摄像设备及其控制方法和非暂时性计算机可读介质与流程

本发明涉及一种摄像设备及其控制方法和非暂时性计算机可读介质。

背景技术：

作为摄像设备的处理(功能)，已知有以每预定时间来进行摄像处理和用以将拍摄图像记录在存储单元中的记录处理的重复记录处理。该重复记录处理被称为“间隔摄像”和“延时摄像”等。在重复记录处理中，例如将拍摄图像记录为运动图像的一个帧。通过重复记录处理所生成的运动图像被称为“延时运动图像”。根据重复记录处理，例如可以生成云和风景等与实时相比改变更快的运动图像作为延时运动图像。

例如，在日本特开2015-29188中公开了重复记录处理的技术。根据日本特开2015-29188中所公开的技术，如果从当前记录处理到下次记录处理的时间是预定时间以下，则省略用于临时降低摄像设备的电力消耗的降低处理，以使得下次记录处理的定时不会发生延迟。

技术实现要素：

在生成延时运动图像的情况下，重复记录时间段(进行重复记录处理的时间段)较长。因此，在重复记录时间段内，摄像设备的电力消耗越低越好。然而，在日本特开2015-29188中所公开的技术中，在从当前记录处理到下次记录处理的时间是预定时间以下的情况下，省略了降低处理。这意味着，在日本特开2015-29188中所公开的技术的情况下，摄像设备的电力消耗可能没有充分地降低。然而，如果与从当前记录处理到下次记录处理的时间是否是预定时间以下无关地进行降低处理，则下次记录处理的定时相对于期望定时可能发生延迟。

本发明提供一种用以在重复记录时间段内更恰当地实现降低摄像设备的电力消耗和在期望定时执行记录处理这两者的技术。

根据本发明的摄像设备，包括：摄像单元；显示单元；以及控制单元，其被配置为在进行用以利用所述摄像单元以所设置的每间隔时间进行摄像并将所拍摄的图像记录在记录介质中的重复记录处理的时间段内，进行控制以使得：在所述间隔时间是特定时间以上的情况下，关闭所述显示单元上的实时取景显示并停止所述摄像单元的驱动，以及在所述间隔时间小于所述特定时间的情况下，关闭所述显示单元上的所述实时取景显示，但不停止所述摄像单元的驱动。

根据本发明的摄像设备的控制方法，所述摄像设备包括摄像单元和显示单元，所述控制方法包括：在进行用以利用所述摄像单元以所设置的每间隔时间进行摄像并将所拍摄的图像记录在记录介质中的重复记录处理的时间段内，第一控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间是特定时间以上的情况下，关闭所述显示单元上的实时取景显示并停止所述摄像单元的驱动，以及第二控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间小于所述特定时间的情况下，关闭所述显示单元上的所述实时取景显示，但不停止所述摄像单元的驱动。

根据本发明的非暂时性计算机可读介质，其存储程序，所述程序使计算机执行包括摄像单元和显示单元的摄像设备的控制方法，所述控制方法包括：在进行用以利用所述摄像单元以所设置的每间隔时间进行摄像并将所拍摄的图像记录在记录介质中的重复记录处理的时间段内，第一控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间是特定时间以上的情况下，关闭所述显示单元上的实时取景显示并停止所述摄像单元的驱动，以及第二控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间小于所述特定时间的情况下，关闭所述显示单元上的所述实时取景显示，但不停止所述摄像单元的驱动。

根据本发明的摄像设备，包括：摄像单元；显示单元；以及控制单元，其被配置为在进行用以利用所述摄像单元以所设置的每间隔时间进行摄像并将所拍摄的图像记录在记录介质中的重复记录处理的时间段内，进行控制以使得：在所述间隔时间是特定时间以上的情况下，关闭所述显示单元上的实时取景显示，以及在所述间隔时间小于所述特定时间的情况下，关闭所述显示单元上的所述实时取景显示，但不停止所述摄像单元的驱动。

根据本发明的摄像设备的控制方法，所述摄像设备包括摄像单元和显示单元，所述控制方法包括：在进行用以利用所述摄像单元以所设置的每间隔时间进行摄像并将所拍摄的图像记录在记录介质中的重复记录处理的时间段内，第一控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间是特定时间以上的情况下，关闭所述显示单元上的实时取景显示，以及第二控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间小于所述特定时间的情况下，关闭所述显示单元上的所述实时取景显示，但不停止所述摄像单元的驱动。

根据本发明的非暂时性计算机可读介质，其存储程序，所述程序使计算机执行包括摄像单元和显示单元的摄像设备的控制方法，所述控制方法包括：在进行用以利用所述摄像单元以所设置的每间隔时间进行摄像并将所拍摄的图像记录在记录介质中的重复记录处理的时间段内，第一控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间是特定时间以上的情况下，关闭所述显示单元上的实时取景显示，以及第二控制步骤，用于进行控制，以使得在所述间隔时间小于所述特定时间的情况下，关闭所述显示单元上的所述实时取景显示，但不停止所述摄像单元的驱动。

根据本发明，可以在重复记录时间段内更恰当地实现降低摄像设备的电力消耗和在期望定时执行记录处理这两者。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1a和1b是根据本实施例的数字照相机的外观图；

图2是用于描述根据本实施例的数字照相机的结构示例的框图；

图3a～3g是用于描述根据本实施例的重复记录处理的设置画面的示例的图；

图4a是用于描述根据本实施例的重复记录处理的待机画面的示例的图，以及图4b是用于描述根据本实施例的重复记录处理的摄像画面的示例的图；

图5a和5b是用于描述本实施例所要解决的问题的示例的图，以及图5c和5d是用于描述本实施例的效果的示例的图；以及

图6a和6b是用于描述根据本实施例的重复记录处理的处理流程的示例的流程图。

具体实施方式

将说明本发明的实施例。图1a和1b是作为电子装置的示例的数字照相机100的外观图。图1a是立体图，以及图1b是背面图。

显示单元111显示拍摄图像和各种信息等。例如，可以使用背光单元和液晶面板的组合作为显示单元111。针对显示单元111，可以使用包括发光显示元件的显示面板。具体而言，可以使用有机el显示面板或等离子体显示面板等作为显示单元111。

快门按钮116、模式拨盘117、菜单按钮124、信息按钮125和实时取景显示/运动图像拍摄按钮123是用户进行操作所使用的操作单元。

根据利用快门按钮116所进行的操作，快门按钮116输出用以准备摄像的指示或者用以执行摄像的指示等。

根据使用模式拨盘117所进行的操作，模式拨盘117输出用以切换数字照相机100的操作模式的指示。操作模式是静止图像记录模式和运动图像记录模式等。

根据使用菜单按钮124所进行的操作，菜单按钮124输出用于设置各种信息的指示。同样，根据使用信息按钮125所进行的操作，信息按钮125输出用于设置各种信息的指示。

根据使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123所进行的操作，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123输出与所设置的操作模式相对应的指示。例如，如果设置了静止图像记录模式，则实时取景显示/运动图像拍摄按钮123输出用以开始/结束实时取景显示的指示。实时取景显示是显示单元111实时显示实时图像的情况下的处理。通过进行实时取景显示，显示单元111可以用作电子取景器。在设置了运动图像记录模式的情况下，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123输出用以开始/结束运动图像拍摄的指示。

图2是用于描述数字照相机100的结构示例的框图。

防护罩103覆盖数字照相机100的摄像系统，以防止对摄像系统的污染和损坏。摄像系统至少包括摄像透镜104。例如，摄像系统包括摄像透镜104、快门105和摄像单元106。摄像透镜104是包括变焦透镜和调焦透镜的透镜组。快门105是具有光圈功能的快门。

