流通品跟踪和记账系统的制作方法

流通品跟踪和记账系统
1.相关申请的交叉引用
2.本国际申请要求于2020年4月22日提交的名称为“currency tracking and accounting systems(流通品跟踪和记账系统)”的美国非临时申请第16/855,089号的优先权，该美国申请是非临时性申请并根据35u.s.c.
§
119(e)要求于2019年5月23日提交的美国临时专利申请第62/852,013号的权益，这两个美国申请的内容通过引用并入本文，如同在本文中完全公开一样。
技术领域
3.本文描述的技术涉及用于对印制游乐场流通物进行跟踪和交账的设备、系统和方法。印制游乐场流通物可以包括例如国库券；钞票；彩票；优惠券；票入、票出(tito)卡；促销优惠券；体育投注单等。


背景技术：

4.游乐场、游戏设备和游戏系统的运营通常受到地方、州和联邦当局的严格监管。这些规定通常要求游乐场保持关于由游乐场发生、在游乐场内或通过游乐场发生的每笔交易的准确记录，并保持对所有流通品交易的积极控制水平。例如，游乐场通常包括游戏机(例如投币机或游戏桌)，或监管机构要求游乐场对其记录和交账每笔流通品的提供的其他设备、服务或系统。游乐场顾客通常向游乐场或向游乐场的一个或多个游戏设备、员工或其他流通品接受器提供具有特定价值的流通物，以换取该顾客(或他们可以指定的其他人)体验由游乐场直接或间接提供的一个或多个游戏、产品或其他服务的机会。


技术实现要素：

5.本公开涉及流通品记账系统，该系统包括：流通品扫描部；网络通信接口；以及处理器，其构成为进行如下操作：从所述流通品扫描部接收印制游乐场流通物的标识符；经由所述网络通信接口向远程流通品跟踪器发送所述印制游乐场流通物的标识符；经由所述网络通信接口并响应于所述印制游乐场流通物的标识符的发送，来接收所述印制游乐场流通物经过的流通品接受定位部的标识符；以及使用所述印制游乐场流通物的标识符和所述流通品接受定位部的标识符，来生成流通品报告。
附图说明
6.由本公开的各种实施例提供的特征、方面、优点、功能、部件、设备、系统和方法在本文中关于以下描述和附图中的至少一者进一步公开。
7.图1示出了根据本公开的至少一个实施例使用的流通品接受定位部(或设备)、流通品跟踪系统和流通品记账系统的示例联网系统。
8.图2示出了根据本公开的至少一个实施例的操作流通品跟踪系统(诸如参照图1描述的流通品跟踪系统)的第一示例方法。
9.图3示出了根据本公开的至少一个实施例的操作流通品跟踪系统(诸如参照图1描述的流通品跟踪系统)的第二示例方法。
10.图4示出了根据本公开的至少一个实施例的操作流通品记账系统(诸如参照图1描述的流通品记账系统)的第一示例方法。
11.图5示出了根据本公开的至少一个实施例的操作流通品记账系统(诸如参照图1描述的流通品记账系统)的第二示例方法。
具体实施方式
12.本文描述的各种实施例针对在接受和分配供顾客使用的印制游乐场流通物(或其他有形的游乐场流通物)时可由游乐场运营商适用、负责和管理的设备、系统和方法。
13.本文描述的是可用于扫描和识别各种流通物(特别是在流通品接受定位部(例如在电子游戏机(egm)、游戏桌、流通品验证器(例如，纸币验证器)、自动柜员机(atm)或流通品兑换装置)接收的印制游乐场流通物)的序列号或其他标识符的设备、系统和方法。一旦识别出流通物的标识符，就可以跟踪流通物在游乐场内(或者甚至游乐场外)的移动。例如，在最初准入游乐场时，可以将流通物的标识符和接受该流通物的位置相关联并转发到流通品跟踪系统。如果该流通物后来被分配、转移到其他位置或在其他位置被重新接受，则该流通物的标识符也可以与这些其他位置相关联，并且附加的关联关系可以被转发到流通品跟踪系统。如果流通物最终被转发到流通品记账系统，则可以从流通品跟踪系统中检索接受或分配流通物的位置。
14.在一些情况下，可以将1)与流通物相关联并从流通品跟踪系统检索的流通品接受定位部的标识符与2)与包含流通物的流通品容器(例如，用于在游乐场内运输流通物的箱或其他容器)相关联的流通品接受定位部的标识符进行比较。如果流通品接受定位部的标识符匹配，则可以认为该流通物被适当地交账。如果标识符不匹配，则可以将差异通知给游乐场系统或游乐场员工，并且可以调查对流通物的篡改或违规处理。
15.与过去的设备、系统和方法相比，本文描述的技术可以更大程度地自动化流通品处理和记账，并且可以消除对流通品容器中的首部卡/尾部卡的需要。所描述的技术还例如通过流通物而不是通过流通品容器，来提供更精细的流通物跟踪。
16.这些和其他技术参照图1至图5进行描述。然而，本领域技术人员将容易地理解，本文给出的关于这些图的详细描述仅用于说明目的，不应被解释为限制。替代术语(例如“或”)的使用旨在指示替代元素或操作的不同组合。例如，a或b旨在包括a、或b、或a和b。
