续显示货架边缘标签装置上方的产品发送触发，触发使得产品通电。在第二示例中，产品4260a-b是电子装置，并且连续显示货架边缘标签装置4210a可以将触发传达到产品4260a-b以使电子装置的显示器通电。当检测到顾客与显示器4220a之间的交互时，或者当连续显示货架边缘标签装置4210a通过接近传感器检测到顾客的存在时，连续显示货架边缘标签装置4210a可以在选定时间间隔传达这样的触发。另外，连续显示货架边缘标签装置4210a-d和产品4260a-h及4280a-h可以由一个或多个集线器39100或本文所述的网络通电。一旦电子产品4260a-b的显示器已经响应于来自连续显示货架边缘标签装置4210a的触发被通电，顾客可以能够通过则被配置为用户界面时的显示器4220a与电子产品4260a-b的显示器交互。当被配置为用户界面时，用户可以使用参照图27提供的任何方法与显示器4220a交互。例如，显示器4220a上的用户输入可以被传送到产品4260a-b的显示器并且镜像在产品4260a-b的显示器上。显示器4220a也可以响应于用户的输入而利用从产品4260a-b接收到的数据来更新，并且该交互可以重复一次或多次。下面参照图44a-d详细讨论这个特征。
图43示出了根据本公开的一个或多个说明性方面的用于传达和分发内容的系统的示例框图。图43中的示例可以具有与以上关于图42所讨论的示例类似的特征和功能。在一个示例中，图43的一个或多个部件可以由图27中的计算装置100，图2a-12中示出的装置中的一个或多个和/或关于图39讨论的示例来实施。在这个示例中，示出了单个连续显示货架边缘标签装置43001。连续显示货架边缘标签装置43001可以设置有任何数量的显示器。在该示例中，连续显示货架标签装置43001可以设置有两个显示器，这两个显示器也可以或不可以被配置为用户界面，并且可以与上面关于图42所讨论的示例类似地配置。显示器43002提供关于产品43006a和43006b的信息，并且还可以显示静态或动态广告43004。例如，显示器43002的背景可以显示代表产品43006a和43006b的制造商的标志。显示器43003可以提供关于产品43007a和43007b的信息。此外，显示器43003的背景可以显示代表产品43007a和43007b的制造商的标志，其中在显示器43003的背景上显示的标志可以不同于在显示器43002的背景上显示的标志。然而，可以设想，显示器43002和43003的背景可以显示附加信息，诸如产品43006a-b和43007a-b的静态图像或流式视频、促销内容、善意消息、广告或任何相关信息。
产品43006a和43006b分别封装在包装43004a和43004b中。包装43004a和43004b可以各自嵌入有电子显示屏幕或led。产品43006a和43006b可以由包装43004a和43004b内的接收器或收发器供电。在一个示例中，连续显示货架边缘标签装置43001可以向产品43006a-b和43007a-b发送触发，触发使得产品43006a-b和43007a-b的显示器通电。当检测到顾客与显示器43002和43003中的一个或多个之间的交互时，或者当连续显示货架边缘标签装置43001通过接近传感器检测到顾客的存在时，连续显示货架边缘标签装置43001可以在选定时间间隔传达这样的触发。还可以设想的是，可以通过如本文所讨论的集线器39100或网络将内容推出到连续显示货架边缘标签装置43001和产品43006a-b和43007a-b的显示器。此外，本文讨论的集线器39100或网络可以被配置为自动地或者当某些情况发生时(诸如当在连续显示货架边缘标签装置43001的附近内检测到顾客时)，对连续显示货架边缘标签装置43001和产品43006a-b及43007a-b的显示器通电。