摄像单元106是由ccd和cmos元件等构成的摄像元件(图像传感器)，用于将光学图像转换成电信号。

a/d转换器(a/d)107将从摄像单元106输出的模拟信号转换成数字信号，并且输出所获得的数字信号。

图像处理单元102对从a/d转换器107输出的拍摄图像数据以及从存储器控制单元108输出的图像数据等进行预定图像处理。该预定图像处理例如是用以在像素之间生成插值像素的插值处理、用以缩小或放大图像的调整大小处理以及用以转换图像的颜色的颜色转换处理。图像处理单元102还使用拍摄图像数据来进行预定运算处理，并且将处理结果(预定运算处理的结果)输出至系统控制单元101。系统控制单元101基于从图像处理单元102输出的处理结果来进行预定控制处理。

该预定运算处理例如是用以计算针对摄像单元106的曝光量的处理、用以计算到被摄体的距离的处理、以及用以确定拍摄图像的色调的处理等。基于这些运算处理的结果，系统控制单元101进行通过镜头(ttl)型自动调焦(af)处理、自动曝光(ae)处理、ef(预闪光)处理、以及ttl型自动白平衡(awb)处理等。在这些控制处理中，对透镜104的位置、快门105的快门速度、快门105的光圈、摄像单元106的转换特性、a/d转换器107的转换特性以及图像处理单元102针对预定图像处理所使用的参数等进行控制。

存储器控制单元108例如将图像数据写入存储器109，从存储器109读取图像数据，将图像数据写入记录介质122，以及从记录介质122读取图像数据。存储器控制单元108根据需要将所读取的图像数据输出至图像处理单元102，以对从存储器读取的图像数据进行预定图像处理。

将从a/d转换器107输出的拍摄图像数据经由图像处理单元102和存储器控制单元108、或者经由存储器控制单元108写入存储器109。存储器109存储作为数字信号的各种图像数据(例如，拍摄图像数据和显示单元111上所显示的其它图像数据等)。存储器109具有足以存储预定数量的静止图像、预定时间内的运动图像、以及预定时间内的语音数据等的存储容量。存储器109还用作显示用存储器(视频存储器)。

d/a转换器(d/a)110经由存储器控制单元108从存储器109获取作为数字信号的显示用图像数据，将所获取的数字信号转换成模拟信号，并且将所获取的模拟信号供给至显示单元111。然后，显示单元111根据从d/a转换器110供给的模拟信号来显示图像。换句话说，显示单元111显示基于写入存储器109中的显示用图像数据的图像。

将说明进行实时取景显示的方法。首先，利用摄像单元106以预定摄像速率拍摄图像，并且将a/d转换器107从模拟信号转换出的数字信号记录在存储器109中。然后，d/a转换器110经由存储器控制单元108从存储器109获取拍摄图像的数字信号，将所获取的数字信号转换成模拟信号，并且将所获取的模拟信号供给至显示单元111。然后，显示单元111根据从d/a转换器110供给的模拟信号来显示图像(实时图像)。可以通过实时顺次执行的这些处理来进行实时取景显示。

将从a/d转换器107输出的拍摄图像数据经由图像处理单元102、存储器控制单元108和记录介质i/f121、或者经由存储器控制单元108和记录介质i/f121写入记录介质122中。记录介质i/f121是用以将记录介质122(例如，存储卡、硬盘等)连接至数字照相机100的接口。针对记录介质122，可以使用半导体存储器、磁盘或光盘等。

非易失性存储器114是可以电气存储数据或者可以电气擦除所存储的数据的存储器。针对非易失性存储器114，例如可以使用eeprom。在非易失性存储器114中，存储有系统控制单元101的操作参数和系统控制单元101的操作程序等。系统控制单元101的操作程序是进行后述的处理流程的程序。

在本实施例中，存储器控制单元108可以执行以所设置的每间隔时间进行记录处理的重复记录处理。该重复记录处理被称为“间隔摄像”或“延时摄像”等。在重复记录处理中，例如可以将一个摄像步骤中所获取的图像记录为运动图像的一个帧。通过重复记录处理所生成的运动图像被称为“延时运动图像”。

非易失性存储器114记录与重复记录处理有关的设置值(所设置的值)。与重复记录处理有关的设置值包括与是否进行重复记录处理有关的设置值、间隔时间的设置值、以及在重复记录处理中所进行的记录处理的次数的设置值。此外，与重复记录处理有关的设置值还包括与是否针对各帧进行ae处理(第二处理)有关的设置值以及与在重复记录处理中是否自动关闭显示单元111有关的设置值。稍后将详细说明这些设置值。这些设置值可以根据数字照相机100的状态以及数字照相机100的周围环境(摄像环境)等来自动设置，但是在本实施例中，这些设置值是根据用户的操作来设置的。

与重复记录处理有关的设置值不限于上述的多个设置值。例如，可以不使用上述的多个设置值中的任一设置值作为与重复记录处理有关的设置值。这意味着，对于与重复记录处理有关的设置值，可以使用通过重复记录处理所生成的延时运动图像的帧频的设置值。此外，对于与重复记录处理有关的设置值，可以使用通过重复记录处理所生成的延时运动图像的图像分辨率的设置值(通过记录处理所记录的拍摄图像的图像分辨率的设置值)。此外，对于与重复记录处理有关的设置值，可以使用进行重复记录处理的时间段的持续时间(时间)的设置值、直到自动关闭显示单元111为止的时间的设置值、以及自动曝光(ae)处理的执行频率的设置值等。

第二处理不限于ae处理(用以自动调节曝光值的处理)。例如，第二处理可以是用以自动调节曝光值以外的摄像参数(例如，调焦值、快门速度值、光圈值、iso感光度值)的处理，或者可以是用以自动调节多个摄像参数的处理。第二处理可以是基于目前为止所生成的一个或多个拍摄图像的任何处理，并且是与要作为下次记录处理的对象的拍摄图像的生成有关的处理。

系统控制单元101对数字照相机100的各功能单元的处理以及数字照相机100的各功能单元的状态等进行控制。例如，系统控制单元101通过控制存储器控制单元108、d/a转换器110和显示单元111等来控制显示单元111的显示。系统控制单元101通过执行非易失性存储器114中所记录的程序来实现后述的各处理。

系统存储器113是用于临时存储数据的存储器(工作存储器)。对于系统存储器113，例如可以使用ram等。在系统存储器113中，展开用于操作系统控制单元101的参数(常量和变量)以及从非易失性存储器114读取的程序等。

系统定时器112是用于测量各种控制所用的时间(例如，重复记录处理所用的时间)以及内部时钟的时间等的时钟单元。

根据用户使用菜单按钮124所进行的操作，菜单按钮124向系统控制单元101输出用于设置各种信息的指示。同样，根据用户使用信息按钮125所进行的操作，信息按钮125向系统控制单元101输出用于设置各种信息的指示。

根据用户使用模式拨盘117所进行的操作，模式拨盘117向系统控制单元101输出用以切换照相机100的操作模式的指示。响应于来自模式拨盘117的指示，系统控制单元101在包括静止图像记录模式和运动图像记录模式的多个操作模式中切换要设置的操作模式。静止图像记录模式还包括例如自动摄像模式、自动场景判断模式、手动模式、与多个场景(摄像环境)相对应的多个场景模式、程序ae模式以及定制模式。通过操作模式拨盘117，可以设置静止图像记录模式中所包括的上述操作模式中的任一模式。在根据模式拨盘117的操作设置了静止图像记录模式之后，可以响应于使用其它操作单元所进行的操作来设置静止图像记录模式中所包括的上述操作模式中的任一模式。同样，运动图像记录模式可以包括多个操作模式。

根据用户使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123所进行的操作，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123向系统控制单元101输出与所设置的操作模式相对应的指示。

