基于位置的节目列表的制作方法
【技术领域】
[0001]本公开一般地涉及提供可用的节目的列表，并且更具体地，涉及提供基于位置的节目列表。
【背景技术】
[0002]行业报告表明观众正在花费比曾经更多的时间观看电视和使用其它媒体递送服务。作为响应，几乎每天开发新的服务。交互式和社交应用被添加到传统的“内容消费”体验(例如，广播电视节目)。例如，电视屏幕能够示出重叠到电视的传统广播内容上的交互式用户界面，该用户界面支持补充广播内容的应用(例如，重叠到体育网络馈源上的交互式体育界面)。
[0003]同时，媒体内容的源正在迅速地激增。用户存储的节目和因特网为观众提供甚至更多的选择。跟踪全部内容提供商并且跟踪它们的各种服务已变得困难。甚至为用户已经决定观看的内容项找到最佳源也可能是繁重的。
[0004]对于旅行者来说所有这些问题被放大。在远离用户的家的位置中为用户所熟悉的一些媒体内容项或递送服务可能不是可用的。即使新的位置提供一样多或甚至比用户习惯于的更多的内容源，用户也可能找到难以合理化所有这些新的源以便有效地使用它们，尤其是当他有较少时间来学习如何浏览在新的位置中可用的源时。
【附图说明】
[0005]虽然所附权利要求特别地阐述了本技术的特征，但是可以从结合附图进行的以下具体描述最好地理解这些技术及其目的和优点，在附图中:
[0006]图1是可以实践本技术的代表性环境的概述；
[0007]图2是代表性访问管理器的示意图；
[0008]图3是用于基于用户的当前位置来呈现节目列表的方法的流程图；
[0009]图4是用于呈现说明用户的基于位置的偏好的节目列表的方法的流程图；以及
[0010]图5是用于为特定媒体内容项找到源的方法的流程图。
【具体实施方式】
[0011]转向附图，其中同样的附图标记指代同样的元素，本公开的技术被图示为实现在适合的环境中。以下描述基于权利要求的实施例，并且关于在本文中未明确地描述的替代实施例不应该被视为限制权利要求。
[0012]本公开的方法帮助用户尤其是暂时停留在位于家的远程的位置中的用户找到和访问媒体内容。针对用户的当前位置定制的并且示出仅在该位置处实际地可用的服务的节目列表被创建并且呈现给用户。在一些实施例中，用户与列表交互以访问可用的媒体内容项。如果用户已表达特定基于位置的偏好，则能够在创建列表时考虑那些偏好。如果由用户订阅的服务在这个远程位置处是不可用的，则将搜索供替换的提供商，并且如果找到，则能够将用户的最喜爱表演添加到所创建的节目列表。在下面参考图3至图5描述这些构思的特定实施例。
[0013]在开始特定方法之前，考虑图1的代表性通信环境100。经由各种已知联网技术102中的任一个或全部连接在一起的是诸如内容信息源104和访问管理器106的服务器。如在下面所讨论的，多个这些服务器104、106能够存在并且能够一起工作。
[0014]内容信息源104经由联网技术102来提供关于用户可用的媒体内容的信息。这样的内容能够包括例如电影、电视节目、音频(例如，无线电)节目、因特网媒体下载以及游戏。所提供的信息能够包括描述媒体内容以及在用户希望访问媒体内容项时有用的访问信息(可能包括标价或订阅信息)的元数据。
[0015](注意出于本讨论的目的，它是关于主要的媒体内容项的信息的提供。在许多情况下，相同的内容信息源104不仅提供关于媒体内容项的信息而且提供媒体内容项本身。)
[0016]首先考虑如由图1的上半部所图示的用户的家庭通信环境。至少一个内容信息源104是将订阅有线电视服务提供给用户的头端服务器。传统的终端用户装置由“有线线路”网络技术(例如，光纤、电线以及电缆)支持。例如，机顶盒110—般地从各种频道提供商接收电视节目，并且提供用于选择和查看来自有线电视提供商的内容的用户界面(例如，交互式节目指南)。数字视频录像机(DVR) 112能够存储节目以用于以后查看。
[0017]可以在电视监视器114上查看视频内容。在一些情形下，智能电话116能够无线地访问电视内容和基于web的服务这二者。家庭网关、平板计算机、公用电话亭、数字符号或媒体再流送装置(未示出)是一些其它可能的终端用户装置。
[0018](媒体再流送装置在不同类型的网络之间传送内容。例如，它从电缆系统108a接收内容并且然后通过诸如WiFi的局域无线电链路将该内容发射到智能电话116。媒体再流送装置通常在两个方向上操作以承载网络之间的消息。在一些实施例中，本公开的方面由媒体再流送装置来实践。)
[0019]如上面所指示的，能够将电视节目递送到诸如智能电话116的非传统订户装置。该智能电话116与无线基站(未示出但是在本领域内已知)无线地通信以访问公用交换电话网、因特网或其它网络以访问基于web的服务以及由频道服务器提供的电视递送服务。
[0020]用户熟悉这个家庭环境并且熟悉它提供的内容机会。用户例如知道是否开始他的有线电视服务以得到最喜爱表演或者到达某个其它提供商。