一旦通电，产品43006a和43006b的显示器可以通过连续显示货架边缘标签装置43001或网络动态地配置有各种静态或流式消息。在一个示例中，产品43006a的显示器可以显示广告，并且产品43006b的显示器显示代表产品43006a和43006b的制造商的标志。产品43006a和43006b上的显示器可以替代地包括针对顾客的促销内容、季节性问候和/或一般消息。产品43007a和43007b可以分别由包装43005a-b中的接收器或收发器供电。包装43005a-b各自嵌入有电子显示屏幕或led。产品43007a和43007b的显示器可以由连续显示货架边缘标签装置43001动态地配置，以显示静态或流式视频或图像，其包括关于产品、制造商、促销内容、问候消息和/或广告(被示出)的信息。
此外，产品43006a-b和43007a-b上的显示器可以是交互式的。连续显示货架边缘标签装置43001可以动态配置产品43006a-b和43007a-b的显示器。例如，当检测到顾客的存在时，促销内容可以动态地显示在产品43006a-b和43007a-b中的一个或多个上。顾客然后可以通过显示器43002或43003与产品43006a-b和43007a-b中的一个的显示器交互。例如，显示器43002上的用户输入可以被传送到产品43006a的显示器并且被镜像在产品43006a的显示器上。显示器43002然后可以响应于用户的输入而利用从产品43006a接收到的数据来被更新，并且该交互可以重复一次或多次。下面参照图44a-d详细讨论这个特征。
产品43006a-b和43007a-b分别封装在包装43004a-b和43005a-b中。包装43004a-b和43005a-b的显示器可以由显示货架边缘标签装置43001供电。在一个示例中，包装43004a-b和43005a-b的显示器可以通过空中持续供电。通过空中的持续供电可以经由高度谐振的无线功率传输过程来实现。具有特殊驱动电线的线圈可放置在塑料货架单元的基部平台中，该塑料货架单元保持包装43004a-b和43005a-b，并且还容纳显示器货架边缘标签装置43001。可以在每个产品包装43004a-b和43005a-b的壁中放置小而薄的盘绕天线电线。包装43004a-b和43005a-b可以各自经由每个包装中的盘绕的天线电线截获由盘绕的电线无线传输的功率的一部分。然后可以使用截获的功率来操作产品包装上的显示器或led或产品43006a-b及43007a-b上的显示器。在第二示例中，连续显示货架边缘标签装置43001可以向包装43004a-b和43005a-b中的一个或多个发送触发，所述触发使得包装43004a-b和43005a-b的显示器通电。当检测到顾客与显示器43002及13003中的一个或多个之间的交互时，或者当连续显示货架边缘标签装置43001通过接近传感器检测到顾客的存在时，连续显示货架边缘标签装置43001可以在选定时间间隔传达这样的触发。
一旦通电，包装43004a-b和43005a-b的显示器可以通过连续显示货架边缘标签装置43001来动态地配置有各种静态或流式图像或视频。在一个示例中，包装43004a-b和包装43005a-b可以通过连续显示货架边缘标签装置43001动态地配置，以通过分别显示代表产品43006a-b和43007b的制造商的标志来镜像显示器43002和43003。在另一示例中，包装43004a-b可由显示货架边缘标签装置43001动态配置，以与标志一起显示与产品43006a和43006b有关的其他信息(这里，其他信息是价格仅持续“有限时间”)。包装43004a-b和43005a-b可以显示附加或替代信息，诸如包装内的产品的流式视频、相关产品、广告或其任何相关信息。