现在，考虑设置了静止图像记录模式并且没有正进行实时取景显示的情况。在这种情况下，根据使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123的操作，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123向系统控制单元101输出实时取景显示开始通知。然后，系统控制单元101根据实时取景显示开始通知来进行用以开始实时取景显示的处理。接着，考虑设置静止图像记录模式并且进行实时取景显示的情况。在这种情况下，根据使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123所进行的操作，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123向系统控制单元101输出实时取景显示结束通知。然后，系统控制单元101根据实时取景显示结束通知来进行用以结束实时取景显示的处理。

在设置了运动图像记录模式并且没有进行运动图像拍摄的情况下，根据使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123所进行的操作，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123向系统控制单元101输出运动图像拍摄开始通知。然后，系统控制单元101根据运动图像拍摄开始通知来进行用以开始运动图像拍摄的处理。具体而言，开始用以将当前拍摄图像作为运动图像的一部分记录在记录介质122中的记录处理的重复。在设置了运动图像记录模式且进行运动图像拍摄的情况下，根据使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123所进行的操作，实时取景显示/运动图像拍摄按钮123向系统控制单元101输出运动图像拍摄结束通知。然后，系统控制单元101根据运动图像拍摄结束通知来进行用以结束运动图像拍摄的处理。具体而言，上述重复结束，并且将基于在该重复期间所获取的多个拍摄图像的运动图像记录在记录介质122中。

根据用户使用快门按钮116所进行的操作，快门按钮116向系统控制单元101输出用以准备摄像的指示以及用以执行摄像的指示等。快门按钮116包括第一快门开关116a和第二快门开关116b。

根据用户使用快门按钮116所进行的第一操作，第一快门开关116a向系统控制单元101输出第一快门开关信号sw1(用以准备摄像的指示)。第一操作是将快门按钮116半按下的操作。系统控制单元101根据第一快门开关信号sw1来进行af处理、ae处理、awb处理或ef处理等。

根据用户使用快门按钮116所进行的第二操作，第二快门开关116b向系统控制单元101输出第二快门开关信号sw2(用以执行摄像的指示)。第二操作是将快门按钮116全按下的操作。系统控制单元101根据第二快门开关信号sw2来进行用于摄像的处理。换句话说，根据第二快门开关信号sw2来进行摄像。

根据第二快门开关信号sw2的摄像可以是用以将拍摄图像作为静止图像(静止图像文件)记录在记录介质122中的处理，或者可以是用以将拍摄图像作为运动图像文件记录在记录介质122中的处理。

操作单元115包括多个操作构件。各操作构件向系统控制单元101输出与用户使用该操作构件所进行的操作相对应的指示。例如，根据用以选择显示单元111上所显示的各种功能图标的操作，向各操作构件分配功能，或者改变向各操作构件所分配的功能。通过向操作构件分配功能，该操作构件例如用作具有所分配功能的功能按钮。这些功能按钮例如是结束按钮、返回按钮、图像给送按钮、跳跃按钮、缩小按钮和属性改变按钮。例如，根据使用菜单按钮124所进行的操作，在显示单元111上显示用于各种设置的菜单画面。然后，根据使用操作单元115所进行的操作，进行包括快门速度值、光圈值和曝光值的各种设置。

电源控制单元119向数字照相机100的各功能单元供给必要的电力(例如电压、电流)。在本实施例中，电源控制单元119还向记录介质122供给必要的电力。具体而言，电源控制单元119包括电源检测电路、dc-dc转换器、以及用以切换电力供给至的功能单元的切换电路等。电源检测电路检测电源120是否安装至数字照相机100、安装至数字照相机100的电源120的类型、作为安装至数字照相机100的电源120的电池的剩余电量等。在检测之后，电源控制单元119基于来自系统控制单元101的指示来控制dc-dc转换器，由此在必要时间段期间向包括记录介质122的各功能单元供给必要的电压。

可以利用与数字照相机100的功能单元不同的功能单元向记录介质122供给电力。例如，记录介质(存储装置)122可以包括用于其自身的电源。

电源120是可从数字照相机100拆卸的电源。对于电源120，例如可以使用一次电池、二次电池或ac适配器。一次电池是碱性电池或锂电池等，二次电池是nicd电池、nimh电池或锂离子电池等。

根据用户使用电源开关118所进行的操作，电源开关118向系统控制单元101输出用以切换数字照相机100的状态的指示。具体而言，如果数字照相机100未启动，则根据使用电源开关118所进行的操作，电源开关118向系统控制单元101输出用以启动数字照相机100的指示。然后，系统控制单元101进行用以启动数字照相机100的处理。例如，系统控制单元101向电源控制单元119输出用以开始供给电力的指示。然后，电源控制单元119开始向数字照相机100的各功能单元供给电力。如果数字照相机100已经启动，则根据使用电源开关118所进行的操作，电源开关118向系统控制单元101输出用以停止数字照相机100的指示。然后，系统控制单元101输出用以停止数字照相机100的处理。例如，系统控制单元101向电源控制单元119输出用以停止供给电力的指示。然后，电源控制单元119停止向数字照相机100的各功能单元供给电力。

如上所述，数字照相机100可以执行用于以所设置的每间隔时间进行记录处理的重复记录处理。将参考图3a～3g来说明针对重复记录处理的设置的示例。图3a～3g描述了重复记录处理的设置画面的示例。例如，利用系统控制单元101来显示图3a～3g中的设置画面，其中该系统控制单元101根据从菜单按钮124或操作单元115等输出的指示来控制存储器控制单元108的处理。

在用户按下菜单按钮124的情况下，显示图3a中的设置画面(菜单画面)。图3a中的设置画面包括用于一种或多种类型的设置的多个项目(一般项目)。具体而言，包括作为用于设置af处理的类型的项目的“af类型”、作为用于设置重复记录处理的项目的“延时运动图像(300)”、以及作为用于设置各种摄像参数的项目的“摄像信息显示设置”。

在用户使用操作单元115进行用以在图3a中的设置画面上选择延时运动图像300的操作情况下，将所显示的设置画面从图3a中的设置画面切换至图3b中的设置画面。图3b中的设置画面包括分别与用于重复记录处理的多个设置相对应的多个项目。具体而言，包括“延时摄像(301)”、“摄像间隔(302)”、“摄像计数(303)”、“自动曝光(304)”和“液晶显示自动关闭(305)”。延时摄像301是用于设置是否进行重复记录处理的项目。摄像间隔302是用于设置间隔时间的项目。摄像计数303是用于设置重复记录处理中的摄像(记录处理)的次数的项目。自动曝光304是用于设置是否针对各帧进行ae处理的项目。液晶显示自动关闭305是用于设置在重复记录处理中是否自动关闭显示单元111的项目。

在用户使用操作单元115进行用以在图3b的设置画面上选择延时摄像301的操作情况下，所显示的设置画面从图3b中的设置画面改变成图3c中的设置画面。在用户使用操作单元115在图3c中的设置画面上的操作区域306中进行操作的情况下，将根据该操作的指示从操作单元115输出至系统控制单元101。然后，系统控制单元101根据来自操作单元115的指示来设置是否进行重复记录处理。

在满足预定条件的情况下，使所显示的设置画面返回至图3b中的设置画面。例如，在所显示的设置画面上进行设置的情况下，在进行用以使显示返回至前一设置画面的操作的情况下，或者在从该设置画面的显示起经过了预定时间的情况下，使所显示的设置画面返回至图3b中的设置画面。

在用户使用操作单元115进行用以在图3b中的设置画面上选择摄像间隔302的操作的情况下，将所显示的设置画面从图3b中的设置画面切换至图3d中的设置画面。在用户使用操作单元115在图3d的设置画面的操作区域307中进行操作的情况下，将与该操作相对应的指示从操作单元115输出至系统控制单元101。然后，系统控制单元101根据来自操作单元115的指示来设置间隔时间。不特别限制间隔时间的范围，但是在本实施例中，可以将间隔时间设置在1秒～99小时59分钟59秒的范围内。