17.图1示出了流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104和流通品记账系统106的联网系统100。流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104和流通品记账系统106可以位于游乐场内，分布于多个游乐场，或分布在一个或多个游乐场、一个或多个金融机构以及一个或多个数据中心或远程服务器中。
18.每个流通品接受定位部102可以包括一个或多个流通品接受设备，例如一个或多个egm、游戏桌、流通品验证器(例如，纸币验证器)、atm或流通品兑换装置(例如，接收一种类型的流通品(例如，国库券，诸如美元或日元)并输出另一种类型的流通品(例如，纸卡或塑料卡，其存储卡的用户可用的流通品类型和价值的电子、电磁或光学指示符)的机器)。
19.egm可以被构造为提供任何期望的顾客/用户体验。例如，在一些实施例中，egm可
以包括提供若干旋转元件的投币机，当沿着一个或多个轴对齐时，这些旋转元件触发向游乐场顾客分配奖金和/或奖品。在其他实施例中，egm可以涉及任何其他形式的机会游戏，例如视频扑克游戏、回合制游戏(例如，monopolytm)或任何其他游戏或用户体验。在至少一个实施例中，egm可能不涉及机会游戏的任何方面，而是可能涉及对顾客期望的活动的参与，例如参加歌唱比赛的机会、观看视频活动的机会等。egm可以附加地或替代地提供任何类型的用户期望的交互体验。egm可以包括硬件和软件部件的任何期望组合，其类型和能力超出本公开的范围。
20.在一些情况下，流通品接受定位部102还可以用作流通品分配定位部。例如，被构造为通过槽接收印制游乐场流通物的设备也可以通过该槽或通过其他槽分配印制游乐场流通物。
21.每个流通品接受定位部102可以包括一个或多个流通品扫描部108。在流通品接受定位部102接收的印制游乐场流通物(以及在一些情况下，其他流通物)可以由流通品扫描部108扫描、由流通品跟踪系统104跟踪、并由流通品记账系统106交账。印制游乐场流通物可以包括例如国库券；钞票；彩票；优惠券；tito卡；促销优惠券；体育投注单等。
22.流通品扫描部108可以扫描印制游乐场流通物并且使用光学字符识别(ocr)或其他算法来识别印制游乐场流通物的标识符。在一些情况下，印制游乐场流通物的标识符可以包括序列号(例如，一串字母数字字符)。印制游乐场流通物的标识符还可以或替代地包括图案或其他标识符。序列号或图案可以打印在印制游乐场流通物上，或者例如，序列号或图案可以物理地、电子地、电磁地、光学地或全息地存储在印制游乐场流通物之中或之上。
23.在流通品接受定位部102扫描的印制游乐场流通物的标识符可以与流通品接受定位部102的标识符相关联。在一些实施例中，流通品接受定位部102的标识符可以包括在流通品接受定位部102处使用的流通品接受设备或流通品扫描部108的标识符。相关联的标识符可以经由流通品接受定位部102的网络通信接口110发送到流通品跟踪系统104的网络通信接口112。网络通信接口110、112可以包括有线或无线通信接口。
24.流通品跟踪系统104可以接收和存储印制游乐场流通物的标识符与流通品接受定位部的标识符之间的关联关系。该关联关系可以经由网络通信接口112从一些或所有流通品接受定位部102接收。该关联关系可以存储在在流通品跟踪系统104的计算机可读存储器114中存储的数据结构中。
25.流通品记账系统106可以包括流通品扫描部116和网络通信接口118。在流通品接受定位部102处接收和扫描的印制游乐场流通物可以被运送到流通品记账系统106的位置并且由流通品记账系统106进行计数、分类或以其他方式处理。在一些情况下，印制游乐场流通物可以手动输入到流通品记账系统106中。在一些情况下，印制游乐场流通物可以半自动地输入到流通品记账系统106。例如，流通品记账系统106可以包括流通品提供部120，其从流通品容器122(例如，文件盒)取出印制游乐场流通物并将印制游乐场流通物给送到流通品记账系统106的流通品扫描部116中。在一些情况下，印制游乐场流通物可以在被流通品记账系统106扫描(并可能被分类或以其他方式处理)之后，返回到流通品容器122，或返回到不同的流通品容器122。
26.在一些实施例中，流通品记账系统106可以将印制游乐场流通物的标识符发送到流通品跟踪系统104。例如，该标识符可以经由流通品记账系统106的网络通信接口118被发