尽管示出了用户界面43002、产品43006a和43006b、包装43004a和43004b中的每一个的显示器是独立的，但是连续显示货架边缘标签装置43001可以将前述部件中的一个或多个动态地配置成各自显示标志、产品或任何其他所需的视觉内容的一部分。以这种方式，可以在用户界面43002、产品43006a和43006b、以及包装43004a和43004b的全部或任意组合之间分配更大的显示。例如，包装43005a-b联合地显示产品43007a-b的制造商的标志。代替标志，产品的流式视频也可以跨包装43005a-b而被分配。类似地，可以在显示器43003、产品43007a-b和包装43005a-b的全部或任何组合之间分配更大的显示。在一个示例中，连续显示货架边缘标签装置43001可以跨显示器43001和43003以及与这些用户界面相对应的产品和包装分配显示。因此，综合的视觉显示将在用户界面43002和43003、产品43006a-b和43007a-b以及包装43004a-b和43005a-b的全部或任意组合之间被分配，其中每个部件可以同时输出视觉显示的不同部分。
连续显示货架边缘标签装置43001还可以与一个或多个附加的连续显示货架边缘标签装置动态地协调，以创建横跨多个连续显示货架边缘标签装置的用户界面、产品和包装的动态显示。因此，产品的静态图像或流式视频，制造商的标志或任何相关内容将在多个连续的货架边缘标签装置之间分配以及对应于每个连续的货架边缘标签装置的一个或多个用户界面，一个或多个产品和一个或多个包装之间分配。
在一个示例中，连续显示器货架边缘标签43001或靠近连续显示器货架边缘标签43001放置的其它传感器可以通过接近度传感器来检测顾客的存在。连续显示货架边缘标签43001然后可以向包装43004a-b以及相邻或周围的连续显示货架边缘标签发送触发。相邻和/或周围的连续显示货架边缘标签然后可以将激活触发发送到其对应的包装。连续显示货架边缘标签43001然后可以在其自身中和周围的连续显示货架边缘标签中分配流式视频。每个连续显示货架边缘标签可以进一步细分其包装之间的分配的视频。或者，连续显示货架边缘标签43001可以控制在所有周围连续显示货架边缘标签及其对应的包装中分配。
由包装和货架边缘显示器形成的显示或连续显示允许在零售环境中动态调整所需消息的大小。例如，当货架图(planogram)改变时，货架边缘标签的尺寸可以改变。此外，各种显示器或者可以形成为一个大屏幕以显示一个连续消息，或者可以分成各种屏幕以显示各种消息。另外，由包装和货架边缘显示器形成的显示或连续显示可以由零售商通过向产品的分销商出租空间而被支付。
连续显示货架边缘标签可以进一步与软件应用程序集成。例如，用户可以在诸如蜂窝装置的移动装置上下载和安装软件应用程序。软件应用程序可以与一个或多个零售商相关联，并且用户可以使用软件应用程序为用户希望购买或查看的一个或多个物品编目录。例如，软件应用程序可以与杂货店相关联，并且用户可以使用软件应用程序来存储杂货清单。软件应用程序可以另外或替代地与电子零售商相关联，并且用户可以使用软件应用程序来存储用户想要分析的电子装置的列表。
用户可以在进入指定场所(诸如杂货店或电子器件零售商)时启动软件应用程序。软件应用程序可以扫描购物清单，并确定与遍布商店而被设置的连续显示货架边缘标签装置相关的购物清单上的每个物品的位置。这种信息可以替代地在由用户作出的初始列表输入时(即在用户在杂货店中启动软件应用程序之前)由软件应用程序存储。然后，软件应用程序可以建立与一个或多个连续显示货架边缘标签装置的无线通信，无线通信在用户靠近物品时将该一个或多个物品保持在购物清单上。
