中继装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及将住宅和公寓内的家电设备连接至通信网络，经由通信网络控制该家电设备的动作的家电设备网络系统。
【背景技术】
[0002]近年来，提供有利用便携终端对与网络连接的空调、微波炉、冷藏库等家电设备进行远程控制的服务。通过利用这样的服务，用户能够从便携终端对设置在住宅和公寓的宅内的个人计算机和家电设备进行远程控制。作为控制的一个例子，是家电设备的电源控制和动作控制。
[0003]此外，期待能够通过将用户控制家电设备的结果作为动作历史记录蓄积保存在服务器而对该历史记录进行分析，对用户提案最佳的家电利用方法。
[0004]此外，通过在从便携终端控制家电设备时对便携终端通知该设备的状态变化的信息，用户能够把握控制结果(例如，参照专利文献I)。
[0005]先行技术文献
[0006]专利文献
[0007]专利文献1:日本特开2008 - 48225号公报
【发明内容】
[0008]发明要解决的课题
[0009]在现有的方法中，由于不能在服务器保存家电设备的状态变化，所以不能把握控制该设备的用户的利用状况。
[0010]用于解决课题的方法
[0011]本发明的中继装置是在经由网络控制设施内的家电设备的动作的通信系统中，设置在上述设施内的对上述家电设备与上述网络上的至少一个服务器的通信进行中继的中继装置，其包括:对上述家电设备与上述至少一个服务器进行通信的通信电路；控制上述通信电路进行的通信的控制电路；和存储器，在上述通信电路从上述至少一个服务器接收到关于上述家电设备的动作的控制的控制请求，并将上述控制请求发送至上述家电设备之后，上述控制电路，将从响应上述控制请求的接收的上述家电设备发送来的、由上述通信电路接收的多个通知保存在上述存储器中，直至满足预先决定的条件为止，在由上述控制电路判定为满足上述预先决定的条件之后，上述通信电路将上述多个通知集中发送至上述至少一个服务器。
[0012]发明效果
[0013]根据本发明的中继器，存储器保存从家电设备发送来的多个通知，在判定为满足预先决定的条件之后，通信电路将多个通知集中发送至服务器。由此，不需要反复进行与服务器的连接和切断，所以能够提高通信效率，例如能够通过在服务器保存其通知而把握用户的利用状况。
【附图说明】
[0014]图1A是表示实施方式I的通信系统I的结构例的图。
[0015]图1B是表示作为通信系统I的变形例的通信系统2的结构例的图。
[0016]图2是表示在家电设备100、宅内中继装置200、轮询服务器300、中心服务器400、和便携终端500共同的硬件结构例的图。
[0017]图3A是表示本发明的实施方式I的家电设备100的结构的功能框图。
[0018]图3B是表示本发明的实施方式I的宅内中继装置200的结构的功能框图。
[0019]图3C是表示本发明的实施方式I的便携终端500的结构的功能框图。
[0020]图4是用于说明通过宅内中继装置200执行的例示的基本通信流程的流程图。
[0021]图5是表示整个通信系统I的动作序列的图。
[0022]图6是表示与控制请求关联的通信系统I的动作的序列。
[0023]图7是表示宅内中继装置200将通知集中发送至中心服务器400的处理的顺序的流程图。
[0024]图8是表示与状态获取请求关联的通信系统I的动作的序列。
[0025]图9是表示宅内中继装置200将通知集中发送至中心服务器400的处理的顺序的流程图。
[0026]图1OA是表示本发明的实施方式2的通信系统3的结构的图。
[0027]图1OB是表示作为通信系统3的变形例的通信系统4的结构例的图。
[0028]图11是表示本发明的实施方式2的宅内中继装置202的结构的功能框图。
[0029]图12是表示通过本发明的实施方式2的宅内中继装置202执行的例示的通信处理的顺序的流程图。
[0030]图13是表示本发明的实施方式1、2的通信信息的数据结构的例子的图。
【具体实施方式】
[0031]本申请发明涉及在经由网络控制设施内的家电设备的动作的通信系统中利用的中继装置。该中继装置设置在设施内，对家电设备与网络上的至少一个服务器的通信进行中继。
[0032](I)中继装置包括:对上述家电设备与上述至少一个服务器进行通信的通信电路；控制上述通信电路进行的通信的控制电路；和存储器，在上述通信电路从上述至少一个服务器接收到关于上述家电设备的动作的控制的控制请求，并将上述控制请求发送至上述家电设备之后，上述控制电路，将从响应上述控制请求的接收的上述家电设备发送来的、由上述通信电路接收的多个通知保存在上述存储器中，直至满足预先决定的条件为止，在由上述控制电路判定为满足上述预先决定的条件之后，上述通信电路将上述多个通知集中发送至上述至少一个服务器。
[0033]由此，由于不需要反复进行与服务器的连接和切断所以提高通信效率，例如能够通过在服务器保存该通知而把握用户的利用状况。
[0034](2)在上述(I)的中继装置中，在由上述控制电路判定为满足上述预先决定的条件之后，上述通信电路确立与上述至少一个服务器的连接，在维持上述连接的状态下将上述多个通知集中发送至上述至少一个服务器，并在发送后切断上述连接。
