的客户。如上所述，已由客户插入自动返回机器中并通过电子市场回购的品项可保持在自动返回机器内，直到单独或成批地取回这些品项，或使这些品项准备用于交付到电子市场的返回中心或另一个预期目的地。
[0023]此外，可提供单个自动返回机器以便代表超过一个电子市场接受返回品项。例如，自动返回机器可适于从客户购买返回品项，并且随后对返回品项报价以用于例如以最高或最佳购买价格销售到多个电子市场中的任一个。此外，自动返回机器还可适于接收多种不同类型的品项(例如，书本、光盘或“CD”或数字多功能盘或“DVD”)，并且随后将这些不同类型的品项中的每一个分销到不同的对应市场(例如，可分别将书本分销到专门销售书本的电子市场，同时可将CD和DVD分销到专门销售音乐或电影的电子市场)。
[0024]根据本公开的另一个实施方案，可根据品项的状况、品项的预计需求和/或分销策略来确定回购品项的报价。例如，所述报价可考虑品项的任何预期或预计需求、品项的峰值需求可能定位的位置、维持品项处于其当前位置的成本和/或将品项交付到一个或多个适当目的地的成本。
[0025]参照图1，示出用于自动接收返回品项的说明性系统100的框图。如图1所示，系统100可包括由客户160使用的自动返回机器110，和市场170，其通过网络180诸如因特网彼此连接。可将自动返回机器110定位在适于从客户诸如客户160接收返回品项的任何设施处，如线167所指示，并且可用于确定返回品项的状况、确定返回品项的适当购买条款、产生根据所述条款从客户购买品项的报价、针对所述品项向客户汇款、使所述品项返回到库存和/或指定供储存的品项。
[0026]自动返回机器110可通过网络180传输或接收关于已从客户诸如客户160接收的任何品项的或关于将在市场170可用的一个或多个品项或出于任何其他目的的呈数字或模拟数据形式的信息。例如，自动返回机器110可通过一个或多个接口与客户160或市场170以数字或模拟形式通信，并且可连接到网络180，如线115所指示。此外，当已从客户诸如客户160接收到品项时，可使品项返回到库存位于与市场170相关的一个或多个指定储存设施诸如仓库178，如线117所指示。另外，自动返回机器110可采取任何大小、形状或形式。
[0027]客户160可以是希望下载、购买、租借、租赁、借用或以另外方式从市场170获得品项(所述品项可包括货物、产品、服务或任何类型或形式的信息)的任何实体或个体。客户160可使用一个或多个计算装置诸如计算机162，或可操作或访问一个或多个软件应用诸如浏览器164的任何其他类似机器。例如，计算机162可为任何计算装置诸如个人计算机(PC)、信息服务亭、瘦客户端、家用计算机或专用或嵌入式机器。此类计算装置的另外实例可包括膝上型计算机或平板计算机、服务器、个人数字助理(PDA)、混合PDA/移动电话、移动电话、电子书阅读器、机顶盒、相机、数字媒体播放器等。计算机162可通过网络180连接到自动返回机器110或市场170或以另外的方式与它们通信，如165所指示。此外，客户160可向自动返回机器110供应品项，如线167所指示，并且还可针对来自市场170的品项的返回接收退款，如线177所指示。
[0028]市场170可由希望使来自各种来源的品项可供用于由客户通过使用至少一个网络站点或网页下载、购买、租借、租赁或借用的任何实体或个体来操作，所述网络站点或网页使用联网计算机基础设施诸如托管网络站点174的一个或多个物理计算机服务器172以及一个或多个数据存储区176来维持。市场170还可具有对一个或多个储存设施诸如仓库178的物理或虚拟访问。网络站点174可使用连接到一个或多个数据存储区176或以另外方式与一个或多个数据存储区176通信的一个或多个服务器172，以及网络180来实现，如线175所指示。另外，可由一个或多个第三方来源诸如卖方、供应商或制造商制造或者从所述一个或多个第三方来源或从任何其他来源(未示出)获得在市场170可用或从那里被客户订购的品项。此外，市场170本身可以是卖方、供应商或制造商。
[0029]本领域技术人员将认识到，自动返回机器110的用户或市场170的访问者诸如客户160可操作键盘、按键、鼠标、尖笔、触摸屏或其他装置(未示出)或方法，以用于与自动返回机器110、计算机162、浏览器164、市场170、服务器172、网络站点174、数据存储区176和/或仓库178交互，或用于“选择”品项、链路、节点、集线器或本公开的任何其它方面。
[0030]本文所述的计算机、服务器、装置等具有必要的电子器件、软件、存储器、数据存储区、固件、逻辑机/状态机、微处理器、通信链路、显示器或其他视觉或音频用户接口、打印装置、以及任何其他输入/输出接口，以执行本文所述的功能和/或实现本文所述的结果。另外，本领域技术人员将认识到，此类计算机、服务器、装置等的用户可操作键盘、按键、鼠标、尖笔、触摸屏或其他装置(未示出)或输入装置或技术，以用于与计算机、服务器、装置等交互或用于“选择”品项、链路、节点、集线器或本公开的任何其他方面。