例如，软件应用程序可以确定用户列表上的第一物品位于第一通道中，位于容纳第一连续显示货架边缘标签装置的第一塑料货架上。软件应用程序可以追踪用户在商店内的位置并检测用户何时进入第一通道。然后，软件应用程序可以建立到第一连续显示货架边缘标签装置的无线连接。当用户进入第一通道时，软件应用程序可以向第一连续显示货架边缘标签装置发送信号。然后，第一连续显示货架边缘标签装置可利用连续显示货架边缘标签装置本身、周围连续显示货架边缘标签装置、连续显示货架边缘标签装置上的一个或多个包装和/或产品显示器、和/或周围连续显示货架边缘标签装置上的一个或多个包装和/或产品显示器启动预定显示。例如，连续显示货架边缘标签43001可以利用追光效果来将用户引导到产品43006a。这可包括显示各种图形消息或图像，诸如箭头，以帮助将用户引导到列表上的第一物品。另外，封装与用户列表上的第一物品匹配的物品的包装可以被激活，从而引起用户的注意。替代地或另外，连续显示货架边缘标签可以被设置有扬声器，其可以通过声音警报来警报用户以将用户引导到列表上的物品。
当检测到用户进入第一通道时，第一连续显示货架边缘标签装置可以启动综合的视觉显示。这种综合的视觉显示将被分配在用户界面43002和43003、产品43006a-b和43007a-b以及包装43004a-b和43005a-b的全部或任何组合之间，其中每个部件可以同时输出视觉显示的不同的部分。互补物品的包装也可以以协调的方式被激活。例如，零售商可以使用协调显示器来基于零售商的偏好向上销售或交叉销售不同的产品(诸如，将用户引导到代替用户列表上的品牌名称物品的零售商的通用品牌)。
当用户穿过不同的通道时，软件应用程序可以继续跟踪用户在商店内的位置。当用户进入通道时，软件应用程序可以交叉引用用户列表上的物品和存储在通道中的物品。如果用户列表上的一个或多个物品或与用户列表上的物品互补的任何物品被存储在用户的当前通道中，则软件应用程序可以建立与用户当前通道中的一个或多个连续显示货架边缘标签装置的无线通信，并且可以启用适当的显示，将用户引导到列表上的物品或互补物品。互补物品可以是通常一起购买的物品。例如，如果用户的购物清单表明用户将要购买花生酱，则视觉显示可以将用户的注意力吸引到保持面包的货架。互补物品也可以是类似的物品，零售商的自家品牌物品、零售商试图向上销售的物品等等。
图44a-d例示了电子产品的屏幕的示例性状态以及连续显示货架边缘标签内的用户界面的显示。连续显示货架边缘标签装置44001的一部分已被配置为用户界面44002a。连续显示货架边缘标签装置44001可以与产品44003一致地工作以向顾客提供附加的信息或吸引顾客的注意。在图44a-d中，仅示出了一个示例性的连续显示货架边缘标签装置44001和一个产品44003。然而，任何数量的连续显示货架边缘标签和产品可以被配置为如本文所述地交互。
在一个示例中，产品44003是具有数字显示屏幕的电子装置。连续显示货架边缘标签装置44001可以将触发传达到产品44003以对电子装置44003的显示器44004a通电。替代地，电子装置44003的显示器44004a可以保持被一直地或持续供电。当检测到顾客与连续显示货架边缘标签装置44001之间的交互时，或者当连续显示货架边缘标签装置44001通过接近传感器检测到顾客的存在时，连续显示货架边缘标签装置44001可以在选定时间间隔传达这样的触发。替代地，产品44003可以由如本文所讨论的一个或多个集线器39100或网络供电。
连续显示货架边缘标签装置44001除了向电子产品44003发送触发之外，还可以将连续显示货架边缘标签装置44001的显示器的至少一部分配置为用户界面44002a。一旦电子产品44003的显示器44004a已经响应于来自连续显示货架边缘标签装置44001(或者一个或多个集线器39100或网络)的触发而被通电，则显示器44004a可以显示默认屏幕。该默认屏幕也可以在用户界面44002a上被复制。默认屏幕可以包括图标，当用户选择该图标时，该图标显示主菜单屏幕。默认屏幕可以另外地或者替代地包括广告、其他促销内容或者关于电子产品44003的信息。顾客然后可以通过用户界面44002a与电子产品44003的显示器44004a交互(例如，使用参考图27提供的任何方法)。
