本发明涉及发现诸如但不限于下列的感兴趣的人或目标的系统和方法：当前或以前居住在具体位置的人，俱乐部、社团或教育机构的过去和现在的成员或者与事件相关的人或目标。
背景技术：
目前存在通过计算机用于搜索并定位人的应用，例如，诸如facebook和linkedin的社交网站或职业社交网站。然而，有效使用这种应用要求正在试图定位特定人的搜索者具有相对准确的详细信息，其包括他们试图定位的人的当前姓名详细信息和/或地址详细信息。这在人们通过婚姻或其它状况改变姓名、搬家的情况下或当人们拥有共同的姓名时为定位人带来困难。这样的困难使定位人有问题，并且甚至有时是不可能的。依赖于搜索者具有感兴趣的人的准确和当前姓名详细信息和/或地址详细信息的传统的电话目录或地址目录存在类似的缺陷。
另外，由于诸如因特网的数据通信网络上捕获且可用的信息量巨大，因此用于定位感兴趣的人的传统方法和应用也使搜索人即使不是不可能的，也是困难的。使用诸如google的应用的基于文本的搜索通常返回许多与搜索者特别感兴趣的人无关的结果。
与用于定位感兴趣的人的传统方法和应用相关联的另外的缺点在于：通常需要搜索者过滤因特网上可用的大量信息，这要求搜索者在搜索工具中输入具体的文本搜索条件，这通常由于输入不适当的或通用/模糊的搜索项而产生不正确的结果。因此，即使不是不可能的，也难以及时找到与例如特定事件相关的感兴趣的人。
目前，如果一个人试图找到关于与过去事件相关联的另一个人，例如，在某个日期范围之间就读特定教育机构的一个或多个成员的信息，通常必须依靠特定的教育机构来发布或以其它方式提供有关该机构的诸如入学记录的详细信息。通常，该信息并不由各个组发布，并且因此，及时定位与感兴趣的特定事件或地点相关联的人和/或详细信息仍然很困难，并且有时是不可能的。
除了各个组不发布或使得信息不可获得各个组之外，隐私问题也使访问关于感兴趣的人的信息变得越来越困难。在这方面，专有联系安排，例如，职业社交网站linkedin中采用的“内部邮件”，逐渐地被用于保护那些注册到linkedin社交服务的人的隐私。
进一步地，在诸如社交俱乐部或教育机构的团体力图发布和/或更新关于诸如因特网的数据通信网络的信息的情况下，在构建和更新网站时需要专业技能和知识，这通常需要外部网页设计专家的协助。
例如ebay、电子商务网站、gumtree或在线分类广告网站的各种网站都是可用的，这样的网站允许用户做广告以用于销售和/或定位各种感兴趣的目标，例如，与汽车、计算机或任何感兴趣的目标相关的备件、配件或物品。由于销售的目标只能通过使用通常由卖方选择的具体搜索项来标识，该具体搜索项可能不一定与试图购买感兴趣的目标的人使用的项相关，因此这样的网站可能通常难以使用。因此，由于与卖方和潜在买方未能使用一致的搜索项相关的困难，因此通常失去潜在的销售和购买机会。
也可以通过使用诸如google的搜索引擎来定位感兴趣的目标，其中试图购买感兴趣的目标的人输入相关的搜索项或关键词。这种定位感兴趣的目标的方法具有与先前描述的诸如ebay和gumtree的搜索网站相关的相同问题，即，需要输入基于文本的搜索项。由于付费广告引起的有效和相关搜索结果模糊不清，因此出现另外的困难。在这方面，将理解的是，作为付费广告的结果，关键字搜索通常产生或识别不相关的结果或与尚未进行支付以增加搜索结果的显著性的结果相比，具有较少相关性的结果。因此，在不滚动根据输入的搜索项呈现给用户的许多显著但不相关的搜索结果的情况下，潜在的买方经常发现难以找到感兴趣的目标。
本发明旨在解决与发现感兴趣的人或目标的传统方法相关联的上述缺点中的至少一些。
对本说明书中任何现有技术的参考不是确认或任何建议，也不应当被视为确认或任何建议，即，现有技术形成本文权利要求的优先权日的公知常识的部分。
技术实现要素：
本发明的系统