[0031]本文描述为由“自动返回机器”、“客户”或“市场”执行的或使用了 “自动返回机器”、“客户”或“市场”的过程元素可以是自动化的并且由它们各自的计算机系统执行，或在软件模块(或计算机程序)内实现，所述软件模块由利用特定计算机可执行指令配置的一个或多个计算机执行。此外，描述为由“自动返回机器”、“客户”或“市场”执行的过程元素可典型地由人操作者通过自动返回机器110、计算机160和/或服务器172执行，但替代地，可由自动代理执行。
[0032]自动返回机器110、客户160和/或市场170可使用任何网络使能的或因特网应用或特征(诸如在自动返回机器110、浏览器164、网络站点174上运行的应用、电子邮件(E-mail)应用或任何其他消息传递技术诸如短消息或多媒体消息传递服务(SMS或丽S)文本消息)以连接到网络180或彼此通信。此外，自动返回机器110、计算机162和/或服务器172可包括能够通过网络通信的多个计算装置中的任一个，包括但不限于机顶盒、个人数字助理、移动电话(包括“智能电话”)、数字媒体播放器、连网板、平板计算机、膝上型计算机、台式计算机、电子书阅读器等。计算机通信领域的技术人员熟知用于在自动返回机器110、计算机162和/或服务器172之间提供通信的协议和组件，且因此本文不需要更详细描述。
[0033]本文所述的数据和/或计算机可执行指令、程序、固件、软件等(本文中也称为“计算机可执行”组件、模块或指令集)可被存储在位于自动返回机器110、计算机162和/或服务器172内或可由它们存取的非暂时计算机可读介质上，并且可具有在由处理器(诸如中央处理单元或CPU)处理时，导致处理器执行本文所述功能和/或方法的全部或一部分的指令序列。可将此类计算机可执行指令、程序、软件等使用与计算机可读介质相关的驱动机制诸如软盘驱动器、CD-ROM驱动器、DVD-ROM驱动器、网络接口等或通过外部连接件加载到自动返回机器110、计算机162和/或服务器172的存储器中。
[0034]还可将本公开的系统和方法的一些实施方案提供作为计算机可执行程序产品，所述计算机可执行程序产品包括非暂时机器可读存储介质，所述非暂时机器可读存储介质具有指令存储于其上(以压缩或未压缩形式)，所述指令可用于对计算机(或其他电子装置)编程以执行本文所述的过程或方法。机器可读存储介质可包括但不限于硬盘驱动器、软盘、光盘、CD-ROM、DVD、只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、可擦除可编程只读存储器(EPR0M)、电可擦除可编程只读存储器(EEPR0M)、快闪存储器、磁卡或光卡、固态存储器装置或可适于存储电子指令的其他类型的介质/机器可读介质。
[0035]为了说明的目的，在用于从客户接收品项(例如，书本、服装、珠宝、电子器件、电器等)的系统的情况下可主要参考本文所公开系统和方法中的一些。此类系统可包括自立式返回机器诸如自动返回机器110，并且可确定将在此类客户160与电子市场170之间执行的品项回购协议的一个或多个条款，如图1所示。然而，如本领域技术人员将认识到的那样，本文所公开的系统和方法还可用于很多其他情况，并且它们的实用性不限于本文所述实施方案中的任一个。
[0036]参照图2，示出根据本公开的自动返回机器210的一个实施方案。自动返回机器210可包括计算机212和用于接收品项诸如书本、电子器件、珠宝等的腔室220。计算机212可包括屏幕211和键盘213、读卡器218和打印机219。屏幕211意欲向尝试将品项通过机器210返回到市场170的客户显示信息。键盘213意欲从尝试将品项通过机器210返回到市场的客户接收信息。替代地，屏幕211可适于直接从客户接收输入，例如，屏幕211可为既充当视觉显示器又充当键盘213的“触摸屏”。
[0037]读卡器218可适于接收呈物理形式诸如呈一种或多种物理支付工具(例如，信用卡或借记卡)形式的认证信息或购买信息，所述认证信息或购买信息可通过一个或多个数字、代码或可识别客户和/或附属于客户的账户的其他信息预编程。另外，本领域技术人员将认识到，可使用用于从客户接收此类信息的一个或多个其他装置，包括射频识别(或“RFID”)组件、红外线或其他光学扫描仪或阅读器或任何类似装置。打印机219可为附接到或以另外方式安装在机器210内的外围设备并且可产生呈一个或多个硬纸张拷贝或其他打印材料形式的输出。腔室220可以是机器210的具有一个或多个空腔或区域的用于接收将由客户插入其中并且报价以供转售的品项的一部分或子集。腔室220可包括相机222、平板框(easel) 223、光学阅读器224、秤226和进入门228。
[0038]相机222可适于捕获腔室220内的品项的内表面或外表面的一张或多张照片。平板框223可在腔室220内的品项的具体取向上提供对品项的支撑。例如，平板框223可适于将品项定位成使得所述品项的一个或多个面置于相机222或光学阅读器224的视场内。此外，平板框223可以与手动或自动特征适配以用于诸如通过相机222或光学阅读器224暴露品项的一个或多个内表面(例如，用于将书本打开到其中的具体页面)进行评估。例如，平板框223可夹住或夹紧书本的封