[0021]现在考虑用户在离开家时出差(图1的下半部)。这里，用户的膝上型电脑118能够经由电缆108b或无线地连接到包括因特网的媒体递送网络102。然而，用户在他的家庭环境中熟悉的各种媒体递送服务在这个远程位置中可能不是可用的。例如，他可能不能够连接到他对其有家庭订阅的有线电视提供商，并且在这个远程位置处可用的媒体提供物可以大大不同于在他的家庭环境中熟悉的服务。
[0022]在下面参考图3至图5讨论帮助该用户的技术。然而，在那里继续进行之前，图2示出代表性访问管理器106的主要组件。通信接口(还被称作收发信机)200请求并且接收媒体内容信息和其它消息。处理器202控制装置106的操作，并且特别地，支持如图3至图5中所图示的目前公开的方法的方面。可选用户界面204支持用户(或管理员)与装置106的交互。在下面根据情况讨论了这些组件的特定用途。
[0023]访问管理器106本质上是可以几乎在任何地方托管的服务例如，在特殊服务器上、在用户的膝上型电脑118上、在内容信息源104中的一个中、在图1中所示出的其它装置中的任一个上，或远在因特网“云”中。
[0024]图3呈现用于创建仅包括在用户的当前位置处可用的媒体内容项的节目列表的方法。该方法在访问管理器106确定用户的当前位置的步骤300中开始。能够在这里使用从GPS到网络推导定位以明确地询问用户他位于在哪里的任何已知技术。
[0025](尽管在用户的当前位置方面对步骤300进行描述，但是那不是严格必要的。例如，在芝加哥家里的用户可能希望应用图3的方法以确定在他去波士顿出差时什么媒体递送服务将对他可用。在那种情况下，步骤300应用用户的目的位置(波士顿)而不是他的当前位置(芝加哥)。为便于本讨论，用户的目标位置在本文中被称为他的“当前”位置。)
[0026]在步骤302中，访问管理器106从第一内容信息源104请求内容信息。该源104能够与由用户订阅的媒体服务相关联，所述媒体服务诸如电视服务、音频服务、视频点播服务、因特网内容服务或游戏服务。信息能够包括与从该服务可用的媒体内容项相关联的任何类型的有用元数据，包括在那些内容项是可用的时间(例如，棒球游戏可以中断了围绕实际游戏时间的时段)、诸如对于奖项的定价的访问信息等。在一些情况下，由内容信息源104返回的信息形式为节目列表或交互式节目指南。
[0027]在步骤304中，访问管理器108从第二内容信息源104请求相同类型的内容信息。这个第二源104能够与例如另一订阅服务、广播服务、电视服务、音频服务、视频点播服务、因特网内容服务或游戏服务相关联。第二源104甚至可能是用户的DVR 112、访问管理器106本身上的存储装置，或可由用户访问的另一媒体储存器。能够对于多个可能的内容信息源104重复步骤304。例如，能够重复步骤304从而搜索关于由用户在他的家庭场中所订阅的或由他定期使用的每个媒体递送服务的信息并且访问由用户在他的家庭场所中所订阅的或由他定期使用的每个媒体递送服务。在一般情况下，在步骤304中访问的内容信息源104是(可能在额外支付情况下)从用户的当前位置(如在步骤300中确定的)可访问的那些。
[0028]访问管理器106可以使用其它方法来收集步骤302和步骤304的内容信息。例如，在步骤304中检索到内容列表之后，访问管理器106也许不能告诉特定媒体内容项是否是可用的。(一些媒体递送服务提供它们的提供物的众所周知地不完整的列表。)为了找出，访问管理器106能够请求对特定媒体内容项的访问。对该请求的响应告诉访问管理器106媒体内容项从那个源是否可用。
[0029]很可能的是，在步骤302和步骤304中检索到的信息中的一些在用户的当前位置处不可用。例如，订阅服务可能具有可能未延伸到用户的当前位置的有限覆盖范围区域，或者该订阅服务可以覆盖用户的当前位置但是具有基于位置的内容限制。基于因特网的媒体递送服务可能在每个地方都是可用的，但是它们的内容可能受本地规定限制。用户的Netflix(TM)订阅例如可能仅能够(或被允许)将其内容中的一些递送到美国的位置。步骤306试图从步骤302和步骤304中检索到的信息中滤出当前不可用的任何信息。除位置限制之外，时间限制能够应用于过滤。例如，如果用户将仅在当前位置中持续数天，则在用户的停留的结束之外递送的节目很可能是不相关的。而且，当同一媒体内容项从多个源可用时能够消除冗余。因为不同的内容信息源104可以使用不同的元数据来描述同一媒体内容项，那些不同的元数据能够作为这个步骤306的一部分被调和。
[0030]有时，同一媒体内容项从不同的源可用，但是访问价格可能变化。如果订阅者希望在位于他家远程的位置处访问媒体内容项，则甚至订阅服务可以对“漫游”费用(与蜂窝电话世界中已知的费用相似)收费。在这些情况下，步骤306的过滤可能保持仅最便宜的源。
[0031]步骤306的过滤还可以基于明确地阐明或隐含地得到的用户的偏好。用户例如在旅行的同时可能以往仅观看体