在用户使用操作单元115来进行用以在图3b中的设置画面上选择摄像计数303的操作的情况下，将所显示的设置画面从图3b中的设置画面切换至图3e中的设置画面。在用户使用操作单元115在图3e中的设置画面上的操作区域308中进行操作的情况下，将与该操作相对应的指示从操作单元115输出至系统控制单元101。然后，系统控制单元101根据来自操作单元115的指示来设置重复记录处理中的摄像次数(重复记录处理中的记录处理的次数：重复摄像计数)。在本实施例中，如果在重复记录处理中进行了这里所设置的重复摄像计数的摄像，则重复记录处理自动结束。不特别限制重复摄像计数的范围，但是在本实施例中，可以将重复摄像计数设置在1～3600次的范围内。

在重复记录处理的设置画面(例如，图3b中的设置画面)上，在摄像时间显示区域311中显示重复记录处理所需的时间(重复摄像时间)。该重复摄像时间是根据间隔时间的设置值和重复摄像计数的设置值来确定的。具体而言，可以通过将所设置的间隔时间乘以通过从所设置的重复摄像计数减1所确定的数来计算重复摄像时间。该重复摄像时间例如通过系统控制单元101来计算。如果在设置画面上更新了间隔时间的设置值和重复摄像计数的设置值至少之一，则也更新重复摄像时间的显示。

在用户使用操作单元115进行用以在图3b中的设置画面上选择自动曝光304的操作的情况下，将所显示的设置画面从图3b中的设置画面切换至图3f中的设置画面。在用户使用操作单元115在图3f的设置画面的操作区域309中进行操作的情况下，将根据该操作的指示从操作单元115输出至系统控制单元101。然后，系统控制单元101根据来自操作单元115的指示来设置是否针对各帧进行ae处理。

在用户使用操作单元115进行用以在图3b中的设置画面上选择液晶显示自动关闭305的操作的情况下，将所显示的设置画面从图3b中的设置画面切换至图3g中的设置画面。在用户使用操作单元115在图3g中的设置画面上的操作区域310中进行操作的情况下，将根据该操作的指示从操作单元115输出至系统控制单元101。然后，系统控制单元101根据来自操作单元115的指示来设置在重复记录处理中是否自动关闭显示单元111。在本实施例中，直到自动关闭显示单元111为止的时间为5秒。具体而言，如果设置为自动关闭显示单元111，则在从摄像(记录处理)结束的定时起经过了5秒的定时，自动关闭显示单元111。如果设置为不自动关闭显示单元111，则显示单元111不会自动关闭。直到显示单元111自动关闭为止的时间可以长于或短于5秒。

将参考图4a来说明在等待用以执行重复记录处理的状态下所显示的画面(待机画面)的示例。在设置为在运动图像记录模式下进行重复记录处理的情况下，显示图4a中的待机画面。例如，如果用户在设置为在运动图像记录模式中进行重复记录处理的状态下进行取消设置画面的操作，则将显示从设置画面切换至图4a中的待机画面。图4a中的待机画面显示：模式图标401；所设置的重复摄像计数402；所设置的重复摄像时间403；以及所设置的间隔时间404；等等。模式图标401表示设置重复记录处理。

将说明重复记录处理的概要。在显示图4a中的待机画面的状态下系统控制单元101经由实时取景显示/运动图像拍摄按钮123接收到运动图像拍摄开始通知的情况下，系统控制单元101从非易失性存储器114读取与重复记录处理有关的各种设置值。然后，系统控制单元101基于所读取的各种设置值(例如，间隔时间、重复摄像计数、执行/不执行针对各帧的ae处理、执行/不执行显示单元111的自动关闭)来开始重复记录处理。

在进行重复记录处理之后，系统控制单元101进行基于使用系统定时器112的时钟的控制，从而以每间隔时间发出图像拍摄通知，并且执行摄像(记录处理)。换句话说，以每间隔时间进行摄像。在各摄像步骤中，进行利用摄像单元106的曝光、从摄像单元106读取拍摄图像数据(模拟信号)、以及将拍摄图像(数字信号)写入记录介质122等。在本实施例中，将拍摄图像作为延时运动图像的一帧写入记录介质122，以使得以预定帧频生成延时运动图像。

在重复记录处理的各摄像(拍摄各帧图像)中，使用根据与针对各帧是否执行ae处理有关的设置的曝光值来进行摄像。

在设置为没有针对各帧进行ae处理的情况下，在重复记录处理的第一摄像步骤中通过ae处理来自动确定曝光值，并且使用所确定的曝光值来进行摄像。然后，在重复记录处理的第二或后续摄像步骤中，使用针对重复记录处理中的第一摄像步骤所使用的曝光值来进行摄像。在设置为没有针对各帧进行ae处理的情况下，第一摄像步骤中的曝光值可以是预定曝光值。

在设置为针对各帧进行ae处理的情况下，在重复记录处理的各摄像步骤中通过ae处理来确定曝光值，并且使用所确定的曝光值来进行摄像。在ae处理中，对实时图像进行测光(换句话说，获取测光范围内的实时图像中的亮度)，并且基于测光结果来确定诸如光圈值和快门速度等的曝光值。在本实施例中，在紧挨着重复记录处理中的各摄像之前发出图像拍摄前通知。然后，根据图像拍摄前通知的发出来进行ae处理。该图像拍摄前通知是在不进行摄像(记录处理)的间隔时间段内发出的。具体而言，图像拍摄前通知是在从发出图像拍摄通知的定时起到发出下次图像拍摄通知的定时的时间段期间发出的。如果在发出图像拍摄通知的定时尚未完成ae处理并且没有确定曝光值，则无法利用期望曝光值来进行摄像，因而跳过摄像。换句话说，省略与图像拍摄通知相对应的摄像。

在摄像之后，进行根据与是否自动关闭显示单元111有关的设置的处理。如果设置为自动关闭显示单元111，则在从摄像结束的定时起经过了5秒的定时，进行用以关闭显示单元111的处理。如果设置为不自动关闭显示单元111，则不进行用以自动关闭显示单元111的该处理。

在本实施例中，在重复记录时间段(从通过一个摄像开始操作所进行的重复记录处理中的最初摄像到最后摄像的时间段)内，根据使用信息按钮125的操作来切换显示单元111的on(开启)状态和off(关闭)状态。on状态是显示单元111处于on的状态，以及off状态是显示单元111处于off的状态。在本实施例中，根据在on状态下所进行的信息按钮125的操作(第一操作)，来进行用以关闭显示单元111的关闭处理。此外，根据在off状态下所进行的信息按钮125的操作(第二操作)，来进行用以开启显示单元111的开启处理。off处理还被视为“用以将显示单元111的状态从on状态切换至off状态的处理”，以及开启处理被视为“用以将显示单元111的状态从off状态切换至on状态的处理”。第一操作可以是通过与用于第二操作的操作单元不同的操作单元所进行的操作。

在操作了实时取景显示/运动图像拍摄按钮123的情况下，或者在重复记录处理中所进行的摄像次数达到重复摄像计数的情况下，重复记录处理结束。

将参考图4b来说明重复记录时间段期间所显示的画面(摄像画面)的示例。在重复记录处理开始时，将显示从图4a中的待机画面切换至图4b中的摄像画面。在图4b的摄像画面中，将重复记录处理中的剩余摄像(记录处理)计数405和通知图像(文本)406叠加显示在实时图像上。通知图像406表示根据使用信息按钮125所进行的操作来将显示单元111的状态在on状态和off状态之间切换。