送到流通品跟踪系统104的网络通信接口112。流通品跟踪系统104可以使用印制游乐场流通物的标识符来检索印制游乐场流通物通过的流通品接受定位部102的标识符。流通品接受定位部的标识符然后可以被发送到流通品记账系统106，并且可以用于例如确定最初将印制游乐场流通物收纳到系统100中的位置。流通品接受定位部的标识符还可以或替代地与流通品接受定位部的其他标识符进行比较，该标识符与流通品容器116相关联(例如，填充了流通品容器122的流通品接受定位部102的标识符)。以此方式，标识符的比较可用于确定在特定流通品接受定位部102处接受的物品是否使用适当的传输通道或协议被运送到流通品记账系统106。
27.在一些实施例中，流通品记账系统106可以将流通品接受定位部102的标识符发送到流通品跟踪系统104。该标识符可以经由流通品记账系统106的网络通信接口118被发送到流通品跟踪系统104的网络通信接口112。流通品跟踪系统104可以使用流通品接受定位部的标识符来检索在流通品接受定位部102接受的一组印制游乐场流通物的标识符。标识符可以被发送到流通品记账系统104，并且可以用于例如确定流通品容器116是否包含在流通品接受定位部102处被接受时被报告给流通品跟踪系统104的所有印制游乐场流通物。
28.可选地，系统100可以包括一个或多个游乐场管理系统124。游乐场管理系统124可以执行任意数量的任务，并且在一些情况下可以执行以下任务中的一个或多个：1)启用或禁用流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104、流通品记账系统106、其部件或系统100的一个或多个其他系统或设备；2)备份存储在系统100的一个或多个系统或设备中的数据；3)更新系统100的一个或多个系统或设备；4)收集或认证从生物认证设备(例如指纹读取器、面部扫描部等)获得的数据；5)收集从安全设备(例如相机)获得的数据；等等。游乐场管理系统124可以通过有线和/或无线通信链路连接到其他系统或设备(例如，连接到流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104或流通品记账系统106)。
29.系统100还可以可选地包括一个或多个第三方系统126。第三方系统126与游乐场管理系统124的不同之处可以在于，它们可以具有不同的访问权限来从游乐场内的其他系统或设备获得数据或控制这些其他系统或设备。例如，游乐场管理系统124可以比第三方系统126具有更大的访问权限。在其他示例中，第三方系统126可以比一些游乐场管理系统124具有更大的访问权限。在一些情况下，游乐场管理系统124可以全部或部分地作为第三方系统126实现。第三方系统126的示例包括管理安全、审计财务系统、备份数据等的系统。第三方系统126可以通过有线和/或无线通信链路连接到其他系统或设备(例如，连接到流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104或流通品记账系统106)。
30.在一些实施例中，第三方系统126(或甚至是游乐场管理系统124)可以从游乐场远程安装或部署。在一些实施例中，流通品跟踪系统104或流通品记账系统106中的任一个或两者可以全部或部分地实现为游乐场管理系统124或第三方系统126。
31.流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104、流通品记账系统106、游乐场管理系统124和第三方系统126中的每一个可以包括用于控制其功能的处理器。处理器可以是单个处理器(例如，微处理器、专用集成电路(asic)或微控制器)，或者处理器的功能可以由执行相同功能或不同的功能的一组处理器或子处理器来执行。在一些实施例中，包括egm的流通品接受定位部102可以包括投币机接口板(smib)或其他外围控制器，其控制egm的流通品扫描部108、网络通信接口110和/或安置在egm中(例如，在egm的游戏柜中)的其他部件或设备
的操作。
32.应当理解，用于将流通品扫描部108、网络通信接口110、处理器或安装在流通品接受定位部102处的其他部件中的每一个以可通信的方式连接的通信路径和/或链接可以使用任何期望的介质，例如铜线、印刷电路板、光缆、无线通路、物理连接器或其他。在至少一个实施例中，兼容rs
‑
232的通信部件可用于将安装在流通品接受定位部102处的其他部件或设备以可通信的方式连接。在至少一个实施例中，兼容通用串行总线(usb)的通信部件可用于将安装在流通品接受定位部102处的其他部件或设备以可通信的方式连接。在其他实施例中，可以利用任何已知的或以后开发的通信部件来将安装在流通品接受定位部102处的一些或所有部件或设备以可通信的方式连接。此外，在至少一个实施例中，用于将安装在流通品接受定位部102处的其他部件或设备以可通信的方式连接的通信部件可以使用单一介质，在这些设备之间通信的数据信号被分离、交错、寻址或以其他方式通信。简而言之，可以使用任何已知的或以后开发的通信技术来将安装在流通品接受定位部102处的一个或多个部件或设备以可通信的方式连接。还可以根据任何给定实施例的需要将这些技术构造为便于移除和更换安装在流通品接受定位部的一个或多个部件，因为可能会出现这种需要以用于维修、更新等。相同或不同类型的通信部件可用于连接存储器114、网络通信接口112、处理器或安装在流通品跟踪系统104中的其他部件，或用于连接流通品扫描部116、网络通信接口118、处理器、或安装在流通品记账系统106中的其他部件。