如果用户通过用户界面44002a选择显示在默认主屏幕上的图标，则可以将选择从连续显示货架边缘标签装置44001传送到电子产品44003。电子产品44003的显示屏幕44004a然后可以响应于用户选择而转换到显示屏幕44004b，显示屏幕44004b显示主菜单屏幕。电子产品44003然后可以将用于显示主菜单屏幕所需的数据传送到用户界面44002a。替代地，该数据可以已经存储在连续显示货架边缘标签装置44001中。响应于接收到数据，用户界面44002a中的显示然后可以转换到用户界面44002b中的显示。用户界面44002b现在通过显示与电子显示器44004b相同的主菜单屏幕来镜像产品44003的显示屏幕44004b。用户然后可以通过用户界面44002b从主屏幕菜单(当前显示在产品44003的显示屏幕44004b和用户界面44002b中的显示上)选择物品。用户的选择可以从用户界面44002b传送到电子产品44003。响应于接收到用户的选择，产品44003上的电子显示器44004b可以转换到电子显示器44004c。电子显示器44004c显示与用户通过用户界面44002b选择的物品相关联的图形。然后可以将与所选物品相关联的图形的显示所需的数据从电子产品44003发送到用户界面44002b。数据可以经由连续显示货架边缘标签装置44001传送。响应于接收到数据，用户界面44002b上的显示然后可以转变到用户界面44002c上显示的显示。用户界面44002c现在通过显示与所选物品相关联的图形来镜像电子显示器44004c。这种类型的交互可以继续，直到由用户终止。
在一个方面中，本公开包括陈列管理系统，该陈列管理系统具有可以被配置为响应于从陈列管理系统移除产品而移动的机构。陈列管理系统可以另外具有响应于机构的移动而输出运动数据的传感器。此外，陈列管理系统可以具有控制电路，该控制电路接收运动数据，并且如果运动数据超过阈值，则将运动数据传达给远程处理器。此外，陈列管理系统可以具有包括计算机可执行指令的非暂时性计算机可读介质，所述计算机可执行指令可以由远程处理器执行以从运动数据计算机构的当前位置，并且基于机构的位置计算从陈列管理系统移除的产品的数量。
在另一方面，本公开包括陈列管理系统，该陈列管理系统可以具有被配置为响应于从陈列管理系统移除产品而移动的机构。陈列管理系统可以进一步具有响应于机构的移动而输出运动数据的传感器。另外，陈列管理系统可以具有将运动数据传送到远程处理器的发射器电路，以及包括计算机可执行指令的非暂时性计算机可读介质，所述计算机可执行指令可由远程处理器执行，以计算机构的当前位置并计算产品移除模式。
在又一个方面中，本公开包括非暂时性计算机可读介质，其包括计算机可执行指令，所述计算机可执行指令在由处理器执行时可以被配置为从与一个或多个陈列管理系统相关联的传感器接收传感器数据。另外，传感器数据可以用于计算从一个或多个陈列管理系统移除的产品的数量，并且可以用于基于从陈列管理系统移除的产品的数量来检测产品移除模式。
在另一方面中，提供了用于沿着零售商的货架边缘提供信息的方法和设备。在配置成沿着零售商的货架的边缘取向的显示器上，设置包括关于货架上的第一产品的第一信息的第一用户界面。在显示器上设置至少一个第二用户界面，该第二用户界面包括关于货架上的至少一个第二产品的至少一个第二信息。允许个人编辑第一用户界面和/或至少一个第二用户界面的参数。该参数可以包括以下中的至少一个：显示器上的用户界面的大小、显示器上的用户界面的形状、以及用户界面在显示器上的位置。第一信息和至少一个第二信息可以同时输出到显示器。