将参考图5a和5b来说明本实施例中所要解决的问题的示例。在生成延时运动图像的情况下，例如，重复记录时间段可能较长，或者重复摄像计数可能较高。因此，在重复记录时间段内，数字照相机100的电力消耗越低越好。特别地，在以电池方式驱动数字照相机100的情况下，重复记录时间段内的电力消耗应当尽可能低。在以电池方式驱动数字照相机100的情况下，数字照相机100的电力消耗的增加可能使能够执行的摄像(记录处理)的次数减少，或者可能使能够连续驱动数字照相机100的时间减少。换句话说，数字照相机100的电力消耗的增加会使重复摄像计数的上限以及重复摄像时间的上限等减小。结果，如果数字照相机100的电力消耗高，则在一些情况下，可能无法进行期望的重复记录处理。例如，为了获取一天中的云的流动的延时运动图像，必须进行大于10小时的长时间的重复记录处理。然而，如果数字照相机100的电力消耗高，则电池可能在完成超过10小时的重复记录处理之前耗尽，并且可能难以完成重复记录处理。因此，降低重复记录时间段内的电力消耗是极其重要的。

在关闭显示单元111的情况下，不显示实时图像。因而，优选停止驱动摄像单元106，以进一步降低数字照相机100的电力消耗。然而，为了进行摄像，需要驱动摄像单元106。如果停止对摄像单元106的驱动，则为了进行每间隔时间的摄像，在发出图像拍摄通知之前响应于图像拍摄前通知必须重启摄像单元106。此外，如果设置为针对各帧进行ae处理，则响应于图像拍摄前通知必须进行ae处理，因而，在摄像之前，需要用以重启摄像单元106和用以进行ae处理的处理时间。

如图5a所示，在间隔时间(间隔时间段的持续时间)充分长的情况下，可以在间隔时间段期间进行摄像单元106的重启和ae处理这两者。因此，可以在没有问题的情况下进行摄像。然而，如图5b所示，在间隔时间短的情况下，在摄像(图像拍摄通知的发出)开始的定时之前，摄像单元106的重启和ae处理未完成。因此，无法进行摄像。图5b示出在摄像开始的定时之前摄像单元106的重启未完成的情况，但是即使在摄像开始的定时之前摄像单元106的重启完成，如果在摄像开始的定时之前ae处理未完成，则该问题也仍然会发生。因而，即使在显示单元111关闭的情况下，也优选不停止对摄像单元106的驱动。然而，不停止对摄像单元106的驱动会增加数字照相机100的电力消耗。这可能导致无法执行长时间的重复记录处理，或者无法进行重复摄像计数高的重复记录处理。

将参考图6a和6b来详细说明根据本实施例的重复记录处理的示例。图6a和6b是用于描述根据本实施例的重复记录处理的处理流程的示例的流程图。图6a和6b中的处理流程是通过系统控制单元101来实现的，其中该系统控制单元101在系统存储器113中展开非易失性存储器114中所记录的程序并执行系统存储器113中所展开的这些程序。在进行了与重复记录处理有关的各种设置之后，图6a和6b中的处理流程根据用以开始重复记录处理的操作而开始。在本实施例中，用以开始重复记录处理的操作是在显示待机画面的状态下使用实时取景显示/运动图像拍摄按钮123的操作。以下，将说明在重复记录处理中将拍摄图像记录在记录介质122中的情况下的示例，但是也可以将拍摄图像记录在存储器109中。

首先，在s600中，系统控制单元101进行重复记录处理中的第一摄像(记录处理)。具体而言，系统控制单元101进行基于当前拍摄的实时图像(以下称为lv图像)的ae处理，并且确定曝光值(曝光参数)。曝光值包括快门速度(曝光时间)、光圈和iso感光度。使用所确定的曝光值，系统控制单元101控制快门105和摄像单元106以进行摄像处理，并拍摄静止图像。此外，系统控制单元101在记录介质122中生成运动图像文件(不存在帧图像数据的运动图像数据)，并将所拍摄的静止图像记录为所生成的运动图像文件的第一帧图像。在第二或后续摄像中，将拍摄图像作为该运动图像文件的第二或后续帧图像记录在记录介质122中。这样，将拍摄图像顺次添加至运动图像文件。

系统控制单元101还将所确定的曝光值记录在系统存储器113中。此外，系统控制单元101将所确定的曝光值作为s600的处理中所记录的运动图像文件的第一帧的属性信息而记录在记录介质122的运动图像文件中。在设置为没有针对各帧进行ae处理的情况下，系统控制单元101在第二或后续摄像中从系统存储器113读取s600的处理中所确定的曝光值，并使用这些曝光值。在设置为针对各帧进行ae处理的情况下，系统控制单元101顺次更新系统存储器113中所记录的曝光值。此外，系统控制单元101使用与后述的s613～s618中的处理相同的处理，来设置用于自动关闭通知的定时器，设置用于图像拍摄通知的定时器，并设置用于图像拍摄前通知的定时器等。然后，处理进入s601。

在s601，系统控制单元101判断是否通过按下实时取景显示/运动图像拍摄按钮123来进行运动图像拍摄结束操作。如果进行了运动图像拍摄结束操作，则处理进入s602，如果未进行运动图像拍摄结束操作，则处理进入s603。

在s602中，系统控制单元101进行用以结束重复记录处理的处理。例如，进行停止从摄像单元106读取拍摄图像的处理以及完成运动图像文件的生成的处理(运动图像文件关闭处理)等。然后，该处理流程结束。

在s603中，系统控制单元101判断是否发出图像拍摄前通知。图像拍摄前通知是在紧挨着重复记录处理中的下次摄像之前发出的命令。在使用系统定时器112测量从前次摄像起所经过的时间并且所经过时间达到定时器所设置的时间(后述的(d-tl)或(d-ts))时，系统控制单元101发出图像拍摄前通知。如果发出图像拍摄前通知(换句话说，如果从前次摄像起经过了定时器所设置的时间(d-tl)或(d-ts))，则处理进入s604，如果没有发出图像拍摄前通知，则处理进入s610。

在s604中，系统控制单元101判断是否进行ae处理。如果设置为针对各帧进行ae处理，则判断为进行ae处理，并且处理进入s605。如果设置为没有针对各帧进行ae处理，则判断为不进行ae处理，并且处理进入s606。

在s605中，系统控制单元101清除(取消)系统存储器113中所存储的曝光值，并且处理进入s606。

在s606中，系统控制单元101判断摄像单元106是否已经启动。如果摄像单元106尚未启动，则处理进入s607。如果摄像单元106已经启动，则处理进入s608。

在s607中，系统控制单元101进行用以启动摄像单元106的启动处理(第一处理)。例如，系统控制单元101向电源控制单元119输出用以开始向摄像单元106供给电力的指示。然后，电源控制单元119根据来自系统控制单元101的指示开始向摄像单元106供给电力。由此，启动摄像单元106，驱动摄像单元106，并且开始lv图像的拍摄。然后，处理进入s608。该启动处理被视为“用以将摄像单元106的状态从没有驱动摄像单元106的状态切换至驱动摄像单元106的状态的处理”。

在s608中，系统控制单元101判断是否进行ae处理。如果设置为针对各帧进行ae处理，则判断为进行ae处理，并且处理进入s609。如果设置为没有针对各帧进行ae处理，则判断为不进行ae处理，并且处理返回至s601。

在s609中，系统控制单元101进行基于所拍摄的lv图像的ae处理。然后，确定基于当前拍摄图像(lv图像)的曝光值。然后，系统控制单元101将所确定的曝光值记录在系统存储器113中。由此，更新系统存储器113中所记录的曝光值。然后，处理返回至s601。在s609的处理中，ae处理所使用的拍摄图像不限于在开始s609中的处理的定时所生成的拍摄图像。例如，针对ae处理，可以使用作为在开始s609中的处理的定时之后的预定时间的定时所生成的拍摄图像或者作为在开始s609中的处理的定时之前的预定时间的定时所生成的拍摄图像。