33.流通品扫描部108或116(例如，纸币验证器)可以被构造为根据一个或多个系统协议进行操作。例如，此类协议可以被构造为管理流通品扫描部108或116何时可以使用和不可以使用。下面讨论这种系统协议的实施例。流通品扫描部108或116可以被构造为检测任何期望形式的流通物的存在、或其他数据供应。在至少一个实施例中，流通品扫描部108或116可以被构造为接收使用已知技术打印的信息。仅作为说明而非限制，此类技术的示例包括序列号、二维条码、qr码、数据矩阵、数字纸码、可见和不可见水印、磁编码信息等。在至少一个实施例中，流通品扫描部108或116可以被构造为接收在“票据”上提供的其他形式的信息，例如顾客的签名、代码或顾客提供的其他标识符。流通品扫描部108或116可以被构造为包括光学字符识别能力、模式识别能力和其他形式的信号和字符处理技术。流通品扫描部108或116可以被构造为接收通过电、光和/或射频信号，例如近场通信(nfc)信号、wi
‑
fi信号和使用其他已知技术传送的数据。应当理解，任何已知的设备都可以提供这样的数据。此类设备的示例包括rfid标签、智能电话系统等。流通品扫描部108或116可以被构造为基于从给定流通物或提供该流通物的设备接收的信息的来源和/或类型来确定此类信息将被传送到何处。例如，根据至少一个实施例，将流通物插入流通品扫描部108或116可以使流通品扫描部108或116验证该流通物的真实性，并且当真实时，将发行机构、数量、序列号和任何其他需要的信息传送到egm或流通品跟踪系统104。
34.根据至少一个实施例，流通品扫描部108或116可以被构造为包括一个或多个高级特征。可以使用增强型服务系统服务器、具有增强型服务系统能力的游乐场管理系统或其他方式来管理这样的构造。根据至少一个实施例，由流通品扫描部108或116提供的高级特征可以包括如下能力：接收、验证和接受以多种流通品提供的流通品，并且向游乐场管理系统或流通品跟踪系统104传送接收到的流通物的发行机构和类型(例如美元兑英镑)、序列号和/或价值。流通品扫描部108或116可以单独地或与增强型服务系统和/或游乐场管理系
统结合地被构造为，定制所使用的流通品汇率、根据期望的流通品奖励的奖品，加价或不加价地提供流通品兑换，和/或提供其他金融交易。流通品扫描部108或116和系统100还可以被构造为，在根据一项或多项税务报告要求来确定记录和/或报告的金额时，考虑流通品汇率的差异、玩家的本国流通品(即，他们居住的地方使用的主要流通品)、以游乐场当地的流通品赢取的金额和其他因素。应当理解，所提供的特征可以针对一个或多个验证器、游乐场系统、接收的流通物的类型或其他方式进行标准化或定制。流通品扫描部108或116也可以被定制为接收和识别一张或多张票据，例如彩票、优惠券、银行本票或其他。这种定制可以在增强型服务系统服务器、游乐场管理系统服务器、上述的组合或其他方式的指导和直接或间接控制下发生。至少一个实施例包括使用流通品扫描部108或116，其具有可以从游乐场系统服务器(诸如增强型服务系统服务器)升级和/或下载的操作软件和/或其他例程或功能。流通品扫描部108或116可以通过唯一标识符(诸如网络地址、设备硬件标识符、唯一的数字序列)、通过组(诸如游乐场系统中的两个或更多个流通品扫描部的组)、或通过其他方式来标识。流通品扫描部108或116可以被构造为累积、监视和提供关于扫描部使用的各种度量，包括例如使用数据、接收的流通物(包括票据)的类型、设备健康、状态或通常用于监视游乐场系统中的验证器的其他参数。对于至少一个实施例，流通品扫描部108或116可以被构造为提供回溯能力，使得使用例如增强型服务系统服务器和/或游乐场管理系统服务器的游乐场运营商能够获得钞票签名、序列号ocr，并用于将插入的钞票回溯到特定玩家。根据这样的实施例，可以利用游乐场系统来监视和阻止伪造流通品和其他非法流通票据的使用。
35.根据至少一个实施例，流通品扫描部108或116可以被构造为包括图像校正和增强(ice)部件。ice部件可以被构造为提供高级字符识别能力，这些能力可以与独特和/或通用品牌的验证器(例如由japan cash machine co.,ltd.提供的ivizion验证器)唯一关联。