在一个示例中，系统可以包括与被配置为陈列产品的产品货架相关联的多个端点装置，以及每个定位为与所述多个端点装置中的一个或多个邻近的多个集线器。所述多个端点装置中的一个或多个端点装置可以被配置为检测库存信息并将库存信息传送到多个集线器中的预定邻近集线器，并且所述多个端点装置中的一个或多个端点装置可以被配置为接收并且显示来自多个集线器中的预定集线器的价格信息或产品信息。所述多个集线器可以各自被配置为执行以下中的一个或多个，从所述多个端点装置中的一个或多个端点装置接收库存信息，取决于所接收到的库存信息提供一个或多个警报，将库存信息传送到网络，接收价格信息和产品信息，以及将价格信息和产品信息传送到所述多个端点装置中的一个或多个端点装置，经由低能量传输协议与所述多个端点装置进行通信，并且在一个示例中，低能量传输协议可以是蓝牙、低功耗蓝牙或ism中的一种或多种。
端点装置可以包括以下中一个或多个：产品门传感器，挂钩安保传感器，库存测量推动器传感器，电子货架标签显示器、或交互式触摸屏显示器。端点装置中的一个或多个被配置为向所述多个集线器中的预定的一个集线器发送指示状态的周期性传送。端点装置中的一个或多个可以包括产品推动器并且可以被配置为检测产品推动器的位置。
多个集线器可以被配置为基于从一个或多个端点装置接收到的库存信息来计算产品的数量。由多个集线器计算出的产品的数量可以由网络接收，并且网络可以计算设施中的产品的数量。多个集线器可以被配置成在检测到产品从产品货架移位的预定速率的情况下传送消息、音频或视觉指示器中的一个或多个。多个集线器可以被配置为在检测到产品预定水平的情况下传送消息、音频或视觉指示器中的一个或多个。多个集线器可以被配置为聚集和累积库存信息并将库存信息传输到网络。多个集线器可以被配置为监控端点装置并报告端点装置的状态。多个集线器中的至少一个可以被配置为追踪端点装置中的一个或多个端点装置的位置，并且多个集线器中的至少一个可以被配置为基于端点装置中的一个或多个端点装置的位置改变来检测盗窃的可能发生、或基于端点装置中的一个或多个端点装置的位置计算库存水平。多个集线器可以各自包括一系列指示灯，其被配置为当预定条件发生时照亮。多个集线器可以被配置为更新端点装置的软件或操作系统。多个集线器可以被配置为在预定的时间将选择的信息发送到端点装置。
还可以设置用于查看从多个端点装置中的一个或多个端点装置接收到的库存信息并用于修改传送到所述一个或多个端点装置的价格信息和产品信息的门户。网络可以被配置为接收库存信息，并且网络可以被配置为基于从所述多个端点装置中的一个或多个接收到的库存信息来请求额外的库存。网络可以被配置为一旦库存水平达到预定值则接收库存信息并发送通知。
在另一个示例中，一种方法可以包括以下中的一个或多个：提供与被配置为陈列产品的产品货架相关联的多个端点装置；提供多个集线器，并将所述多个集线器中的每个定位成与所述多个端点装置的一个或多个邻近；将所述多个端点装置中的一个或多个配置为传送库存信息到所述多个集线器中的预定邻近集线器，或配置为从所述多个集线器中的预定集线器接收价格或产品信息；将所述多个集线器中的每个配置为接收来自于所述多个端点装置中的一个或多个的库存信息，配置为将库存信息传送到网络，配置为基于所接收到的库存信息计算产品的数量将产品的数量传送到网络，并配置为经由低能量传输协议与所述多个端点装置通信；将网络配置为接收信息和传送信息到所述多个集线器，并且配置为计算设施内的产品的总数量，并且将网络配置为接收价格信息并且将价格信息传送到所述多个端点装置中的一个或多个。
另外，该方法还可以包括将端点装置中的一个或多个配置为以下中的一个或多个：产品门传感器，挂钩安保传感器，库存测量推动器传感器，电子货架标签显示器和触摸屏显示器，将端点装置中的一个或多个配置为向多个集线器中的预定的一个集线器发送周期性传送，指示状态。端点装置中的一个或多个可以包括产品推动器，并且该方法可以包括检测产品推动器的位置。