在一方面，本发明提供一种针对关于第一用户的信息的计算机实施的搜索系统，该系统包括：第一用户界面，其供第一用户使用；图像；以及绘图应用；其中第一用户界面使第一用户能将信息锚定到图像以供一个或多个第二用户发现；并且第二用户界面使一个或多个第二用户能通过使用绘图应用来搜索图像以发现关于一个或多个第一用户的锚定的信息。
在另一方面，本发明提供一种针对关于第一用户的信息的计算机实施的搜索系统，该系统包括：第一用户界面；坐标系；一个或多个信息的集(ocean)以及绘图应用，其中第一用户界面使选择为可发现的一个或多个第一用户将信息锚定到一个或多个集，并且第二用户界面使一个或多个第二用户能通过使用绘图应用来搜寻(trawl)与坐标系统相关联的一个或多个信息的集以发现关于锚定到一个或多个集的一个或多个第一用户的信息。
在另一方面，本发明提供一种针对与用户感兴趣的人相关联的目标的计算机实施的搜索系统，该系统包括：第一用户界面；与一个或多个目标相关联的图像；以及绘图应用；其中第一用户界面使选择为可发现的第一用户能将信息锚定到图像；并且第二用户界面使第二用户能通过使用绘图应用来搜索图像以发现关于锚定到图像的第一用户的信息。
本领域技术人员将理解，可以向第一用户和第二用户提供不同的用户界面以用于锚定信息以及随后搜索该信息的单独任务，但是在实施例中，第一用户界面和第二用户界面优选地被实施为由第一用户和第二用户关于他们的各个任务可操作的单个用户界面。
还将理解的是，单独地或与基于文本的条件相结合地使用视觉图像显著提高搜索感兴趣的人或目标的效率，并且在一些情况下，它将使搜索能成功地定位由于在进行搜索时关于感兴趣的人或目标的可用信息不足而无法找到的人或目标。
利用形成关于报告的搜索结果的限制条件的基础的图像进行搜索使用户能开始搜索，而无需要知道对于搜索结果实施相同限制所需的其它文本术语。
优选地，第一用户界面使第一用户能记录与将第一用户信息锚定到图像相关的附加信息。附加信息可以包括日期、地理位置、书目信息或与第一用户选择的图像的位置有关的任何其它信息以锚定关于第一用户的识别信息。
计算机实施的系统和用户界面
在实施例中，期望被发现的第一用户通过使用虚拟浮标将他们的信息锚定到一个或多个集。
在实施例中，每个虚拟浮标具有一个或多个属性，其允许第二用户在搜寻过程期间应用过滤器或输入搜索条件。这样的属性可以包括但不限于日期、地理位置以及事件或感兴趣的地点。因此，当第二用户正在搜寻信息时，第二用户可以选择特定的集来搜寻，并且可以输入待应用于各种属性的一个或多个搜索条件。
在实施例中，第一用户可以将一个或多个信息的集设成对访问系统的一个或多个第二用户是可见的或隐藏的。
在实施例中，绘图应用允许用户搜寻一个或多个信息的集，其中用户能够使用电子输入装置和光标来在限定的地理区域上投掷或拖曳虚拟网，从而将搜索结果仅限于选择的区域。
在又一方面，本发明提供一种针对与用户感兴趣的人相关联的目标的计算机实施的搜索系统，其包括：第一用户界面；一个或多个目标的图像；以及绘图应用，其中第一用户界面使选择他们的目标为可发现的第一用户能将信息锚定到图像中的目标，并且第二用户界面使第二用户能通过使用绘图应用来搜索图像以发现关于锚定到图像中的一个或多个目标的第一用户的信息。
在实施例中，期望目标被发现的第一用户通过使用虚拟浮标将他们的信息锚定到图像中的目标。
在实施例中，每个虚拟浮标具有一个或多个属性，其允许第二用户在搜索过程期间应用过滤器或输入搜索条件。这样的属性可以包括但不限于日期、地理位置以及到目标位置的行进距离。因此，当第二用户正在搜索信息时，第二用户可以选择特定的图像来搜索并且输入待应用于各种属性的一个或多个搜索条件。
在实施例中，绘图应用允许第二用户使用电子输入装置以将光标定位在图像上的具体位置上，并且查看由第一用户锚定到该具体位置的信息。
在实施例中，绘图应用允许用户通过“搜寻”来搜索，其中用户能够使用他们的光标和电子输入装置在图像的区域上投掷虚拟网，以便将搜索结果仅限于选择的区域。
根据本发明的方面的系统可以是可公开访问的系统。可选地，本发明的系统可以是需要认证第一用户和/或第二用户访问并且使用系统的私有系统。