36.应当理解，通过系统100的任何部件或系统100的任何部件之间的数据存储和/或通信可以被加密。系统100的部件可以使用任何期望的单一加密技术或加密技术的组合，包括但不限于使用安全套接层、虚拟专用网络、公钥/私钥、256位加密算法或其他已知或后来出现的加密算法、方法和技术。
37.还应当理解，根据至少一个实施例，任何两个或更多个联网系统部件可以逻辑地、物理地或虚拟地直接以可通信方式连接。此类连接可包括使用一个或多个软件应用程序接口(api)，使得任何两个给定服务器部件之间的api调用可用于授权、访问、控制或以其他方式管理由系统提供的一个或多个服务。在一些实施例中，游乐场管理系统124或第三方系统126可以通过有线或硬线连接(例如，串行、usb或有线网络连接)、无线连接(例如，wi
‑
fi、nfc或蓝牙低功耗(ble)连接)或软件api以可通信方式连接到流通品跟踪系统104或流通品记账系统106，以向游乐场管理系统124或第三方系统126提供对由流通品跟踪系统104或流通品记账系统106存储、跟踪或导出的数据的访问。
38.游乐场管理系统124或第三方系统126可以出于各种目的访问由流通品跟踪系统104或流通品记账系统106存储、跟踪或导出的数据，这些目的可以由游乐场运营商或其他人员指定或限制。例如，提供安全或监视功能的游乐场管理系统124或第三方系统126可以出于监视或确定流通物在游乐场内跟随的路径、或者确定或跟随用户交易或游戏交易中涉及的流通物的目的，来访问由流通品跟踪系统104和/或流通品记账系统106存储或导出的
数据。在一些情况下，游乐场管理系统124或第三方系统126可以操作附接到相机的定位系统，以获得最近将流通物输入到流通品扫描部108中的游乐场顾客的监视录像(例如，实时录像)；或者游乐场管理系统124或第三方系统126可以检索在流通物被输入到流通品扫描部108时或前后获得的监视录像(例如，存储的录像)(例如，用于对欺诈或其他方式犯罪行为进行调查)。
39.游乐场管理系统124或第三方系统126还可以(或替代地)出于确定何时或何地将特定流通物或虚假流通物收纳到系统100的目的或出于跟随特定流通物或虚假流通物的目的，来监视由流通品跟踪系统104存储或跟踪的信息。在一些实施例中，游乐场管理系统124或第三方系统126可在识别特定流通物或虚假流通物的接受或分配时触发一个或多个警报。
40.游乐场管理系统124或第三方系统126还可以(或替代地)出于确定流通物的流动和帮助游乐场运营商、金融机构、政府实体或当局确定游乐场内是否以及在何处发生了诸如盗窃或欺诈的犯罪(以及在某些情况下，由谁发生)的目的，来访问由流通品跟踪系统104或流通品记账系统106存储、跟踪或导出的信息。例如，游乐场管理系统124或第三方系统126可以执行逻辑决策或使用人工智能(ai)或其他学习算法，来确定游乐场顾客行为或识别交易模式，并使用所确定的行为或模式来进行例如以下操作：1)禁止使用游乐场顾客可能尝试使用的设备，例如售货机、egm、atm、流通品接受器、纸币验证器、销售点(pos)设备、存款或汇款功能、票据打印机、自动提款机等；2)获得参与犯罪或可疑行为的游乐场顾客的实时录像或生物识别信息；或3)自动没收(例如，通过控制流通品扫描部的给送机构的操作)从参与犯罪或可疑行为的游乐场顾客接收到的tito卡、流通物或其他物品。
41.流通品接受定位部102、流通品跟踪系统104和流通品记账系统106中的每一个还可以或替代地执行例如参照图2至图5所描述的其他功能。
42.图2示出了操作诸如参照图1描述的流通品跟踪系统的流通品跟踪系统的方法200。方法200的操作可以全部或部分地由流通品跟踪系统的处理器执行。
43.在块202处，方法200可以包括经由流通品跟踪系统的网络通信接口接收印制游乐场流通物的第一标识符和流通品接受定位部的第二标识符之间的关联关系。在一些情况下，第一标识符可以包括序列号。第一标识符还可以或替代地包括图案或其他标识符。在一些实施例中，第二标识符可以包括在流通品接受定位部处使用的流通品接受设备或流通品扫描部的标识符。
44.在一些情况下，第一标识符和第二标识符之间的关联关系可以从流通品接受设备(或与流通品接受定位部相关联的其他设备)接收。该关联关系可以作为单个关联关系接收，或者作为包括许多这样的关联关系的批或流通信的一部分来接收。例如，流通品接受设备可以发送印制游乐场流通品的一组多个标识符，多个标识符中的每一个都与流通品接受设备或其位置的标识符相关联。流通品接受设备还可以在不同的通信中(例如，在不同的时间)发送不同的关联关系(或一组关联关系)。
45.网络通信接口可以包括任何数量的物理网络连接器，或者有线、无线或虚拟端口。网络通信接口可以支持一种或多种有线或无线通信协议。在某些情况下，数据可以通过多个端口并行地向/从相同或不同的接收器/发送器接收或发送。
46.在块204处，方法200可以包括存储接收到的关联关系。接收的关联关系可以存储