方法还可以包括以下中的一个或多个：将所述多个集线器配置为，在检测产品正从产品货架移位的预定速率的情况下传送消息、音频或视觉指示器中的一个或多个，以聚集和积累库存信息并传输库存信息；将低能量传输协议配置为蓝牙、蓝牙低功耗或ism中的一个或多个；将所述多个集线器配置为监控端点装置并报告端点装置的状态；将所述多个集线器中的至少一个配置为追踪端点装置中的一个或多个的位置；将所述多个集线器中的至少一个配置为，基于端点装置中的一个或多个的位置改变检测盗窃的可能发生，或基于端点装置中的一个或多个的位置而计算库存水平；为所述多个集线器中的每个设置被配置为在预定状况发生时照亮的一系列指示器灯；将集线器配置为更新端点装置的软件或操作系统；将所述多个集线器配置为更新端点装置的软件或操作系统；和将所述多个集线器配置为在预定时间将选择的信息发送到端点装置。
方法还可以包括：设置用于查看从所述多个端点装置中的一个或多个接收到的库存信息或用于修改传送到所述一个或多个端点装置的价格信息和产品信息的门户；将网路配置为接收库存信息，并将网络设置为基于从所述多个端点装置中的一个或多个接收到的库存信息请求额外的库存；将网络配置为接收库存信息，并一旦库存水平已经达到预定值则发送通知。
另一示例方法可以包括以下中的一个或多个：配置网络，用于接收信息并传送信息到多个集线器；将端点装置中的一个或多个配置为传送库存信息到所述多个集线器中的预定邻近集线器或从所述多个集线器中的预定集线器接收价格或产品信息；将所述多个集线器中的每个配置为从多个端点装置中的一个或多个接收库存信息，将库存信息传送到网络，基于所接收到的库存信息计算产品的数量，将产品数量传送到网络，接收价格信息并将价格信息传送到所述多个端点装置中的一个或多个；和经由低能量传输协议与所述多个端点装置通信。
在一个方面中，可以设置用于在沿产品货架定位的一个或多个电子标签装置和存储在产品货架上的多个包装之间形成连续显示的系统，其中多个包装包括嵌入式显示器。电子标签装置可以被配置为接收流式视频并且在所述一个或多个电子标签装置和所述多个包装之间分配流式视频。所述一个或多个电子标签装置可以向所述多个包装发送激活触发。当一个或多个电子标签装置通过接近传感器检测到用户的存在时，可以发送激活触发。所述多个包装可以各自封装产品，并且产品可以包括显示屏幕。所述一个或多个电子标签装置可以将激活触发发送到所述多个包装中的每一个包装的产品的显示屏幕。当用户与所述一个或多个电子标签装置交互时，可以发送对所述多个包装中的一个或多个包装的产品的显示屏幕的激活触发。用户可以通过一个或多个电子标签装置与产品的显示屏幕交互。
在一个示例中，该系统可以包括与产品货架竖直地邻近的第二产品货架和沿着第二产品货架的底部定位的第二电子标签装置，第二电子标签装置包括一个或多个电子显示器。产品货架的一个或多个电子显示器和第二产品货架的一个或多个电子显示器可以形成连续显示。该系统还可以包括连接到第二电子标签装置的第二多个包装，其中所述第二多个包装中的每一个被存储在第二产品货架上并且包括嵌入式显示器。产品货架的一个或多个电子显示器、第二产品货架的一个或多个电子显示器、多个显示器和第二多个嵌入式显示器可以形成连续显示。电子标签装置可以在通过接近传感器检测到用户的存在的情况下将流式视频输出到连续显示。在一个例子中，包装中的最前面的包装以及最前面的包装的向前面向的表面可以被确定为使得仅最前面的包装的向前面向的表面形成连续显示。