系统可以是用户可以通过诸如因特网的数据通信网络访问的计算机实施的系统，或者系统可以是与特定装置相关联的应用。
系统可以是提供系统的所有功能特征或元件的单独的或独立的应用，或者可选地，系统可以被嵌入到一个或多个外部(第三方)系统内或者可以本身向外部(第三方)应用提供附加功能。被认为特别适合用于本发明的系统的典型的第三方应用是诸如google或bing地图的绘图应用以及诸如facebook或linkedin的社交网站/职业社交网站。
根据任何实施例的本发明的系统可以是单个应用，或者可选地，系统可以是分布式应用，其中单独的应用在单独的计算机处理器上执行以单独地实施一个或多个特征。
用户界面可以是在包括但不限于以下的多个电子装置上操作的任何传统的界面系统：个人计算机、膝上型计算机、移动电话或ipad、以及允许用户与本发明的系统交互并且使用本发明的系统的电子装置。用户界面还可以通过要求用户输入例如唯一的用户名和密码来允许认证用户的详细信息以便访问系统。
可能在用户试图更新信息、隐藏信息、使信息对一个或多个其他用户可见和/或将信息锚定到坐标系统的情况下需要认证。可选地，可能在用户试图访问限制访问的私有信息“集”时，需要认证。当然，可能特别是在用户试图搜索(或“搜寻”)可见且可公开访问的信息集的情况下不总是需要认证。
通过锚定和搜寻来发现
信息可以被第一用户锚定，该第一用户试图通过作为与第一用户相关联的离散信息记录的一个或多个虚拟浮标来使他们自己或他们所拥有的目标“可发现”。每个浮标可以包含关于坐标系统的信息的锚定位置，为信息提供空间上下文，并且将数据记录与位置相关联。例如，在特定时间点就读特定大学的人可以将他们的信息锚定到该大学的地理位置，从而使他们自己对系统的其他用户“可发现”。
被使他们自己或他们所拥有的目标可发现的第一用户锚定的信息可以包括诸如他们的姓名、诸如电话号码、手机号码或当前地址的他们联系方式的详细信息。联系方式也可以是电子邮件地址或skype地址或者可以是诸如facebook或linkedin的社交或职业社交网站上第一用户配置文件的链接(例如url、路径或指针)。最终，联系方式或链接提供足够的信息来促进双方(即，第一用户和第二用户)之间的联系。
在实施例中，与诸如facebook或linkedin的第三方社交网站相关联的安全特征将向用户提供任何所需级别的安全和隐私。
另外，每个虚拟浮标(或信息记录)可以包括有助于搜寻(或搜索)过程的诸如但不限于姓名和日期的一个或多个属性。将理解的是，由于用户能够集中搜寻(或搜索)并由此限制作为搜寻(或搜索)结果的发现的信息量，因此一个或多个属性应当使得搜索更容易。
在实施例中，与每个虚拟信息浮标相关联的属性由其中锚定虚拟浮标的集来确定。例如，与包含关于感兴趣的地点的信息的集相比，包含关于人的信息的集将具有不同的属性。除了姓名和日期之外，有助于搜寻与感兴趣的人相关的信息的其它可能属性可以包括关键字、地理位置或关于事件的详细信息。
通常，一个或多个虚拟信息浮标将被锚定在信息的限定集中，其中每个虚拟浮标与感兴趣的人的记录相关联，并且因此每个虚拟浮标对于搜寻(或搜索)信息的用户是“可发现的”。
期望地，计算机技能有限的人能够使用本发明的系统，使得第二用户能够容易地“搜寻”信息，或者第一用户能够在坐标系上的任何点处简单地放下信息的“锚点(anchor)”。
地理坐标系和绘图应用
在实施例中，坐标系是地理坐标系，并且提供参考，“虚拟浮标”可以根据该参考被锚定在一个或多个限定的集内。地理坐标系可以根据应用具有一个、两个或多个维度。可能的地理坐标系的典型示例是用于指定地球表面上一个点的位置的全球球面(经度/纬度)坐标系。其它地理坐标系包括用于将地球的球面图投影到二维笛卡尔(x/y)坐标平面上的地图投影模型。
绘图应用可以与图像或可以覆盖图像的地理坐标系、地理图或与地理坐标系相关联的其它视觉或音频内容相关联，从而允许第二用户导航地理坐标系以搜寻或允许第一用户锚定关于一个或多个信息的集的信息。