在将印制游乐场流通物的标识符与流通品接受定位部的标识符相关联的数据结构中。数据结构可以是集成数据结构(例如，单一数据库或表)或分布式数据结构(例如，数据库或表的集合)。数据结构可以存储在例如由一个或多个存储模块、存储设备等提供的计算机可读存储器中。在一些实施例中，数据结构还可用于存储印制游乐场流通物的标识符和流通品分配定位部的标识符之间的关联关系。数据结构还可以存储与接收的关联关系相关联的时间戳或其他信息。
47.在块206处，方法200可以包括经由网络通信接口接收包括第一标识符(即，印制游乐场流通物的标识符)的发送。
48.在块208处，并且使用第一标识符作为索引，方法200可以包括从数据结构中检索第二标识符(即，流通品接受定位部的标识符)。
49.在块210处，方法200可以包括响应于接收到的发送，经由网络通信接口发送第二标识符。在一些情况下，这可以包括将第二标识符发送到发送在块206接收的第一标识符的设备(例如，第二标识符可以作为对在块206接收的查询的响应而被发送)。
50.方法200的操作不需要同时或大约同时执行。例如，在块202和204执行的操作可以作为信息记录和跟踪功能的一部分或与其相关地执行；并且在块206、208和210执行的操作可以作为查询响应功能的一部分或响应于查询响应功能来执行。信息记录和跟踪功能以及查询响应功能可以响应于从一个或多个流通品跟踪位置接收的信息、以及响应于从一个或多个流通品记账系统接收的查询来串行或并行执行。在一些情况下，在块202和204处执行的操作可以被认为是定义与至少部分地由在块206、208和210处执行的操作定义的方法分开的部分或全部方法。
51.流通品跟踪系统可以接收和存储印制游乐场流通物的标识符和流通品接受定位部的标识符之间的任意数量的关联关系。例如，第一和第二标识符之间的关联关系可以是第一印制游乐场流通品标识符和第一流通品接受定位部之间的第一关联关系。执行方法200的处理器还可以接收例如第三标识符和第二标识符之间的第二关联关系(其中第三标识符是第二印制游乐场流通物的标识符)。因此，第二关联关系可以指示在由第二标识符标识的流通品接受定位部处已经接收到其他印制游乐场流通物。
52.执行方法200的处理器还可以或替代地接收例如第四标识符和第五标识符之间的第三关联关系(其中第四标识符是第三印制游乐场流通物的标识符，并且第五标识符是第二流通品接受定位部的标识符)。因此，第一和第三关联关系可以指示在不同的流通品接受定位部接收到不同的印制游乐场流通物。
53.执行方法200的处理器还可以或替代地接收例如第一标识符和第五标识符之间的第四关联关系。与第一和第四关联关系相关联的时间戳可以指示在第一流通品接受定位部、然后在第二流通品接受定位部接收到第一印制游乐场流通物。更进一步地或替代地，执行方法200的处理器可以接收例如第一标识符和第六标识符之间的第五关联关系(其中第六标识符是流通品分配定位部的标识符)。与第一、第四和第五关联关系相关联的时间戳可以指示第一印制游乐场流通物在第一流通品接受定位部接收、从流通品分配定位部分配、然后在第二流通品接受定位部接收。
54.任何或所有以上类型的关联关系可以在流通品跟踪系统处(或由流通品跟踪系统)存储在相同或不同的数据结构中。
55.当执行方法200的流通品跟踪系统接收到印制游乐场流通物的标识符，并且该标识符与一个以上的流通品接受定位部或流通品分配定位部相关联时，可以响应于接收到印制游乐场流通物的标识符，来发送最后接收或分配印制游乐场流通物的流通品接受定位部或流通品分配定位部的标识符。替代地，可以响应于接收到印制游乐场流通物的标识符，来发送印制游乐场流通物已被接受或分配的历史(或最近的历史)。更一般地，可以响应于接收到印制游乐场流通物的标识符，来发送与印制游乐场流通物的标识符相关联的流通品接受定位部或流通品分配定位部的标识符中的至少一个。
56.图3示出了操作诸如参照图1描述的流通品跟踪系统的流通品跟踪系统的另一种方法300。方法300的操作可以全部或部分地由流通品跟踪系统的处理器执行。
57.在块302处，方法300可以包括经由流通品跟踪系统的网络通信接口接收印制游乐场流通物的标识符和接收印制游乐场流通物的流通品接受定位部的标识符之间的关联关系。在某些情况下，印制游乐场流通物的标识符可以包括序列号。标识符还可以或替代地包括图案或其他标识符。在一些实施例中，流通品接受定位部的标识符可以包括在流通品接受定位部处使用的流通品接受设备或流通品扫描部的标识符。
58.在一些情况下，标识符之间的关联关系可以从流通品接受设备(或与流通品接受定位部相关联的其他设备)接收。关联关系可以作为单一关联关系接收，或者作为包括许多这样的关联关系的批或流通信的一部分来接收。例如，流通品接受设备可以发送印制游乐场流通品的一组多个标识符，多个标识符中的每一个都与流通品接受设备或其位置的标识符相关联。流通品接受设备还可以在不同的通信中(例如，在不同的时间)发送不同的关联关系(或一组关联关系)。