如上所述，可以在间隔时间段内发出图像拍摄前通知。因此，根据本实施例，如果在间隔时间段内没有驱动摄像单元106，则系统控制单元101执行启动处理或者作为启动处理和ae处理的组合的第一准备处理。如果在间隔时间段内已经驱动摄像单元106，则系统控制单元101可以执行作为ae处理的第二准备处理。第一准备处理和第二准备处理各自可以包括与启动处理和ae处理不同的处理。第二准备处理可以是不包括启动处理的任何准备处理。在已经驱动摄像单元106的情况下，与是否针对各帧进行ae处理无关地，可以进行不包括ae处理的第二准备处理。

在s610中，系统控制单元101判断是否发出图像拍摄通知。图像拍摄通知是系统控制单元101在通过系统定时器112测量得到的从前次摄像起所经过的时间达到所设置的间隔时间d时发出的命令，以使得要在紧挨着重复记录处理的下次摄像之前发出该命令。如果发出图像拍摄通知(换句话说，如果从前次摄像起经过了间隔时间d)，则处理进入s611，以及如果没有发出图像拍摄通知，则处理进入s620。

在s611中，系统控制单元101判断系统存储器113是否存储曝光值。如果系统存储器113存储曝光值，则处理进入s612，以及如果系统存储器113没有存储曝光值，则处理进入s615。在系统存储器113没有存储曝光值的情况下，处理也可以进入s613。

在s612中，系统控制单元101进行重复记录处理中的摄像(记录处理)。具体而言，系统控制单元101通过使用系统存储器113中所存储的曝光值控制快门105和摄像单元106来进行摄像处理，并且拍摄静止图像。然后，系统控制单元101附加地将所拍摄的静止图像作为继续记录至s600中所生成的现有运动图像文件的第二和后续帧而记录至记录介质122。此外，系统控制单元101将s612中的处理所使用的曝光值作为s612中的处理所记录的运动图像文件的帧的属性信息而记录在记录介质122的运动图像文件中。然后，处理进入s613。

在s613中，系统控制单元101基于显示单元111的自动关闭执行/不执行的设置值，来判断是否进行用以自动关闭显示单元111的处理。如果设置为自动关闭显示单元111，则处理进入s614，以及如果设置为不自动关闭显示单元111，则处理进入s615。

在s614中，系统控制单元101设置用于下次自动关闭通知的定时器，并且开始测量(启动定时器)。在本实施例中，将“5秒”设置为用于自动关闭通知的时间。因此，在从摄像(s612中的处理)结束的定时起经过了5秒时发出自动关闭通知。然后，处理进入s615。如果在前次之前的摄像中已经启动了用于自动关闭通知的定时器，则不进行该处理，并且继续前次之前所启动的定时器的计数。换句话说，即使在间隔时间小于5秒的情况下，每当执行摄像时，也不更新用于自动关闭通知的定时器。对该定时器进行计数，以使得从处于on状态的最初摄像起5秒之后关闭显示单元111。另一方面，如果在on状态下使用操作单元115进行操作，则在该时点重置用于自动关闭通知的定时器，并且再次开始(更新)该定时器的计数。换句话说，即使在显示单元111处于on状态时的第n次摄像之后开始用于自动关闭通知的定时器的计数(5秒)并且在计数5秒的途中进行下次(第n+1次)摄像的情况下，也在第n次摄像之后没有进行操作的状态下经过5秒时关闭显示单元111。如果在显示单元111处于on状态时的第n次摄像之后开始用于自动关闭通知的定时器的计数(5秒)并且在计数5秒的途中使用操作单元115进行操作的情况下，在该操作之后没有进行操作的状态下经过5秒时关闭显示单元111。在这种情况下，在从第n次摄像起经过超过5秒的时间时，关闭显示单元111。换句话说，在从重复记录处理中的记录处理或用于记录处理的摄像起经过预定时间的定时，发出自动关闭通知，并且显示单元111关闭。可选地，在最后操作之后没有进行操作的状态下经过预定时间的定时，发出自动关闭通知，并且显示单元111关闭。

在s615中，系统控制单元101基于间隔时间d的设置值来设置用于下次图像拍摄通知的定时器，并开始测量。在本实施例中，将所设置的间隔时间d设置为用于图像拍摄通知的定时器。由此，在从摄像(s612中的处理)的定时起经过间隔时间d的定时发出图像拍摄通知。然后，处理进入s616。

在s616中，系统控制单元101判断间隔时间d是否是阈值tth以上。如果间隔时间d是阈值tth以上，则处理进入s617。如果间隔时间d小于阈值tth，则处理进入s618。在本实施例中，阈值tth是4000毫秒(4秒)。阈值tth可以长于或短于4000毫秒。阈值tth不小于摄像启动时间(启动处理所需的时间)与所估计的最大ae时间(被估计为ae处理所需的最大时间的时间)的和，并且是后述的时间t1以上。阈值tth可以与时间t1相同。所估计的最大ae时间是例如被估计为在拍摄图像的最大亮度差处于上限的情况下的ae处理所需的时间的时间。阈值tth可以是预定的固定时间、或者可以是根据用户所进行的操作或数字照相机100的状态等的时间。

在s617中，系统控制单元101针对直到发出下次图像拍摄前通知为止的定时器设置时间(d-tl)，并且开始测量。由此，在从摄像(s612中的处理)的定时起经过时间(d-tl)的定时，发出图像拍摄前通知。换句话说，在比下次摄像开始定时提前时间t1的定时，发出图像拍摄前通知。然后，处理进入s619。在本实施例中，时间t1为3000毫秒。该时间t1可以长于或短于3000毫秒。时间t1可以是任何时间，只要其不小于摄像启动时间与所估计的最大ae时间的和、并且不大于阈值tth即可。时间t1可以是预定的固定时间，或者可以是根据用户所进行的操作或数字照相机100的状态等的时间。

在s618中，系统控制单元101将时间(d-ts)设置为直到发出下次图像拍摄前通知为止的定时器，并且开始测量。由此，在从摄像(s612中的处理)的定时起经过时间(d-ts)的定时，发出图像拍摄前通知。换句话说，在比下次摄像开始时间提前时间ts的定时，发出图像拍摄前通知。然后，处理进入s619。在本实施例中，时间ts不小于所估计的正常ae时间且小于时间t1。具体而言，时间ts是600毫秒。时间ts可以长于或短于600毫秒。时间ts可以是预定的固定时间，或者可以是根据用户所进行的操作或数字照相机100的状态等的时间。在多数情况下，所估计的正常ae时间是被确定为使得ae处理所需的时间变为所估计的正常ae时间以下的时间。所估计的正常ae时间可以被视为“被估计为生成概率是阈值以上时的ae处理所需的最大时间的时间”。

根据本实施例，如上所述，对图像拍摄前通知的定时器进行控制，以使得在间隔时间d长的情况下，与间隔时间d短的情况相比，从开始准备处理的定时到开始下次摄像的定时为止的时间变得更长。具体而言，在间隔时间d小于阈值(小于阈值tth)的情况下，设置600毫秒作为从开始准备处理的定时到开始下次摄像的定时为止的时间。在间隔时间d是阈值以上(阈值tth以上)的情况下，设置4000毫秒作为从开始准备处理的定时到开始下次摄像的定时为止的时间。这样，根据本实施例，根据间隔时间d来控制用于图像拍摄前通知的定时器，以使得可以尽可能多地进行准备处理。该准备处理是第一准备处理或第二准备处理。