第一用户可以使用诸如但不限于google地图、apple地图或bing地图的地图应用将信息锚定到与地理坐标系相关联的一个或多个集。
绘图应用还可以提供功能，该功能使第二用户能搜寻(或者通过移动他们的电子输入装置和光标来搜索，从而在限定的地理区域上拖曳虚拟网)并且定位地理坐标系上的感兴趣的点，在该点处信息可能已经被第一用户锚定。在最广泛的形式中，绘图应用还可能包括应用和诸如媒体播放器、图像浏览器和电视机的装置。
一个或多个信息的集
在本说明书的上下文中的术语“集”是指将数据逻辑或物理分成任何期望的类别。作为示例，这样的类别可以包括但不限于关于某些个人或不同的组的信息或关于与特定日期范围相关联的某些事件的信息。当然，集的数量及其目的将取决于第一用户和第二用户通过其试图彼此联系的信息的性质。
将理解的是，将数据物理分成一个或多个集有助于保持数据的逻辑分离，其使单个系统能用于各种目的并且还允许一个系统满足不同用户组的需求，并且还有助于避免数据的过度拥挤。
信息的“集”可以是可公开访问的或者可以是私人的，并且因此只有已经被授权访问该信息的特定集的选择的用户组可访问。在这方面，各个组可能会向选择的用户组提供信息，或者单个用户可能会使他们自己仅对选择的用户组可发现。这优选地通过使锚定他们的信息的第一用户完全地或部分地“打开”(使其可见)或“关闭”(隐藏)一个或多个集来实现。例如，第一用户可以优选地仅使他们的联系方式对于选择的一群人可见，并且因此第一用户可以使集对于选择的第二用户组部分可见。
将理解的是，本发明的实施例可以使用一个或多个集，第二用户可以在需要时能够“打开”或“关闭”该一个或多个集，以便访问和查看不同层的信息。
图像和绘图应用的代表
在实施例中，图像包括但不限于诸如汽车、家具、房屋或计算机的目标。
图像可以是任何类型的图像，并且包括但不限于图形图像、线框图像、3d虚拟模型或照片。
在实施例中，图像覆盖有坐标系，该坐标系使用户能通过使用与图像相关联的绘图应用来识别和/或选择位于图像中的目标或一部分目标。在实施例中，坐标系是网格坐标系并且提供参考，“虚拟浮标”可以根据该参考被锚定在图像内。网格坐标系可以根据应用具有一个、两个或多个维度。
本发明的方法
在另一方面，本发明提供一种一个或多个第二用户使用的针对关于第一用户的信息的计算机实施的搜索方法，该方法包括：第一用户通过第一用户界面访问计算机实施的系统，其中系统包括图像以及绘图应用；第一用户使用与图像相关联的绘图应用来导航图像；以及第一用户将信息锚定到图像，其使一个或多个第二用户能发现关于第一用户的信息。
在另一方面，本发明提供一种用于一个或多个第二用户发现第一用户的计算机实施的搜索方法，该方法包括以下步骤：第一用户通过第一用户界面访问计算机实施的系统，其中系统包括坐标系、一个或多个信息的集以及绘图应用；第一用户使用与坐标系相关联的绘图应用来导航坐标系；以及第一用户使用与坐标系统相关联的绘图应用将信息锚定到一个或多个信息的集，其中该信息使一个或多个第二用户能发现第一用户。
在另一方面，本发明提供一种发现与第一用户相关联的目标的计算机实施的搜索方法，该方法包括以下步骤：第一用户通过用户界面访问计算机实施的系统，其中系统包括与一个或多个目标相关联的图像以及绘图应用；第一用户使用绘图应用来导航图像；以及第一用户使用绘图应用将信息锚定到图像，其中信息使一个或多个第二用户能发现与第一用户相关联的目标。
在另一方面，本发明提供一种使一个或多个第二用户能发现关于第一用户的信息的计算机实施的搜索方法，该方法包括：一个或多个第二用户通过用户界面访问计算机实施的系统，其中系统包括图像以及绘图应用；以及一个或多个第二用户使用绘图应用搜索信息以定位并查看锚定到图像的信息的一个或多个虚拟浮标。
在另一方面，本发明提供一种使一个或多个第二用户能发现第一用户的计算机实施的搜索方法，该方法包括以下步骤：一个或多个第二用户通过用户界面访问计算机实施的系统，其中系统包括坐标系、一个或多个信息的集以及绘图应用；以及一个或多个第二用户使用与坐标系相关联的绘图应用来搜寻信息以定位并查看锚定在一个或多个集内的信息的一个或多个虚拟浮标。