59.通过其接收标识符的关联关系的网络通信接口可以包括任何数量的物理网络连接器，或者有线、无线或虚拟端口。网络通信接口可以支持一种或多种有线或无线通信协议。在某些情况下，数据可以通过多个端口并行地向/从相同或不同的接收器/发送器接收或发送。
60.在块304处，方法300可以包括存储接收到的关联关系。接收的关联关系可以存储在将印制游乐场流通物的标识符与流通品接受定位部的标识符相关联的数据结构中。数据结构可以是集成数据结构(例如，单一数据库或表)或分布式数据结构(例如，数据库或表的集合)。数据结构可以存储在例如由一个或多个存储模块、存储设备等提供的计算机可读存储器中。在一些实施例中，数据结构还可用于存储印制游乐场流通物的标识符和流通品分配定位部的标识符之间的关联关系。数据结构还可以存储与接收的关联关系相关联的时间戳或其他信息。
61.在块306处，方法300可以包括经由网络通信接口接收包括流通品接受定位部的标识符的发送。
62.在块308处，并且使用在块306处接收到的标识符作为索引，方法300可以包括从数据结构中检索印制游乐场流通物的一组标识符。
63.在块310处，方法300可以包括响应于接收到的发送，经由网络通信接口发送该组标识符。在一些情况下，这可以包括将该组标识符发送到发送在块306接收的标识符的设备(例如，该组标识符可以作为对在块306接收的查询的响应而被发送)。
64.方法300的操作不需要同时或大约同时执行。例如，在块302和304执行的操作可以
作为信息记录和跟踪功能的一部分或与其相关地执行；并且在块306、308和310执行的操作可以作为查询响应功能的一部分或响应于查询响应功能来执行。信息记录和跟踪功能以及查询响应功能可以响应于从一个或多个流通品跟踪位置接收的信息、以及响应于从一个或多个流通品记账系统接收的查询，来串行或并行执行。在一些情况下，在块302和304处执行的操作可以被认为是定义与至少部分地由在块306、308和310处执行的操作定义的方法分开的部分或全部方法。
65.流通品跟踪系统可以接收和存储印制游乐场流通物的标识符和流通品接受定位部的标识符之间的任意数量的关联关系，如参照图2所描述的。
66.图4示出了操作诸如参照图1描述的流通品记账系统的流通品记账系统的方法400。方法400的操作可以全部或部分地由流通品记账系统的处理器执行。
67.在块402处，方法400可以包括从流通品扫描部接收印制游乐场流通物的标识符。在某些情况下，标识符可以包括序列号。标识符还可以或替代地包括图案或其他标识符。
68.在块404处，方法400可以包括经由网络通信接口将印制游乐场流通物的标识符发送到远程流通品跟踪器(例如，发送到参照图1描述的流通品跟踪系统)。网络通信接口可以包括任意数量的物理网络连接器，或者有线、无线或虚拟端口。网络通信接口可以支持一种或多种有线或无线通信协议。在某些情况下，数据可以通过多个端口并行地向/从相同或不同的接收器/发送器接收或发送。
69.在块406处，方法400可以包括经由网络通信接口并且响应于印制游乐场流通物的标识符的发送，来接收印制游乐场流通物通过的流通品接受定位部的标识符。在一些实施例中，流通品接受定位部的标识符可以包括在流通品接受定位部处使用的流通品接受设备或流通品扫描部的标识符。
70.在块408处，方法400可以包括使用印制游乐场流通物的标识符和流通品接受定位部的标识符来生成流通品报告。在一些实施例中，报告可以是或包括识别接受印制游乐场流通物的流通品接受定位部的报告。在一些实施例中，该报告可以是或包括对账报告，该对账报告识别在块406接收的流通品接受定位部的标识符(例如，流通品接受定位部的第一标识符)和流通品接受定位部的第二标识符(例如，与印制游乐场流通物一起接收的标识符)之间的差异(或没有差异)。为了生成这样的对账报告，可以执行可选块410、412和414处的操作。
71.在块410处，方法400可以包括接收流通品接受定位部的标识符。标识符可以是与流通品容器相关联的标识符，出于在块402获得印制游乐场流通物的标识符的目的，从该流通品容器获得印制游乐场流通物以对其进行扫描。
72.在块412处，方法400可以包括将在块406处接收的流通品接受定位部的标识符(即，第一标识符)与在块410处接收的流通品接受定位部的标识符(即，第二标识符)进行比较。
73.在块414处，方法400可以包括当第一标识符与第二标识符不同时向用户发出警报，该警报表示可以指示印制游乐场流通物在被流通品接受定位部接受之后被篡改或违规处理的情况。在一些实施例中，可以在块408生成的报告中提供警报。在一些实施例中，可以附加地或替代地由声音警报、视觉显示或其他方式来提供警报。