在一个方面中，提供了一种系统，用于沿着以下形成连续显示：沿着第一产品货架的底部定位的第一电子标签装置、沿着第二产品货架的底部定位的第二电子标签装置、存储在第一产品货架上并包括第一组电子显示器的第一组包装、以及存储在第二产品货架上并且包括第二组电子显示器的第二组包装。第一电子标签装置可以被配置为在第一电子标签装置、第二电子标签装置、第一组电子显示器和第二组电子显示器中的每一个之间分配流式视频。第一电子标签装置、第二电子标签装置、第一组电子显示器和第二组电子显示器中的每一个可以被配置为同时输出流式视频的不同部分。第一组包装和第二组包装中的最前面的包装以及最前面的包装的向前面向的表面可以被确定为使得仅最前面的包装的向前面向的表面形成连续显示。
在一个方面中，提供了一种方法，用于：在沿着第一产品货架的底部嵌入的第一电子标签装置上显示第一视频；在沿着第二产品货架的底部嵌入的第二电子标签装置上显示第二视频；通过第一电子标签装置，发送第一激活触发到存储在第一产品货架上并定位在第一产品货架的前部处的第一组包装；通过第二电子标签装置发送第二激活触发到存储在第二产品货架上并定位在第二产品货架的前部处的第二组包装；通过第一电子标签装置，在第一电子标签装置、第二电子标签装置、第一组包装和第二组包装中的每一个之间分配流式视频；以及通过第一电子标签装置、第二电子标签装置、第一组包装和第二组包装中的每一个同时显示流式视频的不同部分，使得第一电子标签装置、第二电子标签装置、第一组包装和第二组包装中的每一个形成连续显示器。第一电子标签装置可以响应于通过接近传感器检测到用户的存在而发送第一激活触发。第一电子标签装置可以通过接近传感器检测到用户的存在，并发送触发到第二电子标签装置。第二电子标签装置可以响应于从第一电子标签装置接收到触发而发送第二激活触发。
在一个方面中，提供了一种商品显示系统，包括：多个货架，每个货架包括沿着零售商的货架的边缘定位的货架数字显示器以形成多个货架数字显示器；以及放置在所述多个货架上的多个包装，每个包装具有包装数字显示器以形成多个包装数字显示器；其中，所述多个货架数字显示器和所述多个包装数字显示器被配置为形成连续显示，其中，该连续显示被配置为形成统一的显示，以显示价格、广告或消息中的一个。包装数字显示器可以包括电子墨水。功率可以通过多个货架通过空中发送到多个货架数字显示器。多个货架可以被配置为与多个包装交互。所述多个货架可以限定前部和后部，并且其中从多个包装中确定一组最前面包装，并且其中最前面包装被配置为形成连续显示。可以确定一组最前面包装中的每一个的前表面用于形成连续显示。所述多个包装可以具有多个表面，并且表面中的每个可以具有包装数字显示器，使得包装可以以任何取向放置在货架上以形成连续显示的一部分。
在一个方面中，提供了一种用于引导用户到一个或多个物品的设备。该设备可以包括存储计算机可读指令的处理器和存储器，所述计算机可读指令在由处理器执行时使所述设备：存储一个或多个物品，用于购买或查看；确定设施内的与所述一个或多个物品相关联的一个或多个货架边缘电子显示器的位置；检测设施内的用户的计算装置并确定用户是否接近与所述一个或多个物品相关联的一个或多个货架边缘电子显示器，以及当用户靠近所述一个或多个物品时，通过改变所述一个或多个货架边缘电子显示器或改变所述一个或多个物品的电子显示器而引导用户到所述一个或多个物品。设备可进一步被配置为当所述用户接近所述一个或多个物品时，通过改变所述一个或多个货架边缘电子显示器或改变所述一个或多个物品的电子显示器而将用户引导到与所述一个或多个物品相似或有关的物品。设备可进一步被配置为确定所述一个或多个物品在存储在与所述用户相关联的移动装置上的购物清单上。
在另一个示例中，一个或多个非暂时性计算机可读介质，其具有存储在其上的指令，，当所述指令被执行时使得至少一个计算装置执行在此讨论的方法。
上述各种特征仅仅是非限制性的示例，并且可以以任何期望的方式重新布置、组合、细分、省略和/或改变。这个专利的真正范围只能由后面的权利要求来定义。
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