在另一方面，本发明提供一种使一个或多个第二用户能发现与第一用户相关联的一个或多个目标的方法，该方法包括：一个或多个第二用户通过用户界面访问计算机实施的系统，其中系统包括与一个或多个目标相关联的图像以及绘图应用；以及一个或多个第二用户使用绘图应用搜索图像以定位并查看锚定到图像的信息的一个或多个虚拟浮标。
信息的用户锚定
在存在一个以上的数据的集的实施例中，第一用户还可以选择感兴趣的一个或多个集以在其中导航和锚定一个或多个虚拟浮标。
在实施例中，第一个用户可以调用函数来在感兴趣的位置处放下锚点。这可能涉及用电子输入装置点击、敲击或调用菜单函数。第一用户还可以用属性填充字段，该属性将与允许根据搜索条件来发现用户的信息的虚拟浮标相关联。将理解的是，在某些实施例中，计算机系统也许可以用属性，例如，与他们的登录详细信息相关联的第一用户的姓名自动填充各种字段。
第一用户还可以向例如facebook或linkedin的诸如他们的社交或职业社交配置文件的第三方网站提供链接或某个指针。
用户搜寻以发现感兴趣的人
在存在一个以上的数据的集的实施例中，第二用户还可以选择感兴趣的一个或多个集以在其中进行搜寻(或搜索)。
在存在大量信息的情况下，第二用户还可以输入一个或多个搜索条件，该一个或多个搜索条件限制其搜索到与第一用户相关联的属性以限制搜寻区域。例如，第二用户可以通过关键词、地理位置和/或日期范围来限制搜寻区域。
在完成搜寻时，可以为第二用户提供与输入的搜索条件匹配的一个或多个结果(虚拟浮标)。此时，如果诸如姓名和电话号码的属性与虚拟浮标相关联，则第二用户或许可以检查虚拟浮标并识别联系方式。可选地，如果与搜寻条件匹配的虚拟浮标包含到诸如facebook社交网站的链接，则第二用户可以选择或以其它方式使用该链接转移到发现的第一用户的网站。
现在将参照附图更详细地描述本发明的实施例。
附图说明
图1提供根据本发明的实施例的系统的概念图，该系统识别系统部件以及部件如何彼此相关以允许用户锚定信息或搜寻信息以发现感兴趣的人；
图2提供根据本发明的实施例的概念图，该概念图详细说明绘图应用与地理坐标系之间的关联并且还说明将用户的个人信息锚定到集；
图3说明除了每个可能属性的示例之外，可以与信息浮标相关联的可能属性以及每个属性的描述/目的的表格；
图4提供属性如何能够链接到信息浮标，以提供更多与感兴趣的人相关的信息，从而促进双方之间的互动的概念图；
图5提供根据本发明的实施例的用户界面的示例，其特别地详述嵌入式绘图应用、各种锚定信息、发现的感兴趣的人的联系方式以及用户为了限制和/或集中搜寻而采用的搜寻过滤器；
图6是可以在根据本发明的实施例中使用的系统如何使用户能使他们自己可发现的框图；
图7是可以在根据本发明的实施例中使用的系统如何使用户能发现感兴趣的人的框图；
图8提供根据本发明的实施例的用户在尝试访问系统时遇到的用户界面的示例；
图9提供根据本发明的实施例的示出搜寻结果的用户界面的示例；
图10提供根据本发明的实施例的示出对汽车的图像进行搜索的结果的用户界面的示例；以及
图11提供根据本发明的实施例的用户界面的示例，其示出对汽车的图像的代表进行的搜索的结果，特别地示出发现的感兴趣的人的联系方式。
具体实施方式
图1说明根据本发明实施例的系统，在图1中示出系统部件及其相互关系。在该示例中，一种可以是包括但不限于个人计算机、膝上型计算机、移动电话或ipad的任何装置的计算机实施的系统(1)通过用户界面(3)被访问并且包括与地理坐标(网格/坐标)系(7)相关联的绘图应用(5)，例如google地图的绘图应用(5)允许用户搜寻一个或多个信息的集(9)以便导航地理坐标系(7)并且定位一个或多个信息浮标(11)，其与感兴趣的人相关联并锚定到一个或多个集(9)。图1还示出一个或多个浮标(11)与到包括诸如但不限于facebook和/或linkedin的职业社交网站或社交网站的任何第三方网站的一个或多个链接(13)相关联。