74.在方法400的一些实施例中，可以在块402处接收多个印制游乐场流通物的标识
符，并且可以在块404处发送多个标识符。在这些实施例中，可以在块406处接收一个或多个流通品接受定位部的标识符。例如，可以针对在块404处发送的印制游乐场流通物的每个标识符接收流通品接受定位部的单独标识符。另选地，可以在印制游乐场流通物的每个标识符被确定为与相同的流通品接受定位部相关联时接收单个标识符。或者，当印制游乐场流通物的标识符的第一子集与第一流通品接受定位部相关联，并且印制游乐场流通物的标识符的第二子集与第二流通品接受定位部相关联时，可以与印制游乐场流通物的哪些标识符与流通品接受定位部的哪些标识符相关联的指示一起接收每个流通品接受定位部的标识符。
75.在前一段描述的实施例中，方法400还可以包括确定多个印制游乐场流通物的总价值。附加地或替代地，方法400可以包括通过以下中的至少一项对多个印制游乐场流通物进行分类：面额值；印制游乐场流通品类型；或流通品接受定位部。在某些情况下，分类后的物品可以被返回到取出这些物品的流通品容器，或返回到不同的流通品容器。
76.附加地或替代地，方法400可以包括当多个印制游乐场流通物中的不同印制游乐场流通物已经通过不同的流通品接受定位部时(例如，在预期它们已经通过相同的流通品接受定位部的情况下)向用户发出警报。方法400还可以或可替代地包括当针对多个印制游乐场流通物中的物品(在块406处)没有接收到流通品接受定位部时向用户发出警报。可以在块408生成的报告中提供警报。可以附加地或替代地由声音警报、视觉显示或其他方式来提供警报。
77.在方法400的一些实施例中，方法400可以包括在块406处并且响应于印制游乐场流通物的标识符的发送，来接收印制游乐场流通物通过的至少两个流通品接受定位部和至少一个流通品分配定位部的标识符。在这些实施例中，可以使用所述至少两个流通品接受定位部和所述至少一个流通品分配定位部的标识符来生成在块408生成的流通品报告。例如，所有的流通品接受和分配位置都可以列在流通品报告中并与印制游乐场流通物的标识符相关联。另选地，可以检查与各种流通品接受和分配位置相关联的时间戳，并且在流通品报告中可以仅包括最近的流通品接受定位部。这些位置也可以以不同方式使用或呈现。
78.图5示出了操作诸如参照图1描述的流通品记账系统的流通品记账系统的另一种方法500。方法500的操作可以全部或部分地由流通品记账系统的处理器执行。
79.在块502处，方法500可以包括从流通品扫描部接收第一组印制游乐场流通物的标识符。在某些情况下，标识符可以包括序列号。标识符还可以或替代地包括图案或其他标识符。
80.在块504处，方法500可以包括接收印制游乐场流通物通过的位置的标识符。标识符可以是与流通品容器相关联的标识符，出于在块502获得印制游乐场流通物的标识符的目的，从该流通品容器取出印制游乐场流通物以对其进行扫描。在一些实施例中，位置或流通品容器的标识符可以包括流通品接受定位部的标识符，在该位置接收印制游乐场流通物(并且在该位置填充流通品容器)。
81.在块506处，方法500可以包括通过网络通信接口发送印制游乐场流通物经过的位置的标识符。标识符可以被发送到远程流通品跟踪器(例如，参照图1描述的流通品跟踪系统)。网络通信接口可以包括任意数量的物理网络连接器，或者有线、无线或虚拟端口。网络通信接口可以支持一种或多种有线或无线通信协议。在某些情况下，数据可以通过多个端
口并行地向/从相同或不同的接收器/发送器接收或发送。
82.在块508处，方法500可以包括经由网络通信接口并且响应于印制游乐场流通物通过的位置的标识符的发送来接收第二组印制游乐场流通物的标识符。第二组印制游乐场流通物的标识符包括从流通品接受定位部发送到远程流通品跟踪器的标识符。
83.在块510处，方法500可以包括将第一组的标识符与第二组的标识符进行比较。
84.在块512处，方法500可以包括基于第一组的标识符与第二组的标识符的比较来生成流通品报告。该报告可以识别第一组标识符和第二组标识符之间的不匹配(即，差异)，或者作为替代没有差异，其中，不匹配是可以指示一个或多个印制游乐场流通物在被流通品接受定位部接受之后被篡改或违规处理的情况。在一些实施例中，报告可以包括用户警报，或者可以附加地或替代地由声音警报、视觉显示或其他方式提供警报。
85.出于解释的目的，前述描述使用特定术语来提供对所描述实施例的透彻理解。然而，对于本领域技术人员而言，在阅读本说明书之后将显而易见的是，为了实践所描述的实施例不需要具体细节。因此，本文描述的特定实施例的前述描述是出于说明和描述的目的而呈现的。它们的目标不是详尽无遗或将实施例限制为所公开的精确形式。对于本领域的普通技术人员而言，在阅读本说明书之后将显而易见的是，鉴于上述教导，可以进行许多变型和变化。