在s619中，基于重复摄像计数的设置值，系统控制单元101判断重复记录处理中所进行的摄像的次数是否达到重复摄像计数。如果重复记录处理中所进行的摄像的次数达到重复摄像计数，则处理进入s602，以及如果重复记录处理中所进行的摄像的次数未达到重复摄像计数，则处理进入s601。

在s620中，系统控制单元101判断是否发出自动关闭通知。自动关闭通知是系统控制单元101在系统定时器112所测量的从s614起经过的时间达到通过用于自动关闭通知的定时器所设置的时间(5秒)时发出的命令。如果发出了自动关闭通知(换句话说，如果从前次摄像起经过了用于自动关闭通知的定时器的时间)，则处理进入s623，以及如果没有发出自动关闭通知，则处理进入s621。

在s621中，系统控制单元101判断是否按下信息按钮125。如果按下信息按钮125，则处理进入s622，以及如果没有按下信息按钮125，则处理返回至s601。

在s622中，系统控制单元101判断显示单元111是否开启(显示单元111是否处于on状态)。如果显示单元111开启，则处理进入s623，以及如果显示单元111没有开启(如果显示单元111关闭)，则处理进入s627。

在s623中，系统控制单元101判断摄像单元106是否已经启动。如果摄像单元106已经启动，则处理进入s624，以及如果摄像单元106没有启动，则处理进入s626。

在s624中，系统控制单元101判断所设置的间隔时间d是否是阈值tth(4000毫秒，特定时间)以上。如果间隔时间d是阈值tth以上(特定时间以上)，则处理进入s625。如果间隔时间d小于阈值tth(小于特定时间)，则处理进入s626。

在s625中，系统控制单元101进行用以停止驱动摄像单元106的处理(停止处理)。例如，系统控制单元101向电源控制单元119输出用以停止向摄像单元106供给电力的指示。然后，电源控制单元119根据来自系统控制单元101的指示，停止向摄像单元106供给电力。由此，停止对摄像单元106的驱动，不再驱动摄像单元106，并且不再拍摄实时图像。结果，可以使数字照相机100的电力消耗降低驱动摄像单元106所消耗的电力量。然后，处理进入s626。该停止处理被视为“用以将摄像单元106的状态从正驱动摄像单元106的状态切换至不驱动摄像单元106的状态的处理”。

在s626中，系统控制单元101进行用以关闭显示单元111的关闭处理。然后，处理返回至s601。通过s626中的处理，显示单元111所显示的实时取景显示关闭。通过该处理，可以使数字照相机100的电力消耗降低驱动显示单元111所消耗的电力量。这样，显示单元111在用户进行用以关闭实时取景显示的操作(关闭操作)的定时也关闭。s626中的处理可以是任何处理，只要通过关闭显示单元111上的实时取景显示来降低显示单元111的电力消耗(省电状态)即可，并且代替关闭显示单元111，可以降低显示器亮度(背光亮度)(亮度降低)。在响应于自动关闭通知的发出而进行s626中的处理的情况下，在s626的处理的定时，显示单元111可能已经处于关闭状态(省电状态)。在这种情况下，省略s626中的处理。

根据本实施例，如上所述，在所设置的间隔时间d是阈值tth以上的情况下，进行摄像单元106的驱动停止处理以及显示单元111的关闭处理(向省电状态的转变处理)。由此，可以大幅降低数字照相机100的电力消耗。此外，还在所设置的间隔时间d小于阈值tth的情况下，进行显示单元111的关闭处理。由此，可以使数字照相机100的电力消耗降低驱动显示单元111所消耗的电力量。这意味着，根据本实施例，在所设置的间隔时间d在阈值tth以上或者小于阈值tth的情况下，数字照相机100的电力消耗都可以降低。

根据本实施例，在所设置的间隔时间d小于阈值tth的情况下，不进行摄像单元106的驱动停止处理，并且即使在当前定时处于间隔时间段内的情况下，也继续驱动摄像单元106。因此，如果间隔时间d小于阈值tth，则省略间隔时间段内的启动处理(s607中的启动处理)。由此，在针对下次摄像进行ae处理的情况下，可以在发出图像拍摄前通知之后无需等待启动处理的情况下快速开始ae处理。因而，可以降低下次摄像无法完成准备处理(s609中的ae处理)的可能性。此外，消除了摄像单元106在下次摄像的定时未启动的可能性。在所设置的间隔时间d是阈值tth以上的情况下，从图像拍摄前通知的发出到下次摄像为止的时间是充分长的时间t1。因此，下次摄像不太可能没有完成准备处理(s607中的启动处理和/或s609中的ae处理)。

在本实施例中，假定摄像启动时间(用以启动摄像单元106的启动处理所需的时间)是500毫秒，以及所估计的最大ae时间是1800毫秒。因此，在本实施例中，使用不小于作为摄像启动时间500毫秒与所估计的最大ae时间1800毫秒的和的2300毫秒的时间作为时间t1。摄像启动时间可以长于或短于500毫秒。所估计的最大ae时间可以长于或短于1800毫秒。

可以使用不小于摄像启动时间与时间ts的和的时间作为时间t1。可以使用不小于摄像启动时间与时间ts的和且小于摄像启动时间与所估计的最大ae时间的和的时间作为时间t1。也可以使用小于摄像启动时间与时间ts的和且不小于摄像启动时间与所估计的最大ae时间的和的时间作为时间t1。

时间t1越短，则停止摄像单元106的驱动的时间段越长。换句话说，时间t1越短，则降低摄像单元106的电力消耗的时间段越长。因此，优选时间t1较短，只要时间t1不小于摄像启动时间与所估计的最大ae时间的和、或者摄像启动时间与时间ts的和即可。

在s627中，系统控制单元101判断摄像单元106是否已经启动。如果摄像单元106未启动，则处理进入s628。如果不是这种情况，则处理进入s629。

在s628中，系统控制单元101进行用以启动摄像单元106的启动处理。由此，开始实时图像的拍摄。然后，处理进入s629。

在s629中，系统控制单元101进行用以开启显示单元111的开启处理。由此开始(再开始)实时取景显示。这样，如果在显示单元111处于off状态时按下了信息按钮125(显示指示操作)，则显示单元111开启。如果在为了省电而使显示单元111不关闭但处于亮度降低状态时按下了信息按钮125(显示指示操作)，则使显示单元111的亮度恢复成完全状态。

在本实施例中，在显示单元111处于on的时间段内如此进行实时取景显示。如果在开始实时取景显示的定时摄像单元106未启动，则通过s628中的处理来启动摄像单元106。因此，在进行实时取景显示的实时取景时间段内，即使当前定时包括在间隔时间段内，也可以驱动摄像单元106。结果，可以在实时取景时间段内进行实时取景显示。

在本实施例中，在间隔时间段内进行s620～s629中的处理。具体而言，在从摄像(记录处理)完成的定时到发出下次图像拍摄前通知的定时为止的时间段内进行s620～s629中的处理。

将参考图5c和5d来说明本实施例的效果的示例。图5c示出在间隔时间d不小于阈值tth的情况下的示例，以及图5d示出间隔时间d小于阈值tth的情况下的示例。

在间隔时间d不小于阈值tth的情况下，如图5c所示，在关闭显示单元111时，停止摄像单元106的驱动。因而，可以大幅降低数字照相机100的电力消耗。在间隔时间d不小于阈值tth的情况下，在比下次摄像提前时间t1的定时发出图像拍摄前通知，以使得可以采用充分长的时间作为用于启动处理和ae处理的时间。结果，可以(高概率地)在间隔时间段内完成启动处理和ae处理，并且可以(高概率地)在期望定时进行摄像。