图1的图示还描绘向内的箭头(15)，其表示当用户试图使他们自己被访问系统的其他用户可发现时，用户将信息锚定到系统(1)上。图1还描绘向外的箭头(17)，其表示当用户试图发现可能已经使他们自己被系统(1)可发现的感兴趣的人时，用户搜寻。
试图输入可发现的个人信息的任何首次用户都必须首先在系统(1)上注册，并且通过至少提供用户名和密码来创建配置文件。为了重新进入系统(1)，用户将必须经过认证过程并重新输入他们的用户名和密码，从而确保安全的系统，其仅在输入正确的认证详细信息之后才允许用户的个人详细信息和/或可发现的信息被更新/更改。当然，如果用户仅试图搜索关于感兴趣的人的信息，则可能不需要创建配置文件并且用户可以在不存在任何认证步骤的情况下访问系统(1)。
图1中所示的系统(1)可以是计算机系统、一个或多个计算机应用或具有允许用户访问系统(1)的用户界面的任何装置。系统(1)可以是独立系统，其提供允许用户访问、搜寻和锚定信息的所有必要功能。在其它实施例中，系统(1)可以嵌入到诸如google地图的另一第三方系统中，其提供允许用户搜寻和锚定信息的所有或至少一些功能/应用。可选地，系统(1)可以向现有的第三方应用提供附加功能，使得其使用户能搜寻和锚定信息。系统(1)可以通过因特网公开访问，或者它可以是限制访问的私人程序。
将理解的是，本发明的系统和方法解决当许多人尝试使用诸如因特网的数据通信网络或诸如电话簿的传统搜索工具来定位过去的朋友、熟人和亲属时许多人面临的困难。由于大量数据不再有用或对定位感兴趣的人未提供任何帮助，因此使用现有技术搜索感兴趣的人通常是乏味的，并且通常可能不产生结果或者产生大量结果。
在位置处的人
根据本发明的实施例的系统和方法使感兴趣的人能在地理上被搜索到。因此，试图定位一个或多个感兴趣的人的任何用户可以搜寻(或搜索)地理区域的图像，他们知道在地理区域中某人曾经与该地理位置相关联。例如，人们可能与特定位置或该位置的事件相关联。如果搜索(搜寻)成功，则用户优选地能够链接到发现的感兴趣的人的社交网站或职业社交网站，这将促进用户与感兴趣的人之间的联系。
以下描述涉及本发明的系统和方法的具体实施例。然而，本领域技术人员将理解，本发明不限于所描述的系统和方法的具体特征。
在图2所示的实施例中，系统被构建成嵌入诸如google地图的绘图应用(20)的独立的计算机系统。由于将理解的是，该应用在各种平台上操作并且具有广泛的应用编程接口(api)，因此google地图特别适用于本发明系统的所描述的实施例。api允许google地图嵌入到其它应用中，并且允许在地图上覆盖其它功能/应用。虽然google地图是优选的绘图应用，但是诸如apple地图或bing地图的其它绘图应用也可以与本发明的系统和方法一起使用。
绘图应用(20)提供允许用户定位地理坐标系统(22)上的点的功能，在地理坐标系统(22)中，一个或多个信息浮标(24)能够被锚定到一个或多个信息(28)的集(26)。另外，绘图应用(20)还允许用户定位他们打算根据其搜寻(或搜索)其他用户已经锚定的任何信息的区域。在其它实施例中，用户能够使用绘图应用(20)来搜索目标，例如，汽车的特定类型(品牌)和型号的图像，以搜索可能由另一用户提供用于出售的备件。
在图2所示的实施例中，地理坐标系(22)使用用于指定地球表面上一个点的位置的全球球面(经度/纬度)坐标系。将理解的是，包括通常用于将地球球面的地图投影到二维笛卡尔(x/y)坐标平面上的地图投影模型的其它坐标系可能适用于本发明的系统中。能在本发明的系统内使用的其它坐标系可以根据应用具有一个、两个或多个维度。
图2所示的系统只包括可公开访问的“在位置处的人”的一个集(26)。将理解的是，集(26)形成数据层，其包含覆盖地理坐标系(22)的锚定的信息。虽然在一些实施例中可以采用通用关系数据库，但是在优选实施例中，采用在其中存储信息的集的空间数据库。