[0035](3)在上述(I)或(2)的中继装置中，上述控制电路从由上述通信电路接收到最初的通知起至经过预先决定的时间为止，将上述多个通知保存在上述存储器中，在由上述控制电路判定为经过了上述预先决定的时间之后，上述通信电路将上述多个通知集中发送至上述至少一个服务器。
[0036](4)在上述(3)的中继装置中，上述通信电路接收的上述控制请求，是包含与上述家电设备的动作关联的至少一个设定值的变更的请求，上述家电设备与按照上述控制请求被变更的设定值的个数相应地发送上述多个通知，上述控制电路与按照上述控制请求变更的设定值的个数相应地确定上述预先决定的时间。
[0037](5)在上述(4)的中继装置中，上述控制电路将根据上述控制请求变更的设定值的个数乘以预先准备的时间值而得到的时间确定为上述预先决定的时间。
[0038](6)在上述(I)至(5)中的任一中继装置中，上述通信电路从上述至少一个服务器还接收要求获取关于上述家电设备的状态的状态信息的状态获取请求，并将上述状态获取请求发送至上述家电设备之后，上述通信电路从上述家电设备接收到关于上述状态信息的通知时，上述通信电路响应上述状态信息的接收，将上述状态信息发至上述至少一个服务器。
[0039](7)在上述(6)的中继装置中，上述通信电路接收的上述状态获取请求，是不包含与上述家电设备的动作相关联的设定的变更的请求。
[0040](8)在上述(I)的中继装置中，上述至少一个服务器是包括第I服务器和第2服务器的多个服务器，上述通信电路将上述多个通知集中发送至上述第I服务器，上述控制电路判定是否已经满足预先决定的服务器切换条件，在判定为满足的情况下，将发送目的地从上述第I服务器切换为上述第2服务器，上述通信电路将上述多个通知集中发送至上述第2服务器。
[0041](9)在上述(8)的中继装置中，上述控制电路，作为预先决定的服务器切换条件判断从接收到从上述家电设备发送的上述通知起的时间是否已经经过规定时间。
[0042]以下，参照附图对本发明的实施方式进行说明。但是，并不由本实施方式限定本发明。
[0043]在实施方式的说明之前，将本说明书中使用的用语如以下那样进行定义。
[0044]控制请求:经由通信网络要求家电设备的动作的控制的请求。此处，所谓的“控制”是指对家电设备的设定或设定值(参数)进行变更。电源的导通?断开、动作模式的变更、空调和冷冻冷藏库等的设定温度的变更等以来自终端的控制请求为契机进行。
[0045]状态获取请求:经由通信网络要求获取关于家电设备的状态的状态信息的的请求。“状态信息”例如是当前的电源是否投入、动作模式、设定温度的信息。
[0046](实施方式I)
[0047]图1A表示本实施方式的通信系统I的结构。通信系统I具有家电设备100、宅内中继装置200、轮询服务器300、中心服务器400和便携终端500。它们彼此能够经由通信网络290(以下，仅记作“网络290”)等进行通信。
[0048]通信系统I用于经由网络290控制家电设备100的动作。家电设备和宅内中继装置200设置在相同的设施内。所谓的设施例如是通信系统I的用户的住宅。另外，存在将“宅内中继装置”仅称为“中继装置”的情况。
[0049]家电设备100是设置在宅内的家电设备，例如是空调设备、冷冻冷藏库、电饭煲、微波炉(Microwave oven)或洗涤干燥机。而且，如后所述，家电设备100内置有通信部120 (能够与宅内中继装置200进行无线通信的通信装置)，或者利用有线与通信部连接。另夕卜，在本实施方式中，以家电设备100为空调进行说明，但是这不过是一个例子而已。家电设备100并不限定于空调。
[0050]宅内中继装置200是能够与设置在相同宅内的单一或多个家电设备100进行无线通信、且能够经由网络290与中心服务器400、轮询服务器300进行通信的通信设备。宅内中继装置200例如是家庭网关。进一步，宅内中继装置200能够与便携终端500以经由网络290或直接进行通信的方式连接。后者的通信例如相当于宅内中继装置200与便携终端500存在于相同用户宅内的情况。另外，在本说明书中有时将宅内中继装置200称为网关(Gff) ο
[0051 ] 中心服务器400能够经由网络290与宅内中继装置200和便携终端500进行通信。此外，中心服务器400与轮询服务器300以能够进行通信的方式连接。
[0052]轮询服务器300与中心服务器400能够进行通信地连接，并且经由网络290与宅内中继装置200进行通信。轮询服务器300定期地对中心服务器400进行轮询。轮询的目的在于确认中心服务器400是否接收与其用户关联的新的请求。从轮询服务器300受到通过轮询进行的询问的中心服务器400，在接收到请求的情况下，将表示接收到请求的响应(请求接收响应)送回轮询服务器300。
[0053]上述的宅内中继装置200也定期地对轮询服务器300进行轮询。从宅内中继装置200受到通过轮询进行的询问的轮询服务器300，在从宅内中继装置200接收到请求接收响应的情况下，将同样的请求接收响应送回轮询服务器300。根据请求接收响应的有无，宅内中继装置200能够得知中心服务器400是否接收到与其用户关联的新的请求。在判明中心服务器400接收到新的请求的