即使在间隔时间d小于阈值tth的情况下，如图5d所示，也关闭显示单元111。因而，可以降低数字照相机100的电力消耗。在间隔时间d小于阈值tth的情况下，即使关闭显示单元111，也不停止摄像单元106的驱动。这意味着，在间隔时间段内不需要进行启动处理。因此，在比下次摄像提前时间ts(短于时间t1)的定时，发出图像拍摄前通知，以使得对于ae处理可以花费充分的时间，而无需担心摄像单元106的启动处理。结果，可以(高概率地)在间隔时间段内完成ae处理，并且可以(高概率地)在期望定时进行摄像。

如上所述，根据本实施例，在进行间隔时间d不小于阈值tth的重复记录处理的情况下，降低显示单元111的电力消耗，并且在间隔时间段内停止对摄像单元106的驱动。此外，在进行间隔时间d小于阈值tth的重复记录处理的情况下，降低显示单元111的电力消耗，并且与当前定时是否包括在间隔时间段内无关地驱动摄像单元106。由此，可以在重复记录时间段内实现降低数字照相机100的电力消耗以及在期望定时执行摄像(记录处理)这两者。

在本实施例中，时间ts是比所估计的最大ae时间1800毫秒短的600毫秒。因此，ae处理需要比时间ts长的时间，并且在一些情况下，下次摄像可能无法完成ae处理。一般地，如果间隔时间d短(小于tth)，则被摄体的亮度与间隔时间d长的情况相比不会改变很大。例如，如果间隔时间d长(诸如12小时等)，则可以在白天进行第n次摄像，并且在晚上和黑暗时进行后续的(第n+1次)摄像，并且由于亮度差大、因此ae处理将需要时间。然而，如果间隔时间d小于tth(在本实施例中为4秒)，则不太可能以诸如白天和晚上之间的差等的大亮度差来拍摄被摄体。换句话说，如果间隔时间d小于tth，则在多数情况下，ae处理所需的时间是时间ts以下，因而很少发生ae处理所需的时间变得长于时间ts的情形。此外，在使用时间ts的情况下，间隔时间d小于阈值tth，因而不停止对摄像单元106的驱动。因此，即使发生ae处理所需的时间变得长于时间ts的情形，在多数情况下在下次摄像之后的摄像也可以完成ae处理。这意味着，针对许多帧，极少发生跳过摄像，并且ae处理所需的时间长于时间ts的状态对重复记录处理的影响很小。

在s623中的处理和s624中的处理之间，系统控制单元101可以判断是否设置为针对各帧进行ae处理。如果设置为针对各帧进行ae处理，则处理可以进入s624，以及如果设置为没有针对各帧进行ae处理，则处理可以跳过s624的处理而进入s625。换句话说，在不进行ae处理(第二处理)的情况下，与间隔时间d是否是阈值tth以上无关地，可以在间隔时间段内进行摄像单元106的驱动停止处理。由此，可以进一步降低数字照相机100的电力消耗。如果不进行ae处理，则准备处理(启动处理)所需的时间短，因而与间隔时间d是否是阈值tth以上无关地，可以高概率地在间隔时间段内完成准备处理，并且可以高概率地在期望定时进行摄像。

在s615中的处理和s616中的处理之间，系统控制单元101可以判断是否设置为针对各帧进行ae处理。如果设置为针对各帧进行ae处理，则处理可以进入s616，以及如果设置为没有针对各帧进行ae处理，则代替s616～s618中的处理，可以进行其它处理。

具体而言，在设置为没有针对各帧进行ae处理的情况下，与间隔时间d是否是阈值tth以上无关地，系统控制单元101可以设置时间(d-tx)作为下次拍摄前通知的时间。然后，在比开始下次摄像的定时提前时间tx的定时，发出图像拍摄前通知，并且在必要时开始准备处理，对于时间tx，使用比时间t1短的时间。时间tx可以与时间ts相同或不同。由此，在不进行s609中的ae处理的情况下，可以防止在用于ae处理的较早定时(比开始摄像的定时提前时间t1的定时)执行s607中的启动处理。结果，可以防止由于启动处理的较早执行而导致的电力消耗的增加。

可以根据间隔时间d来改变时间t1和时间ts至少之一。例如，在间隔时间d长的情况下，可以使用与间隔时间d短的情况相比更长的时间作为时间ts。具体而言，在间隔时间d小于阈值tth的情况下，通过尽可能早地启动ae处理，可以降低下次摄像无法进行ae处理的状态的概率。因此，在s618中，可以使用时间ts＝d–d。换句话说，在s618中，可以将时间d设置为用于下次图像拍摄前通知的定时器。时间d是0毫秒以上，并且例如约为50毫秒。时间d是开始下次ae处理所需的时间。时间d可以是0毫秒。如果时间d是0毫秒，则系统定时器112在紧接着设置用于图像拍摄前通知的定时器之后发出图像拍摄前通知，而无需计数(测量时间)。然后，处理进入s604，并且在较早定时开始ae处理。这同样适用于时间t1。

在本实施例中，说明了通过重复记录处理将延时运动图像记录在记录介质122中的情况的示例，但是本发明不限于此。例如，可以在重复记录处理的多个摄像步骤(记录处理)的各步骤中，将拍摄图像作为静止图像记录在记录介质122中。换句话说，可以将与重复记录处理中的多个摄像步骤相对应的多个拍摄图像作为多个静止图像(多个静止图像文件、或者包括多个静止图像的单个图像文件)记录在记录介质122中。

在本实施例中，说明了如下示例：在用户进行操作的定时以及从摄像结束时间起经过了5秒的定时，进行s625中的停止处理和s626中的关闭处理等。具体而言，在与自动关闭通知的发出相对应的定时以及与信息按钮通知的发出相对应的定时，进行s625中的停止处理和s626中的关闭处理等。然而，进行s625中的停止处理和s626中的关闭处理等的定时不限于此。进行s625中的停止处理和s626中的关闭处理等的定时不必包括与自动关闭通知的发出相对应的定时以及与信息按钮通知的发出相对应的定时至少之一。进行s625中的停止处理和s626中的关闭处理等的定时可以包括其它预定定时。s625中的停止处理可以响应于与用于s626中的关闭处理的通知不同的通知而执行。在不进行实时取景显示的情况下，可以在与间隔时间段不同的时间段内进行关闭处理。在不进行实时取景显示的情况下，每当进行摄像时，可以在摄像(记录处理)结束的定时进行停止处理。由此，可以进一步降低数字照相机100的电力消耗。

在本实施例中，说明了通过关闭显示单元111来降低显示单元111的电力消耗的情况的示例，但是本发明不限于此。例如，可以通过降低显示单元111的亮度(显示器亮度)来降低显示单元111的电力消耗。在使用发光单元和调制面板的组合作为显示单元111的情况下，可以通过降低发光单元的发光亮度来降低显示器亮度。在使用具有发光显示元件的显示面板作为显示单元111的情况下，可以通过降低显示元件的发光亮度来降低显示器亮度。可以通过降低显示单元111上所显示的图像(显示图像)的色数、亮度值、对比度和灰度等来降低显示单元111的电力消耗。

假定上述各控制通过系统控制单元101来进行，但是也可以通过一个硬件单元来进行或者通过多个硬件单元来分担。上述实施例仅是示例，并且本发明不限于上述实施例。在本发明的实质范围内的各种模式同样包括在本发明内。

在本实施例中，说明了本发明应用于数字照相机的情况的示例，但是本发明可以应用于具有摄像单元和显示单元的任何摄像设备。例如，本发明可以应用于包括摄像单元和显示单元的个人计算机、pda和便携式电话终端(包括智能电话)等。本发明还可以应用于包括摄像单元和显示单元的便携式图像查看器、打印机装置、数字相框、音乐播放器、游戏机、电子书阅读器、平板终端、投影设备、家用电器以及车载设备等。

其它实施例

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(cpu)、微处理单元(mpu)读出并执行程序的方法。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。