进一步参照图2，信息浮标(24)代表实际感兴趣的人以及该人与特定位置的关系。图3示出与特定浮标相关联的信息的示例，其中“在位置处的人”集(26)中的每个信息浮标或记录具有如图3所示的属性。在实施例中，每个锚定浮标被实施为空间数据库中的行或记录。
在图2所示的实施例中，如图4所示的链接(30)与信息(28)相关联。链接(30)被实现为到社交媒体配置文件的url超链接，并且是信息浮标(24)中捕获的属性中的一个，并且如图3的表格中所列出的。
具有用户交互的在位置处的人
以下部分描述用户会如何根据“在位置处的人”实施例与根据本发明的实施例的系统交互。
本发明的系统和方法的实施例允许用户在没有任何具体技能的情况下锚定和搜寻信息。这可以通过使用允许同时执行“锚定”或“搜寻”的单个网页用户界面来实现。图5示出可以与本发明的系统和方法一起使用的界面的示例。将理解的是，图5中所示的界面仅表示一种可能的配置，并且其它界面配置可以适用于特定实施例和应用。
优选地，用户界面将支持正在“锚定”和“搜寻”的至少两个用户交互。在其它实施例中，用户界面可以支持一系列附加功能，包括但不限于：
●设置用户首选项/用户详细信息
●获取/提供帮助和信息
●输入用户注册详细信息
●注销/退出功能
●允许用户更新系统并删除/移除锚点
●允许用户报告被认为不恰当/不准确的锚点
●允许用户获取/设置新密码
系统还将期望地具有诸如captcha的一个或多个安全特征，以防止自动程序(即，非人类用户)不希望地锚定和保存信息。
锚定用户期望使他们自己可发现的信息
图6的框图示出用户将信息锚定到根据本发明的实施例的系统上所包括的步骤。
第一步骤包括通过与因特网上可用的系统相关的用户界面访问系统。用户能够通过启动浏览器并输入url来访问系统，通过该url向用户提供如图8所示登录页面。
认证用户是必需的，并且因此提示用户输入他们的用户名和密码。在提供正确的用户名和密码详细信息时，用户然后被定向到系统配置文件，该系统配置文件可以包含诸如他们的姓名的用户的个人详细信息以及可以用于自动填充信息浮标的关联社交媒体配置文件的任何链接。
一旦用户被定向到他们的系统配置文件中，用户通常将选择信息的集，他们试图在信息的集中锚定信息。在该实施例中，由于唯一的集是“在位置处的人”集，因此用户不需要进行集选择步骤。
为了锚定他们的个人信息，用户通过在地图上拖动他们的鼠标指针来导航google地图，以便定位感兴趣的位置(纬度/经度坐标)，例如，前住所的位置，其中他们的配置文件将被锚定到感兴趣的位置。
一旦已经识别该位置，则用户可以通过在期望的位置上点击鼠标来“放下”锚点，从而将具有他们的个人信息的信息浮标锚定在感兴趣的位置处。优选地，信息浮标包括他们的社交媒体配置文件的url链接，并且浮标在用户“放下”锚点时自动填充。一旦用户保存锚定到集的信息浮标，则信息浮标可被其他用户发现。
用户可以继续“放下”另外的锚点，或者可以选择搜寻信息以便发现感兴趣的人，或者可以选择退出系统。
搜寻用户期望发现一个或多个感兴趣的人的信息
图7的框图示出用户在根据本发明的实施例的系统内搜寻信息所包括的步骤。
第一步骤包括通过与因特网上可用的系统相关联的用户界面访问系统。用户能够通过启动浏览器并输入url来访问系统，通过该url向用户提供如图8所示的登录页面。
如果需要认证用户，则提示用户输入用户名和密码。在提供正确的用户名和密码详细信息时，用户然后被定向到系统配置文件，该系统配置文件可以包含诸如他们的姓名的用户的个人详细信息以及可以用于自动填充信息浮标的关联社交媒体配置文件的任何链接。
一旦用户被定向到他们的系统配置文件中，用户通常将需要选择信息的集，他们试图在信息的集中搜寻信息。在该实施例中，由于唯一的集是“在位置处的人”集，因此用户不需要进行集选择步骤。
作为集中或限制返回的搜索结果的手段，用户可以通过在位于用户界面上的搜寻过滤器内输入诸如具体日期范围的搜索条件来细化其搜索。在图9所示的界面示出这种搜寻过滤器的示例。
一旦已经选择期望的集并且已经在搜寻过滤器中输入搜索条件，则用户通过导航google地图并在地图上拖动他们的鼠标指针来搜寻与感兴趣的人相关联的信息，从而定位感兴趣的位置(纬度/经度坐标)，例如，感兴趣的人的已知的前居住地。当用户导航系统时，对空间数据库执行搜索查询以识别搜寻区域中与搜索条件或过滤条件匹配的任何结果/记录。然后，这些记录/结果被覆盖在图9所示的地图上，这对于用户是可见的，并且允许用户优选地通过连接到感兴趣的人的社交媒体配置文件的链接与感兴趣的人进行联系。
在给定区域中显示大量结果的情况下，在该特定位置处示出汇总标记(例如，图9中所示的汇总标记(23))，其指示在该位置有多少条记录与输入的搜索条件或过滤条件匹配。用户可以细化搜索以进一步限制返回的结果/记录。
一旦已经识别感兴趣的人，用户可以继续搜寻信息以发现另外的人或者兴趣，或者可以“放下”一个或者多个锚点以使他们自己可发现，或者可以选择退出系统。
如图10的实施例所示，用户还可以使用本发明的系统和方法来识别与感兴趣的人相关的目标或目标的部分，例如，汽车或汽车的任何部分。如从图10中可以看出的，在图像上覆盖许多锚点，其示出可以购买的汽车的用户部分。
将理解的是，每个锚点与拥有汽车的该特定部分的一个或多个感兴趣的人的信息的浮标相关联。例如，如图11所示，一旦用户将他们的光标定位在与汽车的前头灯相关联的锚点上，则显示感兴趣的人的联系方式。因此，如果用户有兴趣购买该汽车的具体部分或以其它方式从被发现的感兴趣的人获取该汽车的具体部分，则用户可以联系与该汽车的具体部分相关联并且已经使他们自己可发现的感兴趣的人。
虽然图10和图11涉及识别拥有汽车备件的感兴趣的人，但是其它实施例可以涉及识别拥有和/或有兴趣销售目标的感兴趣的人，该目标包括但不限于摩托车和摩托车零件及配件、家具物品、衣物及配件或电脑零件及配件。
虽然图10和图11中所示的图像是通用汽车的二维图像，但是应当理解，在其它实施例中，图像可以是三维图像并且可能能够在用户能够例如在三维中旋转图像的情况下能够被操纵并且也能够根据需要放大和缩小以便清楚地识别和集中如图像中表示的目标的特定部分。
将理解的是，本发明的系统和方法是用户友好的，并且因此允许任何用户，即使是具有低水平计算机技能的那些用户，通过使用本发明的系统和方法使他们自己可发现。系统和方法还允许多个用户通过例如网络或因特网访问和使用系统并且从而提供不仅易于使用而且力图使用系统来识别感兴趣的人或与感兴趣的人相关的目标，和/或试图使他们自己可发现的任何人都可以广泛访问的系统。
还将理解的是，本发明的系统和方法允许对各种物品或零件无任何专业知识或详细知识的普通用户查看并更容易定位物品的部分。
例如，用户可能希望定位用于他们的冰箱的温控器。虽然用户可能不知道温控器的名称或零件编号，但是用户可能知道他们的冰箱的品牌。因此，本发明的系统和方法允许用户查看他们的冰箱的图像，例如，他们可以操纵(即，旋转和放大)的虚拟三维模型，以便识别在冰箱的范围内感兴趣的温控器。一旦已经识别适当的温控器，用户可以获得拥有相同温控器零件并且已经将他们的信息锚定在三维图像上的温控器零件上的另一用户的联系方式。
值得注意的是，在以上的示例中，拥有温控器的普通人以及需要新温控器的普通用户都不需要知道零件编号甚至零件的名称。因此，可以在用户不必寻求诸如来自制冷售货员或机械师的任何额外的内行的或专业的建议的情况下容易地出售和/或采购温控器零件。
在整个本说明书以及附随的权利要求书中，除非上下文另有要求，否则词语“包括”以及诸如“包含”和“包括有”的变体将被理解为暗示包括所述的整数或步骤，或整体或步骤的组，但不排除任何其它整数或步骤或整数或步骤的组。
本技术的相关领域的技术人员将理解，可以在不脱离如广泛描述的本发明的精神或范围的情况下，对实施例中详细描述的本发明进行多种变化和/或变型。因此，本实施例在所有方面都被认为是说明性的而非限制性的。